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La Prima Guerra Mondiale ha prodotto effetti destabilizzanti non solo sul piano geopolitico, con ad esempio la fine dell'Impero Asburgico, la Rivoluzione Russa e la pace punitiva imposta alla Germania, ma profondi cambiamenti sociali.

Nell'Italia del dopoguerra, economicamente provata, si assiste a un inasprimento delle tensioni sociali, come dimostrano lo sviluppo dei sindacati e la nascita di importanti partiti di massa come il Partito Popolare di Don Luigi Sturzo (1919), e il Partito Comunista d'Italia fondato da Antonio Gramsci e Amadeo Bordiga (1921).

Nel 1919 è nato un altro movimento, destinato a segnare indelebilmente la storia italiana, il fascismo, guidato dall'ex socialista Benito Mussolini. Inizialmente tale movimento prende il nome di Fasci Italiani di combattimento e ha carattere elitario, non di massa. Alla sua fondazione, il 23 marzo 1919, a Milano in Piazza San Sepolcro, sono presenti principalmente nazionalisti, reduci della Grande Guerra, ex sindacalisti rivoluzionari, repubblicani, dannunziani e alcuni futuristi marinettiani.

Nel 1920 ha inizio in Italia il Biennio Rosso, periodo caldo delle lotte operaie caratterizzato dall'occupazione delle fabbriche - che arriva dopo mesi di scioperi dovuti al carovita e alle difficili condizioni lavorative, effetto della riconversione della produzione bellica a produzione di pace - affiancata dalle istanze dei contadini che reclamano la terra.

È in Val Padana e in Puglia che la lotta contadina è più accesa. Contro di essa proprietari terrieri ed esponenti dei Fasci di combattimento si alleano, ricorrendo sistematicamente alla violenza dello squadrismo, ovvero alle azioni punitive di gruppi di fascisti contro Camere del Lavoro, Case del popolo, sedi di partiti e di cooperative, singole persone. Tali azioni sono spesso ignorate in maniera complice dalle forze dell'ordine.

Nel 1921 il capo del governo Giovanni Giolitti (1842-1928), non ritenendo il fascismo un fenomeno eversivo e pericoloso per la stabilità dello Stato, accetta che alcuni suoi candidati partecipino alle elezioni nei blocchi d'ordine costituiti dai liberali, vedendo i fascisti come alleati nella lotta politica per il contenimento di socialisti e popolari. Cresce così l'influenza fascista e gli squadristi cominciano ad agire impuniti anche nei centri industriali; borghesia e ceto politico in generale considerano il movimento facilmente arginabile nel momento in cui cesserà la sua utilità sociale.

Nel 1922, Mussolini abbandona due premesse dei Fasci di combattimento: il repubblicanesimo e l'anticlericalismo, e presenta il fascismo come l'unica alternativa valida, sia sul piano politico sia su quello ideologico, al comunismo, denunciando il Partito Popolare per la sua apertura ai socialisti. Accanto all'azione propagandistica e politica di Mussolini continuano le azioni squadriste tese a colpire i punti di riferimento e di aggregazione delle lotte popolari.

Il 24 ottobre 1922 Mussolini raduna a Napoli migliaia di camicie nere (simbolo del movimento) e ha luogo la marcia su Roma. Il Presidente del Consiglio Luigi Facta presenta al re Vittorio Emanuele III il decreto per la proclamazione dello stato d'assedio, ma il re si rifiuta di firmarlo. Lascia così via libera ai fascisti, che entrano a Roma il 28 ottobre.

Mussolini, temendo una reazione da parte del monarca, non ha partecipato alla marcia, attendendo a Milano l'evolversi della situazione. Quando il re non firma, si unisce ai suoi.

Il re gli affida l'incarico di formare il nuovo governo, che si compone di fascisti, liberali, popolari e indipendenti. Mussolini presenta un programma che soddisfa i conservatori, abbandonando la linea giolittiana che colpiva i profitti di guerra; scioglie le amministrazioni comunali e provinciali guidate da socialisti e/o popolari; liquida le cooperative, limita le libertà sindacali. Il problema però rimane la normalizzazione dello squadrismo, dato che i conservatori si aspettano che, raggiunto il potere, il fascismo rientri nei canoni della legalità. Mussolini sa che è solo grazie all'appoggio della monarchia e delle classi conservatrici che è arrivato al governo e si impegna in tal senso ma, internamente al partito, la corrente facente capo a Roberto Farinacci (1892-1945) si oppone al tentativo di moderazione. Per mantenere la leadership, Mussolini usa uno stratagemma: trasforma le squadre in Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale. Successivamente istituisce il Gran Consiglio del Fascismo, che raduna i suoi maggiori esponenti e che diviene di fatto decisivo nella vita politica italiana, trasformandosi in breve tempo in organo costituzionale dello Stato. La legge elettorale viene modificata perché garantisca la maggioranza alla lista fascista; i popolari vengono estromessi dal governo per le loro posizioni pubblicamente antifasciste.

Il 6 aprile 1924 si svolgono nuove elezioni politiche, caratterizzate da un clima di pesanti intimidazioni. Grazie alla legge elettorale maggioritaria vince il "listone", che vede esponenti fascisti accanto a nomi della tradizione liberale. Nonostante le violenze, i partiti democratici ottengono risultati importanti e l'attesa normalizzazione dello squadrismo, ora ammantato di legalità, non avviene.

L'esponente socialista Giacomo Matteotti (1885-1924) denuncia alla Camera i brogli elettorali e il clima di violenza nel quale si sono svolte la campagna politica e le stesse elezioni. Il deputato antifascista, nel suo discorso, fa anche il nome di un candidato emiliano (Antonio Piccinini, 1884-1924) assassinato dagli squadristi prima delle elezioni. Lo scopo di Matteotti è che la Camera accetti di indagare sui metodi usati nelle elezioni e che, una volta scoperti, queste vengano invalidite.

A lungo si è ritenuto che l'unico movente dell'assassinio di Matteotti sia stato questo discorso, ma una recente storiografia (M. Canali, Il delitto Matteotti, Il Mulino, Bologna, 1997, n.e. 2015) ha potuto fornire documenti che sottolineano la presenza di una motivazione affaristica. Sembra, infatti, che il deputato stesse preparando, per la seduta del 10 giugno - giorno in cui sarebbe stato rapito - un dossier sulla cosiddetta "convenzione Sinclair", stipulata nel marzo precedente. La convenzione concedeva alla società americana Sinclair Oil il monopolio della ricerca petrolifera in Italia, a condizioni svantaggiose per il pubblico interesse. In cambio, la società aveva versato notevoli finanziamenti al partito fascista. Sarebbe dunque stato l'annuncio delle rivelazioni che Matteotti si apprestava a fare a scatenare l'intervento della squadra fascista.

Il 10 giugno del 1924 Matteotti si sta avviando a piedi alla seduta quando viene rapito. La scomparsa del deputato viene denunciata e vengono avviate immediatamente le ricerche. Le prime prove sono trovate in agosto e successive indagini portano poi alla scoperta del cadavere. È il 16 agosto.

Inizialmente Mussolini attribuisce l'assassinio ai suoi avversari politici, accusandoli di tramare contro di lui, indignato come tutta l'opinione pubblica dall'evento. Lo scandalo fa tuttavia scricchiolare il governo.

Nel frattempo i gruppi dell'opposizione, dopo che il re ha dichiarato di rimettersi alla maggioranza parlamentare (fascista), abbandonano il Parlamento chiedendo l'abolizione della milizia e il ripristino della legalità. Questo evento è conosciuto come "secessione dell'Aventino" e, pur avendo suscitato una eco enorme, va lentamente alla deriva per la mancanza di un programma e di direttive unitarie. Avvantaggiato dalla crisi dell'opposizione, Mussolini riprende in mano la situazione, forte anche dell'appoggio dei conservatori, dei clerico-moderati, della milizia, degli ambienti militari e di quelli monarchici, che temono un ritorno alla situazione del primo dopoguerra, con i partiti di massa protagonisti. Il governo riprende così coraggio, riapre il Parlamento e, col famoso discorso del 3 gennaio 1925 - in cui si assume la responsabilità morale del delitto Matteotti - Mussolini attua il colpo di Stato. Quello stesso giorno il duce parla alla Camera sfidando i partiti aventiniani, che accusa di sedizione, così da precludere loro il ritorno in aula.

Sono in tal modo gettate le premesse del regime autoritario.

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La Prima Guerra Mondiale ha prodotto effetti destabilizzanti non solo sul piano geopolitico, con ad esempio la fine dell'Impero Asburgico, la Rivoluzione Russa e la pace punitiva imposta alla Germania, ma profondi cambiamenti sociali.

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Il fascismo nasce in Italia dopo la Prima Guerra Mondiale, con Benito Mussolini che diventa il leader del movimento. Il regime si caratterizzava per il controllo totale dello stato sulla società, la soppressione dell'opposizione e la propaganda intensa.

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Il nazismo, guidato da Adolf Hitler in Germania, prese piede negli anni '30. Promuoveva una ideologia basata sulla superiorità della razza ariana, il militarismo, e l'antisemitismo, conducente alla Seconda Guerra Mondiale e all'Olocausto.

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La propaganda fu uno strumento cruciale per entrambi i regimi per imporre il loro controllo. Questo video illustra come il regime nazista utilizzò i media e la propaganda per manipolare l'opinione pubblica e rafforzare il proprio potere.

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Per saperne di più sulla propaganda

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"Molti sono coloro che lo vedono [Hitler] come un modello, con una fede quasi commovente nelle sue doti di protettore, di salvatore, di colui che li libererà dalla loro disperazione"
- Louis Solmitz, insegnante di Amburgo, 1932.

Il forte desiderio della popolazione di avere leader politici carismatici costituisce sempre terreno fertile per l'uso della propaganda. Durante il periodo fortemente instabile della Repubblica di Weimar, i Nazisti sfruttarono questo desiderio per consolidare il proprio potere e rafforzare l'unità nazionale; essi raggiunsero questo obiettivo attraverso la campagna, accuratamente studiata, con la quale crearono l'immagine del capo del Partito Nazista, Adolf Hitler. La propaganda nazista favorì la rapida ascesa del Partito e dei suoi dirigenti prima a una posizione di potere politico e, poi, al controllo della nazione intera. In particolare, il materiale prodotto per le campagne elettorali a partire dagli anni '20 e per tutti gli anni '30, insieme ai materiali visivi dal forte impatto e le apparizioni publiche attentamente orchestrate, collaborarono a creare il "culto del capo" intorno ad Adolf Hitler, la cui fama crebbe essenzialmente grazie ai discorsi che egli pronunciò ai grandi raduni di massa, alle parate e alla radio. Nel costruire il personaggio pubblico, i responsabili della propaganda Nazista dipinsero Hitler a volte come un soldato pronto all'azione, altre volte come un padre e, infine, persino come un messia giunto a riscattare il destino della Germania.

Tecniche moderne di propaganda - incluse immagini forti accompagnate da messaggi semplici - aiutarono a proiettare Hitler dal ruolo di piccolo estremista poco conosciuto (oltretutto nato in Austria e non in Germania) a candidato principale alle elezioni presidenziali tedesche. Durante la Prima Guerra Mondiale il giovane Hitler, che era stato nell'esercito e aveva combattuto al fronte dal 1914 al 1918, venne fortemente influenzato dalla propaganda usata in quel periodo. Come molti altri, Hitler credeva fermamente che la Germania avesse perduto quella guerra non perché sconfitta sul campo di battaglia, ma a causa della propaganda nemica. Egli pensava che i semplici e chiari messaggi con i quali i vincitori di quel primo conflitto mondiale (Gran Bretagna, Francia, Stati Uniti e Italia) avevano inondato la Germania, avessero dato coraggio alle truppe nemiche, sottraendo contemporaneamente ai Tedeschi il desiderio e la forza di continuare a combattere. Hitler comprendeva assai bene il potere di certi simboli, di certa oratoria e di certe immagini, perciò creò slogan politici in grado di raggiungere le masse in modo semplice, concreto ed emotivamente accattivante.

Dal 1933 al 1945, la pubblica adulazione di Adolf Hitler costituì un elemento costante della vita tedesca: i responsabili nazisti della propaganda dipinsero il loro capo [il Führer] come la personificazione della Germania e come un uomo che emanava forza da un lato e devozione cieca alla patria dall'altro. I pubblici annunci, che venivano trasmessi ripetuttamente, rinforzarono poi l'immagine di Hitler come colui che avrebbe riscattato una Germania umiliata dai termini del Trattato di Versailles (con il quale si era conclusa la Prima Guerra Mondiale). Il culto di Adolf Hitler fu un fenomeno di massa deliberatamente creato e coltivato dai dirigenti del Nazismo: sia i responsabili della propaganda che i numerosi artisti arruolati tra le loro fila disegnarono ritratti, poster e busti del Führer, che vennero poi riprodotti in grandi quantità e distribuiti sia nei luoghi pubblici che nelle abitazioni private. Contemporaneamente, la casa editrice del Partito Nazista stampò milioni di copie dell'autobiografia politica di Hitler, Mein Kampf (La Mia Battaglia) molte delle quali in edizioni speciali, come ad esempio quelle realizzate apposta per le coppie appena sposate o le edizioni in Braille per le persone non vedenti.

La propaganda nazista celebrava Hitler come statista geniale che aveva portato stabilità al paese, creato posti di lavoro e restaurato la grandezza della Germania. Durante gli anni in cui il Partito Nazista rimase al potere, i Tedeschi furono obbligati a dimostrare pubblicamente la propria fedeltà al Führer, a volte in forme semi-rituali come, per esempio, il saluto Nazista o la frase "Heil Hitler!", cioè la formula che si doveva usare quando si incontrava qualcuno per strada, ribattezzata poi "Saluto Germanico". La fede cieca in Hitler contribuì a rafforzare il senso di unità nazionale, mentre il rifiuto ad adattarsi a tali dimostrazioni di devozione venne visto come evidente segno di dissenso, fatto questo che assumeva anche un peso particolare in una società dove qualunque critica esplicita al regime, e ai suoi capi, poteva portare all'arresto e alla detenzione.

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Nazismo e Propaganda: Come si crea un Leader

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"Molti sono coloro che lo vedono [Hitler] come un modello, con una fede quasi commovente nelle sue doti di protettore, di salvatore, di colui che li libererà dalla loro disperazione"- Louis Solmitz, insegnante di Amburgo, 1932. Il forte desiderio della popolazione di avere leader politici carismatici costituisce sempre terreno fertile per l'uso della propaganda.

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Storia

Un'analisi linguistica della propaganda durante il nazismo mostra che, prima dell'Olocausto, il Reich "lavorò" per disumanizzare gli ebrei. Una volta iniziato lo sterminio, cominciò un'opera di demonizzazione.

Il 27 giugno 1932, all'interno del Grunewald stadium di Berlino, 120mila persone ascoltavano un dialogo, sparato a tutto volume dagli altoparlanti. Un botta e risposta che oggi sembrerebbe surreale: " Chi è responsabile della nostra miseria?" e un coro replicava: " Il sistema!". " E chi c'è dietro al sistema?", proseguiva la voce. " Gli ebrei", faceva eco il coro. Il regista dell'evento era il giornalista Joseph Goebbels (1897-1945), nominato l'anno seguente ministro della Propaganda del primo gabinetto Hitler.

Il ministro teorizzò e praticò il principio, tuttora usato, secondo cui ripetendo in continuazione notizie parzialmente o completamente false, in virtù dell'abitudine diventano vere e rimangono nella testa della gente. I discorsi di Adolf Hitler (e del suo spin doctor Goebbels), infatti, sono famosi per aver convinto, "rapito" e ingannato milioni di ascoltatori.

La lingua del nazismo. Ancora oggi ci chiediamo come sia stato possibile perpetrare uno sterminio sistematico di massa a danno degli ebrei. Anche se può suonare strano, una delle chiavi per capire la tragedia del genocidio, che devastò l'Europa dal 1942 al 1945, fu un certo utilizzo della lingua.

Goebbels si inventò una campagna contro gli ebrei: riuscì a diffondere il fantasma dell'antisemitismo, insinuando che i giudei non avrebbero avuto pietà per la Germania, portandola alla rovina, anche grazie a un linguaggio progettato ad hoc per tenere sotto controllo i sentimenti di pietà delle masse e, in una seconda fase, delle Ss stesse.

Maestro di propaganda. Uno dei principi su cui si poggiava il linguaggio elaborato da Goebbels e i suoi era l'incitamento al popolo ( Volk) nell'unione contro un nemico comune, gli ebrei ( die Juden), che avrebbe rappresentato una minaccia per la sopravvivenza della società tedesca e avrebbe "inquinato" la purezza della cosiddetta "razza ariana".

Grazie alla macchina della propaganda, nel giro di poco tempo, la popolazione ebraica si trasformò nel capro espiatorio di tutti i problemi tedeschi: dal patto di Versailles del 1919, che aveva condannato la Germania al pagamento di pesanti riparazioni di guerra, fino alla crisi economica, partita dagli Usa, che sconvolse la popolazione tedesca (e anche il resto del mondo) nel 1929.

uno studio sulla disumanizzazione. Oggi un'analisi linguistica della propaganda nazista condotta da un team di ricercatori guidato da Alexander Landry della Stanford Graduate School of Business (California) su pamphlet, trascrizioni di discorsi politici, articoli di giornali e manifesti , ha dimostrato che il linguaggio utilizzato per denigrare gli ebrei ebbe due fasi diverse, prima e dopo l'Olocausto.

Nei mesi che portarono alla deportazione nei lager, in particolare sono stati esaminati dai ricercatori documenti risalenti all'estate del 1941, la propaganda nazista "lavorò" per disumanizzare gli ebrei (per esempio negando la loro capacità di provare emozioni o sensazioni) per alleggerire le preoccupazioni morali degli elettori della Germania nazionalsocialista.

La teoria del complotto. Si registrò, invece, un cambio di rotta nel linguaggio durante l'Olocausto, quando le presunte "cattive intenzioni" degli ebrei di nuocere alla società tedesca vennero esplicitate con l'obbiettivo di demonizzare questa parte della popolazione. Descritti nei discorsi di Hitler come subumani e parassiti, gli ebrei vennero presto percepiti come un corpo estraneo, che traeva energia da quella nazione, avvelenandone la cultura, impadronendosi dell'economia e riducendo in schiavitù i suoi lavoratori.

I ricercatori affermano che questo cambio di registro fosse dettato dall'esigenza di ritrarre gli ebrei come una minaccia, un complotto architettato per portare alla rovina la società, fornendo così un alibi morale a quei nazisti che, nella pratica, si occupavano materialmente di uccidere i detenuti nei campi di concentramento.

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Come il linguaggio del nazismo legittimò l'olocausto - Focus.it

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Un'analisi linguistica della propaganda durante il nazismo mostra che, prima dell'Olocausto, il Reich "lavorò" per disumanizzare gli ebrei. Una volta iniziato lo sterminio, cominciò un'opera di demonizzazione.

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La distruzione di libri e altre opere scritte tramite il fuoco costituisce un atto dal valore rituale che ha radici lontane. Di solito effettuati in occasione di eventi pubblici, i roghi di libri rappresentano una forma di censura basatasull'opposizione culturale, religiosa, o politica a quelle opere.

La distruzione delle opere scritte ha una lunga e oscura storia e l'esempio forse più famoso, quello appunto dei roghi di libri avvenuti il 10 maggio 1933 durante il regime Nazista, aveva già avuto dei precedenti, in Germania, nel Diciannovesimo secolo. Nel 1817, associazioni studentesche tedesche ( Burschenschaften) avevano infatti scelto l'anniversario dei 3000 anni dalla pubblicazione delle Tesi di Lutero per organizzare un festival nel castello di Wartburg, in Turingia, dove Lutero aveva trovato rifugio dopo la scomunica. In quell'occasione gli studenti, che dimostravano a favore di una Germania unita bruciarono opere letterarie e scolastiche anti-nazionalistiche e reazionarie che essi consideravano "Antitedesche."

Nel 1933, le autorità naziste in Germania erano particolarmente impegnate nel tentativo di convincere tutte le organizzazioni professionali e culturali a uniformarsi all'ideologia e alle politiche del Nazismo ( Gleichschaltung). All'interno di quella politica, il Ministro della Propaganda Joseph Goebbels diede inizio a tutta una serie di azioni che dovevano spingere anche le arti e la cultura a fare propri gli obiettivi dei Nazisti. Il governo espulse dalle organizzazioni culturali gli Ebrei e altri funzionari ritenuti sospetti o che avevano creato opere ritenute "degenerate" dai Nazisti.

In questo tentativo di uniformare la comunità letteraria, Goebbels aveva un forte alleato nell'Associazione Nazional Socialista degli Studenti Universitari Tedeschi ( NationalsozialistischerDeutscherStudentenbund, o NSDStB), molti dei quali avevano costituito il nucleo originario del movimento nazista e alla fine degli anni Venti riempivano le fila di varie organizzazioni create dal Nazismo. Nutrite dell'ultra-nazionalismo e antisemitismo della classe media, le organizzazioni studentesche erano state rumorosamente attive per decenni. Dopo la Prima Guerra Mondiale, molti studenti si erano schierati contro la repubblica di Weimar, e avevano trovato nel Nazional Socialismo lo strumento perfetto per esprimere la loro ostilità e il loro scontento politico.

Il 6 aprile 1933, l'Ufficio Centrale della Propaganda dell'Associazione Studentesca Nazista proclamò, a livello nazionale, un'"Azione contro lo Spirito Anti-tedesco" che doveva culminare con una vera e propria purga o opera di "pulizia" ( Säuberung) da attuare dando alle fiamme le opere letterarie indesiderate. Le sedi locali dell'organizzazione furono incaricate di mandare ai giornali comunicati stampa e articoli contenenti le liste nere di scrittori ritenuti "anti-tedeschi" e negoziare con le radio locali spazi per trasmettere i propri messaggi; gli studenti avevano anche il compito di sostenere i funzionari nazisti incaricati di arringare la folla durante i raduni organizzati per quell'occasione. L'8 aprile, l'associazione degli studenti redasse anche le proprie 12 "tesi", in riferimento esplicito alle 95 tesi di Lutero: tali tesi descrivevano gli aspetti fondamentali di una lingua e una cultura nazionali considerate "pure". Le tesi, diffuse tramite cartelloni, attaccavano l'"intellettualismo ebraico", asserivano il bisogno di ?purificare? la lingua e la letteratura tedesche e chiedevano che le università diventassero il centro del nazionalismo germanico. Gli studenti descrissero l'"azione" come la risposta a una campagna globale denigratoria organizzata dagli Ebrei contro la Germania e come l'affermazione dei valori della tradizione tedesca.

In un atto dal sinistro valore simbolico, il 10 maggio 1933, gli studenti universitari bruciarono non meno di 25.000 volumi considerati "anti-tedeschi", inaugurando così l'era di censura e di controllo della cultura da parte dello Stato. La sera del 10 maggio, in quasi tutte le città universitarie, studenti appartenenti alla Destra marciarono in corteo "contro lo spirito anti-tedesco", illuminati dalle fiamme delle torce. Le azioni, pianificate a tavolino e dal forte significatorituale, prevedevano che alti funzionari nazisti, professori, rettori e leader studenteschi arringassero sia i partecipanti che gli spettatori casuali. Nei luoghi designati per i raduni, gli studenti gettarono su enormi falò i libri "indesiderati" accompagnando il gesto con imponenti cerimoniali, bande musicali e cosiddetti ?giuramenti del fuoco?. A Berlino, circa 40.000 persone si radunarono nell'Opernplatz per ascoltare l'impetuoso discorso di Joseph Goebbels: ?No alla decadenza morale e alla corruzione!? ingiunse Goebbels alla folla. "Sì alla decenza e all'etica della famiglia e dello Stato! Io consegno alle fiamme gli scritti di Heinrich Mann, Ernst Gläser, e Erich Kästner."

Tra gli scrittori le cui opere furono date alle fiamme dagli studenti quella sera ci furono quelle di autori socialisti ben conosciuti come Bertolt Brecht e August Bebel; il padre delle teorie comuniste, Karl Marx; scrittori critici dei valori "borghesi" come l'autore teatrale austriaco Arthur Schnitzler, e le cosiddette "influenze corruttrici straniere", tra le quali l'autore americano Ernest Hemingway. Le fiamme distrussero anche molte delle opere di Thomas Mann, vincitore delPremio Nobel nel 1929 e il cui appoggio alla Repubblica di Weimar e critiche al Fascismo avevano provocato le ire dei Nazisti; la stessa fine fecero i lavori di Enrich Maria-Remarque, autore di fama internazionale la cui spassionata descrizione della guerra in Niente di nuovo sul fronte occidentaleera stata definita dai Nazisti come "il tradimento letterario dei soldati tedeschi durante la Prima Guerra Mondiale". Erich Kästner, Heinrich Mann e Ernst Gläser, attaccati dalla feroce retorica di Goebbels, erano stati tra i primi rappresentanti del mondo letterario tedesco a criticare il regime nazista, anche se Heinrich Mann era conosciuto soprattutto come l'autore del Professor Unrat, opera apparsa nei cinema tedeschi nel 1930 con il titolo di "L'Angelo blu"; Kästner, invece, era conosciuto soprattutto per i suoi libri per bambini e per ragazzi. Altri scrittori inclusi nella lista nera furono gli americani Jack London, Theidore Dreiser, e Helen Keller; quest'ultima, in particolare, partendo dalla propria concezione di giustizia sociale aveva sostenuto il pacifismo, la necessità di migliorare le condizioni dei lavoratori e il dirittto di voto per le donne, ed era diventata paladina dei diritti dei disabili.

La distruzione dei libri tramite grandi falò non avvenne però solo la sera del 10 maggio, come avevano pianificato gli studenti universitari: alcune di quelle manifestazioni vennero infatti rimandate di alcuni giorni a causa della pioggia. Altre, invece, vennero organizzate per il 21 giugno, giorno preferito da alcune associazioni studentesche locali in quanto coincideva con il solstizio d'estate che, tradizionalmente, in Germania è caratterizzato da celebrazioni culminanti con l'accensione di grandi falò. In ogni caso, le "Azioni contro lo Spirito Anti-tedesco" organizzate in 34 città universitarie in tutta la Germania il 10 maggio furono un grande successo ed ebbero ampio spazio sui giornali. In alcune città, in particolare a Berlino, la radio trasmise in diretta i discorsi, le canzoni e gli inni rituali, portandoli così nelle case di un grande numero di ascoltatori, in tutta la Germania. La promozione della cultura "ariana" e la soppressione di altre forme artistiche rappresentavano un altro aspetto dello sforzo nazista di "purificare" il paese. Naturalmente, numerosi furono gli scrittori ebrei le cui opere vennero date alle fiamme, tra i quali alcuni degli autori contemporanei più noti, come Franz Werfel, MaxBrod e Stefan Zweig.

Tra le opere distrutte vi furono anche gli scritti del poeta Ebreo-tedesco del Diciannovesimo secolo Heirich Heine, che era molto amato dal pubblico e che nel 1820-1821 aveva scritto, nell'opera teatrale Almansor, un famoso verso di ammonimento: Dort, wo man Bücher verbrennt, verbrennt man am Endeauch Menschen (Là dove bruciano i libri, alla fine verranno bruciati anche gli esseri umani).

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La distruzione di libri e altre opere scritte tramite il fuoco costituisce un atto dal valore rituale che ha radici lontane. Di solito effettuati in occasione di eventi pubblici, i roghi di libri rappresentano una forma di censura basatasull'opposizione culturale, religiosa, o politica a quelle opere.

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il grande dittatore charlie chaplin il mappamondo

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Adolf Hitler - Lo storico discorso del Fuhrer al Reichstag

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Mussolini annuncia la conquista dell’Etiopia