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Per quanto scritto da uomini, in tempi in cui la parità di genere e l’emancipazione femminile non erano temi all’ordine del giorno, il grande repertorio dell’opera lirica presenta trame e vicende al centro delle quali c’è sempre un personaggio femminile, per lo più forte, passionale e determinato.

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Le donne nell’opera sono sempre volitive e animate dal grande desiderio di autodeterminazione. Contravvengono alle richieste sociali dell’epoca, non adeguandosi mai completamente alla volontà degli uomini, padri, mariti o sovrani.

Per le donne dell’opera esiste generalmente un’unica via al trionfo, la morte, che giunge come una punizione inesorabile per aver voluto uscire dagli schemi. Esse soccombono, libere, sotto la crudeltà degli uomini, della società e del fato.

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LA TRAVIATA - Act 3 - Duo Violetta/Alfredo "Parigi o cara" - Melody LOULEDJIAN/David ASTORGA (HD)

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Donna spavalda e passionale, quanto crudele e fiera, Carmen vive ai margini della società. La sua forza e il suo coraggio la mantengono saldamente attaccata alla sua libertà cui non rinuncerà mai, né per amore né per paura, scegliendo la morte pur di non rinunciare a se stessa.

Il personaggio, all’epoca considerato eccessivamente scandaloso, raccontato da Bizet nel 1875 a partire dalla novella di Merimée, desta non pochi turbamenti nella società del tempo.

Additata come immorale e dissoluta, Bizet non accettò mai di addolcirne i caratteri cruenti e le tematica scabrose per i tempi, anche a costo del clamoroso insuccesso all’Opera Comique. Carmen sarà fino alla fine maestra di seduzione e indomita creatura. Tra le donne dell’opera sicuramente la più irriverente.

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Carmen - Habanera (Bizet; Anna Caterina Antonacci, The Royal Opera)

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Infine Tosca, tra le donne nell’opera, è la protagonista dell’omonima opera (1899) di Giacomo Puccini tratta dal dramma di Victorien Sardou scritto per Sarah Bernhardt. Appare come una donna indipendente e realizzata, una cantante, anzi una star, dal carattere ardente e passionale e gelosissima del suo uomo, anch’egli un artista, Mario Cavaradossi, pittore libertario.

Approfittando del suo lato vulnerabile, il barone Scarpia, terribile capo della polizia papalina al tempo delle campagne napoleoniche, cerca di ottenere due scopi in uno… incastrare Cavaradossi e possedere Tosca da cui è ossessionato.

La storia è nota… Cavaradossi viene arrestato e torturato, Tosca cede al ricatto di Scarpia in cambio della promessa di salvezza per Mario ma, quando tutto si sta per compiere, trova un coltello e lo uccide.

Tosca (in questo risiede la sua grande modernità!) è pronta a tutto per salvare il suo uomo: a concedere il proprio corpo (ma ciò non avverrà) e a uccidere il suo aguzzino.

La scoperta dell’inganno la porterà a scegliere la morte anche per se stessa, in un ultimo gesto di sfida al suo persecutore.

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Per quanto apparentemente vittima passiva dei pregiudizi dell’opulenta società borghese della Parigi di metà Ottocento, Violetta Valery, protagonista della Traviata (1853) di Giuseppe Verdi, è anch’essa una donna che tenta di ribellarsi al destino a cui le convenzioni sociali l’hanno condannata.

L’opera trae origine dalla Signora delle camelie di Alexandre Dumas figlio, a sua volta ispirata al personaggio reale di Alphonsine Plessis. La Traviata porta sul palcoscenico la storia d’amore tra un giovane di buona famiglia, Alfredo, e una prostituta d’alto bordo creando un clamoroso scandalo.

Nello svolgersi del dramma, motivo di certo scandalo, Violetta, la traviata, appare d’altra parte grandiosa ed eroica. Lei è costretta a sacrificare il suo amore di fronte al perbenismo ipocrita di Germont, il padre dell’amato, e all’insensibilità egoista e piena di pregiudizi dello stesso Alfredo.

È lei stessa a constatare la sua infelice posizione. Amaramente afferma infatti che, per una donna come lei non c’è speranza. Il mondo degli uomini, che la desiderano e l’acclamano finché resta al suo posto, si mostrerà senza alcuna pietà quando vorrà cercare di prendere in mano la propria vita.