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Aquí les comparto un pdf con información sobre los artrópodos de vida parásita que tienen, para nosotros, un alto interés a nivel sanitario.

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Se trata de un quelicerado perteneciente al orden Mygalomorphae dentro de los arácnidos. Araña Goliat con sus huevos.

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Se observa una oruga, perteneciente a la etapa larval de una mariposa, un hexápodo con metamorfosis completa.

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Aquí se observa a uno de los mayores polinizadores conocido como abeja de la miel. Perteneciente al subphyllum de los hexápodos

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nos encontramos pronto.

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Bienvenidos/as a este espacio...

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algunas características generales.

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ARTRÓPODOS 🕷️🐛 ¿Qué son los Artrópodos y cómo se clasifican?

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algunas especies de estos extintos animales

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gran diversidad

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La Taxonomía se encarga de describir, identificar y clasificar a los organismos en un sistema jerarquizado e inclusivo. Cada nivel de este sistema se denomina categoría taxonómica y las diferentes categorías se incluyen unas dentro de otras, desde la categoría fundamental (especie) hasta otras de mayor rango como género, familia, orden, clase, phylum (filo o división) y reino. Según aumenta la complejidad de las clasificaciones van apareciendo categorías intermedias como subphylum, superclase, subclase, infraclase, superorden, suborden, superfamilia, subfamilia e incluso subespecie. Todas estas categorías taxonómicas y los elementos que contienen reciben el nombre genérico de taxones. http://www.veterinaria.org/revistas/redvet/n070712/071220.pdf

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La Taxonomía se encarga de describir, identificar y clasificar a los organismos en un sistema jerarquizado e inclusivo. Cada nivel de este sistema se denomina categoría taxonómica y las diferentes categorías se incluyen unas dentro de otras, desde la categoría fundamental (especie) hasta otras de mayor rango como género, familia, orden, clase, phylum (filo o división) y reino.

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diversidad del grupo (en inglés -no se preocupen- solo vean las diferencias morfológicas)

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los trilobites, veamos de que se trata!!!

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Los trilobites (Trilobita, del latín, "tres lóbulos") son una clase de artrópodos extintos, dentro del subfilo Trilobitomorpha. Son los fósiles más característicos de la Era Paleozoica (Era Primaria). Se han descrito casi 4.000 especies.

Aparecieron en el período Cámbrico (al inicio del Paleozoico, hace unos 540 millones de años), y empezaron a diversificarse ya en el Cámbrico inferior. Tras la extinción masiva de finales del Cámbrico sólo sobrevivieron las formas que habitaban ambientes pelágicos, de aguas profundas.

Durante el Ordovícico alcanzaron su máxima diversidad y ocuparon casi todos los nichos ecológicos marinos. A partir del Silúrico presentaron pocos cambios, hasta que en las crisis del Devónico medio y superior sufrieron una importante reducción, extinguiéndose todos los órdenes excepto Proetida.

Durante el Carbonífero los representantes del grupo son escasos y restringidos a ambientes de arrecife. Los últimos trilobites, ya sólo habitantes de aguas someras, desaparecieron durante la crisis del límite Permo-Triásico (hace unos 250 millones de años). Por tanto, su presencia en la Tierra se prolongó durante todo el Paleozoico, más de 300 millones de años. Los trilobites son tan abundantes y han sido tan profundamente estudiados, que probablemente sean el grupo de animales fósiles más conocidos.

Inicialmente se consideraron antepasados de los crustáceos (en especial la cochinilla de humedad terrestre, que comparte ciertas características en común) o incluso de todos los artrópodos (ya que fueron los primeros en aparecer en el registro fósil). Hoy se les considera como un grupo independiente, separados de mandibulados y quelicerados.

Los trilobites tienen el cuerpo aplanado y liso, más o menos ovalado y dividido en tres tagmas, céfalon (cefalón), tórax y pigidio; tórax y pigidio forman el tronco. Presentan dos surcos longitudinales que dividen el cuerpo en tres lóbulos claramente delimitados (de donde deriva su nombre): uno central (llamado glabela en el céfalon y raquis en el tronco) y dos laterales (denominados genas o mejillas en el céfalon y pleuras en el tronco). El tegumento dorsal era una gruesa cutícula impregnada de carbonato cálcico, lo que ha facilitado su fosilización. Su tamaño varía desde unos pocos milímetros a más 60 cm en algunas especies gigantes.

El céfalon ("cabeza") es el resultado de la fusión total de diversos segmentos, y no muestra restos externos de metamerización. Las genas se prolongan por los lados y por detrás por dos puntas genales; las genas están divididas en dos partes por una sutura: una gena fija interna (fixigena) y una gena móvil externa (librigena). La estructura formada por la glabela y las fixigenas se denomina cranidio ("cranidium"). En la cara ventral se localiza el hipostoma, una placa suspendida bajo la glabela que protegía la boca.

Sobre las genas hay un par de grandes ojos compuestos sorprendentemente evolucionados (en algunas especies situados sobre pedúnculos), análogos a los de parientes actuales como los crustáceos e insectos. De hecho, los trilobites fueron los primeros animales en desarrollar ojos complejos, lo que probablemente influyó en su éxito evolutivo. En la parte ventral del céfalon se insertan las antenas unirrámeas, largas y multiarticuladas, y se abre la boca, tras la cual hay tres pares de patas muy similares entre sí. Las antenas son equivalentes, por su posición preoral, a las de los insectos y miriápodos y al primer par de los crustáceos.

El tórax lo formaban entre 2 y 40 metámeros bien diferenciados; están articulados entre sí permitiendo el encabalgamiento de segmentos contiguos con lo que el animal podía enrollarse en forma de bola. Ventralmente, cada metámero lleva un par de patas parecidos entre sí y a las del céfalon.

El pigidio forma la parte final del cuerpo y consta de un número variable de metámeros fusionados que forman una estructura compacta. Cada segmento lleva un par de patas similares a las del céfalon y del tórax; a veces, hay un par de cercos apicales multiarticulados.

Las patas de los trilobites muestran una sorprendente uniformidad. Usualmente se consideran apéndices birrámeos, que comienzan en una precoxa, de la cual parte un exopodio multiarticulado y con expansiones foliáceas y que probablemente tuviera función branquial y nadadora, y una coxa de la que parte el endopodio, compuesto seis artejos y una uña terminal. Las extremidades estaban protegidas por unas expansiones laterales llamadas lóbulos pleurales, que se extendían hacia afuera desde el lóbulo axial central.

Este tipo de apéndices no son homologables con los apéndices de otros grupos de artrópodos. En los crustáceos que también tienen apéndices birrámeos, la rama externa (exopodio) se inserta en la coxa. Tampoco tienen relación directa con los apéndices de los Merostomados.

El desarrollo de los trilobites comportaba una serie de estadios larvales. Las especies más primitivas presentaban un desarrollo larvario completo mientras que en las posteriores el proceso se simplificaba. El primer estadio larval se conoce como protaspis, formado básicamente por el céfalon y el protopigidio. A éste seguía el estadio meraspis en el que se diferenciaban ya algunos segmentos del tórax y el pigidio. El tercer período u holaspis comprende las larvas que ya han adquirido la metamerización completa, pero son aún mucho más pequeñas que un adulto, al que se llegaba después de una serie de mudas.

Exclusivamente marinos, estaban totalmente ausentes de ambientes de agua dulce y salobre; por su forma aplanada, ojos en posición dorsal y dureza de la cara dorsal se deduce que la mayoría eran animales bentónicos. Seguramente eran micrófagos, filtrando el barro del fondo en que vivían para obtener el alimento, ya que carecían de apéndices excavadores o prénsiles, así como de piezas bucales trituradoras. Algunas especies se hicieron secundariamente pelágicas y desarrollaron expansiones espinosas para favorecer la flotabilidad. Estas espinas también estaban presentes en las larvas protaspis, que son, por tanto, consideradas formas pelágicas con un gran potencial colonizador. La reducción y pérdida de los ojos experimentada por diversas especies está relacionada seguramente con una adaptación a la zona afótica y la colonización de aguas profundas.

Como consecuencia de las mudas es muy frecuente el hallazgo de exuvias desarticuladas en el registro fósil, sobre todo cefalones o cranidios y mejillas librígenas por separado y pigidios (un mismo individuo puede producir indicios múltiples de su existencia).

A la actividad de los trilobites se atribuyen, principalmente, los icnofósiles Cruziana y Rusophycus. Normalmente se encuentran como contramoldes, en relieve invertido, en la base (cara inferior) de capas de arenisca o cuarcita.

Cruziana se interpreta como pistas fósiles debidas a la locomoción de trilobites, e incluye, dada la gran diversidad de Trilobita, numerosas paraespecies. Son pistas longitudinales formadas por dos surcos que dejan una cresta central, en ocasiones con otros dos surcos más pequeños laterales, y con finas estriaciones oblícuas en forma de "V" que indican el sentido contrario al del avance. También han recibido el nombre informal de "Bilobites", actualmente en desuso.

Rusophycus se interpreta como huellas de reposo. Se presentan como dos surcos, cortos y estriados, y más profundos que Cruciana.

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Trilobites | Amigos de los Dinosaurios y la Paleontología

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Los trilobites (Trilobita, del latín, "tres lóbulos") son una clase de artrópodos extintos, dentro del subfilo Trilobitomorpha. Son los fósiles más característicos de la Era Paleozoica (Era Primaria). Se han descrito casi 4.000 especies. Aparecieron en el período Cámbrico (al inicio del Paleozoico, hace unos 540 millones de años), y empezaron a diversificarse ya en el Cámbrico inferior.

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investiguemos quienes son...

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Principales características

Como todos los artrópodos, los quelicerados tienen un cuerpo segmentado con uniones articuladas cubierto de una capa de quitina y proteínas. El plan corporal de los quelicerados consiste en dos regiones o tagmas, una anterior, el cefalotórax o prosoma, y una posterior, el abdomen u opistosoma; esto no ocurre en los ácaros, cuya especialización hace que no se aprecie bien en muchos casos esta división.

Como introducción, puede revisar las características generales de los artrópodos en este capítulo.

Los quelíceros son la parte del cuerpo que da nombre al grupo. No son más que los únicos apéndices corporales que aparecen en posición anterior a la boca. En muchos grupos de quelicerados son unas pinzas que se usan para alimentarse, pero en otros, como en las arañas, son mucho más especializados y se emplean para inyectar veneno en las presas.

Quelíceros y pedipalpos

Estos apéndices varían enormemente tanto en forma como en función y la diferencia entre ambos es únicamente su posición: los quelíceros aparecen en el segmento II, por delante de la boca, mientras que los pedipalpos surgen del segmento III, tras la boca.

Los quelíceros normalmente están formados por tres partes, estando la pinza formada por la tercera parte, móvil, y una extensión inmovil de la segundo que se prolonga enfrente de la tercera. Sin embargo, las arañas tienen únicamente dos partes en sus quelíceros. El tamaño relativo de los quelíceros varía entre los grupos; en los eurypteridos son pinzas que se extienden más allá de la cabeza, mientras que en los escorpiones son pequeños pinceles que se emplean para alimentarse.

En muchos quelicerados los pedipalpos son relativamente pequeños y se emplean como órganos sensoriales. Sin embargo, los machos de las arañas tienen en ellos un ápice bulboso que actúa como jeringuilla para inyectar el esperma en el sistema reproductor de la hembra cuando se aparean, mientras que en los escorpiones son largas pinzas que emplean para capturar las presas.

Cavidad del cuerpo y sistema circulatorio

Como en todos los artrópodos, los quelicerados tienen un pequeño celoma restringido a pequeñas áreas alrededor de los sistemas reproductivos y excretores. La cavidad principal del cuerpo es un hemocele que recorre prácticamente la totalidad del cuerpo y a través de la cual la sangre fluye bombeada por un corazón tubular. Aunque existen arterias que dirigen la hemolinfa a determinadas zonas del cuerpo, tienen el extremo abierto y un se unen a venas; tienen por tanto un sistema circulatorio abierto, típico de los artrópodos.

Sistema respiratorio

Los quelicerados marinos tienen branquias, mientras que los terrestres que respiran aire tienen unas estructuras especiales llamadas pulmones en libro y tráqueas. Los pulmones en libro son unos órganos respiratorios que tienen los arácnidos, como los escorpiones y las arañas. Se encuentran en el interior de la cavidad abdominal, en una estructura abierta llamada atrio. No están relacionados en modo alguno con los pulmones de los vertebrados; su nombre únicamente describe su estructura, ya que son un conjunto de láminas o expansiones apiladas como las hojas de un libro; con estas expansiones se maximiza la cantidad de superficie expuesta al aire y así se facilita más el intercambio gaseoso; cada "página" o lámina del pulmón está rellena de hemolinfa.. Su número varía de un par en muchas arañas a cuatro pares en los escorpiones.

Sistema digestivo y alimentación

Los quelicerados fueron inicialmente un grupo de artrópodos predadores, pero tras millones de años de evolución se han desarrollado estrategias que han conducido además al parasitismo, herbivorismo, carroñeo y también a la alimentación filtradora.

La boca de los quelicerados modernos es demasiado pequeño como para alimentarse de comida sólida. Todos los escorpiones y casi todas las arañas son predadores, pero preparan la comida en cavidades preorales formadas por los quelíceros y las bases de los pedipalpos; las arañas inyectan enzimas en el cuerpo de sus victimas junto con el veneno para realizar una digestión externa y luego tomar los jugos resultantes de la misma. Sin embargo, alguna especie de quelícero es vegetariana y se alimenta de néctar o polen. Muchos ácaros son parásitos y se alimentan de la sangre que absorben de sus víctimas, aunque algunos son carroñeros y viven de los desechos orgánicos que otros animales producen.

Sistema excretor

Los cangrejos cacerola (xifosuros) convierten los desechos nitrogenados en amoniaco y los expulsan a través de sus branquias, mientras que el resto de desechos los expulsan con las heces por el ano; tienen también nefridios, los cuales extraen otros desechos del cuerpo y los expulsan en forma de urea. El amonio es tan tóxico que debe ser diluido rápidamente en grandes cantidades de agual. La mayoría de los quelicerados terrestres no pueden emplear agua para esta tarea por su escasez, por lo que convierten los desechos nitrogenados en otras sustancias que pueden ser expulsadas como materia seca; esta extracción se realiza con una combinación de nefridios y túbulos de Malpighi, los cuales filtran los desechos fuera de la sangre y los bombean al intestino medio como sólidos. Este sistema, que también tienen los insectos, evolucionó independientemente en los quelicerados y los insectos.

Sistema nervioso

El sistema nervioso de los quelicerados se basa en el sistema estándar de los artrópodos. Presenta un par de cordones nerviosos, cada uno con un ganglio por segmento y un cerebro formado por la fusión de los ganglios anteriores a la boca con los que aparecen sobre ella. Sin embargo, desde que muchos quelicerados pierden el primer segmento, que porta las antenas en otros artrópodos, el cerebro de los quelicerados incluye únicamente un par de ganglios preorales en lugar de dos.

Existe una tendencia a fusionar más ganglios en el cerebro. Así, el cerebro de los xifosuros incluye todos los ganglios del cefalotórax más los ganglios de los dos primeros segmentos abdominales, teniendo el resto de segmentos abdominales su par de ganglios. En muchos arácnidos vivientes, excepto en los escorpiones, todos los ganglios, incluso aquellos que normalmente aparecen en el abdomen, están fusionados en una masa única en el cefalotórax. En los escorpiones, los ganglios del cefalotórax están fusionados pero los del abdomen son independientes.

Órganos de los sentidos

Como en otros artrópodos, la cutícula de los quelicerados presenta numerosas estructuras como son las setas que detectan incluso corrientes de aire. Los sensores químicos proveen información similar a nuestros sentidos del gusto y el olor. Los quelicerados vivientes tienen ojos compuestos a ambos lados de la cabeza y ocelos pigmentados en el medio de la misma. Mientras que unos, como los xifosuros, no son capaces de ni de formar imágenes, otros, como las arañas saltadoras, tienen un amplio campo de visión y sus ojos son más agudos que los de los odonatos.

Reproducción

Los cangrejos cacerola, que son acuáticos, presentan fertilización externa, con una larva similar a un trilobite que parece una miniatura de los adultos.

Los quelicerados terrestres tienen fertilización interna, directa en algunas especies, pero en otras es indirecta; los machos emplean sus pedipalpos para inyectar el esperma en las aberturas reproductoras femeninas, pero lo más normal es la producción de espermatóforos que las hembras se introducen en el cuerpo tras, generalmente, un ritual o cortejo más o menos complejo que puede acabar incluso con la predación del macho por la hembra. Muchos arácnidos ponen sus huevos, pero todos los escorpiones y algunos ácaros los guardan en su cuerpo hasta la eclosión, y en algunos casos se produce una protección de la prole durante un cierto tiempo. En el recuerdo de todos está el escorpión llevando sobre su cuerpo las crías.

Clasificación

Se acepta que los quelicerados contienen las tres clases siguientes:

Arachnida. Se incluyen aquí los órdenes a los cuales pertenecen las arañas, escorpiones y ácaros.

Merostomata, donde se encuentran los Xiphosura, cangrejos cacerola o herradura, y los Eurypterida, escorpiones de mar, extintos.

Pycnogonida, las arañas de mar, que fueron tradicionalmente agrupados dentro de los quelicerados, que presentan características afines a los antecesores de los quelicerados.

En los próximos capítulos se estudiarán estas clases con más detalle.

Citar como:

MENÉNDEZ VALDERREY, J.L.. \"Características generales de los quelicerados\". asturnatura.com [en línea] Num. 443, [consultado el 30/9/2021]. Disponible en <https://www.asturnatura.com/articulos/quelicerados/caracteristicas-generales-quelicerados.php> . ISSN 1887-5068

Citar como:

MENÉNDEZ VALDERREY, J.L.. \"Características generales de los quelicerados\". asturnatura.com [en línea] Num. 443, [consultado el 30/9/2021]. Disponible en <https://www.asturnatura.com/articulos/quelicerados/caracteristicas-generales-quelicerados.php> . ISSN 1887-5068

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Características generales de los quelicerados

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Como todos los artrópodos, los quelicerados tienen un cuerpo segmentado con uniones articuladas cubierto de una capa de quitina y proteínas. El plan corporal de los quelicerados consiste en dos regiones o tagmas, una anterior, el cefalotórax o prosoma, y una posterior, el abdomen u opistosoma; esto no ocurre en los ácaros, cuya especialización hace que no se aprecie bien en muchos casos esta división.

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un grupo muy diverso

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Los hexápodos (Hexapoda, gr. 'seis patas') son un subfilo (o una superclase) de artrópodos, el que más especies agrupa, e incluye a los insectos (1 millón de especies), así como a varios grupos de artrópodos estrechamente relacionados con éstos, como los proturos, los dipluros y los colémbolos (unas 9.000 especies entre los tres).

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veamos un poquito sobre ellos...

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Te explicamos qué son los miriápodos, cuál es su hábitat, alimentación y cómo se reproducen. Además, cómo se clasifican.

¿Qué son los miriápodos?

Se conoce como miriápodos o miriópodos a un conjunto de animales invertebrados, del filo de los artrópodos, popularmente conocidos como ciempiés o milpiés. Esto se debe a que poseen un cuerpo alargado y segmentado, con abundantes pares de patas, que en muchos aspectos resulta semejante al de algunos insectos.

Los miriápodos no constituyen un grupo muy conocido, quizá porque no es fácil encontrarlos. Son animales rápidos, rastreros y esquivos, que a lo sumo pueden encontrarse en condiciones puntuales de humedad, o en rincones oscuros. Sin embargo, se reconocen hasta 16.000 especies distintas de miriápodos, algunas venenosas y la mayoría inofensivas.

Características de los miriápodos

Los miriápodos están evolutivamente vinculados con el resto de su filo, especialmente con los insectos hexápodos, aunque no existe consenso científico al respecto.

Su origen biológico se remonta al período carbonífero superior, hace unos 310 millones de años.

En algunos casos existen registros del período silúrico, hace más de 400 millones de años, es decir que se encuentran entre de los primeros animales terrestres.

Se estima que han cambiado poco desde sus orígenes, excepto en tamaño. Existe evidencia fósil de miriápodos de hasta un metro de longitud, ya que las condiciones atmosféricas ricas en oxígeno permitían el surgimiento de animales (especialmente insectos y artrópodos) de enorme tamaño en comparación con los que hoy conocemos.

Los miriápodos pueden clasificarse en cuatro grupos bien definidos:

Quilópodos o ciempiés. También llamados escolopendras, abarcan unas 3.000 especies diferentes, todas con un par de patas por segmento en su cuerpo largo de hasta 30 cm. Algunos presentan veneno en sus apéndices bucales, pues su dieta es carnívora.

Diplópodos o milpiés. A diferencia de los ciempiés, presentan dos pares de patas por segmento corporal, lo cual arroja entre 34 y 400 patas. Su dieta es detritófaga, lo cual los hace bastante inofensivos para los humanos. Sus cuerpos largos y cilíndricos varían entre las 12.000 especies descritas.

Paurópodos. De pocas patas (de 9 a 11 pares) y cuerpos diminutos de entre 0,5 y 2 milímetros, se conoce alrededor de 600 especies de estos miriápodos detritófagos.

Sínfilos. Otro tipo de miriápodos de poco tamaño (de 0,5 a 8 milímetros) que habitan en lugares húmedos y poseen cuerpos blandos de 12 pares de patas. Se conoce entre 160 y 200 especies distintas, de dieta saprófaga o herbívora.

Los miriápodos prefieren generalmente los hábitats ricos en humedad, ya que sus cuerpos pierden agua a un ritmo rápido y constante. Sin embargo, es posible hallar especies adaptadas a climas desérticos y superficies áridas. En su mayoría se trata de animales nocturnos, que le huyen a la luz y se refugian durante el día bajo piedras, troncos o la hojarasca.

En su mayoría los miriápodos son animales pacíficos que se alimentan de plantas o de materia en descomposición, e incluso de hongos, fluidos vegetales y otros residuos orgánicos. La excepción son los quilópodos, que son depredadores agresivos, dotados de una mordedura venenosa.

La respiración de estos animales es semejante a la de los insectos hexápodos. Consiste en un sistema de tráqueas y espiráculos a lo largo del cuerpo, que es recorrido por la hemolinfa gracias a un corazón tubular dorsal. Este diseño los hace vulnerables a la desecación, pues carecen de la capa cérea típica de los insectos.

La reproducción de los miriápodos es de tipo sexual, con inseminación directa o indirecta. En esta última, el macho abandona los espermatóforos cerca de la hembra, para que ella los recoja y almacene, fertilizando así sus huevos en el interior de su cuerpo.

En otras especies la cópula se produce directamente, con los individuos uno frente a otro juntando sus partes inferiores, en donde están los gonópodos (órganos sexuales).

Son ovíparos y la puesta suele ser numerosa (hasta 300 huevos) ya que la hembra emplea el esperma almacenado. Luego suele custodiarla hasta que las crías nacen, al cabo de varias semanas.

Las crías nacen con pocos pares de patas y pocos segmentos corporales; a medida que viven van añadiendo segmentos nuevos. En algunas especies, las crías recién nacidas se alimentan de la madre al nacer.

El cuerpo de los miriápodos se compone de dos partes diferenciadas:

Cabeza, en donde se encuentran las antenas, los ojos y la boca, así como las mandíbulas y, en el caso de los quilópodos, un primer par de patas modificados que sirven para sujetar la presa e inocular el veneno.

Tronco, alargado y segmentado, del que surgen los pares de patas y en el que se encuentran las tráqueas para respirar y los órganos reproductores y excretores. El número de pares de patas varía enormemente: la especie con más patas registrada es el diplópodo Illacme plenipes, con 375 pares.

Los miriápodos son animales de los que el ser humano aún ignora muchas cosas. Su naturaleza asustadiza y rápidos movimientos suelen intimidar o generar desconfianza, sobre todo en las especies más voluminosas.

Por otro lado, el contacto entre ellos y el ser humano es bastante esporádico, y su representación en la cultura no demasiado abundante. Se les considera misteriosos, vinculados con la descomposición y la muerte.

La mordida de los miriápodos sólo se da en el caso de los quilópodos, y suele ser dolorosa, pero no letal. Su veneno es incapaz de matar a un humano, pero sí produce un enrojecimiento e hinchazón que suele desaparecer a las 48 horas. Las personas sensibles al veneno pueden experimentar shock anafiláctico, requiriendo atención médica inmediata.

Algunas especies de milpiés segregan sustancias irritantes que al tacto pueden ocasionar molestias, sobre todo si entran en contacto con mucosas o con los ojos. En este caso debe irrigarse (lavarse con agua abundante) la zona de inmediato.

Algunos ejemplos de miriápodos son:

Scolopendra cingulata. Llamada comúnmente escolopendra, es el miriápodo de mayor tamaño de Europa (alcanza los 17 cm de largo) y un activo cazador de cucarachas, arañas e insectos.

Illacme plenipes. Milpiés de origen estadounidense, en el estado de California, considerado el animal con más patas del mundo. Fue descubierta en 1926 y redescubierta en 2005.

Psammodesmus brophorus. Un milpiés descubierto en 2011 que alberga sobre su espalda hasta diez especies de musgos, que le brindan camuflaje y le protegen de los hongos.

Referencias:

¿Cómo citar?

"Miriápodos". Autor: Julia Máxima Uriarte. Para: Caracteristicas.co. Última edición: 27 de marzo de 2019. Disponible en: https://www.caracteristicas.co/miriapodos/. Consultado: 26 de febrero de 2020.

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Te explicamos qué son los miriápodos, cuál es su hábitat, alimentación y cómo se reproducen. Además, cómo se clasifican. Se conoce como miriápodos o miriópodos a un conjunto de animales invertebrados, del filo de los artrópodos, popularmente conocidos como ciempiés o milpiés.

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algunos aspectos básicos del grupo

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En las profundidades del mar, las aguas subterráneas (bajo la superficie de la tierra), los ríos, lagos, e incluso, hasta en la tierra (lugares húmedos), es posible encontrar algún representante de esta curiosa familia de animales llamada "Crustáceos"

¿Quién no se ha aventurado a seguir a un cangrejo a la orilla de la playa y ver su particular andar y sus fantásticas pinzas?

Cangrejos, camarones, langostas...son ejemplos de crustáceos muy conocidos (con gran variedad de formas y tamaños) y con una característica en común: un cuerpo cubierto por un caparazón o concha, de allí su nombre ("crusta", costra o corteza).

¡Con más de 67.000 especies conocidas de crustáceos! Distribuidas por todo el mundo, y servidos como platos exquisitos en las cocinas más famosas, estos animales exhiben características únicas y hasta divertidas.

Descubre cada una de ellas, las partes de su cuerpo, dónde habitan, tipos de crustáceos y más...

Son un grupo de animales invertebrados (sin columna vertebral) muy diverso, clasificados como " Artrópodos" por poseer patas divididas en piezas que se mueven (articuladas) y "Crustáceos" por tener un caparazón o concha (generalmente dura) que lo protege.

Entre ellos figuran: El cangrejo de río y de mar, el centollo, la langosta, las gambas, los langostinos, el krill, nécoras, bellotas de mar, percebes, camarones, pulgas de agua y cochinillas de la humedad... tanto en agua dulce como en agua salada, y tienen gran importancia a nivel ecológico.

La palabra crustáceos, proviene de " Crustacea, del latín "crusta", que significa 'costra' y "aceum", 'naturaleza de algo'" es decir, que se caracteriza por tener su cuerpo cubierto o resguardado por un caparazón o costra.

De allí que su nombre se relacione con una de las características principales de esta especie.

Anteriormente, personajes como Aristóteles usaban la palabra " Malacóstracos, del griego "malakos", que se traduce como 'blando' y "ostrakos" que significa 'concha'" o animales de concha blanda, para diferenciarlos de los moluscos (de concha dura).

Actualmente, este nombre integra a los crustáceos superiores o más grandes.

¿Sabías qué...? Del caparazón de los crustáceos se obtiene quitina y quitosano (polímeros naturales) de gran utilidad a nivel industrial (medicina, farmacia, alimentación, agrícola...)

Poseen patas articuladas (móviles) usadas para presionar y moverse. El número de patas varía (siempre en números pares), siendo el más común, cinco pares de patas.

Tienen exoesqueleto (esqueleto externo) en forma de caparazón o concha, que puede ser duro o flexible, compuesto de quitina (una proteína) y sales minerales.

Su cuerpo se divide en tres partes (o tagmas): cabeza (céfalon), tórax (pereion) y abdomen (pleon).

Muestran simetría bilateral (si trazas una línea en la mitad de su cuerpo, notarás que se divide en dos mitades iguales) y su forma puede ser aplanada o circular.

Los Crustáceos

Su tamaño es variable (según la especie) y va desde unas micras (longitud muy pequeña) como la "pulga de agua", hasta los cuatro metros (cangrejo araña del Japón).

Los machos son (casi siempre) ligeramente más pequeños y tienen colores vivos (naranja, rojo, verde, azul).

Son los únicos artrópodos que poseen dos pares de antenas.

Tienen tres pares de piezas masticadoras ( maxilípedos).

La mayoría de sus patas o apéndices son birrámeos, es decir, se dividen en dos partes o ramas, separadas a su vez, por piezas más pequeñas (artejos).

En promedio, pueden vivir entre 4 y 12 años.

¿Sabías qué...? Especies como el cangrejo gigante de Japón pueden vivir hasta 100 años.

La cabeza y el tórax pueden unirse, fusionados en una sola pieza llamada "cefalotórax", en otras, el abdomen y el tórax se unen para formar el tronco; a partir de allí, se desprenden varias patas articuladas (o apéndices).

En la cabeza se encuentra el cerebro, un par de ojos compuestos sobre una especie de rama o tubo muy delgado (llamado pedúnculos) y cinco pares de apéndices: anténulas, antenas, mandíbulas, maxílulas y maxilas, rodeando la boca. Ciertas especies no poseen ojos.

Las anténulas (antenas pequeñas) y antenas (más largas) contienen diminutos hilos (llamados flagelos) que las hacen sensibles al tacto. Las mandíbulas, maxílulas y maxilas (piezas masticadoras) sirven para sujetar a la presa, triturarla y llevarla a la boca.

En el tórax se encuentran otras patas articuladas (que varían entre 4 y 120, según la especie), conocidas como "pereiópodos", encargadas de la función de movimiento, defensa y respiración. En ocasiones, los primeros apéndices funcionan como piezas masticadoras.

El abdomen segmentado (dividido) de los crustáceos, posee "pleópodos"o pares de patas(en cada división), y termina en una pieza llamada telsón y los "urópodos" (patas finales, que incluyen el ano) formando una estructura útil para nadar (en forma de abanico).

Además, en la hembra, estos apéndices sirven para retener la bolsa de huevos e intervienen en la reproducción. Algunas especies, buscan el caparazón de un caracol para colocar su abdomen blando.

¿Sabías qué...? Los cangrejos ermitaños (del género Paguropsis) en vez de buscar conchas de caracol para proteger su parte trasera, prefieren colocarse una anémona de mar en su cuerpo como si fuera una sábana y aprovecha sus provisiones.

Sistema digestivo

El sistema digestivo de los crustáceos se compone de un tubo recto, que recorre todo su cuerpo, dividido en tres partes: estomodeo, que comunica la boca con el estómago, a través de la faringe; mesodeo, que incluye el intestino y el proctodeo, que culmina en el ano.

Algunos crustáceos (como el cangrejo) poseen un pequeño órgano que actúa como un triturador estomacal.

Sistema nervioso

Las especies de crustáceos más desarrolladas (decápodos) tienen órganos sensoriales por todo su cuerpo (ojos compuestos, receptores de sonidos, cambios de temperatura, vibraciones en el agua...) que llevan la información al cerebro mediante un cordón nervioso central.

Sistema circulatorio
El aparato circulatorio de los crustáceos es de tipo arterial.
El corazón (ubicado en el cefalotórax) bombea un líquido (llamado hemolinfa) que contiene sustancias nutrientes, y conecta con una cavidad interna (hemocele), distribuyendo el líquido mediante las arterias a los tejidos (como una red abierta).

El corazón puede presentar forma alargada o redondeada. Algunas especies, tienen pigmentos portadores de oxígeno (hemocianina).

Sistema respiratorio

La respiración de los crustáceos en branquial; dependiendo de la especie, el agua entra a las branquias (órganos respiratorios a cada lado del cefalotórax) por lugares diferentes, y a través de sus paredes, capta el oxígeno contenido en el agua.

En sus branquias, poseen sedas filtradoras o limpiadoras, que evitan el ingreso de partículas extrañas.

Ciertas especies pequeñas de crustáceos pueden respirar de forma cutánea (a través de la piel), y otras (cangrejos) pueden respirar fuera del agua mediante tráqueas (tubos) que mantienen la humedad en sus branquias.

Sistema excretor

La eliminación de desechos de los crustáceos ocurre mediante la recolección de desechos en unos sacos ubicados debajo de las antenas ( glándulas antenales); los residuos son eliminados por unos orificios (poro excretor) ubicados en su cabeza.

Ciertas especies terrestres (isópodos) son capaces de desechar nitrógeno a través de las paredes del cuerpo.

Sistema muscular

Los músculos de los crustáceos son estriados, y forman filamentos (agrupados en racimos) llamados miofibrillas; que pueden tener acción lenta o rápida, según la acción (contracción) a desarrollar durante un estímulo.

En general, la reproducción de los crustáceos es sexual; se distinguen hembra y macho; y dependiendo de la especie, puede ocurrir por fecundación interna o externa.

El macho conecta su espermatóforo (saco que contiene los espermatozoides) al orificio receptor de la hembra, uniendo sus vientres y dando lugar a la fecundación interna. Luego, los huevos son soltados en el agua o llevados en su cuerpo, y cuidados con gran precaución.

El desarrollo de los crustáceos es indirecto: del huevo nace una forma larvaria (nauplio) que se transforma en adulto al pasar por varias fases o cambios (metamorfosis) y va creciendo gracias al proceso de muda, absorbiendo el caparazón que lo cubre para dar vida a uno nuevo.

Otras especies (camarones) se reproducen por eclosión ( rompimiento del huevo) que da lugar a un nuevo individuo con características similares al adulto.

También existen especies (percebes) hermafroditas (tienen ambos sexos) y se pueden reproducir por sí mismas.

¿Sabías qué...? Para cortejar a la hembra, el cangrejo (Uca pugnax) construye un túnel como madriguera e intercambia miradas para atraerla, incorporando movimientos con sus patas simulando tocar un violín; si la hembra acepta, lo seguirá al túnel para la unión sexual.

¿Dónde habitan los crustáceos?

Dominando los ambientes acuáticos, es posible encontrarlos en cualquier parte del mundo y a cualquier profundidad, tanto en el mar (mayor cantidad), como en ríos, lagos, quebradas y pozos de aguas subterráneas (cenotes), de forma libre, anclados a objetos flotantes o fijos sobre rocas.

Solo algunas especies se han adaptado a ecosistemas terrestres (isópodos), siendo necesario que conserven la humedad en sus branquias para respirar, por ello, habitan en el suelo, en ambientes húmedos.

¿De qué se alimentan los crustáceos?

Su alimentación es variable, principalmente son carnívoros (depredadores), otros son exclusivamente herbívoros (se nutren de plantas y algas); existen especies que se alimentan de materia orgánica que flota en el agua (detritus) o de animales muertos (necrófagos).

También existen especies parásitas, alojadas en el huésped y consumiendo un porcentaje del alimento de su hospedador, y por último, hay especies que consumen de todo.

El subfilo "Crustacea" puede ser dividido en seis grandes clases, que agrupan especies diversas:

Clase Cephalocarida (Cefalocáridos)

Crustáceos habitantes de los fondos oceánicos, alargados y muy pequeños (su tamaño apenas alcanza los 4 milímetros), carecen de ojos y su cuerpo es primitivo.

Especies: Sandersiella, hampsonellus, chittoniella.

Propios de ecosistemas de agua dulce (ríos, lagos, quebradas) y caracterizados por mostrar cabeza laminar y un apéndice detrás de su cabeza.

Especies: Camarones duende, camarones renacuajo, camarones almeja, pulga de agua.

Crustáceos que habitan en todos los medios acuáticos, en algas o plantas marinas; de tamaño microscópico, caracterizados por su concha o caparazón que cubre todo su cuerpo.

Especies: Cypris, candona, manawa, conchoecia, camarones de semilla.

Crustáceos marinos, fijados a las rocas, en zonas poco profundas, o formando parte del zooplancton; generalmente se reconocen por sus pequeños cuerpos, principalmente por su abdomen reducido y por no tener todas las patas.

Especies: Percebes, bellotas de mar, cirrípedos, piojos de peces.

Crustáceos diminutos propios de cuevas marinas profundas, no tienen ojos y sus maxílulas (piezas masticadoras) pueden inyectar veneno.

Especies: Godzillius, lasionectes, pleomothra, camarón ciego.

Representa la clase que agrupa mayor número de especies y con los representantes más conocidos, especialmente el grupo Decápodos (crustáceos con diez patas); habitan en todos los medios acuáticos, incluso terrestres.

Especies: langostas, cangrejos de río, cangrejos, camarones, anfípodos, isópodos (cochinillas), camarones ad mantis.

Cangrejos

Crustáceo perteneciente al orden "Decápodos" de la clase "Malacostráceos" de cuerpo ancho y ovalado; habita en casi todas las playas del mundo y está adaptado especialmente para cavar en la arena húmeda.

La hembra es de mayor tamaño, y puede poner hasta 45.000 huevos agrupados en una masa de color naranja debajo de su abdomen.

Se traslada con la marea, se entierra en la arena en reversa (mirando al mar) y permanece con medio cuerpo fuera, en el límite de las aguas, dejando sus antenas extendidas para recoger plancton y restos orgánicos del agua.

Es un crustáceo marino asombroso, perteneciente al orden "Anfípodos" de la clase "Malacostráceos" y recibe su nombre por tener un cuerpo completamente transparente y no tener mucha carne.

Fue descubierto en el año 2012 en California, Estados Unidos, y se asocia también con los mares de Japón.

De tamaño minúsculo (cerca de 3 milímetros), el macho es más grande que la hembra, y se reproduce rápidamente; su alimentación y demás características son temas de estudio.

Juegan un papel importante a nivel ecológico (sirven de alimento para otras especies marinas); y por ser muy sensibles a los cambios ambientales en su entorno, sirven como bioindicadores de contaminación.

También son de gran importancia económica, pues ciertas especies (cangrejos, langostas, camarones) son crustáceos comestibles, consumidos por el ser humano y considerados platos exóticos.

¿Sabías qué...? Recientemente, el gobierno de Suiza ordenó que las langostas y otros crustáceos no sean introducidos con vida en agua hirviendo, pues se están realizando estudios que indican que pueden sentir dolor.

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▷ Tipos de crustáceos | Alimentación, características, hábitat

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En las profundidades del mar, las aguas subterráneas (bajo la superficie de la tierra), los ríos, lagos, e incluso, hasta en la tierra (lugares húmedos), es posible encontrar algún representante de esta curiosa familia de animales llamada "Crustáceos" ¿Quién no se ha aventurado a seguir a un cangrejo a la orilla de la playa y ver su particular andar y sus fantásticas pinzas?