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Izis Beatriz Pereira Gonçalve

Maria Júlia De Lima Alencar Modesto

Maria Luiza Ferreira Reis

Ana Beatriz Coelho Modesto

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A conscientização sobre o autismo desempenha um papel vital em várias frentes. Não só fomenta a aceita e a inclusão das pessoas com autismo na sociedade, mas também combate o estigma e o preconceito. Além disso, é essencial para disseminar conhecimento, facilitando o diagnóstico e a intervenção precoce.

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Desafios e combates enfrentados pelos autistas

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Desafios e combates enfrentados pelos autistas

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Desafios enfrentados:
Dificuldade na fala, interesse maior em objetos inanimados do que por pessoas, isolamento desde do início da vida, apego as rotinas, ecolalia imediata e tardia.
Combate ao preconceito com os autistas:
O tratamento para o paciente de TEA requer uma avaliação individual para apurar os sintomas e necessidades. A partir disso uma equipe multiprofissional vai atuar seja com fonoaudiologia, fisioterapia, psicomotricidade, psicologia, entre outras terapias conformes cada quadro exigir.

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Por que atualmente o autismo é chamado de TEA?

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Por que atualmente o autismo é chamado de TEA?

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A partir da 5ª edição do Manual de Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), versão atual da referência mundial para diagnósticos de transtornos mentais, o autismo foi englobado no chamado Transtorno do Espectro Autista (TEA). O TEA tornou-se um diagnóstico único que inclui alguns transtornos do desenvolvimento infantil que envolvem prejuízos sociais. Ou seja, o TEA atualmente inclui o autismo e outros distúrbios como a Síndrome de Asperger, o Transtorno Desintegrativo da Infância e o Transtorno Global do Desenvolvimento sem outra especificação.

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Isso pode ser feito através de atividades educativas, como palestras, workshops ou projetos que envolvam a exploração e o compartilhamento de experiências relacionadas ao autismo. A inclusão escolar também envolve o estabelecimento de políticas e práticas inclusivas dentro da escola.

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O que é autismo? (Referência bibliográfica)

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O que é autismo? (Referência bibliográfica)

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O Transtorno do Espectro do Autismo (TEA) é um transtorno do neurodesenvolvimento e tem
como características essenciais prejuízos na comunicação social recíproca e na interação social, além de padrões restritos e repetitivos de comportamento, interesses ou atividades. Um dos problemas enfrentados pela população brasileira em relação ao TEA é a formação deficiente dos profissionais que deveriam identificar sinais precoces de autismo. Publicações científicas atualizadas e veiculadas pela internet seriam a maneira mais acessível de viabilizar este conhecimento.

Pesquisa feita por: Marília Beatricci de Souza Pagio- TCC

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Quais as dificuldades dos autistas no trabalho?

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Quais as dificuldades dos autistas no trabalho?

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As barreiras de conscientização e falta de treinamento adequado para colegas de trabalho e gestores podem dificultar a integração e a colaboração eficaz no ambiente de trabalho já que muitas vezes, as pessoas com TEA necessitam de suporte adicional e adaptações específicas e a falta de recursos e de compreensão por parte dos empregadores pode dificultar o acesso a essas adaptações

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Quais são os desafios que as pessoas com autismo enfrentam?

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Quais são os desafios que as pessoas com autismo enfrentam?

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Ouve-se falar muito sobre autistas quando crianças, mas devemos lembrar que, na vida adulta, os autistas enfrentam problemas como instabilidade profissional, maior índice de desemprego, procrastinação, repetição frequente de erros, falta de atenção com coisas simples, dentre outros

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Diante do número crescente de diagnósticos, o autismo vem se tornando um objeto de pesquisa popular em todo o mundo (). No Brasil, a produção científica está concentrada em investigações sobre intervenções, tratamentos, diagnósticos, genética, uso de fármacos, educação e família (), evidenciando, conforme atestam ), uma carência de estudos que possam, inicialmente, auxiliar na promoção da inclusão social das pessoas autistas e, por conseguinte, compreender os processos psicossociais adjacentes. Nesse sentido, e partindo da constatação de ) de que, a cada dia, há mais relevância em investigar o autismo enquanto um objeto psicossocial, este estudo, sob à luz da Teoria das Representações Sociais (TRS), buscou conhecer a representação social do autismo, uma vez que as representações possuem funções de justificar e orientar condutas, atuando, assim, na construção da realidade social no que tange ao autismo.

Atualmente o autismo é definido como Transtorno do Espectro Autista (TEA) no Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders - DSM-5 (), mas foi descrito pela primeira vez em 1943 pelo psiquiatra austríaco Leo Kanner, que o denominou, a priori, de Distúrbio Autista do Contato Afetivo (). Hoje em dia, a partir da perspectiva do DSM-5, considera-se o TEA como um transtorno do neurodesenvolvimento de etiologia múltipla, cujas principais características se referem a alterações e comprometimentos na comunicação, na socialização e/ou no comportamento, apresentando-se ainda na primeira infância e persistindo ao longo da vida do indivíduo ().

Com relação à etiologia múltipla do transtorno, de acordo com ), considerar a variabilidade de causas para o autismo diz respeito a uma tendência histórica de aceitar explicações de várias naturezas para o transtorno, - tendo em vista as diversas perspectivas teóricas que tentaram explicar a sua origem -, que podem estar juntas ou separadas, tais como explicações de natureza biológica, ambiental ou psicológica. Nessa perspectiva, ) apontam que à medida que se discute e se pesquisa sobre as causas do autismo, muitas hipóteses são propostas, o que gera diferentes correntes científicas. As autoras citam algumas correntes, como a que considera o autismo sob uma perspectiva biológica-genética, sendo ele uma manifestação neurológica congênita resultante de alterações no sistema nervoso central, especificamente nos genes; a perspectiva relacional, que vê o autismo como oriundo de falhas na relação mãe-bebê, embora essa perspectiva já tenha sido superada; e a perspectiva ambiental, que enfatiza a exposição a agentes ambientais nos períodos pré-natal, perinatal ou pós-natal.

Entretanto, de acordo com ), é a combinação entre a perspectiva genética e a ambiental que tem sido mais aceita nos dias atuais. As autoras afirmam que a comunidade científica entende a etiologia do autismo como multicausal, mas assume um conjunto complexo de fatores genéticos e ambientais como causa do transtorno. No mais, o DSM-5, ao descrever fatores de risco, também destaca os fatores ambientais e genéticos ().

Nesse sentido, apesar dos avanços nos âmbitos das classificações nosográficas, da saúde e das políticas públicas, com destaque da Lei Brasileira n o 12.764/2012 que instituiu a Política Nacional de Proteção aos Direitos da Pessoa com Transtorno do Espectro Autista, ainda são vários os desafios encontrados pelas pessoas autistas e seus familiares. Um dos desafios se refere ao fato de que essas pessoas são alvos de muitos preconceitos, oriundos de décadas de construção e manutenção de representações sociais estereotipadas, as quais são alimentadas pelo pouco conhecimento ou por crenças distorcidas acerca do transtorno, o que produz discriminação e exclusão (; ).

À vista disso, a Teoria das Representações Sociais é uma perspectiva importante para estudar o autismo, já que consiste em um campo de pensamento onde há a ênfase na relação entre indivíduo e sociedade (). Admite-se que as representações sociais estão na intercessão do individual e do social, sendo ao mesmo tempo produto e processo das trocas entre os indivíduos e os grupos em um dado contexto. Assim, a relevância de apreender os conhecimentos compartilhados e difundidos no meio social sobre o autismo fornece subsídios para compreensão de como um objeto conceituado no universo reificado, constituído pelas ciências, é absorvido pelo universo consensual, da interação social cotidiana. ().

Embora a literatura careça de estudos sobre a representação social do autismo, alguns trabalhos acerca do tema fornecem direcionamentos e informações importantes sobre como o autismo tem sido interpretado socialmente. Em estudo sobre representações do autismo, por exemplo, ) identificaram a ideia de autismo como uma doença. Os autores verificaram que o autismo foi representado por participantes da população geral da França como uma doença que confina a pessoa muda em uma bolha e constataram que se trata de uma representação negativa e pejorativa, o que acaba promovendo a exclusão de pessoas autistas.

Em um outro estudo sobre como adolescentes representam socialmente o autismo em Flandres, na Bélgica, ) identificaram uma representação do autismo como algo que é diferente. Contudo, os autores entenderam que os participantes consideraram o autismo como uma entidade que difere do que pode ser chamado de "normal". Por esse ângulo, a diferença como diferente do normal pode fazer uma alusão à insanidade ou loucura, como já afirmaram ) e, nesse sentido, ), em estudo sobre as representações sociais da loucura, pontuou que o autismo, assim como a esquizofrenia, suscitaria sentimentos de diferença mais fortes do que outros quadros concebidos como mais suaves ou brandos.

A abordagem estrutural, por sua vez, mais conhecida como Teoria do Núcleo Central (TNC), desenvolvida por Jean Claude-Abric, busca conhecer a representação social em sua estrutura, considerando os seus elementos cognitivos constituintes. Trata-se da abordagem que se debruça sobre representações mais estabilizadas, organizadas em um núcleo central, denominado de núcleo estruturante, cujos componentes demonstram o que há de consensual para um grupo sobre um objeto representacional, e elementos periféricos, que possuem caráter duplo, prescritivo e condicional (; ). Ressalta-se que, segundo ), é o núcleo central, em especial, que expressa a significação da representação e estabelece as relações entre os elementos do seu conteúdo.

Ante o exposto, sob o amparo das abordagens processual e estrutural da Teoria das Representações Sociais, este artigo buscou fomentar a discussão a respeito do caráter psicossocial do autismo por meio da investigação das suas representações sociais elaboradas por estudantes universitários. Admite-se que as representações sociais estão na intercessão do individual e do social, sendo ao mesmo tempo produto e processo das trocas entre os indivíduos e os grupos em um dado contexto. Acredita-se que conhecer as representações sociais sobre o autismo para estudantes universitários favorece a compreensão não apenas momentânea do que se entende como autismo, mas permite a análise dos elementos que construíram a noção que se possui acerca do transtorno numa perspectiva histórica e cultural, possibilitando a investigação das práxis oriundas dela, bem como de suas justificativas.

Participantes

Participaram deste estudo 206 universitários brasileiros de diversos estados, haja vista a coleta ter sido online, a maioria da Paraíba ( n = 105; 51%), sendo 159 (77,2%) provenientes de instituições públicas de ensino superior e 47 (22,8%) de instituições privadas, predominando participantes do sexo feminino ( n = 154; 74,8%). A média de idade dos respondentes foi de 22,3 anos ( DP = 3,6), variando de 18 a 35 anos. Com relação às áreas de conhecimento dos cursos contemplados, a maioria dos participantes era estudante de cursos da área das ciências da saúde ( n = 96; 46,6%), a exemplo dos cursos de medicina, nutrição, terapia ocupacional, fonoaudiologia, odontologia e fisioterapia; seguido de cursos da área das ciências humanas e sociais ( n = 79; 38,3%), como psicologia, psicopedagogia, serviço social, direito, ciências sociais e comunicação social; cursos da área das ciências exatas ( n = 23; 11,2%), como engenharias, ciências da computação e matemática; e poucos participantes que estavam vinculados a outras áreas de conhecimento ( n = 8; 3,9%).

Instrumentos

Foram utilizados questionário sociodemográfico, a fim de caracterizar os participantes em termos da idade, do sexo e do curso superior; a Técnica de Associação Livre de Palavras (TALP), que consistiu em solicitar aos participantes a evocação de cinco palavras que viessem à mente quando pensavam sobre o estímulo indutor "autismo". Optou-se pelo termo "autismo", e não Transtorno do Espectro Autista, por acreditar que seja o mais consensual, capaz de permitir acesso a redes de significações construídas e partilhadas historicamente. Utilizou-se, por fim, questões dissertativas que versaram sobre o conceito e a causalidade do autismo ("O que é autismo para você?" e "Para você, o que causa o autismo?").

Procedimentos

Os dados foram coletados por meio de formulários online autoadministrados, sendo divulgado o link em comunidades virtuais de universitários em redes sociais. O link disponibilizado, inicialmente, informava aos participantes sobre os objetivos do estudo, esclarecendo a participação voluntária, garantindo a confidencialidade e anonimato das respostas, e solicitava que o indivíduo informasse se era maior de 18 anos, além da concordância com o Termo de Consentimento Livre e Esclarecido (TCLE). A escolha da aplicação online foi motivada pela tentativa de permitir aos participantes livre expressão, considerando que o ambiente virtual favorece o sujeito se despir do "politicamente correto" ().

Esta pesquisa foi aprovada pelo comitê de Ética em Pesquisa do Centro de Ciências da Saúde da Universidade Federal da Paraíba (sob CAAE: 67408717.1.0000.5188). Foram atendidos todos os aspectos éticos de acordo com as normas aplicáveis a pesquisas em Ciências Humanas e Sociais conforme a Resolução Nº 510/2016.

Análise dos Dados

Para a descrição dos dados de caracterização dos participantes, oriundos do questionário sociodemográfico, foram realizadas análises estatísticas descritivas, como cálculos de frequência simples e medidas de tendência central (média e desvio padrão), efetuadas com o auxílio do Pacote Estatístico para Ciências Sociais (SPSS) para Windows 7 - versão PASW 21.0.

Os dados da TALP foram analisados por meio da prototípica realizada com auxílio do software IRAMUTEQ ( Interface de R pour lês Analyses Multidimensionnelles de Textes et de Questionnaires). Essa análise consiste em identificar a estrutura representacional do objeto pesquisado por meio de critérios de frequência (F) das palavras evocadas pelos participantes na TALP, que é um indicador do grau de compartilhamento das evocações no grupo pesquisado, e de ordem média de evocação (OME) dessas palavras, considerada como um índice de saliência na hierarquia das cinco palavras solicitadas, sendo ambos os critérios calculados automaticamente pelo software a partir do banco de palavras inserido (). Nessa análise, o IRAMUTEQ organiza as palavras evocadas em quatro quadrantes de acordo com a sua frequência (F) e ordem média de evocação (OME), demonstrando graficamente as palavras que pertencem ao núcleo central e ao sistema periférico das representações sociais, partindo das palavras com maior frequência e menor ordem de evocação (núcleo central), aquelas que foram prontamente evocadas ou evocadas em primeiro lugar, até as palavras que obtiveram menor frequência e que não foram prontamente evocadas (sistema periférico distante) ().

Os resultados da análise prototípica dos dados da TALP para o estímulo indutor autismo deram origem à Tabela 1, organizada em quatro quadrantes a partir da ordem média de evocação (OME) igual a 2,83 e da frequência média de 20 evocações, ambas calculados automaticamente pelo software IRAMUTEQ a partir do banco de respostas inserido. A Tabela 1 apresenta a descrição da estrutura da representação social sobre o autismo elaborada pelos participantes considerando o núcleo central e o sistema periférico como preconiza a abordagem estrutural da TRS.

No quadrante de evocações com alta frequência, mas com maiores ordens de evocação, correspondente aos elementos periféricos próximos, tem-se as palavras: inteligência, preconceito, cuidado e amor. O sistema periférico como um todo é responsável por promover a interface entre a realidade concreta e o núcleo central, atribuindo flexibilidade e, portanto, sensibilidade ao contexto (). Como termo mais saliente do sistema periférico próximo, a inteligência, no contexto do autismo, pode estar relacionada a uma noção estereotipada das pessoas autistas, uma vez que, de acordo com o DSM-5 (), o TEA é frequentemente associado ao comprometimento intelectual, que foi expresso, por sua vez, por meio do termo retardo na zona de contraste ( Tabela 1). Faz-se importante destacar, portanto, que não é possível conceber o autismo mediante uma ideia predominante de inteligência, já que ele se manifesta com formas diversas, como pontua ), sob um amplo espectro de severidade, havendo aqueles indivíduos que apresentarão comprometimentos mais intensos e aqueles que conseguirão um alto nível de autonomia e independência.

Resgatando o histórico de exclusão social compartilhado pelas pessoas autistas com pessoas com doenças mentais, haja vista os movimentos eugenistas e as institucionalização em prol da higienização social (), o preconceito aparece como um importante elemento da periferia próxima ( Tabela 1) no presente estudo e sua manutenção sustenta a discriminação frente às pessoas autistas. Estudos sobre o autismo apontam o preconceito como um dos grandes desafios enfrentados pelas pessoas autistas e suas famílias (; ; ) e, como elemento constitutivo da representação do autismo, a presença do preconceito na periferia próxima demonstra que os participantes conhecem a realidade social desafiadora enfrentada pelas pessoas autistas, embora permaneçam representando o autismo por meio de elementos que ajudam a perpetuá-la.

Percebe-se ainda, na Tabela 1, que os termos "transtorno" e "retardo" se encontram na zona de contraste da representação de autismo e, segundo ), os elementos de contraste podem demonstrar transições e incorporação de mudanças na representação. Assim sendo, o termo transtorno faz contraste com doença no núcleo central, o que pode denotar acesso a informações mais atualizadas sobre o autismo para alguns participantes deste estudo. Trata-se da demonstração de conhecimentos menos arcaicos sobre o objeto, uma vez que a classificação diagnóstica mais atual, DSM-5 () descreve o autismo enquanto um transtorno, e não como doença. A ideia do autismo como um transtorno que remete a um espectro de manifestações ainda é muito particular de apenas alguns participantes, embora sejam todos estudantes universitários e a maioria das ciências da saúde e de humanas.

Conhecida a estrutura da representação social sobre o autismo, buscou-se, com a análise dos dados das questões dissertativas, maior aprofundamento nas significações atribuídas ao objeto de estudo, permitindo elucidar os processos sociocognitivos formadores da representação, a ancoragem e a objetivação, a partir da abordagem processual da TRS. Logo, sobre os resultados da Análise de Conteúdo Temático-Categorial, ilustrados na Tabela 2, pode-se observar que as respostas dos universitários nas questões dissertativas se agruparam em três categorias temáticas: I) Causas do autismo; II) Conceitos de autismo; e III) Consequências do autismo.

As causas do autismo reportadas pelos participantes, em geral, fazem referência exatamente às correntes etiológicas destacadas por ), biológica-genética, relacional e ambiental. E, sendo assim, a predominância das causas biológica-genética e da multicausalidade reproduzem o que está posto no universo científico. Todavia, chama atenção a subcategoria "não sei", que não foi considerada "estéril" de representação, posto que, ainda que a representação social consista na familiarização daquilo que é estranho ao sujeito de modo que possibilite a ele conceituá-lo a partir da sua aproximação da rede de conhecimentos prévios que possui (), no caso do autismo, pode-se considerar a não familiaridade com o objeto como um conteúdo da representação (). Isso acontece, como destacam ), devido às incertezas e multiplicidades de perspectivas e teorias sobre o autismo, refletindo o que está posto no universo reificado, conferindo-lhe uma característica de instabilidade quanto à sua causalidade.

A categoria II, Conceitos de Autismo, demonstra que os estudantes definiram o autismo como, principalmente, uma doença mental. Entretanto, quando associaram ao termo doença alguma especificação referente a alterações orgânicas do sistema nervoso ou de origem genética, conceberam o autismo como uma doença de natureza neuro-genética. Apesar de a maioria considerar o TEA como uma doença, alguns participantes lançaram mão do termo "condição", atribuindo-lhe uma conotação de essência, índole ou qualidade (característica). Ou ainda, definiram o autismo como uma diferença ou visão de mundo na medida em que afirmaram ser uma forma diferente de existir ou própria de ver e ser no mundo. Alguns poucos participantes atribuíram ao TEA o conceito de dificuldade, especialmente de interagir e socializar.

Ante o exposto, pode-se constatar que, mesmo depois de mais de 70 anos da descrição do autismo por Kanner como um diagnóstico per si, sua representação social lhe confere roteiros de tomada de posição, orientação e justificação de comportamentos com base na doença mental. Tais roteiros resultam em distanciamento social, preconceito e discriminação (), inclusive por parte daqueles que, como futuros profissionais, potencialmente atuarão em contextos de assistência e cuidado direcionados às pessoas autistas.

Diante dos resultados obtidos, percebe-se como fundamental a promoção de reflexões e propagação de informações sobre o autismo na sociedade a fim de se fazer conhecer o transtorno e suas particularidades para, então, estimular a compreensão da comunidade no intuito de combater o preconceito, que afeta a pessoa autista e a sua família. Os resultados deste estudo apontam a necessidade da mudança das representações disseminadas socialmente. Contudo, trata-se de um processo complexo que demanda atuações em macroesferas da sociedade, mas as transformações devem ser pensadas e praticadas essencialmente nas menores dimensões. Uma dessas dimensões diz respeito, por exemplo, à formação de futuros profissionais que atuarão na assistência e no cuidado de pessoas autistas, uma vez que seus discursos e comportamentos são legitimadores de representações.

Nessa lógica, tendo em vista que os participantes deste estudo são universitários, é importante que haja reformulações a nível de formação acadêmica, imprescindivelmente nas áreas das ciências da saúde, humanas e sociais. Tais reformulações devem possibilitar a reflexão sobre as práticas e a conscientização sobre o autismo para que se possa, em esfera nacional, identifica-lo precocemente, estimular o indivíduo ainda na infância, visando garantir às pessoas com TEA uma vida digna, autônoma, combatendo discriminação e integrando a diversidade.

Embora tenha sido possível compreender, em parte, o universo representacional dos participantes deste estudo, como futuros profissionais e atuais protagonistas de atitudes inclusivas voltadas ao autismo, é importante lembrar que a evocação espontânea dos indivíduos não revela totalmente a complexidade das representações sociais. Nesse sentido, visando aprofundar as significações, sugere-se que sejam realizadas pesquisas que lancem mão de outras abordagens investigativas.

A partir dos achados deste estudo, faz-se importante conhecer e analisar a formação dos estereótipos relacionados ao autismo, considerando a ancoragem na doença mental, bem como investigar a zona muda da representação social do autismo a fim de revelar conteúdos escondidos ou mascarados em função da inadequação às normas sociais vigentes, o que permitirá compreender mais profundamente as bases que sustentam o preconceito e atuam na manutenção dos processos de exclusão.

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Representações Sociais Sobre o Autismo Elaboradas por Estudantes Universitários

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Resumo Este estudo objetivou identificar a estrutura e os processos sociocognitivos da...

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http://pepsic.bvsalud.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1414-98932009000100010

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Perguntas feitas para mães de autistas:

1-Como você passou a acompanhar a rotina do autista?

2-Como você trabalha a autorregulação e ensina elas a obterem o autocontrole e se comportar adequadamente?

3-Quais as técnicas usadas para melhorar as habilidades sociais do autista?

4-Como trabalhar isso com a escola, família e amigos?

5-Quais objetos você usa para estimular o autocontrole e a autorregulação?

6- Como você lidou com isso após o diagnóstico?

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Considerando a temática em questão, levantou-se a seguinte questãonorteadora a ser respondida durante ao trabalho: "Quais são as formas para combater o preconceito frente a pessoa com TEA?"

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O presente trabalho justifica-se conforme a sua relevância social, pois ao abordar sobre o combate ao preconceito, espera-se auxiliar frente a tal complexidade. Considerando que a pessoa atípica vivencia diversas situações de preconceito e discriminação devido ao seu transtorno, torna-se necessário buscar ações para combater tais problemáticas, em busca de uma plena diversidade, inclusão e equidade.

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Uma das estratégias para o combate ao preconceito é aumentar a quantidade de pesquisadores na área da inclusão, dessa forma, mais pessoas estarão escrevendo, discutindo e disseminando a temática. O autor também aponta a importância de diversificar os estudantes, com acesso inclusivo para pessoas com TEA em todos os níveis de educação (Freire, 2022).

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Vista do AS CRIANÇAS E TRANSTORNO DO ESPECTRO AUTISTA: UMA REVISÃO BIBLIOGRAFICA DA LITERATURA

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A Revista Interação Interdisciplinar é um periódico Científico eletrônico com dois números (edição) de cada volume (ano) que são, sucessivamente, publicados até o final dos meses de junho e dezembro de cada ano. Surgiu da necessidade de se registrar e difundir resultados de pesquisas e relatos de experiências, desenvolvidas por pesquisadores de diferentes localidades.

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1- Como você definiria o autismo e quais são os principais aspectos que as pessoas precisam compreender sobre ele?

2- Quais são os sinais e sintomas mais comuns do autismo que os pais ou educadores devem observar?

3- Quais tipos de intervenções e terapias você recomenda para crianças diagnosticadas com autismo? Existem abordagens que você considera mais eficazes?

4- Como o autismo pode impactar o desenvolvimento social e emocional de uma pessoa?
Quais estratégias podem ajudar nesse aspecto?

5- Como as escolas podem criar um ambiente mais inclusivo para alunos com autismo? Que práticas você sugere para educadores?

6- Que tipo de suporte as famílias podem buscar ao lidar com um diagnóstico de autismo? Como elas podem se envolver no processo terapêutico?

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Diagnosing autistic disorder: fundamental aspects and practical considerations

Diagnosticando el trastorno autista: aspectos fundamentales y consideraciones prácticas

I Universidade de Brasília
II Autism Center & Developmental Assessment Program Columbus, Ohio, EUA

Endereço para correspondência

Tendo como base modelos de prática diagnóstica implementados em outros países, o objetivo do artigo é oferecer uma revisão geral acerca do que vem a ser o transtorno autista e dos fatores críticos que devem ser considerados durante o processo diagnóstico. São discutidos aspectos dos critérios diagnósticos e também das comorbidades, incidência, etiologia e diretrizes para a prática diagnóstica. Tais diretrizes incluem formas de exploração de sintomas de risco durante exames de rotina realizados por profissionais que trabalham com a população infantil e elementos básicos necessários para a realização de uma avaliação minuciosa e criteriosa por uma equipe interdisciplinar. Isso inclui, por exemplo, o uso de instrumentos específicos auxiliares no diagnóstico, elementos importantes para a avaliação médica e psicológica e encaminhamentos para serviços adequados de intervenção e apoio.

Palavras-chave: Transtorno autista, Diagnóstico precoce, Prática diagnóstica, Equipe interdisciplinar.

Based on diagnostic models implemented in other countries, the goal of the article is to offer a general overview about autistic disorder and highlight some critical elements to be taken into account during the diagnostic process. We discuss aspects regarding the diagnostic criteria, as well as regarding comorbidities, incidence, etiology, and some practical guidelines for determining a diagnosis. Such guidelines include the critical aspects to be considered when screening the risk for autism in early childhood population and for a careful and comprehensive evaluation by a specialized interdisciplinary team. A comprehensive evaluation consists of the use of specific tools to help determine the diagnosis, some crucial elements for the medical and psychological evaluation, and the referral to adequate intervention and support services.

Keywords: Autism disorder, Early diagnosis, Diagnostic practice, Interdisciplinary team.

Teniendo como base modelos de práctica diagnóstica implementados en otros países, el objetivo del artículo es ofrecer una revisión general acerca de lo que viene a ser el trastorno autista y de los factores críticos que deben ser considerados durante el proceso diagnóstico. Son discutidos aspectos de los criterios diagnósticos y también de las comorbidades, incidencia, etiología y directrices para la práctica diagnóstica. Tales directrices incluyen formas de exploración de síntomas de riesgo durante exámenes de rutina realizados por profesionales que trabajan con la población infantil y elementos básicos necesarios para la realización de una evaluación minuciosa y de criterio por un equipo interdisciplinario. Eso incluye, por ejemplo, el uso de instrumentos específicos auxiliares en el diagnóstico, elementos importantes para la evaluación médica y psicológica y encaminamientos para servicios adecuados de intervención y apoyo.

Palabras clave: Trastorno autista, Diagnóstico precoz, Práctica diagnóstica, Equipo interdisciplinario.

O objetivo principal do artigo é oferecer uma revisão geral acerca do que vem a ser o transtorno autista e ressaltar os fatores críticos que devem ser considerados durante o processo diagnóstico. Vale salientar que o conteúdo aqui apresentado se baseia em práticas que já vêm sendo, por algum tempo, implementadas em outros países, mas que ainda não se apresentam como uma realidade bem consolidada no Brasil. Assim, esperamos que as diretrizes aqui apontadas possam instigar reflexões acerca das atuais práticas diagnósticas no Brasil, auxiliando no desenvolvimento de estratégias mais eficazes de diagnóstico e de sistemas de apoio mais adequados.

O transtorno autista (ou autismo infantil) faz parte de um grupo de transtornos do neurodesenvolvimento denominados Transtornos Globais do Desenvolvimento (TGDs ), Transtornos Invasivos do Desenvolvimento (TIDs) ou Transtornos do Espectro do Autismo (TEAs). Esse grupo de transtornos compartilha sintomas centrais no comprometimento em três áreas específicas do desenvolvimento, a saber: (a) déficits de habilidades sociais, (b) déficits de habilidades comunicativas (verbais e não-verbais) e (c) presença de comportamentos, interesses e/ou atividades restritos, repetitivos e estereotipados. Além do transtorno autista, fazem parte desse grupo o transtorno (ou síndrome) de Asperger, o transtorno desintegrativo da infância (ou outro transtorno desintegrativo da infância), o transtorno (ou síndrome) de Rett e o transtorno global do desenvolvimento – sem outra especificação (incluindo o autismo atípico) (World Health Organization [WHO], 1992; American Psychiatric Association [APA], 2003).

A incidência de casos de autismo tem crescido de forma significativa em todo o mundo, especialmente durante as últimas décadas (Barbaresi, Katusic, & Voigt, 2006; Fombonne, Zakarian, Bennett, Meng, & Mclean-Heywood, 2006; Gernsbacher, Dawson, & Goldsmith, 2005; Schechter & Grether, 2008). Desse modo, profissionais da saúde, educação e áreas afins, que tenham a infância como especialidade, devem estar cada vez mais preparados para se deparar com casos de autismo nas suas práticas. Entretanto, ainda hoje existe uma grande lacuna em termos de conhecimento e capacitação profissional em relação às práticas diagnósticas e à implementação de programas de intervenção. Apesar de ter havido enormes avanços nessas últimas décadas em relação à identificação precoce e ao diagnóstico de autismo, muitas crianças, especialmente no Brasil, ainda continuam por muitos anos sem um diagnóstico ou com diagnósticos inadequados.

Em vários países, como nos Estados Unidos, a média de idade das crianças diagnosticadas tem sido de 3 a 4 anos (Chakrabarti & Fombonne, 2001, 2005; Charman & Baird, 2002; Filipek et al., 1999), mas, mesmo assim, muitos pais já começam a notar que existe algum problema com a sua criança antes do segundo ano de vida e, em alguns casos, até no primeiro ano de vida da criança (Charman & Baird, 2002). Desse modo, tem se tornado cada vez mais possível diagnosticar crianças com idades entre 18 e 24 meses (Goldberg et al., 2003; Lord, Shulman, & Dilavore, 2004; Siperstein & Volkmar, 2004; Werner & Dawson, 2005) ou até mesmo mais novas – entre 6 e 12 meses (Charman & Baird, 2002; Filipek et al., 1999; Zwaigenbaum et al., 2005). No Brasil, por outro lado, nossa experiência prática tem indicado que, em vários Estados, muitas crianças ainda permanecem com um diagnóstico em aberto até as idades de 6 ou 7 anos e até mesmo por mais tempo. Assim, faz-se necessário que modelos de prática diagnóstica que têm se mostrado eficientes e adequados em outros países (como o que será aqui apresentado) bem como em alguns Estados do Brasil (como, por exemplo, em São Paulo – e.g., Mercadante, Gaag, & Schwartzman, 2006), se tornem cada vez mais parte das discussões entre os profissionais da área, servindo como diretrizes para o aprimoramento das práticas diagnósticas implementadas no Brasil como um todo.

Critérios diagnósticos

O diagnóstico de autismo é estabelecido com base em uma lista de critérios comportamentais. Em vários países da Europa e da América do Norte, incluindo os Estados Unidos e o Canadá, especialistas na área recomendam que o diagnóstico seja feito com base nos critérios estabelecidos pelo ICD-10 (WHO, 1992) e/ou pelo DSM-IV-TR (APA, 2003). No presente artigo, focalizaremos os critérios diagnósticos oferecidos pelo DSMIV- TR (APA, 2003).

Segundo os critérios do DSM-IV-TR, para que a criança seja diagnosticada com transtorno autista, ela deve apresentar pelo menos seis da lista de doze sintomas apresentados na Tabela 1, sendo que pelo menos dois dos sintomas devem ser na área de interação social, pelo menos um na área de comunicação, e pelo menos um na área de comportamentos restritos, repetitivos e estereotipados.

Além disso, a criança deve também ter começado a exibir atrasos (ou funcionamento atípico), até a idade de três anos, em, pelo menos, uma das seguintes áreas: (1) interação social, (2) linguagem para fins de comunicação social ou (3) brincadeiras ou jogos simbólicos ou imaginários. Vale ressaltar, ainda, que o diagnóstico de transtorno autista apenas deve ser estabelecido quando o quadro não for mais bem explicado pelo transtorno de Rett ou pelo transtorno desintegrativo da infância, que não estão sendo aqui discutidos, mas que fazem parte dos transtornos globais do desenvolvimento (TGDs) não-autísticos (Mercadante et al., 2006).

Comorbidades e alterações associadas

Outras condições e transtornos

Além de um diagnóstico diferencial, faz-se necessária também a identificação de condições que coexistam com um quadro de autismo. A condição que mais comumente coexiste com o autismo é o retardo mental, presente em níveis de severidade variados em aproximadamente 60 a 75% das crianças com autismo (e.g., Bailey, Philips, & Rutter, 1996; Barbaresi, Katusic, Colligan, Weaver, & Jacobsen, 2005).

Existem também casos nos quais quadros de autismo foram identificados como coexistentes em indivíduos com outros transtornos, como síndrome de Down, paralisia cerebral e síndrome de Tourette, bem como deficiências visuais e auditivas (Charman & Baird, 2002). Quadros de transtornos depressivos e de ansiedade são também comuns em adolescentes e adultos com autismo de alto funcionamento cognitivo (Newsom & Hovanitz, 2006).

Problemas comportamentais

Crianças com autismo freqüentemente apresentam problemas de comportamento, muitas vezes bastante severos, que incluem hiperatividade, dificuldade de prestar e/ou manter atenção, atenção hiperseletiva (i.e., tendência a prestar mais atenção nas partes/ detalhes do que no todo) e impulsividade, bem como comportamentos agressivos, autodestrutivos, perturbadores e destrutivos. Especialmente em crianças mais novas, comumente se observa uma baixa tolerância à frustração, acompanhada por "acessos de raiva" e "escândalos" – jogar-se no chão, gritar, chorar, bater com a cabeça, se morder, bater nos outros etc. (e.g., Barbaresi et al., 2005; Lindsay & Aman, 2003; Newsom & Hovanitz, 2006).

Também é bastante comum se observar em crianças autistas respostas sensoriais e perceptuais peculiares, incluindo hiper ou hiposensibilidade a estímulos sonoros, visuais, táteis, olfativos e gustativos, além de alto limiar para a dor física e um medo exagerado de estímulos ordinariamente considerados inofensivos. Assim, é comum se observar crianças autistas cobrindo os ouvidos e chorando ao ouvir sons triviais, como sons de uma descarga de banheiro ou de pessoas falando alto, ou, ao contrário, não emitindo qualquer resposta observável a estímulos sonoros em alto volume, como alguém batendo em uma panela ao seu lado. É também comum se observar crianças autistas fascinadas por certos estímulos visuais, como luzes piscando e reflexos de espelho bem como tendo certas aversões ou preferências por gostos, cheiros e texturas específicas – como se recusar a tocar certas texturas, ou ficar fascinado com certas texturas tocando, lambendo ou mesmo comendo indiscriminadamente coisas que apresentem tal textura, mesmo que não sejam comestíveis etc. (e.g., Charman & Baird, 2002; Filipek et al., 1999; Newsom & Hovanitz, 2006).

Problemas gastrointestinais são freqüentemente observados em crianças autistas, incluindo episódios recorrentes de diarréia e/ou constipação, além de refluxo, alergias ou intolerâncias alimentares (e.g., Newsom & Hovanitz, 2006). Crianças autistas também tendem a apresentar problemas severos de alimentação e de sono (e.g ., Nash & Coury, 2003). Quanto à alimentação, é comum, por exemplo, casos de dieta hiperseletiva, que, muitas vezes, levam a problemas de saúde como desnutrição, além de casos de Pica (e.g., Filipek et al., 1999), condição na qual há um consumo persistente de substâncias não nutritivas e não comestíveis, que freqüentemente pode levar a intoxicações, como a intoxicação por chumbo (e.g., Shannon & Graef, 1997). Em relação ao sono, observa-se dificuldade para adormecer bem como para se manter adormecido durante todo o ciclo de sono, entre outros (e.g., Schreck & Mulick, 2000; Newsom & Hovanitz, 2006).

Muitas crianças autistas também apresentam uma história de otite recorrente e, em alguns casos, de problemas auditivos (e.g., Barbaresi et al., 2006; Newsom & Hovanitz, 2006). Problemas neurológicos podem também estar presentes. Em alguns casos, indivíduos autistas podem vir a desenvolver transtornos convulsivos ou epilepsia durante a infância ou adolescência (e.g., Barbaresi et al., 2006; Filipek et al., 1999; Nash & Coury, 2003; Newsom & Hovanitz, 2006). Mesmo na ausência de convulsões ou epilepsia, em muitos casos, estudos de imagens e de atividades cerebrais revelam irregularidades neurológicas, sem que seja possível identificar padrões específicos de anormalidade (e.g., Barbaresi et al., 2006; Charman & Baird, 2002; Filipek et al., 1999; Newsom & Hovanitz, 2006).

Existe certo consenso entre os especialistas de que o autismo é decorrente de disfunções do sistema nervoso central (SNC), que levam a uma desordem no padrão do desenvolvimento da criança. Estudos de neuroimagens e de autópsias, por exemplo, apontam uma variedade de anormalidades cerebrais em indivíduos com autismo, como tamanhos anormais das amígdalas, hipocampos e corpo caloso, maturação atrasada do córtex frontal, desenvolvimento atrofiado dos neurônios do sistema límbico e padrões variados de baixa atividade em regiões cerebrais diversas, como o córtex frontal e o sistema límbico (e.g., Brambilla et al., 2003; Muller, Kleinhans, Kemmotsu, Pierce, & Courchesne, 2003; Mundy, 2003; Redcay & Courchesne, 2005). Além disso, estudos têm também evidenciado anormalidades no padrão de crescimento cerebral de crianças autistas, que, ao nascer, tendem a exibir uma circunferência craniana menor que a média, mas, entre as idades de um e dois meses e de seis e quatorze meses, apresentam um crescimento acelerado e excessivo da cabeça, mesmo em comparação a crianças com transtorno invasivo do desenvolvimento – sem outra especificação (e.g., Courchesne, Caper, & Akshoomoff, 2003; Redcay & Courchesne, 2005).

Apesar dessas evidências de anormalidades neurodesenvolvimentais vinculadas ao autismo, por conta da complexidade do SNC, bem como da grande variabilidade de manifestações sintomatológicas, até o presente momento, não foi possível determinar qualquer aspecto biológico, ambiental, ou da interação de ambos, que pareça contribuir de forma decisiva para a manifestação desse transtorno. Devido ao fato de o autismo se manifestar bastante cedo durante o desenvolvimento da criança, um grande esforço tem sido direcionado para a exploração de anomalias genéticas ou para a exposição a eventos ambientais específicos no início da vida como possivelmente relacionados à emergência de tal desordem. Porém, até recentemente, apenas 3 a 5% dos casos de autismo é estimado como vinculado a algum tipo de condição médica (Challman, Barbaresi, Katusic, & Weaver, 2003). Nesses casos, geralmente também se observa a presença de retardo mental com níveis variando entre severo e profundo (Gillberg & Coleman, 1996). Assim, atualmente, nenhum profissional qualificado propõe a existência de "uma causa" para o autismo. O máximo que se tem proposto é a identificação de fatores genéticos e biológicos que parecem contribuir para a exibição de certos sintomas ou características particulares, ou de subtipos específicos dentro da população geral de indivíduos autistas (e.g., Happé, Ronald, & Plomin, 2006).

Várias pesquisas têm oferecido evidências que sugerem algum nível de participação de fatores genéticos nos TGDs. Porém, até o momento, não se sabe ao certo que genes específicos parecem contribuir para os fenótipos característicos dos TGDs nem como exatamente eles atuam, interagindo entre si e/ou com fatores ambientais específicos. Rich et al. (1999) comentam que pelo menos 10 a 15 genes diferentes devem interagir para levar a um quadro de TGD. Grande número de estudos tem demonstrado que anormalidades genéticas nos cromossomos 7 e 15 (mais especificamente, na região 15q11-q13) resultam em fenótipos que variam de atrasos no desenvolvimento e na linguagem a autismo (e.g., Dykens, Sutcliffe, & Levitt, 2004; Nurmi et al., 2003). Estudos mais recentes têm também apontado mutações no cromossomo 16, que, apesar de raras, foram 100 vezes mais prevalecentes em crianças com TGDs do que na população em geral (e.g., Weiss et al., 2008). Entretanto, esses resultados não são conclusivos, requerendo ainda que muitas outras investigações sejam realizadas.

Vale ressaltar também que recentemente tem havido uma crescente suspeita de que a vacina tríplice viral (usada na prevenção contra o sarampo, a caxumba e a rubéola) e/ou o Timerosol (um preservativo à base de mercúrio amplamente utilizado em vacinas) são possíveis causadores de autismo. Apesar de existir um grande grupo de pais e profissionais que defendem arduamente tal afirmação, até o momento, nenhum dos inúmeros estudos realizados em vários países, como Estados Unidos, Dinamarca, Japão, Canadá, entre outros, ofereceram evidências positivas nesse sentido (e.g., Center for Biologics Evaluation and Research [CBER], n.d.; Fombonne, 2008; Fombonne et al., 2006; Ip, Wong, Ho, Lee, & Wong, 2004; Madsen et al., 2002, 2003; Parker, Schwartz, Todd, & Pickering, 2004; Rutter, 2005; Strauss & Bigham, 2001; Thompson et al., 2007; Verstraeten et al., 2003). De toda forma, desde 1999, foi formalmente requerido aos fabricantes de vacinas nos Estados Unidos, pelo Serviço de Saúde Pública, a eliminar ou a minimizar a quantidade de Timerosol das vacinas (American Academy of Pediatrics [AAP], 1999). Apesar de todos os esforços que estão sendo realizados nos Estados Unidos para reduzir ao mínimo a exposição geral da população ao mercúrio, a incidência dos casos de autismo continua aumentando no país (Newsom & Hovanitz, 2006; Schechter & Grether, 2008).

Prevalência/incidência

Como já destacado anteriormente, a incidência de casos de autismo tem aumentado de forma significativa durante as últimas décadas. Os primeiros estudos epidemiológicos indicavam uma prevalência de 4 a 5 casos de autismo infantil por 10.000 nascimentos (Lotter, 1966; Wing & Gould, 1979). Investigações mais recentes, porém, estimam um aumento drástico de casos, atingindo a média de 40 e 60 casos a cada 10.000 nascimentos (e.g., Baird et al., 2000; Barbaresi et al.,2006; Bertrand et al., 2001; Chakrabarti & Fombonne, 2001; Fombonne et al., 2006; Gernsbacher, Dawson, & Goldsmith, 2005; Schechter & Grether, 2008).

Apesar de muitas pesquisas e debates, até o momento, não se sabe ao certo se esse aumento realmente reflete um crescimento genuíno do número de casos. Contudo, mesmo que estejamos longe de encontrar uma resposta definitiva para tal pergunta, certamente podemos afirmar que esse aumento se deve, pelo menos em parte, a outros fatores, como a recente ampliação dos critérios diagnósticos, permitindo, assim, que maior gama de casos (com perfis desenvolvimentais mais variados) seja incluída dentro do espectro. Existe também uma melhora na capacitação dos profissionais, o que leva a melhor detecção de casos que antes não eram diagnosticados, ou eram diagnosticados erroneamente (e.g., Barbaresi et al., 2006; Coury & Nash, 2003; Fombonne et al., 2006).

Quanto à proporção de incidência entre indivíduos do sexo masculino e feminino, estudos indicam que o autismo é quatro vezes mais prevalecente em meninos do que em meninas em indivíduos com níveis normais de inteligência (Newsom & Hovanitz, 2006). Essa prevalência, porém, tende a diminuir significativamente quando se compara meninos e meninas autistas com níveis intelectuais mais comprometidos (retardo mental profundo), chegando a 1,3 casos de meninos para cada 1 caso de menina investigada (Yeargin-Allsopp et al., 2003). Isso sugere que, apesar de casos de autismo serem mais raros em meninas, estes tendem a ser acompanhados por maior comprometimento cognitivo e funcional.

Considerações práticas durante o processo diagnóstico

Apesar de o DSM-IV-TR fornecer os critérios básicos para a determinação do diagnóstico de autismo, em termos práticos, o processo diagnóstico não é tão simples quanto pode parecer à primeira vista. Além da grande diversidade de manifestação dos sintomas autísticos, existe também uma grande variedade em termos de quando a criança começa a exibir cada um dos diferentes sintomas, bem como em termos do perfil desenvolvimental de cada criança e das comorbidades que podem estar presentes em diferentes casos. Desse modo, os profissionais envolvidos no processo de diagnóstico precisam ser capazes de obter as informações necessárias de forma cuidadosa e de interpretar tais informações de forma criteriosa, de modo a determinar se os sintomas apresentados pela criança refletem adequadamente um quadro diagnóstico de autismo.

Um número cada vez maior de profissionais tem defendido que a forma ma i s adequada de se estabelecer o diagnóstico é de modo interdisciplinar, incluindo pelo menos um neuropediatra e um psicólogo com especialização em distúrbios do desenvolvimento. Esses profissionais têm a oportunidade de analisar cada caso conjuntamente, identificando as várias nuanças do quadro clínico da criança e oferecendo à família informações detalhadas não apenas acerca do diagnóstico mas também do perfil médico, cognitivo e adaptativo da criança. Além disso, esses profissionais devem orientar a família acerca das possibilidades de tratamentos e intervenções e encaminhála aos serviços e apoios necessários (e.g., Barbaresi et.al., 2006; Charman & Baird, 2002; Filipek et al., 1999; Nash & Coury, 2003; Newsom & Hovanitz, 2006).

(1) Identificação de sintomas de risco: o primeiro passo para o diagnóstico precoce Uma vez que os sintomas de autismo começam a se manifestar bastante cedo na vida da criança (i.e., antes dos três anos), quanto mais cedo esses sintomas forem identificados, maiores as chances de a criança receber intervenções adequadas e exibir progressos desenvolvimentais mais significativos e duradouros. Por essa razão, faz-se essencial que mesmo os profissionais não especializados em diagnóstico de autismo, mas que trabalhem com a população infantil, sejam capazes de reconhecer os sintomas centrais. Uma vez que os sintomas de risco sejam identificados, a criança deve ser encaminhada para uma avaliação mais rigorosa, conduzida por uma equipe interdisciplinar especializada, para que um diagnóstico seja determinado.

Déficits sociais, além de serem a marca central do autismo, são também os sintomas que se manifestam mais precocemente (até mesmo em crianças entre 12 e 18 meses de idade). Incluem, por exemplo, a falta ou o atraso em responder ao nome, aversão ao toque, dificuldade em estabelecer ou manter contato visual bem como em compartilhar interesses e estados emocionais com outros (atenção partilhada). Outros sintomas alarmantes nos dois primeiros anos de vida incluem a falta de balbucio aos 12 meses, de produção de palavras isoladas aos 16 meses e da combinação de duas palavras com a finalidade de se comunicar com outros aos 24 meses, bem como a ausência de brincadeiras de faz de conta aos 18 meses. Qualquer perda de habilidades verbais, comunicativas e/ou sociais em qualquer idade também se apresenta como um sintoma alarmante que requer avaliação (e.g., Barbaresi et.al., 2006; Charman & Baird, 2002).

Assim, os profissionais da área infantil (pediatras, psicólogos, fonoaudiólogos, terapeutas ocupacionais, fisioterapeutas etc.) devem estar sempre alertas para a identificação desses sintomas de risco. Um número cada vez maior de pediatras nos Estados Unidos tem incluído instrumentos de avaliação de sintomas de risco para autismo como parte dos exames de rotina realizados nos seus consultórios. O Modified Checklist for Autism in Toddlers - M-CHAT (Lista Modificada de Verificação de Autismo em Crianças Pequenas, Robins, Fein, Barton, & Green, 2001) tem sido o instrumento mais comumente utilizado em crianças a partir dos 18 meses de idade. Quando a criança se apresenta como de alto risco, os pediatras a encaminham para um processo de avaliação mais minucioso por uma equipe especializada.

(2) Componentes básicos necessários para uma avaliação diagnóstica adequada

A avaliação de diagnóstico deve, idealmente, ser feita por uma equipe interdisciplinar. Entretanto, tal configuração nem sempre se apresenta como realidade em muitos locais que oferecem avaliações diagnósticas. Desse modo, mesmo que o diagnóstico seja feito individualmente por um neuropediatra ou psicólogo especializado na área, ainda assim se recomenda que tal profissional encaminhe a criança para outras especialidades relevantes ao caso, de forma a assegurar que todos os domínios nos quais ela possa apresentar problemas sejam devidamente examinados e tratados. Assim, independentemente da avaliação diagnóstica ser feita individualmente ou por uma equipe interdisciplinar, faz-se necessário que os seguintes componentes estejam presentes durante tal processo:

(a) Entrevista clínica inicial com os pais ou responsáveis: constitui um elemento fundamental no processo diagnóstico, não apenas por ser o cenário através dos quais informações essenciais para o diagnóstico são obtidas, mas também por servir como um guia para a determinação de que outros passos parecem necessários para o restante da avaliação (exames genéticos, de audição, de visão, de níveis de chumbo no organismo, de atividades cerebrais, etc.). Para ser informativa, ela deve cobrir tópicos básicos como:

História social e familiar da criança: dinâmica familiar, história de problemas mentais, médicos, de desenvolvimento, e/ou de aprendizado entre membros da família imediata e extensa, etc;

História médica da criança: história da gravidez, parto e primeira infância, incluindo questões sobre exposição a tóxicos ou agentes químicos durante a gravidez e complicações durante o parto, história de infecções de ouvido recorrentes, alergias, problemas significativos de saúde que requeressem cirurgias, hospitalizações e/ou uso de medicação;

História do desenvolvimento da criança: quando a criança atingiu diferentes marcos do desenvolvimento (i.e., quando começou a balbuciar, produzir as primeiras palavras, engatinhar, andar etc.), nível atual de atuação da criança em áreas diversas (habilidades comunicativas, sociais, motoras, pré-acadêmicas, cuidados pessoais, etc.), problemas de comportamento e de desenvolvimento (problemas com hábitos alimentares e de sono, comportamentos agressivos e autodestrutivos, comportamentos repetitivos, ritualísticos e estereotipados, irritabilidade, hipersensibilidade a certos estímulos sensoriais, hiperatividade, problemas de atenção).

Instrumentos auxiliares no diagnóstico: existem atualmente vários instrumentos que auxiliam na determinação de sintomas de autismo durante o processo de avaliação diagnóstica. Profissionais em vários países têm se utilizado de uma combinação de diferentes instrumentos, analisando todas as informações obtidas através destes, juntamente às informações obtidas através da entrevista inicial com os pais bem como da observação direta da criança em diferentes contextos. Dessa forma, é realizada uma determinação acerca do diagnóstico. Vale destacar que os resultados oferecidos por qualquer um desses instrumentos não devem ser utilizados per se, como determinantes de um diagnóstico.

Dentre os instrumentos diagnósticos em formato de questionário para os pais/ professores, podemos citar o Pervasive Developmental Disorder Behavior Inventory – PDDBI (Inventário Comportamental dos Transtornos Invasivos do Desenvolvimento, Cohen & Sudhalter, 2005) e o Gilliam Autism Rating Scale – Second Edition – GARS-2 (Escala de Avaliação de Autismo de Gilliam – 2a ed.; Gilliam, 2006). Existe também o Childhood Autism Rating Scale – CARS (Escala de Avaliação de Autismo na Infância, Schopler, Reichler, & Renner, 1988), no qual os comportamentos da criança são avaliados de acordo com as informações obtidas através de entrevistas com os pais e de observações diretas da criança. Finalmente, um número cada vez maior de profissionais tem se utilizado do Autism Diagnostic Interview – Revised – ADI-R (Entrevista Diagnóstica para Autismo – revisado, Lord, Rutter, & Le Couteur, 1994) e do Autism Diagnostic Observation Schedule – ADOS (Observação Diagnóstica Programática para Autismo, Lord, Rutter, Dilavore, & Risi, 1999). Esses dois instrumentos foram elaborados para serem utilizados de forma complementar. Enquanto o ADI-R corresponde a uma entrevista semiestruturada com os pais, o ADOS corresponde a um programa semi-estruturado de atividades e entrevistas realizadas diretamente com a criança.

Avaliação médica: como já discutido anteriormente, apesar de o diagnóstico de autismo ser realizado com base em critérios comportamentais, ainda assim avaliações médicas são bastante necessárias, tanto como parte do diagnóstico diferencial quanto da investigação de comorbidades. Fatores médicos usualmente investigados incluem distúrbios de ordem neurológica (como epilepsia, convulsões, esclerose tuberosa), metabólica (como erros inatos em aminoácido, carboidrato, peptídios, metabolismo mitocondrial, intoxicação por chumbo) e genética (como a síndrome do X frágil e outras mutações genéticas, especialmente nos cromossomos 7 e 15) (e.g., Barbaresi et al., 2006; Curatolo, Porfirio, Manzi, & Seri, 2004;. Filipek et al., 1999; Nash & Coury, 2003). Além disso, outras possíveis condições e alterações são também investigadas, como problemas sensoriais (visão, audição), problemas particulares de linguagem (dispraxia verbal, disartria, apraxia) bem como dificuldades alimentares e de sono. Uma investigação médica aprofundada é essencial, especialmente no caso de crianças que apresentam fatores de risco para problemas de ordem médica, como: (1) disformias faciais específicas e/ou outras anomalias craniofaciais e corporais, (2) história familiar positiva para desordens neurológicas, genéticas, metabólicas ou desenvolvimentais e/ou (3) história de complicações médicas pré, peri e pós-natal (e.g., Barbaresi et al., 2006; Nash & Coury, 2003).

Avaliação psicológica: uma boa avaliação psicológica talvez seja um dos elementos mais úteis durante o processo diagnóstico, uma vez que fornecerá informações detalhadas acerca do funcionamento cognitivo e adaptativo da criança, o que é essencial para a formulação de um plano de intervenção individualizado. Como já mencionado anteriormente, crianças com autismo apresentam perfis bem diversos em termos de habilidades cognitivas, adaptativas, sociais, comunicativas e préacadêmicas, bem como na manifestação de variados padrões de estereotipias e problemas de comportamento. Desse modo, faz-se necessário que mensurações diretas do funcionamento da criança sejam obtidas para que se possa determinar que habilidades específicas ela apresenta (suas competências) e em que áreas de funcionamento 4exibe dificuldades (seus déficits).

Dependendo da faixa etária da criança, diferentes testes têm sido utilizados como parte de avaliações psicológicas realizadas por profissionais nos Estados Unidos. Para crianças mais novas, são geralmente administrados testes como o Mullen Scales of Early Learning (Escalas de Aprendizado no Início da Vida, de Mullen (Mullen, 1995) e o Bayley Scales of Infant and Toddler Development (3rd ed.), Bayley-III (Escalas do Desenvolvimento Infantil, de Bayley [3a ed.]), (Bayley, 2006), que oferecem uma estimativa da atuação da criança em diferentes áreas do desenvolvimento, como processamento de informações visuais, habilidades motoras refinadas e grosseiras e linguagem receptiva e expressiva. Mensurações a partir de entrevistas realizadas com os pais ou os responsáveis pela criança também podem ser obtidas com o uso de instrumentos como o Developmental Profile (3rd ed.) DP-3 (Perfil de Desenvolvimento [3a ed.] Alpern, Boll, & Shearer, 1980). O uso do DP-3 é recomendado especialmente nos casos em que a avaliação direta da criança foi problemática ou impossível de ser realizada.

Para crianças mais velhas (mais ou menos a partir dos quatro anos de idade), são usualmente administrados testes de inteligência como o Stanford-Binet (5th ed.) (Stanford-Binet [5a ed.], Roid, 2003) ou o Wechsler Intelligence Scale for Children (4th ed.) WISC-IV (Escala de Inteligência para Crianças de Wechsler [4a ed.]), Wechsler, 2003), os quais oferecem uma estimativa do funcionamento cognitivo geral da criança. Devido ao fato de a maioria das crianças autistas possuir dificuldades marcantes com a compreensão e o uso de linguagem verbal, tais crianças podem ter seu desempenho nos testes pelo menos parcialmente afetado pela sua inabilidade em compreender as instruções do examinador. Esse tipo de problema tem sido geralmente compensado com a utilização de testes não-verbais, como o Leiter – Reviewed – Leiter-R (Leiter – Revisado, Roid & Miller, 2002) em conjunto com os demais testes. O Leiter-R não requer qualquer uso de habilidades verbais por parte da criança, uma vez que as instruções são fornecidas através de gestos e mímicas e as respostas não envolvem nenhum uso de linguagem. Dessa forma, pode ser obtida uma estimativa do funcionamento cognitivo não-verbal da criança, que fornece uma idéia acerca do quanto a criança está aprendendo a partir da interação com o seu ambiente através de meios não-verbais.

Além disso, mensurações das habilidades adaptativas da criança (como atuação independente da criança em áreas diversas, incluindo habilidades físicas, comunicativas, sociais, de cuidados pessoais, domésticas, comunitárias e vocacionais) também constituem parte integrante de avaliações psicológicas em crianças autistas. Essa mensuração é feita através do uso de instrumentos em formato de entrevistas ou de questionários para os pais ou responsáveis pela criança. Instrumentos como o Scales of Independent Behavior – Revised – SIB-R (Escalas de Comportamento Independente, Bruininks, Woodcock, Weatherman, & Hill, 1996) e o Vineland Adaptive Behavior Scales (2nd ed.) (Escalas de Comportamento Adaptativo de Vineland [2a ed.]), Sparrow, Cicchetti, & Balla, 2005) são geralmente utilizados para tal finalidade.

A obtenção de estimativas das habilidades cognitivas e adaptativas da criança se apresenta como de particular valor informativo durante o processo de avaliação, afinal, são os dois elementos básicos utilizados para o estabelecimento de um diagnóstico de retardo mental (e.g., American Association on Mental Retardation [AAMR], 2006; Jacobson & Mulick, 1996). Vale a pena esclarecer, entretanto, que um diagnóstico de retardo mental significa que a criança está se desenvolvendo e aprendendo através do seu meio ambiente muito mais lentamente do que a maioria das crianças na mesma faixa etária. Isso, porém, não necessariamente constitui uma condição crônica e inalterável.

Em muitos casos, por exemplo, quando a criança é diagnosticada em idade precoce e recebe intervenções adequadas, ela pode eventualmente atingir níveis de desenvolvimento e aprendizado mais apropriados para a sua faixa etária e não mais recebe um diagnóstico de retardo mental, ou seja, a implementação de intervenções pode, em alguns casos, acelerar a velocidade de aprendizado e desenvolvimento da criança a tal ponto que ela venha a atingir níveis apropriados para a sua faixa etária. Mesmo quando as crianças não chegam a exibir uma aceleração da velocidade de aprendizado e desenvolvimento suficiente para não mais receber um diagnóstico de retardo mental, elas podem, ainda assim, passar a apresentar níveis mais leves de retardo mental (Lovaas, Koegel, Simmons, & Long, 1973; Lovaas, 1987; Smith, Eikeseth, Klevstrand, & Lovaas, 1997). Desse modo, o retardo mental não é considerado um estado necessariamente permanente da criança, mas sim, uma representação do padrão de desenvolvimento e aprendizado da criança durante um determinado período de sua vida.

Quando o retardo mental e os sintomas autísticos são mais severos e associados a alguma condição médica (e.g., microcefalia, epilepsia, traumas cerebrais, síndromes genéticas, etc.), geralmente, nesses casos, os ganhos desenvolvimentais e funcionais através de intervenções são bem mais modestos, porém, podem ser, ainda assim, significativos e progressivos (e.g., Nash & Coury, 2003). Por isso, mesmo nesses casos, intervenções intensivas e individualizadas são altamente recomendadas. Tais intervenções são reconhecidas por promoverem progressos sucessivos e relevantes em termos desenvolvimentais e comportamentais em criança com qualquer perfil desenvolvimental, contribuindo para que estas se tornem participantes os mais ativos possível no seu meio familiar e social, sendo capazes de freqüentar espaços educacionais, profissionais e sociais que lhes forneçam os serviços e apoios necessários (e.g., Barbaresi et al., 2006).

Encaminhamento para outros profissionais e para intervenções apropriadas: uma vez que o diagnóstico de autismo tenha sido confirmado ou desconfirmado, os profissionais precisam, então, determinar se algum encaminhamento ainda se faz necessário. Isso inclui encaminhamentos para terapeutas ocupacionais, fisioterapeutas, fonoaudiólogos, neurologistas, geneticistas e/ou para profissionais que lidam com problemas alimentares e/ou de sono. É essencial, também, que a criança e a sua família sejam encaminhadas para programas educacionais específicos, como os programas de intervenção comportamental intensiva e para programas de treinamento de pais voltados para a eliminação de problemas de comportamento da criança. Desse modo, pode-se assegurar que todas as diferentes áreas em que a criança apresente problemas serão efetivamente investigadas e tratadas. Avaliações psicológicas anuais são também altamente recomendadas, para que se possa monitorar o progresso da criança ao longo dos anos e auxiliar na revisão dos programas e intervenções recebidos por ela.

Através das informações discutidas neste artigo, esperamos ter contribuído para o esclarecimento de, pelo menos, alguns aspectos centrais acerca do transtorno autista. Apesar de as pesquisas ainda não terem avançado o suficiente para se determinar fatores e processos específicos que estejam definitivamente envolvidos na etiologia do autismo, acreditamos que já avançamos bastante em termos de informações que dão suporte à implementação de práticas diagnósticas adequadas e de boa qualidade. A identificação de sintomas de risco como parte da rotina de profissionais que trabalham com a população infantil, bem como a formação de equipes interdisciplinares especializadas em diagnóstico de autismo, por exemplo, têm permitido que o diagnóstico seja determinado de forma bastante segura, mesmo em crianças de tenra idade. Isso constitui um avanço de importância primordial, visto que a idade na qual a criança começa a receber intervenções apropriadas representa um dos elementos essenciais para um melhor prognóstico em termos de seu desenvolvimentos e de sua atuação (e.g., Charman & Baird, 2002).

Nosso contato com profissionais que trabalham na área prática em vários Estados no Brasil nos faz acreditar que as práticas diagnósticas de autismo atualmente implementadas em muitas partes do País ainda carecem de melhores diretrizes e organização geral para se tornarem mais eficazes. Nesse sentido, os pontos apresentados neste artigo são por nós avaliados como a ilustração de um modelo de prática eficiente já implementado em vários países, sendo, portanto, essenciais para instigar os profissionais aqui no Brasil a questionarem alguns apectos das práticas atuais em vigência em boa parte do País. Com isso, esperamos estimular a elaboração de modelos norteadores mais eficientes e adequados tanto no que se refere às práticas diagnósticas quanto à implementação de sistemas de apoio e intervenção para os indivíduos com autismo e suas famílias no Brasil.

Apesar de os pontos discutidos neste artigo darem ênfase a questões práticas, também esperamos que as problemáticas aqui levantadas gerem reflexões e questionamentos no âmbito acadêmico e de pesquisa científica. Acreditamos ser de suma importância que discussões sobre tais problemáticas se tornem parte integrante da formação de profissionais não apenas na Psicologia mas também em áreas da saúde em geral e em outras áreas afins, especialmente naquelas que tenham como alvo a população infantil. Aspectos como a relevância de se desenvolver trabalhos de natureza interdisciplinar, bem como as vantagens de se estabelecer um diagnóstico precoce, por exemplo, parecem ser tópicos ainda hoje polêmicos entre membros da academia. Por isso, discussões sobre essas temáticas se fazem essenciais para a formação de profissionais críticos e qualificados. Além disso, tais problemáticas podem também ser de grande contribuição para o desenvolvimento de novas linhas de pesquisa, com o intuito de preencher algumas das inúmeras lacunas ainda existentes no conhecimento atual acerca do autismo.

Center for Biologics Evaluation and Research - US Food and Drug Administration. Department of Health and Human Services. (n.d.). Thimerosal in vaccines. Recuperado em 08 de janeiro de 2008, de http://www.fda.gov/CBER/vaccine/thimerosal.htm [ Links ]

Endereço para correspondência
Micheline Silva
Universidade de Brasília, Instituto de Psicologia – PED – LabMis - ICC
Asa Norte, 70.910-900 - Brasília, DF, Brasil
E-mail: msilva@wowway.com

Recebido 09/05/2008
Reformulado 22/08/2008
Aprovado 30/08/2008

Doutora em Psicologia do Desenvolvimento pela Clark University - EUA. Universidade de Brasília – Instituto de Psicologia.
Ph.D, Nationwide Children's Hospital – Autism Center & Developmental Assessment Program Columbus, Ohio, EUA.

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Diagnosticando o transtorno autista: aspectos fundamentais e considerações práticas

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Diagnosing autistic disorder: fundamental aspects and practical considerations Diagnosticando el trastorno autista: aspectos fundamentales y consideraciones prácticas I Universidade de Brasília II Autism Center & Developmental Assessment Program Columbus, Ohio, EUA Endereço para correspondência Tendo como base modelos de prática diagnóstica implementados em outros países, o objetivo do artigo é oferecer uma revisão geral acerca do que vem a ser o transtorno autista e dos fatores críticos que devem ser considerados durante o processo diagnóstico.

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Uma palavra-chave que encapsula o conceito central do autismo é "neurodiversidade".

Justificativa

- Neurodiversidade refere-se à ideia de que as variações neurológicas, como o Transtorno do Espectro Autista (TEA), são uma parte natural da diversidade humana e não devem ser vistas apenas como deficiências ou desordens. Essa perspectiva enfatiza a aceitação e valorização das diferenças individuais em termos de funcionamento cognitivo e comportamental.

Importância da Palavra-Chave

- A utilização do termo "neurodiversidade" promove uma compreensão mais inclusiva e respeitosa do autismo, incentivando abordagens que focam nas habilidades e potencialidades dos indivíduos autistas, ao invés de apenas nas suas dificuldades.

Essa palavra-chave é fundamental para discussões sobre políticas de inclusão, educação e suporte a pessoas com TEA, refletindo uma mudança de paradigma na forma como a sociedade percebe e interage com a condição.

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Com essa problemática, podemos criar uma pergunta e definir como objetivo solucioná-la.

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Com essa problemática, podemos criar uma pergunta e definir como objetivo solucioná-la.

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Exemplos:

Como garantir a inclusão...?

Quais as barreiras do mercado de trabalho?

Etc.

Uma pergunta que alie os problemas de preconceito com soluções a esses problemas.

O último tópico já traz esses elementos, agora é partir para ações mais detalhadas (como seria feito), vocês podem partir mde hipóteses de acordo com os conhecimentos prévios e confrontar com ações que são executadas.

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1-Como você passou a acompanhar a rotina do autista?

R:Com orientação de profissionais como também através de pesquisa sobre a causa e como lidar.

2-Como você trabalha a autorregulação e ensina elas a obterem o autocontrole e se comportar adequadamente?

R:E bem difícil devido o meu ser não verbal,mas procuro com gesto ,fazer com que ele entenda que não pode isso ou aquilo .

3-Quais as técnicas usadas para melhorar as habilidades sociais do autista?

R:Procuro levar pra eventos,para que assim ele possa se socializar,a escola ajudou muito, hoje ele já se interage mais .

4-Como trabalhar isso com a escola, família e amigos?

R:Na escola foi mais fácil afinal e um lugar de apoio e de inclusão,já na família e amigos e bem mais difícil pois ainda não se tem uma verdadeira conscientização sobre a condição autista,e pra muitas pessoas e uma criança de birra ou mal educada!

5-Quais objetos você usa para estimular o autocontrole e a autorregulação?

R: Brinquedo por exemplo,pois sento com ele

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O estudo foi conduzido por meio de uma pesquisa qualitativa, direcionada à investigação das formas de combater o preconceito contra indivíduos que se encaixam no espectro autista. Para tanto, utilizou-se de entrevistas e análises de outros estudos prévios. A coleta de dados foi realizada com a aplicação de um questionário que envolveu uma psicóloga e familiares de pessoas autistas. A população alvo desta pesquisa consistiu principalmente em mães atípicas, e todos os participantes forneceram seu consentimento informado.

Durante a coleta de dados, buscou-se explorar profundamente as experiências e percepções dos participantes em relação ao preconceito enfrentado por indivíduos com autismo. As entrevistas permitiram uma compreensão mais rica e detalhada das dificuldades e desafios enfrentados, bem como das estratégias utilizadas para promover a inclusão e combater o preconceito.

É importante ressaltar que uma das principais limitações deste estudo foi o número reduzido de participantes, o que pode restringir a generalização dos resultados para uma população mais ampla. A diversidade limitada dos participantes também pode influenciar a abrangência das conclusões obtidas. No entanto, os insights e experiências relatados proporcionam uma base valiosa para futuras pesquisas e intervenções.

Com a intenção de contribuir para a conscientização e combate ao preconceito, o estudo destaca a necessidade de mais pesquisas e iniciativas que envolvam um maior número de participantes e uma diversidade mais ampla de perspectivas. Dessa forma, será possível desenvolver estratégias mais eficazes e inclusivas, promovendo um ambiente mais acolhedor e respeitoso para todas as pessoas com autismo e suas famílias.

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Discorrer, através da literatura, sobre as formas de combater o preconceito frente a pessoa com autismo

… Elaborar um texto acadêmico que explore, através da análise literária, as diversas formas de combater o preconceito contra pessoas com autismo. O objetivo deste trabalho é examinar como a literatura pode ser uma ferramenta poderosa para sensibilizar a sociedade e promover a inclusão, destacando obras que abordem o tema do autismo e que possam servir como exemplos de como a narrativa literária pode contribuir para a redução do estigma e do preconceito. Este trabalho também pretende discutir estratégias narrativas e temáticas que autores utilizam para retratar personagens com autismo de maneira respeitosa e realista, além de propor metodologias para a utilização dessas obras em contextos educativos e sociais para fomentar a empatia e a compreensão.

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Essa é a versão final

Reajustado por Maria Julia e Ana Beatriz

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Feito por: Ana Beatriz Coelho Modesto