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La penisola italiana, come puoi osservare dalla carta tematica, è bagnata su tre lati dal Mar Mediterraneo, il cui nome significa “in mezzo alle terre”.  Il Mediterra-neo è un mare quasi chiuso, infatti ha soltanto pochi collegamenti con altri mari:

• attraverso lo Stretto di Gibilterra è collegato all'Oceano Atlantico;
• attraverso il Canale di Suez è collegato al Mar Rosso e, quindi, all'Oceano Indiano.

Il Mar Mediterraneo a seconda dei territori che bagna, come puoi notare dalla cartina, assume un nome diverso:

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La costa, come ben sai, segna il limite tra la terra e il mare.
La penisola italiana ha una linea costiera lunghissima e molto varia, che si estende per circa 7500 Km. Nella carta puoi distinguere le diverse caratteristiche delle coste: le alte e rocciose sono colorate in rosso, quelle basse e sabbiose in giallo e le basse e lagunari in azzurro.

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In alcuni tratti le coste sono alte e rocciose, poiché monti e colline scendono ripidi verso il mare che è profondo anche vicino alla riva. Spesso troviamo golfi e piccole baie (rientranze) con spiagge difficili da raggiungere, grotte, archi, faraglioni (punte di roccia che emergono dall’acqua), o promontori rocciosi (sporgenze di terra che si protendono nel mare) come ad esempio il promontorio del Gargano nella nostra regione.

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Le coste sono invece basse e sabbiose nei tratti in cui le pianure digradano verso il mare. Qui il paesaggio è piatto e regolare, con lunghe spiagge e fondali di solito poco profondi, come le coste adriatiche.

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Lungo le coste basse e sabbiose si incontrano spesso lagune.
Cosa sono le lagune?
Sono spazi d’acqua salmastra poco profondi, separati dal mare per mezzo di cordoni di sabbia, originati dai detriti portati dai fiumi e dalle mareggiate, che comunicano con il mare aperto attraverso una o più aperture del cordone stesso. Le troviamo specialmente vicino alla foce di un fiume e, alle volte, formano dei veri e propri isolotti.
Venezia, una delle città più affascinanti del mondo, è nata su una laguna.

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Nei mari italiani sono presenti molte isole spesso raggruppate in arcipelaghi, cioè gruppi di isole vicine fra loro.
Le isole più estese sono la Sicilia e la Sardegna.

La Sicilia è l’isola più vasta del Mediterraneo ed è separata dalla penisola da un braccio di mare largo appena tre chilometri: lo Stretto di Messina. La Sicilia è circondata da parecchie isole e arcipelaghi: le isole Eolie, le quali sono interessate da un’intensa attività vulcanica come Vulcano e Stromboli. Dai mari intorno alla Sicilia emergono l’isola di Ustica a nord, l’arcipelago delle Egadi a ovest, l’isola di Pantelleria e l’arcipelago delle Pelagie a sud, di cui fa parte Lampedusa, la più meridionale delle isole italiane.

La Sardegna è la parte più antica del territorio italiano. Per la sua posizione è stata a lungo isolata e ciò le ha permesso di preservare la bellezza della sua natura. Vicino alla sua costa vi sono altre isole: San Pietro, Sant’Antioco, l’Asinara e l’Arcipelago della Maddalena.

Gli arcipelaghi si trovano per la maggior parte nel Mar Tirreno, non lontano dalle coste:

▶ l’arcipelago Toscano è composto da sette isole di cui la più grande è l’Isola d’Elba, la terza italiana per dimensioni;
▶ le Isole Pontine di fronte al Lazio;
▶ l’arcipelago Campano, di fronte al golfo di Napoli, che comprende le famose isole di Ischia e Capri.

L’unico arcipelago del Mar Adriatico è quello delle Isole Tremiti, situate all’altezza del Gargano in Puglia.

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In passato le fasce costiere erano povere di insediamenti, sia perché spesso paludose e malsane sia per il rischio di incursioni di pirati.
Oggi, al contrario, le coste sono ricche di paesi e di città, talvolta anche popolose: fra esse Genova, Napoli, Palermo, Cagliari, Bari e Trieste.

Le fasce costiere, favorite dal clima mite e dalla disponibilità d’acqua, sono spesso sede di colture agricole specializzate: i fiori lungo la Riviera Ligure e in Versilia, gli agrumi lungo le coste di Calabria e Sicilia, le viti, gli ulivi e la frutta in Puglia, gli ortaggi in Campania e in Romagna.

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Fin dall'antichità l'uomo ha sfruttato le molte risorse che il mare offre. La più antica attività legata al mare è la pesca. Oggi viene praticata soprattutto nell’Adriatico e nel Mare di Sicilia, più ricchi di risorse ittiche, come pesce azzurro, tonno e pesce spada, anche con grandi pesche-recci attrezzati per pulire e surgela-re a bordo il pesce.

In molte zone è praticato anche l'acquacoltura (riservata ai pesci di largo consumo, come orate e branzini, e ai molluschi), in grandi gabbie galleggianti.

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Le coste sono un luogo mutevole perché il mare, sempre in movimento, ha su di esse effetti diversi.
▶ Le onde marine, soprattutto durante le mareggiate violente, erodono le spiagge, cioè strappano in modo lento ma progressivo
sabbie e materiali rocciosi, determinando un arretramento del litorale. Dove le coste sono alte, le onde a poco a poco corrodono i punti più deboli o sporgenti e,
con il tempo, si formano grotte, archi e faraglioni come a Capri
nell’Arcipelago Campano.
▶ Il mare, soprattutto dove la profondità è più limitata, deposita sabbie e detriti, erosi in altri tratti di costa o presso le foci dei fiumi. In questo caso le spiagge si allargano e vi è un avanzamento della costa, come in alcuni tratti di costa italiana.

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Gli abitanti delle località di mare guardano con preoccupazione al fenomeno dell’arretramento della costa perché, se la spiaggia si assottiglia, le mareggiate possono danneggiare i paesi; inoltre, si riduce il litorale da attrezzare per i villeggianti. Per fronteggiare questo pericolo vengono realizzati degli argini in cemento e pietra rivolti verso il mare, i frangiﬂutti; essi hanno la funzione di spezzare le onde riducendo la loro pericolosità e la loro forza erosiva.

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In alcune fasce costiere sono sorti importanti complessi industriali, come le raffinerie e le acciaierie. Il mare, infatti, è un’importante via di comunicazione, attraverso la quale possono facilmente essere importate le materie prime e può avvenire la distribuzione delle merci prodotte. Fra le molte industrie che sorgono sulla costa, spiccano alcuni cantieri navali, come quelli di Sestri Levante, in Liguria, e di Monfalcone, in Friuli, che costrui-scono navi militari e grandi imbarcazioni da crociera.

Molti porti industriali sono anche porti commerciali, in quanto permettono di scaricare merci importate e imbarcare quelle destinate all’estero. Alcuni di questi porti, fra cui Genova, Civitavecchia, Palermo, Catania, Brindisi e Ancona sono anche collegati ad altri porti da traghetti e navi da crociera.
Due sole città, invece, ospitano porti militari: La Spezia e Taranto.

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Il mare è ricco di sale, un elemento da sempre molto importante per l'uomo. L'attività di estrazione del sale avviene nelle saline: grandi vasche poco profonde in cui, sfruttando il calore del sole, si fa evaporare l’acqua marina per ricavarne il sale. Questo si cristallizza sul fondo delle vasche e può essere facilmente raccolto.
Oggi le saline si trovano a Trapani, in Sicilia, e a Margherita di Savoia, in Puglia.

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Una notevole fonte di ricchezza è il turismo balneare: ogni anno milioni di visitatori, italiani e stranieri, raggiungono le località di mare italiane per trascorrere un periodo di vacanza. Oggi gran parte degli abitanti dei paesi costieri è occupata in attività legate al turismo. Particolarmente rinomate e frequentate sono la Versilia sulla costa tirrenica, la costa romagnola sul Mar Adriatico e la Costa Smeralda in Sardegna.

In queste località le spiagge sono in estate un ininterrotto susseguirsi di impianti balneari, che offrono ai bagnanti ogni tipo di comfort.

Le strutture turistiche sono in rapido aumento anche sulle coste del Centro e del Sud Italia e sulle isole. A richiamare i turisti italiani e stranieri sono: il clima mite, la bellezza dei paesaggi, la presenza di antiche testimonianze storiche, i servizi di ricezione, ma soprattutto il mare.

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Bene bambini con quest'ultima attività concludiamo la conoscenza del territorio italiano. Come al solito vi rimando ai contenuti del sussidiario alle pagg. 182 e 183, svolgete le attività relative a "Studio con Metodo" e date una lettura attenta alle pagg. 184 e 185. Completate le attività delle pagg. 187-189 e quelle del quaderno delle competenze: 78 e 79.
Vi abbraccio tutti e a presto.
#andràtuttobene

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Il clima, lungo le fasce costiere, è influenzato dal mare che attenua il freddo invernale e la calura estiva. La sua influenza non è però uguale in tutti i luoghi: la costa adriatica è la più fresca e umida, quella tirrenica è mite in estate e in inverno, quella mediterranea

meridionale è la più calda e asciutta.

Il clima marittimo ha favorito lo sviluppo di una flora particolare, caratterizzata, soprattutto nelle regioni del sud, da piante capaci di resistere alle temperature elevate e alla siccità formata da arbusti, fra cui molte piante aromatiche come il rosmarino, il mirto, la lavanda e da piante ad alto fusto, come pini marittimi, querce da sughero, lecci; fichi d’india e oleandri.
In questa vegetazione, che come già sai viene definita macchia mediterranea, trovano rifugio volpi, ricci, istrici, cinghiali, conigli selvatici e nidificano uccelli marini, come gabbiani, aironi e fenicotteri

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Le acque del Mar Mediterraneo sono ricchissime di vita: ospitano pesci dalle più svariate forme, dimensioni e colori: orate, triglie, tonni, pescispada,  sgombri, alici; molluschi come polpi, vongole, cozze; crostacei come paguri e granchi; grandi mammiferi come delfini e balene. Sui fondali e sulle rocce ci sono organismi vegetali come coralli, spugne e alghe, che

producono ossigeno, necessario alla respirazione degli animali marini.