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Em fevereiro de 1917, o partido menchevique tomou o poder do Czar Nicolau II, na Rússia. Era o fim do absolutismo monárquico.
A partir do século XIX, a Rússia passou por uma rápida modernização. Houve a abolição da servidão camponesa, entretanto a situação social e econômica dos operários e dos camponeses não melhorou e o poder absolutista exercido por Nicolau II, ao contrário, determinava para a sociedade o pagamento de altas taxas de impostos, para a manutenção de uma nobreza falida.

As crises sociais foram acentuadas com a Primeira Guerra Mundial (1914-1918). A manutenção da Rússia na guerra e o grande número de soldados (camponeses) russos mortos no conflito foram fatores essenciais para a explosão de uma revolta social, já que os impostos pagos pela população tiveram uma ascensão para garantir o poder bélico da Rússia.

Ainda no ano de 1917, todos os antagonismos de classe voltaram-se para um objetivo comum: derrubar o poder absolutista do Czar Nicolau II. Sendo assim, trabalhadores das indústrias, camponeses e soldados russos voltaram-se contra o czarista e obrigaram o imperador a deixar o trono. Feito isso, instalou-se um governo provisório republicano formado por liberais e progressistas que constituíam as bases do partido menchevique.

Liderados pelo socialista moderado Alexander Kerenski, o governo provisório controlado pelo partido menchevique tinha como principal objetivo transformar a Rússia em uma República parlamentarista democrática.
Os planos de Kerenski foram executados durante o governo menchevique, mas sua visão divergia dos marxistas revolucionários. Para o líder menchevique, seria necessário primeiramente o desenvolvimento das forças produtivas (indústrias russas) como uma etapa fundamental para se chegar a uma revolução burguesa, para depois se alcançar o socialismo.

Dentro dessa lógica burguesa, Kerenski governou sem atender às reivindicações da sociedade, não retirou a Rússia da guerra, nem resolveu o problema da fome e da miséria da população. A partir dessa crescente impopularidade, trabalhadores e camponeses juntamente com o partido bolchevique organizaram os sovietes (Conselhos de operários, camponeses e soldados) para derrubar os Mencheviques do poder.
Em julho de 1917, começavam os primeiros confrontos entre a policia e os grevistas. Em outubro de 1917, os bolcheviques derrubaram Kerenski do poder e instauraram a Revolução Socialista na Rússia.

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Como foi o processo?
No início do século XX, os bolcheviques não existiam ainda enquanto organização autónoma. Isso só aconteceu em 1903, quando ocorreu uma cisão no interior do Partido Operário Social-Democrata Russo: a maioria dos delegados, que formava uma espécie de “linha dura” que preconizava a revolução armada, foi chamada de “bolchevique” que significa, precisamente, “maioritário” em russo. Posteriormente, veio a dar origem a um novo partido e a adotar a designação de “comunista”, assumindo-se como a vanguarda da luta armada contra o regime do Czar. Os bolcheviques aumentaram gradualmente a sua implantação e influência junto de soldados, operários e camponeses, que constituíam a sua base social de apoio. As suas células-base eram assembleias populares, formadas em cada cidade, e que se chamavam “sovietes”.
Os bolcheviques desempenharam um papel importante nas revoltas de 1905, mas a tomada do poder tornou-se um objetivo próximo apenas em março de 1917, com a abdicação do czar e o fim do império russo.

O que aconteceu depois do golpe de 7 de novembro?
Após a queda do governo provisório de Kerenski, nesse dia, reuniu-se o congresso dos Sovietes, que juntou centenas de delegados de toda a Rússia e ratificou a revolução, entregando o poder a um Conselho dos Comissários do Povo, presidido por Lenin. Este emitiu imediatamente dois decretos que iam ao encontro das expectativas populares e mereceram, portanto, apoio generalizado: o fim imediato da participação russa na guerra e uma reforma agrária. Duas semanas mais tarde foram realizadas as primeiras eleições livres na Rússia. No entanto, as expectativas de Lenin de obter uma vitória eleitoral não se concretizaram, uma vez que o partido mais votado, com clara vantagem, foi o Partido Socialista Revolucionário. Porém, este veio a dividir-se, sobretudo após a dissolução da assembleia constituinte, em 1918. Os bolcheviques consolidaram gradualmente o seu poder e acabaram por dispersar ou eliminar todos os seus oponentes políticos, constituindo-se como a única força dirigente da Rússia revolucionária.

O que aconteceu nessa altura?
A Rússia estava há vários anos mergulhada numa profunda crise política, económica e social. O regime autoritário do czar Nicolau II tinha-se mostrado incapaz de reformar o estado russo e de corrigir as enormes desigualdades que existiam no país. A entrada da Rússia na I guerra mundial agravou subitamente o descontentamento social e o estado de penúria em que vivia boa parte da população. Em março de 1917, o regime colapsou. O czar abdicou do trono e subiu ao poder uma junta provisória que juntava diversas sensibilidades, desde liberais e reformistas a aristocratas e socialistas. Mas o poder nas ruas da capital e das principais cidades estava nas mãos dos sovietes, controlados pelos bolcheviques, que não reconheciam a autoridade do governo provisório e que reclamavam a revolução total. O primeiro-ministro Alexander Kerenski cometeu diversos erros, o principal dos quais foi o de manter a Rússia na guerra, que tinha esgotado os recursos do país e era o grande motivo da revolta social. A sua queda, a 7 de novembro, consagrou a tomada do poder pelos bolcheviques, sob a liderança de Lenin.

Quais foram as consequências da Revolução de Outubro?
O efeito imediato da tomada do poder pelos bolcheviques foi a saída da Rússia da guerra e a assinatura de uma paz separada com a Alemanha e a Áustria-Hungria. Para os aliados, isto constituiu uma traição, a que se somava naturalmente a enorme desconfiança causada pelo projeto revolucionário comunista. Portanto, e durante os anos seguintes, as potências europeias financiaram e prestaram apoio às forças que lutavam contra o novo poder revolucionário no interior da Rússia.

Estas ficaram conhecidas como “brancos”, em oposição aos “vermelhos” bolcheviques e agregavam monárquicos, senhores da guerra, socialistas, liberais e um vasto leque de forças que se opunham ao poder bolchevique, agora sediado em Moscovo. Houve revoltas e insurreições por toda a Rússia, que viveu um estado de guerra civil que dividiu o país durante praticamente 5 anos. No final, o exército vermelho acabou por sair vencedor e por controlar toda a Rússia. Em 1922, foi oficialmente proclamada a União das Repúblicas Socialistas Soviéticas, URSS, que exerceu uma enorme influência sobre os destinos mundiais ao longo de todo o século XX, até à sua extinção em 1991.

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Vladimir Ilyich Ulyanov, mais conhecido pelo seu nome de guerra que é Lenin, nasceu em 1870, em uma família da classe média russa. Abraçou desde cedo a causa revolucionária e a contestação ao regime do czar, tendo desempenhado um papel de relevância crescente na liderança do processo que conduziu à revolução russa. Esta liderança teve um duplo sentido: em primeiro lugar, Lenin era um intelectual, que adaptou as premissas do materialismo histórico desenvolvido por Marx e Engels à realidade da Rússia do século XX, criando um corrente política específica que adaptou o seu nome que foi leninismo. Em segundo lugar, foi o principal líder político do movimento revolucionário bolchevique, que organizou e dirigiu quer no exterior, durante os anos em que viveu no exílio,  na Rússia, onde regressou em 1917.O chefe incontestado da nova Rússia soviética, o primeiro estado comunista do mundo, até à sua morte, em janeiro de 1924.

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A União Soviética, formada em 1922 após a Guerra Civil Russa, foi uma nação que existiu até 1991, quando foi dissolvida. Chamada de União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), era uma nação socialista que surgiu como resultado direto da Revolução Russa de 1917. A formação da URSS foi resultado da consolidação do poder dos bolcheviques sobre o território do antigo império russo.

Foi formada por 15 nações (Rússia, Ucrânia, Belarus, Estônia, Letônia, Lituânia, Armênia, Geórgia, Moldávia, Azerbaijão, Cazaquistão, Tadjiquistão, Quirguistão, Turcomenistão, Uzbequistão) que conquistaram a sua independência depois que a união foi dissolvida.
Reuniram-se no que ficou conhecido como Comunidade dos Estados Independentes (CEI). Por ser a primeira nação socialista da história, a URSS foi o símbolo dessa ideologia em todo o mundo e ocupou a posição de potência durante a Guerra Fria.

O fim da União Soviética foi resultado da má administração do país pelos seus governos autoritários e corruptos. Ao fim da década de 1970, a crise econômica que se instalou levou o país à crise política até a sua dissolução, com a renúncia de Gorbachev, em dezembro de 1991.

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Lenin implantou a NEP, sigla para Nova Política Econômica e a política econômica seguida na União Soviética após o fim do comunismo na guerra de 1921 e com a ascensão ao poder de Stalin, em 1928.
A NEP era baseada nas pequenas explorações agrícolas, industriais e comerciais à iniciativa privada, para fazer com que União Soviética saísse da crise em que se encontrava.
A NEP tinha alguns princípios: liberdade de comércio interno, liberdade de salário aos trabalhadores, autorização para o funcionamento de empresas particulares e permissão de entrada de capitais estrangeiros para a reconstrução do país.