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OBER MELO BAEZ
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OPA de Gas Natural da resultado y suma $1,17 billones

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OPA de Gas Natural da resultado y suma $1,17 billones

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¿Cuáles son las posibles salidas? Uno de los caminos, como menciona la viceministra Mora, es incorporar desde el principio del desarrollo de los proyectos el tema ambiental.

Por su parte, para Juan Pablo Bonilla, jefe de la unidad de energía sostenible y cambio climático del BID para América Latina y el Caribe, la pregunta es cómo, con la necesidad de reactivar la economía y generar empleo, se puedan desarrollar diferentes actividades sin afectar el medio ambiente.

"Lo que ha planteado el presidente Obama es que, vía paquetes fiscales, haya un alto incentivo a que se desarrollen obras de infraestructura verdes. El paquete fiscal en Estados Unidos tiene grandes incentivos para apoyar nuevas fuentes de energía, eficiencia energética y proyectos que, además de mover la economía y generar nuevos empleos, también tienen la variable ambiental implícita", dice Bonilla. Citando un estudio de HSBC, Bonilla asegura que en los planes de rescate financiero de los gobiernos de los países europeos y de Estados Unidos hay recursos por más de US$430.000 millones apoyando la infraestructura verde.

Colombia podría pensar en incorporar incentivos verdes al desarrollo de estos proyectos, que minimicen el impacto ambiental y maximicen su aporte a la economía. Una de las posibilidades que se abre es el mecanismo que crearon recientemente bancos multilaterales, como el Banco Mundial y el BID, que están armando un fondo de más de US$6.000 millones para estructurar planes de inversión en proyectos sostenibles. Ya México cuenta con US$500 millones en recursos de este fondo.

Esta coyuntura debe enseñar al país a crear modelos de desarrollo sostenible que busquen el equilibrio entre el crecimiento económico y la parte ambiental, sin satanizar lo uno ni lo otro, encontrando límites y descubriendo que la gama de grises es más amplia que ver las cosas solo en blanco y negro.

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"Colombia debería entender que su gran patrimonio está también en la biodiversidad y en el mantenimiento de la vitalidad de sus ecosistemas. Si las consideraciones de estrés económico y la necesidad de generar empleo van a llevar a la destrucción del medio ambiente, a raíz del desarrollo de obras de infraestructura como medida de choque de manera acelerada, vamos a ser testigos de severos impactos sobre el entorno ambiental y enormes conflictos con las comunidades locales que se verán afectadas por estos megaproyectos. Si bien el país necesita para su competitividad una infraestructura adecuada, esta no se puede hacer a cualquier precio y mucho menos comprometiendo el futuro del país y de las generaciones venideras", explica el ex ministro de Ambiente, Juan Mayr

Por su parte, los inversionistas advierten sobre los riesgos y el impacto que en materia económica puede generarse alrededor de la negativa de las licencias ambientales, donde muchos recursos no se cristalizarían. "La compañía tiene una inversión proyectada para 2009-2011 de US$240 millones (US$200 millones para el proyecto La Colosa y US$40 millones para otros proyectos de exploración en el país). Las autorizaciones pertinentes para continuar el programa de exploración definirán la continuidad de los proyectos", explica un vocero de AngloGold Ashanti, compañía que tiene en sus manos una de las inversiones más polémicas porque podría afectar los nacimientos de agua de la región y pondría en riesgo acueductos y distritos de riego.

Lograr la armonía entre las políticas ambientales y las estrategias de crecimiento económico se está convirtiendo en una labor cada vez más compleja, como lo reconoce la viceministra de Ambiente, Claudia Mora. "El gobierno nacional tiene una línea de política anticíclica que requiere incentivar y acelerar aún más el desarrollo de sus proyectos económicos y de infraestructura y eso hace que para el Ministerio se genere una presión", señala.

La estrategia de choque del Gobierno está referida a proyectos de construcción de infraestructura de manera acelerada. "Esto tendría implicaciones tales como disminución de los requerimientos ambientales y procesos acelerados de licenciamiento ambiental sin los estudios adecuados para la correcta toma de decisiones. Ya empezamos a ver situaciones preocupantes, como la aprobación de una carretera en una de las zonas más importantes de diversidad biológica en el Chocó", dice Mayr. "La construcción de un puerto sobre los sitios sagrados de las comunidades indígenas de la Sierra Nevada es un despropósito. No podemos aplastar los valores culturales ni las creencias de los pueblos tradicionales bajo una sombrilla de que necesitamos un desarrollo que, mirado desde otro ángulo, es posible en aquellas zonas donde no se presenten estos impactos que terminan generando más conflictos que soluciones", agrega el ex ministro.

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Para enfrentar la desaceleración de la economía, el Gobierno está estimulando el desarrollo de infraestructura y la inversión extranjera. Sin embargo, muchos de esos proyectos tienen reparos ambientales. ¿Desarrollo a cualquier precio?

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Impacto económico por deterioro ambiental en Colombia

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Impacto económico por deterioro ambiental en Colombia

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El informe explica que el deterioro de los suelos hizo que durante los extremos climáticos de 2010-2011 se destruyera cerca del 14 % de la red vial colombiana y que las inundaciones y deslizamientos afectaran al 7 % de la población.

La actividad industrial expansiva en Colombia ha afectado los ecosistemas y arrasado los recursos naturales, fuente de su sostenimiento, lo que acaba perjudicando su propio desarrollo y productividad, según un anticipo del V Informe Nacional de Biodiversidad conocido este lunes.
El informe, elaborado por el Ministerio de Medio Ambiente y el Programa de la ONU para el Desarrollo (PNUD) y que será presentado oficialmente este martes en Bogotá, busca aumentar la conciencia social sobre el cuidado de la biodiversidad y su "importancia en los sectores productivos y el bienestar humano".

El documento explica que el daño ambiental en el país se debe a cinco "motores": los cambios en el uso del suelo; la disminución, pérdida o degradación de elementos de los ecosistemas nativos y agrosistemas, y las invasiones de especies no nativas.

Un cuarto factor es la contaminación y toxificación del agua por la actividad minera, la agricultura industrial y la ganadería y, finalmente, el cambio climático, detalla el documento.

Asimismo, la investigación presenta como sustento los resultados del "Análisis Ambiental de País" elaborado por el Banco Mundial, en el que se afirma que la degradación ambiental genera un costo equivalente al 3,5 % del producto interno bruto (PIB) de Colombia.

Según el investigador Juan Pablo Ruiz, consultor del PNUD, "no solo hay una dinámica de desarrollo productivo que afecta a la biodiversidad", sino que "el desarrollo productivo mismo se ve afectado en la medida en que los servicios ecosistémicos se deterioran".

Por esa razón, Ruiz aseguró que la conservación de la biodiversidad "termina siendo clave para el desarrollo de cada sector".

Agregó "que falta mucha información con respecto a la relación positiva entre la conservación de los servicios ecosistémicos y el desarrollo de los sectores".

Por su parte, Lorena Franco, también consultora del PNUD, dijo que "los costos económicos y sociales de degradación ambiental son crecientes y afectan a toda la sociedad", por lo cual la gestión de estos recursos naturales debe ser una acción "conjunta" y "articulada" de todas las esferas.

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En efecto, durante la última década, los nuevos desarrollos de la teoría económica, especialmente a partir de la teoría del bienestar, han permitido aproximarse al tema de cuantificar los beneficios económicos asociados a proyectos ambientales y de medir en términos monetarios los cambios en el bienestar que experimentan los individuos y la sociedad en general cuando, como consecuencia de la ejecución de un proyecto, se altere la calidad de los bienes y servicios ambientales. Estos métodos, aunque sofisticados y costosos, vienen siendo implementados en Europa y Estados Unidos y sus resultados, considerados por la autoridad ambiental competente antes de tomar decisiones sobre la ejecución de proyectos que impacten severamente el medio ambiente.

La omisión de estos estudios al aprobar las licencias ambientales está generando distorsiones en la asignación eficiente de los recursos del sector público, ya que se le está dando vía libre a la ejecución de megaproyectos que, de valorarse monetariamente sus costos ambientales, no serían factibles de realizar. Los resultados de estas mediciones deberán orientar las decisiones de política económica en materia de inversiones públicas, criterio que además resulta compatible con las metas de desarrollo económico y sostenibilidad de los recursos naturales.
En nuestro medio solo se exigen, para otorgar una licencia ambiental, los estudios de impacto ambiental que, de acuerdo con lo que hemos planteado, deberían ser requisito indispensable pero no suficiente para aprobarlas.

Para subsanar esta situación y ante las dificultades de aplicar las metodologías de valoración económica de costos ambientales, la alternativa que tenemos a corto plazo mientras se consolida la experiencia y el conocimiento necesarios en áreas como la economía ambiental es fortalecer el método de transferencia de beneficios, consistente en conformar, a manera de banco de datos, estudios de este tipo que se hayan realizado y que puedan servir de modelos para aplicarlos en proyectos por ejecutar de similares características.

Conociendo estas valoraciones monetarias, la sociedad civil, que finalmente es la que resulta afectada cuando se toman decisiones que impacten el medio ambiente, tendría la oportunidad de expresarse a través de sus organizaciones representativas sobre la conveniencia o no de que se apruebe un proyecto de inversión, dependiendo de cuáles sean sus preferencias por la calidad de los bienes y servicios ambientales y por el valor económico que se otorgue a los mismos.

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1. Costosa Niña

La ola invernal de 2010 fue brutal. Más de 150 personas perdieron sus vidas, 1.5 millones tuvieron que abandonar su hogar. La factura por los deslizamientos, la inundación de los cultivos y los problemas de movilidad alcanzó más de 11 billones de pesos, casi el 2% del PIB de 2011.

2. La luz está cara

El fenómeno del Niño de 2015 es el más fuerte en 60 años. En algunas regiones no llueve desde hace más de dos años, los acueductos están secos y las represas hidroeléctricas se vacían. Los precios del agua y de la electricidad ya subieron, mientras que las empresas que generan energía térmica afrontan una profunda crisis económica que va a dejar un hueco de 3.3 billones de pesos. Y sobre el país ronda el fantasma del apagón, que Colombia ya padeció en 1992, y que según el ministerio de Minas le costaría 12 billones de pesos a la economía.

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El cambio climático tiene un impacto fuerte sobre el bolsillo de empresas y hogares. La factura puede terminar costando cientos de billones de pesos.

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El cambio climático tiene un impacto fuerte sobre el bolsillo de empresas y hogares. La factura puede terminar costando cientos de billones de pesos.

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El impacto del cambio climático va mucho más allá de los trastornos que sufre la naturaleza. Desde ya el efecto se siente en el bolsillo de todos los colombianos, que pagan más por su comida, sus cuentas de energía o pierden tiempo al ver retrasados sus viajes. Para WWF, Colombia tiene que adaptar de manera urgente su economía para enfrentar estos desafíos. La buena noticia es que las tecnologías ya existen en el mercado y su implementación es factible.