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Laura, es una niña que no tiene ningún problema en clases. Parece no entender nada de lo que le explican, no trae deberes, a penas la miran y reacciona llorando, moviendo sus manos y prefiere aislarse. Está desganada casi siempre, no hay nada que le motive.

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Esta tratando de controlar sus estado emocional y cognitivo, pero estos intentos al parecer no le han resultado.

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"Enfermedad secreta"

¿Por que?

Se desarrolla, mantiene y experimenta fundamentalmente dentro del niños, niña o adolescente.

Se caracteriza por intentos inadecuados por mantener bajo control es estado emocional y cognitivo.

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Entonces....¿ Qué tiene que ver esto con los Trastornos de Ansiedad?

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Entonces....¿ Qué tiene que ver esto con los Trastornos de Ansiedad?

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Pues mucho...

Porque Según Merrell (2008) existen 4 trastornos internalizantes:

Depresión

Ansiedad

Retraimiento Social

Problemas Físicos y Somáticos

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Comprendido... Pero y ahora ¿Cómo identifico las señales cuándo un niño o niña está ansioso?

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Comprendido... Pero y ahora ¿Cómo identifico las señales cuándo un niño o niña está ansioso?

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· Preocuparse demasiado: miedo desproporcionado (específico o general), que no desaparece y se interpone en las actividades de la vida.

· Síntomas físicos: dolor de cabeza, sudoración y aceleración del corazón.

·Evitación de situaciones: evitar cosas que otros niños disfruten o con lo que se sientan cómodos.

·Dificultad para concentrarse: distracción en tareas escolares o otros trabajos.

·Aferrarse a los padres o cuidadores: miedo a la separación.

·Dificultad para dormir.

·Ser duros consigo mismo: preocupación excesiva por fracasar o quedar mal frente a los demás.

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Pregunta... ¿Entonces todos los niños y niñas tienen un trastorno ansioso?

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Pregunta... ¿Entonces todos los niños y niñas tienen un trastorno ansioso?

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Pues no...

Todos sentimos ansiedad de vez en cuando. Pero Un niño/ña puede tener un trastorno de ansiedad, si su ansiedad es:

·         No realista.

·         No desaparece.

·         Provoca que empiece a evitar cosas del día a día.

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Trastorno de ansiedad por separación:

Alteración extrema frente a la separación de los cuidadores. Está ansiedad es inusual a su edad.

·         Preocupación de que los padres enfermen o mueran

·         Preocupación por perderse o ser secuestrados

·         No querer ir a la escuela.

Trastorno de ansiedad social:

Dificultad para salir con sus compañeros o participar en clase:

·         Evitar situaciones sociales.

·         Sentir pánico durante situaciones sociales. Los niños mayores pueden temblar, sudar o sentir que les falta el aire.

·         Los niños más pequeños pueden hacer berrinches o llorar.

·         Preocuparse de que la gente los juzgue por sentirse ansiosos.

Mutismo Selectivo:

La ansiedad va más allá de la timidez típica. Los niños/ñas no pueden hablar aunque lo deseen.

·         Sentirse “congelado” por la ansiedad y ser incapaz de hablar.

·         Ser capaz de hablar en algunos lugares pero no en otros (como en la escuela o con ciertas personas)

Trastorno de ansiedad generalizada:

Preocupación por muchas cosas de la vida diaria. Especialmente los niños se inquietan por su rendimiento escolar.

·         Ser perfeccionista

·         Sentir una ansiedad “fuera de control” por diferentes cosas

·         Tener problemas para dormir.

Trastorno de pánico:

Presentan un sin número de ataques de pánico (oleadas de síntomas aterradores y repetinos) que hacen que los niños/ñas se se preocupen de que se están muriendo o de que se están “volviendo locos”.

·         Corazón acelerado

·         Sudoración

·         Temblores

·         Mareos

·         Sensación de falta de aire

·         Náuseas

Fobia específica:

Miedo extremo a una cosa en particular (que son consideradas como peligrosas).

Cinco tipos:

·         El tipo animal, o evitar animales e insectos

·         El tipo de ambiente natural, que consiste en evitar cosas como las tormentas, las alturas o el agua

·         El tipo de sangre-inyección-lesión, o evitar cosas como ver sangre o recibir una inyección

·         El tipo de circunstancia (o situación), o evitar cosas como volar en avión, los túneles y puentes

·         El otro tipo, es evitar cosas como los sonidos fuertes y personajes disfrazados, o tener miedo de asfixiarse o vomitar.

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Diferentes tipos de trastornos de ansiedad

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¿Cuáles son los tratamientos  en trastornos de ansiedad en niños/ñas?

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¿Cuáles son los tratamientos  en trastornos de ansiedad en niños/ñas?

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Tratamiento Cognitivo-Conductual.

Tratamiento Farmacológico.

Tratamiento de conciencia Plena

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¿Qué debo saber sobre los tratamientos cognitivos-conductuales?

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¿Qué debo saber sobre los tratamientos cognitivos-conductuales?

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A menudo se prescriben medicamentos para los niños con ansiedad, igual que como se hace para el caso de los adultos. Y la medicación (los antidepresivos suelen ser nuestra primera opción) a menudo ayuda a reducir la ansiedad. Pero lo que muchas personas no saben es que la terapia cognitivo-conductual o TCC (CBT, por sus siglas en inglés) puede ser muy efectiva para los niños con ansiedad. De hecho, el tratamiento recomendado para los niños con ansiedad leve a moderada es la TCC. Para los niños con ansiedad grave, los expertos recomiendan medicación además de la TCC. Y, a diferencia de tomar únicamente medicamentos, la terapia les brinda a los niños las herramientas para manejar la ansiedad por ellos mismos, actualmente y a futuro.

¿Qué es la terapia cognitivo-conductual?

La terapia cognitivo-conductual se basa en la idea de que la manera en que pensamos y actuamos afecta la manera en que nos sentimos. Al cambiar un pensamiento que está distorsionado, y un comportamiento que es disfuncional, podemos cambiar nuestras emociones. Con los niños más pequeños, puede ser más efectivo enfocarse primero en la parte conductual de la CBT.

Para comprender cómo funciona la TCC es útil comprender primero cómo funciona la ansiedad. La ansiedad grave que no es tratada tiende a empeorar con el tiempo, no a mejorar, porque el niño aprende que la evitación le funciona para reducir la ansiedad, al menos a corto plazo. Sin embargo, a medida que el niño (y de hecho toda la familia) se esfuerza por evitar esos factores desencadenantes, sus miedos solamente se fortalecen más. El objetivo de la TCC es desaprender la conducta de evitación.

Una de las técnicas más importantes de la TCC para niños con ansiedad se conoce como terapia de exposición y prevención de respuesta (ERP, por sus siglas en inglés). La idea básica es que los niños son expuestos a las cosas que desencadenan su ansiedad en pasos estructurados, y que van en aumento, en un ambiente seguro. A medida que se acostumbran a cada uno de los factores desencadenantes, la ansiedad desaparece, y entonces están listos para enfrentarse a otros factores cada vez más poderosos.

La terapia de exposición es muy diferente a la terapia tradicional, en la cual el paciente y el terapeuta podrían explorar la raíz de la ansiedad, con la esperanza de cambiar el comportamiento. En la terapia de exposición tratamos de cambiar el comportamiento para eliminar el miedo.

La terapia de exposición es efectiva en muchos tipos diferentes de ansiedad, incluyendo la ansiedad por separación, las fobias, el trastorno obsesivo-compulsivo (OCD, por sus siglas en inglés) y la ansiedad social.

El bully o acosador en el cerebro

Para los niños con trastornos de ansiedad, el proceso comienza por ayudarlos a ellos, y a sus padres, a distanciarse de la ansiedad y comenzar a pensar en ella como algo que está separado de su persona. Una manera en la que hago esto es a través de que lo conciban como "un bully en el cerebro", y animo a los niños a que le den un nombre al acosador y que hablen con él. Los niños con los que he trabajado lo han llamado la Bruja, el señor mandón, Chucky, el Guazón, y, en el caso de algunos adolescentes, nombres que no puedo repetir aquí.

Les explicamos a los niños que les enseñaremos habilidades para manejar al bully, con lo cual les hacemos ver que pueden controlar su ansiedad, en lugar de que ella los controle a ellos.

También es importante ayudar a los niños a entender realmente cómo la ansiedad está afectado sus vidas. De hecho, a veces hago un mapa de las cosas que un niño no puede hacer debido a sus miedos, como dormir en su propia cama, ir a la casa de un amigo o compartir comidas con su propia familia, y cómo esto lo hace sentir. Es importante hacer que los niños comprendan cómo funciona su ansiedad y ganarse su confianza porque el siguiente paso (enfrentar sus miedos) depende de que ellos confíen en mí.

Adoptando la observación de Robert Frost de que "la única manera de superar una situación es atravesándola", la terapia de exposición ayuda a un niño a que lenta y sistemáticamente enfrente sus miedos, de manera que pueda aprender a tolerar su ansiedad hasta que esta disminuya, en lugar de reaccionar buscando consuelo, escapando, evitando o realizando rituales como lavarse las manos.

¿Cómo funciona la terapia de exposición?

El primer paso es identificar los desencadenantes. Diseñamos una "jerarquía de miedos": una serie de desafíos en orden de mayor a menor, cada uno de los cuales es tolerable, y que juntos van construyendo un progreso significativo. En lugar de pensar en términos de blanco y negro ( no puedo tocar un perro o no puedo cruzar un puente) se les pide a los niños que piensen en niveles de dificultad. Podríamos preguntarle a un niño con miedo a la contaminación, por ejemplo: "En una escala del 1 al 10, ¿qué tan difícil sería tocar la manija de la puerta con un dedo? ¿Tocar y abrir la puerta?".

Para un niño con miedo a vomitar, podríamos preguntar: "Qué tan difícil sería escribir la palabra vómito? Si eso es un 3, entonces digamos que decir 'voy a vomitar hoy' podría ser un 5. Ver una caricatura de alguien vomitando podría tener una calificación de 7. Ver un video real de alguien vomitando podría ser un 9. En el tope de la jerarquía probablemente estaría comer algo que el niño piensa que lo hará vomitar. Al calificar estos distintos miedos, los niños se van dando cuenta de que algunas cosas son menos extremas, y más manejables de lo que ellos pensaban.

Luego, exponemos al niño al desencadenante en su forma más leve posible, y le damos apoyo hasta que la ansiedad se desvanece. El miedo, como cualquier sensación, desaparece con el tiempo, y los niños ganan un sentido de dominio a medida que van sintiendo que la ansiedad se reduce.

Tratamiento intensivo

Con un niño que tiene una ansiedad grave, que apenas puede, por ejemplo, salir de su habitación por miedo de que sus padres mueran, o que debe lavarse las manos docenas de veces al día para evitar la contaminación, puede que trabaje con él varias veces por semana, durante varias horas por sesión. Hacemos terapia de exposición en el consultorio y luego, cuando un niño está lo suficientemente cómodo, la hacemos afuera.

Para alguien con ansiedad social, por ejemplo, podríamos salir a la calle usando sombreros graciosos, o caminar cargando un plátano amarrado con una soga. Para alguien que tiene miedo a la contaminación, podríamos subirnos al autobús juntos, o darle la mano a extraños y luego comer papitas fritas sin lavarnos las manos.

Una vez que hemos trabajado con algunas exposiciones, y ellos se sienten más seguros, les dejo tareas para que practiquen en su casa lo que hicimos en las sesiones. Queremos que los niños realmente dominen las exposiciones antes de continuar avanzando. Y se les enseña a los padres a ayudar a los niños a progresar, al animarlos a que toleren los sentimientos de ansiedad, en lugar de correr a protegerlos de su ansiedad.

El tratamiento para niveles de severidad desde leves hasta moderados usualmente requiere de 8 a 12 sesiones, y algunos niños logran más progreso si también están tomando medicamentos para reducir su ansiedad, lo cual puede facilitar su involucramiento en la terapia.

Es importante entender que la terapia de exposición es trabajo duro, tanto para los niños como para sus padres. Pero a medida que el miedo disminuye, los niños vuelven a hacer las cosas que les gusta hacer, y la familia recibe de nuevo a un niño que ellos temían que habían perdido, y esa es una gran recompensa.

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Tratamiento conductual para niños con ansiedad - Child Mind Institute

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Conozca más sobre los tratamientos para la ansiedad en niños, y en especial acerca de la terapia cognitivo-conductual.

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Tratamiento farmacológico ¿Qué debo saber?

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Tratamiento farmacológico ¿Qué debo saber?

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A menudo vemos que se administran los medicamentos equivocados a los niños con ansiedad porque las personas que los están tratando realmente no comprenden lo que estos niños están experimentando, y no saben cuáles son los tratamientos basados ​​en evidencia.

Los niños con ansiedad tienen dificultad para prestar atención. No es porque tengan déficit de atención, es porque sus cabezas están llenas de preocupaciones. Pero sus padres y maestros solo pueden notar que están teniendo problemas para prestar atención, por lo que se les diagnostica de manera errónea el trastorno por déficit de atención con hiperactividad o TDAH de tipo inatento y les recetan estimulantes. Los estimulantes ayudan a cualquiera a sentirse un poco más atento, por lo que ayudarán a estos niños a concentrarse mejor, pero también pueden tener más dolores de estómago y a menudo no están contentos, no se sienten cómodos. Los estimulantes pueden, de hecho, hacer que la ansiedad empeore. Además, los niños ansiosos tienen problemas para dormir, y a veces los estimulantes hacen que dormir sea aún más difícil.

Otro tipo de medicamento que utilizan algunos profesionales, porque se sienten cómodos con él, es la clonidina o la guanfacina. Estos son agonistas alfa 2, que calman y disminuyen los niveles de excitación, pero en realidad no tratan la ansiedad.

El tercer grupo de medicamentos son, lo crean o no, los antipsicóticos. Con el susto de hace unos años sobre el comportamiento suicida de jóvenes que tomaban antidepresivos, las personas se alejaron de ellos y ahora están tratando a los niños que tienen ansiedad con antipsicóticos. Ahora, en la mente de alguien esto puede ser seguro, pero desde un punto de vista basado en evidencia es un pésimo tratamiento.

Los estudios demuestran que el tratamiento más eficaz para la ansiedad no consiste únicamente en la medicación, sino en la medicación combinada con TCC o terapia cognitivo-conductual (en inglés). En la TCC se enseña a los niños habilidades para superar su ansiedad, en lugar de rendirse ante ella, y su ansiedad disminuye gradualmente en un periodo de semanas. Los medicamentos pueden ayudar a los niños muy ansiosos a sentirse lo suficientemente cómodos como para participar en la terapia.

La mayoría de los expertos recomiendan que los niños con ansiedad leve a moderada sean tratados primero con TCC. Los medicamentos pueden añadirse después de que el niño haya comenzado la TCC, si la terapia por sí sola parece no estar funcionando para aliviar sus síntomas. Pero en el caso de la ansiedad más grave (en inglés), se recomienda que los niños empiecen a tomar medicamentos junto con la terapia (o incluso antes de que esta comience, para ayudarlos a sentirse lo suficientemente cómodos para participar en ella).

Aunque los medicamentos no son tan eficaces por sí solos como lo son en combinación con la TCC, a menudo se prescriben solos cuando la TCC no está disponible o no es factible para la familia del niño.

También es frecuente que se combinen distintos medicamentos para tratar la ansiedad grave. Por ejemplo, dado que los antidepresivos no alcanzan su nivel de máxima efectividad de manera inmediata, puede que se añada un segundo medicamento para reducir la ansiedad durante las primeras semanas en que se ha comenzado a tomar el antidepresivo. También puede que se añada un segundo medicamento a un antidepresivo que ha alcanzado su máxima efectividad si el niño necesita más alivio.

Algunos medicamentos que son ampliamente utilizados para tratar la ansiedad en niños no están aprobados para ese uso por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés). Pero eso no significa que no sean seguros y eficaces, o que no hayan sido estudiados a fondo.

Cuando las compañías farmacéuticas desarrollan un nuevo medicamento, se les exige que demuestren a la FDA que es seguro y eficaz para tratar un problema específico en un grupo concreto de pacientes, por ejemplo, depresión en adultos. Una vez aprobado el medicamento, puede que este también se prescriba fuera de la indicación oficial (en inglés se conoce como "off label"), ya sea para un uso diferente y/o para ser utilizado con un grupo de edad distinto, por ejemplo, ansiedad en niños.

Tal vez la compañía farmacéutica decida no buscar la aprobación de la FDA para el uso del fármaco en estos trastornos o grupos de edad adicionales, ya que el proceso es costoso. Pero puede que otros científicos hayan estudiado ampliamente estos usos diferentes de los medicamentos y hayan publicado sus investigaciones en revistas confiables y revisadas por expertos. Este es el caso, por ejemplo, del uso de los antidepresivos para la ansiedad infantil. Hay muchas investigaciones que respaldan su seguridad y eficacia en niños con ansiedad, aunque no cuenten con la aprobación de la FDA para ese uso.

Hay varias categorías de medicamentos que se prescriben comúnmente para niños con ansiedad:

Antidepresivos llamados ISRS (como Zoloft, Prozac, Paxil)

Antidepresivos llamados IRSN (como Effexor XR, Cymbalta)

Medicamentos contra la ansiedad llamados benzodiazepinas (como Ativan o Klonopin)

Antipsicóticos atípicos (como Abilify o Risperdal)

Alfa agonistas (como Catapres, Kapvay, Tenex, Intuniv)

Ansiolíticos atípicos (como Buspar)

Antihistamínicos (como Benadryl, Atarax o Vistaril)

La elección inequívoca de medicamentos para el tratamiento de la ansiedad en niños son los inhibidores de la recaptación de serotonina: los antidepresivos. Estudio tras estudio muestra que esos son los medicamentos eficaces, y realmente pueden ser extremadamente eficaces. Con la evaluación correcta y el joven adecuado, el uso de antidepresivos para la ansiedad puede ser transformador para los niños, y puede suceder con relativa rapidez. En los estudios que realizamos, por lo general vemos una mejoría en los niños durante la primera o segunda semana del tratamiento. No están completamente bien, pero van en la dirección correcta, y ese tipo de respuesta temprana genera confianza en el tratamiento de la ansiedad, hace que las mamás y los papás se sientan un poco mejor, y hace que los niños se sientan bastante bien.

Hay varios tipos de antidepresivos que funcionan para la ansiedad infantil. Los expertos señalan que si el primer antidepresivo que prueba su hijo no logra reducir los síntomas de ansiedad, o si su hijo no tolera los efectos secundarios, se debería intentar con otro. Los niños responden de manera diferente a distintos tipos y formulaciones individuales.

Los antidepresivos denominados ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) son la primera opción de medicación recomendada para tratar la ansiedad infantil. Esto se debe a que han demostrado ser los más eficaces y tienen efectos secundarios relativamente leves. También son los que se prescriben más comúnmente (en inglés). Actúan aumentando la cantidad de serotonina, la sustancia química más importante en el cerebro que regula el estado de ánimo.

Los ISRS que se prescriben más comúnmente para la ansiedad en niños y adolescentes son:

Zoloft (sertralina)

Prozac (fluoxetina)

Luvox (fluvoxamina)

Paxil (paroxetina)

Celexa (citalopram)

Lexapro (escitalopram)

Otro conjunto de antidepresivos que funcionan para la ansiedad son los IRSN (inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina). Funcionan incrementando el nivel de dos neurotransmisores en el cerebro: la serotonina y la norepinefrina.

Los IRSN que se prescriben comúnmente para la ansiedad en niños y adolescentes son:

Effexor XR (venlafaxina ER)

Cymbalta (duloxetina)

Es posible que los IRSN se prescriban con menos frecuencia para la ansiedad infantil porque pueden tener un índice ligeramente mayor de efectos secundarios, ya que actúan sobre dos sistemas de neurotransmisores diferentes en el cerebro. El doctor Paul Mitrani, psiquiatra de niños y adolescentes en el Child Mind Institute, señala que los médicos suelen recetar un IRSN como segunda opción cuando un niño no responde a los ISRS o cuando hay un padre o hermano que ha tenido una respuesta positiva a un IRSN.

Aunque los efectos secundarios varían en función de cada niño y de cada medicamento, los efectos secundarios de los ISRS y los IRSN son relativamente leves, en comparación con otros medicamentos. A menudo desaparecen después de las primeras semanas. Los efectos secundarios pueden incluir:

Náuseas, vómitos o diarrea

Dolores de estómago

Dolor de cabeza

Somnolencia

Boca seca

Insomnio

Nerviosismo, agitación o inquietud

Activación: aumento de la irritabilidad y la impulsividad

Mareos

Disminución del deseo sexual

Impacto en el apetito, lo que lleva a pérdida o aumento de peso

Desde 2004, los antidepresivos, incluidos los ISRS y los IRSN, llevan lo que se conoce como una advertencia de "caja negra", que significa que pueden aumentar el riesgo de pensamientos y comportamientos suicidas en los jóvenes, especialmente en las primeras semanas de empezar a tomarlos, o cuando se cambia la dosis. Sin embargo, estudios han demostrado (en inglés) que "la advertencia, contrariamente a lo que era su intención, puede haber aumentado los suicidios de jóvenes, al dejar a un número de jóvenes suicidas sin tratamiento con antidepresivos".

El Dr. Mitrani señala que el riesgo de suicidio es menos preocupante cuando se trata únicamente de ansiedad, en comparación con un niño o adolescente con depresión, que puede que ya haya tenido pensamientos suicidas. En cualquier caso, añade, es crucial que el profesional clínico vigile cualquier cambio en el estado de ánimo cuando se empieza a tomar un medicamento o cuando se aumenta la dosis, ya que este efecto secundario generalmente se produce dentro de la primera o segunda semana después del cambio.

Se requieren entre 2 y 4 semanas para que un antidepresivo comience a ser efectivo para reducir los síntomas de ansiedad, y su efectividad continúa aumentando durante las primeras 8 a 12 semanas. La dosis se aumenta gradualmente hasta que se alcanza la dosis óptima (reducción máxima de síntomas de ansiedad sin efectos secundarios problemáticos). Esta dosis varía de un niño a otro, por lo que es importante empezar siempre con una dosis baja y aumentarla gradualmente bajo la vigilancia de un médico.

Por lo general, se recomienda que los niños continúen tomando el antidepresivo hasta un año después de que los síntomas hayan desaparecido (o hayan disminuido a un nivel manejable). Esto permite que el cerebro construya las vías que ayudan a controlar la ansiedad, explica el Dr. Mitrani, y que el paciente adquiera habilidades mediante la terapia. "Tómelo como un año de práctica", añade.

El momento para finalizar el tratamiento con antidepresivos debe ser durante períodos de poco estrés, no cuando el niño podría estar más ansioso. Por ejemplo, los niños no deberían dejar de tomar antidepresivos al comienzo de un nuevo ciclo escolar o cuando se van a ir a la universidad por primera vez. Los ISRS no son adictivos, pero un niño que deja de tomarlos bruscamente puede experimentar síntomas similares a los del síndrome de abstinencia. Es importante trabajar con el médico para disminuir la dosis de manera gradual.

Por último, las benzodiacepinas son el otro tratamiento que comúnmente veo que utilizan en niños que tienen trastornos de ansiedad. Se usa a corto plazo y pueden ser extremadamente eficaces en la reducción de la ansiedad intensa en los jóvenes que realmente están sufriendo y están angustiados. Pero los datos que apoyan su uso a largo plazo son muy pequeños, incluso en adultos.

Hay niños que están tan ansiosos e incómodos y están al borde del fracaso escolar o del quiebre del hogar o algo así, que realmente se necesita una forma intensa de bajar la ansiedad, y en esos casos las benzodiacepinas pueden ser muy útiles. Pero a veces son demasiado útiles, ya que a las personas les empieza a gustar cómo se sienten con ellas y no cambian realmente el enfoque de esos medicamentos a los antidepresivos, que realmente ofrecen una reducción de la ansiedad duradera y a largo plazo sin ningún efecto secundario o problema.

Con las benzodiacepinas se puede desarrollar tolerancia a ellas, por lo que podría funcionar el primer mes o dos, pero para mantenerlos funcionando a largo plazo a menudo tienen que aumentar la dosis. Manejan la ansiedad, ofrecen alivio de la ansiedad, pero en realidad no parecen tener ese tipo de propiedad casi curativa que parecen tener los antidepresivos.

Algunos medicamentos contra la ansiedad, llamados ansiolíticos, se utilizan mejor para un tratamiento a corto plazo, incluyendo al tipo de medicamentos que se conocen como benzodiacepinas. Puede que se utilicen para reducir la ansiedad en situaciones específicas de estrés o que provocan ansiedad (volar en un avión, ir al médico, etc.). Reducen los síntomas físicos de la ansiedad, como la aceleración de latidos del corazón, temblores y sudoración.

Las benzodiacepinas que se administran a los niños incluyen:

Ativan (lorazepam)

Klonopin (clonazepam)

Las benzodiacepinas también se pueden utilizar como medicamentos "puente", para ayudar a un niño con ansiedad aguda a obtener un alivio rápido durante las semanas iniciales antes de que haga efecto un medicamento antidepresivo. Y a veces se utilizan como complemento continuo de un ISRS cuando este no funciona lo suficientemente bien como para reducir los síntomas por sí solo.

Pero las benzodiacepinas no son apropiadas para su uso a largo plazo en niños, porque algunos pacientes desarrollan dependencia y experimentan síntomas de abstinencia cuando intentan dejarlo. El abuso o la adicción son un riesgo en adolescentes y adultos jóvenes.

Los efectos secundarios de las benzodiacepinas incluyen:

Somnolencia, confusión, aturdimiento

Desinhibición (portarse mal o conductas inapropiadas)

Comportamiento de oposición

Depresión respiratoria (especialmente en caso de sobredosis/mal uso)

Los antipsicóticos son una clase de fármacos desarrollados originalmente para reducir los síntomas de la psicosis (delirios y alucinaciones) que pueden darse en personas con esquizofrenia y trastorno bipolar. Pero a veces se utilizan para ayudar a los niños con ansiedad intensa y persistente.

Los antipsicóticos que se prescriben más comúnmente a niños y adolescentes con ansiedad son:

Risperdal (risperidona)

Abilify (aripiprazol)

Seroquel (quetiapina)

Los antipsicóticos se combinan a veces con un antidepresivo, especialmente en niños con TOC, ya que pueden ser útiles para reducir los pensamientos obsesivos. Pueden ser eficaces en el tratamiento de la rigidez, señala el Dr. Mitrani, y útiles para los niños con TOC que están atrapados en preocupaciones y pensamientos extremos e irreales.

Pero se deben utilizar con cuidado, ya que pueden tener efectos secundarios graves, como el aumento de peso y cambios metabólicos, neurológicos y hormonales que pueden ser perjudiciales. Los efectos secundarios aumentan a medida que se incrementa la dosis, y algunos medicamentos tienen más efectos secundarios que otros.

Los efectos secundarios de los antipsicóticos incluyen:

Somnolencia.

Mareos.

Inquietud.

Aumento de peso.

Anomalías metabólicas, incluyendo un aumento del azúcar en la sangre, así como de los lípidos y los triglicéridos que aumentan el riesgo de diabetes y de enfermedades cardíacas en la edad adulta.

Una condición neurológica llamada discinesia tardía, que es un tic motor potencialmente permanente.

Un aumento de una hormona llamada prolactina, que puede causar crecimiento de los pechos en las niñas y desarrollo de los pechos en los niños.

Una disminución de la expresión emocional.

Un evento cardiovascular.

La buspirona (Buspar) es otro medicamento contra la ansiedad. Este medicamento actúa activando un determinado tipo de receptor en el cerebro para afectar el equilibrio de los neurotransmisores. El Buspar no es tan eficaz para frenar la ansiedad como las benzodiacepinas, pero tiene muchos menos efectos secundarios y un menor potencial de dependencia o abuso. Eso lo hace apropiado para un uso a largo plazo.

Los efectos secundarios de los ansiolíticos atípicos como la buspirona incluyen:

Sedación

Espasmos o confusión

Desinhibición

Mareos

Dolores de cabeza

Náuseas

Nerviosismo

Mareo

Excitación

Problemas para dormir

El Buspar tarda de 1 a 2 semanas en hacer efecto, y de 4 a 6 semanas en alcanzar su plena eficacia.

Los medicamentos llamados agonistas alfa se desarrollaron originalmente para reducir la presión arterial alta en adultos. Pero también se descubrió que reducen los síntomas de ansiedad al actuar sobre el sistema nervioso simpático, que regula la respuesta de lucha o huida del cuerpo. Como dice el Dr. Mitrani, "pueden reducir la sensibilidad del sistema de alarma del cuerpo para que no se active con tanta frecuencia o intensidad".

Los alfa-agonistas que se recetan para la ansiedad en niños y adolescentes son:

Catapres, Kapvay (clonidina)

Tenex, Intuniv (guanfacina)

Algunas familias que tienen niños con ansiedad los eligen en lugar de los antidepresivos, los cuales son más eficaces para combatir la ansiedad, debido a la etiqueta de caja negra que advierte sobre el mayor riesgo de suicidio asociado a los antidepresivos.

Los efectos secundarios de la clonidina y la guanfacina incluyen:

Se debe vigilar la presión arterial en los niños que toman clonidina o guanfacina, ya que pueden reducir la presión arterial.

Los antihistamínicos son medicamentos utilizados principalmente para reducir las reacciones alérgicas. Lo hacen bloqueando los receptores de unas sustancias químicas llamadas histaminas en el sistema nervioso central. Pero también bloquean algunos receptores de serotonina, lo que aumenta los niveles de serotonina y crea un efecto sedante. Algunos médicos los recomiendan para reducir la ansiedad en los niños durante periodos cortos de tiempo. Funcionan rápidamente, pueden ayudar a los niños extremadamente ansiosos a calmarse y no son adictivos cuando se toman según las indicaciones.

Los antihistamínicos utilizados para la ansiedad incluyen:

Benadryl (difenhidramina)

Atarax, Vistaril (hidroxizina)

Los posibles efectos secundarios de los antihistamínicos incluyen:

Somnolencia

Mareos

Fatiga

Resequedad en la boca

Retención de orina

Visión borrosa

Confusión

Irritabilidad

Dolor de cabeza

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Los mejores medicamentos para niños con ansiedad - Child Mind Institute

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A los niños que tienen ansiedad a menudo se les prescribe el medicamento incorrecto. Lea cuáles son los medicamentos que sí funcionan.

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¿Qué es el tratamiento en conciencia plena?

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¿Qué es el tratamiento en conciencia plena?

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childmind.org-El poder de la conciencia plena

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Gonzáles, L. & Lozano, L. 2017. Los trastornos internalizantes un reto para padres y maestros. PADRES Y MAESTROS (N°372), 57-63.

Child Mind Intitute. (S/D). Ansiedad. Disponible en:

Merrell,K (2008). Behavioral, social, and emotional assessment of children and adolescents (3 ed). Routleledge

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Información para entender la ansiedad en niños y adolescentes: síntomas, tipos de ansiedad y tratamientos para la ansiedad.