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ALUNNO: MANUEL CAPOBIANCO
MATERIA: SCIENZE
CLASSE: 1 D

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Alcuni storici attribuiscono le origini della medicina vegetale agli antichi Egiziani, ai Cinesi e agli Indiani.

Il primo trattato di materia medica cinese a noi è il Pen Ts’ao Ching, risalente a oltre 5000 anni fa (circa 3000 a.C.), scritto, dall’imperatore Shen Nung, detto anche “divino guaritore”. L’imperatore si interessava di erbe medicinali, provandone le proprietà su stesso, e riportò la sua esperienza, in questo trattato dove descrisse numerose piante officinali e persino di 237 prescrizioni erboristiche basate. Già al tempo erano conosciute, ad esempio, le proprietà curative dell’efedra, il rabarbaro ed il papavero da oppio.

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L'uso delle piante officinali in India è antico più o meno come in Cina. Il termine tradizionale per indicare la medicina indiana è ayurveda, che deriva dal sanscrito ayur (vita) e veda (conoscenza, saggezza). Essa discende dai Veda, i 4 libri indiani della saggezza di cui il più antico, il Rig Veda, risale a 3000-4500 anni fa, dove sono descritte numerose operazioni chirurgiche e formule per medicamenti composti da 67 erbe, tra cui lo zenzero, la cannella, la senna.

L’Ayurveda enuncia che per ritrovare il benessere e la salute non è possibile curare soltanto il corpo perché non si potrebbero ottenere i risultati sperati. Perché ci sia la salute, o meglio l’equilibrio delle diverse forze che compongono l’organismo umano, bisogna coinvolgere in questo processo la mente e la coscienza.

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Migliaia di anni prima di Cristo si sviluppò un’avanzata civiltà, che influenzò poi tutte le altre europee successive, che è quella egiziana. Oltre alle conoscenze in campo astrologico e tecnico, agli ordinamenti sociali e alle altre manifestazioni tipiche di una società evoluta, gli egiziani avevano una buona conoscenza botanica ed agronomica, e quindi anche medica. L’importanza dell’antica medicina egizia era conosciuta anche nell’antica Grecia. Omero definiva i medici egizi “più esperti di tutti gli altri uomini”.

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Nel tempio di  Kôm Ombo, nell’Alto Egitto, vicino ad Assuan, sono raffigurati, sulla parte nord del recinto esterno, strumenti medici e chirurgici quali bendaggi, seghe, forbici, bisturi, forcipi e contenitori vari per medicamenti. Accanto allo strumentario, vi sono alcune ricette mediche con tanto di componenti e dosi.

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Secondo alcuni studiosi l’origine dei farmaci coincide con quella dell’umanità. Il medicamento è qualcosa che l’uomo e la donna cercano fin dalla loro comparsa sulla terra. Ed è da sempre frutto dell’osservazione. I nostri antenati hanno scoperto proprietà benefiche di semi e frutti dopo averle masticate e aver osservato cosa succedesse. È successo circa un milione di anni fa e da allora, anche se i metodi e le tecnologie sono cambiate, la comunità continua a basarsi sull’osservazione per sperimentare nuove cure.
Si tratta di esperienza diretta, non ci sono sperimentazioni in vitro o sugli animali. Si prova una pianta e si vede che succede.

Un altro elemento d’osservazione è l’effetto sull’uomo di morsi di animali ritenuti velenosi, come i serpenti, oppure di reazioni indesiderate, se non addirittura mortali, che derivano dall’utilizzo di alcune piante.

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La storia della medicine è iniziata moltissimo tempo fa: già 50 000 anni fa, l'UOMO DI NEANDERTHAL sapeva riconoscere e usare piante dalle proprietà curative. Tra i denti di individui appartenenti a questa specie sono state trovate tracce di pollini di camomilla e achillea. Queste piante dal sapore amaro non sono molto nutrienti, quindi si ritiene che nn fossero usate come cibo, ma per le loro proprietà medicinali. La camomilla ha infatti proprietà rilassanti e antinfiammatorie, e l'achillea è un ricostituente e aiuta a fermare la fuoriuscita del sangue da una ferita. Nelle pitture e nelle incisioni rupestri dell'Homo sapiens, i guaritori sono raffigurati come sciamani, cioè persone in grado di comunicare con il mondo degli spiriti. Queste figure usavano piante aromatiche da bruciare o pozioni di funghi e radici per raggiungere uno stato di tranquillità.

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Nel Medioevo le conoscenze botaniche erano custodite soprattutto dai monaci nei monasteri. In questo periodo si affermò il mestiere dello speziale che aveva una bottega in cui produceva e vendeva preparati a base di erbe e spezie; li conservava in vasi da farmacia e li sminuzzava con pestello e mortaio. Con questi ingredienti, poteva preparare pillole, infusi, unguenti per il corpo e altri medicinali.

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L'avvento della scienza e dell'industria

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L'avvento della scienza e dell'industria

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Poco alla volta, la conoscenza della chimica diventò sempre più importante per esercitare il mestiere di speziale, che diventò farmacista. Le ricette per la preparazione di farmaci erano di proprietà delle singole farmacie, che tramandavano le proprie conoscenze di generazione in generazione. Solo alla fine dell''800 la preparazione di farmaci è diventata una vera e propria industria.

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NOME COMUNE: Origano

NOME SCIENTIFICO: Origanum vulgare L.

FAMIGLIA: Lamiaceae

NOMI POPOLARI: Corniola, Erba da ancioe, Mazorana de mont, Punioi, Mazurena selvadga, Regano, Erba aciuga, Cornabusa, Regano, Acciughero, Regano, Dittamo selvatico, Arichet, Puliejo, Arieno, Rienu, Riganu, Rigano, Malaruss

NOMI STRANIERI:

(Eng) Oregano, Wild marjoram

(Fra) Origan vulgaire, Marjolaine sauvage

(Ger) Echter dost, Oregano

(Esp) Orégano

PROPRIETA':
Digestiva, Sgonfiante

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NOME COMUNE: Menta

NOME SCIENTIFICO: Mentha x piperita L.

FAMIGLIA: Lamiaceae

NOMI POPOLARI: Menta piperita, Menta da diavoloni, Menta piperina.

NOMI STRANIERI:

(Eng) Peppermint

(Fra) Menthe poivrée

(Ger) Pfefferminze

(Esp) Menta piperina

PROPRIETA':
Balsamica, Tonica/Stimolante, Digestiva, Antinausea

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NOME COMUNE: Lavanda

NOME SCIENTIFICO: Lavandula angustifolia Miller / Lavanda officinalis Chaix / Lavanda vera DC.

FAMIGLIA: Lamiaceae

PROPRIETA':
Rilassante, Spasmolitica/Calmante dolori addominali, Lenitiva*, Antistress

NOMI POPOLARI: spigo, lavandola, spina cardo, spiga di Francia, nardo, ipsigula, saponella.

NOMI STRANIERI:

(Eng) Lavender

(Fra) Lavande varie

(Ger) Lavendel

(Esp) Lavanda fina

PROPRIETA':
sedative, antispastiche, antinfiammatorie, antimicrobiche e perfino ipocolesterolemizzanti.

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NOME COMUNE: Alloro

NOME SCIENTIFICO: Laurus nobilis L.

FAMIGLIA: Lauraceae

NOMI POPOLARI: Alloro, Lauro, Lavrano, Orbano, Slaverno, Laur, Orer, Lauriello, Alaru, Romolino, Oiro, Onoro, Lauriello, Aurar, Lavro, Melauro, Addauru, Agliou, Labru.

NOMI STRANIERI:

(Eng) Bay laurel

(Fra) Laurier commun

(Ger) Lorbeer

(Esp) Laurel, Lauro

PROPRIETA':
Digestiva, Antisudorale, Balsamica