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- El cultivo de maiz (Zea mays) necesita suelos profundos, de textura franca, que sean permeables con una buena capacidad de retecion de agua,  una estructura granular, con un alto contenido de materia organicay con un pH de 5.0 y 7.5.
- El suelo debe tener un tipo de arado con grada esto para que el suelo quede suelto y con una buana capacidad de retencion de agua sin encharcamiento; de igualmanera el arado nos deja un suelo esponjoso y se debe dejar limpio de restos de plantas en este caso de malezas.

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Para llevar a cabo la siembra se debe tener presente lo siguiente:
-Semilla certificada, libre de enfermedades, con un alto porcentaje de germinacion y vigor.

Distancia entre planta de 20 - 25 cm.

Distancia entre surco de 75 a 100 cm.

Profundidad de 5 cm.

Igualmente se deben tener presente los parametros agroclimatologicos.

Temperatura entre 15 - 20ºC.

Humedad entre 80 - 90%.

Pluviosidad de 700 a 1300mm.

Rango altitudinal optimo 2200- 3100 m.s.n.m.

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El riego para el cultivo de maiz (Zea mays) debe ser 5mm al dia.
El sistema de riego que se implementa es por aspersion; cuando las plantas empiezar a nacer se debe mantener  una humedad constante, en la fase del crecimiento vegetativo es cuando más cantidad de agua se requiere y se recomienda dar un riego unos 10 a 15 días antes de la floración.En la fase de floración es el periodo más crítico porque de ella va a depender el cuajado y la cantidad de producción obtenida por lo que se aconsejan riegos que mantengan la humedad y permita una eficaz polinización y cuajado.
Por último, para el engrosamiento y maduración de la mazorca se debe disminuir la cantidad de agua aplicada.

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Se recomienda realizar en la preparación del suelo un abonamiento donde se puede utilizar: compost, humus de lombriz, bocashi, gallinaza y estiércol de vaca bien descompuestos, siempre y cuando el abono orgánico sea de buena calidad y contenga al menos 1% o más de nitrógeno, en este caso debe aplicar 100 quintales/ha en suelos con alto contenido de nutrientes y 200 quintales/ha en suelos con bajo contenido nutrientes. También se puede aplicar 200 a 400 g de compost por sitio o golpe (INIAP, 2011).

Es necesario disponer previo a la siembra un análisis químico del suelo y seguir las recomendaciones que se sugieren.

Caso contrario si la cosecha es para grano seco se recomienda aplicar: en suelos de fertilidad intermedia N y P2O5 en dosis de 80 y 40 kg/ha respectivamente, para lo cual se recomienda utilizar dos sacos de 18–46-0 más tres sacos de urea, o también se puede aplicar tres sacos de 10-30-10 más tres sacos de urea. Este fertilizante compuesto se deberá aplicar al momento de la siembra a chorro continuo, al fondo del surco, fraccionando el nitrógeno; 50% al momento de siembra y el restante después de 45 días, aplicando en banda lateral a 10 cm de las plantas e incorporando en el momento del aporque. Si la producción es 21 para choclo se recomienda aumentar la cantidad de urea a 4 sacos por hectárea (YANEZ, et al., 2005).

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Las principales plagas del cutlivo de maiz son:

Gusano del choclo (Heliothis zea)

El control de la sarna del maíz se basa en la rotación planificada de insecticidas sintéticos y la consiguiente elevación de la costa. Como control biológico de esta plaga se probó el uso de avispas parásitas de huevos; Trichogramma (Riley) y su interacción con Bacillus thuringiensis (Berliner).

Gusano cortador (Agrotis ípsilon)

El control químico de esta plaga utiliza principalmente ingredientes como etil clorpirifos, malatión y metil paratión.

Pulgón del maíz (Rhophalosiphum maidis)

Dado que la mayoría de las poblaciones de pulgones están protegidas en las yemas de las plantas, se deben aplicar insecticidas de contacto utilizando 200 litros de agua por hectárea. Otra opción es utilizar un insecticida sistémico que circule dentro de la planta y sea ingerido por los pulgones.

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Las principales enfermedades del cutlivo de maiz son:

Mancha de la hoja (Drechslera turcica)

Si se notan los primeros síntomas y los factores ambientales son favorables para un aumento en la incidencia de la enfermedad, se aconseja aplicar fungicida a partir de los 35 días después de la siembra en las zonas donde la enfermedad sea recurrente.

Pudrición de la Mazorca (Fusarium sp.)

Abstenerse de cubrir el campo con una densa población de plantas. En las últimas etapas del crecimiento de las plantas, mantenga la fertilización en un nivel alto.

Pase al menos un año rotando con plantas no hospedantes.

Mancha asfalto (Phyllacora myidis)

Por lo anterior, se recomienda el uso de triazoles como el amistartop, que es el más efectivo para incrementar la producción, para controlar la mancha asfáltica en el maíz.

La dosis debe ser de 1 punto 50 cc/lt de agua, aplicada cada 40 días.

Roya (Puccinia polysora)

La roya común se puede controlar eficazmente plantando híbridos con resistencia genética (genes menores u horizontales) o aplicando fungicidas en las cantidades adecuadas en momentos cruciales desde la etapa vegetativa V8 (8 collares de hojas presentes) hasta R1.

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Las malezas pueden ser controladas con el método cultural, que consiste en la rotación de cultivos, el arado y la utilización de semilla certificada, libre de semilla de mala hierba (GABELA, F y CARDENAS, M. 1989).

También se puede realizar el control de malezas con el método químico, donde se recomienda aplicar Atrazina en pre-emergencia y post-emergencia en dosis de 2 kg/ha (INFOAGRO, 2012).

Los herbicidas deben aplicarse en pre-emergencia de malezas y del cultivo sobre suelo húmedo, pero si existe una alta presencia de malezas se recomienda aplicar herbicidas selectivos como atrazina (Gesaprin, Atrapac), en dosis de 2 kg/ha. Pero si se quiere manejar el cultivo de la forma más amigable con el medio ambiente se recomienda realizar deshierbas oportunas (YANEZ, et al., 2005).

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El raleo o aclareo es una labor del cultivo que se realiza cuando la planta ha alcanzado un tamaño que oscila entre 25 a 30 cm, esta labor tiene como fin ir dejando una sola planta por golpe, eliminando las restantes. Esta actividad puede ir acompañado de otra labor como es la de romper las costras endurecidas del terreno para favorecer el desarrollo de raíces adventicias (INFOAGRO, 2012).

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La operación de aporque consiste en arrimar, formar y aplicar una cantidad considerable de tierra al pie de las plantas. Las ventajas de esta labor son; eliminar malezas, ayudar a que las raíces aéreas alcancen a fijarse en el suelo, impedir el acame de las plantas por influencia del viento y facilitar el riego. Esta actividad debe realizarse a los 20 ó 30 días después de la deshierba o rascadillo, para el cual se utilizará el azadón, además durante esta labor se colocará en forma lateral el 50% del abono nitrogenado (urea) (YANEZ, et al., 2005).

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La cosecha en choclo se realiza cuando el grano está en estado “lechoso”; para humitas en estado semipastoso o “cao” y para semilla se cosechará cuando ha alcanzado la madurez fisiológica que si identifica cuando en la base del grano se observa una capa negra (YANEZ, et al., 2005).

La cosecha se realiza de forma manual depositando la mazorca en recipientes o sacos, debe hacerse cuando el grano esté seco, debido a que un alto contenido de humedad en el grano dificulta su conservación ya que sufren deterioro y se vuelven susceptibles a pudriciones. Se debe tener cuidado con hongos que ocasionan el aparecimiento de micotoxinas (FAO, 2012).

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Dentro de la actividad de poscosecha La selección de las mazorcas es una actividad muy importante pues aquí se eliminan las mazorcas dañadas por plagas y las pequeñas, pues se busca obtener mazorcas que tengan el grano grueso y uniforme.

Luego en la etapa de desgrane de las mazorcas es necesario además desechar todos los granos dañados y podridos, además aquí se separa el grano comercial del grano que será utilizado para semilla. Otra labor importante dentro de esta actividad es el secado del grano, sobre todo el que está destinado para semilla se debe evitar el colocar la semilla sobre planchas de cemento caliente pues el aumento de temperatura en el grano ocasionara la perdida de viabilidad de la semilla (YANEZ, et al., 2005).

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La mazorca o el grano, sea para el consumo o semilla se debe almacenar en un lugar fresco y seco donde la temperatura oscile entre 10 a 12 °C y la humedad relativa sea menor a 60%. Además se debe consideran que el porcentaje de humedad del grano debe ser inferior al 12% (YANEZ, et al., 2005).

El gorgojo es la principal plaga que ocasiona severas pérdidas durante el almacenamiento del grano, por ello se recomienda utilizar Gastoxin o Gastion en dosis de 6 a 10 pastillas de 3 gramos, por cada 5 quintales de mazorca o grano. Además es muy importante tapar completamente con un plástico grueso el maíz o poner en un tanque de plástico y taparlo durante tres días debido a que las pastillas se gasifican, luego de este tratamiento se podrá almacenar en un lugar fresco y seco (MONAR, C y REA, A. 2003).

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Abarca, E. F. (2014). Caracterización Agro-Morfologica Del Maíz (Zea Mays L.) De La Localidad San José De Chazo. Riobamba – Ecuador: Escuela Superior Politécnica De Chimborazo. https://core.ac.uk/download/pdf/234574936.pdf

GABELA, F. CARDENAS, M. 1989. “Control de malezas en el maíz de la sierra”. INIAP. Estación Experimental “Santa Catalina”. Boletín Divulgativo N° 105. 1-10 pp.

FAO. 2012. “Mejoramiento de Maíz con objetivos especiales”. Disponible en: www.fao.rog/DOCREP/003/X7650S/x7650s21.com. Consultado el 20/08/2012.

INIAP. 2011. Módulo IV “Manejo integrado del cultivo de maíz suave” Programa de Maíz. EESC. Quito-Ecuador.

INFOAGRO. 2012. “El cultivo del maíz”. Disponible en: www.infoagro.com/herbaceos/cereales/maiz.asp. Consultado el 17/08/2012.

YANEZ, C.; ZAMBRANO, J.; CAICEDO, M.; HEREDIA, J. 2005. “Inventario Tecnológico del Programa del Maíz”. INIAP-EESC. Quito-Ecuador. 2-25 pp.

YANEZ, C. 2007. “Manual de producción de maíz para pequeños agricultores y agricultoras”. FAO, INAMHI, MAG. Proyecto de emergencia para la rehabilitación Agroproductiva de la Sierra del Ecuador. FAO/TCP/ECU/3101 (E). Quito-Ecuador. 23 p