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Monarquía electiva ( se elegía a los reyes ) aunque en algunos casos se convirtieron en monarquías hereditarias. Los reyes no tenían residencia fija, puesto que en origen eran pueblos germánicos

Las leyes se basaban en la costumbre y no estaban escritas. Al crear reinos estables intentaron mantener la forma de organizar la administración, la justicia y el derecho romano.

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Siguió el proceso de ruralización que ya se había iniciado en los últimos siglos del Imperio romano.

Se basó casi exclusivamente en la agricultura y la ganadería, y cada territorio tendió a autoabastecerse.

Se debilitaron el comercio y la artesanía. A pesar de ello, se mantuviernos los contactos comerciales a través del Mediterráneo, especialmente con el rico Imperio bizantino.

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La cultura se refugió en la Iglesia y la actividad cultural estuvo protagonizada por los eclesiásticos.

La religión estuvo marcada por el politeísmo y, en algunos casos, por la progresiva influencia del cristianismo.

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Jerarquizada: Estaba basada en las relaciones personales, en las que el rey obtenía la lealtad y el servicio de sus nobles a cambio de la cesión de tierras. Esta nobleza se apoderó de territorios a media que se iba debilitando la autoridad real.

Dividida en dos grupos: los germanos y los romanos. Entre ellos difería la lengua, las costumbres, las leyes y la religión; aunque e algunos casos, como los francos o los visigodos, los germanos se romanizaron e incluso llegaron a adoptar la religión cristiana.