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[MaxiSciences]Un village entier construit ses maisons avec des bouteilles en plastique au Panama

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[MaxiSciences]Un village entier construit ses maisons avec des bouteilles en plastique au Panama

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Au Panama, un Canadien a eu une idée originale : offrir une seconde vie à des milliers de bouteilles en plastique en construisant des maisons avec. Une première demeure a été façonnée et tout un village pourrait bientôt suivre.

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Au Panama, un Canadien a eu une idée originale : offrir une seconde vie à des milliers de bouteilles en plastique en construisant des maisons avec. Une première demeure a été façonnée et tout un village pourrait bientôt suivre.

Vos bouteilles en plastique seront peut-être les murs de votre future maison. C'est l'initiative proposée par le Canadien Robert Bezeau. Après avoir mené une campagne de recyclage qui a permis de récolter plus d'un million de bouteilles, l'homme a en effet décidé de leur offrir une seconde vie. De là, est né le projet Plastic Bottle Village, en français " village de bouteilles en plastique".

L'initiative a démarré au Panama, sur l'île paradisiaque de Bosca del Toro sur un terrain de plus de 300.000 mètres carrés donnant directement sur la plage et la forêt tropicale. Robert Bezeau souhaite y construire un village de 120 maisons dont le matériau de base est ainsi exclusivement des bouteilles en plastique.

Par exemple, une surface de 100 mètres carrés sur deux étages nécessite seulement 14.000 bouteilles, assurer le site Plasticbottlevilage. Un chiffre négligeable face aux 89 milliards utilisées chaque année dans le monde d'après le site planetoscope. Aujourd'hui, une première maison a ainsi déjà été construite et une seconde est en cours.
Un village éco-responsable
Selon Robert Bezeau, les constructions permettent de préserver l'écosystème très riche de l'île tout en proposant des solutions innovantes. Le principe est simple. Les bouteilles sont placés dans des armatures en acier qui vont former les murs des habitations. Ces panneaux sont ensuite recouverts de béton afin d'ériger la maison.

Néanmoins, les propriétés du plastique ne se limitent pas à un recyclage mais apportent aussi de réels bénéfices pour les habitants. Le site du projet explique que les bouteilles sont un très bon isolant avec une température intérieure 17°C moins chaude que celle extérieure. Un réel avantage pour cette île où le thermomètre ne descend jamais en dessous de 25°C.

La liste comporte aussi d'autres bénéfices comme la résistance des maisons aux tremblements de terre et la flottabilité des panneaux qui forment les briques de la maison. Si l'acier et le béton ne sont pas des matériaux très écologiques, le Canadien défend son projet en relevant que l'usage des plastiques est déjà une bonne initiative.
Un paradis écologique éducatif
Les terrains sont d'ores et déjà ouverts à la vente. N'importe qui peut donc acquérir une maison entièrement équipée avec l'électricité et une fosse sceptique sur un petit coin de paradis. Le projet se divise en trois phases pour finir par la création d'un village complet avec un magasin, des cultures et un centre pour partager les techniques.

Robert Bezeau espèrent ainsi attirer des nombreux volontaires souhaitant découvrir leurs méthodes et pourquoi pas la rependre à travers le monde. " Ce style de construction de maison adopte une approche écologique et les propriétaires partageront un changement écologique et conscient dans leur façon de vivre", explique le Canadien repris par Inhabitat.

"Nous allons habiter à l'intérieur de ce que nous avons consommé et jeté, et nous réutiliserons ces matériaux pour faire des résidences modernes, stylées et de qualité", conclut-il.

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Un village entier construit ses maisons avec des bouteilles en plastique au Panama

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Au Panama, un Canadien a eu une idée originale : offrir une seconde vie à des milliers de bouteilles en plastique en construisant des maisons avec. Une première demeure a été façonnée et tout un village pourrait bientôt suivre. Vos bouteilles en plastique seront peut-être les murs de votre future maison.

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[Forbes], 08/08/2016, Why Social Entrepreneurship Is The
New Business Model

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[Forbes], 08/08/2016, Why Social Entrepreneurship Is The
New Business Model

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Today’s young people are as concerned with making a positive impact on the world as they are with making money. A whopping 94% want to use their skills to benefit a cause. Meanwhile, only half of Americans have confidence in the free market system, down from 80% just 15 years ago.

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Today's young people are as concerned with making a positive impact on the world as they are with making money. A whopping 94% want to use their skills to benefit a cause. Meanwhile, only half of Americans have confidence in the free market system, down from 80% just 15 years ago.

Against this backdrop, social enterprise has taken off as a new formula for success, combining capitalism with a do-gooder mentality. These self-funding, for-profit businesses also have a mission to tackle global issues such as alleviating hunger, improving education, and combatting climate change. To achieve their high-minded goals, the companies might fund specific programs, partner with governments or existing philanthropic entities, or follow a one-for-one donation model, and work on either the local or international level.

I spoke with several leading social entrepreneurs, all of whom are incredibly enthusiastic about what they do for a living because it allows them to live their passion, embracing a career with meaning. Here are five reasons why they believe social entrepreneurship is the new business model:

It connects you to your life purpose.

Honeycomb is a social impact SaaS platform bringing businesses and philanthropy together to make the world a better place. The company has facilitated over $2.4 million in social impact to over 500 non-profits in less than four years.

Honeycomb cofonder Melissa Levick said, " It's about connecting your brand's Having social impact built into your business model allows you to live your life on purpose. why with how it can be used authentically to serve the world. It's not a gimmick or a marketing tool. It's a genuine mechanism to solve social problems while feeling connected to a higher purpose."

Ido Leffler had tremendous success with one of his first businesses, the natural beauty brand Yes To (Carrots, Cucumbers, etc). When thinking about what to do next, he and his business partner Lance Kalish decided to build their company on three key pillars: working with incredible people, making great products, and benefiting an impactful cause.

Leffler created Yoobi to make school supplies fun again and solve a big problem along the way: Teachers in the U.S. spend an average of $500 out of their own pockets every year on school supplies, and millions of kids don't have the tools they need to realize their potential in the classroom. For every Yoobi item sold, the company donates supplies such as colored pencils, staplers, and notebooks to schools in disadvantaged neighborhoods.

Why found a social enterprise? "I think the biggest question once you've reached success is one of motivation," Leffler said. "What keeps you going? For us, it was this idea that we didn't want to just be 'widget guys.' We wanted to make a real and lasting impact on people's lives. It's that simple. At the end of the day, giving back in the way that we are is much more rewarding than any business success I can think of."

Corporate360 is a multi-million dollar outbound marketing data software start-up that founder Varun Chandran created without external funding. The company also runs an NGO in Chandran's hometown of Padam, in Kerala, India.

The social enterprise's main programs include improving sanitation, drinking water, and housing for the villagers. The company has gifted a school bus and an ambulance to the local government. Every academic year, the Corporate360 team distributes school kits consisting of bags, books, umbrellas, and lunch boxes to the local students. In addition, through its SmartWorker software, Corporate360 hires women, youth and physically challenged individuals from low-income families, training them to perform simple digital data tasks and connecting them to a life-changing source of income.

Chandran himself grew up in Padam extremely poor, the son of a farmer. This is a big reason why, for him, the definition of success includes making a difference in other people's lives. "I have discovered a larger purpose," Chandran said. "My biggest happiness so far in life is being able to go back to the village where I was born and 'adopt' it. When I first made money, I traveled to 32 different countries and bought everything that I had ever wanted, but I realized that I still wasn't happy. I found real, lasting happiness through my social impact work. At the same time, it makes me feel more responsible for working hard to build the business so that I can contribute even more. It's a win-win situation, and I enjoy it to the fullest."

It helps you help others discover their life purpose.

NEWaukee, based in Milwaukee, is the only social architecture firm in the country that operates on a social enterprise business model. "We believe that the place in which a company is located and how invested that company is in the local community have a direct correlation to the ease with which it sources the talent needed to make its products and the customers needed to buy its products," explained NEWaukee co-founder and CEO Angela Damiani.

The social enterprise model allows NEWaukee to offer hundreds of events and programs annually to the public for free, build public parks and works of public art without the need for taxpayer or philanthropic investment, and support twenty-four different non-profit organizations at no charge."We've developed a mechanism for corporations to put the human back into human resources while simultaneously making the Milwaukee community a more equitable, accessible and vibrant place for all to enjoy," Damiani said.

On a personal level, Damiani feels honored to "live and breathe this work every day." She said, "Not only have I found my own passion through creating this business model, but also I am delighted to help others find their own life purpose through our projects and programs. We are serving our clients while shedding light on their potential to be their best and brightest."

WE'VE provides hand-selected, skilled artisans from Cambodia, India and the U.S. with a global online marketplace for their goods. All the eco-friendly products are sustainably created. In addition, WE'VE collaborates with the artists to support their families and local communities.

WE'VE Founder and CEO Eve Blossom said, "As consumers, we have redefined ourselves as citizens of the world. More and more people are interested in products and services that align with their values. We are considering our purchases in a holistic sense, examining the price of products not only in terms of the amount paid at the register, but also the total cost of production along the way, including pesticides and poisons used, sweatshops employed, and other, broader human consequences. A whole industry has grown around this revelation, as businesses are being built on a smarter framework of ecological, economic and social sustainability. The most fulfilling goods and services are those that connect us in relevant ways to other people and help us live in concert with our values ."

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5 Reasons Why Social Entrepreneurship Is The New Business Model

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Today's young people are as concerned with making a positive impact on the world as they are with making money. A whopping 94% want to use their skills to benefit a cause. Meanwhile, only half of Americans have confidence in the free market system, down from 80% just 15 years ago.

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[CNBC] 09/08/2016 The Philippines’ renewable energy
sector is booming (and it could get bigger)

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[CNBC] 09/08/2016 The Philippines’ renewable energy
sector is booming (and it could get bigger)

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The Philippines's transformation into an unlikely regional powerhouse in renewable energy hasn't been easy. Long reliant on fossil fuels, The Philippines now meets over a third of its energy needs through renewable sources.

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The Philippines's transformation into a unlikely regional powerhouse in renewable energy hasn't been easy.

Juan Miguel Zubiri, a Philippine senator who authored the Renewable Energy Act of 2008, laughingly describes how the Bureau of Internal Revenue wanted to pick a fight with him when the Act was passed because of its generous incentives.

These included an income tax holiday for the first seven-years of commercial operations, low corporate tax of 10 percent for the subsequent 25 years, duty-free import of machinery and zero value added tax (VAT).

"So I said "you know what, it will come back to the economy anyway"," Zubiri says.

"I'm very proud to say that since we passed the law in 2008, from what used to be just 22 renewable energy projects, we now have 406 projects, either already built or being constructed," he says.

Noel Celis | AFP | Getty Images

"In the last four years, we produced about 3 million jobs for engineers, construction workers all over the country. It's a booming industry."

Long reliant on fossil fuels, The Philippines now meets over a third of its energy needs through renewable sources.

The frenetic growth has attracted the attention of investors including David Russell, the chief executive officer of Equis, Asia's largest independent infrastructure fund manager. The company has commissioned the largest solar farm in Southeast Asia in Cadiz City.

"In the Philippines we've seen over last couple of years, over 1100 megawatts of renewable energy, just in the wind and solar space installed. That's about two billion dollars just flying into what was an industry that didn't exist till three years ago," Russell says.

"What we're seeing going forward is, over the next ten years, and expectation that that market will grow by about 20 times," he adds.

Still, the growing push towards cleaner energy hasn't been come without detractors.

Some complain that the country's feed-in tariff, offered as an incentive for developers of clean energy projects, actually made electricity in the archipelago more expensive.

"We have been subsidizing renewable energy," says George Chua, President of the Federation of Philippine Industries. Chua says as rates for clean energy projects are locked in for 20 years, users in the country won't be able to enjoy the fall in prices, even if renewable energy technology gets cheaper.

"We're not against renewable energy, but why do we need to go into technologies that are not fully developed? We could wait a few more years when they become commercially viable," Chua says.

Pedro Gerardo San Diego Silo | Getty Images

However, 23-year old Leandro Leviste, founder of Solar Philippines is convinced that renewable energy, particularly solar, can be an affordable source of energy for the Philippines today, even without subsidies.

"The cost of electricity in the Philippines is twice the cost as it is other countries, while the cost of a solar panel is the same cost here as it is in other countries. You take the solar panel costs in other countries, put them here, and solar is just significantly cheaper than even coal," Leviste says.

"I think that it's just obvious, that solar is in fact going to disrupt the entire power industry in Philippines, which is the most expensive and inefficient in Asia," he says.

Leviste's company already has a solar farm in Batangas province, and wants to prove solar energy's viability by building a new 150 megawatt solar farm in the north of Manila, by the first quarter of next year.

"The solar farm will have batteries, to smoothen the output of intermittent renewable energy plants, and it will be cheaper than coal. Our claim is that, rather than strapping our country's energy supplies to 20 more years of dirty fossil fuel, we have a cleaner alternative," he said

Zubiri, who recently returned to the Philippine senate after his resignation in 2011, wants to continue to push his green agenda in his next six years in office.

"After a few years of its actual implementation, we see a lot of bottlenecks for the developers and the consumers. There are agencies with overlapping functions, so coming back as a senator, I'm going to look at the amendments to the law, or to the rules and regulations, because there's still a lot of tweaking that can be done," he says.

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The Philippines' renewable energy sector is booming (and could get even bigger)

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The Philippines's transformation into a unlikely regional powerhouse in renewable energy hasn't been easy. Juan Miguel Zubiri, a Philippine senator who authored the Renewable Energy Act of 2008, laughingly describes how the Bureau of Internal Revenue wanted to pick a fight with him when the Act was passed because of its generous incentives.

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[Le Monde] 09/08/2016, La
lutte contre Boko Haram passe aussi par le développement

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[Le Monde] 09/08/2016, La
lutte contre Boko Haram passe aussi par le développement

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Ancien secrétaire général adjoint du ministère des Affaires étrangères, Rémy Rioux est depuis le 25 mai, directeur général de l’Agence française de développement (AFD, partenaire du Monde Afrique).Préoccupé par les ravages causés par Boko Haram dans le bassin du lac Tchad, il évoque ses pistes de développement pour la région, et plus largement pour le Sahel.

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[Les Echos]
04/08/2016 Il
est possible d'éradiquer la faim dans le monde 

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[Les Echos]
04/08/2016 Il
est possible d'éradiquer la faim dans le monde 

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Près de 900 millions de personnes vivent dans une pauvreté extrême et ne mangent pas à leur faim. Il suffirait de mobiliser 0,3% du revenu mondial pour aider de manière suffisante les pays qui en ont le plus besoin.

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En septembre dernier, les dirigeants du monde se sont engagés à mettre un terme à la faim d'ici à 2030, dans le cadre des Objectifs de développement durable des Nations Unies (ODD). Cela ressemble à une entreprise de grande envergure. En fait, le monde produit déjà suffisamment de nourriture pour nourrir tout le monde. Alors pour quelles raisons ce problème persiste-t-il ?

La pauvreté et la faim sont intimement liées, ce qui explique pourquoi les ODD visent l'élimination de ces deux phénomènes. Pour une personne vivant au niveau de pauvreté fixé par la Banque mondiale à 1,90 dollar par jour, la nourriture représente entre 50 et 70 % des revenus. La Banque estime que près des quatre cinquièmes des pauvres dans le monde vivent dans des zones rurales, bien que ces zones représentent moins de la moitié de la population mondiale. La conclusion évidente est que l'augmentation des revenus ruraux durables est nécessaire pour éradiquer la faim.

870 millions de pauvres sans protection sociale

Cela ne sera pas une tâche facile. La plupart des pays en développement sont actuellement accablés par des taux élevés de chômage et de sous-emploi. Et avec les perspectives économiques actuelles peu favorables, étant donné en particulier les prix des matières premières et l'insistance sur l'austérité budgétaire continue dans la plupart des régions, la pression à la baisse sur les revenus ruraux est susceptible de s'aggraver.

Mais même si les pays parviennent à atteindre une croissance inclusive, cela ne sera pas suffisant pour éliminer la faim d'ici 2030. La seule façon d'y parvenir va consister à mettre en oeuvre une protection sociale bien conçue et d'accroître les investissements en faveur des pauvres. Selon la Banque mondiale, un milliard de personnes dans 146 pays à revenus faibles ou intermédiaires reçoivent actuellement une certaine forme de protection sociale. Pourtant 870 millions de personnes vivant dans l'extrême pauvreté, principalement dans les zones rurales, manquent de ce type de couverture.

Sans surprise, les plus grands déficits se situent dans les pays à faibles revenus, où la protection sociale couvre moins d'un dixième de la population, dont 47 % vit dans l'extrême pauvreté. Dans les pays à revenus moyens et inférieurs, la protection sociale atteint environ un quart de ceux qui vivent dans l'extrême pauvreté, laissant environ un demi-milliard de personnes sans couverture. Dans les pays à revenus intermédiaires et supérieurs, environ 45 % de ceux qui vivent dans l'extrême pauvreté reçoivent des prestations d'aide sociale. Ce n'est évidemment pas suffisant.

Briser le cercle vicieux de la pauvreté et de la faim

L'amélioration de la protection sociale peut aider à assurer la consommation alimentaire adéquate et permettre aux bénéficiaires d'investir dans leur propre alimentation, dans leur santé et dans d'autres capacités de production. Comme ces investissements augmentent durablement les revenus, ils permettent de nouvelles augmentations des investissements productifs personnels, ce qui permet de briser le cercle vicieux de la pauvreté et de la faim.

Les gouvernements ont également des investissements à faire, afin de veiller à ce que ceux qui sont actuellement enlisés dans la pauvreté atteignent le point où ils peuvent investir sur eux-mêmes. Une forte poussée d'investissements précoces pourrait générer des revenus supplémentaires plus précoces, ce qui réduirait les coûts de financement à plus long terme. En outre, cela pourrait stimuler la demande globale dans une économie mondiale qui en a bien besoin.

Lire aussi :
> Repenser la faim en changeant de système alimentaire
> Nourrir une société imparfaite

Le monde peut se permettre les investissements nécessaires. Selon les estimations du Fonds international de développement agricole (FIDA) et du Programme alimentaire mondial (PAM), cela représente un coût de 0,3 % du revenu mondial de 2014. Il suffit simplement que les pays riches fournissent une aide budgétaire et une assistance technique aux pays à faibles revenus qui en ont besoin. (La plupart des pays à revenus intermédiaires ont les moyens de se financer eux-mêmes.)

Obligations politique et morale

Il ne devrait pas être difficile de susciter la volonté politique de fournir le soutien nécessaire, du moins en théorie. Après tout, cela fait plus d'un demi-siècle qu'a été adoptée la Déclaration universelle des droits de l'homme et son Pacte relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, qui considère les besoins matériels de toutes les personnes comme un droit humain fondamental. Quelques années auparavant, le président américain Franklin D. Roosevelt a appelé " la liberté du besoin " celle qui, vraisemblablement, comprend la liberté de la faim : une des quatre libertés essentielles qui doivent être assurées à tous, " partout dans le monde ".

Lire aussi :
> Enjeu d'eaux : la sécurité alimentaire mondiale

Aujourd'hui, avec l'adoption des ODD, les gouvernements du monde entier sont obligés de prendre la responsabilité de mettre fin à la pauvreté et à la faim et de créer des conditions pour garantir de les surmonter de façon permanente. Le prochain Forum politique de haut niveau sur le développement durable présente une occasion importante de montrer la voie à suivre, en fixant des priorités à court et à moyen terme. Mettre un terme à la faim et à la pauvreté d'une manière durable est moralement juste, politiquement bénéfique et économiquement faisable. Pour les dirigeants du monde, l'inaction n'est plus une option.

Cet article est publié en collaboration avec Project Syndicate, 2016 - Il est possible d'éradiquer la faim dans le monde

Jomo Kwame Sundaram est un ancien assistant du secrétaire général pour le développement économique au sein du département des Affaires économiques et sociales de l'Onu. Hilal Elver est professeure à l'université de Californie (Santa Barbara).

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Il est possible d'éradiquer la faim dans le monde

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En septembre dernier, les dirigeants du monde se sont engagés à mettre un terme à la faim d'ici à 2030, dans le cadre des Objectifs de développement durable des Nations Unies (ODD). Cela ressemble à une entreprise de grande envergure. En fait, le monde produit déjà suffisamment de nourriture pour nourrir tout le monde.

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[We Demain]
09/08/2016 Du
cuir à base de champignons : une start-up américaine invente une matière
écologique

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[We Demain]
09/08/2016 Du
cuir à base de champignons : une start-up américaine invente une matière
écologique

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Fabriquer du cuir à partir de champignons. Le procédé est insolite, mais le résultat est prometteur. La start-up américaine MycoWorks, qui siège à San Francisco, a créé un cuir biodégradable et à faible empreinte carbone.

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We Demain, une revue pour changer d'époque

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Un cuir biodégradable et à faible empreinte carbone. (Crédit : MycoWorks.com)

Fabriquer du cuir à partir de champignons. Le procédé est insolite, mais le résultat est prometteur. La start-up américaine MycoWorks, qui siège à San Francisco, a créé un cuir biodégradable et à faible empreinte carbone.

L'artiste californien Philip Ross a fondé MycoWorks en 2013. Il a d'abord réalisé des œuvres d'art à partir de champignons, avant de faire des meubles, puis des briques, qu'il a proposées au secteur du bâtiment. Devant la difficulté d'aligner ses prix sur ceux du béton, MycoWorks se tourne alors vers le cuir.

Puisqu'il n'utilise pas de peau animale, le cuir développé par l'entreprise américaine économise les ressources en eau et en énergies propres à l'élevage. Cette technique est également avantageuse en temps. Pour réaliser un cuir de la taille d'une peau de vache standard, il a suffi de quelques semaines, alors que l'élevage de l'animal pour l'obtention d'une telle pièce exige trois ans.

Pour fabriquer de nouvelles matières, cette start-up se sert du mycélium : un ensemble de filaments qui constitue la base des champignons dans le sol. MycoWorks fait pousser le mycélium dans du substrat à base de déchets organiques. Contenu dans un moule, le mycélium va se densifier dans le substrat en un réseau de fibres. À la fin du processus, le produit est séché puis passé au four pour tuer tous les organismes.

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Du cuir à base de champignons : une start-up américaine invente une matière écologique

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Un cuir biodégradable et à faible empreinte carbone. (Crédit : MycoWorks.com) Fabriquer du cuir à partir de champignons. Le procédé est insolite, mais le résultat est prometteur. La start-up américaine MycoWorks , qui siège à San Francisco, a créé un cuir biodégradable et à faible empreinte carbone.

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[Forbes] 08/08/2016,
This Young African Social
Entrepreneur Is Taking Her Social Business to the Next Level

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[Forbes] 08/08/2016,
This Young African Social
Entrepreneur Is Taking Her Social Business to the Next Level

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Recently named by Forbes as one of Africa’s most promising entrepreneurs under 30,Ellen Chilemba’s vision is to help women create paths out of poverty and to break the cycle of child marriage and lost potential. Chilemba founded  Tiwale, a for-profit social enterprise in Malawi when she was just 17. In the past three years, the organization has supported 150 women with business and vocational training, and helped 40 women start businesses or find employment. Recently, Tiwale secured its first dedicated office space with rooms for a classroom and a workshop for a new fabric design initiative that generates income for the program’s participants and helps sustain the organization.

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Ellen Chilemba is something of a powerhouse.

Recently named by Forbes as one of Africa's most promising entrepreneurs under 30, her vision is to help women create paths out of poverty and to break the cycle of child marriage and lost potential. Chilemba founded Tiwale, a for-profit social enterprise in Malawi when she was just 17. In the past three years, the organization has supported 150 women with business and vocational training, and helped 40 women start businesses or find employment. Recently, Tiwale secured its first dedicated office space with rooms for a classroom and a workshop for a new fabric design initiative that generates income for the program's participants and helps sustain the organization.

But Chilemba isn't stopping there. Built into Tiwale's impact model is a commitment to innovating new approaches and truly empowering its women participants. That means taking a hard look at previous assumptions, listening closely to the women themselves and evolving the organization's approach. Chilemba shared the following insights that she's learned thus far, and that she'll use to spur Tiwale's next phase of growth:

The problem isn't always the problem.

"Sometimes what you think is the problem isn't what the actual challenge is," said Chilemba. "I've learned to play the role of listener more and more."

Growing up in Malawi, Chilemba saw many of her female peers drop out of school as they were married off early in exchange for dowries. (In Malawi, one in two girls are married by the age of 18.) Chilemba saw a correlation between rising school fees, early marriage and girls discontinuing school. While the Malawian government provides primary school education for free, once students enter secondary school, families must pay fees ranging from US$40 - 1000 per year.

"This change, from no fee to a fee for education, is very stressful and unaffordable for most families," Chilemba explained. "And because men are seen as the breadwinners, families think it sensible to focus on the male child continuing his education, rather than the female child."

Thus, when Tiwale first launched, the team focused its mission on micro-lending in order to drive income growth. It targeted young women in poverty who were still in school - the idea was to help the women stay in school by providing them with the opportunity to pay for their own education. However, Chilemba soon realized that they hadn't considered the time limitations of their participants.

"Something I missed at that time was the pressures that most of these students have to deal with," Chilemba said. "They leave early for school, come back late, then help around the house - it just wasn't feasible for them to run a business as well."

Now, Tiwale works primarily with women who are unemployed and homemakers. With vocational training and the increased income through Tiwale's support, the women are able to afford school fees for themselves and their children.

"This is an example of how listening to our participants allows us to discover considerations we may have missed," Chilemba said. "Having the participants' voices is a huge necessity."

Chilemba's Strategy: Create processes for participants to inform the design of solutions, create safe spaces for them to give feedback, and empower them to create change within the organization.

How does Tiwale continue to foster effective listening?

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This Young African Social Entrepreneur Is Taking Her Social Business to the Next Level

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Ellen Chilemba is something of a powerhouse. Recently named by Forbes as one of Africa's most promising entrepreneurs under 30, her vision is to help women create paths out of poverty and to break the cycle of child marriage and lost potential. Chilemba founded Tiwale, a for-profit social enterprise in Malawi when she was just 17.

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[La Croix] 09/08/2016
La
loi sur la biodiversité en trois points clés

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[La Croix] 09/08/2016
La
loi sur la biodiversité en trois points clés

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La loi sur la biodiversité a été publiée au Journal officiel mardi 9 août, après plus de deux ans de négociations. Retour les trois mesures phares du texte.

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Fin de parcours ! Après plus de deux ans d'allers-retours et de négociations, la loi sur la biodiversité est finalement parue au Journal officiel, ce mardi 9 août, en même temps que la loi travail. Le texte environnemental avait été promis par François Hollande en 2012 et était très attendu par les écologistes et les associations, alors que la précédente loi sur la biodiversité remonte à 1976.

Si le texte contient 174 articles, La Croix a choisi de revenir sur les trois points principaux de cette loi " pour la reconquête de la biodiversité, de la nature et des paysages ".

► Création d'une Agence française de la biodiversité

Le texte prévoit la création de l'AFB, agence française de la biodiversité parrainée par Hubert Reeves, regroupant 1 200 agents des quatre organismes déjà existants que sont l'Office national de l'eau et des milieux aquatiques (Onema), l'Agence des aires marines protégées, les Parcs nationaux et l'Atelier technique des espaces naturels. En revanche, l'AFB n'intégrera pas l'Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS), en raison de l'opposition virulente des chasseurs.

L'AFB constituera le 2 e grand opérateur de l'État en matière d'environnement avec l'Ademe (Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie). " L'AFB sera un interlocuteur identifiable pour aider les aménageurs à connaître leurs obligations en matière de biodiversité ", selon la secrétaire d'État à la biodiversité Barbara Pompili. Sa mise en place est prévue au 1 er janvier 2017.
Vidéo  : Comprendre le projet de loi sur la biodiversité
► L'interdiction des insecticides néonicotinoïdes

Les insecticides de la famille des néonicotinoïdes seront interdits à partir du 1er septembre 2018. Ces insecticides, utilisés dans l'agriculture, sont considérés comme " tueurs d'abeilles ". Question vivement combattue pas certains agriculteurs (céréaliers et betteraviers), le débat a été houleux tout au long du parcours législatif. Des dérogations seront finalement possibles jusqu'en 2020, pour les cas où il n'y a pas de produits ou de méthodes de substitution disponibles.

► Le préjudice écologique dans le Code civil

La loi sur la biodiversité inscrit la notion de " préjudice écologique " dans le Code civil. L'idée est basée sur le principe du " pollueur-payeur ", dans le sillage de la jurisprudence née de la catastrophe du pétrolier Erika de Total en 1999. Un milieu dégradé devra désormais être remis en état par celui qui est jugé responsable de la dégradation.

Elle introduit également le principe de " solidarité écologique " qui appelle à prendre en compte les interactions des écosystèmes, des êtres vivants et des milieux naturels dans les prises de décision publique. La loi ouvre ainsi la possibilité d'inscrire dans les documents d'urbanisme des espaces de continuité écologique.
> À lire  : Loi biodiversité : rupture juridique et recul de la place de l'Homme ?

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La loi sur la biodiversité en trois points clés

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Fin de parcours ! Après plus de deux ans d'allers-retours et de négociations, la loi sur la biodiversité est finalement parue au Journal officiel, ce mardi 9 août, en même temps que la loi travail. Le texte environnemental avait été promis par François Hollande en 2012 et était très attendu par les écologistes et les associations, alors que la précédente loi sur la biodiversité remonte à 1976.

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[Mr. Mondialisation]
10/08/2016 Tchernobyl
bientôt transformée en plus grande ferme solaire au monde ?

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[Mr. Mondialisation]
10/08/2016 Tchernobyl
bientôt transformée en plus grande ferme solaire au monde ?

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L’énergie solaire au coeur des nouveaux investissements européens ? Il semblerait bien, puisque selon un très sérieux article publié dans The Guardian, le gouvernement ukrainien aurait remis à plusieurs banques d’investissement la présentation d’un projet de grande envergure. Le sujet de celle-ci : voir le site de Tchernobyl transformé en l’une des plus grandes fermes solaires au monde. Celle-ci serait capable de générer 1000 MW, soit le quart de l’énergie produite par l’ancien réacteur. Une nouvelle qui vient redessiner le paysage des possibles dans cette zone désertée depuis 1986

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L'énergie solaire au coeur des nouveaux investissements européens ? Il semblerait bien, puisque selon un très sérieux article publié dans The Guardian, le gouvernement ukrainien aurait remis à plusieurs banques d'investissement la présentation d'un projet de grande envergure. Le sujet de celle-ci : voir le site de Tchernobyl transformé en l'une des plus grandes fermes solaires au monde. Celle-ci serait capable de générer 1000 MW, soit le quart de l'énergie produite par l'ancien réacteur. Une nouvelle qui vient redessiner le paysage des possibles dans cette zone désertée depuis 1986. Un parc solaire de 1000 MW sur la zone d'exclusion
Abandonné depuis maintenant 30 ans suite à la catastrophe nucléaire la plus dévastatrice de tous les temps, le site de Tchernobyl pourrait bientôt (re)devenir un atout majeur de l'économie ukrainienne. En effet, le gouvernement voudrait y construire une ferme solaire capable de générer une puissance de 1000 MW. C'est en tout cas ce que révèlent les documents perçus par The Guardian, et adressés à divers investisseurs, notamment européens et américains. Six mille hectares au sein de la zone d'exclusion ukrainienne, étendue sur 1000 kilomètres carrés, pourraient donc être transformés en grande plantation solaire. L'idée est de créer un complexe capable de générer de l'électricité à partir du soleil, mais également d'autres énergies propres, comme l'éolienne et le biogaz.
Photo : Wikimedia Commons
Comme le rappelle l'article du Guardian, cela faisait plusieurs années que des pressions étaient exercées afin de permettre le développement industriel de la zone. La présentation adressée aux investisseurs explique les raisons d'un certain revirement : " Il y a eu un changement dans la perception de la zone d'exclusion en Ukraine. Trente ans après la tragédie de Tchernobyl, [celle-ci] révèle des opportunités de développement. Une zone industrielle spéciale doit être créée en conformité avec toutes les règles et règlements de sécurité imposés par le rayonnement au sein de la zone d'exclusion ".
Réduire sa dépendance énergétique : le nouveau défi l'Ukraine Photo : Flickr/hélène veilleux
Comme cherche à le montrer la présentation, l'impossibilité sur les terres concernées de cultiver, ou de réimplanter une population, en fait un terrain justifié pour une activité industrielle d'envergure. De plus, certains câbles électriques nécessaires à la transmission du courant et datant de l'ancienne centrale seraient, semble-t-il, toujours en état d'usage. L'ensoleillement du lieu joue également en sa faveur, car le site aurait une exposition solaire semblable à celle constatée au Sud de l'Allemagne.
Photo : Flickr/hélène veilleux
Si le projet présente des avantages certains en matière de reconstruction du territoire et de transition vers les énergies renouvelables, il représente aussi un enjeu politique de taille pour le pays. En montrant sa volonté d'investir dans les énergies propres, l'Ukraine et ses responsables politiques espèrent en effet s'attirer les faveurs de l'Europe. D'ailleurs, la Banque Européenne pour la Reconstruction et le Développement (BERD), a accueilli l'initiative avec bienveillance et s'est déclarée prête à investir dans le projet. Deux sociétés américaines et quatre canadiennes auraient également signifié leur intérêt.

Se rapprocher de l'Europe signifierait également pour le nouveau gouvernement ukrainien de pouvoir prendre ses distances avec la Russie sur l'échiquier international. Actuellement en cessez-le-feu avec le Kremlin, le pays continue de subir des désordres politiques et des violences locales, notamment à la frontière russe. Jusqu'à récemment, l'Ukraine était fortement dépendante du gaz naturel russe. Suite à des disputes autour des paiements des importations, et des menaces exercées par le Kremlin de couper l'approvisionnement, l'Ukraine cherche toujours des moyens de se défaire du fournisseur russe et de sa dépendance énergétique aux autres pays voisins.

Miser sur les énergies renouvelables pourrait donc permettre au pays de faire d'une pierre deux coups : d'un côté se rendre encore un peu moins dépendant de l'énergie russe, et de l'autre se rapprocher des gouvernements européens en montrant ses bonnes intentions. Tchernobyl pourrait ainsi enfin retrouver une nouvelle utilité dans ce paysage ukrainien entaché par la catastrophe nucléaire de 1986.

En attendant la concrétisation de ce projet, si symbolique d'une renaissance bienvenue, voici des images poignantes de la zone sinistrée de Tchernobyl prises l'année dernière. Là-bas, le temps semble s'être arrêté.

Sources : TheGuardian.com / Bloomberg.com / Yahoo.com

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Tchernobyl bientôt transformée en plus grandes fermes solaires au monde ?

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L'énergie solaire au coeur des nouveaux investissements européens ? Il semblerait bien, puisque selon un très sérieux article publié dans The Guardian, le gouvernement ukrainien aurait remis à plusieurs banques d'investissement la présentation d'un projet de grande envergure. Le sujet de celle-ci : voir le site de Tchernobyl transformé en l'une des plus grandes fermes solaires au monde.

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[Eco-Business] 11/08/2016, We need a global treaty on plastics.
Here's what it should look like

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[Eco-Business] 11/08/2016, We need a global treaty on plastics.
Here's what it should look like

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Plastic pollution is more than an ocean problem, and it’s time we treat it as such, says Nils Simon

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Plastics have boosted our economy because they are versatile, cheap and durable. Yet, thanks to these same traits, in the course of establishing a US$750 billion global industry, we have also created a massive problem.

Rivers are filled with plastic garbage. Plastic bottles soil beaches. Masses of plastic are floating in the ocean. Birds become entangled in plastic pieces, and whales' stomachs fill with plastic debris. Plastics can harm humans, too, by releasing toxic additives.

And the problem is getting worse: the production of plastics reached 311 million metric tons (343 million tons) in 2014 and is continuing to increase worldwide. Scientists estimate that in 2010 alone between five and 13 million metric tons (six and 14 million tons) of plastics streamed into the sea. Many hopes have been put on biodegradable plastics, but those still don't break down easily enough.

A number of initiatives have recognised the need to address plastic pollution more decisively, including the United Nations' Sustainable Development Goals.

In the Leaders' Declaration from its 2015 summit, the G7 committed to "combat marine litter". The UN Environment Programme has published several reports on the environmental impact of plastics, launched a number of initiatives against marine litter, and passed a resolution on microplastics and marine litter at its latest UN Environment Assembly in May 2016.

Although the resolution recognises plastic pollution as "a rapidly increasing serious issue of global concern that needs an urgent global response", thus far these initiatives have done little to solve the problem.

Back to the Land

Plastic ends up in the oceans, but it doesn't start there. Why has plastic pollution been so intransigent from a global governance perspective?

One reason is the inevitable difficulty that comes with complex policy problems, where many actors have a stake in the game and no clear-cut remedy exists. Still, I believe that a more hands-on approach can at least pave the way toward more durable solutions.

However, for it to do so we must rethink current efforts to shape multilateral actions, which have mostly taken place with a focus on oceans. After all, plastic ends up in the oceans, but it doesn't start there.

Oceans-based agreements just don't have what it takes to tackle the main sources of plastic pollution. It is time to step up the game by negotiating a global treaty aimed at reducing plastic pollution that goes beyond marine pollution and tackles the roots of the problem.

Two options seem most viable for crafting a binding international agreement to deal with plastics.

First, a stand-alone treaty could be negotiated, a multilateral environmental agreement dealing specifically with the production, use, and disposal of plastics. It would not have to be built entirely from scratch because the UN already has a cluster of treaties dealing with a range of chemicals (which plastics are) and waste (which most plastics become).

This chemicals and waste cluster is built by the Basel, Rotterdam and Stockholm conventions, which deal with the shipment and treatment of hazardous waste, international trade of toxic chemicals, and persistent organic pollutants, respectively. This cluster will soon be joined by the Minamata Convention, restricting the use and trade of mercury and dealing with its disposal.

Any of these conventions could be a model for a plastics treaty that would be far more appropriate than a marine agreement because they contain provisions on how to deal with harmful substances from a life-cycle perspective, ban the most hazardous ones, and offer a framework through which countries in need can receive assistance.

Second, the Basel Convention on the Control of Transboundary Movements of Hazardous Wastes and Their Disposal could be amended to specifically address plastic throughout its life cycle.

Back in 2002, the Basel Convention's member states passed technical guidelines on how to deal with plastic waste. These guidelines could serve as the basis for negotiating an amendment that, once ratified, would make sustainable management of plastics mandatory to its members.

"

It is time to step up the game by negotiating a global treaty aimed at reducing plastic pollution that goes beyond marine pollution and tackles the roots of the problem.

First and foremost, a common vision and clear goals are crucial. There are also quirkier alternatives, building on a mix of legally binding and voluntary measures.

For example, so-called emerging policy issues like nanoparticles or lead in paint are tackled under the Strategic Approach to International Chemicals Management. SAICM is a voluntary multi-stakeholder policy framework for managing chemicals sustainably. It could be used to launch a plastics-based programme, to raise awareness among governmental and non-governmental actors alike, and to prepare negotiations on a treaty.

In addition, land- and oceans-based approaches could be combined to build on their respective strengths. The former could be covered in a stand-alone treaty or a treaty amendment as described above, whereas the latter could be tackled under the UN Convention on the Law of the Sea, MARPOL or the various regional seas agreements to focus on waste dumping at sea or lost fishing gear.

Critical Elements

Whatever form the new agreement will take, the specific content will be key to its success in reducing plastic pollution. Five critical elements should be included (for a related take, see this proposal for a Global Action Agenda).

First and foremost, a common vision and clear goals are crucial. The vision should call for the sustainable management of all plastics throughout their life cycle. A number of concrete goals could specify steps to achieve this, and a review system for measuring how well all nations implement them would make progress transparent.

Second, a plastics treaty should demand (and support) building effective national collection and recycling systems, because they are the most effective means of preventing plastic littering. Extended producer responsibility schemes and multi-stakeholder partnerships could be fostered to further extend collection where governments lack capacities. When this doesn't suffice, plastic manufacturers could be charged to provide revenues for establishing recycling systems.

Third, the treaty should create conditions for a more circular plastic economy. Chemical and other companies must be pushed toward innovation for more sustainable products, including plastics that more easily degrade in the environment. This is a huge innovation challenge for the industry, yet it can elicit a race to the top just as provisions to safeguard the ozone layer through the Montreal Protocol did 30 years ago. The companies moving first will have the biggest advantages in the years to come.

Fourth, no matter how good collection programmes are and how safe innovative plastics will become, some of it will still end up in the environment (joining the millions of tons already there). A plastics treaty should thus provide for mechanisms to deal with any plastic waste that remains.

Fifth, to get all this to work, a plastics treaty must provide funds for implementation. These days, raising money for multilateral agreements is a really tough job.

But there is a strong economic argument for taking on the plastics challenge: not only are environmental and health damages of untreated plastic pollution extremely costly, there is also huge savings potential (for example, the Ellen MacArthur Foundation estimates that 95 per cent of the value of plastic packaging - some US$80 billion to US$120 billion - is lost each year when the material is discarded).

The problem of plastic pollution will not be resolved by simply negotiating a new international treaty. However, such a treaty could be the cornerstone for a more comprehensive approach linking public and private actors, binding regulation and market-based schemes, land-based and ocean-centered activities.

We have seen a lot of partnership-based, ocean-focused and mostly voluntary action in the past. It is time to bring international law into this picture and craft a treaty that can spearhead a real and enduring solution.
Nils Simon is a Berlin-based political scientist specializing in international environmental and sustainability governance. This article is republished from Ensia.

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We need a global treaty on plastics. Here's what it should look like

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Plastics have boosted our economy because they are versatile, cheap and durable. Yet, thanks to these same traits, in the course of establishing a US$750 billion global industry, we have also created a massive problem. Rivers are filled with plastic garbage. Plastic bottles soil beaches. Masses of plastic are floating in the ocean.

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[Huffington Post]
09/09/2016 Les
Jeux Olympiques, un exploit de la ville durable

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[Huffington Post]
09/09/2016 Les
Jeux Olympiques, un exploit de la ville durable

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Une tribune co-signée par Eduardo Paes, Maire de Rio de Janeiro, et Anne Hidalgo, Maire de Paris, pour témoigner de leur vision d’une ville durable.

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Aujourd'hui, les yeux du monde entier sont tournés vers la ville de Rio de Janeiro. Visiteurs comme Cariocas se délectent de la puissance et de la vitesse des athlètes olympiques, et célèbrent ensemble un événement historique : les tout premiers Jeux Olympiques et Paralympiques jamais organisés en Amérique du Sud.

Les Jeux sont centrés sur la compétition entre individus, équipes et nations. Nous acclamons nos nations et nous nous régalons de l'esprit de compétition. Cependant, les Jeux Olympiques ne concernent pas tant des pays hôtes, mais plutôt des villes hôtes. Les Jeux Olympiques ne sont qu'un exemple, parmi tant d'autres, de l'influence que les villes peuvent exercer au niveau national. C'est une évolution qui a des répercussions considérables pour la communauté internationale.

Tandis que chaque nation s'ingénie à battre les autres dans tous les domaines, de l'économie au football, les villes écrivent une autre histoire. Nos villes tissent entre elles des liens puissants de collaboration et de coopération. Grâce à des réseaux comme le Cities 40 (C40), les villes mettent en commun défis et solutions, en particulier lorsqu'il s'agit de prendre des mesures de lutte contre le changement climatique.

En tant que maires de villes-mondes, nous avons toujours considéré nos territoires comme des laboratoires où pouvaient naître de grandes idées. Mais ce n'est qu'au moment des négociations sur le climat, lors de la COP21 à Paris, que nous avons pris conscience de l'impact que nos actions d'élus locaux pouvaient avoir sur l'avenir de la planète. En signant l'Accord de Paris, les dirigeants du monde ont pris des engagements, mais il revient aux villes de mettre ces ambitions en œuvre et d'empêcher l'emballement du changement climatique. Les voies de développement que les villes adopteront dans les années à venir prépareront le terrain pour l'humanité toute entière.

La bonne nouvelle, c'est que depuis plus de dix ans, les maires des grandes villes du monde se sont réunis avec enthousiasme et passion, au sein du C40, pour échanger leurs connaissances et prendre des mesures durables et mesurables afin de lutter contre le changement climatique. Aujourd'hui, 85 villes font partie du C40. Ensemble, elles représentent 650 millions de citoyens et le quart de l'économie mondiale.

Créé et dirigé par les villes, le C40 se consacre à la lutte contre le changement climatique et au développement de mesures visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Les villes du C40 se sont déjà engagées à réduire leurs émissions de plus de 3 gigatonnes de CO2 d'ici à 2030. Cela équivaut à supprimer 600 millions de voitures sur les routes. Les maires échangent des idées, suscitant l'ambition et créant l'élan qui sera essentiel pour maintenir la hausse globale des températures en-dessous de 1,5 degrés, par rapport aux niveaux préindustriels.

Les échanges d'idées entre les villes sont fondamentalement internationaux. Plus de la moitié des villes du réseau C40 sont situées en Amérique latine, en Asie, en Afrique et au Moyen-Orient. Ces élus municipaux font preuve d'un engagement incroyable en faveur du développement de solutions à faibles émissions de carbone et de mesures de lutte contre le changement climatique.

Les villes tirent parti de la moindre opportunité leur permettant de se rapprocher du double objectif du développement durable et de la croissance économique. Concernant Rio, les Jeux Olympiques ont été l'occasion d'orienter tous les efforts vers un objectif commun : un avenir meilleur pour la ville. Les Jeux ont donné à Rio l'opportunité de progresser vers un avenir plus durable, équitable et vert, en améliorant la mobilité urbaine, en renforçant et en reliant les systèmes de données de la ville, en insufflant un vent de renouveau dans les zones négligées et en entreprenant certains des projets d'héritageles plus ambitieux qu'une ville olympique ait mis en œuvre.

Bien que Paris soit une ville bien plus ancienne et chargée d'histoire que Rio, nous avons trouvé des moyens innovants d'accueillir des principes de développement durable en son cœur : fermer les emblématiques Champs-Élysées à la circulation des voitures une fois par mois, piétonniser les berges de Seine, rénover les bâtiments et mettre en place un objectif de réduction des émissions sur le long terme à l'échelle de la ville.

Tandis que l'aura du sommet de Paris s'estompe petit à petit, les dirigeants municipaux sont dans les tranchées. Ils relèvent les défis quotidiens pour satisfaire les besoins d'une ville, tout en créant le cadre nécessaire aux engagements à long terme afin de construire des villes plus saines, plus sûres et plus écologiques.

A la fin de cette année, les maires, experts urbains, entrepreneurs et les personnalités du monde entier se réuniront lors du Sommet des maires de C40 à Mexico. A cette occasion, ils travailleront en vue de poursuivre le positionnement des villes en fer de lance de la lutte contre le changement climatique dans le monde entier. Ils définiront et amplifieront leur appel aux gouvernements nationaux afin d'obtenir davantage de soutien et d'autonomie pour prendre des mesures de lutte contre le changement climatique et créer un avenir durable.

Tout juste un an après les négociations de la COP21 à Paris, ces chefs de file internationaux de la lutte contre le changement climatique apporteront à nouveau vision et inspiration aux dirigeants politiques du monde entier afin de mettre en œuvre l'Accord de Paris. En tant que Président actuel et Présidente récemment élue du C40, nous sommes déterminés à faire en sorte que les villes les plus grandes et les plus influentes du monde continuent à se mobiliser pour tenir cette promesse. Notre ambition est non seulement de créer des villes à faibles émissions de carbone, préparées à résister aux chocs d'un monde au réchauffement climatique rapide, mais aussi d'assurer un avenir durable, équitable et sain à des millions de citoyens urbains dans le monde entier.
*Anne Hidalgo, Maire de Paris, a récemment été élue à la succession d'Eduardo Paes, Maire de Rio De Janeiro, à la présidence du C40 Cities Climate Leadership Group. Mme.Hidalgo prendra ses fonctions en décembre 2016.
Lire aussi :* Qu'est-ce que le C40, réseau mondial dont Anne Hidalgo va prendre la présidence? * Artisanapolis, la ville flottante et modulable du futur* Une nouvelle coalition pour la transition de nos villes* Tous les matins, recevez gratuitement la newsletter du HuffPost* Retrouvez-nous sur notre page Facebook

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Les Jeux Olympiques, un exploit de la ville durable

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Aujourd'hui, les yeux du monde entier sont tournés vers la ville de Rio de Janeiro. Visiteurs comme Cariocas se délectent de la puissance et de la vitesse des athlètes olympiques, et célèbrent ensemble un événement historique : les tout premiers Jeux Olympiques et Paralympiques jamais organisés en Amérique du Sud.

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[Novethic] 07/08/2016
Revenu de base : tour du monde des
initiatives

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[Novethic] 07/08/2016
Revenu de base : tour du monde des
initiatives

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De nombreux pays ou provinces testent ou s’apprêtent à tester le revenu de base. C’est le cas de la Finlande ou des Pays-Bas en Europe, mais aussi de la Namibie en Afrique, ou encore d’un célèbre incubateur californien de la Silicon Valley. Petit tour du monde des différentes initiatives.

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En Suisse, les militants du revenu de base inconditionnel ont versé des milliers de pièces de 5 centimes devant le palais fédéral lors du dépôt des 126 000 signatures permettant un référendum d'initiative populaire.
Avec l'aimable autorisation de l'association suisse Génération rbi (www.rbi-oui.ch)

Ce dimanche 5 juin, le peuple suisse est invité à se prononcer sur l'instauration d'un revenu de base pour tous. 126 000 signatures favorables à cette initiative avaient été récoltées dès octobre 2013, dépassant le seuil minimal pour obliger le gouvernement helvète à organiser cette votation.

La proposition est simple : 2 300 euros mensuels pour un adulte et 600 euros par enfant. Une allocation donnée sans condition ni contrepartie, accordée aux nationaux comme aux étrangers en situation régulière, qui remplacerait les aides sociales existantes.

Le processus a été engagé par des citoyens de toutes tendances politiques, très investis au sein de Génération RBI (pour Revenu de base inconditionnel). Pour eux, il s'agit de proposer "au peuple suisse d'engager le débat sur la valeur actuelle du travail, son rapport à l'argent, la croissance, la société de consommation, l'écart entre richesse et pauvreté, la précarité et enfin, pourquoi pas, le principe du droit à une vie digne et épanouie, indépendamment de toute valeur marchande".

Un sondage publié en janvier dernier montre que 53% des personnes interrogées passeraient plus de temps avec leur famille, 54% aimeraient poursuivre leurs études, 40% voudraient se consacrer à des activités bénévoles, tandis que 22% souhaiteraient créer une entreprise ou devenir travailleur indépendant. Seulement 2% des personnes ont répondu qu'ils arrêteraient de travailler.

Fin septembre, le Parlement suisse a voté une résolution invitant les citoyens suisses à rejeter l'initiative populaire proposant le revenu de base. Ses arguments ? Une mesure difficile à financer et qui favoriserait le chômage. D'après un dernier sondage, 71% des Suisses y sont également opposés.

Tests aux Pays-Bas, en Finlande et en Inde

Mais l'utopie semble devenir peu à peu réalité ailleurs en Europe. Ainsi, le revenu de base va être testé dans plusieurs villes pilotes des Pays-Bas, sur de petits échantillons. Une trentaine d'entre elles seraient intéressées.

C'est le cas par exemple d'Utrecht, 4ème ville du pays, où 300 citoyens, au chômage ou bénéficiaires des minimas sociaux, participent à l'expérience. Parmi eux, 50 percevront 900 euros par mois pour un adulte seul (ou 1300 par foyer) quel que soit leur situation (emploi ou non), tandis que les autres devront respecter des règles de recherche d'emploi. Le but est de vérifier si le dispositif encourage l'assistanat ou non.

La Finlande testera également le revenu universel sur un groupe limité de citoyens, à partir de janvier 2017. Fixé pour l'instant autour de 550 euros par mois, il devrait être généralisé à tous les Finlandais et passer à 800 euros. La proposition finale sera présentée par le gouvernement, de centre-droit, en novembre. L'objectif est de remplacer l'ensemble des allocations versées par l'État.

Ailleurs dans le monde, le revenu de base fait aussi son chemin.

En Namibie, une expérimentation menée en 2008 et 2009 a démontré des améliorations sur les plans du chômage, de la scolarisation, de la sécurité alimentaire ou encore de la création de micro-entreprises. Le gouvernement envisage très sérieusement de le généraliser.

En Inde, des projets pilotes sont en cours dans des villages ruraux depuis janvier 2011. Près d'un an après le début de l'expérimentation, celle-ci a montré des résultats positifs sur la nutrition, la santé, l'éducation, les infrastructures et l'activité économique.

Et la province canadienne de l'Ontario a elle aussi annoncé, fin février, lors du vote de son budget annuel, qu'elle allait "travailler avec les chercheurs et les communautés [...] pour déterminer la meilleure façon de concevoir et d'implémenter un revenu de base pilote".

La Silicon Valley aux aguets

C'est déjà au Canada, à Dauphin (10 000 habitants), que le concept de revenu de base a été expérimenté pour la première fois. Pendant cinq ans, entre 1974 et 1979, les familles qui avaient un revenu trop bas bénéficiaient d'une allocation fixe. Le programme s'est avéré une réussite. Il a contribué à réduire le niveau de pauvreté de la ville et, si le nombre d'heures travaillées a chuté, c'était au profit d'études et de congés maternité plus longs. Le projet est finalement abandonné, faute de moyens.

Autre pionnier : l'Alaska. Grâce à l'Alaska Permanent Fund, un fonds souverain dont le capital repose sur les revenus miniers et pétroliers de l'État, un dividende universel est versé le 30 juin de chaque année à chaque habitant de l'État nord-américain depuis... 1982. En 2014, son montant s'élevait à 1 700 euros, soit un peu plus de 140 euros mensuels.

Et ce courant autour du revenu de base fait également des émules au sein même de la Silicon Valley. Y Combinator, un incubateur de start-up - il a lancé des entreprises aussi connues qu'Airbnb ou Dropbox - croit dur comme fer en l'avenir du revenu de base. Il va verser à une centaine de familles d'Oakland un revenu minimum, compris entre 1 000 et 2 000 dollars, pendant six mois à un an. Toutes les données, sur le bonheur, le bien-être, l'épanouissement, la création d'entreprises... seront compilées lors de ce premier test pour éclairer une seconde étude, d'une durée de cinq ans cette fois.

Pour le président de l'entreprise, Sam Altman, il s'agit d'une réponse à la destruction des emplois causée par les progrès technologiques. "Je suis sûr qu'à un certain moment dans le futur, quand la technologie continuera d'éliminer les emplois traditionnels, nous verrons la naissance d'un revenu de base au niveau national."

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de nombreux pays ou provinces testent ou s’apprêtent à tester le revenu de base. c’est le cas de la finlande ou des pays-bas en europe

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Revenu de base : tour du monde des initiatives

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De nombreux pays ou provinces testent ou s'apprêtent à tester le revenu de base. C'est le cas de la Finlande ou des Pays-Bas en Europe, mais aussi de la Namibie en Afrique, ou encore d'un célèbre incubateur californien de la Silicon Valley. Petit tour du monde des différentes initiatives.