Desde el primer momento las fotografías me produjeron una atracción irresistible. Ahora, leyendo los textos propuestos por la cátedra, empiezo a comprender un poco el mecanismo de esa atracción: el juego de distancia y a la vez de cercanía de esas fotografías, tanto en lo espacial como en lo temporal (eso que veo no está pasando aquí y ahora pero a la vez sí: es en otros lugares pero podría replicarse acá, son otras personas pero a la vez podríamos ser nosotros). A la vez, su carácter innegable de documento histórico. En este contexto, la tarea de registro es fundamental para conservar el recuerdo de lo que fue, operando como una “memoria ortopédica” de lo que es importante no olvidar. Con Sorlin, también podemos pensar que este trabajo ayuda a “darle forma” a estas sociedades que están transformándose a causa del virus, definiendo de alguna manera sus contornos, ayudando a comprender y a “tranquilizar” (o, al menos, a darle algún sentido a la experiencia).

Aunque pueden leerse de manera individual, las fotografías de COVIDlatam suman fuerza en el conjunto, donde se constituyen como un documento evidencia de una época: evidencia de lo más oscuro, de lo más desolado, pero también de la esperanza. Y si bien cada imagen es susceptible de ser leída de diversas maneras (como sostienen Sorlin y Mirzoeff al respecto de la imagen documental), el texto que acompaña a cada una la ancla a una situación particular (aunque el punctum, lo que nos atrae a cada uno y llena de sentido la imagen, puede aún así exceder a esa descripción).

Dice Ana Carolina Fernandes, una de las fotógrafas del colectivo, en la nota de Página/12: "Este proyecto está haciendo un mosaico de lo que podría ser una explosión de esta desigualdad social, humana y ambiental frente a todos nosotros y ante los ojos del mundo y su salvajismo capitalista. América latina es la región más desigual del mundo. COVID LATAM propone una reflexión profunda sobre esto". Destaco en esta frase la intención de ser un llamado a la reflexión, lo que de alguna manera pone en primer plano la confianza de la fotógrafa en el poder de conocimiento y de acercamiento de las distancias de la fotografía. La reflexión sólo será posible si quienes estamos del otro lado de la imagen la reconocemos como un medio que refleja la realidad, la inmortaliza y nos acerca objetos que de otra manera no conoceríamos, generando en nosotros la posibilidad de hacernos preguntas. 

Lo interesante de este colectivo es la diversidad de miradas y perspectivas que encarna: "Este proyecto está haciendo un mosaico de lo que podría ser una explosión de esta desigualdad social, humana y ambiental frente a todos nosotros y ante los ojos del mundo y su salvajismo capitalista”, explica Ana Carolina Fernandes, una de las fotógrafas del grupo.

En las imágenes seleccionadas podemos observar un trabajo de campo de los fotógrafos, con la intención de “atestiguar la existencia”. Como explica Mizroeff, la fotografía muestra que cuando se apretó el disparador, realmente había algo allí. Buscan revelar realidades desiguales, realidades que muchos no conocemos y a las que tenemos acceso gracias a la difusión de imágenes como éstas. 

Es importante la constitución de esta “narrativa coral” debido a que una sola fotografía probablemente no podría abarcar la realidad de lo que hoy está ocurriendo. Que múltiples fotógrafos estén capturando los momentos de la crisis sanitaria implica una mayor representatividad de la existencia de las sociedades de América Latina.

En la época de la digitalidad no podemos estar seguros: la condición básica de la fotografía es puesta en cuestión. No podemos asegurar que cuando se ha sacado la imagen realmente “había algo ante el objetivo”. La autenticidad de lo fotografiado puede suscitar dudas a causa de las tecnologías de edición que tenemos a disposición hoy en día. De todas maneras, se debe tener en consideración las trayectorias de los involucrados en este proyecto, sus dedicaciones (muchos son fotoperiodistas para medios de comunicación), sus reputaciones: todos estos elementos le otorgan consistencia y veracidad a sus fotografías.