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mensageiro
a diabo.
Sincretismo
catlico e
REGINALDO PRANDI

demonizao
do orix Exu

REGINALDO PRANDI
professor de Sociologia
da FFLCH-USP e autor,
entre outros, de Os
Candombls de So Paulo
(Edusp) e Mitologia dos
Orixs (Companhia das
Letras).

46 REVISTA USP, So Paulo, n.50, p. 46-63, junho/agosto 2001

I
s primeiros europeus que tiveram contato na

O
frica com o culto do orix Exu dos iorubs,
venerado pelos fons como o vodum Legba ou
Elegbara, atriburam a essa divindade uma
dupla identidade: a do deus flico greco-ro
mano Prapo e a do diabo dos judeus e cristos. A pri-
meira por causa dos altares, representaes materiais e
smbolos flicos do orix-vodum; a segunda em razo
de suas atribuies especficas no panteo dos orixs e
voduns e suas qualificaes morais narradas pela mito-
logia, que o mostra como um orix que contraria as
regras mais gerais de conduta aceitas socialmente, con-
quanto no sejam conhecidos mitos de Exu que o iden-
tifiquem com o diabo (Prandi, 2001, pp. 38-83). Atri-
buies e carter que os recm-chegados cristos no
podiam conceber, enxergar sem o vis etnocntrico e
muito menos aceitar. Nas palavras de Pierre Verger,
Exu tem um carter suscetvel, violento, irascvel,
astucioso, grosseiro, vaidoso, indecente, de modo que
os primeiros missionrios, espantados com tal conjun-
to, assimilaram-no ao Diabo e fizeram dele o smbolo de
tudo o que maldade, perversidade, abjeo e dio, em
oposio bondade, pureza, elevao e amor de Deus
(Verger, 1999, pp. 119).
Assim, os escritos de viajantes, missionrios e outros
observadores que estiveram em territrio fom ou iorub
entre os sculos XVIII e XIX, todos eles de cultura
crist, quando no cristos de profisso, descreveram
Exu sempre ressaltando aqueles aspectos que o mostra-
vam, aos olhos ocidentais, como entidade destacada-
mente sexualizada e demonaca. Um dos primeiros es-

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critos que se referem a Legba, seno o pri- menos em sua grande parte.
meiro, devido a Pommegorge, do qual se Assim retratado Exu por padre Baudin:
publicou em 1789 um relato de viagem
informando que a um quarto de lgua do O chefe de todos os gnios malficos, o
forte os daomeanos tm um deus Prapo, pior deles e o mais temido, Exu, palavra
feito grosseiramente de terra, com seu prin- que significa o rejeitado; tambm chamado
cipal atributo [o falo], que enorme e exa- Elegb ou Elegbara, o forte, ou ainda Ogongo
gerado em relao proporo do resto do Og, o gnio do basto nodoso.
corpo (1789, p. 201, apud Verger, 1999, Para se prevenir de sua maldade, os negros
p. 133). De 1847 temos o testemunho de colocam em suas casas o dolo de Olaroz,
John Duncan, que escreveu: As partes gnio protetor do lar, que, armado de um
baixas [a genitlia] da esttua so grandes, basto ou sabre, lhe protege a entrada. Mas,
desproporcionadas e expostas da maneira a fim de se pr a salvo das crueldades de
mais nojenta (Duncan, 1847, v. I, p. 114). Elegb, quando preciso sair de casa para
de 1857 a descrio do pastor Thomas trabalhar, no se pode jamais esquecer de
Bowen, em que enfatizado o outro aspec- dar a ele parte de todos os sacrifcios. Quan-
to atribudo pelos ocidentais a Exu: Na do um negro quer se vingar de um inimigo,
lngua iorub o diabo denominado Exu, ele faz uma copiosa oferta a Elegb e o pre-
aquele que foi enviado outra vez, nome que senteia com uma forte rao de aguardente
vem de su, jogar fora, e Elegbara, o pode- ou de vinho de palma. Elegb fica ento
roso, nome devido ao seu grande poder furioso e, se o inimigo no estiver bem
sobre as pessoas (Bowen, 1857, cap. 26). munido de talisms, correr grande perigo.
Trinta anos depois, o abade Pierre Bouche este gnio malvado que, por si mesmo ou
foi bastante explcito: Os negros reconhe- por meio de seus companheiros espritos,
cem em Sat o poder da possesso, pois o empurra o homem para o mal e, sobretudo,
denominam comumente Elegbara, isto , o excita para as paixes vergonhosas.
aquele que se apodera de ns (Bouche, Muitas vezes, vi negros que, punidos por
1885, p. 120). E h muitos outros relatos roubo ou outras faltas, se desculpavam di-
antigos j citados por Verger (1999, pp. zendo: Eshu lo ti mi, isto , Foi Exu que
132-9), nenhum menos desfavorvel ao me impeliu.
deus mensageiro que esses. A imagem hedionda desse gnio malfazejo
Em 1884, publicou-se na Frana o livro colocada na frente de todas as casas, em
Ftichisme et Fticheurs, de autoria de R. todas as praas e em todos os caminhos.
P. Baudin, padre catlico da Sociedade das Elegb representado sentado, as mos
Misses Africanas de Lyon e missionrio sobre os joelhos, em completa nudez, sob
na Costa dos Escravos. Foi esse o primeiro uma cobertura de folhas de palmeira. O
livro a tratar sistematicamente da religio dolo de terra, de forma humana, com
dos iorubs. O relato do padre Baudin uma cabea enorme. Penas de aves repre-
rico em pormenores e precioso em infor- sentam seus cabelos; dois bzios formam
maes sobre o panteo dos orixs e aspec- os olhos, outros, os dentes, o que lhe d
tos bsicos do culto, tanto que o livro per- uma aparncia horrvel.
manece como fonte pioneira da qual os Nas grandes circunstncias, ele inundado
pesquisadores contemporneos no podem de azeite de dend e sangue de galinha, o
se furtar, mas suas interpretaes do papel que lhe d uma aparncia mais pavorosa
de Exu no sistema religioso dos povos ainda e mais nojenta. Para completar com
iorubs, a partir das observaes feitas dignidade a decorao do ignbil smbolo
numa perspectiva crist do sculo XIX, so do Prapo africano, colocam-se junto dele
devastadoras. E amplamente reveladoras cabos de enxada usados ou grossos porretes
de imagens que at hoje povoam o imagi- nodosos. Os abutres, seus mensageiros,
nrio popular no Brasil, para no dizer do felizmente vm comer as galinhas, e os ces,
prprio povo-de-santo que cultua Exu, pelo as outras vtimas a ele imoladas, sem os

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quais o ar ficaria infecto. sacrificando uma ave a Exu, representado
O templo principal fica em Woro, perto de por uma estatueta protegida por uma
Badagry, no meio de um formoso bosque casinhola situada junto porta de entrada
encantado, sob palmeiras e rvores de gran- da casa. A legenda da figura diz: Elegb,
de beleza. Perto da laguna em que se reali- o malvado esprito ou o Demnio (idem,
za uma grande feira, o cho juncado de p. 51). Prapo e Demnio, as duas qualida-
bzios que os negros atiram como oferta a des de Exu para os cristos. J est l, nesse
Elegb, para que ele os deixe em paz. Uma texto catlico de 1884, o binmio pecami-
vez por ano, o feiticeiro de Elegb junta os noso impingido a Exu no seu confronto com
bzios para comprar um escravo que lhe o Ocidente: sexo e pecado, luxria e dana-
sacrificado, e aguardente para animar as o, fornicao e maldade.
danas, ficando o resto para o feiticeiro. Nunca mais Exu se livraria da imputa-
O caso seguinte demonstra a inclinao de o dessa dupla pecha, condenado a ser o
Elegb para fazer o mal. orix mais incompreendido e caluniado do
Invejoso da boa harmonia que existia entre panteo afro-brasileiro, como bem lembra-
dois vizinhos, ele resolveu desuni-los. Para ram Roger Bastide, que, na dcada de 1950,
tanto, ele ps na cabea um gorro de bri- referiu-se a Exu como essa divindade ca-
lhante brancura de um lado e completamen- luniada (Bastide, 1978, p. 175), e Juana
te vermelho do outro. Depois passou entre Elbein dos Santos, praticamente a primeira
os dois, quando estavam cultivando os seus pesquisadora no Brasil a se interessar pela
campos. Ele os saudou e continuou o seu recuperao dos atributos originais africa-
caminho. nos de Exu (Santos, 1976, p. 130 e segs.),
Quando ele passou um deles disse: atributos que foram no Brasil amplamente
Que lindo gorro branco! encobertos pelas caractersticas que lhe fo-
De jeito nenhum disse o outro. um ram impostas pelas reinterpretaes catli-
magnfico gorro vermelho. cas na formao do modelo sincrtico que
Desde ento, entre os dois antigos amigos, gabaritou a religio dos orixs no Brasil.
a disputa se tornou to viva, que um deles,
exasperado, quebrou a cabea do outro com
um golpe de enxada (Baudin, 1884, pp.
49-51).
II
O texto termina assim, com esse mito Para os antigos iorubs, os homens ha-
muito conhecido nos candombls brasilei- bitam a Terra, o Ai, e os deuses orixs, o
ros, e que exprime de modo emblemtico a Orum. Mas muitos laos e obrigaes li-
dubiedade deste orix. Sem entrar em por- gam os dois mundos. Os homens alimen-
menores que certamente eram imprprios tam continuamente os orixs, dividindo
formao pudica do missionrio, h a vaga com eles sua comida e bebida, os vestem,
referncia a Prapo, o deus flico greco- adornam e cuidam de sua diverso. Os
romano, guardio dos jardins e pomares, orixs so parte da famlia, so os remotos
que no sul da Itlia imperial veio a ser iden- fundadores das linhagens cujas origens se
tificado com o deus Lar dos romanos, perdem no passado mtico. Em troca des-
guardio das casas e tambm das praas, sas oferendas, os orixs protegem, ajudam
ruas e encruzilhadas, protetor da famlia e e do identidade aos seus descendentes hu-
patrono da sexualidade. No h referncias manos. Tambm os mortos ilustres mere-
textuais sobre o carter diablico atribudo cem tal cuidado, e sua lembrana os man-
pelo missionrio a Exu, que a descrio tm vivos no presente da coletividade, at
prenuncia, mas h um dado muito interes- que um dia possam renascer como um novo
sante na gravura que ilustra a descrio e membro de sua mesma famlia. essa a
que revela a direo da interpretao de simples razo do sacrifcio: alimentar a fa-
Baudin. Na ilustrao aparece um homem mlia toda, inclusive os mais ilustres e mais

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distantes ancestrais, alimentar os pais e cos e os orixs, a imagem de mercenrio,
mes que esto na origem de tudo, os deu- interesseiro e venal.
ses, numa reafirmao permanente de que Como mensageiro dos deuses, Exu tudo
nada se acaba e que nos laos comunitrios sabe, no h segredos para ele, tudo ele
esto amarrados, sem soluo de continui- ouve e tudo ele transmite. E pode quase
dade, o presente da vida cotidiana e o pas- tudo, pois conhece todas as receitas, todas
sado relatado nos mitos, do qual o presente as frmulas, todas as magias. Exu trabalha
reiterao. para todos, no faz distino entre aqueles
As oferendas dos homens aos orixs a quem deve prestar servio por imposio
devem ser transportadas at o mundo dos de seu cargo, o que inclui todas as divinda-
deuses. Exu tem este encargo, de transpor- des, mais os antepassados e os humanos.
tador. Tambm preciso saber se os orixs Exu no pode ter preferncia por este ou
esto satisfeitos com a ateno a eles dis- aquele. Mas talvez o que o distinga de to-
pensada pelos seus descendentes, os seres dos os outros deuses seu carter de trans-
humanos. Exu propicia essa comunicao, formador: Exu aquele que tem o poder de
traz suas mensagens, o mensageiro. quebrar a tradio, pr as regras em ques-
fundamental para a sobrevivncia dos to, romper a norma e promover a mudan-
mortais receber as determinaes e os con- a. No pois de se estranhar que seja con-
selhos que os orixs enviam do Ai. Exu siderado perigoso e temido, posto que se
o portador das orientaes e ordens, o trata daquele que o prprio princpio do
porta-voz dos deuses e entre os deuses. Exu movimento, que tudo transforma, que no
faz a ponte entre este mundo e mundo dos respeita limites e, assim, tudo o que contra-
orixs, especialmente nas consultas oracu- ria as normas sociais que regulam o cotidi-
lares. Como os orixs interferem em tudo o ano passa a ser atributo seu. Exu carrega
que ocorre neste mundo, incluindo o coti- qualificaes morais e intelectuais prpri-
diano dos viventes e os fenmenos da pr- as do responsvel pela manuteno e fun-
pria natureza, nada acontece sem o traba- cionamento do status quo, inclusive repre-
lho de intermedirio do mensageiro e trans- sentando o princpio da continuidade ga-
portador Exu. Nada se faz sem ele, nenhu- rantida pela sexualidade e reproduo hu-
ma mudana, nem mesmo uma repetio. mana, mas ao mesmo tempo ele o inova-
Sua presena est consignada at mesmo dor que fere as tradies, um ente portanto
no primeiro ato da Criao: sem Exu, nada nada confivel, que se imagina, por conse-
possvel. O poder de Exu, portanto, in- guinte, ser dotado de carter instvel, duvi-
comensurvel. doso, interesseiro, turbulento e arrivista.
Exu deve ento receber os sacrifcios Para um iorub ou outro africano tradi-
votivos, deve ser propiciado, sempre que cional, nada mais importante do que ter
algum orix recebe oferenda, pois o sacri- uma prole numerosa e para garanti-la
fcio o nico mecanismo atravs do qual preciso ter muitas esposas e uma vida sexu-
os humanos se dirigem aos orixs, e o sa- al regular e profcua. preciso gerar mui-
crifcio significa a reafirmao dos laos tos filhos, de modo que, nessas culturas an-
de lealdade, solidariedade e retribuio tigas, o sexo tem um sentido social que
entre os habitantes do Ai e os habitantes envolve a prpria idia de garantia da so-
do Orum. Sempre que um orix interpe- brevivncia coletiva e perpetuao das li-
lado, Exu tambm o , pois a interpelao nhagens, cls e cidades. Exu o patrono da
de todos se faz atravs dele. preciso que cpula, que gera filhos e garante a conti-
ele receba oferenda, sem a qual a comuni- nuidade do povo e a eternidade do homem.
cao no se realiza. Por isso costume Nenhum homem ou mulher pode se sentir
dizer que Exu no trabalha sem pagamen- realizado e feliz sem uma numerosa prole,
to, o que acabou por imputar-lhe, quando o e a atividade sexual decisiva para isso.
ideal cristo do trabalho desinteressado da da relao ntima com a reproduo e a se-
caridade se interps entre os santos catli- xualidade, to explicitadas pelos smbolos

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flicos que o representam, que decorre a regrado por um cdigo de tica univer-
construo mtica do gnio libidinoso, las- salizado que opera o tempo todo com as
civo, carnal e desregrado de Exu-Elegbara. noes de bem e mal como dois campos em
Isso tudo contribuiu enormemente para luta: o de deus, que os catlicos louvam nas
modelar sua imagem estereotipada de orix trs pessoas do Pai, Filho e Esprito Santo,
difcil e perigoso que os cristos reconhe- que o lado do bem, e o do mal, que o lado
ceram como demonaca. Quando a religio do diabo em suas mltiplas manifestaes.
dos orixs, originalmente politesta, veio a Abaixo de deus esto os anjos e os santos,
ser praticada no Brasil do sculo XIX por santos que so humanos mortos que em vida
negros que eram ao mesmo tempo catli- abraaram as virtudes catlicas, s vezes
cos, todo o sistema cristo de pensar o por elas morrendo.
mundo em termos do bem e do mal deu um O lado do bem, digamos, foi assim pre-
novo formato religio africana, no qual enchido pelos orixs, exceto Exu, ganhan-
um novo papel esperava por Exu. do Oxal, o orix criador da humanidade, o
papel de Jesus Cristo, o deus Filho, man-
tendo-se Oxal no topo da hierarquia, po-
sio que j ocupava na frica, donde seu
III nome Orixanl ou Orix Nl, que significa
o Grande Orix. O remoto e inatingvel deus
O sincretismo no , como se pensa, supremo Olorum dos iorubs ajustou-se
uma simples tbua de correspondncia entre concepo do deus Pai judaico-cristo,
orixs e santos catlicos, assim como no enquanto os demais orixs ganharam a iden-
representava o simples disfarce catlico que tidade de santos. Mas ao vestirem a
os negros davam ao seus orixs para poder camisa-de-fora de um modelo que pres-
cultu-los livres da intransigncia do se- supe as virtudes catlicas, os orixs
nhor branco, como de modo simplista se sincretizados perderam muito de seus atri-
ensina nas escolas at hoje (Prandi, 1999). butos originais, especialmente aqueles que,
O sincretismo representa a captura da reli- como no caso da sexualidade entendida
gio dos orixs dentro de um modelo que como fonte de pecado, podem ferir o cam-
pressupe, antes de mais nada, a existncia po do bem, como explicou Monique Augras
de dois plos antagnicos que presidem (1989) ao mostrar que muitas caractersti-
todas as aes humanas: o bem e o mal; de cas africanas das Grandes Mes, inclusive
um lado a virtude, do outro o pecado. Essa Iemanj e Oxum, foram atenuadas ou apa-
concepo, que judaico-crist, no exis- gadas no culto brasileiro dessas deusas e
tia na frica. As relaes entre os seres passaram a compor a imagem pecaminosa
humanos e os deuses, como ocorre em ou- de Pombagira, o Exu feminizado do Brasil,
tras antigas religies politestas, eram ori- no outro plo do modelo, em que Exu reina
entadas pelos preceitos sacrificiais e pelo como o senhor do mal.
tabu, e cada orix tinha suas normas Foi sem dvida o processo de cristia-
prescritivas e restritivas prprias aplicveis nizao de Oxal e outros orixs que em-
aos seus devotos particulares, como ainda purrou Exu para o domnio do inferno ca-
se observa no candombl, no havendo um tlico, como um contraponto requerido
cdigo de comportamento e valores nico pelo molde sincrtico. Pois, ao se ajustar a
aplicvel a toda a sociedade indistintamen- religio dos orixs ao modelo da religio
te, como no cristianismo, uma lei nica que crist, faltava evidentemente preencher o
a chave para o estabelecimento universal lado satnico do esquema deus-diabo, bem-
de um sistema que tudo classifica como mal, salvao-perdio, cu-inferno, e
sendo do bem ou do mal, em categorias quem melhor que Exu para o papel do de-
mutuamente exclusivas. mnio? Sua fama j no era das melhores
No catolicismo, o sacrifcio foi substi- e mesmo entre os seguidores dos orixs sua
tudo pela orao e o tabu, pelo pecado, natureza de heri trickster (Trindade, 1985),

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que no se ajusta aos modelos comuns de no olha Exu! Precisamente como diriam
conduta, e seu carter no acomodado, velhas beatas: Olha a tentao do dem-
autnomo e embusteiro j faziam dele um nio! No entanto, sou levado a crer que esta
ser contraventor, desviante e marginal, identificao apenas o produto de uma
como o diabo. A propsito do culto de Exu influncia do ensino catlico (Rodrigues,
na Bahia do final do sculo XIX, o mdico 1935, p. 40).
Raimundo Nina Rodrigues, professor da
Faculdade de Medicina da Bahia e pionei- Transfigurado no diabo, Exu teve que
ro dos estudos afro-brasileiros, escreveu em passar por algumas mudanas para se ade-
1900 as seguintes palavras: quar ao contexto cultural brasileiro hegemo-
nicamente catlico. Assim, num meio em
Exu, Bar ou Elegbar um santo ou orix que as conotaes de ordem sexual eram
que os afro-baianos tm grande tendncia fortemente reprimidas, o lado pripico de
a confundir com o diabo. Tenho ouvido Exu foi muito dissimulado e em grande
mesmo de negros africanos que todos os parte esquecido. Suas imagens brasileiras
santos podem se servir de Exu para mandar perderam o esplendor flico do explcito
tentar ou perseguir a uma pessoa. Em uma Elegbara, disfarando-se tanto quanto pos-
altercao qualquer de negros, em que qua- svel seus smbolos sexuais, pois mesmo
se sempre levantam uma celeuma enorme sendo transformado em diabo, era ento
Exus de ferro. pelo motivo mais ftil, no raro entre ns um diabo de cristos, o que imps uma
Bahia, anos 50 ouvir-se gritar pelos mais prudentes: Fula- inegvel pudiccia que Exu no conhecera
antes. Em troca ganhou chifres, rabo e at
mesmo os ps de bode prprios de demni-
os antigos e medievais dos catlicos.

IV
Com o avano das concepes crists
sobre a religio dos orixs, ao qual vieram
se juntar no final do sculo XIX as influn-
cias do espiritismo kardecista, que tambm
absorvera orientaes, vises e valores ti-
cos cristos, Exu foi cada vez mais empur-
rado para o lado do mal, cada vez mais
obrigado, pelos seus prprios seguidores
sincrticos, a desempenhar o papel do de-
mnio.
O coroamento da carreira de Exu como
o senhor do inferno se deu com o surgi-
mento da umbanda no primeiro quartel do
sculo XX. Apesar de conservar do can-
dombl o panteo de deuses iorubs, o rito
danado, o transe de incorporao dos
orixs e antepassados, e certa prtica
sacrificial remanescente, a umbanda repro-
duziu pouco das concepes africanas pre-
servadas no candombl. A umbanda ado-
tou, no sem contradies e incompletudes,
certa noo moral de controle da atividade
religiosa voltada para a prtica da virtude

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crist da caridade, concepo estranha ao cristianizou completamente. Formalmen-
candombl. O culto umbandista foi organi- te, a umbanda afirma que s trabalha para
zado em torno dessa prtica, como se d no o bem, mas dissimuladamente criou, desde
kardecismo, com a constituio de um o momento de sua formao, uma espcie
panteo brasileiro subordinado aos orixs de segunda personalidade, com a constitui-
formado de espritos que ajudam os huma- o de um universo paralelo, um lugar es-
nos a resolver seus problemas, que so os condido e negado, no qual a prtica mgica
caboclos, pretos-velhos e outras categorias no recebe nenhum tipo de restrio tica,
de mortais desencarnados. Na umbanda, a onde todos os pedidos, vontades e deman-
prpria idia de religio implica essa no- das de devotos e clientes podem ser atendi-
o de trabalho mgico, pois, sem a atua- dos, sem exceo, conforme o ideal da
o direta dos espritos na vida dos devo- magia. Inclusive aqueles ligados a aspec-
tos, a religio no se completa. Mas todas tos mais rejeitados da moralidade social,
essas entidades s trabalham para o bem. como a transgresso sexual, o banditismo,
Qualquer demanda, qualquer soluo de di- a vingana, e diversificada gama de com-
ficuldades, qualquer procura de realizao portamentos ilcitos ou socialmente inde-
de anseios e fantasias tudo filtrado pelo sejveis. Se para o bem do cliente, no h
cdigo do bem. Se a ao benfica resul- limite, e a relao que se restabelece entre
tante da interferncia das entidades espiri- o cliente e a entidade que o beneficia, num
tuais for capaz de produzir prejuzos a ter- pacto que exclui pretensos interesses do
ceiros, ela no pode ser posta em movi- grupo e da sociedade, modelo que se baseia
mento. O bem s pode levar ao bem e nada nas antigas relaes entre devoto e orix,
justifica a produo do mal. O mal deve ser sem contar contudo, agora, com os outros
combatido e evitado, mesmo quando possa mecanismos sociais de controle da
trazer para uma das partes envolvidas numa moralidade que existiam na sociedade tra-
relao alguma sorte de vantagem. Mas o dicional africana.
processo de formao dessa religio ainda Esse territrio que a umbanda chamou
no se completara. de quimbanda, para demarcar fronteiras que
Com a substituio na umbanda, ao a ela interessava defender para manter sua
menos em parte, da idia africana de tabu imagem de religio do bem, passou a ser o
pela noo catlica de pecado, a prtica domnio de Exu, agora sim definitivamen-
mgica tradicional, que no candombl era te transfigurado no diabo, aquele que tudo
destituda de imposies ticas, ficou apri- pode, inclusive fazer o mal. Com essa divi-
sionada numa proposta umbandista de re- so crist de tarefas, tudo aquilo que os
ligio que desejava ser moderna, europia, caboclos, pretos-velhos e outros guias do
branca e tica, apesar das razes negras que, chamado panteo da direita se recusam a
alis, procurou apagar tanto quanto poss- fazer, por razes morais, Exu faz sem pes-
vel. Ao mesmo tempo, a umbanda no aban- tanejar. Assim, enquanto o demonizado Exu
donou as prticas mgicas, ao contrrio, faz contraponto com os santificados
fez delas um objetivo bem definido, o cen- orixs e espritos guias, a quimbanda fun-
tro da sua celebrao ritual. Criou-se, com ciona como uma espcie de negao tica
isso, um grande jogo de contradies e a da umbanda, ambas resultantes de um
umbanda acabou por se situar num terreno mesmo processo histrico de cristianizao
tico que Lsias Nogueira Negro chamou da religio africana. Como quem esconde o
muito apropriadamente de entre a cruz e a diabo, a umbanda escondeu Exu na quim-
encruzilhada (Negro, 1998). Seguindo o banda, pelo menos durante seu primeiro meio
modelo catlico, no qual se espelhava, a sculo de existncia, para assim, longe da
umbanda foi obrigada a ter em conta os curiosidade pblica, poder com ele livre-
dois lados: o do bem e o do mal. Incorporou mente operar. No faltou, entre os primei-
a noo catlica de mal, mas no se disps ros consolidadores da doutrina umban-
a combat-lo necessariamente, nunca se dista, quem se desse ao trabalho de identi-

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ficar, para cada uma das inmeras qualida- bm feito mulher, deu origem Pombagira,
des e invocaes de Exu, um dos conheci- o lado sexualizado do pecado. Quem so as
dos nomes dos demnios que povoam a pombagiras da quimbanda? Mulheres per-
imaginao e as escrituras dos judeus e didas, por certo: prostitutas, cortess, com-
cristos. Alm de se ver chamado pelos panheiras bandidas dos bandidos amantes,
nomes do diabo ocidental em suas mlti- alcoviteiras e cafetinas, jogadoras de cassi-
plas verses, Exu foi compelido a compar- no e artistas de cabar, atrizes de vida fcil,
tilhar com os demnios suas misses mulheres dissolutas, criaturas sem famlia
especializadas no ofcio do mal, tudo, evi- e sem honra (Prandi, 1996). O quadro com-
dentemente, numa perspectiva essencial- pletou-se, o chamado panteo da esquerda
mente crist. A maldio imposta a Exu na multiplicou-se em dezenas e dezenas de
frica por missionrios e viajantes cristos exus e pombagiras, que atendem a todos os
desde o sculo XVIII foi sendo completada desejos, que propiciam mesmo a felicidade
no Brasil nos sculos XIX e XX. de duvidosa origem, que trabalham em prol
A umbanda uma religio de espritos de qualquer fantasia, que oferecem aos de-
de humanos que um dia viveram na Terra, votos e clientes o acesso a tudo o que a vida
os guias. Embora se reverenciem os orixs, d e que restituem tudo o que a vida tira.
so os guias que fazem o trabalho mgico, No h limites para os guias da quimbanda,
so eles os responsveis pela dinmica das tudo lhes possvel. Para a duvidosa
celebraes rituais. Exu, que fundamen- moralidade quimbandista, tudo leva ao bem,
tal no atendimento dos clientes e devotos, e mesmo aquilo que os outros chamam de
portanto pea bsica da dinmica religiosa, mal pode ser usado para o bem do devoto e
assumiu na umbanda o aspecto de humano do cliente, os fins justificando os meios.
desencarnado que a marca dos caboclos e Esse o domnio do Exu cristianizado no
demais entidades da direita. Diabo sim, mas diabo. Quando incorporado no transe ritu-
diabo que foi de carne e osso, esprito, guia. al, Exu veste-se com capa preta e vermelha
Assim como os caboclos foram um dia n- e leva na mo o tridente medieval do cape-
dios de reconhecida bravura e invejvel ta, distorce mos e ps imitando os cascos
bom-carter, no sem uma certa inocncia do diabo em forma de bode, d as gargalha-
prpria do bom selvagem, inocncia perdi- das soturnas que se imagina prprias do
da com a chegada ao Novo Mundo da nossa senhor das trevas, bebe, fuma e fala pala-
sociedade do pecado, assim como os pre- vro. Nada a ver com o traquinas, trapacei-
tos-velhos foram negros escravos trabalha- ro e brincalho mensageiro dos deuses
dores, dceis, pacficos e sbios, os exus, iorubs.
agora no plural, foram homens de questio-
nvel conduta: assaltantes, assassinos, la-
dres, contrabandistas, traficantes, vaga- V
bundos, malandros, aproveitadores, proxe-
netas, bandidos de toda laia, homens do No candombl, como na frica, Exu
diabo, por certo, gente ruim, figuras do mal. concebido como divindade mltipla, o que
O imaginrio tradicional umbandista, tambm ocorre com os orixs, que so re-
para no dizer brasileiro, acreditava que conhecidos e venerados atravs de diferen-
muito da maldade humana prprio das tes invocaes, qualidades ou avatares, cada
mulheres, que o sexo feminino tem o estig- qual referido a um aspecto mtico do orix,
ma da perdio, que marca bblica, a uma sua funo especfica no patronato
constitutiva da prpria humanidade, desde do mundo, a um acidente geogrfico a que
Eva. O pecado da mulher o pecado do associado, etc. Sendo o prprio movimen-
sexo, da vida dissoluta, do desregramento, to, Exu se multiplica ao infinito, pois cada
o pecado original que fez o homem se casa, cada rua, cada cidade, cada mercado,
perder. Numa concepo que muito oci- etc. tem seu guardio. Tambm cada ser
dental, muito catlica. Ento Exu foi tam- humano tem seu Exu, que assentado,

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nominado e regularmente propiciado, li- bastante divulgada por publicaes religi-
gando aquele ser humano ao seu orix pes- osas. Segundo a tbua umbandista de
soal e ao mundo das divindades (Santos, correspondncia Exu-diabo, a entidade su-
1976, p. 130). So muitas as invocaes de prema da esquerda o Diabo Maioral, ou
Exu, muitos os seus nomes. Segundo o og Exu Sombra, que s raramente se manifes-
Gilberto de Exu, so os seguintes os nomes ta no transe ritual. Ele tem como generais:
e atribuies de Exu mais conhecidos: Exu Marab ou diabo Put Satanaika, Exu
Iangui, o primeiro da Criao, representa- Mangueira ou diabo Agalieraps, Exu-Mor
do pela laterita; Exu Agb, Agb, ou ou diabo Belzebu, Exu Rei das Sete Encru-
Moagb, o mais velho; Igb Quet, o Exu zilhadas ou diabo Astaroth, Exu Tranca Rua
da cabaa-assentamento; Ocot, o patrono ou diabo Tarchimache, Exu Veludo ou di-
da evoluo, representado pelo caracol; abo Sagathana, Exu Tiriri ou diabo Fleuruty,
Obassim, o companheiro de Odudua; Exu dos Rios ou diabo Nesbiros e Exu
Odara, o dono da felicidade, da harmonia; Calunga ou diabo Syrach. Sob as ordens
Ojisseb, o mensageiro dos orixs; Eleru, destes e comandando outros mais esto: Exu
o que transporta o carrego dos iniciados; Ventania ou diabo Baechard, Exu Quebra
Enugbarij, o que propicia a prosperidade; Galho ou diabo Frismost, Exu das Sete
Elegbara ou Legba, o que tem o poder da Cruzes ou diabo Merifild, Exu Tronqueira
transformao, princpio do movimento; ou diabo Clistheret, Exu das Sete Poeiras
Bar, o dono dos movimentos do corpo ou diabo Silcharde, Exu Gira Mundo ou
humano; Olonam, ou Lon, o senhor dos diabo Segal, Exu das Matas ou diabo
caminhos; Icorita Met, o Exu que guarda as Hicpacth, Exu das Pedras ou diabo Humots,
encruzilhadas; Olob, o dono da faca ritual; Exu dos Cemitrios ou diabo Frucissire,
Eleb, o Exu das oferendas; Odus ou Olodu, Exu Morcego ou diabo Guland, Exu das
o guardio do orculo; Elep, o senhor do Sete Portas ou diabo Sugat, Exu da Pedra Og,
azeite de dend; e In, o fogo, o patrono da Negra ou diabo Claunech, Exu da Capa
instrumento de
comunidade que reverenciado na cerim- Preta ou diabo Musigin, Exu Marab ou
nia do pad (Ferreira, 2000, pp. 19-21; tam- diabo Huictogaras, e Exu-Mulher, Exu Exu. Desenho
bm em Santos, 1976, pp. 135-9). A estes Pombagira, simplesmente Pombagira ou de Pedro Rafael
nomes-qualidades de Exu podemos acres- diabo Klepoth. Mas h tambm os exus que
centar outros registrados por Verger na trabalham sob as ordens do orix Omulu, o
frica e no Brasil, como Eleiemb, Laroi, senhor dos cemitrios, e seus ajudantes Exu
Alaquetu, o senhor do Queto, Aquessam, Caveira ou diabo Sergulath e Exu da Meia-
senhor do mercado de Oi, Lalu e Jelu, alm Noite ou diabo Hael, cujos nomes mais
de nomes que Verger credita no Brasil aos conhecidos so Exu Tata Caveira (Proculo),
cultos de origem fom e banto, a saber, Tiriri, Exu Brasa (Haristum) Exu Mirim (Serguth),
Jelebara, Jiguidi, Mavambo, Emberequet, Exu Pemba (Brulefer) e Exu Pago ou di-
Sinza Muzila e Barab (Verger, 1997, pp. abo Bucons (conforme Fontennelle, s/d;
76-8; 1999, p. 132). A maioria desses nomes Bittencourt, 1989; Omolub, 1990).
e atribuies, originalmente africanos, pre- Na umbanda, assim como no candom-
servada nas casas de candombl de linha- bl, cada exu cuida de tarefas especficas,
gens mais ligadas preservao e recupera- sendo grande e complexa a diviso de tra-
o das razes. So nomes que indicam su- balho entre eles. Por exemplo, Exu Veludo
cintamente as distintas funes de Exu: o oferece proteo contra os inimigos. Exu
mensageiro, o transportador, o transforma- Tranca Rua pode gerar todo tipo de obst-
dor, o repositor e o doador. culos na vida de uma pessoa. Exu Pago
Tais nomes e atribuies esto, contu- tem o poder de instalar o dio no corao
do, ausentes na maior parte da umbanda e das pessoas. Exu Mirim o guardio das
em certos segmentos do candombl, em que crianas e tambm faz trabalhos de amar-
o reconhecimento de Exu como o diabo rao de amor. Exu Pemba o propagador
explcito, sendo sua hierarquia conhecida e das doenas venreas e facilitador dos

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amores clandestinos. Exu Morcego tem o fechadas do terreiro de umbanda, a elas s
poder de transmitir qualquer doena con- tinham acesso os membros do terreiro e
tagiosa. Exu das Sete Portas facilita a aber- clientes e simpatizantes escolhidos a dedo,
tura de fechaduras, cofres e outros compar- tanto pelo imperativo de suas necessidades
timentos secretos materiais e simblicos. como por sua discrio. Era comum entre
Exu Tranca Tudo o regente de festins e os seus cultores negar a existncia dessas
orgias. Exu da Pedra Negra invocado para sesses. A quimbanda nasceu como um de-
o sucesso em transaes comerciais. Exu partamento subterrneo da umbanda e como
Tiriri pode enfraquecer a memria e a cons- tal se manteve por quase um sculo, embo-
cincia. Exu da Capa Preta comanda as ar- ra desde sempre se soubesse da regularida-
ruaas, os desentendimentos e a discrdia. de desses ritos e se pudessem reconhecer
Igualmente so mltiplos os nomes e nas encruzilhadas as oferendas deixadas
funes de Pombagira: Pombagira Rainha, para Exu.
Maria Padilha, Pombagira Sete Saias, Maria Aos poucos o culto do Exu de umbanda
Molambo, Pombagira da Calunga, foi perdendo seu carter secreto e escondi-
Pombagira Cigana, Pombagira do Cruzei- do. Mas nunca houve quem admitisse, seja
ro, Pombagira Cigana dos Sete Cruzeiros, na umbanda ou no candombl, trabalhar
Pombagira das Almas, Pombagira Maria para o mal por meio de Exu. O mal, quando
Quitria, Pombagira Dama da Noite, acontece, sempre interpretado como con-
Pombagira Menina, Pombagira seqncia perversa da prtica do bem, pois
Mirongueira, Pombagira Menina da Praia. tudo tem seu lado bom e seu lado mau, de
Pombagira especialista notria em casos modo que as situaes que envolvem os
de amor, e tem poder para propiciar qual- exus so sempre contraditrias (Trindade,
quer tipo de unio amorosa e sexual. Ela 1985). Se uma mulher est apaixonada por
trabalha contra aqueles que so inimigos um homem comprometido, por exemplo, e
seus e de seus devotos. Pombagira consi- procura ajuda no terreiro, a nica respon-
dera seus amigos todos aqueles que a pro- sabilidade da sacerdotisa e da prpria enti-
curam necessitando seus favores e que sa- dade invocada a de atender splica. Se
bem como agradecer-lhe e agrad-la. Deve- a outra mulher tiver que ser abandonada, a
se presentear Pombagira com coisas que culpa de seu descaso, por no ter procu-
ela usa no terreiro, quando incorporada: rado e propiciado as entidades que deveri-
tecidos sedosos para suas roupas nas cores am defend-la. Se duas ou mais pessoas
vermelho e preto, perfumes, jias e bijute- esto engajadas em plos opostos de uma
rias, champanhe e outras bebidas, cigarro, disputa, isto significa que h uma guerra
cigarrilha e piteira, rosas vermelhas aber- entre os litigantes humanos que tambm
tas (nunca botes), alm das oferendas de envolve seus protetores espirituais, e nada
obrigao, os animais sacrificiais (sobre- se pode fazer seno tocar a luta adiante, e
tudo no candombl) e as de despachos dei- vencer. Para um praticante desse tipo de
xados nas encruzilhadas, cemitrios e ou- relao com o sobrenatural, distinguir en-
tros locais, a depender do trabalho que se tre as questes do bem e a do mal
faz, sempre iluminado pelas velas verme- irrelevante, dvida que no se aplica. Esse
lhas, pretas e, s vezes, brancas. modo de pensar legitima a prtica da magia
em todas as suas formas.
A grande expanso da umbanda por todo
VI o pas, iniciada no comeo do sculo XX,
e a recente propagao do candombl que
At uma ou duas dcadas atrs, as ses- vem ocorrendo de maneira crescente nas
ses de quimbanda, com seus exus e ltimas trs dcadas colocaram em contato
pombagiras manifestados no ritual de tran- muito estreito doutrinas e prticas dessas
se, eram praticamente secretas. Realizadas duas religies. Tanto no Sudeste como no
nas avanadas horas da noite em sesses Nordeste e demais regies, o candombl de

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orix, das mais diferentes naes, que an- designao umbandista, na tronqueira, o
teriormente havia incorporado o culto das quarto dos exus.
entidades indgenas do candombl de ca- Nos candombls, em que o uso de ima-
boclo, e em casos mais localizados o dos gens figurativas acessrio e menos fre-
mestres do catimb, acabou por aderir tam- qente e em que as divindades so obriga-
bm aos rituais de exus e pombagiras con- toriamente representadas por smbolos
forme a prtica umbandista. Desde alguns elementais consagrados nos assentamen-
anos, as religies afro-brasileiras conquis- tos ou altares, como o seixo do rio ou do
taram um espao maior de liberdade de mar, a pedra-de-raio, o arco e flecha de ferro,
culto, num contexto em que se amplifica a o aro de chumbo, o pilo de prata, etc., a
diferenciao religiosa e se forma um mer- representao sagrada de Exu, o orix, o
cado mgico-religioso plural, com aumen- tridente de ferro, que no antigo mundo gre-
to da tolerncia religiosa e valorizao das go era a ferramenta de Netuno e na cristan-
diferenas. A quimbanda foi deixando de dade o smbolo do demnio. Essas ferra-
ser escondida e secreta e seus sales se mentas esto expostas com fartura nas lo-
abriram para um pblico curioso e vido jas de umbanda e candombl. Tambm as
por conhecer os favores mgicos de seus tronqueiras da umbanda so povoadas de
exus e pombagiras, que povoaram sem dis- assentamentos montados com os ferros que
tino tanto terreiros de umbanda como de representam os exus, os garfos-de-exu, ten-
candombl. Hoje em dia, terreiros de can- do as pombagiras ganhado tambm esse
dombl sem os exus e pombagiras da tipo de representao material, que, para
umbanda, sobretudo os de origem mais distinguir-se daquelas das entidades mas-
recente, se contam nos dedos. culinas, tem um formato arredondado. O
A iconografia brasileira dos exus no falo reaparece na iconografia afro-brasileira
deixa dvida sobre o que se pensa deles nas de Exu, mas como rgo genital ereto de
casas em que se observa o culto de estatuetas masculinas de ferro com chifres
quimbanda. Na verdade, no preciso ir a e rabo de diabo, que levam na mo o forca-
um templo em que se realiza culto a essas do de trs dentes.
entidades para ver as esttuas de gesso dos O convvio aberto dos devotos e clien-
exus e pombagiras de quimbanda em tama- tes com as entidades de esquerda que hoje
nho natural, monumentos figurativos de se observa e a ampla popularizao de seu
gosto duvidoso, figuras masculina e femi- culto tm, contudo, apresentado um efeito
nina concebidas com as roupas, adereos e banalizador e desmistificador no que diz
posturas que se imaginam prprias dos respeito sua suposta natureza de diabo.
soberanos do inferno e dos humanos deca- Exu e Pombagira, por causa de sua convi-
dos. Para apreciar a iconografia dos exus, vncia estreita com os humanos propiciada
basta andar pela rua e passar em frente a pelo transe, passam assim a ser encarados
uma loja de artigos religiosos de umbanda mais como compadres, amigos e guias dis-
e candombl, que tm certa predileo de postos a ajudar quem os procura do que
exibir essas esttuas venda na entrada dos propriamente como demnios. Por outro
estabelecimentos, bem vista. H uma gran- lado, no processo de competio entre as
de variedade dessas imagens, umas gran- religies no contexto de um mercado de
des, outras de tamanhos menores, um mo- bens mgicos cada vez mais agressivo e de
delo para cada exu, um para cada pomba- ofertas cada vez mais diversificadas, mui-
gira, estas com freqncia idealizadas com tos terreiros, para se distinguir de outros,
roupas sumrias, se no escandalosas, lem- fazem questo de enfatizar e dar relevo s
brando mulheres de vida fcil no imagin- supostas caractersticas diablicas de suas
rio popular. Nos terreiros, elas se encon- entidades da esquerda. Em candombls
tram no barraco ou mais preferencialmente desse tipo, geralmente freqentados e s
nos quartos do culto reservado aos inicia- vezes dirigidos por pessoas que esto lon-
dos, os quartos-de-santo, ou, conforme a ge de se orientar por modelos de conduta

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mais aceitos socialmente, pode-se contra- gens, neutralizado como o diabo com que
tar qualquer tipo de servio mgico, qual- agora confundido. Seu culto transformou-
quer que seja o objetivo em questo. E Exu, se assim num culto de evitao. Isto pode
o diabo de corpo retorcido, postura ser observado hoje em qualquer parte do
animalesca e voz cavernosa, a entidade Brasil, na maior parte dos terreiros de can-
mobilizada, juntamente com a espalhafa- dombl e umbanda, e tambm na frica e
tosa e desbriada companheira Pombagira, em Cuba. Faz-se a oferenda no para que
para os trabalhos mgicos nada recomen- Exu cumpra sua misso de levar aos orixs
dveis que fazem o negcio rendoso de um as oferendas e pedidos dos humanos e tra-
tipo de terreiro que eu no hesitaria em zer de volta as respostas, mas simplesmen-
chamar de candombl bandido. te para que ele no impea por meio de
Nesse tipo de pardia religiosa, que suas artimanhas, brincadeiras e ardis a re-
representa o degrau mais baixo da histrica alizao de todo o culto. Exu pago para
decadncia a que Exu foi empurrado pelo no atrapalhar, transformou-se num em-
sincretismo, o culto aos orixs pouco sig- pecilho, num estorvo, num embarao.
nificativo, fazendo-se uma ou outra festa Como se no bastasse, tido como aquele
ao ano para os orixs apenas para legitimar que se vende por um prato de farofa e um
as sesses dedicadas s imitaes degrada- copo de aguardente. Roger Bastide, que
das do orix mensageiro. Ao lado dessas estudou o candombl na dcada de 1950,
prticas tambm h candombls e escreveu:
umbandas que tocam para exus e pom-
bagiras que se dedicam, como os caboclos e O pequeno nmero de filhos de Exu, a
pretos-velhos, ao chamado trabalho para o diferena dos termos empregados para as
bem. Interessante que esses exus do bem crises de possesso dos orixs e dos Exus
so freqentemente considerados como en- [], a vida de sofrimentos das pessoas que
tidades batizadas, convertidas e tm por destino carregar Exu na cabea,
cristianizadas, j muito distantes tanto da tudo sinal do carter diablico que se pren-
frica como da quimbanda, com os atribu- de a essa divindade. Tal carter tambm se
tos que lhes deram fama totalmente neutra- manifesta na interpretao que se d ao pad
lizados. J nem so exus, so espritos de de Exu. Em nossa apresentao do candom-
luz, completamente vencidos pela influn- bl, vimos que toda cerimnia, pblica ou
cia kardecista, o outro modelo sincrtico da privada, profana ou religiosa, morturia ou
umbanda, alm do catolicismo. comemorativa dos aniversrios dos diver-
sos orixs, comea obrigatoriamente por
uma homenagem a Exu. Esse gesto foi por
VII ns explicado pelo papel de intermedirio,
de mensageiro, que essa divindade possui.
O preceito segundo o qual Exu sempre Mas h tendncia para explicar de outra
recebe oferenda antes das demais divinda- maneira o pad, pela inveja ou pela malda-
des serem propiciadas, e que nada mais de de Exu que perturbaria a festa se no
representa que o pagamento adiantado que fosse homenageado em primeiro lugar
Exu deve ganhar para levar as oferendas (Bastide, 1978, pp. 176-7).
aos outros deuses, acabou sendo bastante
desvirtuado. Passou-se a acreditar que as A metamorfose de Exu em guia de
oferendas e homenagens preliminares a Exu quimbanda o aproximou bastante dos mor-
devem ser feitas para que ele simplesmente tais, mas implicou a perda do status de di-
no tumultue ou atrapalhe as cerimnias vindade. Exu passou por um processo de
realizadas a seguir. Grande parte dos devo- humanizao, que o contrrio do que usu-
tos dos orixs pensa e age como se Exu almente acontece nas religies de antepas-
devesse assim ser evitado e afastado, mo- sados, em que os homens so divinizados
mentaneamente distrado com as homena- depois da morte, tendo Exu seguido uma

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trajetria inversa quela de orixs como razes culturais africanas, cultiva-se uma
Xang, que um dia foi rei de carne e osso imagem de Exu calcada em seu papel de
entre os humanos. A concepo de Exu orix mensageiro dos deuses, cujas atribui-
como esprito desencarnado contribuiu para es no so muito diferentes daquelas
a a banalizao de sua figura de diabo. Para trazidas da frica. Nesse meio restrito, sua
grande parte dos umbandistas e seguidores figura continua sendo contraditria e pro-
do candombl que agregaram as prticas blemtica, mas discreta sua ligao
da quimbanda celebrao dos orixs, os sincrtica com o diabo catlico. O mesmo
exus esto de fato mais prximos dos ho- no ocorre quando olhamos para a imagem
mens que do diabo, mas mesmo assim seu de Exu cultivada por religies oponentes,
campo de ao mgica ainda recoberto de imagem que largamente inspirada nos
vergonha, medo e embarao, pois, ainda prprios cultos afro-brasileiros e que des-
que no sejam o prprio diabo, as chama- crevem Exu como entidade essencialmen-
das entidades da esquerda trabalham para a te do mal. A imagem de Exu consolidada
mesma malfazeja causa. por essas religies, especialmente as evan-
evidente que em certos terreiros da glicas, que usam fartamente o rdio e a
religio dos orixs, sobretudo em uns pou- televiso como meios de propaganda reli-
cos candombls antigos mais prximos das giosa, extravasa para os mais diferentes

Exu recebe
oferendas na
encruzilhada.
Desenho de
Pedro Rafael

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campos religiosos e profanos da cultura em qualquer coisa e at invocar a manifes-
brasileira e faz dele o diabo brasileiro por tao de demnios nos cultos para humi-
excelncia. lh-los e os exorcizar, demnios aos quais
No podemos deixar de considerar que os evanglicos atribuem todos os males que
a recente expanso do candombl por todo afligem as pessoas e que identificam como
o pas se fez a partir de uma base umbandista sendo, especialmente, entidades da
que se formou antes da transformao do umbanda, deuses do candombl e espritos
candombl em religio aberta a todos, sem do kardecismo (Mariano, 1999, p. 113),
fronteiras de raa, etnia ou origem cultural. ocupando os exus e pombagiras um lugar
A maior parte dos que aderiram ao can- de destaque no palco em que os pastores
dombl nos ltimos vinte ou trinta anos, exorcistas fazem desfilar o diabo em suas
naquelas regies do pas em que o candom- mltiplas verses. Em ritos de exorcismo
bl s chegou recentemente, foi antes televisivos da Igreja Universal do Reino de
umbandista, e a adeso ao candombl no Deus, que representa hoje o mais radical e
tem significado para parcela significativa agressivo oponente cristo das religies
deles o compromisso de abandonar com- afro-brasileiras, exus e pombagiras so
pletamente concepes e entidades da mostrados no corpo possudo de novos
umbanda. Ao contrrio, h um repertrio conversos sados da umbanda e do candom-
umbandista que cada vez mais agregado bl, com a exibio de posturas e gestos
ao candombl, a ponto de se falar freqen- estereotipados aprendidos pelos ex-segui-
temente numa modalidade religiosa que dores nos prprios terreiros afro-brasilei-
seria mais facilmente identificada por um ros. Todos os males, inclusive o desempre-
nome capaz de expressar tal hibridismo, go, a misria, a crise familiar, entre outras
como umbandombl. Tambm o candom- aflies que atingem os cotidianos das pes-
bl influencia terreiros de umbanda e os soas, sobretudo os pobres, so considera-
emprstimos rituais e doutrinrios que po- dos pelos neopentecostais como tendo ori-
demos observar no so poucos. Assim, em gem no diabo, identificado preferencial-
muitos terreiros, Exu pode ter uma dupla mente com as entidades afro-brasileiras,
natureza. Ele pode ser cultuado, no mesmo conforme tambm mostra Ronaldo Almei-
local de culto e pelas mesmas pessoas, como da. O desemprego, por exemplo, ao invs
o mensageiro mais prximo do orix afri- de ser considerado como decorrente das
cano e como o esprito desencarnado mais injustias sociais e problemas da estrutura
prximo dos humanos. E muitos fiis, tan- da sociedade, como explicariam os catli-
to da umbanda como do candombl, se cos das comunidades eclesiais de base,
perguntam sobre a natureza de Exu: santo visto pela Igreja Universal como resultante
ou demnio? certo que as transforma- da possesso de alguma entidade como Exu
es de Exu ainda no se completaram: para Tranca Rua ou Exu Sete Encruzilhadas (Al-
seus prprios seguidores, Exu um enigma meida, 1996, p. 15). Neste caso, o exorcis-
sempre mais intrincado. mo deve expulsar o exu que provoca o de-
semprego.
Os evanglicos se valem ritualmente do
VIII transe de incorporao afro-brasileiro para
trazer cena as entidades que eles identifi-
A imagem de Exu, o Diabo, fartamen- cam como demonacas e se propem a ex-
te explorada pelas religies que disputam pulsar em ritos que chamam de libertao.
seguidores com a umbanda e o candombl Mariza Soares identifica outro paralelo
no chamado mercado religioso, especial- muito expressivo entre o rito umbandista
mente as igrejas neopentecostais. Como do transe e o rito exorcista pentecostal. Diz
mostrou Ricardo Mariano, o neopente- ela: A sexta-feira conhecida na umbanda
costalismo caracteriza-se por enxergar a como o dia das giras de Exu que se do
presena e ao do diabo em todo lugar e geralmente noite. A meia-noite, hora

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grande de sexta para sbado o momento tos, o dio religioso contra a umbanda e o
em que os exus se manifestam e trabalham. candombl, corporificado em verdadeira
justamente nesta mesma hora que nas guerra religiosa de evanglicos contra afro-
igrejas [evanglicas] esto sendo realiza- brasileiros.
das as cerimnias onde esses exus so in- Essa a concepo mais difundida que
vocados para, em seguida, serem expulsos se tem de Exu na sociedade brasileira, o
dos corpos das pessoas presentes (Soares, que se v na televiso e o que se dissemina
1990, pp. 86-7). pela mdia. Na idia mais corrente que se
Ao descrever um ritual exorcista pre- tem de Exu, ele est sempre associado com
senciado em um templo da Igreja Univer- a magia negra, com a produo do mal e at
sal no bairro de Santa Ceclia, no centro de mesmo com a morte, uma idia que certos
So Paulo, em que se expulsava uma enti- feiticeiros que se apresentam como sacer-
dade que foi incorporada atravs do transe e dotes afro-brasileiros fazem questo de pro-
que se identificou como Exu Tranca Rua, pagar. amplo o espectro da contrapro-
Mariano registrou os versos do cntico en- paganda que vitimiza o orix mensageiro,
to entoado freneticamente pelos fiis: contra o qual parece conflurem as mais di-
Tranca Rua e Pombagira fizeram combi- ferentes dimenses do preconceito que en-
nao/ combinaram acabar com a vida do volve em nosso pas os negros e a herana
cristo/ torce, retorce, voc no pode no/ africana. De fato, em vrios episdios de
eu tenho Jesus Cristo dentro do meu cora- magia negra ocorridos recentemente no
o (Mariano, 1999, p. 131). Eles acredi- Brasil, com o assassinato de crianas e adul-
tam que h um pacto firmado entre as enti- tos, Exu e Pombagira tm sido apontados
dades demonacas para se apossar dos ho- pela mdia como motivadores e promotores
mens e os destuir pela doena, pelo infort- do ato criminoso. Num desses casos, ocor-
nio, pela morte. o que representa Exu para rido na dcada de 1980, no Rio de Janeiro,
os neopentecostais, mas essa imagem est um comerciante foi morto a mando da mu-
longe de estar confinada s suas igrejas. lher por causa de sua suposta impotncia
Entre os seguidores do catolicismo, a sexual. Depois de ter fracassada a aplicao
velha animosidade contra as religies afro- de vrios procedimentos mgicos suposta-
brasileiras, que parecia arrefecida desde a mente recomendados por Pombagira, ela
dcada de 1960, quando a igreja catlica mesma teria sugerido o uso de arma de fogo
deixou de lado a propaganda contra a para que a mulher se livrasse do incapaz e
umbanda, que chamava de baixo espiri- incmodo marido. Os implicados acabaram
tismo, reavivou-se com a Renovao condenados, mas a prpria Pombagira, em
Carismtica. Movimento conservador que transe, acabou comparecendo presena do
divide com o pentecostalismo muitas ca- juiz (Maggie, 1992). E l estavam todos os
ractersticas, inclusive a intransigncia para ingredientes que tm, por mais de dois scu-
com outras religies, o catolicismo los, alimentado a concepo demonaca que
carismtico voltou a bater na tecla de que se forjou de Exu entre ns: sexo, magia ne-
as divindades e entidades afro-brasileiras gra, atentado vida, crime.
no passam de manifestaes do diabo, que
se apresenta a todos, sem disfarce, nas fi-
guras de exus e pombagiras (Prandi, 1997). IX
Est de volta a velha perseguio catlica
aos cultos afro-brasileiros, agora sem con- No interior do segmento afro-brasileiro,
tar com o brao armado do Estado, cuja podemos contudo observar nos dias de hoje
polcia, pelo menos at o incio da dcada um movimento que encaminha Exu numa
de 1940, prendia praticantes e fechava ter- espcie de retorno aos seus papis e status
reiros, mas podendo se valer de meios de africanos tradicionais. Em terreiros de can-
propaganda igualmente eficazes. Exu, o dombl que defendem ou reintroduzem con-
Diabo, mobiliza e legitima, aos olhos cris- cepes, mitologia e rituais buscados na tra-

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dio africana, tanto quanto possvel, espe- Exu no se encarna nunca, embora por
cialmente naqueles terreiros que tm lutado vezes tenha filhos; conhecemos pelo me-
por abandonar o sincretismo catlico, Exu nos uma filha de Exu e citaram-nos nomes
enfaticamente tratado como um orix igual de outros; mas a possesso de Exu diferen-
aos demais, buscando-se apagar as cia-se da dos outros orixs pelo seu frenesi,
conotaes de diabo, escravo e inimigo que seu carter patolgico, anormal, sua vio-
lhe tm sido comumente atribudas. lncia destruidora se quisermos uma com-
No candombl cada membro do culto parao, um pouco a diferena que fazem
deve ser iniciado para um orix especfico, os catlicos entre o xtase divino e a pos-
que aquele considerado o seu antepassado sesso demonaca. Se Exu ataca um mem-
mtico, sua origem de natureza divina. Os bro do candombl, preciso, pois,
que eram identificados pelo jogo oracular despach-lo tambm, afugent-lo imedia-
dos bzios como filhos de Exu estavam tamente. Mas, com exceo desses casos
sujeitos a ser reconhecidos como filhos do aberrantes que, afirmamos outra vez, so
diabo e, por isso, acabavam sendo inicia- extremamente raros, a funo dessa parte
dos para outro orix, especialmente para do ritual que descrevemos tem realmente
Ogum Xoroqu, uma qualidade de Ogum por objetivo a possesso dos homens pelos
com profundas ligaes com o mensagei- seus deuses (Bastide, 1978, p. 25).
ro. At pouco tempo, eram raros e notrios
os filhos de Exu iniciados para Exu. Conheci apenas um caso controvertido, o
Nas dcadas de 1930 e 40, pelo menos, de uma filha de Exu; era, porm, a filha que
a identificao de Exu com o diabo no era se sentia descontente com seu santo, e
nada sutil, e ser filho de Exu era realmente pretendia ser filha de Ogum; o babalorix
um grande problema, que devia ser que a tinha feito no cessava, ao contrrio,
ritualmente contornado nos atos de inicia- de afirmar que S era mesmo filha de Exu.
o. Em seu pioneiro livro de 1948, Candom- Em todo caso, logo da primeira vez, no se
bls da Bahia, escreveu dson Carneiro: pode nunca ter certeza de que o babala
no se enganou. Trata-se de erro muito
No se diz que a pessoa filha de Exu, grave, pois o verdadeiro orix, a que per-
mas que tem um carrego de Exu, uma obri- tence o cavalo, no deixaria efetivamente
gao para com ele, por toda a vida. Esse de manifestar seu descontentamento, ven-
carrego se entrega a Ogunj, um Ogum que do os sacrifcios, os alimentos irem para
mora com Oxssi e Exu, e se alimenta de outro que no a ele; para vingar-se, lana-
comida crua, para que no tome conta da ria doenas, azares, contra o cavalo em
pessoa. Se, apesar disto, se manifestar, Exu questo: justamente porque S se sentia
pode danar no candombl, mas no em doente que acreditava que tinha sido
meio aos demais orixs. Isso aconteceu malfeito (Bastide, 1978, p. 37).
certa vez no candombl do Tumba Junara
(Ciraco), no Beiru: a filha danava rojando- Nos dias de hoje, isso tudo vem mudan-
se no cho, com os cabelos despenteados e do medida que avana o movimento de
os vestidos sujos. A manifestao tem, dessincretizao e j h filhos de Exu orgu-
parece, carter de provao (Carneiro, lhosos de sua origem. Em muitos terreiros
1954, p.77). de candombl, concepes e prticas catli-
cas que foram incorporadas religio dos
Uma dcada depois, retomando os es- orixs em solo brasileiro vo sendo questi-
critos de Carneiro e com base em novas onadas e deixadas de lado. Quando isso
investigaes de campo, Bastide trata com ocorre, Exu vai perdendo, dentro do mundo
interesse da questo dos filhos de Exu e das afro-brasileiro, a condio de diabo que a
dificuldades por que passam em face da viso maniquesta do catolicismo a respeito
idia de que ser filho de Exu era ser filho do do bem e do mal a ele impingiu, uma vez que
diabo: foi exatamente a cristianizao dos orixs

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que transformou Oxal em Jesus Cristo, de voltar a ser simplesmente o orix men-
Iemanj em Nossa Senhora, outros orixs sageiro que detm o poder da transfor-
em santos catlicos, e Exu no diabo. Nesse mao e do movimento, que vive na es-
processo de dessincretizao, que um dos trada, freqenta as encruzilhadas e guar-
aspectos do processo de africanizao por da a porta das casas, orix controvertido
que passa certo segmento do candombl e no domesticvel, porm nem santo nem
(Prandi, 1991), Exu tem alguma chance demnio.

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mensageiro a diabo. Sincretismo catlico e REGINALDO PRANDI demonizao do orix Exu REGINALDO PRANDI professor de Sociologiada FFLCH-USP e autor,entre outros, de OsCandombls de So Paulo(Edusp) e Mitologia dosOrixs (Companhia dasLetras).