Στο λεπτό έντερο η λακτάση αποικοδομεί τη λακτόζη στους μονοσακχαρίτες γαλακτόζη και γλυκόζη, οι οποίοι μπορούν στη συνέχεια να περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος και να αξιοποιηθούν από τον οργανισμό σαν πηγή ενέργειας. Αν δεν υπάρχει αρκετή λακτάση, τότε η λακτόζη συνεχίζει αναλλοίωτη την πορεία της στο παχύ έντερο. Εκεί τα εντερικά βακτηρίδια την μετατρέπουν σε λιπαρά οξέα μικρής αλυσίδας, με ταυτόχρονη παραγωγή αερίων (διοξειδίου του άνθρακα, υδρογόνου και μεθανίου). Αυτή η δημιουργία αερίων από τα βακτηρίδια του παχέος εντέρου προκαλεί μια σειρά δυσάρεστων συμπτωμάτων, όπως ναυτία, δυσπεψία, φούσκωμα του στομαχιού, κοιλιακό πόνο ή κολικούς, γουργούρισμα των εντέρων και έκλυση αερίων, ακόμη και διάρροια.

 

Τα άτομα που εμφανίζουν δυσανεξία στη λακτόζη, οδηγούνται αναπόφευκτα στην αποφυγή ή στη μείωση κατανάλωσης του γάλακτος. Αυτό όμως έχει σαν συνέπεια τη μείωση της πρόσληψης ασβεστίου κάτι που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης οστεοπόρωσης.

Η αντιμετώπιση της δυσανεξίας στη λακτόζη περιλαμβάνει το περιορισμό της λακτόζης στη δίαιτα, την υποκατάσταση της από εναλλακτικές θρεπτικές ουσίες, την παροχή της απαραίτητης ποσότητας ασβεστίου από άλλες πηγές τροφίμων και τη λήψη υποκατάστατων του ενζύμου της λακτάσης.

Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχει θεραπεία που να βοηθάει στην παραγωγή λακτάσης στο ανθρώπινο σώμα. Υπάρχουν κάποια φάρμακα όπως το Malox και διατροφικά συμπληρώματα που περιέχουν λακτόζη στα συστατικά τους κάτι που μπορεί να σας βοηθήσει. Η ποσότητα δεν ξεπερνά τα 500 mg και είναι ανεκτή. Υπάρχουν επίσης ταμπλέτες λακτάσης που μπορούν να χρησιμοποιηθούν, πριν από την κατανάλωση των προϊόντων γάλακτος. Μπορείτε να προσθέσετε σταγόνες λακτάσης στο γάλα, τις οποίες θα προμηθευτείτε από το φαρμακείο. Έχουν την ιδιότητα να μειώνουν ή και να αφαιρούν εντελώς τη λακτόζη που περιέχει το γάλα.

Πώς μπορείτε, λοιπόν, να αντιμετωπίσετε τα συμπτώματα; Κάνοντας διάφορες δοκιμές, μπορείτε καταλάβετε σε ποιο βαθμό ανέχεστε τα γαλακτοκομικά προϊόντα. Παρατηρώντας πόσα γαλακτοκομικά προϊόντα καταναλώνετε και την αντίδραση του σώματός σας, μπορείτε να καθορίσετε πόση ποσότητα από γάλα, κρέμα γάλακτος, σαντιγύ, γιαούρτι, μυζήθρα, παγωτό, τυρί ή βούτυρο, μπορείτε να χωνέψετε. Για όσους θέλουν να συνεχίσουν να απολαμβάνουν τα γάλα τους, υπάρχουν προϊόντα που κυκλοφορούν στην αγορά με χαμηλή περιεκτικότητα σε λακτόζη.

Τα περισσότερα άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη μπορούν να καταναλώσουν 6 γραμμάρια λακτόζης την ημέρα (μισό ποτήρι γάλα). Σταδιακή αύξηση της λακτόζης σε διάστημα τριων μηνών, μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα να προσαρμοστεί ο οργανισμός και να μπορέσει να ανεχτεί τη διπλάσια και παραπάνω ποσότητα λακτόζης, δηλαδή 12 γραμμάρια την ημέρα (ένα ποτήρι γάλα).

Καλό είναι να μοιράζετε τα γαλακτοκομικά στη διάρκεια την ημέρας και να τα τρώτε με άλλα τρόφιμα που δεν περιέχουν λακτόζη. Να ξέρετε ότι το πλήρες γάλα είναι καλύτερα ανεκτό από το αποβουτυρωμένο, τα σκληρά τυριά είναι χαμηλά σε λακτόζη και ανεκτά συνήθως, στο εμπόριο μπορείτε να βρείτε γάλα με διασπασμένη τη λακτόζη, το γιαούρτι με προβιοτικάείναι καλύτερα ανεκτό απ το γάλα, το κεφίρ έχει μικρότερη περιεκτικότητα σε λακτόζη, και τέλος ότι τα προϊόντα σόγιας μπορείτε να τα καταναλώνετε καθώς δεν περιέχουν λακτόζη. Επιλέξτε γιαούρτι, γιατί ως προϊόν ζύμωσης γίνεται καλύτερα ανεκτό.