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250-208 milioni di anni fa

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Chiamata anche "ERA SECONDARIA" va da 250 a 65 milioni di anni fa. Quest'era si divide a sua volta in Triassico, Giurassico e il Cretacio.

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208-144 milioni di anni fa

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144-65 milioni di anni fa

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Comparvero nel Triassico ma si diffusero nel Giurassico e nel Cretaceo dove nacquero anche piccoli mammiferi. Il termine significa "lucertola terribile". Essi si dividono in erbivori e carnivori.

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Questi dinosauri si nutrivano di erba, fiori, frutti e ramoscelli.

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Si nutrivano delle loro prede o animali trovati morti

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tirannosauro Tirannosauro rex, o T-rex. Uno dei dinosauri più tremendi. È vissuto nel Cretaceo superiore, attorno ai 70 milioni di anni fa. Poteva arrivare a misurare 5 metri d’altezza e raggiungere una lunghezza di 13 metri. Il tutto pesava, negli individui adulti, fino a 7 tonnellate. L’enorme teschio serviva a supportare i potenti muscoli mandibolari che, insieme alla robusta dentatura facevano, del tirannosauro rex, un temibile carnivoro. La coda aveva la funzione di controbilanciare il peso della testa e di fungere da timone durante le corse. Nonostante gli arti anteriori risultassero meno sviluppati, erano dotati di una straordinaria muscolatura e di quattro potenti unghie.

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Lo Stegosauro era un grosso dinosauro vegetariano vissuto alla fine del Giurassico. Aveva un capo minuscolo rispetto al corpo, con il cervello che non doveva essere più grande di una noce. Era alto 4 metri e lungo 8. Arrivava a pesare fino a 5 tonnellate. Una sua peculiarità era la fila di placche ossee che aveva sul dorso. Alcuni scienziati sostengono che servissero come strumenti di termoregolazione, quindi l’animale poteva esporle ai raggi solari per riscaldarsi o in direzione del vento per raffreddarsi. Un’altra ipotesi sostiene che le placche erano ornamentali, utili per il riconoscimento tra individui della stessa specie e magari per rendere più impressionanti i maschi duranti il corteggiamento. Un'altra caratteristica distintiva erano i quattro lunghi aculei, ricoperti di tessuto corneo, che portava ai lati della porzione finale della coda: questo animale affrontava i predatori colpendoli con i tremendi spuntoni

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Trovata in Cina un'impronta di stegosauro minuscola -  Focus_it

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Questo dinosauro erbivoro fu il dinosauro terrestre più grande, con una lunghezza totale di ben 26/30 metri, solo il collo misurava fino a 7 metri. Si stima un peso medio di circa 10-20 tonnellate La sua mole però non gli permetteva movimenti rapidi a differenza dei predatori che erano solitamente bipedi e rapidi, nonostante le dimensioni impressionanti di questo erbivoro era sempre preda di grossi carnivori. Visse durante il Giurassico superiore, aveva degli artigli nelle zampe anteriori molto pronunciati, e una coda lunga che serviva oltre che per bilanciarsi anche per difesa, usata come una frusta. La calotta cranica conteneva un cervello molto piccolo, le stesse dimensioni di un cervello di gatto. Si pensa che vivessero in zone paludose o comunque in zone vicino al mare o laghi.

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_Diplodocus_  acrylic on illustration board  © Phil Wilson

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Gli pterodattili erano un gruppo di dinosauri volatori che vissero durante il Mesozoico, tra circa 228 e 66 milioni di anni fa. La loro caratteristica principale era la presenza di una membrana alare, chiamata patagio, che si estendeva dal braccio fino alla gamba posteriore. Questa membrana veniva sostenuta da un osso lungo e robusto, chiamato ala digitale, che sporgeva dal polso.

Gli pterodattili erano animali molto diversi tra loro, che variavano in dimensioni da piccoli come un uccello a grandi come un aereo a elica. Alcune specie erano dotate di un lungo becco adatto alla caccia, mentre altre avevano mascelle potenti per macinare cibo duro.

Gli pterodattili erano animali volatori molto efficienti, in grado di coprire grandi distanze e di volare a quote elevate. Tuttavia, non erano in grado di decollare da una posizione ferma come gli uccelli moderni, ma dovevano lanciarsi in volo da una collina o da un albero.

Gli pterodattili furono i primi animali volatori a dominare il cielo durante il Mesozoico, ma scomparvero alla fine del Cretaceo insieme a molti altri dinosauri. Tuttavia, lasciano un’eredità unica nella storia dell’evoluzione animale come i primi animali volatori.

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Pterodactyl, Pteranodon & Other Flying 'Dinosaurs'