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Le commissaire d'exposition s'occupe de la responsabilité de création, d'organisation et de gestion d'une exposition temporaire. Ce professionnel est le référent principal de la mise en place d'événements tels qu'un salon, un festival, une biennale, etc. Parfois titré "curateur d'exposition", il intervient notamment dans des expositions portant sur l'art, l'histoire, etc. Homme de science, amateur d'arts ou d'histoire, le commissaire d'exposition est le connaisseur à qui on sollicite l'expertise lors de tels événements.
Quelles sont les missions d'un commissaire d'exposition ?

Lors d'une exposition, le commissaire est en activité perpétuelle : il s'attarde sur les articles en exposition, en fait connaître les détails, il cancane avec quelques passionnés, vogue de groupes en groupes. Bref, cet hôte de l'événement a voix au chapitre au milieu de visiteurs qui lui prêtent une oreille attentive.

Il façonne chaque détail du concept de A à Z. Ce qui signifie qu'il doit idéalement en maîtriser toutes les subtilités. En ce qui concerne l'exposition proprement dite, toutes les décisions principales sont prises par le commissaire. Cela commence par Le commissaire d'exposition est l'auteur même de l'exposition. le choix du thème ainsi que des artistes qui participeront au projet. S'ensuit ensuite la sélection des œuvres à exposer jusqu'à la mise en place de celles-ci au sein de l'espace dédié.

Au sujet de l'événement, c'est également au commissaire d'exposition d'endosser le rôle d'event manager. Il trouve le lieu, contacte les prestataires, assure le côté logistique et établit le planning global pour l'organisation.

Ce professionnel étudie jusqu'à l'aspect financier, technique et marketing de ce type d'événementiel. Il conclut lui-même avec les investisseurs et quelques mécènes, les financements nécessaires à la réalisation du projet. Il gère le budget mobilisé pour l'exposition. Lors du vernissage, le commissaire en assure l'inauguration officielle avec sa couverture médiatique. Son ambition est à la hauteur de ces responsabilités multiples : veiller au succès de l'exposition, en la faisant connaître auprès d'un maximum de personnes.

Profil d'un commissaire d'exposition

Le commissaire d'exposition doit se doter d'une bonne aisance relationnelle, d'une bonne aptitude sociale et doit être un bon communiquant. En effet, sa présence et sa participation active lors de l'exposition sont cruciales au succès de celle-ci. Des connaissances en langues étrangères sont souvent de précieux atouts dans ce domaine. L'aspect rédactionnel doit aussi être maîtrisé, puisqu'il aura à administrer l'élaboration des supports de communication (flyer, catalogue, etc...) Il constitue le visage de l'exposition dans les médias, et représente l'image de l'événement.

Souvent, le curateur d'exposition est affilié à une institution opérant dans le domaine artistique et culturel. Il y détient généralement une fonction en tant que conservateur de collections. Par ailleurs, le commissaire peut tout aussi travailler à son compte. Pour ce dernier cas, il s'agit idéalement d'une personne ayant longtemps œuvré dans le domaine de l'art, de la culture ou de la science, et qui a les bras longs.

Qu'il soit indépendant ou affilié à une institution, le commissaire d'exposition doit faire preuve d'un professionnalisme inébranlable. Cela signifie la connaissance du marché de l'art ainsi que la maîtrise de son histoire.

Carrière et salaire

Le métier de commissaire d'exposition fait l'objet d'un certain engouement, puisqu'en France comme à l'échelle internationale, ce métier continue d'accueillir des adeptes de plus en plus nombreux. Le métier de commissaire d'exposition nécessite un diplôme de niveau bac + 5.

En ce qui concerne les filières à adopter, quelques possibilités sont tout aussi adéquates les unes que les autres afin de devenir commissaire d'exposition. En voici quelques-unes :

commercialisation et diffusion des œuvres d'art

direction de projets ou d'établissements culturels

formations spécialisées dans l'ingénierie et le management de projets culturels

ingénierie culturelle et administration de la culture

lettres & arts ou études culturelles

Comme d'autres carrières de l'événementiel, cette fonction ne se limite pas à une fourchette de salaire en particulier. En effet, cette donnée se détermine par l' ampleur de l'événement en question, les responsabilités qu'il implique, son succès ainsi que ses enjeux financiers. Parfois, cela dépend également du financement obtenu pour la réalisation de l'exposition.

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Quelles fonctions pour un commissaire d'exposition ?

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Le commissaire d'exposition s'occupe de la responsabilité de création, d'organisation et de gestion d'une exposition temporaire.

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Dans le domaine artistique et culturel, l'organisation d'une exposition temporaire est assez fréquente. Le commissaire d'exposition en est l'auteur principal. Comment se former à ce métier ? Quel est le salaire d'un tel professionnel ? Voici toutes les informations à savoir.

Tout savoir sur le métier d'un commissaire d'exposition

Le commissaire d'exposition, aussi appelé curateur d'art, est toujours présent pendant les expositions. Son objectif est de s'assurer que tout est en ordre avant l'ouverture de la salle où l'événement se tiendra.

Voici les différentes attributions d'un commissaire d'exposition :

Concevoir et organiser des expositions ;

Définir le thème de l'exposition ;

Choisir les différentes œuvres à exposer ;

Négocier avec les artistes ;

Superviser chaque étape de l'exposition ;

Trouver des financements ;

Concevoir un catalogue des œuvres à présenter ;

Conseiller les artistes ;

Répartir les tâches et motiver les équipes.

Les compétences pour exercer le métier d'un commissaire d'exposition

Pour exercer ce métier, plusieurs compétences et qualités personnelles sont requises. L'intéressé devra :

Être créatif ;

Être organisé ;

Avoir un bon sens de l'écoute ;

Aimer le travail en équipe ;

Avoir les qualités d'un leader ;

Parler plusieurs langues étrangères ;

Avoir un excellent sens du contact ;

Être un bon négociateur.

Quant aux compétences techniques, un bon commissaire d'exposition se doit de :

Avoir des connaissances solides en Histoire de l'art

Maîtriser le marché de l'art ;

Maîtriser la gestion budgétaire et contractuelle ;

Avoir de bonnes bases en management ;

Avoir des notions en droit de propriété ;

L'environnement de travail d'un commissaire d'exposition

Comment devenir commissaire d'exposition ? Les intéressés peuvent intégrer une grande école spécialisée dans l'art et la culture comme l'IESA. Pour former au métier de commissaire d'exposition, cette école propose plusieurs formations :

Le mastère Commissariat d'exposition ;

Le mastère Art ancien et moderne ;

Le mastère Art Contemporain.

Ces cursus sont accessibles avec un bac+3 ou après la validation du bachelor Expertise et commerce de l'art.

Pour être admis, le candidat devra s'inscrire à une session d'admission en ligne puis réaliser un test écrit. Un responsable le contactera ensuite pour un entretien individuel.

Pour ceux qui désirent suivre une formation en anglais, il est possible d'intégrer les formations suivantes :

Le MBA Contemporary art : sales, display and collecting ;

Le MBA Arts & collecting management.

Ces deux types de formations sont accessibles avec un bac+4 ou après un bachelor in Arts management. Les modes d'admission restent les mêmes.

Le salaire et l'évolution de carrière d'un commissaire d'exposition

Le salaire moyen d'un commissaire d'exposition est estimé à environ 2 500 euros bruts par mois en début de carrière. Il est difficile de donner une grille salariale fixe pour les plus expérimentés puisque leur rémunération dépend grandement de leur degré de responsabilité pendant l'exposition en question. Leur salaire est aussi calculé en fonction du budget imparti.

Au niveau des perspectives d'avenir, un commissaire d'exposition peut exercer sous le statut de travailleur indépendant. Il pourra alors créer sa propre structure et ainsi réaliser ses propres programmes. Il peut également évoluer en tant que directeur de galerie ou de centre d'art.

Pour être rappelé(e) par une de nos chargé(e)s d'admission, il vous suffit de renseigner les quelques informations demandées ci-dessous :

Pour télécharger le dossier de candidature, il vous suffit de renseigner les quelques informations demandées ci-dessous :

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Dans le domaine artistique et culturel, l'organisation d'une exposition temporaire est assez fréquente. Le commissaire d'exposition en est l'auteur principal. Comment se former à ce métier ? Quel est le salaire d'un tel professionnel ? Voici toutes les informations à savoir.

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OFFRE DE STAGE / ASSISTANT·E COMMUNICATION

C-E-A recherche un·e stagiaire assistant·e communication pour une mission d'avril à octobre.

OFFRE D'EMPLOI CDI / COMMISSAIRE D'EXPOSITION JUNIOR H/F

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OFFRE D'EMPLOI - SECRÉTAIRE GÉNÉRAL·E DU CIPAC

CDI : CURATOR/COMMISSAIRE D'EXPOSITION JUNIOR H/F
Contribue avec les autres membres de l'équipe curatoriale du Palais de Tokyo à la conception et la mise en œuvre de l'ensemble de la programmation artistique décidée par son Président.
Candidatures ouvertes jusqu'au 20 mars 2023

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OFFRE D'EMPLOI - DIRECTION ARTISTIQUE D'UNE MANIFESTATION D'ART CONTEMPORAIN DANS LA VILLE DE NÎMES

Le CIPAC est la fédération des organisations professionnelles représentatives des institutions et des personnes qui se consacrent à la diffusion et à la promotion des arts visuels contemporains en France. Il représente la diversité des structures et des métiers qui fondent et animent ce secteur d'activités, et il œuvre pour l'intérêt commun de ses adhérents.

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La Ville de Nîmes propose une mission de direction artistique d'une manifestation d'art contemporain dans sa Ville, dont l'ouverture publique est prévue en 2024. La direction artistique a pour missions la conception de la manifestation artistique, l'accompagnement transversal du projet et la direction artistique de la manifestation. La période initiale de la mission est d'une durée de 24 [...]

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C-E-A recherche un·e stagiaire assistant·e communication pour une mission d'avril à octobre. Lire la suite CDI : CURATOR/COMMISSAIRE D'EXPOSITION JUNIOR H/F Contribue avec les autres membres de l'équipe curatoriale du Palais de Tokyo à la conception et la mise en œuvre de l'ensemble de la programmation artistique décidée par son Président.

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Synonymes : curateur d'art

Culture - Spectacle- Patrimoine

Le commissaire d'exposition (ou curateur/ curatrice d'exposition) a pour mission de créer, organiser et gérer une exposition temporaire ou un évènement culturel majeur comme une biennale, un salon artistique ou un festival. Il est le référent principal de l'organisation de l'événement, mais aussi un manager répartissant les tâches.

Description métier

Auteur de l'exposition, il ou elle détermine donc la thématique, le choix du lieu, des œuvres et des artistes présentés, la mise en espace des œuvres dans le lieu accueillant le projet.

Son rôle ne se limite pas à l'organisation, il ou elle doit s'assurer de trouver les financements et de la bonne gestion du budget, de la satisfaction des sponsors et mécènes ainsi que de la venue des journalistes lors du vernissage.

Excellent communicant et très bon rédacteur, le commissaire d'exposition rédige souvent les textes qui accompagnent son projet et suit la fabrication de tous les supports de communication (catalogue, flyer, etc...). Il est souvent sollicité par les médias pour répondre aux demandes d'interviews.

Le métier nécessite aussi une excellente connaissance de l'histoire des arts et du marché de l'art, la maîtrise d'une ou plusieurs langues étrangères dont l'anglais.

Cette fonction de curateur d'art s'exerce en étant rattaché à une institution (musée, centre d'art, centre culturel, collectivité...), souvent en tant que conservateur des collections ou alors il eut être indépendant à son compte (ce qui nécessite d'avoir un important carnet d'adresses et de répondre régulièrement à des appels à projets).

Depuis une quinzaine d'années, le nombre de commissaires d'exposition a augmenté considérablement, tant en France qu'à l'international en raison de l'engouement pour les manifestations culturelles.

Études / Formation pour devenir

Le métier de commissaire d'exposition nécessite le plus souvent un niveau bac + 5 .

Exemples de formations :
niveau bac + 5

Master direction de projets ou d'établissements culturels

Diplôme (MBA, Mastère, DU) d'école spécialisée dans l'ingénierie et le management de projets culturels (ICART, IESA, EAC, ICP - Institut Catholique de Paris)

Master Stratégies muséales et gestion de projets - Asie (ICP - Institut Catholique de Paris)

Master Lettres & Arts ou Etudes culturelles

Master patrimoine et musées

Plus de détails sur les masters : www.trouvermonmaster.gouv.fr

Salaires

Salaire variable en fonction des financements, de la mission et du degré de responsabilité. Souvent le·la commissaire d'exposition exerce une activité en parallèle comme rédacteur spécialisé ou conseiller culturel.

Evolutions de carrière

Le curateur d'art évolue en ayant la responsabilité de projets de plus en plus ambitieux. Il ou elle a également la possibilité de travailler à son compte.

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2 989.18 €

[CDI] Curator / Commissaire d'exposition junior H/F ~Structure : Le Palais de Tokyo ~Direction : Direction de la programmation artistique ~Rattachement...

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Emplois : Commissaire exposition (Besoin d'urgence!) - Avril 2023 - Jooble

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Le Bel Ordinaire (BO) est un lieu au cœur de la vitalité et de l'actualité artistiques dans les domaines de l'art contemporain et du design graphique. Depuis février 2014, cet outil de diffusion et d'accueil en résidence offre à tous la possibilité d'une rencontre au quotidien avec des artistes au travail et les expressions artistiques contemporaines.

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Le Bel Ordinaire, espace d'art contemporain et de design graphique

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Le Bel Ordinaire (BO) est un lieu au cœur de la vitalité et de l'actualité artistiques dans les domaines de l'art contemporain et du design graphique. Depuis février 2014, cet outil de diffusion et d'accueil en résidence offre à tous la possibilité d'une rencontre au quotidien avec des artistes au travail et les expressions artistiques contemporaines.

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Qu’est-ce qu’un commissaire d’exposition ?

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Cette profession comporte de nombreuses particularités et demande une connaissance exigeante en matière d’art. De l’imagination au montage d’une exposition, les missions d’un commissaire d’expositi…

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Afin de mieux comprendre qui imagine les expositions d'art contemporain, quatre commissaires ont répondu à nos questions : Noam Alon, jeune commissaire qui prépare un projet de thèse, Julie Crenn, commissaire d'exposition indépendante, critique et docteure en histoire de l'art, qui est depuis 2018 commissaire associée à la programmation du Transpalette - Centre d'art contemporain de Bourges, Marianne Derrien, commissaire d'exposition indépendante, critique d'art, enseignante et vice-présidente de C-E-A, association française des commissaires d'exposition, et enfin Anne Dressen, commissaire d'exposition à l'ARC (Animation-Recherche-Confrontation), le département contemporain du Musée d'art moderne de la ville de Paris.

La figure du ou de la commissaire - parfois appelé " curateur " ou " curatrice " - émerge dans les années 1960 avec le Suisse Harald Szeeman, qui se dit le premier independent curator. Alors que les artistes prenaient auparavant eux-mêmes en charge l'organisation de leurs expositions, suivis des collectionneur·euse·s, marchand·e·s, conservateur·rice·s au tournant du XX e siècle, le rôle du commissaire prend son essor en France dans les années 1980 et répond à une demande toujours croissante d'organisation d'expositions.

Des définitions plurielles

Une des raisons du flou qui entoure encore le métier de commissaire est sa définition plurielle. Organiser des expositions et construire un discours autour des œuvres n'est en effet qu'une facette du commissariat. Pour Julie Crenn, il s'agit aussi de " prendre soin des artistes et de leurs œuvres, les accompagner au mieux dans leur démarche " et cela est indissociable d'un travail d'écriture. Noam Alon, lui, envisage sa pratique comme relevant de la recherche et de la création artistique, basées sur ses dialogues avec les artistes. Depuis 2021, les commissaires ont officiellement le statut d'artistes-auteurs et autrices, leur permettant de faire valoir leurs droits sur des questions juridiques, fiscales et financières.

Le ou la commissaire a presque toujours plusieurs casquettes - dans sa pratique curatoriale, il ou elle se fait régisseur·euse, médiateur·rice, scénographe. Comme le dit Marianne Derrien : " Il y a souvent l'idée que le commissaire est une sorte de couteau suisse qui a une capacité d'action sur un projet d'exposition, sur un projet de recherche, sur un concept. On retrouve régulièrement ces métaphores du couteau suisse, du chef d'orchestre, du metteur en scène. Aujourd'hui, j'aborderais plus cette pratique comme relevant avant tout du compagnonnage, du marrainage. Le commissaire est quelqu'un qui, dans sa manière de travailler avec les artistes, est à côté d'eux, avec eux et parfois tout contre eux. "

Certains sont salariés d'institutions, comme Anne Dressen, tandis que d'autres sont indépendants et travaillent en collaboration avec des lieux et des structures. Pour Marianne Derrien, être commissaire correspond à " une activité professionnelle qui se conjugue également avec [s]es activités de critique d'art et d'enseignante ".

"Personne ne m'a dit : 'Tu es commissaire'"

Mais, si les définitions varient autant, comment réussir à se dire commissaire ? Comment se sentir légitime dans sa pratique ? C'est le plus souvent sur le terrain que cette affirmation se fait. Anne Dressen et Noam Alon se sont dits commissaires à partir de leurs premières expositions, Full Contact, pour la première, organisée à New York en parallèle de ses études, et, pour le second, deux expositions individuelles d'amies élèves des Beaux-Arts de Paris. C'est après avoir travaillé en galerie d'art contemporain et avoir été chargée de mission à la Villa Médicis à Rome que Marianne Derrien a décidé d'en faire une part de son identité professionnelle : " C'est en faisant qu'on se définit. " Pour Julie Crenn, cela s'est passé pendant son doctorat, alors qu'elle écrivait des textes pour des artistes et réfléchissait aux meilleures manières de les accompagner : " Ayant suivi une formation universitaire axée sur la recherche, je ne pensais pas pouvoir devenir commissaire d'expositions, je ne savais pas vraiment ce qu'était ce métier et surtout comment m'y prendre. Ne vivant pas à Paris, tout me semblait compliqué au départ en termes de connexion avec le monde de l'art. Ce sont finalement les artistes qui m'ont permis de proposer les premières expositions. "

Ainsi, les parcours des commissaires sont aussi multiples que les définitions du métier. Des formations existent, comme le Master professionnel Sciences et techniques de l'exposition à Paris I, qu'a suivi Marianne Derrien, ou celui de Rennes 2, Métiers et arts de l'exposition. Cependant, elles ne sont pas une condition sine qua none au commissariat. Noam Alon a, pour sa part, pratiqué la performance en Israël avant d'étudier l'histoire de l'art contemporain, l'esthétique, la sociologie de l'art à l'EHESS et à Paris 8. Selon Julie Crenn, " ce n'est pas tant la question de la formation qui compte, mais avant tout les intentions, ce que la personne veut faire et veut dire avec les artistes, par le lieu de l'exposition ".

Choisir des thématiques, suivre des artistes, occuper des lieux

Si certains commissaires choisissent de se spécialiser dans l'interrogation d'enjeux sociétaux et/ou de thématiques, d'autres construisent leur fil rouge plus progressivement. Par la trilogie Decorum - Tapis et tapisseries d'artistes (2013-2014), Medusa - Bijoux et tabous (2017) et Les Flammes - L'Âge de la céramique (2021-2022), Anne Dressen a interrogé ce qu'elle appelle " les périphéries de l'art ", les techniques de création moins reconnues que la peinture et la sculpture, en soulevant la question du décoratif : " Ce n'est que rétrospectivement que je réalise qu'entre ces expositions assez hétéroclites, il y a une forme de dénominateur commun que m'ont inspiré les artistes. " Il en va de même pour Noam Alon : " Je préfère rester ouvert et avoir la possibilité de découvrir plein de domaines différents. Mes expositions se répondent parfois et me permettent d'approfondir des thématiques. " Cela fait écho à l'évolution des pratiques artistiques, comme le montre Marianne Derrien : " Je n'ai pas UNE spécialité. C'est peut-être ce qui définit la génération la plus émergente de commissaires. On a une capacité et une volonté de travailler sur différentes pratiques et média, puisque les artistes ne se spécialisent plus eux-mêmes dans un médium. "

Ce sont aussi les affinités avec les artistes qui engendrent les projets d'exposition. " J'aime bien retravailler avec certains des artistes avec qui je suis le plus en relation. J'ai l'impression que nos échanges nous nourrissent mutuellement. Les expositions que je fais, je les fais pour partager des intuitions et des découvertes avec le public, bien sûr, mais je me dis que si elles plaisent aussi aux artistes, elles n'en sont que plus réussies ", déclare Anne Dressen.

La mise en place dans l'espace donne lieu à ce qu'Anne Dressen appelle " la magie de l'accrochage " : " J'ai anticipé les relations entre les œuvres et pourtant, chaque fois, il y a d'autres éléments qui m'apparaissent quand les œuvres sont physiquement là. C'est un moment d'euphorie. J'ai l'impression que, même malgré moi, il y a une forme de nécessité à ce qu'elles se rencontrent. Et puis, très souvent, quand on accroche une œuvre, à quelques centimètres près, ça fonctionne ou ça ne fonctionne pas. C'est une sorte d'évidence. Dans l'espace, la relation entre les œuvres n'est pas seulement linéaire. Elle est aussi spatiale et en profondeur. J'aime ne pas cloisonner les espaces et qu'il y ait plusieurs perspectives possibles. Ça permet à d'autres dialogues de s'engager. Il n'y a jamais qu'une lecture possible. "

Le lieu qui accueille l'exposition joue un rôle fondamental dans sa conception et dans sa mise en œuvre. Marianne Derrien a par exemple imaginé une programmation d'expositions dans une laverie à la Cité internationale des arts et réfléchit à une présentation dans une voiture : " À mon avis, beaucoup de choses se font par des contraintes. Pour moi, une exposition, c'est un champ de force, presque un champ magnétique, entre des objets et un lieu. Il y a des questions de lumière, d'énergie, d'humidité aussi. " Depuis deux ans, elle est en résidence dans un espace itinérant autogéré par un collectif d'artistes, le Wonder. Les projets y sont pensés collectivement du début jusqu'à la fin, avec ou sans budget, en valorisant l'autonomie et la mutualisation : " C'est un nouveau monde, une nouvelle approche. "

L'organisation d'une exposition est bien un moment de rencontre entre différents corps de métiers. Dans les institutions, les scénographes, socleurs et socleuses, personnes en charge de la communication, de la logistique et de la médiation participent au projet tandis que, pour les indépendants, le do it yourself et la recherche de réseaux d'entraide sont souvent la règle, comme le raconte Noam Alon : " C'est vraiment important d'avoir dans son réseau des scénographes qui ont des solutions rapides et peu chères pour des problèmes tels qu'accrocher une pièce lourde ou recouvrir un mur. Avoir autour de soi quelqu'un qui s'y connait en numérique est aussi très précieux pour la projection de vidéos, la présentation de tablettes tactiles... Pour l'éclairage, pour l'instant, je le fais à l'œil avec les artistes. Je ne peux pas encore me permettre d'embaucher quelqu'un. "

Gagner sa vie

Les enjeux de reconnaissance du métier font écho à des enjeux économiques : comment gagne-t-on sa vie en tant que commissaire indépendant ? " Difficilement, nous dit Julie Crenn. Les montants de rémunération varient selon les structures avec lesquelles je collabore. Ces montants sont le plus souvent ridiculement bas lorsque l'on considère le temps passé à la préparation d'une exposition (plusieurs mois, voire années). D'un point de vue économique, je vis la même situation que les artistes. " Marianne Derrien trouve un équilibre économique - qui reste fragile - dans le cumul de ses activités de commissaire, de critique et d'enseignante, tandis que Noam Alon vit grâce à des financements ponctuels issus de ses résidences et collaborations, mais aussi de ses activités de guide-conférencier : " Quand tu commences ta carrière, afin de justifier ta pratique, il faut faire beaucoup de projets à la fois, même s'ils ne sont pas rémunérés. Jusqu'à quel moment est-ce qu'on doit accumuler des lignes supplémentaires sur notre CV comme un salaire fictif qu'on touchera un jour ? "

Comme le dit Anne Dressen : " Il y a dans la culture en général une précarité qui est assez injustifiable si l'on pense au marché de l'art et à d'autres sphères professionnelles. C'est important de se regrouper pour négocier et revendiquer des droits. " C'est pour cette raison que l'association C-E-A a été fondée en 2007. Pour Marianne Derrien, qui en est aujourd'hui vice-présidente, il s'agit aussi de " rencontrer d'autres commissaires et de mieux comprendre cette activité, cette méthodologie. C-E-A nous permet de voir comment les autres travaillent, avec qui, de créer un réseau et d'avoir des pratiques de travail les plus justes possibles pour en finir avec ce statut précaire. Le but est de ne pas rester isolés et de se fédérer. "

Perspectives individuelles et collectives

Comme la société qui l'accompagne, le métier de commissaire ne cesse d'évoluer. Selon Marianne Derrien, " on passe de plus en plus du commissaire comme figure d'autorité qui préfère parfois travailler avec les œuvres plutôt qu'avec des artistes à des commissaires engagés autour du concept de care, dans une relation approfondie avec l'artiste. " La recherche de collaboration et d'horizontalité est également largement partagée : " Le rêve, pour Noam Alon, c'est de travailler en équipe. Bien que la rencontre entre deux langages esthétiques ne soit pas toujours évidente, pouvoir compter sur les forces de l'autre, partager le travail et échanger sur les rebondissements d'une exposition est précieux. " Anne Dressen voit aussi la formation et la transmission comme des aspects fondamentaux de son travail - elle collabore ainsi avec de jeunes professionnels comme Noam Alon et Margot Nguyen.

Il ressort enfin de ces entretiens une volonté d'aller toujours plus - et différemment - vers les publics. Pour chacune de ses expositions, Noam Alon développe des visites guidées inspirées de son expérience de performeur. Elles sont pour lui la clé de voûte de son propos. Anne Dressen, quant à elle, réfléchit à la place du corps du visiteur ou de la visiteuse en choisissant par exemple des pièces de mobilier qui font écho aux œuvres et au discours de chaque projet. Elle veut également laisser plus de place à la diversité des regards dans les supports de médiation et à la participation du public pour montrer que, dans les expositions comme ailleurs, l'objectivité et la neutralité n'existent pas.

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Dans les coulisses des expositions : rencontre avec quatre commissaires

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Le commissaire d'exposition est celui ou celle qui regroupe des artistes autour d'un thème et crée un univers à explorer.

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Curateur d’art : Créer une cohérence artistique en racontant une histoire

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Arts et Expositions : actualités et programmes

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Suivez toute l'actualité des arts et des expositions en France et à l'international : les événements, les programmes, et calendriers

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Léa Bismuth, curatrice de l'exposition "Bruissements" à la galerie Isabelle Gounod, le 18 juin, à Paris. NICOLAS KRIEF POUR "LE MONDE"

C'est sans doute l'un des plus jeunes métiers du monde. Il y a cinquante ans, commissaire d'exposition, cela n'existait quasiment pas. Rassembler des artistes selon le bon plaisir de sa pensée, organiser des expositions comme des points de vue sur le monde ? Très peu l'avaient envisagé, et nul n'en avait fait son métier. Il fallut attendre le Suisse Harald Szeemann et les années 1960 pour que s'invente ce rôle. Les Français lui donnèrent un nom triste d'autorité policière, les Anglo-Saxons le titre à peine plus doux de curator, qui gagne peu à peu les faveurs. Francisé en curateur, il signifie en latin "celui qui prend soin".

Chouchouter les artistes, les inciter au meilleur, les fédérer en groupes inattendus, les bousculer : la vocation connaît toujours plus d'appelés. Pourtant, elle n'est pas de tout repos. L'indépendance s'impose souvent aux jeunes curateurs, par obligation et par choix ; le nomadisme leur est nécessité ; la précarité, un lieu commun. Mais ils forment désormais un maillon indispensable de la chaîne de l'art contemporain. En les mettant sur le devant de la scène, "Nouvelles vagues" rappelle la diversité de leurs parcours et discours, qui participe grandement de la vivacité du milieu.

Se tenir en éveil à l'égard de la jeune création, élaborer des projets d'expositions originales, les mettre en résonance avec un lieu... Curateur, c'est tout cela. "J'ai toujours aimé construire, que ce soit un texte critique ou une pensée dans l'espace : une exposition, c'est un prolongement physique du travail lié au langage", résume Gaël Charbau, sélectionné par le Palais de Tokyo.
LA GÉNÉRATION MONTANTE SE DOIT D'AVOIR MILLE TALENTS
Une de ses voisines de Palais, Martha Kirszenbaum, reconnaît elle aussi l'absolue nécessité de "créer une narration spatiale, au-delà de l'approche conceptuelle similaire à l'écriture d'un essai. J'ai travaillé entre des murs en lambeaux en Pologne, dans un palais baroque de Vienne, et j'ai toujours été très influencée par l'architecture du lieu d'accueil". Pour son projet, qui explore l'influence du cinéaste expérimental Kenneth Anger sur les jeunes artistes, elle a imaginé "une scénographie très obscure, occulte comme l'univers d'Anger, avec deux colonnes, comme des rites initiatiques, un tapis noir plein de symboles...".

Imaginons dans le domaine du cinéma des créatures qui seraient à la fois réalisateur et producteur, mais aussi scripte, accessoiriste, voire acteur : le curateur est leur équivalent dans le champ des arts plastiques. Pourquoi multiplier les compétences ? Ils n'ont pas d'autre choix. Rares sont ceux qui décrocheront un CDI dans un centre d'art.

Professeurs, régisseurs, conseillers de collections et, bien sûr, critiques : la génération montante se doit d'avoir mille talents. Et s'interroge sur son statut, actuellement en débat. "On se gargarise de notre indépendance, on s'en dit fiers, mais finalement on est juste le pur produit du néolibéralisme, notre liberté n'est que la flexibilité dont nous sommes les prototypes", ironise Gallien Dejean, un des curateurs élus du Palais. Si les débats sont complexes, le début de solution paraît évident : "Nous devrions simplement avoir le même statut que les critiques et être payés en droits d'auteur, suggère Martha Kirszenbaum. Au lieu de quoi, la plupart d'entre nous sont dans des micmacs impossibles, des statuts très précaires."
L'ÉCONOMIE AU CŒUR DE LA PRATIQUE
Souffrant des paradoxes du métier, le curateur est souvent payé au lance-pierres sans cotiser à aucune caisse, mais parfois traité royalement par quelques grandes marques qui travaillent leur image par le biais de l'art contemporain. Dans tous les cas, l'économie est au cœur de la pratique. Trop, le plus souvent.

"Le rôle du curateur se réduit de plus en plus à un rôle de super chargé de projet, regrette Dorothée Dupuis, qui organise une exposition à la galerie Alain Gutharc, à Paris. Il n'est pas rare qu'on lui demande de trouver des financements complémentaires, ce qui demande d'autres compétences et empiète sur le temps consacré à ces recherches "curatoriales"." Couteau suisse, dit-elle.

Fort de ses nuits passées dans les Leroy-Merlin de la banlieue de Séoul, Gaël Charbau renchérit : "Notre dialogue avec l'artiste va de l'intellectuel aux questions les plus matérielles. Pour être curateur, mieux vaut savoir répondre à ses mails en pleine nuit et dresser un tableau Excel que d'arriver la bouche en cœur avec son savoir en histoire de l'art."
"TROUVER LA MEILLEURE CONJONCTION"
Ce qui ne l'empêche pas de développer une vision romantique de l'exposition, qui, selon lui, "fonctionne comme un film, sans scénario, mais relève aussi de la psychanalyse et de l'alchimie". Gaël Charbau l'éprouve au Palais de Tokyo, répondant à une proposition de la maison Hermès de mettre en valeur les réalisations des plasticiens qu'elle a invités en résidence dans ses ateliers. "On me livre le matériau brut, seize récits, à moi d'inventer une scénographie : c'est comme un jeu de go, il s'agit de trouver la conjonction la meilleure. Les fortes contraintes n'ont jamais empêché de se dire auteur."

Le mot est lâché : depuis qu'Eric Troncy, un des directeurs du Consortium de Dijon, a bouleversé le paysage à la fin des années 1990 en se réclamant "auteur" de ses expositions, chaque commissaire doit se positionner dans le débat. Conviée par la galerie Isabelle Gounod, Léa Bismuth considère sa pratique "comme un geste : sans me dire artiste, j'essaie d'actualiser ma pensée dans une matière, qui est celle des autres. Comme beaucoup de jeunes critiques, je ne peux concevoir mon métier d'écriture sans une mise en scène dans le champ de l'exposition".
"RELATION DE FASCINATION ET DE DÉSIR POUR LES ARTISTES"
Initiateur d'un lieu à Belleville qui regroupe différentes associations, Gallien Dejean considère, lui, que les temps sont à des réflexions nouvelles : "Après le commissaire-auteur, puis le commissaire-producteur, le commissaire voit aujourd'hui son autorité se dissoudre dans le collectif et le partage du pouvoir."

Parfois jusqu'à son anéantissement, que regrette Dorothée Dupuis quand elle évoque l'impact croissant d'Internet : "Les gens ne se déplacent plus pour voir les projets, ils les découvrent sur le Net. Cela a généralisé des pratiques dites de drag & drop [glisser-déposer] : certains curateurs découvrent une œuvre sur le Web et la font venir sur une exposition. Au détriment du sens ou de la relation à l'artiste."

Aux antipodes, Vanessa Desclaux, qui investit la galerie Jousse, préfère rappeler l'essentiel : "Dans ce métier, notre subjectivité est mise à mal pour mettre en avant celle des autres. Il s'agit néanmoins de se découvrir soi-même à travers une pratique, dans une constante relation de fascination et de désir pour les artistes."

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C'est sans doute l'un des plus jeunes métiers du monde. Il y a cinquante ans, commissaire d'exposition, cela n'existait quasiment pas. Rassembler des artistes selon le bon plaisir de sa pensée, organiser des expositions comme des points de vue sur le monde ? Très peu l'avaient envisagé, et nul n'en avait fait son métier.

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Afin de mieux comprendre qui imagine les expositions d'art contemporain, quatre commissaires ont répondu à nos questions : Noam Alon, jeune commissaire qui prépare un projet de thèse, Julie Crenn, commissaire d'exposition indépendante, critique et docteure en histoire de l'art, qui est depuis 2018 commissaire associée à la programmation du Transpalette - Centre d'art contemporain de Bourges, Marianne Derrien, commissaire d'exposition indépendante, critique d'art, enseignante et vice-présidente de C-E-A, association française des commissaires d'exposition, et enfin Anne Dressen, commissaire d'exposition à l'ARC (Animation-Recherche-Confrontation), le département contemporain du Musée d'art moderne de la ville de Paris.

La figure du ou de la commissaire - parfois appelé " curateur " ou " curatrice " - émerge dans les années 1960 avec le Suisse Harald Szeeman, qui se dit le premier independent curator. Alors que les artistes prenaient auparavant eux-mêmes en charge l'organisation de leurs expositions, suivis des collectionneur·euse·s, marchand·e·s, conservateur·rice·s au tournant du XX e siècle, le rôle du commissaire prend son essor en France dans les années 1980 et répond à une demande toujours croissante d'organisation d'expositions.

Des définitions plurielles

Une des raisons du flou qui entoure encore le métier de commissaire est sa définition plurielle. Organiser des expositions et construire un discours autour des œuvres n'est en effet qu'une facette du commissariat. Pour Julie Crenn, il s'agit aussi de " prendre soin des artistes et de leurs œuvres, les accompagner au mieux dans leur démarche " et cela est indissociable d'un travail d'écriture. Noam Alon, lui, envisage sa pratique comme relevant de la recherche et de la création artistique, basées sur ses dialogues avec les artistes. Depuis 2021, les commissaires ont officiellement le statut d'artistes-auteurs et autrices, leur permettant de faire valoir leurs droits sur des questions juridiques, fiscales et financières.

Le ou la commissaire a presque toujours plusieurs casquettes - dans sa pratique curatoriale, il ou elle se fait régisseur·euse, médiateur·rice, scénographe. Comme le dit Marianne Derrien : " Il y a souvent l'idée que le commissaire est une sorte de couteau suisse qui a une capacité d'action sur un projet d'exposition, sur un projet de recherche, sur un concept. On retrouve régulièrement ces métaphores du couteau suisse, du chef d'orchestre, du metteur en scène. Aujourd'hui, j'aborderais plus cette pratique comme relevant avant tout du compagnonnage, du marrainage. Le commissaire est quelqu'un qui, dans sa manière de travailler avec les artistes, est à côté d'eux, avec eux et parfois tout contre eux. "

Certains sont salariés d'institutions, comme Anne Dressen, tandis que d'autres sont indépendants et travaillent en collaboration avec des lieux et des structures. Pour Marianne Derrien, être commissaire correspond à " une activité professionnelle qui se conjugue également avec [s]es activités de critique d'art et d'enseignante ".

"Personne ne m'a dit : 'Tu es commissaire'"

Mais, si les définitions varient autant, comment réussir à se dire commissaire ? Comment se sentir légitime dans sa pratique ? C'est le plus souvent sur le terrain que cette affirmation se fait. Anne Dressen et Noam Alon se sont dits commissaires à partir de leurs premières expositions, Full Contact, pour la première, organisée à New York en parallèle de ses études, et, pour le second, deux expositions individuelles d'amies élèves des Beaux-Arts de Paris. C'est après avoir travaillé en galerie d'art contemporain et avoir été chargée de mission à la Villa Médicis à Rome que Marianne Derrien a décidé d'en faire une part de son identité professionnelle : " C'est en faisant qu'on se définit. " Pour Julie Crenn, cela s'est passé pendant son doctorat, alors qu'elle écrivait des textes pour des artistes et réfléchissait aux meilleures manières de les accompagner : " Ayant suivi une formation universitaire axée sur la recherche, je ne pensais pas pouvoir devenir commissaire d'expositions, je ne savais pas vraiment ce qu'était ce métier et surtout comment m'y prendre. Ne vivant pas à Paris, tout me semblait compliqué au départ en termes de connexion avec le monde de l'art. Ce sont finalement les artistes qui m'ont permis de proposer les premières expositions. "

Ainsi, les parcours des commissaires sont aussi multiples que les définitions du métier. Des formations existent, comme le Master professionnel Sciences et techniques de l'exposition à Paris I, qu'a suivi Marianne Derrien, ou celui de Rennes 2, Métiers et arts de l'exposition. Cependant, elles ne sont pas une condition sine qua none au commissariat. Noam Alon a, pour sa part, pratiqué la performance en Israël avant d'étudier l'histoire de l'art contemporain, l'esthétique, la sociologie de l'art à l'EHESS et à Paris 8. Selon Julie Crenn, " ce n'est pas tant la question de la formation qui compte, mais avant tout les intentions, ce que la personne veut faire et veut dire avec les artistes, par le lieu de l'exposition ".

Choisir des thématiques, suivre des artistes, occuper des lieux

Si certains commissaires choisissent de se spécialiser dans l'interrogation d'enjeux sociétaux et/ou de thématiques, d'autres construisent leur fil rouge plus progressivement. Par la trilogie Decorum - Tapis et tapisseries d'artistes (2013-2014), Medusa - Bijoux et tabous (2017) et Les Flammes - L'Âge de la céramique (2021-2022), Anne Dressen a interrogé ce qu'elle appelle " les périphéries de l'art ", les techniques de création moins reconnues que la peinture et la sculpture, en soulevant la question du décoratif : " Ce n'est que rétrospectivement que je réalise qu'entre ces expositions assez hétéroclites, il y a une forme de dénominateur commun que m'ont inspiré les artistes. " Il en va de même pour Noam Alon : " Je préfère rester ouvert et avoir la possibilité de découvrir plein de domaines différents. Mes expositions se répondent parfois et me permettent d'approfondir des thématiques. " Cela fait écho à l'évolution des pratiques artistiques, comme le montre Marianne Derrien : " Je n'ai pas UNE spécialité. C'est peut-être ce qui définit la génération la plus émergente de commissaires. On a une capacité et une volonté de travailler sur différentes pratiques et média, puisque les artistes ne se spécialisent plus eux-mêmes dans un médium. "

Ce sont aussi les affinités avec les artistes qui engendrent les projets d'exposition. " J'aime bien retravailler avec certains des artistes avec qui je suis le plus en relation. J'ai l'impression que nos échanges nous nourrissent mutuellement. Les expositions que je fais, je les fais pour partager des intuitions et des découvertes avec le public, bien sûr, mais je me dis que si elles plaisent aussi aux artistes, elles n'en sont que plus réussies ", déclare Anne Dressen.

La mise en place dans l'espace donne lieu à ce qu'Anne Dressen appelle " la magie de l'accrochage " : " J'ai anticipé les relations entre les œuvres et pourtant, chaque fois, il y a d'autres éléments qui m'apparaissent quand les œuvres sont physiquement là. C'est un moment d'euphorie. J'ai l'impression que, même malgré moi, il y a une forme de nécessité à ce qu'elles se rencontrent. Et puis, très souvent, quand on accroche une œuvre, à quelques centimètres près, ça fonctionne ou ça ne fonctionne pas. C'est une sorte d'évidence. Dans l'espace, la relation entre les œuvres n'est pas seulement linéaire. Elle est aussi spatiale et en profondeur. J'aime ne pas cloisonner les espaces et qu'il y ait plusieurs perspectives possibles. Ça permet à d'autres dialogues de s'engager. Il n'y a jamais qu'une lecture possible. "

Le lieu qui accueille l'exposition joue un rôle fondamental dans sa conception et dans sa mise en œuvre. Marianne Derrien a par exemple imaginé une programmation d'expositions dans une laverie à la Cité internationale des arts et réfléchit à une présentation dans une voiture : " À mon avis, beaucoup de choses se font par des contraintes. Pour moi, une exposition, c'est un champ de force, presque un champ magnétique, entre des objets et un lieu. Il y a des questions de lumière, d'énergie, d'humidité aussi. " Depuis deux ans, elle est en résidence dans un espace itinérant autogéré par un collectif d'artistes, le Wonder. Les projets y sont pensés collectivement du début jusqu'à la fin, avec ou sans budget, en valorisant l'autonomie et la mutualisation : " C'est un nouveau monde, une nouvelle approche. "

L'organisation d'une exposition est bien un moment de rencontre entre différents corps de métiers. Dans les institutions, les scénographes, socleurs et socleuses, personnes en charge de la communication, de la logistique et de la médiation participent au projet tandis que, pour les indépendants, le do it yourself et la recherche de réseaux d'entraide sont souvent la règle, comme le raconte Noam Alon : " C'est vraiment important d'avoir dans son réseau des scénographes qui ont des solutions rapides et peu chères pour des problèmes tels qu'accrocher une pièce lourde ou recouvrir un mur. Avoir autour de soi quelqu'un qui s'y connait en numérique est aussi très précieux pour la projection de vidéos, la présentation de tablettes tactiles... Pour l'éclairage, pour l'instant, je le fais à l'œil avec les artistes. Je ne peux pas encore me permettre d'embaucher quelqu'un. "

Gagner sa vie

Les enjeux de reconnaissance du métier font écho à des enjeux économiques : comment gagne-t-on sa vie en tant que commissaire indépendant ? " Difficilement, nous dit Julie Crenn. Les montants de rémunération varient selon les structures avec lesquelles je collabore. Ces montants sont le plus souvent ridiculement bas lorsque l'on considère le temps passé à la préparation d'une exposition (plusieurs mois, voire années). D'un point de vue économique, je vis la même situation que les artistes. " Marianne Derrien trouve un équilibre économique - qui reste fragile - dans le cumul de ses activités de commissaire, de critique et d'enseignante, tandis que Noam Alon vit grâce à des financements ponctuels issus de ses résidences et collaborations, mais aussi de ses activités de guide-conférencier : " Quand tu commences ta carrière, afin de justifier ta pratique, il faut faire beaucoup de projets à la fois, même s'ils ne sont pas rémunérés. Jusqu'à quel moment est-ce qu'on doit accumuler des lignes supplémentaires sur notre CV comme un salaire fictif qu'on touchera un jour ? "

Comme le dit Anne Dressen : " Il y a dans la culture en général une précarité qui est assez injustifiable si l'on pense au marché de l'art et à d'autres sphères professionnelles. C'est important de se regrouper pour négocier et revendiquer des droits. " C'est pour cette raison que l'association C-E-A a été fondée en 2007. Pour Marianne Derrien, qui en est aujourd'hui vice-présidente, il s'agit aussi de " rencontrer d'autres commissaires et de mieux comprendre cette activité, cette méthodologie. C-E-A nous permet de voir comment les autres travaillent, avec qui, de créer un réseau et d'avoir des pratiques de travail les plus justes possibles pour en finir avec ce statut précaire. Le but est de ne pas rester isolés et de se fédérer. "

Perspectives individuelles et collectives

Comme la société qui l'accompagne, le métier de commissaire ne cesse d'évoluer. Selon Marianne Derrien, " on passe de plus en plus du commissaire comme figure d'autorité qui préfère parfois travailler avec les œuvres plutôt qu'avec des artistes à des commissaires engagés autour du concept de care, dans une relation approfondie avec l'artiste. " La recherche de collaboration et d'horizontalité est également largement partagée : " Le rêve, pour Noam Alon, c'est de travailler en équipe. Bien que la rencontre entre deux langages esthétiques ne soit pas toujours évidente, pouvoir compter sur les forces de l'autre, partager le travail et échanger sur les rebondissements d'une exposition est précieux. " Anne Dressen voit aussi la formation et la transmission comme des aspects fondamentaux de son travail - elle collabore ainsi avec de jeunes professionnels comme Noam Alon et Margot Nguyen.

Il ressort enfin de ces entretiens une volonté d'aller toujours plus - et différemment - vers les publics. Pour chacune de ses expositions, Noam Alon développe des visites guidées inspirées de son expérience de performeur. Elles sont pour lui la clé de voûte de son propos. Anne Dressen, quant à elle, réfléchit à la place du corps du visiteur ou de la visiteuse en choisissant par exemple des pièces de mobilier qui font écho aux œuvres et au discours de chaque projet. Elle veut également laisser plus de place à la diversité des regards dans les supports de médiation et à la participation du public pour montrer que, dans les expositions comme ailleurs, l'objectivité et la neutralité n'existent pas.

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Dans les coulisses des expositions : rencontre avec quatre commissaires

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Le commissaire d'exposition est celui ou celle qui regroupe des artistes autour d'un thème et crée un univers à explorer.