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locomotive + wagon +train

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La 1ere Révolution Industrielle

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La première révolution industrielle désigne la période historique qui s'étend de la fin du et surtout le . Elle est caractérisée par un changement considérable dans les techniques et les méthodes de production des biens matériels.

La première révolution industrielle est liée à l'utilisation de la capitalisme machine à vapeur comme moteur pour actionner des machines (en particulier dans l' industrie textile et la métallurgie). La production d'objets va devenir considérable. Les usines vont remplacer les ateliers artisanaux et les manufactures. Le besoin en capitaux pour créer les entreprises est permis par le développement du .

Les ouvriers de l'industrie vont considérablement augmenter en nombre, et le travail des femmes et des enfants prend de l'importance. Les conditions de vie des ouvriers industriels sont extrêmement misérables.

Pour se procurer les matières premières et les sources d'énergie indispensables pour alimenter les usines, les Européens se lancent dans la colonisation du monde pour en exploiter les richesses agricoles et minières.

La révolution industrielle va aussi bouleverser les moyens de transports. La machine à vapeur, placée sur des roues, donne les premières locomotives du chemin de fer. La machine à vapeur actionne des roues à aubes, puis des hélices, et donne naissance à la marine à vapeur qui progressivement remplace la marine à voiles. On va faire rouler sur les routes des automobiles à vapeur et même tenter de faire voler des avions à vapeur.

La première révolution industrielle ne touche pas tous les pays au même moment. Sont avantagés les pays qui disposent de charbon en grande quantité. Le premier pays concerné est le Royaume-Uni au . Puis à partir de 1830 suivront la France, la Belgique, la Suisse et la Suède, puis plus tard l' Allemagne et les États-Unis.

Cet article ne présente que les aspects techniques de la Première Révolution industrielle. Pour les autres aspects de la Première Révolution industrielle, voir les vikiliens (en bas de la page).

Au Moyen-Âge et jusqu'au XVIIe siècle, la production d'objets est limitée. L' énergie nécessaire à la transformation des matières premières est fournie par le nombre et la qualité physique des hommes ou des animaux disponibles. Le recours à la force de l'eau se limite aux régions et aux saisons favorables. L'extraction des métaux se fait à partir de petites mines peu profondes, car il y a des problèmes de ventilation et d'évacuation des eaux infiltrées. Une grande partie du combustible nécessaire à la fonte des métaux est fournie par le charbon de bois, ce qui localise les industries dans les régions forestières qui sont soumises au déboisement et à la concurrence pour le bois indispensable à la marine à voiles.

Les outils et machines disponibles sont quasiment les mêmes que dans l' Antiquité ou le Moyen Âge. Les outils sont simples, peu coûteux, donc ne nécessitent qu'un petit capital pour se les procurer. Par contre, le maniement de ces outils demande une grande habileté manuelle qui n'est acquise qu'après un apprentissage plus ou moins long. La main d'œuvre est donc qualifiée. Les professionnels, jaloux de leur savoir-faire et redoutant la concurrence, se sont organisés en métiers ou corporations qui disposent de règlements souvent très stricts et de privilèges.

La production d'objets est limitée. Pendant la saison du repos hivernal, les ruraux, très majoritaires dans la population, fabriquent eux-mêmes les objets dont ils ont besoin (tissus, outils agricoles, vaisselles, meubles...). Souvent même, les ruraux travaillent pour des marchands urbains qui leur fournissent les matières premières et viennent ramasser les produits finis (en particulier dans le textile). Les artisans ne travaillent que pour la population urbaine. Mais la demande est limitée, car les urbains sont à l'époque peu nombreux et une grande partie d'entre eux ont des moyens financiers faibles. Les objets fabriqués artisanalement ont donc une production limitée. Ils sont souvent coûteux, car leur vente doit assurer l'entretien de l'artisan, de sa famille, de ses ouvriers et apprentis.

On considère souvent que la révolution agricole a permis la révolution industrielle et ceci pour les raisons suivantes :

En devenant plus efficace, l'agriculture est devenue plus rentable : les bénéfices des grands propriétaires terriens (les landlords en Angleterre) et la valeur de leurs terres ont augmenté. Ils ont ainsi pu disposer de plus d'argent et l'investir dans l'industrie.

En devenant plus efficace l'agriculture a aussi eu besoin de faire travailler moins de gens : beaucoup d'agriculteurs sont donc devenus disponibles pour travailler dans l'industrie.

Les inventions

La révolution industrielle est en grande partie due à des inventions dans le domaine des machines (en particulier dans l'industrie textile), mais aussi à une nouvelle façon de fabriquer la fonte et l' acier. La machine à vapeur va servir de moteur dans les usines et dans de nouveaux moyens de transport comme le chemin de fer et la marine à vapeur.

Les inventions dans l'industrie textile

Les inventions

Au , la mode est aux tissus d'indienne en coton. À l'origine, ces tissus proviennent des Indes, alors sous influence française et britannique. Les patrons anglais de l'industrie lainière obtiennent l'interdiction des importations de ces tissus de coton qui les concurrencent. Des industriels britanniques décident de fabriquer ces tissus de coton en Grande-Bretagne. Ils importent du coton des Indes et des colonies anglaises d'Amérique du Nord.

Mais les pièces de tissu en coton doivent être larges, ce qui ne convient pas aux anciens métiers à tisser. En 1733, le tisserand anglais John Kay met au point un nouveau métier à tisser manuel, équipé de la navette volante. Cette invention permet de tisser beaucoup plus vite et surtout de fabriquer des tissus plus larges. La production industrielle de tissus de coton se heurte rapidement à l'insuffisance des fils de coton. Reprenant des éléments mécaniques de la water-frame de Thomas Highs et de la spinning jenny de James Hargreaves, en 1770, Samuel Crompton invente la mule-jenny qui permet d'accroître considérablement la production de filés. Pour profiter de cette nouvelle production de fils, en 1770, l'Anglais Edmund Cartwright construit un métier à tisser entièrement automatique. La mule-jenny et le métier de Cartwright sont mis en action grâce à l'énergie fournie par la machine à vapeur. Désormais, un métier à tisser, surveillé par un ou deux ouvriers (souvent des femmes et des enfants) produit autant que quarante tisserands manuels.

Ces nouvelles techniques vont vite être adoptées par l'industrie lainière.

Conséquences de l'industrialisation du textile

La production devient abondante et les prix des produits baissent. Les produits artisanaux sont beaucoup plus chers et sont délaissés par les consommateurs. Mais les machines coûtent cher et les artisans ne peuvent les acheter : seules des sociétés de capitaux peuvent le faire. Les artisans doivent donc abandonner leurs ateliers personnels et doivent tenter de se faire embaucher dans les nouvelles usines. Le travail ne consiste plus à utiliser sa force physique ni son expérience professionnelle : c'est la machine qui fait presque tout. L'ouvrier qualifié n'est plus utile : il est remplacé par des ouvriers se contentant de la surveillance des machines (souvent des femmes et des enfants à qui on verse des salaires plus bas qu'à un homme adulte). Au début de l'introduction des machines dans les ateliers, les ouvriers qualifiés vont tenter de les détruire, car ils refusent cette concurrence catastrophique pour leur travail et leurs revenus. Ces mouvements de révolte du désespoir seront sévèrement réprimés par l'armée britannique.

Les inventions dans la sidérurgie

La situation avant la Révolution industrielle

La fabrication des machines nécessaires à l'industrie textile demande plus de métal et la mise au point de métaux de bonne qualité. Les forges existantes utilisaient le charbon de bois comme combustible et composant de l'alliage métallique dans les hauts-fourneaux. Les forêts étaient à la limite de la surexploitation. La situation est critique au Royaume-Uni, où il faut préserver les forêts pour les besoins de la marine à voiles indispensable à ce pays insulaire. Le recours au charbon de terre s'impose donc, comme il est alors déjà employé dans les briqueteries et le chauffage domestique. Mais le mélange minerai de fer et charbon de terre n'avait donné que des métaux (la fonte) de qualité médiocre.

Les inventions

À partir de 1735, le maître de forge (possesseur d'une forge de grande capacité) Abraham Darby remplace le charbon de terre par du coke (combustible provenant de la distillation de la houille) : il produit de la fonte de bonne qualité, mais qui n'est apte qu'au moulage. En 1784, Cort met au point le procédé du puddlage (la fonte en fusion est brassée à l'aide de longues tringles ce qui provoque une meilleure calcination, puis on en élimine les résidus éventuels par laminage). Cela améliore encore la qualité et on obtient du fer. Désormais, l'industrie de la métallurgie dispose du métal convenable pour la fabrication des machines. Cependant, les procédés employés nécessitent des installations coûteuses et, là encore, seules de grandes sociétés parviennent à trouver les capitaux nécessaires ; les petites forges familiales sont progressivement éliminées. En 1790, la Grande-Bretagne dispose de 120 hauts-fourneaux qui produisent plus de 125 000 tonnes de fonte. La France suit le Royaume-Uni : en 1785, au Creusot, l'industriel Eugène Ier Schneider emploie 1 500 ouvriers dans ses ateliers pour produire de la fonte au coke. Mais la France, riche en forêts, continue à utiliser surtout le charbon de bois.

Les progrès décisifs dans la sidérurgie de l' acier sont dus à l'invention, en 1856, du convertisseur par l'Anglais Bessemer. La fonte est fondue dans un récipient métallique (ou une cornue) énorme, la proportion de carbone diminue donc et on obtient de l'acier. Désormais, on peut produire l'acier en grande quantité. Or l'acier, plus souple que la fonte, peut être employé dans la métallurgie.

De nouvelles utilisations des métaux

L'utilisation du métal prend de l'importance. En 1779, le premier pont métallique de John Wilkinson enjambe la rivière Severn en Angleterre. Plus tard, il construit le pont sur la Weat qui a une portée de 71 mètres et laisse passer sous lui les bateaux de haute mer. Par ailleurs, il invente une machine à forer et un tour à fileter. En 1787, on lance le premier bateau en fer.

La métallurgie, qui utilise les produits sidérurgiques pour en faire des tubes, des poutres, des plaques, connaît aussi un grand essor. Les laminoirs et, en 1839, le marteau-pilon soulevé par la force de la vapeur permettent de façonner les rails de chemin de fer, les plaques de blindages, les tubes des canons.

Multiplication des mines de charbon

La fabrication de la fonte demande beaucoup de charbon. On va donc creuser le sous-sol du Royaume-Uni (qui est très riche en gisements houillers dans les Midlands et en Écosse). Dès 1712, l'utilisation des pompes à feu (à vapeur) de Thomas Newcomen, puis celle de la machine à vapeur (de James Watt, en 1787) permet de lutter contre les eaux d'infiltration dans les galeries, mais aussi d'actionner les ascenseurs nécessaires dans les puits de mines. La production britannique de houille est multipliée par quatre entre 1700 et 1790 pour atteindre 8 millions de tonnes.

La sidérurgie, grosse consommatrice de charbon, mais aussi l'industrie textile, grande utilisatrice des machines à vapeur, s'installent au plus près des mines. Apparaissent alors les pays noirs (à cause des fumées) caractéristiques de la première révolution industrielle.

La machine à vapeur

La machine à vapeur est une des inventions les plus importantes dans l'histoire des hommes. La mise au point de la machine à vapeur commence dès le milieu du . Plusieurs inventeurs vont progressivement concevoir une machine pratique fournissant une énergie considérable.

Le Français Denis Papin dès les années 1670, invente une machine où la production de vapeur était fournie par un foyer mobile. En 1712, l'Anglais Thomas Newcomen met au point une machine où le foyer est fixe mais la condensation de la vapeur y est rudimentaire et la machine fonctionne comme avec des hoquets. La machine à vapeur pratique est inventée par l'anglais James Watt en 1769. Le foyer est fixe et le problème de condensation facile de la vapeur est résolu.

La machine à vapeur révolutionne l'industrie. Désormais l'homme dispose d'une énergie considérable. Il peut mettre en mouvement des pièces mobiles d'un poids important, il peut attaquer facilement par sciage ou forage des matériaux résistants. Il peut donner une forme voulue à des blocs de métal de grandes épaisseurs.

La machine à vapeur, fixe dans les usines, peut devenir mobile. Pour supporter son poids et celui des engins qu'elle tracte ou pousse, on va la guider sur des rails. Ainsi naissent les chemins de fer qui vont bouleverser la vie des Européens en raccourcissant les distances. Le chemin de fer va créer des emplois, modifier l'aspect des villes, modifier la géographie des productions agricoles... La machine à vapeur est aussi capable de faire tourner une roue à aubes, puis ensuite une hélice, c'est alors la naissance de la marine à vapeur. Le monde est désormais proche pour les Européens qui vont l'exploiter à leur profit. On va aussi tenter d'utiliser la machine à vapeur pour des véhicules automobiles, mais là, ce sera un échec.

Les ouvriers sont rassemblés dans des usines, chacun a une tâche bien précise avec un rythme soutenu : c'est ce qu'on appelle le travail à la chaîne. Les hommes, les femmes et les enfants travaillent de longues heures par jour pour un salaire de misère. Les familles s'entassent dans des logements insalubres, c'est-à-dire sales, petits et inconfortables. Les accidents à l'usine sont très fréquents. À côté de ces ouvriers se développe une classe moyenne composée d'ingénieurs, de patrons de petites entreprises, de commerçants, d'employés et de fonctionnaires qui ont un meilleur salaire que les ouvriers. Avec la révolution industrielle, ces classes moyennes commencent à prendre de l'importance.

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La première révolution industrielle désigne la période historique qui s'étend de la fin du et surtout le . Elle est caractérisée par un changement considérable dans les techniques et les méthodes de production des biens matériels.

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La condition ouvrière

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Ouvriers de l'industrie au XIXe siècle - Vikidia, l'encyclopédie des 8-13 ans

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Les conditions de travail sont imposées par le rythme des machines-outils qui fonctionnent en continu mais exigent une présence constante des ouvriers. Ni la compétence technique ni la force physique sont nécessaires, car la machine-outil a été conçue pour produire le mieux possible les objets souhaités et elle est actionnée grâce à l'énergie fournie par une machine à vapeur.

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La machine à vapeur

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le moteur à explosion

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Une minute de science, s.v.p.! : Le moteur à explosion

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Une vidéo facile à suivre

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Les révolutions économiques de l'histoire transforment en profondeur nos économies et par ce fait nos sociétés. Elles sont la convergence de nouvelles sources d'énergie et de nouvelles technologies des communications qui se manifestent notamment par l'essor de nouveaux modes de transport et logistiques.

La première révolution industrielle est celle du charbon et de la machine à vapeur permettant le développement des chemins de fer et l'invention du télégraphe. La deuxième, celle du pétrole et l'avènement de l'automobile mais également de l'électricité et des télécommunications - téléphone, puis radio et télévision.

Aujourd'hui, une transition s'amorce vers la troisième révolution industrielle, caractérisée par la convergence des TIC, des énergies renouvelables et de nouveaux moyens de transports au sein d'un réseau intelligent. Le Luxembourg est le premier pays à s'y engager à l'échelle nationale. Découvrez ici ce nouveau modèle économique en images.

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3 minutes pour comprendre | Troisième Révolution Industrielle

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Les révolutions économiques de l'histoire transforment en profondeur nos économies et par ce fait nos sociétés. Elles sont la convergence de nouvelles sources d'énergie et de nouvelles technologies des communications qui se manifestent notamment par l'essor de nouveaux modes de transport et logistiques.

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utilisation de nouvelles sources d'énergie (énergie atomique, énergie solaire),  de l'automation (cybernétique,
informatique et électronique), et industrie chimique

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INDUSTRIE - Industrialisation et formes de société

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La prépondérance de l'industrie sur les formes traditionnelles de l'activité économique (agriculture et artisanat) apparaît avec la révolution industrielle, au cours de la seconde moitié du xviii e siècle en Angleterre et de la première moitié du xix e siècle en Europe continentale occidentale et centrale, ainsi qu'en Amérique du Nord.

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OU

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apparition des TIC, les technologies de l’information et de la communication

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Selon l'économiste Joseph Schumpeter, les révolutions industrielles naissent de " grappes " d'innovations radicales qui offrent de nouveaux horizons de croissance à l'économie. Ainsi, à la fin du XVIIIe siècle, la machine à vapeur de Watt, la machine à filer de Hargreaves et les progrès de la métallurgie marquent les débuts de la première industrialisation. Cent ans plus tard, la découverte de l'électricité, du moteur à explosion et du téléphone ouvrent la voie à la deuxième révolution industrielle.

De la même manière, survient à la fin du XXe siècle une troisième révolution industrielle qui prend appui sur l'apparition des TIC, les technologies de l'information et de la communication. Les premiers jalons en sont posés à la toute fin des années 1960 et au début des années 1970 : mise au point d'Arpanet en 1969 1, création du premier microprocesseur Intel en 1971, et mise en vente de l'Apple II, l'ancêtre de l'ordinateur de bureau en 1976. Toutes les périodes d'innovation intensive n'entraînent cependant pas nécessairement une révolution industrielle dans leur sillage. Si les TIC ont joué ce rôle ces dernières décennies, c'est parce qu'elles possèdent plusieurs caractéristiques qui leur ont permis de se diffuser dans l'ensemble de l'économie et d'enclencher une profonde reconfiguration des processus de production et des organisations du travail.

Des cycles d'innovation successifs

La première de ces caractéristiques est que le développement de leur puissance (capacités et vitesse de calcul, stockage des données, miniaturisation...) est exponentiel. Gordon E. Moore, l'un des fondateurs de la société Intel, affirmait dès 1965 que la vitesse des processeurs doublerait en moyenne tous les deux ans. Cette prophétie, connue sous le nom de " loi de Moore ", s'est vérifiée tout au long des trente années suivantes.

Cette dynamique va nourrir plusieurs cycles d'innovation successifs : progrès de l'informatique et de la bureautique, apparition de l'Internet fixe bas débit, mise au point du haut débit, développement de la mobilité, etc. C'est la seconde caractéristique des TIC : ce sont des " general purpose technologies " (GPT), disent les économistes, des technologies à usages multiples. Autrement dit, elles ouvrent un champ de possibilités qui dépassent largement leur usage initial. Ainsi, les créateurs d'Arpanet et des premiers microprocesseurs ne pouvaient imaginer que leurs découvertes allaient donner jour aux messageries personnelles, au commerce électronique, à la musique et aux films numériques, aux progiciels de gestion intégrés, aux jeux en ligne et en réseau, aux GPS embarqués, aux smartphones...

Les TIC reposent par ailleurs sur des innovations qui favorisent elles-mêmes quantité d'autres innovations. Non seulement parce qu'elles permettent aux chercheurs d'échanger davantage et plus vite, y compris à longue distance, mais aussi parce qu'elles révolutionnent presque tous les domaines de recherche qui font appel au traitement de l'information : imagerie médicale, géolocalisation, technologies de simulation, génétique...

Enfin, du fait de la rapidité de ces cycles d'innovation, les prix des appareils informatiques et des terminaux numériques chutent rapidement à mesure que ces technologies se diffusent. Du coup, le nombre des personnes qui ont accès aux TIC croît très vite. En 1992, 2 % des foyers des pays de l'OCDE utilisaient Internet ; à la fin des années 2000, ils étaient plus de 70 %.

De gros efforts d'adaptation

Mais, si l'apparition des TIC a marqué le début d'une nouvelle révolution industrielle, leur pouvoir de transformation du tissu économique n'a pas été immédiat. Car elles ont impliqué d'importants efforts d'adaptation, à la fois des entreprises, des salariés et des institutions. Selon Philippe Askenazy, cette transition, comme dans le cas de l'électricité à la fin du XIXe siècle, a duré une vingtaine d'années 2. La révolution technologique en cours ne s'est donc pas traduite tout de suite par des gains d'efficacité. Aux Etats-Unis comme en Allemagne, en France ou au Japon, la productivité du capital a décru au contraire de 1973 à 1992. Ce n'est qu'au début des années 1990 que les économies développées ont retrouvé le chemin des gains de productivité. Au même moment, les TIC ont commencé à représenter une part croissante de la consommation, que ce soit directement (achats d'ordinateurs) ou indirectement (achats de biens dans lesquels elles sont incorporées : automobiles, téléphones, etc.).

Par ailleurs, les entreprises se sont réorganisées en développant de nouvelles pratiques de travail. La précédente révolution industrielle s'était accompagnée d'une transformation similaire, avec le passage du factory system, qui plaçait la machine à vapeur au centre de l'atelier, à l'organisation scientifique du travail (OST) - le taylorisme -, qui donna naissance à une nouvelle segmentation des activités productives : le travail à la chaîne. A la fin du XXe siècle, les TIC ont rendu possible le déploiement à grande échelle des méthodes expérimentées au Japon dans les années 1960 et connues sous le nom de " toyotisme " : une organisation du travail tournée vers " l'adaptabilité à la demande, la réactivité, la qualité et surtout l'optimisation du processus productif "3. Elles ont ainsi pris toute leur part au développement du juste-à-temps dans l'industrie, favorisé le sur-mesure et permis, via la mise en réseau, une meilleure coordination des échanges avec les fournisseurs et les sous-traitants. Elles ont ainsi multiplié les possibilités d'externalisation, parfois à très longue distance (les TIC sont en ce sens l'un des rouages du grand Lego(r) productif qui caractérise la mondialisation). Elles facilitent également la transmission directe d'informations entre salariés et entre services, raccourcissant de ce fait la voie hiérarchique grâce à la possibilité donnée au vendeur, par exemple, de gérer directement les stocks depuis une console tactile tout en conseillant le client.

Le développement de ces technologies a également provoqué un mouvement de recomposition capitaliste encore à l'oeuvre actuellement. Comme toutes les " grappes " d'innovation observées par Schumpeter, celle-ci s'accompagne en effet d'une dépréciation du capital existant. Autrement dit, les entreprises qui tardent à les adopter perdent de la valeur et sont rapidement doublées par leurs concurrentes. Surtout, quantité de petites entreprises innovantes voient le jour dans les différents créneaux ouverts par les TIC et bousculent les acteurs traditionnels. Depuis les industries du disque et de la vidéo à la presse, en passant par la librairie, la photographie, le tourisme et la télévision, l'inventaire des secteurs qui ont vu leur modèle économique mis à mal est long et loin d'être clos.

Du coup, pour les plus grandes entreprises de la vieille économie, le plus court chemin pour investir ces nouveaux marchés en croissance est d'acquérir ces nouveaux entrants ou de fusionner avec. Les années 1990 ont ainsi donné lieu à un jeu de grandes manoeuvres capitalistiques, notamment autour des start-up de l'Internet. Jeu qui a alimenté d'importantes dérives spéculatives, comme l'a montré l'éclatement de la bulle Internet en 2000, et qui semble reprendre aujourd'hui.

Bouleversement technologique, changements organisationnels, réorientation du capital..., cette nouvelle révolution industrielle entraîne aussi des conséquences sociales. Car, contrairement à la précédente, elle favorise les plus qualifiés et s'avère assez impitoyable avec les autres. Elle détruit progressivement certains métiers, dévalorise l'expérience acquise dans les anciennes organisations du travail, notamment par les seniors, et offre une prime à l'adaptabilité permanente. Dans de nombreux secteurs, les salariés voient leurs outils de travail évoluer de manière quasi constante. Une transformation dont le rythme est parfois usant et les coûts sociaux souvent élevés.

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Selon l'économiste Joseph Schumpeter, les révolutions industrielles naissent de " grappes " d'innovations radicales qui offrent de nouveaux horizons de croissance à l'économie. Ainsi, à la fin du XVIIIe siècle, la machine à vapeur de Watt, la machine à filer de Hargreaves et les progrès de la métallurgie marquent les débuts de la première industrialisation.