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Las semillas son la unidad de propagación de las plantas que deriva del óvulo fecundado, en las angiospermas (plantas con flor) y en las gimnospermas. En el caso de las angiospermas, el óvulo se forma dentro de un ovario. Las gimnospermas por otra parte, tienen semillas desnudas, no contenidas dentro de un fruto. El grupo de las angiospermas, se dividen en monocotiledóneas (un solo cotiledón) y dicotiledóneas (dos cotiledones).

Su función es la de aumentar la cantidad de individuos de una especie y perpetuarla, tanto en el espacio como en el tiempo. Tiene un embrión, reservas para nutrir a la planta en sus primeras etapas y una cubierta seminal cuya función es de protección. Para que la semilla cumpla su función, el embrión se debe transformar en plántula y luego en una planta.

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MANEJO Y ALMACENAMIENTO DE LAS SEMILLAS🌱

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MANEJO Y ALMACENAMIENTO DE LAS SEMILLAS🌱

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Una vez que la planta completa su crecimiento y su fase reproductiva, puede cosecharse la semilla. La calidad de una semilla se mide por su capacidad de germinar y dar lugar a una planta sana. Este es un factor muy importante, y debe tenerse en cuenta siempre, ya que un cultivo puede tener una calidad más baja que la semilla utilizada, pero nunca ser superior a la misma. La cosecha debe realizarse cuando el contenido de humedad es adecuado (varía según el tipo de semilla), evitándose así pérdidas por exceso o déficit de humedad. Luego, se debe proceder a la clasificación de las mismas, con el fin de separar impurezas (semillas de malas hierbas, hierbas, tierra, semillas del propio cultivo que estén quebradas o enfermas). Una vez finalizados dichos procesos, las semillas pueden envasarse o guardarse en silos o almacenes para utilizarse en siembras posteriores. El almacenamiento de las semillas recalcitrantes es muy dificultoso ya que deben almacenarse en ambiente húmedo, ambiente propicio para el desarrollo de microorganismos.

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Según la posición de los cotiledones con respecto al suelo existen dos tipos de germinación:

Epigea: los cotiledones salen a la superficie debido a un gran crecimiento del hipocótilo. Los cotiledones, se transforman en órganos capaces de realizar fotosíntesis. Luego se desarrollaran las hojas. Las leguminosas son un ejemplo de éste tipo de germinación.

Hipogea: los cotiledones quedan bajo tierra. Las hojas verdaderas son los primeros órganos fotosintetizadores. Germinación característica de los cereales.

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Guía con pasos y consejos de cómo germinar una semilla✍️

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Guía con pasos y consejos de cómo germinar una semilla✍️

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Por Mª Belén Acosta, Técnica en jardinería y recursos naturales y paisajísticos.

La germinación de las semillas es uno de esos procesos que sigue resultando una pequeña maravilla de la naturaleza sin importar cuántas veces la presenciemos. Se trata de algo muy sencillo, pero que a su vez depende de varios factores y, por tanto, puede verse afectado de muchas formas.

Si quieres aprender cómo germinar una semilla en casa, ya sea de tomate, lenteja, haba, etc., y lograrlo de la forma más rápida y efectiva posible, sigue leyéndonos en este práctico e interesante artículo de EcologíaVerde.

Qué se necesita para germinar una semilla

Antes de pasar a hablar de cómo germinar semillas en casa, hay que aclarar que hay unas pocas condiciones generales a tener en cuenta para que las semillas germinen. Esto es lo que necesitas para germinar una semilla:

Época

Algunas semillas pueden plantarse en prácticamente cualquier época del año, especialmente si lo hacemos en interior, pero otras, en cambio, no pueden ser plantadas en cualquier momento. Presta atención a la especie de planta que vas a cultivar y a su época de siembra óptima. Busca la información en Internet, libros o bien pregunta directamente al profesional del lugar en el que adquieres las semillas y los materiales para trabajar con las plantas.

Esto es especialmente importante en plantas de exterior o zonas expuestas al clima local: no querrás que tus semillas no germinen, o peor aún, que lo hagan y mueran poco después por el exceso de frío o calor.

Germinadores

La gran mayoría de semillas pueden germinarse sin problemas con un pequeño semillero o incluso un simple tarro. Sin embargo, hay semillas que producen una especie de gel o mucosidad al germinar: son las llamadas mucilaginosas. Este mucílago retiene mucha humedad y, si la semilla no se airea adecuadamente, provocará que acaben pudriéndose. Algunos ejemplos de semillas mucilaginosas son la albahaca, la mostaza, la rúcula y la chía.

Para germinar este tipo de semillas necesitaremos germinadores, que podemos hacer nosotros mismos o adquirir. Aquí puedes aprender más sobre Cómo crear un germinador.

Contenedor o sustrato

Germinar semillas en un germinador o maceta, así como en un semillero, es muy sencillo. Pero en estos últimos casos, la mezcla de sustrato que usemos será vital. Una vez más, depende de cada tipo de semilla, pero podemos recomendar una mezcla que funcionará de forma excelente en la inmensa mayoría de casos.

Para prepararla, mezcla una parte de fibra de coco, otra parte de humus de lombriz y una última parte de turba. Mézclalas hasta conseguir un sustrato homogéneo, que será ligero y muy rico en nutrientes. Luego, esparce algo de vermiculita y perlita para acabar de optimizar sus propiedades.

Si vas a germinar las semillas en un bote, escoge uno de cristal de tamaño adecuado que te permita ver el estado de las semillas, como en la imagen de abajo.

Riego y humedad

Las semillas necesitan habitualmente de una humedad abundante para germinar. Sin embargo, un exceso de esta será tan fatal como la sequía, ya que las semillas pueden pudrirse o verse atacadas por hongos. Es necesario que controles los niveles de humedad en tus semilleros, tarros o macetas y que no dejes que se encharquen.

Cómo germinar una semilla en servilleta

Este es uno de los métodos más sencillos para hacer germinar semillas, pero no por ello es menos efectivo. Sigue estos pasos para germinar semillas con una servilleta:

Materiales

Un tarro o envase.

Servilletas absorbentes.

Pasos para germinar semillas en una servilleta

1. Prepara el envase con las servilletas en el fondo de este, formando una doble capa, y esparce las semillas sobre ellas.

2. Prepara otra servilleta, humedécela, y ponla sobre las semillas cubriéndolas, para luego enrollar las semillas en las servilletas formando un cilindro.

3. Ubica el envase en alguna habitación oscura con una temperatura de alrededor de 20 ºC. Ciérralo en parte pero no del todo para que el aire pueda circular un poco.

4. Revisa el estado de las semillas a menudo, humedece las servilletas de nuevo cuando se sequen y retira las semillas que vayan germinando para llevarlas a su ubicación en tierra o maceta.

Cómo hacer germinar una semilla en algodón

Este proceso es muy parecido al anterior, pero utilizaremos algodón en lugar de papel absorbente o servilletas. Sigue estas indicaciones para germinar una semilla con algodones:

Materiales

Un recipiente, a ser posible ancho, como un tupper o un envase de yogur grande.

Algodón limpio.

Pasos para germinar semillas en algodón

1. Empieza por aplanar las piezas de algodón para que tomen forma aproximada de láminas y cubre la base del recipiente con él, humedeciendo luego el algodón con un pulverizador de agua. Es importante que quede bien húmedo, pero nunca encharcado. Retira el agua que sobre de la base del recipiente.

2. Coloca las semillas sobre el algodón, presionando un poco con los dedos para que se asienten y "entierren" un poco en él. Cúbrelas después con otra pieza de algodón humedecido.

3. Cubre luego el recipiente para que la humedad no se evapore muy rápido, y llévalo a un lugar iluminado, pero donde la luz no incida directamente sobre las semillas, a unos 20 ºC.

4. Cada 48 horas, abre la tapa y retira las piezas superiores de algodón para revisar las semillas y que se aireen unos cinco minutos. Vuelve a taparlas después, humedece de nuevo si es necesario y retira las germinadas que puedan ser plantadas.

Cuánto tarda en germinar una semilla

El tiempo que una semilla tarda en germinar depende tanto de la especie de la planta como de las condiciones concretas como clima o humedad. Algunas semillas germinan en apenas 24 horas, mientras que otras pueden necesitar hasta 15 días o más para hacerlo.

Consulta los tiempos de germinación habitual de especie de planta en cuestión para saber cómo va su proceso de germinación y observar si la tuya va bien o si necesitas cambiar algunos aspectos de humedad, luz y temperatura.

Cómo hacer para que las semillas crezcan más rápido

Los métodos explicados arriba con algodón y servilletas ayudan a acelerar mucho la germinación de las semillas, permitiendo plantarlas más adelante en su ubicación definitiva sabiendo que los germinados van a desarrollarse bien.

Además, hay otras cosas que puedes hacer, como utilizar semillas que germinan rápido para niños. Estas son ideales para que los más pequeños aprendan más acerca de las plantas y les empiece a gustar la jardinería. Algunas especies de estas semillas son las de lechuga, brócoli o coliflor, con una germinación realmente acelerada. También están los dientes de león y las margaritas, más pequeños y muy llamativos cuando crecen, o las habas y el tomate.

Para aprender más sobre la germinación de las semillas, te aconsejamos leer estos otros artículos de Ecologíaverde sobre:

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Cómo GERMINAR una SEMILLA - Guía con pasos y consejos

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Descubre como germinar una semilla con esta guía con pasos y consejos de EcologíaVerde. Conoce qué se necesita para germinar una semilla y cómo hacerlo correctamente para que crezca bien. ¡Es fácil!

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Visualizamos un experimento hecho en algodón 👇

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Visualizamos un experimento hecho en algodón 👇

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COMO HACER EL EXPERIMENTO DE GERMINACIÓN DEL FRIJOL EN ALGODÓN

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🌱 TIPOS de germinación [Epigea / Hipogea] Según cotiledones

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La "germinación de semillas" puede ser definida como una serie de  acontecimientos metabólicos y morfogenéticos que tiene como resultado la transformación de un embrión en una plántula que sea capaz de valerse por sí misma y transformarse en una planta adulta, o dicho de otra manera más coloquial, la germinación es el proceso mediante el cual la semilla se desarrolla hasta convertirse en una nueva planta.

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Es la última fase del proceso de germinación de las semillas y se caracteriza por el aumento de la absorción de agua, así como por el aumento de la actividad respiratoria. La extensión de la radícula a través de las envolturas seminales es el hecho que supone la finalización de la fase de germinación propiamente dicha y marca el inicio de esta tercera y última fase del proceso de germinación. Este proceso de extensión de la radícula está regulado por el potencial de presión de turgencia y requiere de la flexibilización de las paredes celulares del eje embrionario situado debajo de la base del hipocótilo. La señal que induce el inicio de la elongación y el mecanismo íntimo de ésta no se conoce con exactitud, sin embargo, existen tres posibilidades. La primera de ellas es que la acumulación de solutos osmóticos provoque el incremento de la presión de turgencia. La segunda posibilidad es el aumento de la extensibilidad de las paredes celulares, previo al inicio de la elongación. Y la tercera y última posibilidad es la acción conjunta de los procesos de elongación de la radícula y la relajación de los tejidos que la rodean.

Mientras que en las dos primeras fases de la germinación los procesos son reversibles, las semillas que alcanzan la fase de crecimiento no pueden volver a las etapas anteriores del proceso, es decir, entran en una situación fisiológica irreversible, y en el caso de que no se den las condiciones adecuadas para que esta fase pueda seguir adelante, la semilla morirá.

Una vez que la radícula rompe las cubiertas seminales, se inicia el desarrollo de la plántula, dando lugar a un proceso complejo, que implica un elevado gasto energético obtenido mediante la movilización de las reservas nutritivas de las semillas.

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Una vez que la semilla ha completado la fase de hidratación, entra en la segunda fase del proceso de germinación, denominada fase de germinación en sentido estricto y se denomina así porque representa el verdadero proceso de la germinación. En esta fase la absorción de agua se reduce de manera considerable, llegando incluso a detenerse.

Durante esta etapa se produce la activación generalizada del metabolismo de la semilla, dando lugar a todas las transformaciones metabólicas necesarias para el correcto desarrollo de la posterior plántula. Es decir, una vez que comienza la fase de germinación propiamente dicha, se van a producir una serie de reacciones metabólicas en el interior de la semilla, que van a dar como resultado la transformación de las macromoléculas de reserva, en moléculas solubles mucho más sencillas y asequibles para el embrión.
Los compuestos de reserva de las semillas son glúcidos, proteínas y lípidos, en mayor o menor proporción según la especie. Estas macromoléculas deben ser hidrolizadas por la acción de enzimas específicas, hasta sus unidades fundamentales, para que puedan ser utilizados en el metabolismo energético de la semilla.

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La primera etapa que tiene lugar durante el proceso de germinación, es la absorción de agua por parte de la semilla. Sin esta etapa, el proceso de la germinación no puede darse.

El proceso de hidratación de los tejidos de la semilla es un proceso físico de duración variable. La duración del mismo va a depender de la cantidad de agua disponible en el medio que rodea a la semilla y de la composición química de la semilla, lo cual va a influir en la permeabilidad de las cubiertas al agua y al oxígeno.

La entrada de agua en el interior de la semilla se debe a una diferencia de potencial hídrico entre la semilla y el medio ambiente que la rodea. Durante la fase de imbibición, el agua penetra en el interior de la semilla provocando el hinchamiento de la misma. Una vez que la semilla se ha hidratado, comienza a activarse una serie de procesos metabólicos que son esenciales para que se produzcan las siguientes etapas de la germinación.

Algunos de los factores que pueden influir en esta etapa de la germinación pueden ser: el déficit o exceso hídrico del medio que rodea a la semilla, la velocidad de hidratación y la temperatura a la que tiene lugar la imbibición.

La sensibilidad de las semillas a un déficit hídrico va a ser variable según la especie, pero de manera general podemos decir, que la velocidad de germinación es menor cuando la semilla ha estado sometida a un déficit hídrico. También se ha observado que, en estas circunstancias, la semilla es más susceptible a las infecciones por hongos. El exceso hídrico también puede llegar a ser negativo ya que dificulta la llegada de oxígeno al embrión.

Respecto a la velocidad de hidratación hay que decir que una hidratación demasiado rápida puede acarrear alteraciones de tipo mecánico, como puede ser la rotura del eje embrionario, lo que afecta a la germinación y al posterior establecimiento de la plántula.

Y, por último, la imbibición a temperaturas bajas de las semillas de algunas especies, puede provocar alteraciones en el posterior crecimiento y desarrollo de las plantas. Por ejemplo, en el caso del algodón, si sus semillas son hidratadas a temperaturas inferiores a 5 °C, se produce anomalías durante el desarrollo de las raíces, produciendo un escaso crecimiento de la planta.

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La duración de las fases depende de algunas de las propiedades de las semillas (permeabilidad de la cubierta seminal y capacidad de hidratarse). Hay factores externos e internos que afectan la germinación. Los externos se relacionan a las condiciones ambientales y los internos al grado de madurez y viabilidad de las semillas.