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Además, estas tierras estaban "amortizadas" o "liquidadas", lo que significa que no podían venderse ni transferirse libremente, limitando el desarrollo económico y la posibilidad de que nuevas clases sociales pudieran acceder a la propiedad

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Las Revoluciones Atlánticas son una serie de independencias y revoluciones ocurridas en el continente americano y europeo a finales del siglo XVIII y inicios del siglo XIX, todas estas revoluciones tuvieron ideas ilustradas y liberales en común, y se influyeron mutuamente.

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Durante el Antiguo Régimen, la tierra principal fuente de riqueza, estaba en manos de unos pocos: nobleza, clero e instituciones como la Iglesia.
La mayoría de los campesinos trabajaba tierras que no eran suyas, lo que generaba gran desigualdad social y económica. Además, esas tierras no podían venderse libremente , ya que estaban liquidadas, lo que impedía el desarrollo económico.

“El rasgo principal de la sociedad del Antiguo Régimen era su carácter desigual.”
(INTEF – Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado, Ministerio de Educación de España).

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En cinco décadas, de 1775 a 1825 hubieron muchas revoluciones que derribaron el sistema colonial y las monarquías europeas.

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Durante la crisis del Antiguo Régimen, numerosos países europeos experimentaron profundos cambios. La Revolución Francesa sirvió de inspiración para que otros pueblos lucharan por sus derechos y libertades. A su vez, las invasiones napoleónicas contribuyeron a debilitar las monarquías absolutas, acelerando los procesos de transformación política. Como resultado, se produjo una ruptura con el orden tradicional: el poder dejó de concentrarse exclusivamente en la figura del rey y comenzaron a consolidarse nuevas ideas, como la soberanía popular y la elaboración de constituciones.

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Movimientos como la independencia de Estados Unidos y la Revolución Francesa demostraron que era posible cambiar el sistema. Sirvieron de ejemplo y motivaron a otros pueblos a rebelarse contra el Antiguo Régimen.

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Fue un periodo de agitación social y política en Francia que tuvo lugar entre los años de 1789 y 1799, esta revolución marcó el fin de la monarquía absoluta y el antiguo régimen dando lugar a la República Francesa, la revolución francesa culminó con el ascenso de Napoleón Bonaparte.

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Es considerada por la mayoría de los historiadores como el acontecimiento que marcó el inicio de la época contemporánea en Europa.

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Las causas de la Revolución francesa tienen como origen la falta de libertades, la pobreza extrema y la desigualdad que existía en Francia durante el reinado de Luis XVI

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La Revolución Francesa: el fin del Antiguo Régimen

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El proceso revolucionario acabó con el Antiguo Régimen y consagró la libertad y la igualdad ante la ley, bases del actual Estado de derecho. Con ella se inicia la Edad Contemporánea.

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La sociedad durante el Antiguo Régimen | Sociedad estamental y economía preindustrial

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An Era of Revolutions

Between 1775 and 1825, revolutions across the Americas and Europe changed the maps and governments of the Atlantic world. Within 50 years, the European empires in the Americas would shrink and new nations would spread across the whole of the Americas. Revolutionaries were inspired by the ideals of the Enlightenment including individual freedom. But they also rejected the authority of distant aristocratic rulers. Revolutionary leaders established new countries that only sometimes lived up to promises of democratic rule. The American War of Independence, the French Revolution, the Haitian Revolution, and the many revolutions of Latin America were connected through networks of ideas, trade, and global events that rocked the world over a few dramatic decades.

For much of the eighteenth century, European empires fought each other all over the globe. The British Empire won the Seven Years' War (1756-1763), but the victory was expensive, and it put the empire into debt. France was defeated, humiliated, and in even more debt than the British. The debt from this huge war helped spark the American and French Revolutions. Both governments attempted to pay off their loans by taxing subjects who had little say in the matter. For Britain, taxing their American colonies seemed like a great idea, but after such a long time of self-rule and near autonomy, the colonists in North America had ideas of their own.

The American Revolution

Beginning with the Stamp Act of 1765, Great Britain tried and failed to raise revenue from their subjects in the American colonies. The colonists protested these heavy-handed taxes and rioted in the streets. In 1773, the British imposed a new tax, known as the Tea Act. In response, several men from Boston dressed up as Indigenous Americans and threw tea from British ships into Boston harbor. In response, the British announced the Coercive (Intolerable) Acts in 1774, which closed Boston's harbor, curtailed local elections, and expanded the power of the royal governor. In September of 1774, the colonists called the First Continental Congress in Philadelphia and decided not to allow any concessions to the Crown. In April of the following year, fighting began between British and American troops in Lexington and Concord in Massachusetts.

During the Second Continental Congress in 1776, the representatives adopted the Declaration of Independence on July 4. This document declared the sovereignty of the American states and listed the natural rights of mankind. In 1777, French volunteers began arriving in support of the revolution, and in 1778 the French government officially allied itself with the new American country against the British. Other countries also supported the Americans, including the Spanish and Dutch, who declared war on Great Britain in 1779 and 1780. The cost of the war and pressure from their European rivals was too much for the English. So they finally recognized the independence of the 13 North American colonies in the 1783 Treaty of Paris. A new nation was born, but it was not entirely egalitarian. For one thing, despite winning their own independence, the leaders of the United States of America continued to enslave millions of people living in this new country.

The French Revolution

As French soldiers returned home from the Seven Years' War, they came home to a nearly bankrupt monarchical regime. The nobility and clergy blocked King Louis XVI's attempts to raise taxes. To change the laws, the king called a representative body known as the Estates General in 1788. It hadn't met since 1614.

The French populace was divided into three estates. The First Estate was the clergy, the Second Estate was the nobility, and the Third Estate was everyone else. The first two estates had many privileges while the Third Estate paid all the taxes and normally didn't have any voice in the government or in making laws. When the king called the Estates General, the Third Estate suddenly had a voice.

In May of 1789, the opening session of the Estates General was deadlocked. Though the Third Estate represented many more people and had twice the number of delegates, each estate had an equal vote. In June, the Third Estate met alone and declared itself the National Assembly. Feeling threatened by this development, King Louis XVI sent an army towards Paris. On July 14th, the Parisians responded by storming the royal prison, called the Bastille. There, they freed a handful of prisoners, seized weapons to defend the city, and beheaded two officials. The king backed down, but the country was now in revolt, not just in the cities but across the countryside. By the end of the summer of 1789, all the privileges of the nobility and the church were abolished, and the Declaration of the Rights of Man and of the Citizen declared that all citizens were equal before the law and had individual rights. Within the next two years France would completely abolish the nobility and pass its own constitution, establishing a representative democracy.

The French empire strikes back

The leaders of the French Revolution were inspired by the American Revolution with its established representative democracy. Using the language of the Enlightenment, they initially tried to promote harmony between France's social classes and establish a constitutional monarchy with King Louis still on a throne. But the revolution soon turned more violent and radical as peasants attacked castles and burned records of their debts. The new government seized and sold church lands. In 1793, King Louis XVI and Queen Marie Antionette were both executed by guillotine and a French Republic was declared. Understandably, the other European monarchs were pretty shocked.

The first French Republic radically changed the political and social structure of the country. It demolished traditional power structures and transformed how the country was organized and ruled. The National Assembly ended the privileges of the nobles and ended feudalism in France. They even briefly abolished slavery, which would have a strong effect in the French Caribbean colony of Saint Domingue. But the republic was short-lived. A powerful and popular general named Napoleon Bonaparte soon rose to power and declared himself emperor in 1799. His armies nearly conquered all of Europe. Everywhere the French went, they ended feudalism, promoted equal rights and religious tolerance, and modernized government administrations. But, as liberating as that sounds, Napoleon also enforced French values and authority with an iron fist.

A revolt leads to a new nation

Back across the Atlantic Ocean, the people of the French colony of Saint Domingue (now Haiti) on the island of Hispaniola were watching the French Revolution very closely. The French colony was the richest plantation colony in the world, with around 8,000 plantations that produced 40 percent of the world's sugar and about half of its coffee. The colony made these profits through enslaved labor. There were around 500,000 enslaved people living in Saint Domingue along with around 30,000 free people of color and 40,000 whites. The white population were themselves sharply divided between wealthy plantation owners, known as grands blancs, and poor whites-known as petits blancs. The social structure of the colony was very unstable, as whites, free people of color, and the enslaved population who made up over 90 percent of the colony each had their own grievances. The rich colony was structured around rampant exploitation and enormous inequalities. In 1791, it revolted in the most radical of all the revolutions of this era.

The Haitian Revolution (1791-1808) was, more than any other, a social revolution for human rights and equality regardless of skin color. It began with a revolt of enslaved people in 1791. This revolt forced the French National Assembly to abolish slavery in 1794. The Haitian Revolution established the second independent republic in the Americas and the first independent nation-state ruled by people of African descent.

Toussaint Louverture emerged as the leader of the revolution. He managed to overcome internal resistance in the colony and outmaneuver foreign powers like the Spanish and British. He was a brilliant general who defeated Napoleon's attempt to regain French control over the colony. The nation of Haiti formally declared its independence on January 1, 1804. It rejected European racist hierarchies and defined all Haitians as "black." The plantation system was dismantled, and Haiti became a nation of subsistence farmers who worked their own land.

The Latin American revolutions

Can you imagine a United States of Latin America? In the early nineteenth century, some Latin American revolutionaries wanted exactly that. But a unified Latin America remained a dream only. In North America, colonists fought off the British. In France, the lower classes overthrew the Old Regime. In Haiti, the enslaved fought off the French and overthrew the wealthy plantation owners. And in Latin America-well that wasn't so clear at the start. The Creole population led the revolutions initially. The Creole are people of Spanish or Portuguese descent born in the Americas. They revolted in response to events happening in Europe. In 1808, Napoleon invaded and conquered Spain and Portugal-the two colonial powers that controlled Latin America. Suddenly, the Latin American colonies found themselves without a direct European power telling them what to do.

In 1810, peasants in Mexico revolted because they wanted their own land and because food prices were too high. Two priests-Miguel Hidalgo and José Morelos-led the insurrection, but it was eventually put down by wealthy Creole landowners with the support of the Catholic Church. Both the Creoles and the church were alarmed by the social radicalism of the revolt and worried that it would end like the French and Haitian revolutions. A less radical declaration of independence followed in 1821 through an alliance of rich Creole elites and more conservative clergy.

Fear of rebellions as violent as the Haitian and French revolutions loomed over the Latin American revolutions from 1810 to 1825. Divisions along racial, class, and ideological lines frequently led to violence. In the northern regions of Latin America, the revolutionary general Simón Bolívar successfully fought Spanish forces and created a short-lived "Gran Columbia" between 1819 and 1830 that was modeled after the United States.

Bolívar had the support of the relatively new nation of Haiti, and he visited that country twice. Haiti even sent soldiers and weapons to help Bolívar fight the Spanish. José de San Martín-another liberal revolutionary-led a revolt against the Spanish in southern Latin America. These revolutions did not lead to long-lasting constitutional republics and were soon replaced by rulers who cared more about power than the liberal ideas that allowed them to rule in the first place and who ruled on the basis of populist politics, family networks, and military strength.

An era of revolutions

Though each of these revolutions had its own origins, important figures, and results, they were all tied together by three things. First, Enlightenment ideas and ideals inspired all of them. Second, each revolution rejected rule without representation. Finally, they were connected by economic and political networks. It's not as if all revolutions challenged every issue. The Haitian Revolution was the most radical. The others resulted in political change-rather than social or economic change. Nevertheless, it was a remarkable era in history that led to the creation of new nations and the beginning of the end for the Old Regime in Europe and European colonialism in the Americas.

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Revolutions can be contagious. In five short decades from 1775 to 1825, several revolutions in the Americas and Europe brought down the colonial system and European monarchies that had been profiting from it.

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RESUMEN

La crisis del Antiguo Régimen es un fenómeno que recorrió el Mundo Occidental desde la Independencia de las 13 Colonias Británicas en Norteamérica, pasando por las diferentes revueltas que se produjeron en Europa en el último cuarto del siglo XVIII, hasta desembocar en la Revolución Francesa, que desmonta por primera vez en el Continente Europeo las Instituciones heredadas del Feudalismo y de la Monarquía Absoluta, para acabar con el establecimiento de una República y la condena a muerte de Luis XVI .

Cada caso es distinto pero en todos ellos hay elementos comunes que se deben destacar: el primero la ideología de la Ilustración que exalta la razón, el naturalismo y la libertad individual en todos sus aspectos (política, conciencia, culto.); otro elemento común se encuentra en la crisis de subsistencia que se dan en todos los casos y que lleva aparejada alza de precios, e inestabilidad social; todo esto unido a la presión demográfica acaba desembocando en los conflictos sociales a los que se han hecho referencia anteriormente.

La crisis del Antiguo Régimen no se puede explicar únicamente haciendo referencia a la independencia de la 13 Colonias de América del Norte, que animaría posteriormente a los revolucionarios franceses, sino que se hace necesario explicar una serie de motines de carácter más o menos revolucionario, que recorren el continente europeo durante el último tercio del siglo XVIII, de los que el 14 de julio de 1789 adquiere originalidad porque acaba desembocando en la capitulación de un rey, Luis XVI, ante las peticiones de un pueblo alzado en armas.

Lo primero que cabe plantearse cuales son las causas que explican esta inestabilidad político-social que encontramos en muchas zonas europeas. Una de las que puede señalarse es el aumento de "la presión demográfica", ya que las mejoras en la higiene, una suavización de las temperaturas, la desaparición de enfermedades como la peste, y el no haber una guerra generalizada (como la de los 30 años del siglo anterior que involucró a toda Europa) dan como consecuencia un aumento de la población, que no se vio compensada con la creación de suficientes puestos de trabajo, lo que hace que el paro y la miseria que le acompaña, aparezcan en Occidente en la década de los 70 del siglo XVIII.

ISBN: 978-84-9822-127-5
Autora: Paloma Vázquez Valdivia
Extensión: 27 Págs.
Otros artículos relacionados con el tema en LICEUS: Dimensiones internas de los Estados europeos segunda mitad del s. XVIII

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Los orígenes de la Crisis del Antiguo Régimen

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La crisis del Antiguo Régimen es un fenómeno que recorrió el Mundo Occidental desde la Independencia de las 13 Colonias Británicas

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La Revolución francesa (1789-1799) fue un período de gran agitación social y política en Francia. Fue testigo del colapso de la monarquía, del establecimiento de la Primera República Francesa y culminó con el ascenso de Napoleón Bonaparte y el comienzo de la era napoleónica. La Revolución francesa se considera uno de los acontecimientos definitorios de la historia occidental.

La Revolución de 1789, como a veces se la denomina para distinguirla de las revoluciones francesas posteriores, tuvo su origen en problemas profundamente arraigados que el gobierno del rey Luis XVI de Francia (quien reinó de 1774 a 1792) no fue capaz de solucionar. Estos problemas estaban relacionados principalmente con los problemas financieros de Francia, así como con la desigualdad social sistémica arraigada en el Antiguo Régimen. Los Estados Generales de 1789, convocados para abordar estas cuestiones, dieron lugar a la formación de una Asamblea Nacional Constituyente, un órgano de representantes elegidos de los tres órdenes sociales que juraron no disolverse hasta que hubieran redactado una nueva constitución. Durante la década siguiente, los revolucionarios intentaron desmantelar la vieja sociedad opresiva y construir una nueva basada en los principios del Siglo de las Luces ejemplificados en el lema: Liberté, égalité, fraternité (Libertad, Igualdad, Fraternidad).

Aunque inicialmente lograron establecer una República Francesa, los revolucionarios pronto se vieron envueltos en las Guerras revolucionarias francesas (1792-1802), donde Francia luchó contra una coalición de grandes potencias europeas. La Revolución se convirtió rápidamente en una violenta paranoia, y entre 20.000 y 40.000 personas fueron asesinadas en el Reino del Terror (1793-94), incluidos muchos de los antiguos líderes de la Revolución. Tras el Terror, la Revolución se estancó hasta 1799, cuando Napoleón Bonaparte (1769-1821) tomó el control del gobierno en el Golpe del 18 de brumario, y finalmente convirtió a la República en el Primer Imperio Francés (1804-1814, 1815). Aunque la Revolución no pudo evitar que Francia volviera a caer en la autocracia, tuvo éxito en otros aspectos. Inspiró numerosas revoluciones en todo el mundo y contribuyó a dar forma a los conceptos modernos de Estado-nación, democracia occidental y derechos humanos.

Causas

La mayoría de las causas de la Revolución francesa se remontan a las desigualdades económicas y sociales.

La mayoría de las causas de la Revolución francesa se remontan a las desigualdades económicas y sociales exacerbadas por el resquebrajamiento del Antiguo Régimen ( Ancien R égime, nombre dado retroactivamente al sistema político y social del Reino de Francia en los últimos siglos de su existencia inicial). El Antiguo Régimen se dividía en tres estamentos u órdenes sociales: el clero, la nobleza y los plebeyos. Los dos primeros gozaban de numerosos privilegios sociales, incluidas exenciones fiscales, que no se concedían a los plebeyos, una clase que representaba más del 90% de la población. El Tercer Estado tenía que realizar trabajos manuales y pagar la mayor parte de los impuestos.

El rápido crecimiento demográfico contribuyó al descontento general. En 1789, Francia era el Estado europeo más poblado, con más de 28 millones de habitantes. El crecimiento del empleo no había ido a la par del aumento de la población, por lo que entre 8 y 12 millones de personas se habían empobrecido. Las técnicas agrícolas atrasadas y una serie de cosechas terribles condujeron al hambre. Mientras tanto, una clase creciente de plebeyos ricos, la burguesía, amenazaba la posición privilegiada de la aristocracia, aumentando las tensiones entre las clases sociales. Las ideas del Siglo de las Luces también contribuyeron al malestar nacional; la gente empezó a ver el Antiguo Régimen como corrupto, mal gestionado y tiránico. El odio se dirigía especialmente hacia la reina María Antonieta, a quien se consideraba la personificación de todo lo malo del gobierno.

Una última causa importante era la monumental deuda estatal de Francia, acumulada por sus intentos de mantener su estatus de potencia mundial. Las costosas guerras y otros proyectos habían endeudado al tesoro francés en miles de millones de libras, ya que se había visto obligado a pedir préstamos a tipos de interés enormemente altos. Los irregulares sistemas fiscales del país eran ineficaces, y cuando los acreedores empezaron a reclamar el reembolso en la década de 1780, el gobierno se dio cuenta de que había que hacer algo.

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La tormenta: 1774-1788

El 10 de mayo de 1774, el rey Luis XV de Francia murió tras un reinado de casi 60 años, dejando a su nieto la herencia de un reino atribulado y roto. Con apenas 19 años, Luis XVI era un gobernante impresionable que se adhirió a los consejos de sus ministros e involucró a Francia en la Guerra de Independencia estadounidense. Aunque la participación francesa en la Revolución estadounidense consiguió debilitar a Gran Bretaña, también aumentó sustancialmente la deuda de Francia, mientras que el éxito de los estadounidenses alentó los sentimientos antidespóticos en el país.

En 1786, Luis XVI fue convencido por su ministro de Finanzas, Charles-Alexandre Calonne, de que no se podía seguir ignorando el problema de la deuda del Estado. Calonne presentó una lista de reformas financieras y convocó la Asamblea de Notables de 1787 para aprobarlas. Los Notables, una asamblea mayoritariamente aristocrática, se negaron y dijeron a Calonne que solo los Estados Generales podían aprobar reformas tan radicales. Se trataba de una asamblea de los tres estamentos de la Francia prerrevolucionaria, un órgano que no había sido convocado en 175 años. Luis XVI se negó, consciente de que un Estado General podría socavar su autoridad. En su lugar, despidió a Calonne y llevó las reformas a los parlements.

Los parlements eran los 13 tribunales judiciales encargados de registrar los decretos reales antes de su entrada en vigor. Formados por aristócratas, los parlements habían luchado durante mucho tiempo contra la autoridad real, amargados por el hecho de que su clase había sido subyugada por el "rey sol" Luis XIV de Francia un siglo antes. Viendo la oportunidad de recuperar algo de poder, se negaron a registrar las reformas reales y se unieron a los notables para abogar por los Estados Generales. Cuando la corona respondió exiliando a las cortes, estallaron disturbios por todo el país; los parlements se habían presentado como defensores del pueblo y se habían ganado así el apoyo de los plebeyos. Uno de estos motines estalló en Grenoble el 7 de junio de 1788 y llevó a los tres estados del Delfinado a reunirse sin el consentimiento del rey. Conocido como el Día de los Azulejos, algunos historiadores lo consideran el inicio de la Revolución. Al darse cuenta de que había sido derrotado, Luis XVI nombró al popular Jacques Necker nuevo ministro de Finanzas y convocó los Estados Generales para mayo de 1789.

El surgimiento del Tercer Estado: febrero-septiembre de 1789

En toda Francia, 6 millones de personas participaron en el proceso electoral para los Estados Generales, y se elaboraron un total de 25.000 cahiers de doléances, o listas de quejas, para su debate. Cuando los Estados Generales de 1789 finalmente se reunieron el 5 de mayo en Versalles, 578 diputados representaron al Tercer Estado, 282 a la nobleza y 303 al clero. Sin embargo, la doble representación del Tercer Estado no tenía sentido, ya que los votos se seguirían contando por estamentos y no por cabezas. Como las clases altas votaban juntas, el Tercer Estado se encontraba en desventaja.

Posteriormente, el Tercer Estado se negó a verificar sus propias elecciones, proceso necesario para iniciar los procedimientos. Exigió que los votos se contaran por cabezas, condición a la que la nobleza se negó rotundamente. Mientras tanto, la atención de Luis XVI se vio desviada por la muerte de su hijo, que paralizó a la autoridad real. El 13 de junio, tras llegar a un punto muerto, el Tercer Estado inició el recuento nominal, rompiendo el protocolo al iniciar los procedimientos sin el consentimiento del rey ni de los otros órdenes. El 17 de junio, a propuesta del abate Emmanuel-Joseph Sieyès, el Tercer Estado se proclamó oficialmente Asamblea Nacional Constituyente. Dos días más tarde, el clero votó formalmente su adhesión y la nobleza se adhirió a regañadientes. El 20 de junio, los diputados de la Asamblea Nacional se reunieron en la cancha de tenis real. Allí pronunciaron el Juramento de la Cancha de Tenis y prometieron no disolverse hasta haber dotado a Francia de una nueva constitución. La Revolución francesa había comenzado.

Luis XVI se dio cuenta de que necesitaba recuperar el control. A principios de julio, llamó a más de 30.000 soldados a la cuenca de París, y el 11 de julio destituyó a Necker y a otros ministros considerados demasiado amistosos con los insolentes revolucionarios. Temiendo que el rey pretendiera aplastar la Revolución, el pueblo de París se amotinó el 12 de julio. La revuelta culminó el 14 de julio con el asalto a la Bastilla, cuando cientos de ciudadanos lograron asaltar la fortaleza para saquearla y conseguir municiones. El rey dio marcha atrás, despidió a sus soldados y restituyó a Necker. Inquietado por estos acontecimientos, el hermano menor del rey, el conde de Artois, huyó de Francia con un séquito de monárquicos en la noche del 16 de julio; fueron los primeros de los miles de émigrés que huyeron.

En las semanas siguientes, el campo francés estalló en disturbios dispersos, una vez extendidos los rumores de complots aristocráticos para privar a los ciudadanos de sus libertades. Estas revueltas dieron lugar a mini-Bastillas, ya que los campesinos asaltaron las propiedades feudales de los señores locales y obligaron a los nobles a renunciar a sus derechos feudales. Esta oleada de pánico, que luego se conoció como el Gran Miedo, obligó a la Asamblea Nacional a enfrentarse a la cuestión del feudalismo. La noche del 4 de agosto, en una oleada de fervor patriótico, la Asamblea anunció que el régimen feudal quedaba "completamente destruido" y puso fin a los privilegios de las clases altas. Más tarde, ese mismo mes, aceptó la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, un documento histórico de derechos humanos que defendía la voluntad general del pueblo, la separación de poderes y la idea de que los derechos humanos eran universales. Estos dos logros se consideran los más importantes y duraderos de la Revolución.

Una monarquía popular: 1789-1791

Mientras la Asamblea Nacional redactaba lentamente su constitución, Luis XVI estaba enfurruñado en Versalles. Se negó a aprobar los Decretos de Agosto y la Declaración de los Derechos del Hombre, exigiendo a los diputados que incluyeran su derecho de veto absoluto en la nueva constitución. Esto enfureció al pueblo de París, y el 5 de octubre de 1789, una multitud de 7000 personas, en su mayoría mujeres comerciantes, marcharon de París a Versalles bajo una lluvia torrencial, exigiendo pan y que el rey aceptara las reformas de la Asamblea. Luis XVI no tuvo más remedio que aceptar y se vio obligado a abandonar su aislamiento en Versalles y acompañar a las mujeres de vuelta a París, donde se instaló en el palacio de las Tullerías. Conocida como la Marcha de las mujeres a Versalles o las Jornadas de octubre, esta insurrección supuso el fin del Antiguo Régimen y el comienzo de la efímera monarquía constitucional francesa.

El año y medio siguiente marcó una fase relativamente tranquila de la Revolución; de hecho, mucha gente creía que la Revolución había terminado. Luis XVI accedió a adoptar las reformas de la Asamblea e incluso pareció reconciliarse con la Revolución al aceptar una escarapela tricolor. La Asamblea, mientras tanto, comenzó a gobernar Francia, adoptando su propia y malhadada moneda, el assignat, para ayudar a hacer frente a la deuda pendiente. Una vez suprimida la nobleza, se dirigió a la Iglesia católica. La Constitución Civil del Clero, promulgada el 12 de julio de 1790, obligaba a todos los clérigos a prestar juramento a la nueva constitución y a anteponer su lealtad al Estado a su lealtad al papa en Roma. Al mismo tiempo, las tierras de la Iglesia fueron confiscadas por la Asamblea y la ciudad papal de Aviñón fue reintegrada a Francia. Estos ataques a la Iglesia alejaron a muchos de la Revolución, incluido el propio piadoso Luis XVI.

El 14 de julio de 1790, primer aniversario de la Bastilla, se celebró una gran fiesta en el Campo de Marte. Dirigida por el marqués de Lafayette, la Fiesta de la Federación pretendía marcar la unidad del recién liberado pueblo francés bajo el magnánimo gobierno de su ciudadano-rey. Pero el rey tenía otros planes. Un año más tarde, en la noche del 20 al 21 de junio de 1791, él y su familia abandonaron las Tullerías disfrazados e intentaron escapar de Francia en lo que se conoce como la Fuga a Varennes. Fueron rápidamente capturados y devueltos a París, pero su intento había destruido irrevocablemente cualquier confianza del pueblo en la monarquía. Se multiplicaron los llamamientos a la destitución de Luis XVI, y algunos incluso exigieron seriamente la instauración de la República Francesa. La cuestión dividió al Club Jacobino, una sociedad política en la que los revolucionarios se reunían para debatir sus objetivos y programas. Los miembros moderados leales a la idea de la monarquía constitucional se separaron para formar el nuevo Club Feuillant, mientras que los jacobinos restantes se radicalizaron aún más.

El 17 de julio de 1791, una multitud de manifestantes se reunió en el Campo de Marte para exigir la deposición del rey. La Guardia Nacional de París, comandada por Lafayette, disparó contra ellos y dejó un saldo de 50 muertos. La masacre del Campo de Marte puso en fuga a los republicanos, lo que le dio a los feuillants tiempo suficiente para aprobar su constitución, que se centraba en una monarquía liberal debilitada. El 30 de septiembre de 1791 se reunió la nueva Asamblea Legislativa, pero a pesar de la tan esperada constitución, la Revolución estaba más dividida que nunca.

El nacimiento de la República: 1792-1793

Muchos diputados de la Asamblea Legislativa se agruparon en dos facciones: los feuillants, más conservadores, se sentaron a la derecha del presidente de la Asamblea, mientras que los jacobinos, más radicales, se sentaron a su izquierda, dando lugar al espectro político izquierda/derecha que aún se utiliza hoy en día. Después de que los monarcas de Austria y Prusia amenazaran con destruir la Revolución en la Declaración de Pillnitz, una tercera facción se escindió de los jacobinos, exigiendo la guerra como única forma de preservar la Revolución. Este partido de guerra, más tarde conocido como los Girondinos, dominó rápidamente la Asamblea Legislativa, que votó a favor de declarar la guerra a Austria el 20 de abril de 1792. Así comenzaron las Guerras revolucionarias francesas (1792-1802), ya que los antiguos regímenes de Europa, al sentirse amenazados por los revolucionarios radicales, se unieron en una coalición contra Francia.

Al principio, la guerra fue desastrosa para los franceses. En el verano de 1792, un ejército prusiano acompañado de émigrés monárquicos franceses avanzó lentamente hacia París. En agosto, los invasores publicaron el Manifiesto de Brunswick, en el que amenazaban con destruir París si la familia real francesa sufría algún daño. Esta amenaza provocó en el pueblo de París un pánico histérico que desembocó en el asalto al palacio de las Tullerías el 10 de agosto de 1792, la insurrección que finalmente derrocó a la monarquía. Aún temerosos de enemigos contrarrevolucionarios que pudieran ayudar a los prusianos, las turbas parisinas invadieron las prisiones de la ciudad y asesinaron a más de 1100 personas en las Masacres de septiembre.

El 20 de septiembre de 1792, un ejército francés detuvo finalmente la invasión prusiana en la milagrosa batalla de Valmy. Al día siguiente, la Asamblea Legislativa, exultante, proclamó oficialmente la República Francesa. El posterior calendario republicano francés se fechó a partir de este momento, que se consideró el logro supremo de la humanidad. La Asamblea se disolvió y se convocó una Convención Nacional para redactar una nueva constitución. Una de las primeras tareas de la Convención fue decidir el destino del depuesto Luis XVI, quien finalmente fue juzgado y guillotinado el 21 de enero de 1793. Su familia permaneció encarcelada en la Torre del Temple hasta el juicio y ejecución de María Antonieta en octubre de ese mismo año. El juicio y ejecución de Luis XVI conmocionó a Europa e hizo que Gran Bretaña, España y la República Holandesa se aliaran contra Francia.

Tras el declive de los feuillants, los girondinos se convirtieron en la facción moderada de la Revolución. A principios de 1793, se les opuso un grupo de jacobinos radicales llamado la Montaña, liderado principalmente por Maximilien Robespierre, Georges Danton y Jean-Paul Marat. Los girondinos y la Montaña mantuvieron una amarga rivalidad hasta la caída de los girondinos el 2 de junio de 1793, cuando unos 80.000 sans-culottes, o revolucionarios de clase baja, y guardias nacionales rodearon el Palacio de las Tullerías, exigiendo el arresto de los principales girondinos. Los líderes girondinos fueron ejecutados.

La victoria de la Montaña dividió profundamente a la nación. El asesinato de Marat por Charlotte Corday se produjo en medio de focos de guerra civil que amenazaban con desintegrar la naciente república, como la Guerra de la Vendée y las revueltas federalistas. Para sofocar esta disidencia y detener el avance de los ejércitos de la coalición, la Convención aprobó la creación del Comité de Seguridad Pública, que rápidamente asumió un poder ejecutivo casi total. A través de medidas como el reclutamiento masivo, el Comité aplastó brutalmente las guerras civiles y controló a los ejércitos extranjeros antes de centrar su atención en desenmascarar a los traidores internos y a los agentes contrarrevolucionarios. El subsiguiente Reinado del Terror, que duró de septiembre de 1793 a julio de 1794, se saldó con cientos de miles de arrestos, 16.594 ejecuciones en la guillotina y decenas de miles de muertes adicionales. Aristócratas y clérigos fueron ejecutados junto a antiguos líderes revolucionarios y miles de ciudadanos de a pie.

Robespierre acumuló poderes casi dictatoriales durante este período. En un intento de frenar la descristianización desenfrenada de la Revolución, implantó el Culto deísta del Ser Supremo para facilitar la incorporación de Francia a su visión de una sociedad moralmente pura. Sus enemigos vieron en ello un intento de reclamar el poder total y, temiendo por sus vidas, decidieron derrocarlo. La caída de Maximilien Robespierre y sus aliados el 28 de julio de 1794 puso fin al Terror, y algunos historiadores consideran que marcó el declive de la propia Revolución.

Los termidorianos y el Directorio: 1794-1799

A la ejecución de Robespierre siguió la Reacción termidoriana, un período de contrarrevolución conservadora en el que se borraron los vestigios del dominio jacobino. El propio Club Jacobino fue cerrado definitivamente en noviembre de 1794, y un intento jacobino de retomar el poder en la Insurrección del 1.° de pradial del año III (1795) fue aplastada. Los termidorianos derrotaron un levantamiento monárquico el 13 de vendimiario (5 de octubre de 1795) antes de adoptar la Constitución del Año III (1795) y convertirse en el Directorio francés, el gobierno que dirigió la República en los últimos años de la Revolución.

Mientras tanto, los ejércitos franceses habían logrado hacer retroceder a las fuerzas de la coalición, derrotando a la mayoría de las naciones coaliadas en 1797. La estrella de la guerra fue sin duda el general Napoleón Bonaparte, cuya brillante campaña italiana de 1796-97 lo catapultó a la fama. El 9 de noviembre de 1799, Bonaparte tomó el control del gobierno en el Golpe del 18 de brumario y puso fin al impopular Directorio. Su ascenso marcó el fin de la Revolución francesa y el comienzo de la era napoleónica.

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La Revolución francesa (1789-1799) fue un período de gran agitación social y política en Francia. Fue testigo del colapso de la monarquía, del establecimiento de la Primera República Francesa y culminó con el ascenso de Napoleón Bonaparte y el comienzo de la era napoleónica.

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Vista de Estado y política fiscal en la crisis del Antiguo Régimen

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Revista del Departamento de Historia Moderna de la UNED”>
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Estado y política fiscal en la crisis del Antiguo Régimen – DOAJ

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El tránsito convulso o consensuado entre el Estado feudal y el Estado capitalista no tiene lugar en el momento en que aparece el Estado, una formulación que…

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La guerra de Independencia de los Estados Unidos fue un conflicto entre Gran Bretaña y sus 13 colonias norteamericanas, comenzó con una rebelión dentro del Imperio Británico, que tuvo un alcance global cuando Francia y España ayudaron a Estados Unidos en su guerra de independencia, sirvió de ejemplo para otros pueblos en rebelarse contra el Antiguo Régimen.

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Guerra de Independencia de los Estados Unidos

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La Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) fue un conflicto entre Gran Bretaña y sus 13 colonias norteamericanas, que declararon su independencia como Estados Unidos de América. Lo…

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Declaración de Independencia de Estados Unidos

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Declaración de Independencia de Estados Unidos

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Es un documento fundacional de los Estados Unidos, fue escrito en su mayor parte por Thomas Jefferson, en la que se explica la razón por la cual las trece colonias decidieron separarse de Gran Bretaña en la guerra de Independencia, el texto fue adoptado por el Segundo Congreso Continental el 4 de julio de 1776.

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"Sostenemos como evidentes por sí mismas estas verdades: que todos los hombres son creados iguales; que son dotados por su Creador de ciertos derechos inalienables; que entre éstos están la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad".

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Tema 1 de Historia del Mundo Contemporáneo de 1º de Bachillerato sobre las características políticas económicas y sociales del Antiguo Régimen y el desarrollo, frente al mismo, del movimiento de la Ilustración, por Carlos Javier Garrido García.

El Antiguo Régimen es el sistema político, económico y social predominante en Europa durante la Edad Moderna (siglos XV-XVIII), caracterizado por la monarquía absoluta, la sociedad estamental, el estancamiento demográfico y la economía agraria de subsistencia.

A finales del siglo XVIII, el fortalecimiento de la burguesía provocó su definitivo asalto al poder. El primer paso, fue el surgimiento de un movimiento ideológico, la Ilustración, que puso en duda los principios ideológicos del Antiguo Régimen, basados en la religión y la tradición, sustituidos por la razón y el espíritu crítico. Este movimiento ideológico fue el origen de otro político, el Liberalismo, lo que provocó las oleadas revolucionarias que se iniciaron a finales del siglo XVIII con la independencia de EEUU en 1776 y el inicio de la Revolución Francesa en 1789 y que terminaron eliminando el Antiguo Régimen en Europa Occidental y Central a mediados del siglo XIX.

CARACTERÍSTICAS DEL ANTIGUO RÉGIMEN

El Antiguo Régimen, como ya he indicado antes, se caracteriza en el aspecto político por la monarquía absoluta, en el social por la sociedad estamental, en el demográfico por el estancamiento y en el económico por la economía agraria de subsistencia.

Durante la Edad Media, el poder se hallaba atomizado en los distintos señores feudales. De hecho, los distintos monarcas europeos tenían más o menos poder en función de sus territorios feudales propios. Durante el siglo XV, los monarcas fueron sometiendo a los señores feudales y acumulando todo el poder político en sus manos, justificando la medida en el origen divino de su poder. Como consecuencia de todo ello, surge la Monarquía Absoluta en la que se concentran todos los poderes del Estado (poder ejecutivo, gobernar; poder legislativo, aprobar leyes; y poder judicial, juzgar el incumplimiento de la ley) por delegación de Dios (derecho divino).

Para el ejercicio de todos estos poderes, los monarcas establecieron un gobierno centralizado en la Corte (lugar de residencia del rey y de las instituciones de gobierno, en principio de carácter consultivo), una creciente burocracia (en manos de miembros de la nobleza y el clero, tanto en la Corte como a nivel regional y local) y un ejército profesional (por lo que deja de necesitar las tropas prestadas hasta entonces por la nobleza, el clero y las ciudades).

Pese a todo ello, el poder efectivo del rey quedaba en realidad limitado por distintas circunstancias, como la resistencia de los poderes locales, la falta de medios de control e información efectivos por el retraso de las comunicaciones y la existencia de asambleas estamentales. En cuanto a estas últimas, recibían distintas denominaciones según el reino (Cortes en España, Parlamento en Inglaterra, Estados Generales en Francia) y estaban integradas por representantes de los tres estamentos sociales (nobleza, clero y estado llano, en este último caso la burguesía rica de las ciudades), que se reunían de manera separada y votaban por estamento, lo que hacía que las votaciones siempre fueran ganadas por los estamentos privilegiados. Durante la Edad Media las asambleas estamentales tenían poderes como jurar al príncipe heredero, aprobar ciertas leyes y dar el consentimiento a la aprobación de nuevos impuestos por parte del rey. Sin embargo, durante la Edad Moderna, las monarquías absolutas fueron quitándoles estos poderes e incluso dejaron de reunirlas periódicamente.

La existencia de todos esos límites provocó que, en realidad, la monarquía absoluta fuera producto no de un sometimiento político de los estamentos privilegiados, sino de un pacto con ellos, por el cual la Corona asumía todos los poderes, pero con su colaboración y actuación en todos los niveles de la administración estatal y con un respeto de sus privilegios socio-económicos.

La Sociedad Estamental

La sociedad del Antiguo Régimen tenía su origen en la Edad Media y se estructuraba en estamentos, es decir, grupos cerrados a los que se pertenecía por nacimiento y que se diferenciaban por su privilegios, ya que era una sociedad en la que primaba el principio de desigualdad. Se distinguía así entre estamentos privilegiados (nobleza y clero) y otro no privilegiado (el Tercer Estado o Estado Llano).

Los estamentos privilegiados constituían una minoría social y tenían privilegios como la exención fiscal (no pagaban impuestos), justicia propia (se les juzgaba por leyes específicas para ellos y por tribunales compuestos por sus iguales), el monopolio de cargos públicos (sobre todo en sus puestos superiores eran copados por ellos) y la posesión de señoríos feudales (no toda la nobleza y el clero las tenía, pero sólo nobleza y clero podían tenerlos). A estos estamentos se pertenecía por nacimiento, ya que para ser noble se debía ser hijo de nobles o recibir la concesión del rey. En el caso del clero, dado el celibato, no se heredaba, pero los puestos del alto clero eran copados por los nobles, mientras que los del bajo clero eran ocupados por miembros del Estado Llano. Pese a su situación privilegiada, dentro de nobleza y clero había grandes diferencias de riqueza, pudiendo distinguir por sus diferencias de riqueza y poder entre el alto clero (arzobispos, obispo, abades...) y el bajo clero (curas, frailes y monjas).

El Tercer Estado o Estado Llano se caracterizaba por su ausencia de privilegios, siendo muy heterogéneo en sus miembros. Así, en las ciudades agrupaba a grupos sociales tan distintos como la alta y mediana burguesía comercial y artesanal, los trabajadores y población marginal como mendigos y esclavos, y en el ámbito rural los labradores ricos, arrendatarios y jornaleros.

Estancamiento demográfico y economía agraria de subsistencia

Durante el Antiguo Régimen predominaba el denominado régimen demográfico antiguo, caracterizado por altas tasas de natalidad y mortalidad, por lo que el crecimiento vegetativo era muy bajo y además desaparecía periódicamente debido a crisis de sobremortalidad provocadas por hambrunas y epidemias. Por tanto, la población tendía al estancamiento. Sin embargo, a partir del siglo XVIII en los países de Europa Occidental se inicia la Transición Demográfica. Durante esta fase, la tasa de natalidad se sigue manteniendo alta, pero la mortalidad inicia un paulatino descenso debido al carácter menos mortífero de las guerras y a las mejoras higiénico-sanitarias y alimentarias. Como consecuencia de ello, la población empieza a registrar un crecimiento acusado y continuado.

En cuanto a la economía, se caracterizaba por el predominio del sector primario (agricultura y ganadería) y su baja productividad, lo que provocaba que fuera de subsistencia, es decir, su objetivo principal era asegurar el autoconsumo del productor, por lo que el cultivo principal eran los cereales (base de la alimentación de la época) y, junto con ello, predominaba el policultivo. La baja productividad estaba provocada por la concentración de la propiedad en manos de los estamentos privilegiados, ideológicamente contrarios a las ideas de progreso y cambio y que además no cultivaban sus tierras de manera directa, sino a través de arrendamientos, censos o utilizando a vasallos feudales o jornaleros. A ello se debe unir la limitación a la propiedad privada por los usos comunales, lo que explica la prohibición del cercado de fincas, predominando así los "openfields" o campos abiertos. Como consecuencia de todo ellos, apenas había inversiones en las tierras y predominaba un acusado atraso tecnológico. Por otra parte, la escasa producción agraria debía soportar fuertes cargas impositivas, tanto por parte de la Corona como por los nobles (rentas señoriales en el caso de los señoríos, fueran estos jurisdiccionales o territoriales) y el clero (el diezmo, es decir, la décima parte de las cosechas), lo que hacía que los excedentes de la población agraria fueran mínimos, lastrando al resto de la economía y provocando frecuentes revueltas campesinas.

En cuanto al sector secundario (artesanía), su desarrollo estaba limitado fundamentalmente por dos factores. Por un lado, el hecho de que la mayor parte de la población dependiera de la agricultura de subsistencia provocó que la demanda de productos artesanales fuera muy limitada. Por otra parte, la existencia de los gremios, asociaciones de artesanos que regulaban bajo régimen de monopolio una determinada actividad artesanal en cada localidad o zona, limitaba la oferta y la fragmentaba en pequeños talleres artesanales. Frente a ello, en el siglo XVIII se extendió el trabajo a domicilio (en el que un comerciante proporcionaba la materia prima a los campesinos para que elaboraran unos productos que escapaban al control gremial) y las manufacturas estatales (grandes talleres artesanales de propiedad estatal que solían producir bienes cuyo máximo demandante era el propio Estado), lo que permitió el crecimiento de este sector.

Por último, en cuanto al comercio estaba igualmente limitado por la limitada oferta (subdesarrollo agrario y artesanal, dificultades de transporte) y demanda (predominio de población agraria de subsistencia). Por ello, el comercio interior estaba poco desarrollado, desarrollándose en mercados, ferias y lonjas). En el comercio internacional, pese a todos esos límites, se registró un fuerte crecimiento debido a la expansión colonial, que favoreció los intercambios entre Europa, América, África y Asia, generalmente en manos de compañías comerciales privilegiadas.

ILUSTRACIÓN Y CRÍTICA DEL ANTIGUO RÉGIMEN

El crecimiento demográfico y económico en el siglo XVIII fortalecieron a la burguesía, un grupo social perteneciente al Estado Llano que, teniendo riqueza. No poseía privilegios, lo que motivó su descontento político y social, surgiendo un movimiento intelectual, la Ilustración, que criticó las bases ideológicas del Antiguo Régimen y fue la base para el movimiento político del Liberalismo, que terminaría acabando con él.

Precedentes de la Ilustración: los sistemas parlamentarios de Inglaterra y Holanda

El movimiento de la Ilustración surge en dos países, Inglaterra y Holanda, en los cuales a lo largo del siglo XVII se establecieron regímenes parlamentarios, que acabaron con la monarquía absoluta y muchos de los elementos de la sociedad estamental con un beneficiario social claro: la burguesía.

En el caso de Holanda o los Países Bajos la definitiva independencia de la Monarquía Hispánica en 1648 supuso la consolidación de una república federal en la que el poder legislativo recaía en los parlamentos y el poder político y social en la burguesía comercial.

En el caso de Inglaterra, las revoluciones de 1649 y 1688 terminaron con la Declaración de Derechos de 1689, que aumentó el poder legislativo del parlamento y estableció derechos individuales. Como consecuencia de ello, se estableció el primer régimen liberal, que sirvió de ejemplo a seguir para las propuestas políticas ilustradas.

La Ilustración es un movimiento ideológico cuyos precedentes se localizan en Inglaterra y Holanda en el siglo XVII, pero que se consolida en Francia en el XVIII y de allí se extendió por Europa y América. Su base social era la burguesía, aunque también hubo nobles y clérigos, y sus principios básicos eran la defensa de la libertad individual, el racionalismo, la mentalidad crítica, la autonomía del poder civil frente al eclesiástico, la tolerancia religiosa, la defensa del progreso material, de la educación y de las ciencias experimentales, el antropocentrismo y la búsqueda de la felicidad. Todos estos principios chocaban con las bases del Antiguo Régimen y provocaron fuertes críticas, en principio sólo intelectuales, con respecto a él.

Estas críticas se materializaron en las obras de los principales pensadores de la Ilustración:

John Locke (1632-1704): filósofo inglés que fue el principal ideólogo de la revolución de 1688, estableciendo las bases del liberalismo político: origen del poder político en el Pacto Social, derecho de rebelión de los súbditos, división de poderes e igualdad ante la ley.

Barón de Montesquieu (1689-1755): difusor de las ideas liberales de Locke en Europa, centrándose en la defensa de la división de poderes.

Voltaire (1694-1778): centró sus obras en la crítica a la intolerancia y superstición religiosa, defendiendo frente a ellas la razón y la tolerancia.

Jean-Jacques Rousseau (1712-1778): desarrolla el principio de Pacto Social de Locke, pero con la diferencia de considerar al ser humano como un ser bueno por naturaleza.

La "Enciclopedia", publicada a partir de 1751, pretendía ser un compendio del saber de su época y en sus distintas entradas sirvió de difusor de las ideas de la Ilustración. Sus impulsores fueron D'Alembert y Diderot.

El Despotismo Ilustrado

Consiste en la adopción por parte de las monarquías absolutas europeas de parte de las ideas de la Ilustración, especialmente en el terreno económico, ya que se consideraba que las reformas basadas en ellas podían producir un crecimiento que beneficiaría a sus súbditos y fortalecería a las mismas monarquías. Sin embargo, no se adoptaron sus principios políticos y sociales, ya que estos ponían en duda a la propia monarquía absoluta y a la sociedad estamental que la sostenía. De ahí su lema: "todo para el pueblo, pero sin el pueblo", es decir, beneficiar a los súbditos pero sin contar con su opinión o participación.

Las reformas económicas del Despotismo Ilustrado favorecieron la tendencia general al crecimiento económico del siglo XVIII pero provocaron el descontento de los estamentos privilegiados, contrarios a las reformas, y la insatisfacción de la burguesía, que deseaba también reformas políticas y sociales. En cuanto a esto último, el desarrollo generado por el Despotismo Ilustrado fortaleció aún más a la burguesía, permitiéndole luchar por su acceso al poder.

El Antiguo Régimen, caracterizado por la monarquía absoluta, la sociedad estamental y el estancamiento demográfico y económico por el predominio de una agricultura de subsistencia, se hubo de enfrentar a la creciente presión de la burguesía, fortalecida por el crecimiento del siglo XVIII y que se concretó en el surgimiento de un movimiento cultural: la Ilustración. Las monarquías absolutas reaccionaron ante ella con el Despotismo Ilustrado, que no solucionó el problema político y fortaleció aún más a la burguesía. Todo ello explica el surgimiento de un movimiento político, el Liberalismo, que inició su lucha contra el Antiguo Régimen a finales del siglo XVIII y lo acabó derrotando en la primera mitad del siglo XIX, como veremos en el siguiente tema.

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EL ANTIGUO RÉGIMEN Y LA ILUSTRACIÓN - Historia Local y social

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Tema 1 de Historia del Mundo Contemporáneo, 1º de Bachillerato, sobre el Antiguo Régimen y la Ilustración, por Carlos Javier Garrido García.

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Fue un conflicto bélico muy importante, de 1756 a 1763, Gran Bretaña, el Reino de Hannover, Prusia y Portugal se enfrentaron al Imperio austriaco, Rusia, Suecia, Francia y España por el dominio de centroeuropa y la supremacía colonial en América del Norte y la India.

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La crisis del Antiguo Régimen debilitó el sistema feudal y absolutista debido a tensiones sociales, económicas y políticas. La sociedad estamental limitaba a la burguesía, que buscaba más poder. La economía agraria era poco productiva y el absolutismo concentraba el poder en el rey. Las ideas ilustradas cuestionaron este sistema, mientras la burguesía crecía económicamente. La crisis financiera, la presión demográfica y la independencia de las colonias americanas aceleraron el fin del Antiguo Régimen.

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Sociedad: Estamentos con privilegios para nobleza y clero, burguesía limitada.

Economía: Agricultura poco productiva y crisis alimentarias.

Política: Monarquía absoluta sin representación.

Ideas: Ilustración cuestiona el absolutismo.

Burguesía: Busca más poder social y político.

Finanzas: Crisis por gastos y mala gestión.

Demografía: Población crece, aumenta pobreza y conflictos.

Colonias: Independencia americana inspira movimientos liberadores.

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Luis XIV: quién fue, qué hizo y por qué lo llamaban el Rey Sol

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Todos los artículos sobre la vida y la biografía de Luis XIV en National Geographic Historia

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Los pensadores de la Ilustración desempeñaron un papel decisivo al cuestionar los fundamentos del Antiguo Régimen y al promover una nueva concepción de la política, la sociedad y la religión basada en la razón, la libertad y la igualdad. Estas ideas, que desafiaban las jerarquías tradicionales, no solo transformaron la manera en que las personas comprendían su realidad, sino que también influyeron de forma determinante en los procesos históricos que condujeron a las grandes revoluciones que sacudieron Europa y el mundo. Así, sentaron las bases ideológicas de las democracias modernas.

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Gobierno de Luis XIV (1661-1715)

Luis XIV, el “Rey Sol”, instauró una monarquía absoluta en la que concentró todo el poder. Tras la muerte del cardenal Mazarino, gobernó sin primer ministro, centralizando la administración con ministros e intendentes fieles. Controló a la nobleza obligándola a residir en Versalles, símbolo de su autoridad.

En religión, buscó la unidad católica revocando en 1685 el Edicto de Nantes, lo que provocó la huida o conversión forzada de miles de protestantes. En economía, aplicó el mercantilismo de Colbert, fomentando la industria, el comercio y la marina para financiar el lujo de la corte y las campañas militares.

Impulsó guerras de expansión —como la de Holanda o la de Sucesión Española— que reforzaron el poder francés pero dejaron al país endeudado. Fue mecenas de las artes y consolidó el clasicismo francés.

Legado: Francia alcanzó su máximo esplendor político y cultural, pero quedó con graves problemas económicos y tensiones sociales que debilitaron al Antiguo Régimen.

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Durante el siglo XVIII, los reyes del Antiguo Régimen enfrentaron una grave crisis económica. El Estado gastaba mucho más de lo que ingresaba, especialmente por guerras y lujos de la corte. La nobleza y el clero no pagaban impuestos, lo que dejaba toda la carga fiscal sobre el pueblo llano. Esta injusticia generó descontento social y fue una de las causas principales de la Revolución Francesa.

“El Estado borbónico contribuyó, directa o indirectamente, a la acumulación primitiva de capital, propia de la fase de transición entre el feudalismo y el capitalismo.”
— Luis Lorente Toledo, en Estado y política fiscal en la crisis del Antiguo Régimen, Espacio, Tiempo y Forma. Serie IV, Historia Moderna, nº 8, UNED, 1995, p. 140.
Disponible en: https://revistas.uned.es/index.php/ETFIV/article/view/3322/3180

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