# data[].attributes.attachment_link.readable_text
El buen funcionamiento de una salinera es fundamental para hacer apto esta roca o compuesto químico para el consumo de los seres humanos. Seguramente sabes lo que es la sal y que su fórmula química es NaCl (cloruro de sodio).

También notarás la diferencia que hace en el sabor de los platillos cuando se usa para cocinar o conocerás su uso indispensable en muchos procesos industriales, tales como la conservación de alimentos.

Sin embargo, son pocos los que saben que es la única roca comestible para el ser humano o el proceso que se debe llevar a cabo para extraerla y que llegue a nuestra mesa. A continuación, podrás ver el proceso que debe llevarse a cabo para limpiarla y cómo es que llega a ser comestible.

El proceso es relativamente sencillo, pues tenemos una enorme fuente natural de sal cubriendo más de ¾ partes del planeta, los océanos, lagos y lagunas saladas.

El agua de los mares es salada por lo que aproximadamente el 11% de su contenido está compuesto por éste preciado mineral. Esto significa que la disponibilidad no es un obstáculo para su obtención. Tampoco lo es el procedimiento usado para obtenerla, hacerla comestible y empaquetarla.

Las salineras, como son llamados los lugares donde se obtiene, recolecta y procesa la sal, pueden estar cerca de lagos y lagunas saladas.

L as más comunes son las situadas en las costas, pues por su cercanía al mar se reducen los costos de recolección y procesamiento, así como el tiempo necesario para completar el procedimiento. A su vez aumenta la cantidad recolectada por un lapso de tiempo.

En la producción de la sal por parte de las salineras existen dos fases principales: la recolección de sal y la refinación de la sal.

1- Uso de las mareas altas

La mayor parte del proceso para la obtención de sal es natural, por lo que mucho del recorrido para obtenerla está ligado a eventos del medio ambiente, uno de ellos, si no el más importante, es la marea alta.

Al aumentar el nivel del mar, el nivel de los campos de las salineras situadas en la costa queda por debajo de este y por gravedad el agua puede conducirse con solo abrir un par de compuertas estratégicamente colocadas.

Al aprovechar este fenómeno natural se reduce el esfuerzo, gasto y tiempo de producción, lo que también reduce el costo en el mercado, a pesar de su gran demanda.

El agua salada del mar es conducida a través de las compuertas y por canales en el suelo. Estos pueden estar hechos de tierra o de otros materiales como madera y pocas veces cemento y hormigón.

Estos se dirigen hacia enormes parcelas que tienen surcos y otras depresiones poco profundas, y están protegidas de posibles lluvias por pequeños techos que desvían las precipitaciones hacia surcos secundarios que evitan que aumente el nivel de agua donde se acumuló el agua salada.

Una vez que las parcelas están llenas se permite el estancamiento del agua. Conforme el calor del sol evapora el líquido de mar contenido en las parcelas, la sal, al no evaporarse, va quedando en mayor concentración en el agua, este estado es conocido como salmuera.

Conforme el nivel de agua en la salmuera disminuye, la sal va quedando como arenilla gruesa en las orillas de los surcos, en las que después de un tiempo se acumula en grandes cantidades.

Es el proceso por el cual, tras la evaporación, la sal se acumula en los surcos. Este proceso de acumulación o cristalización puede ser lento, dependiendo de los factores ambientales, tales como temperatura ambiente, humedad, cantidad de luz solar, etc.

Conforme la temperatura aumenta y el nivel de agua disminuye, las capas superiores de la salmuera se llenan de cristales de sal, que son conocidos como flores de sal y tienen gran valor en el mercado.

Las flores de sal se forman mientras las capas profundas permanecen menos cristalizadas debido a la poca evaporación por enfriamiento.

Para acelerar el proceso de cristalización, una vez retiradas las flores de sal, algunas salineras cuentan con obreros que, de manera manual y con equipo especial, recorren las superficies de las salmueras.

Estos llevan la sal ya cristalizada hacia las orillas de los surcos, donde el movimiento ayuda a acumular los cristales, dejando la salmuera en el centro y sin interferencia para que la luz del sol evapore más rápidamente la siguiente capa de sal.

Además, el paso anterior permite que más flores de sal se formen en la superficie, por lo que es más productivo económicamente y por acelerar la cristalización.

Después de la evaporación, la sal es recolectada y colocada en lugares secos donde se elimina la humedad restante.

La sal obtenida es la conocida como sal gruesa o en grano, que es poco usada en los procesos culinarios y empleada en grandes cantidades a nivel industrial, pues muchos de los cristales obtenidos oscilan en diámetros de alrededor de 0.5 a 1 milímetro, por lo que su uso no es común.

La obtención de la sal es solo la mitad del recorrido que este condimento hace para llegar a tus manos, pues al ser un proceso natural, en realidad hay muchos contaminantes y factores que no la hacen consumible para el ser humano inmediatamente después de su recolección.

A continuación encontrarás el proceso por el medio del cual la sal es tratada para el consumo seguro y cotidiano en las presentaciones comunes que se pueden encontrar en los supermercados.

Para iniciar el proceso de refinamiento, la sal es vertida en contenedores donde es lavada a presión para eliminar las impurezas y otros contaminantes que pudieran encontrarse en el suelo en el que fue recolectada o aportados por la fauna que habita el lugar.

Además de lo anterior, el agua utilizada en éste paso es vertida en chorros a presión, por lo que los granos más grandes son fraccionados o desintegrados.

La sal pasa a otro contenedor, donde un ventilador proporciona aire muy caliente (alrededor de 100 °C a varios kilómetros por hora).

De esta forma, usando de nuevo el proceso de evaporación, se elimina el exceso de agua que quedó después del lavado de la sal y además, el aire gran velocidad y el aumento de temperatura desintegran aún más los granos de sal que continuaban teniendo un tamaño considerable después del lavado a presión.

Después del paso anterior, la sal queda seca pero a temperaturas muy altas, por lo que, para facilitar su manipulación, es necesario enfriarla. Para este objetivo, se utiliza, durante algunas horas, un ventilador que echa aire a temperatura ambiente.

La sal permanece en el contenedor de enfriamiento hasta que alcanza la temperatura ambiente de la línea de producción, sólo entonces está lista para continuar su recorrido.

Una vez a temperatura ambiente, la sal es molida por impacto para deshacer y desintegrar los cristales más grandes, y luego es molida por barrido para unificar el tamaño de los granos restantes.

Una vez que ha cumplido con el tiempo necesario de molienda, es cernida a través de mallas con orificios que permiten el paso de los granos según los estándares necesarios para el empaquetamiento de la presentación requerida de la sal.

Como se puede observar, la sal es un condimento de consumo mundial que cuenta con un proceso de recolección relativamente sencillo y que incluso se da de manera natural.

La mayor parte de las salineras en el mundo están ubicadas en zonas en las que la acumulación de sal en la costa ya sucedía mucho antes de que una planta procesadora tomara ventaja de tal fenómeno.

Por lo anterior, a pesar de la demanda de sal a nivel mundial, por ser parte de procesos cotidianos, requieren una gran producción, el precio de ésta se mantiene bajo. Esto se debe a que su obtención no genera demasiados gastos y es un recurso natural muy abundante, considerado un producto renovable y con muy pocas posibilidades de agotarse.

Estas son las principales consecuencias ambientales de las salineras:

-Se utilizan químicos contaminantes para la capa de ozono.

-Invasión del hábitat de especies.

-Contaminación y cambio de propiedades de suelos de cultivo.

-Pérdida y reducción de la permeabilidad de los suelos y áreas de drenaje.

-Alteración de la dinámica de los ecosistemas costeros y cambiar los niveles de salinidad de las aguas y los suelos.

-Destrucción de ecosistemas como manglares y otros humedales marino costeros.

-Erosión del suelo.

-Modificación de la zona costera.

1. Carl Walrond, 'Salt - Salt making at Lake Grassmere', Te Ara - the Encyclopedia of New Zealand, Recuperado de TeAra.govt.nz.

2. The Seas Will Save Us: How an Army of Ocean Farmers Is Starting an Economic Revolution April 5, 2016 Recuperado de inkct.com.

3. In Wellfleet, a process worth its (sea) saltBy Ann Trieger Kurland GLOBE CORRESPONDENT JULY 30, 2013 recuperado de bostonglobe.com.

4. Dead Sea Salt Vs. Epsom Salt, by LAURICE MARUEK Recuperado de livestrong.com.

5. Copeland BJ. Environmental characteristics of hypersaline lagoons. Publications of the Institute for Marine Science (University of Texas) 1967. pp. 207-218.

Licenciado en Magisterio. Maestro de Instituto. Me encanta leer, la ciencia y escribir sobre lo que conozco y sobre cosas nuevas que aprender.

# data[].attributes.attachment_link.title
Cómo Funciona una Salinera y su Impacto en el Ambiente - Lifeder

# data[].attributes.attachment_link.description
El buen funcionamiento de una salinera es fundamental para hacer apto esta roca o compuesto químico para el consumo de los seres humanos. Seguramente sabes lo que es la sal y que su fórmula química es NaCl (cloruro de sodio).

# data[].attributes.attachment_link.title
salineras Como funciona una salinera y cual es su impacto en el ambiente

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
La salinidad del mar, o salinidad del agua, es uno de los factores más complicados y que más afectan a los mares y los océanos.

El agua de mar tiene de media un 35o/oo de salinidad, es decir 35 gramos por cada litro de agua. Una forma de comprobarlo por ti mismo, sería coger 1L de agua de mar y dejar que se evapore el agua y después pesar el sólido que se ha quedado. Aunque a priori es un experimento sencillo, habría que filtrar previamente la arena que pueda estar disuelta en el agua

Las sales más comunes disueltas en el agua de mar son: Cloruro de Sodio (sal común), los sulfatos y el bicarbonato de calcio (gracias al cual se regula la cantidad de CO2 en la atmósfera). No obstante el agua de mar tiene hasta 2/3 de los elementos químicos naturales que existen, aunque la mayoría sólo como trazas. Seis componentes componen el 99% de los solutos del agua. En la tabla que te presentamos más abajo puedes ver todos los componentes del agua de mar.

Hay corrientes ahora naturales que apoyan el beber, o cocinar con agua de mar como algo sano para nuestro cuerpo, puesto que le dotamos de sales que de otra forma no podemos conseguir. Si te interesa más el tema, existen libros sobre los beneficios de beber agua de mar. Respecto al debate sobre la alta salinidad, se trata de beberla disuelta en agua corriente de grifo, de tal forma que baje del 35 o/oo al 7 o/oo de sales de las que está compuesta nuestra sangre. También hay artículos contrarios a los beneficios del agua de mar. Nuestra opinión, es que puede resultar interesante, pero con cuidado, puesto que puede tener trazas contaminantes o de metales nocivos.

SALINIDAD DEL MAR: COMPARATIVAs

De primeras a todos se nos ocurriría pensar que el Mar Muerto, conocido por su gran contenido en sal, sería el mar con mayor salinidad. La alta salinidad del mar Muerto incluso impide la vida de seres vivos. No obstante hay que tener en cuenta que el Mar Muerto no es un mar abierto, sino es un lago del Río Jordán, con lo que la composición y la salinidad no es equiparable al de los otros mares y océanos.

Los pequeños mares, como el Mediterraneo, debido a la evaporación de las aguas, suele ser más salado que océanos más amplios, aunque como se puede ver en el siguiente video de La NASA, algunas zonas del océano atlántico son también muy saladas. La NASA, con su proyecto Aquarios, ha estado haciendo mediciones por radio de la salinidad de los mares y océanos, resultado este video con los resultados, que resulta muy interesante.

Como venimos comentando, la densidad depende de la salinidad y de la temperatura, pero en valores medios de 25º y de 1atm (prácticamente en la superficie), la salinidad sería la que corresponde en esta tabla:

Como puedes ver la salinidad y la densidad, a temperatura standard está intimamente relacionada. Es normal ya que la densidad superior a 1000 del agua, se la está dando precisamente el contenido en sales. La densidad no es un dato fijo como la salinidad, ya que la densidad depende de la temperatura y de la presión del agua. Por eso en muchas ocasiones se prefiere trabajar con salinidad en vez de densidad. Desde el agua destilada, que tiene 0 de salinidad hasta el mar Muerto con la cantidad de 230 gramos en sales por litro de agua. El Mar Muerto no es técnicamente un Mar, es un lago donde desemboca el río Jordán. Su composición en sales, es diferente por tanto al resto de mares o océano.

Como se forma la sal de los mares y océanos

No se sabe de dónde vino originalmente la salinidad de los océanos. Si se sabe que actualmente la regeneración de los componentes de la sal de mar vienen de los ríos (como el calcio, los sulfatos, y el sodio) y de la erosión de las rocas. Si únicamente hubiese aporte de sal, se llenarían los océanos de la misma. La forma de equilibrar las sales marinas es por las salinas (formación de sal, uniéndose el ión cloruro con el sodio, en las salinas, la absorción de los crustáceos (en el caso del Calcio) o la absorción del fango marino para el potasio, o el fosfato por las algas.

En estas 2 imágenes, en el Mar Báltico, se puede ver la unión de 2 mares de diferente salinidad. Es uno de los pocos sitios en el mundo donde se puede observar, en las zonas de Kattegat y de Skagerrak, la unión del Mar Báltico con el Mar del Norte

Salinidad en los Icebergs

Los icebergs son de agua dulce, no tienen sal. El agua de mar hiela a la temperatura de -1,8 ºC (baja su punto de congelación debido a su concentración de sal). Cuando se forma la estructura cristalina del agua, la sal es expulsada, y lo que hace que el hielo en el mar sea agua H2O pura. Puedes ver cómo en el video anterior sobre la salinidad, las zonas próximas a los glaciares presentan una salinidad muy baja, puesto que ésta es expulsada con la congelación.

Componentes más comunes del agua de mar

La composición del agua de mar, siempre que se trate de un mar abierto es siempre similar en proporción, es decir, midiendo la cantidad de cloruro disuelto, se puede obtener la salinidad total del agua.

CÓMO MEDIR LA SALINIDAD

La salinidad es lo que le da la conductividad al agua, por eso uno de los métodos principales para medir la salinidad es a través de la conductividad. Aquí puedes leer sobre la conductividad y cómo medir la salinidad en función de la conductividad del agua.

# data[].attributes.attachment_link.description
Salinidad del Agua de Mar4.4 (87.06%) 17 votes La salinidad del mar, o salinidad del agua, es uno de los factores más complicados y que más afectan a los mares y los océanos. El agua de mar tiene de media un 35o/oo de salinidad, es decir 35 gramos por cada litro de agua.