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TI SEI PERSO QUALCOSA? ECCO IL TESTO DEL VIDEO

È cosa nota che il nome "Decameron" significhi letteralmente "dieci giorni" e faccia riferimento al particolare cronologico chiave della cosiddetta cornice del Libro: le dieci giornate di conversazione e racconti novellistici che intrattengono una brigata di dieci giovani, fuggiti dalla peste del 1348 in vari luoghi ameni del contado fiorentino. Tale organizzazione della narrazione in giornate permette di ordinare e strutturare le cento novelle raccontate raggruppandole per argomento. Ad eccezione della prima e della nona giornata, in cui le novelle sono a tema libero, infatti, nelle altre giornate del Decameron il re o la regina di turno impongono al novellare dell'onesta brigata un preciso argomento, che troviamo riassunto nelle rubriche di apertura sempre introdotto dall'espressione ricorrente "si ragiona di...". Il succedersi degli argomenti delle giornate non è casuale, ma disegna un percorso attraverso i principali nodi concettuali dell'ideologia boccacciana:

- la Fortuna;
- la Natura e in particolare l'amore;
- infine l'Uomo e le sue capacità, espresse nelle parole e nelle azioni.

Questi elementi sono in realtà così fondanti nella visione - e quindi nella rappresentazione - del mondo da parte del nostro Autore da essere praticamente onnipresenti in ogni punto del suo libro: la loro specifica messa a tema in alcune giornate e secondo un preciso ordine consente tuttavia la possibilità di rappresentazione nello spazio della cornice di momenti di discussione e teorizzazione a riguardo da parte della brigata che "vi ragiona" sopra, e quindi una migliore messa a fuoco delle idee dell'autore da parte del lettore/ascoltatore. In principio del suo percorso narrativo, Boccaccio pone il tema della Fortuna, dipinta come "ministra", cioè come grande forza dominatrice dei destini umani, nonché motore delle loro narrazioni (come era stata per la nascita stessa del Decameron e del racconto delle novelle):

Dal principio del mondo gli uomini [sono] stati da diversi casi della fortuna menati, e saranno infino al fine", dice dunque la regina della seconda giornata, Filomena, per introdurre e giustificare il tema da lei scelto: cioè che "ciascun debba dire sopra questo: chi, da diverse cose infestato, sia oltre alla speranza riuscito a lieto fine.

Tra i vari aspetti della fortuna, quello che viene messo specificatamente a tema e portato al massimo delle sue potenzialità in questa seconda giornata è la sua imprevedibilità: se la prima delle prescrizioni date dalla regina è che si raccontino vicende avventurose e a lieto fine ("chi, da diverse cose infestato, sia [...] riuscito a lieto fine"), la seconda è che la conclusione debba essere "oltre alla speranza" del protagonista, ovvero contenere un rivolgimento del tutto inaspettato. Nelle novelle di questa giornata, tra le quali possiamo ricordare Andreuccio da Perugia e Landolfo Rufolo, l'elemento strutturale portante diventa l'intreccio, con conseguenze rilevanti anche su altri aspetti della narrazione, quali la lunghezza (la seconda giornata è la più lunga tra le dieci) e le coordinate spazio-temporali (molte di queste novelle appartengono al sottogruppo delle "novelle di viaggio" e coprono tempi e spazi molto ampi). Il racconto di novelle dedicate espressamente a un tema porta spesso i giovani della brigata a fare alcune riflessioni. Per quanto riguarda la Fortuna, la riflessione più estesa spetta a Pampinea, la più matura tra le donne della compagnia: "quanto più si parla de' fatti della fortuna," - commenta apprestandosi ad essere narratrice della terza novella - "tanto più, a chi vuole le sue cose ben riguardare, ne resta a poter dire: e di ciò niuno dee aver maraviglia, se discretamente pensa che tutte le cose, le quali noi scioccamente nostre chiamiamo, sieno nelle sue mani, e per conseguente da lei, secondo il suo occulto giudicio, senza alcuna posa d'uno in altro e d'altro in uno successivamente, senza alcuno conosciuto ordine da noi, esser da lei permutate". La proclamazione della continua mutabilità delle cose del mondo è poi ripresa anche dalla voce diretta dell'Autore all'altro capo del Libro, nella Conclusione, quasi a racchiudere circolarmente la sua opera nel perimetro di questa visione delle cose: "Confesso nondimeno le cose di questo mondo non avere stabilità alcuna, ma sempre essere in mutamento" ( Conclusione, paragrafo 27).

A considerare già solo queste dichiarazioni di principio, non deve dunque parer strano che il tema della Fortuna - nelle vesti di forza favorevole o sfavorevole, capace di elevare socialmente gli uomini o di prostrarli - non rimanga affatto relegato nella giornata che vi è ufficialmente e nominalmente dedicata, ma sia presente in realtà in ogni momento narrativo del Decameron. Basta solo guardare alla presenza diffusa della stessa parola "Fortuna" in tutte le giornate, con picchi di occorrenze pari a quelli della seconda anche in giornate come la quinta (dov'è tra l'altro la novella con il più alto numero di occorrenze di tutto il libro, ovvero la novella di Cimone) e la decima. Nel Proemio l'autore aveva del resto anticipato che: "Nelle quali novelle piacevoli e aspri casi d'amore e altri fortunati avvenimenti si vedranno" ( Proemio, paragrafo 14), dove quel "altri" fa presupporre che anche i "casi d'amore" citati per primi non siano che un sottoinsieme dei "casi della fortuna", categoria quindi onnicomprensiva di tutte le novelle. Quello dipinto dal Boccaccio è insomma un mondo sempre caratterizzato dalla precarietà, in cui tutti gli elementi di certezza (affetti, fortune e desideri) sono in realtà instabili, continuamente messi a rischio, talvolta anche travolti. Il tema della terza giornata viene così introdotto dalla sua regina, Neifile, come proseguimento, o meglio restringimento, di quello della fortuna della giornata precedente:

[...] sì perché sarà ancora più bello che un poco si ristringa del novellare la licenzia e che sopra uno de' molti fatti della fortuna si dica, e ho pensato che questo sarà: di chi alcuna cosa molto disiderata con industria acquistasse o la perduta recuperasse.

Questa terza giornata, tuttavia, può considerarsi una giornata dedicata alla fortuna solo in senso lato: il titolo assegnato fa infatti genericamente riferimento ad una cosa desiderata, che è sempre un oggetto di tipo sessuale (una donna per un uomo e viceversa), il cui ottenimento è raggiunto più o meno onestamente per "industria" (cioè per intelligenza), o per fortuna o per entrambe le cose insieme. La terza giornata introduce così al macro-tema delle due giornate successive - quello dell'amore - contribuendo a declinarlo su una sorta di scala di registro: III giornata = amore fortunato, sessualmente libero e spregiudicato > IV giornata: "si ragiona di coloro li cui amori ebbero infelice fine" = amore tragico e sfortunato > V giornata: "si ragiona di ciò che ad alcuno amante, dopo alcuni fieri o sventurati accidenti, felicemente avvenisse" = amore fortunato, ma nella tonalità alta di un sentimento nobile ed elevato, costretto a passare attraverso prove avverse.

Nel Decameron il tema erotico-amoroso viene dunque rappresentato in una straordinaria molteplicità di forme, sfumature e motivi e risultati, e tra l'altro senza nessuna censura, né di possibili protagonisti in vesti religiose, né delle componenti anche più carnali (e il narratore non risparmia di registrare talvolta l'imbarazzo delle stesse giovani della brigata all'ascolto o al racconto dei particolari più licenziosi). L'indulgere anche a questi aspetti costò al Boccaccio un'accusa di immoralità, che egli si preoccupò di controbattere all'interno del testo, in particolare nell'Introduzione alla IV giornata - la prima ufficialmente dedicata al tema amoroso nonché immediatamente successiva alla terza, camuffata da giornata dell'"industria" e della fortuna, ma in realtà, come abbiamo detto, a tema sessuale.

Nella sua argomentazione Boccaccio ricorre anche alla narrazione della cosiddetta "novella delle papere", l'unica raccontata direttamente dall'Autore e non dai personaggi della cornice e quindi contata come la centunesima novella del Decameron. In questa novella, un personaggio fiorentino di nome Filippo Balducci cerca di proteggere il suo unico figlio dalle sofferenze dell'amore, facendolo vivere come eremita dedito soltanto al servizio di Dio e completamente all'oscuro dell'esistenza delle donne. Il piano del padre è però destinato al fallimento: nonostante anni di preparazione e di tentativi di sopprimere i suoi impulsi, al primo incontro con "una brigata di belle giovani donne" (che il padre, richiesto di cosa fossero, non ha neanche il coraggio di chiamare con il loro nome, ma nomina invece come "papere") il giovane se ne sente irrimediabilmente attratto. La novella si interrompe sul pensiero di Filippo Balducci di fronte al desiderio del figlio: "sentì incontanente più aver di forza la natura che il suo ingegno". La parola chiave è Natura: nell'ideologia boccacciana l'amore è uno - anzi, il maggiore - degli impulsi naturali. "Io conosco" dice Boccaccio rivolgendosi al suo pubblico femminile "che altra cosa dir non potrà alcuno con ragione, se non che gli altri e io che v'amiamo, naturalmente operiamo", cioè "ci comportiamo secondo natura". E poi aggiunge: "alle cui leggi, cioè della natura, voler contrastare troppo gran forze bisognano, e spesse volte non solamente invano ma con grandissimo danno del faticante si adoperano".

Dimostrazione memorabile di questa incontrollabilità/incontrastabilità dell'Eros sarà proprio la novella raccontata subito dopo, la prima della IV giornata, in cui, come riassume la rubrica:

Tancredi, prenze di Salerno, uccide l'amante della figliuola e mandale il cuore in una coppa d'oro; la quale, messa sopr'esso acqua avvelenata, quella si bee e così muore". Davanti al proprio oppositore, il principe Tancredi, entrambi gli amanti pronunciano una stessa difesa: le uniche parole di Guiscardo sono "Amor può troppo più che voi e io possiamo" e Ghismunda dichiara che alla forza della carne, della gioventù e del piacere " Alle quali forze non potendo io resistere, a seguir quello a che elle mi tiravano, sì come giovane e femina, mi disposi e innamora'mi.

Ma al di là delle novelle delle giornate dedicate esplicitamente ai "piacevoli e aspri casi d'amore", l'Eros è tema così predominante nell'ideologia del Boccaccio e nella sua vena narrativa che, secondo i calcoli di Asor Rosa, sono più di settanta le novelle che toccano, direttamente o indirettamente, un soggetto erotico. Oltre le novelle della III, IV, V giornata, possiamo per esempio contare per intero anche quelle della VII (che tratta delle beffe fatte dalle donne ai mariti, quasi sempre con intenzioni adultere) e poi molte altre sparse in tutte le restanti giornate. Si pensi per esempio ad una novella della VI giornata, quella di Chichibio, in cui il cuoco è indotto a commettere l'infrazione centrale della novella (il taglio della coscia della gru che sta cucinando per il suo signore) dal desiderio di ottenere le grazie della bella Brunetta; oppure si può pensare ancora alla novella di Andreuccio da Perugia nella II giornata, in cui lo sprovveduto mercante accetta di incontrare la donna che lo deruberà pensando che sia una fanciulla innamorata di lui. Nel suo complesso, la Natura (nella quale, oltre all'amore, possiamo far entrare anche altri impulsi e lo stesso "temperamento" individuale di un uomo) è dunque una forza ministra del mondo alla pari con quell'altra grandissima della Fortuna e con essa spesso in concorrenza, se non addirittura in conflitto. Per fare un esempio, basta riprendere la novella di Ghismunda e Tancredi già citata: all'inizio Amore e Fortuna sono alleati con gli amanti ("Alla qual cosa e pietoso Amore e benigna fortuna assai occulta via m'avean trovata e mostrata, per la quale, senza sentirlo alcuno, io a' miei disideri perveniva"), ma poi la seconda cambia faccia ("Ma la fortuna, invidiosa di così lungo e di così gran diletto, con doloroso avvenimento la letizia de' due amanti rivolse in tristo pianto."). Anche questa volta spetta a Pampinea la più limpida teorizzazione dei rapporti tra Fortuna e Natura, nell'introduzione alla novella di Cisti fornaio:

Belle donne, io non so da me medesima vedere che più in questo si pecchi, o la natura apparecchiando a una nobile anima un vil corpo, o la fortuna apparecchiando a un corpo dotato d'anima nobile vil mestiero, sì come in Cisti nostro cittadino e in molti ancora abbiamo potuto vedere avvenire; il qual Cisti, d'altissimo animo fornito, la fortuna fece fornaio. E certo io maladicerei e la natura parimente e la fortuna, se io non conoscessi la natura esser discretissima e la fortuna aver mille occhi, come che gli sciocchi lei cieca figurino.

Questa novella si colloca nella VI giornata, dedicata specificatamente alle capacità dell'uomo. E non è un caso che il discorso di Pampinea su Fortuna e Natura si collochi in questo contesto: è proprio assecondando o lottando con queste due forze che si conduce la vita dell'uomo e trovano spazio d'azione le sue virtù. La prima di queste ad essere esaltata - con una specifica messa a tema, e non a caso proprio al centro del libro - è l'intelligenza umana che si esprime per mezzo della parola: la VI giornata è infatti dedicata a "chi con alcuno leggiadro motto, tentato, si riscosse, o con pronta risposta o avvedimento fuggì perdita o pericolo o scorno". Anche qui la teorizzazione dell'importanza del motto (definito in VI, 3 come "morso della pecora", cioè come parola pungente, ma in modo lieve) spetta a Pampinea, addirittura già nella prima giornata, ed è poi ripresa all'inizio della VI da Filomena. La settima e l'ottava giornata sono invece legate al tema della beffa (prima quelle fatte dalle mogli ai mariti, poi anche quelle fatte da uomo a donna o da uomo a uomo). In queste due giornate vengono esaltati ed esplorati i modi e le capacità di combinare parola e azione, con scopo utile (il raggiungimento di un desiderio) oppure del tutto gratuito, come nel caso delle beffe fini a se stesse fatte a Calandrino.

È interessante notare che queste tre giornate delle novelle di motto e di beffa sono caratterizzate da un'ambientazione omogenea, prevalentemente fiorentino-toscana. È invece prevalentemente non toscana la decima giornata, in cui - adottando un livello stilistico molto alto, corrispondente tra l'altro a protagonisti tra cui si annoverano molti re e nobili - "si ragiona di chi liberalmente ovvero magnificamente alcuna cosa operasse intorno a fatti d'amore o d'altra cosa". A giustificare tale tema, e la sua importanza per le ricadute pragmatiche che può avere, il re Panfilo scomoda niente meno che il concetto di fama e una citazione dantesca: "Queste cose e dicendo e faccendo senza alcun dubbio gli animi vostri ben disposti a valorosamente adoperare accenderà: ché la vita nostra, che altro che brieve esser non può nel mortal corpo, si perpetuerà nella laudevole fama; il che ciascuno che al ventre solamente, a guisa che le bestie fanno, non serve, dee non solamente desiderare ma con ogni studio cercare e operare".

Le novelle della decima giornata affrontano dunque problemi di comportamento mondano capaci di eternare l'individuo (e attenzione, che non viene qui tirata in ballo nessuna visione salvifica religiosa): considerando che tali novelle (tra cui possiamo ricordare per esempio almeno quella di Griselda e il marchese di Saluzzo) rappresentano la conclusione del Decameron, è fondamentale capire quali siano i valori di riferimento che Boccaccio vuole lasciare per ultimi al suo lettore. Innanzitutto, le novelle di questa giornata sono congruenti a quelle della VI, pur poste su un diverso registro stilistico e con protagonisti di classe sociale mediamente più bassa: se si pensa a novelle come quelle di Cisti fornaio o di Guido Cavalcanti, si comprende che il motto viene spesso usato per definire un comportamento, un'attitudine morale, una scelta mondana. A guardare queste e quelle novelle, e senza dimenticare che finiscono tutte sempre con successo, ne emerge che il sistema etico del Boccaccio ruota anche (o ancora) intorno a valori di riferimento che sanno nostalgicamente di un buon tempo antico e di una società nobiliare, quali ad esempio cortesia, gentilezza, dignità, culto del valore, gratitudine(e sono tutti nobili, tra l'altro, anche i giovani della brigata).

Sono dunque questi valori a concludere lo straordinario percorso del Decameron, autorizzandone una lettura "ascensionale", dal vizio alla virtù, che legherebbe il testo boccacciano ai modelli letterari tipicamente medievali (la lettura ascensionale fu sostenuta in particolar modo dal critico Vittore Branca); se la prima novella, quella di Ser Cepparello, rappresenta il punto moralmente più basso a cui può arrivare l'uomo, le novelle della decima (e tra queste possiamo ricordare l'ultima e la sua grande e virtuosa protagonista femminile: Griselda, paziente moglie del marchese di Saluzzo) invece lo dimostrano capace di straordinarie altezze. Gli studiosi odierni tendono però oggi a riequilibrare questa lettura, sottolineando come la rappresentazione protoromanzesca (in una forma che cioè preannuncia il romanzo come lo conosciamo oggi) della multiforme varietà del reale, messa in atto dal Decameron, ne autorizzi a sovrapporre molte altre, a partire dalla visione di un mondo in cui niente è più certo e stabile se non gli impulsi naturali, in cui i valori del mondo borghese e mercantile (a partire dalla concezione di una vita il cui successo è dettato tanto dalla fortuna quanto dalla propria intelligenza) convivono con quelli feudali-cavallereschi, in cui il caos dei "fortunati avvenimenti" può trovare argine nell'ordine creato dall'intelligenza e dai valori più alti dell'uomo.

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I temi del "Decameron" di Boccaccio: Fortuna, Amore e Ingegno

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TI SEI PERSO QUALCOSA? ECCO IL TESTO DEL VIDEO È cosa nota che il nome "Decameron" significhi letteralmente "dieci giorni" e faccia riferimento al particolare cronologico chiave della cosiddetta cornice del Libro: le dieci giornate di conversazione e racconti novellistici che intrattengono una brigata di dieci giovani, fuggiti dalla peste del 1348 in vari luoghi ameni del contado fiorentino.

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CONFRONTO: DANTE - PETRARCA - BOCCACCIO
ORIGINI
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Proviene da una famiglia di piccola nobiltà ridotta quasi in povertà. L'esilio aveva aggravato di parecchio il suo stato.
Non ha problemi economici (il padre, notaio, gli garantisce l'istruzione migliore), nasce da una famiglia di condizione borghese.
Proviene da una famiglia borghese. Il padre era un socio della potente banca dei Bardi.
DIFFERENZA TRA COMMEDIA-CANZONIERE-DECAMERON
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Nella Commedia Dante ha voluto rappresentare la vicenda del destino umano nel legame che unisce l'esperienza terrena con la dimensione dell'eternità.
La materia esclusiva del Canzoniere è l'amore per Laura, una passione umana e terrena perennemente inappagata, che neppure la morte riesce a spegnere
Boccaccio con il Decameron si è soffermato sulla realtà terrena, ossia le sue novelle sono ambientare in un mondo mercantile cittadino e borghese
ANALOGIE e DIFFERENZE TRA I NUMERI DI COMPONIMENTI DELLE OPERE
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Cento sono i canti della Commedia
Il Canzoniere è composto da 366 componimenti, la maggior parte sonetti
Cento sono le novelle del Decameron
VITA POLITICA
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Partecipa attivamente alla vita politica del Comune di Firenze.
(intellettuale-cittadino)

Si pone al servizio di grandi signori.
(intellettuale-cortigiano)

Trascorre la sua giovinezza a Napoli, ma a causa della crisi dei Bardi è costretto a tornare a Firenze, tuttavia partecipa alla politica, ottenendo vari incarichi pubblici.
GLI IDEALI
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Il suo ideale politico è la monarchia universale.
Il suo ideale è l'Italia intesa come patria più culturale che politica.

L'idea di un ordine universale, che comprendesse i valore religiosi con quelli politici, non aveva più alcun senso.
LA RELIGIONE
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Ha una fede religiosa molto forte
Ha una crisi religiosa, determinata anche dal ritiro in converto del fratello Gherardo

Come Petrarca ha una crisi religiosa, e nel 1360 il papa lo autorizza ad avere cura dell'anima
ESPERIENZE CULTURALI
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Rimane legato alla realtà municipale.
Cambia spesso il suo di residenza, è definito intellettuale cosmopolita.

È molto legato alla città di Napoli luogo in cui ha vissuto la sua giovinezza.
ARGOMENTI DELLE OPERE
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Fonda il suo pensiero sulla filosofia scolastica.
(modelli: Aristotele, San Tommaso)

Concentra la sua produzione scritta sull'uomo, in particolare su sé stesso e sul proprio dissidio interiore.

Boccaccio è il poeta dell'amore, amante dei beni materiali..
LA CULTURA CLASSICA
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Rievoca la cultura classica, utilizzando immagini e temi classici per poi rimodellarli a seconda della visione della realtà.
(allegorismo)

È a conoscenza del distacco tra il mondo antico e presente, interpreta i testi classici secondo il senso dei loro autori.

La cultura classica non è ancora assimilata in chiave umanistica, come avverrà negli anni successivi. Boccaccio è spinto a concepire una devozione entusiastica per i classici.
LA LINGUA UTILIZZATA NELLE OPERE
Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni Boccaccio
Usa il latino, ma vede nel volgare la lingua della comunicazione, adatta a trarre argomenti elevati.
(plurilinguismo)

Ritiene che il latino sia l'unica lingua della cultura, tuttavia non disprezza il volgare.
(unilinguismo)

Boccaccio utilizza per le sue opere sia il latino che il volgare
LA DONNA
BEATRICE
BEATRICE è la donna angelica portatrice di elevazione spirituale, aspirazione alla bellezza divina, non fa parte del mondo terreno ma del mondo eterno, perfetto, Beatrice non è descritta nei tratti fisici da Dante ma è descritta solo in base agli effetti che provoca al suo passaggio. L'amore di Dante è percepito come strumento per giungere Dio, è portatore di salvezza eterna.
Marie Spartali Stillman, Beatrice, 1895
LAURA
Laura de Noves
LAURA è conosciuta nel mondo terreno soprattutto per la sua bellezza, subisce l'azione del tempo ed è inserita in una prospettiva del tutto naturale. Essa in Petrarca provoca una costante agitazione, la sua morte è una tragica fine di ogni desiderio terreno. L'amore di Petrarca è un amore sessuale, terreno e continuamente vissuto come peccato.
FIAMMETTA
FIAMMETTA non è strumento di elevazione spirituale o di simbolo di teologia ma una donna terrena, come lo è per LAURA

In Boccaccio le donne acquistano dignità di personaggi per la prima volta nella nostra letteratura: la donna non solo è oggetto, ma anche soggetto di desiderio, né ha timore di esprimere i propri desideri erotici. La donna è anche capace di coraggio, dà prova di ingegno e di virtù, ma la sfera della sua azione è sempre ed esclusivamente limitata all'ambito erotico.
Fiammetta dipinta da Dante Gabriel Rossetti

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CONFRONTO: DANTE - PETRARCA - BOCCACCIO ORIGINI Dante Alighieri Francesco Petrarca Giovanni BoccaccioProviene da una famiglia di piccola nobiltà ridotta quasi in povertà. L'esilio aveva aggravato di parecchio il suo stato.Non ha problemi economici (il padre, notaio, gli garantisce l'istruzione migliore), nasce da una famiglia di condizione borghese.Proviene da una famiglia borghese.

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TI SEI PERSO QUALCOSA? ECCO IL TESTO DEL VIDEO

È stato detto che quello della novella è uno di quei casi in cui "lo studioso delle forme letterarie si trova a maneggiare un oggetto di palpabile evidenza e consolidata tradizione, e tuttavia sfuggente e refrattario a una definizione in chiave di 'genere'" (Sergio Zatti): insomma, la novella si sa riconoscere ma non definire chiaramente. Prendendo come punto di riferimento la novella secondo la formula codificata dal Boccaccio nel Decameron, che per secoli costituisce l'"orizzonte d'attesa" della novella, tuttavia, possiamo provare a definirla in questo modo:

La novella ha taglio breve, narra in forma rapida e senza digressioni devianti una storia cui vengono date coordinate precise nel tempo e nello spazio, con caratteri di "novità" e di "verità" che la rendono particolarmente interessante e istruttiva.

È adatta alla trasmissione orale, ciò che ne consente una fruizione più ampia, la rende occasione e motivo di intrattenimento e di svago. Questa attitudine all'oralità trova nel Decameron testimonianza proprio nel fatto che le novelle vengono "raccontate", messe in bocca, e non lette o scritte da "un'onesta brigata". E questo artificio dei giovani "ragionanti" nel giardino che si raccontano le novelle ne esalta inoltre l'idoneità come momento significativo e caratterizzante dell'incontro conviviale, che era un uso diffuso, anzi una dimensione della vita quotidiana della società borghese.

1) La prima caratteristica fondante della novella è dunque la sua brevità, che va anzitutto intesa in senso quantitativo (ovvero come lunghezza), e che però, si badi, nel caso del Boccaccio può essere molto variabile. Le novelle boccacciane coprono infatti un range notevole: si passa dalle 363 parole della novella più breve ( Il re di Cipri, da una donna di Guascogna trafitto: I, 9) alle 8838 di quella più lunga ( Lo scolare e la vedova: VIII, 7). La brevità va dunque intesa soprattutto in senso qualitativo (come durata narrativa): il tempo del racconto è vissuto come unità e tende a ridursi in un punto, anzi a condensarsi spesso nel "motto risolutore" di ogni contrasto narrativo. La brevitas boccacciana si realizza quindi nella linearità del racconto, nella coerenza dello sviluppo della narrazione, senza digressioni non strettamente funzionali. Sulla questione della lunghezza del racconto Boccaccio sente il bisogno di attirare più volte l'attenzione del lettore, e vi si concentra anche nella Conclusione dell'Autore ( Conclusione, 20), dove affronta la possibile critica - sarà tal che dirà che ce ne son di troppo lunghe - dicendo di avere:

E ancora, credo, sarà tal che dirà che ce ne son di troppo lunghe; alle quali ancora dico che chi ha altra cosa a fare, follia fa a queste leggere, eziandio se brievi fossero. E come che molto tempo passato sia da poi che io a scriver cominciai, infino a questa ora che io al fine vengo della mia fatica, non m'è per ciò uscito di mente me avere questo mio affanno offerto all'oziose e non all'altre: e a chi per tempo passar legge, niuna cosa puote esser lunga, se ella quel fa per che egli l'adopera. Le cose brievi si convengon molto meglio agli studianti, li quali non per passare ma per utilmente adoperare il tempo faticano, che a voi donne, alle quali tanto del tempo avanza quanto negli amorosi piaceri non ispendete. E oltre a questo, per ciò che né a Atene né a Bologna o a Parigi alcuna di voi non va a studiare, più distesamente parlar vi si conviene che a quegli che hanno negli studii gl'ingegni assottigliati.

La lunghezza del racconto è dunque funzionale al suo scopo, che non è più uno scopo prevalentemente utilitario, ma dichiarato con forza come godimento estetico e letterario. La "novella lunga", dunque, nasce secondo Boccaccio anche come risposta ad un passaggio decisivo nella storia del pubblico, in cui si comincia a leggere volentieri non ciò che serve, ma ciò che piace, e in questo schema le donne, almeno da un punto di vista teorico, risultano tra l'altro avvantaggiate rispetto agli uomini.

2) Una seconda caratteristica fondante della novella è infatti proprio la sua finalità, che - a differenza di molti generi brevi precedenti - non è l'insegnamento o la persuasione ma anzitutto il puro piacere di raccontare e intrattenere. L'onesta brigata stessa che racconta le cento novelle del Decameron lo fa - come leggiamo nell' Introduzione alla Prima giornata - per semplice diletto, per passare senza noia le ore più calde del giorno.

Come voi vedete, il sole è alto e il caldo è grande, né altro s'ode che le cicale su per gli ulivi, per che l'andare al presente in alcun luogo sarebbe senza dubbio sciocchezza. Qui è bello e fresco stare, e hacci, come voi vedete, e tavolieri e scacchieri, e puote ciascuno, secondo che all'animo gli è più di piacere, diletto pigliare. Ma se in questo il mio parer si seguisse, non giucando, nel quale l'animo dell'una delle parti convien che si turbi senza troppo piacere dell'altra o di chi sta a vedere, ma novellando (il che può porgere, dicendo uno, a tutta la compagnia che ascolta diletto) questa calda parte del giorno trapasseremo. Voi non avrete compiuta ciascuno di dire una sua novelletta, che il sole fia declinato e il caldo mancato, e potremo dove più a grado vi fia andare prendendo diletto: e per ciò, quando questo che io dico vi piaccia, ché disposta sono in ciò di seguire il piacer vostro, faccianlo; e dove non vi piacesse, ciascuno infino all'ora del vespro quello faccia che più gli piace.

Ma la sottolineatura della natura e degli effetti dilettevoli dell'atto del raccontare (ovviamente, quando il narratore ne è in grado, e qui l'esempio in negativo sarà dato dalla novella di Madonna Oretta, tanto breve quanto cardinale per la sua posizione centrale di rilevo, essendo cinquantunesima di cento) è un elemento costante e ricorrente per tutti i narratori del Decameron, compreso quindi, ad un livello strutturale superiore a quello dei dieci narratori della brigata, anche l'autore-narratore Boccaccio. Boccaccio si era premurato fin dal Proemio all'opera di sottolineare la finalità anzitutto consolatoria e dilettevole del suo lavoro, finalità tra l'altro motivata e maturata da un'esperienza autobiografica, fatta nelle vesti non di autore, ma di ascoltatore, di destinatario del processo narrativo. Boccaccio racconta infatti che in giovinezza aveva sofferto molto per amore, e che a questa sofferenza aveva trovato salvezza e refrigerio nei "piacevoli ragionamenti d'alcuno amico e le sue laudevoli consolazioni".

Umana cosa è aver compassione degli afflitti: e come che a ciascuna persona stea bene, a coloro è massimamente richesto li quali già hanno di conforto avuto mestiere e hannol trovato in alcuni; fra' quali, se alcuno mai n'ebbe bisogno o gli fu caro o già ne ricevette piacere, io sono uno di quegli. Per ciò che, dalla mia prima giovanezza infino a questo tempo oltre modo essendo acceso stato d'altissimo e nobile amore, forse più assai che alla mia bassa condizione non parrebbe, narrandolo, si richiedesse, quantunque appo coloro che discreti erano e alla cui notizia pervenne io ne fossi lodato e da molto più reputato, nondimeno mi fu egli di grandissima fatica a sofferire, certo non per crudeltà della donna amata, ma per soverchio fuoco nella mente concetto da poco regolato appetito: il quale, per ciò che a niuno convenevole termine mi lasciava contento stare, più di noia che bisogno non m'era spesse volte sentir mi facea. Nella qual noia tanto rifrigerio già mi porsero i piacevoli ragionamenti d'alcuno amico e le sue laudevoli consolazioni, che io porto fermissima opinione per quelle essere avenuto che io non sia morto.

Per contraccambiare con gratitudine quanto ricevuto, egli si propone dunque di scrivere "per attendere ai piaceri delle donne", in particolare "in soccorso e rifugio di quelle che amano", le quali potranno trovare nella lettura "diletto". Parimenti, certo, secondo la poetica oraziana dell' utile miscere dulci, potranno trovarvi anche utile consiglio: quindi il Decameron non esce ancora del tutto dall' ambito concettuale di una cultura esemplare ed utilitaria. Tuttavia, innanzitutto, anche questo "consiglio" non è mai disgiunto dal "passamento di noia" e, in secondo luogo, rispetto alla tradizione precedente cambia in maniera radicale il contenuto dell'insegnamento: nessuna norma rigida e fissa, ma un insieme di esperienze umane, che compongono una sorta di manuale di comportamenti adeguati alle situazioni in cui un essere umano, maschio o femmina che sia, può essere che si ritrovi a vivere.

3) Un'altra caratteristica della novella profondamente rinnovata da Boccaccio è infatti il requisito tradizionale della veritas, della aderenza alla realtà da parte del racconto. Tale verità infatti non è intesa più nel senso di valore assoluto, universalmente esemplare e inalterabile; il senso espresso dalla narrazione non è quindi né storico, né morale, né religioso, ma decisamente mondano, e la veritas si realizza anzitutto come "storicizzazione" dei personaggi e degli eventi narrati, attraverso localizzazioni precise e verosimili e riferimenti a personaggi della storia e della cultura anche contemporanea.

Furono con ammirazione ascoltati i casi di Rinaldo d'Asti dalle donne e da' giovani e la sua divozion commendata e Idio e san Giuliano ringraziati che al suo bisogno maggiore gli avevano prestato soccorso; né fu per ciò, quantunque cotal mezzo di nascoso si dicesse, la donna reputata sciocca che saputo aveva pigliare il bene che Idio a casa l'aveva mandato. E mentre che della buona notte che colei ebbe soghignando si ragionava [...]. Fu già nella nostra città un cavaliere il cui nome fu messer Tebaldo, il quale, secondo che alcuni vogliono, fu de' Lamberti, e altri affermano lui essere stato degli Agolanti, forse più dal mestier de' figliuoli di lui poscia fatto, conforme a quello che sempre gli Agolanti hanno fatto e fanno, prendendo argomento che da altro. Ma lasciando stare di quale delle due case si fosse, dico che esso fu ne' suoi tempi ricchissimo cavaliere, e ebbe tre figliuoli, de' quali il primo ebbe nome Lamberto, il secondo Tedaldo e il terzo Agolante, già belli e leggiadri giovani, quantunque il maggiore a diciotto anni non aggiugnesse, quando esso messer Tebaldo ricchissimo venne a morte e loro, sì come a legittimi suoi eredi, ogni suo bene e mobile e stabile lasciò.

4) Un'ultima caratteristica da prendere in considerazione è infine che la "novella" si caratterizza e si motiva per la "novità" del fatto narrato e in qualche modo l'"eccezionalità" del caso novellistico, che lo rende meritevole di narrazione; di qui appunto il nome novella, nel senso di fatto nuovo, nuovamente accaduto o conosciuto e degno di essere comunicato, e la cui scelta tematica gode nel Decameron della più ampia libertà, compresa una certa libertà licenziosa che gli costerà anche nei secoli non poche critiche e censure.

In ogni caso, nel Decameron l'esposizione, proprio per la "novità" e la "imprevedibilità" del caso narrato, si svolge in modo da coinvolgere la partecipazione emotiva del lettore e dell'ascoltatore, così come - e anche qui dobbiamo cogliere un'altra importante innovazione del Boccaccio - la loro partecipazione eventualmente critica. All'opposto dell' exemplum, che esponeva il caso esemplare con un senso prestabilito che il destinatario del messaggio doveva passivamente recepire), la morale che si può desumere dalle novelle boccacciane, l'abbiamo detto e lo ripetiamo, è spesso aperta e problematica, e agli ascoltatori/lettori è lasciata la responsabilità di definirne i confini.

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La poetica di Boccaccio nel "Decameron" e le caratteristiche della novella

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TI SEI PERSO QUALCOSA? ECCO IL TESTO DEL VIDEO È stato detto che quello della novella è uno di quei casi in cui "lo studioso delle forme letterarie si trova a maneggiare un oggetto di palpabile evidenza e consolidata tradizione, e tuttavia sfuggente e refrattario a una definizione in chiave di 'genere'" (Sergio Zatti): insomma, la novella si sa riconoscere ma non definire chiaramente.

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06_04 - Boccaccio - Decameron - sesta giornata - quarta novella

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Tacevasi gi la Lauretta, e da tutti era stata sommamente commendata la Nonna, quando la reina a Neifile impose che seguitasse; la qual disse: Quantunque il pronto ingegno, amorose donne, spesso parole presti e utili e belle, secondo gli accidenti, a' dicitori, la fortuna ancora, alcuna volta aiutatrice de' paurosi, sopra la lor lingua subitamente di quelle pone, che mai ad animo riposato per lo dicitor si sarebber sapute trovare; il che io per la mia novella intendo di dimostrarvi.