La réalité augmentée 

 R.A. est une technologie permettant de superposer des éléments virtuels (texte, image, vidéo, animation, son…) à notre environnement, en temps réel, en respectant les perspectives et les distances. Elle est donc une solution technique pour enrichir la réalité avec des éléments numériques : textes, photos, vidéos, audio, animations, liens internet,… via un terminal muni d’un capteur optique (tablette, téléphone). 

Avec cette technologie, nous pouvons interagir virtuellement avec l'objet 3D dans un espace réel tourner physiquement autour de l'objet 3D, installer des objets complexes sur une table de formation et y chercher des indices ou des repères. On peut aussi ajouter des éléments explicatifs au réel exemple : une armoire électrique, une machine-outil, un tableau de bord etc.... 

La RV représente quant à elle une immersion dans un environnement en trois dimensions et totalement numérique, généralement mais pas obligatoirement à l’aide d’un visiocasque ou dans un CAVE, espace clos recouvert d’écrans où sont projetées des vues de l’environnement virtuel. Cet environnement peut s’inspirer d’éléments réels, en reproduisant des lieux, des œuvres d’arts, des paysages naturels via une modélisation en 3D, mais il peut également donner accès à un univers symbolique ou issu de l’imagination des concepteurs et graphistes 3D.