Nella centrale termodinamica la captazione dell'energia solare avviene mediante un sistema di grandi specchi (eliostati) orientabili, che riflettono i raggi solari concentrandoli su una caldaia posta alla sommità di una torre. Nella caldaia, per effetto del calore solare si genera vapore che viene inviato alla turbina. Nella centrale fotovoltaica la conversione viene realizzata mediante le celle fotovoltaiche, che sono costruite da particolari semiconduttori, come il silicio, i quali hanno la proprietà di generare corrente elettrica quando vengono colpiti dalla radiazione solare

Il ministero sta sviluppando ed utilizzando tutte le fonti di energia rinnovabile per sostituire i carburanti fossili le cui emissioni di anidride carbonica (CO2) sono la fonte del surriscaldamento globale e causa di inondazioni e di siccità in tutto li pianeta. La chiave per ridurre il livello di emissioni di CO2, come ribadisce il Governo Federale Tedesco, consiste nel promuovere l'uso di fonti di energia rinnovabile come quella solare, eolica, idroelettrica, termica e delle biomasse. Esistono numerosi programmi per la promozione di fonti di energia rinnovabile sono stati avviati in tutto il paese portando così la percentuale di generazione di elettricità tramite tali fonti a 8% e riducendo le emissioni di CO2 di 53 milioni di tonnellate all'anno.
Uno degli elementi che hanno contribuito al successo e' il supporto del governo allo sviluppo di celle solari, questo ha fatto della Germania un paese leader nell'industria dell'energia solare, primo al mondo. 
Molti edifici governativi a Berlino stanno attualmente usando energia solare mentre in altre città, compreso l'aeroporto di Monaco, si stanno installando celle solari sui tetti utilizzate per riscaldamento e generazione di elettricità.