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O Tratado de Versalhes foi o acordo de paz que encerrou oficialmente a Primeira Guerra Mundial. O tratado foi assinado em 28 de junho de 1919, no Palácio de Versalhes, nos arredores de Paris, França, e teve como principal objetivo estabelecer as condições de paz entre os países envolvidos no conflito.

Nos termos do Tratado de Versalhes, a Alemanha foi responsabilizada pela guerra e obrigada a arcar com pesadas indenizações financeiras, desmilitarizar certas regiões do país e ceder territórios para outras nações. Além disso, o tratado impôs restrições ao exército alemão, limitou sua capacidade militar e proibiu a Alemanha de manter certas armas e equipamentos militares.

O Tratado de Versalhes foi criticado por muitos na Alemanha como sendo injusto e humilhante, alimentando ressentimentos que contribuíram para o surgimento do nacionalismo extremista e eventualmente para o início da Segunda Guerra Mundial. Por outro lado, alguns argumentam que o tratado foi uma tentativa de evitar futuros conflitos ao estabelecer um sistema internacional baseado na cooperação e na resolução pacífica de disputas.

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Tratado de Versalhes: contexto, termos e consequências - Brasil Escola

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Clique e acesse para saber detalhes do Tratado de Versalhes. Entenda o contexto histórico, as negociações e os principais termos desse acordo.

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A Primeira Guerra Mundial foi um conflito global que ocorreu entre 1914 e 1918, envolvendo as principais potências mundiais da época, como a Tríplice Entente (França, Reino Unido, Rússia e outros) e a Tríplice Aliança (Alemanha, Império Austro-Húngaro, Império Otomano e outros). O assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando da Áustria-Hungria em Sarajevo foi o estopim para o início do conflito.

Na guerra, trincheiras profundas cortando os campos de batalha na Europa Ocidental, soldados uniformizados enfrentando condições terríveis, armas modernas como metralhadoras e artilharia sendo utilizadas, e batalhas sangrentas sendo travadas em terra, mar e ar. A guerra também trouxe inovações tecnológicas como tanques de guerra, aviões e submarinos sendo empregados pela primeira vez em larga escala.

A Primeira Guerra Mundial resultou em milhões de mortes, feridos e deslocados, além de causar devastação em larga escala na Europa. O conflito teve impactos profundos na geopolítica mundial, contribuindo para o colapso de impérios, mudanças territoriais significativas e a criação de novas nações. Após a guerra, foi estabelecida a Liga das Nações com o objetivo de promover a paz e a cooperação internacional.

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O imperialismo foi um fenômeno histórico em que potências europeias (como Grã-Bretanha, França, Alemanha) e também os Estados Unidos buscaram expandir seu poder político, econômico e militar dominando territórios em diferentes regiões do mundo no final do século XIX e início do século XX.

Imagine um mapa-múndi onde essas potências coloniais estão representadas por cores vibrantes se espalhando por continentes como África, Ásia e partes da América. Navios de guerra, bandeiras nacionais e figuras simbólicas de imperadores ou presidentes desses países dominantes podem ser vistos ao redor, mostrando a presença e influência dessas potências sobre as terras e povos colonizados. A exploração de recursos naturais, o comércio desigual e a imposição de culturas estrangeiras também podem ser retratados nessa imagem, destacando as consequências do imperialismo para as populações locais.

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Imperialismo: o que é e como surgiu?

Nos últimos séculos, várias práticas de dominação territorial fizeram com que culturas se fundissem e países buscassem o domínio econômico e militar sobre outros. Nesse contexto, ganha destaque o Imperialismo, um mecanismo de expansão territorial que levou grandes consequências para diversas nações, especialmente na construção cultural da África e da Ásia.

Quer saber o que foi o Imperialismo, como ele surgiu e quais foram as suas influências em todo o mundo? Então continue lendo este artigo para descobrir e aumentar seus conhecimentos para o Enem!

O que é Imperialismo?

O Imperialismo consiste em uma prática de expansão política, cultural, econômica e territorial que parte de uma nação buscando dominar outras. Assim, estados com muito poder, principalmente bélico e econômico, exercem suas forças para conquistar territórios e aumentar sua influência sobre outras regiões do globo.

Dessa forma, não apenas as nações imperialistas buscam ampliar sua influência, mas sim manter o controle sobre outros territórios, influenciando a política interna e a forma como os povos dominados se relacionam internacionalmente.

Como surgiu o Imperialismo?

Quando ouvimos a palavra Imperialismo, naturalmente o termo " Império" já vem à mente. E é exatamente esse tipo de organização, como o Império Romano e o Egípcio, que exemplifica bem as práticas de uma nação imperialista. Entretanto, essa prática sofreu algumas modificações ao longo dos séculos, adaptando-se à evolução da organização internacional.

Dessa forma, apesar de ser possível falar de impérios desde a Antiguidade, foi apenas nos últimos séculos que as noções de imperialismo se tornaram mais próximas do que conhecemos nos dias de hoje, principalmente com o processo de expansão capitalista ao redor do planeta.

Nesse sentido, podemos falar de imperialismo moderno a partir da Segunda Revolução Industrial, entre os anos de 1850 e 1950. Antes disso, a prática do colonialismo era muito mais frequente, principalmente com as influências europeias nas Américas, África e Ásia.

Enquanto o colonialismo sugere um controle político direto, com incorporação territorial e perda de autonomia por meio da força militar, o Imperialismo exerce o mesmo domínio de maneira indireta, formal ou informalmente, sem o uso explícito de intervenções militares, na maioria dos casos.]

Industrialização e imperialismo

A chegada da Segunda Revolução Industrial, em meados do século XIX, ultrapassou o território inglês e se expandiu para outras nações europeias, como Alemanha, França e Holanda. O avanço tecnológico ocorrido nesse cenário atingiu, ainda, países como Estados Unidos e Japão.

Com várias nações se apoderando de novas tecnologias e formas de produção industrial, a concorrência pelo poder cresceu, assim como o potencial produtivo das fábricas, que necessitavam de avanços cada vez maiores. Assim, as próprias indústrias de grande porte acabavam por anexar as menores, levando a um ciclo imperialista e expansionista contínuo.

Além das necessidades capitalistas de expansão imperialista, era fundamental justificar esse expansionismo cultural e cientificamente, buscando uma postura que ultrapassasse a própria ganância pelo poder. Dessa forma, teorias como a darwiana foram deturpadas para tentar explicar a posição de superioridade do homem branco europeu perante aos outros povos do planeta.

Assim, o chamado " fardo do homem branco" foi criado, em teorias racistas que diziam que nações africanas e asiáticas seriam incapazes de se desenvolver sozinhas, cabendo aos europeus levar o desenvolvimento e o progresso para essas áreas "atrasadas" da Terra. Vários acontecimentos históricos se baseavam nesse tipo de pensamento deturpado, levando até mesmo a grandes tragédias da humanidade, como o Holocausto provocado pelos nazistas contra o povo judeu.

Imperialismo e neocolonialismo

O Colonialismo é um período caracterizado pelas Grandes Navegações, que levaram à conquista de territórios novos para os europeus, como a América. Assim, as potências Portugal, Espanha e Inglaterra ocuparam a posição de protagonismo no domínio dos novos territórios.

Com a chegada do período industrial, novas potências surgiram e, com elas, a necessidade de se conquistarem novos territórios para distribuir seus produtos, além de obter matéria-prima para a produção interna. Assim, países como França, Holanda e Alemanha, além da própria Inglaterra, que manteve a posição de destaque, passaram a praticar o que hoje chamamos de neocolonialismo.

Essa prática se deu, principalmente, nos continentes da África e da Ásia, sendo a Partilha da África uma das determinações que levou a consequências mais danosas para os povos dominados. Esse tratado estabeleceu que os países europeus que desejassem dominar os territórios africanos deveriam povoá-los, o que levou a um grande processo migratório para o continente.

Consequentemente, a inchada população europeia encontrou um alívio ao mesmo tempo em que as nações africanas foram dilaceradas em territórios determinados aleatoriamente, sem respeitar as diferenças culturais e demográficas do continente. Isso fez com que diversos conflitos acontecessem na África, repercutindo até os dias de hoje e sendo um dos grandes responsáveis pela situação de pobreza que boa parte do continente se encontra atualmente.

Imperialismo na África

Os avanços imperialistas na África aconteceram em grandes incursões violentas, como a Bélgica (apoiada por Holanda e Inglaterra) na colonização escravagista do Congo. Outro cenário relevante nesse avanço se deu pela descoberta de diamantes no que é hoje a África do Sul, levando à colonização inglesa da região.

Toda a partilha africana levou a um cenário de completa dominação europeia, na qual os países dominantes exerciam seu próprio modelo capitalista. Apesar de alguns setores produtivos estarem sob o controle da população local, a i nfluência política e econômica era totalmente exercida pelas nações europeias, o que terminou em um domínio completo do continente.

Imperialismo na Ásia

No caso asiático, a presença europeia já era bastante forte desde o século XVII, com a presença da Inglaterra na Índia. Essa influência cresceu ao ponto de a Coroa Britânica indicar um governador-geral para a região contando, principalmente, com o enfraquecimento das autoridades locais.

Já no século XIX, após encontrar a concorrência forte de nações como Estados Unidos e Japão, a Inglaterra aumenta seu domínio na Ásia, chegando até mesmo a anexar oficialmente alguns territórios, como Hong Kong. Após o processo de industrialização japonesa, a nação nipônica se torna uma grande potência, exercendo sua dominação em territórios da China e da Coreia.

O processo do Imperialismo ditou boa parte da organização mundial nos últimos séculos, sendo responsável por grandes conflitos e desaparecimento de culturas e povos. Até os dias de hoje, as práticas imperialistas dominam o cenário internacional, repercutindo de maneira intensa nas relações políticas em diversas partes do globo.

Gostou de aprender o conceito de Imperialismo? Quer ter mais acesso a conhecimentos de História como este? Então não deixe de conhecer o nosso plano de estudos e inicie já a sua preparação para entrar na universidade!

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Stoodi | Imperialismo: o que é e como surgiu?

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Você sabe tudo sobre o Imperialismo? Confira o que é, como surgiu e como ocorreu a expansão imperialista na África, Ásia e Europa.

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O neocolonialismo se trata de um processo de dominação politica e econômica de nações e povos africanos e asiaticos por potencias capitalistas, em geral europeias, como Reino Unido, França e Bélgica.

Diferentemente do colonialismo tradicional, em que havia uma ocupação direta do território, no neocolonialismo as potências exercem influência sobre os países de forma mais sutil, muitas vezes por meio de acordos comerciais desiguais, interferência política e imposição de sua cultura.

Essa prática foi comum no século XIX e início do século XX, quando várias potências europeias estabeleceram domínio sobre territórios em diferentes partes do mundo. O neocolonialismo pode resultar em exploração econômica dos recursos naturais do país dominado, perda de autonomia política e cultural, desigualdade social e dependência em relação à potência dominante. É importante estar atento aos impactos negativos que o neocolonialismo pode gerar nas sociedades e economias dos países afetados.

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A industrialização do continente europeu marcou um intenso processo de expansão econômica. O crescimento dos parques industriais e o acúmulo de capitais fizeram com que as grandes potências econômicas da Europa buscassem a ampliação de seus mercados e procurassem maiores quantidades de matéria-prima disponíveis a baixo custo. Foi nesse contexto que, a partir do século XIX, essas nações buscaram explorar regiões na África e Ásia.

Gradativamente, os governos europeus intervieram politicamente nessas regiões com o interesse de atender a demanda de seus grandes conglomerados industriais. Distinto do colonialismo do século XVI, essa nova modalidade de exploração pretendia fazer das áreas dominadas grandes mercados de consumo de seus bens industrializados e, ao mesmo tempo, pólos de fornecimento de matéria-prima. Além disso, o grande crescimento da população européia fez da dominação afro-asiática uma alternativa frente ao excedente populacional da Europa que, no século XIX, abrigava mais de 400 milhões de pessoas.

Apesar de contarem com grandes espaços de dominação, o controle das regiões alvo da prática neocolonial impulsionou um forte acirramento político entre as potências européias. Os monopólios comerciais almejados pelas grandes potências industriais fizeram do século XIX um período marcado por fortes tensões políticas. Em conseqüência à intensa disputa dos países europeus, o século XX abriu suas portas para o primeiro conflito mundial da era contemporânea.

Somado aos interesses de ordem político-econômica, a prática imperialista também buscou suas bases de sustentação ideológica. A teoria do darwinismo social, de Hebert Spencer, pregava que a Europa representava o ápice do desenvolvimento das sociedades humanas. Em contrapartida, a África e a Ásia eram um grande reduto de civilizações "infantis" e "primitivas". Influenciado por esse mesmo conceito, o escritor britânico Rudyard Kipling defendia que o repasse dos "desenvolvidos" conceitos da cultura européia aos afro-asiáticos representava "o fardo do homem branco" no mundo.

Com relação à África, podemos destacar a realização da Conferência de Berlim (1884 - 1885) na qual várias potências européias reuniram-se com o objetivo de dividir os territórios coloniais no continente africano. Nessa região podemos destacar o marcante processo de dominação britânica, que garantiu monopólio sob o Canal de Suez, no Norte da África. Fazendo ligação entre os mares Mediterrâneo e Vermelho, essa grande construção foi de grande importância para as demandas econômicas do Império Britânico. Na região sul, os britânicos empreenderam a formação da União Sul-Africana graças às conquistas militares obtidas na Guerra dos Bôeres (1899 - 1902).

Na Índia, a presença britânica também figurava como uma das maiores potências coloniais da região. Após a vitória na Guerra dos Sete Anos (1756 - 1763), a Inglaterra conseguiu formar um vasto império marcado por uma pesada imposição de sua estrutura político-administrativa. A opressão inglesa foi alvo de uma revolta nativa que se deflagrou na Guerra dos Sipaios, ocorrida entre 1735 e 1741. Para contornar a situação, a Coroa Inglesa transformou a colônia indiana em parte do Império Britânico.

Resistindo historicamente ao processo de ocupação, desde o século XVI, o Japão conseguiu impedir por séculos a dominação de seus territórios. Somente na segunda metade do século XIX, que as tropas militares estadunidenses conseguiram forçar a abertura econômica japonesa. Com a entrada dos valores e conceitos da cultura ocidental no Japão, ocorreu uma reforma político-econômica que industrializou a economia e as instituições do país. Tal fato ficou conhecido como a Revolução Meiji.

Com tais reformas, o Japão saiu de sua condição econômica feudal para inserir-se nas disputas imperialistas. Em 1894, os japoneses declararam guerra à China e passaram a controlar a região da Manchúria. Igualmente interessados na exploração da mesma região, os russos disputaram a região chinesa na Guerra Russo-Japonesa, de 1904. Após confirmar a dominação sob a Manchúria, os japoneses também disputaram regiões do oceano Pacífico com os EUA, o que acarretou em conflitos entre essas potências, entre as décadas de 1930 e 1940.

Outras guerras e conflitos foram frutos do neocolonialismo. Entre elas, podemos inclusive destacar a Primeira e a Segunda Guerra Mundial. Por fim, percebemos que a solução obtida pelas nações industriais frente à questão de sua superprodução econômica teve conseqüências desastrosas. O imperialismo foi responsável por uma total desestruturação das culturas africanas e asiáticas. Na atualidade vemos que as guerras civis e os problemas sócio-econômicos dessas regiões dominadas têm íntima relação com a ação imperialista.

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Por Rainer Sousa
Graduado em História

Ilustração do século XIX onde as potências industriais "dividem" a China

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

SOUSA, Rainer Gonçalves. "Neocolonialismo"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/neocolonialismo.htm. Acesso em 17 de setembro de 2020.

(UFG) Leia o texto a seguir:

Por mais que retrocedamos na História, acharemos que a África está sempre fechada no contato com o resto do mundo, é um país criança envolvido na escuridão da noite, aquém da luz da história consciente. O negro representa o homem natural em toda a sua barbárie e violência; para compreendê-lo devemos esquecer todas as representações europeias. Devemos esquecer Deus e as leis morais. HEGEL, Georg W. F. Filosofia de la historia universal. Apud HERNANDEZ, Leila M.G. A África na sala de aula: visita à história contemporânea. São Paulo: Selo Negro, 2005. p. 20-21. [Adaptado]

O fragmento é um indicador da forma predominante como os europeus observavam o continente africano no século XIX. Essa observação relacionava-se a uma definição sobre a cultura, que se identificava com a ideia de:

a) progresso social, materializado pelas realizações humanas como forma de se opor à natureza.

b) tolerância cívica, verificada no respeito ao contato com o outro, com vistas a manter seus hábitos.

c) autonomia política, expressa na escolha do homem negro por uma vida apartada da comunidade. d) liberdade religiosa, manifesta na relativização dos padrões éticos europeus.

e) respeito às tradições, associado ao reconhecimento do valor do passado para as comunidades locais.

Podemos dizer que o neocolonialismo, no continente africano, produziu efeitos como:

a) o confronto entre os reinos de Songhai e Mali.

b) o alto desenvolvimento tecnológico de regiões como o Zaire, ou Congo Belga.

c) a exportação do modo de vida africano para a Europa.

d) as Guerras dos Bôeres.

e) a divisão territorial africana de acordo com cada tribo e etnia existente.

Mais Questões

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A industrialização do continente europeu marcou um intenso processo de expansão econômica. O crescimento dos parques industriais e o acúmulo de capitais fizeram com que as grandes potências econômicas da Europa buscassem a ampliação de seus mercados e procurassem maiores quantidades de matéria-prima disponíveis a baixo custo.

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A Conferência de Berlim foi uma reunião diplomática realizada entre 1884 e 1885, na cidade de Berlim, Alemanha, com o objetivo de regulamentar a colonização e a exploração da África pelos países europeus. Na conferência, potências coloniais como Grã-Bretanha, França, Alemanha, Bélgica, Portugal e outras dividiram o continente africano em áreas de influência e estabeleceram regras para a ocupação das terras africanas.

Essa conferência é considerada um marco no processo de partilha da África, pois selou acordos que resultaram na divisão arbitrária do continente sem levar em consideração as fronteiras étnicas, culturais ou territoriais pré-existentes. Os interesses econômicos, políticos e estratégicos das potências europeias foram priorizados em detrimento das populações locais africanas.

A Conferência de Berlim teve impactos significativos na história da África, contribuindo para a exploração desenfreada dos recursos naturais do continente, a imposição de sistemas coloniais opressivos e a fragmentação de comunidades africanas.

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A Conferência de Berlim, proposta pelo Chanceler alemão Otto von Bismarck (1815-1898), foi uma reunião entre países para dividir o continente africano.

Estiveram presentes as nações imperialistas do século XIX: Estados Unidos, Rússia, Grã-Bretanha, Dinamarca, Portugal, Espanha, França, Bélgica, Holanda, Itália, Império Alemão, Suécia, Noruega, Império Austro-Húngaro e Império Turco-Otomano.

Note que alguns países participantes não possuíam colônias na África, como o império Alemão, Império Turco-Otomano e Estados Unidos. No entanto, cada um deles tinha interesse em obter um pedaço do território africano ou garantir tratados de comércio.

Causas da Conferência de Berlim

Aspecto da Conferência de Berlim com o grande mapa da África è esquerda e Bismarck sentado ao centro

A Conferência de Berlim foi realizada entre novembro de 1884 e fevereiro de 1885, na Alemanha. Presidida pelo chanceler do Império Alemão Otto von Bismarck, o evento durou três meses e todas as negociações eram secretas, como era habitual naqueles tempos.

Oficialmente, a reunião serviria para garantir a livre circulação e comércio na bacia do Congo e no rio Níger; e o compromisso de lutar pelo fim da escravidão no continente.

Contudo, a ideia era resolver conflitos que estavam surgindo entre alguns países pelas possessões africanas e dividir amistosamente os territórios conquistados entre as potências mundiais.

Todos tinham interesse em adquirir a maior parte de territórios, visto que a África é um continente rico em matérias-primas.

Embora os objetivos tenham sido alcançados, a Conferência de Berlim, gerou diversos atritos entre os países participantes. Vejamos alguns deles:

Bélgica

O rei Leopoldo II escolheu para si um território isolado e de difícil acesso, no centro do continente. Sua intenção era possuir uma colônia tal qual seus pares europeus, para inscrever a Bélgica como uma nação imperialista, como a Inglaterra e a França.

Dessa maneira, o Congo belga fazia fronteira com várias colônias de outras nações e isso geraria conflitos no futuro.

França x Inglaterra

A França disputava com a Inglaterra a supremacia colonial tanto na África quanto na Ásia. Por isso, as duas nações esforçavam-se para fincar suas estacas na maior quantidade possível de território no continente africano.

A Inglaterra contava com sua poderosa esquadra naval, a maior da época, para pressionar e influenciar os resultados das negociações.

Por sua parte, a França foi negociando tratados com os chefes tribais ao longo do século XIX e usou este argumento para garantir territórios no continente africano.

Essa técnica era usada por todos as nações que ocuparam a África. Os europeus aliavam-se a certas tribos e as ajudavam a combater seus inimigos promovendo guerras.

Consequências da Conferência de Berlim

Como consequência, o território africano foi dividido entre os países integrantes da Conferência de Berlim:

Mapa da África após a Conferência de Berlim

Grã-Bretanha: suas colônias atravessavam todo o continente e ocupou terras desde o norte com o Egito até o sul, com a África do Sul;

França: ocupou basicamente o norte da África, a costa ocidental e ilhas no Oceano Índico,

Portugal: manteve suas colônias como Cabo Verde, são Tomé e Príncipe, Guiné, e as regiões de Angola e Moçambique;

Espanha: continuou com suas colônias no norte da África e na costa ocidental africana;

Alemanha: conseguiu território na costa Atlântica, atuais Camarões e Namíbia e na costa Índica, a Tanzânia;

Itália: invadiu a Somália e Eriteia. Tentou se estabelecer na Etiópia, mas foi derrotada;

Bélgica: ocupou o centro do continente, na área correspondente ao Congo e Ruanda.

Por sua vez, a liberdade comercial na bacia do Congo e no rio Níger foi garantida; assim como a proibição da escravidão e do tráfico de seres humanos

A Conferência de Berlim foi uma vitória diplomática do chanceler Bismarck. Com a reunião, ele demonstrava que o Império Alemão não podia ser mais ignorado e era tão importante quanto o Reino Unido e a França.

Igualmente, não solucionou os litígios de fronteiras disputados pelas potências imperialistas na África e levariam à Primeira Guerra Mundial (1914-1918).

O conflito foi travado entre dois grandes blocos: Alemanha, Áustria e Itália (formavam a Tríplice Aliança), e França, Inglaterra e Rússia (formavam a Tríplice Entente).

Como a África era considerada uma extensão desses países europeu, o continente também se viu envolvido na Grande Guerra Mundial, com os nativos integrando os exércitos nacionais.
Leia mais:
Essa nova configuração do continente africano feito pelas potências mundiais, permaneceu até o fim da Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Após esta data eclodiram vários movimentos de independência em diversos países africanos.

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Conferência de Berlim: a partilha da África

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Descubra o que foi a Conferência de Berlim que dividiu o continente africano, sem consultar seus habitantes. Entenda as causas que levaram as potências europeias a invadirem a África, os interesses e as disputas, como ficou o mapa africano após a reunião.

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A ascensão de Benito Mussolini ao poder na Itália foi um processo que se desenvolveu ao longo da década de 1920, culminando com sua nomeação como primeiro-ministro em 1922. Mussolini foi o fundador do Partido Nacional Fascista e utilizou táticas políticas agressivas e autoritárias para conquistar o poder.

Mussolini aproveitou-se do descontentamento popular, da instabilidade política e da ameaça de movimentos socialistas e comunistas para apresentar-se como um líder forte capaz de restaurar a ordem e a grandeza da Itália. Utilizando uma retórica nacionalista, anticomunista e anti-imperialista, Mussolini conquistou o apoio de setores conservadores, da classe média urbana e de grupos paramilitares.

Após uma Marcha sobre Roma em outubro de 1922, na qual milhares de apoiadores fascistas exigiram a nomeação de Mussolini como chefe de governo, o rei Vítor Emanuel III cedeu às pressões e convidou Mussolini para formar um governo. A partir desse momento, Mussolini implementou políticas autoritárias, reprimiu a oposição política, controlou os meios de comunicação e estabeleceu um regime totalitário na Itália.

Sob o governo de Mussolini, a Itália passou por uma transformação radical, com ênfase no nacionalismo, militarismo e culto à personalidade do líder. A ascensão do fascismo na Itália teve consequências profundas para o país e para a Europa, contribuindo para a escalada de tensões que culminariam na Segunda Guerra Mundial.

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Em outubro de 1922, uma tempestade se formava sobre a Itália. O fascismo - um movimento político que atrelou o descontentamento dos italianos com uma potente mistura de nacionalismo, populismo e violência - logo envolveria esta assediada nação e também grande parte do mundo.

Benito Mussolini, o líder do movimento italiano, acumulou fortes seguidores e começou a pedir que o governo entregasse o poder.

"Estamos no ponto em que a flecha é disparada ou a corda tensa do arco quebra!", disse ele durante um discurso em um comício em Nápoles, em 24 de outubro daquele ano. "Nosso programa é simples. Queremos governar a Itália." Ele disse aos simpatizantes que, se o governo não renunciasse, eles deveriam marchar sobre Roma. E quatro dias depois, fizeram exatamente isso - deixando o caos no caminho quando Mussolini assumiu o controle.

O nome de Mussolini ainda é frequentemente invocado no país como um ditador brutal, embora alguns ainda o reverenciem como um herói. Mas como ele chegou ao poder e o que exatamente aconteceu durante aquela marcha fatídica que derrubou o governo da Itália? Aqui está o que você precisa saber.

Como Mussolini fundou o fascismo italiano

O fascismo galvanizou um crescente movimento nacionalista na Europa, nascido em face da Primeira Guerra Mundial e da Revolução Bolchevique de 1917, na qual os socialistas russos derrubaram o Império Russo.

Na Itália, Mussolini abriu caminho para o fascismo. Nascido em 29 de julho de 1883, em uma pequena cidade do sul da Itália, filho de pai ferreiro e mãe professora, ele cresceu com as histórias de nacionalismo e heroísmo político de seu pai socialista. Tímido e socialmente desajeitado, ele teve problemas desde cedo devido à sua intransigência e violência contra seus colegas de classe. Quando jovem, mudou-se para a Suíça e tornou-se um socialista declarado. Eventualmente, ele voltou para a Itália e se estabeleceu como um jornalista socialista.

Em 1914, quando a guerra estourou na Europa, a Itália inicialmente permaneceu neutra. Mussolini queria que a Itália se juntasse à guerra - enfrentando-se com o Partido Socialista Italiano, que o expulsou devido à sua defesa pró-guerra. Em resposta, ele formou seu próprio movimento político, os Fasces de Ação Revolucionária, com o objetivo de encorajar a entrada na guerra. (A Itália acabou entrando na disputa em 1915.)

Na Roma antiga, a palavra fasces se referia a uma arma que consistia em um feixe de varas de madeira, às vezes em torno de um machado. Usado pelas autoridades romanas para punir os malfeitores, os fasces passaram a representar a autoridade do Estado. No século 19, os italianos começaram a usar a palavra para grupos políticos ligados por objetivos comuns.

Mussolini estava cada vez mais convencido de que a sociedade deveria se organizar não em linhas de classe social ou filiação política, mas em torno de uma forte identidade nacional. Ele acreditava que somente um ditador "impiedoso e enérgico" poderia fazer uma "limpeza" da Itália e restaurá-la à sua promessa nacional.

Cresce o apoio ao fascismo

Mussolini não estava sozinho: na esteira da guerra, muitos italianos ficaram desapontados com o Tratado de Versalhes. Eles sentiram que o tratado, que dividiu o território das nações agressoras, desrespeitou a Itália ao conceder-lhe muito pouca terra. Essa "vitória mutilada" moldaria o futuro da Itália.

Em 1919, Mussolini fundou um movimento paramilitar que chamou de Fasces Italianos de Combate. Um sucessor do Fasces Ação Revolucionária, este esquadrão focado em combate visava mobilizar veteranos da guerra experimentados que poderiam devolver a glória à Itália.

Mussolini esperava traduzir o descontentamento da nação em sucesso político, mas o jovem partido sofreu uma derrota humilhante nas eleições parlamentares daquele ano. Mussolini obteve apenas 2420 votos em comparação com os 1,8 milhão do Partido Socialista, encantando seus inimigos em Milão, que realizaram um funeral falso em sua homenagem.

Imutável, Mussolini começou a cortejar outros grupos que estavam em desacordo com os socialistas: industriais e empresários que temiam greves e desacelerações, proprietários rurais que temiam perder suas terras e membros de partidos políticos intimidados pela crescente popularidade do socialismo.

Os novos e poderosos aliados de Mussolini ajudaram a financiar a ala paramilitar de seu movimento, conhecida como "os camisas negras". Embora Mussolini professasse estar contra a opressão e a censura de todos os tipos, o grupo rapidamente se tornou conhecido por sua disposição de usar a violência para obter ganhos políticos.

Os camisas negras aterrorizaram socialistas e inimigos pessoais de Mussolini em todo o país. O ano de 1920 foi cruel, com fascistas marchando pelas cidades, espancando e até matando líderes sindicalistas e efetivamente tomando o poder local. Mas o governo italiano, que compartilhava a inimizade dos fascistas com os socialistas, pouco fez para conter a violência.

A ascensão de Mussolini ao poder

Na realidade, Mussolini controlava apenas uma fração dos membros da milícia. Mesmo assim, sua imagem dura ajudou a construir sua reputação como um líder poderoso e autoritário, capaz de sustentar suas palavras com ações violentas e decisivas. Conhecido como Il Duce, (o Duque), exerceu uma poderosa influência sobre os italianos, seduzindo-os com seu charme pessoal e retórica persuasiva.

Em 1921, Mussolini ganhou um cargo no parlamento e até foi convidado a formar parte do governo de coalizão pelo primeiro-ministro italiano Giovanni Giolitti - que esperava que Mussolini colocasse os camisas negras de joelhos assim que recebesse uma parte do poder político.

Mas Giolitti tinha julgado mal Mussolini, que, em vez disso, pretendia usar seus camisas negras para assumir o controle absoluto. No final de 1921, Mussolini transformou o grupo no Partido Nacional Fascista, tornando um movimento que contava com cerca de 30 000 simpatizantes em 1920 em um partido político de 320 000 membros.

Embora ele tivesse efetivamente declarado guerra contra o estado, o governo italiano não conseguiu dissolver o partido e ficou parado enquanto os fascistas tomavam a maior parte do norte da Itália.

Mussolini viu sua oportunidade no verão de 1922. Os socialistas anunciaram uma greve que, segundo escreve o historiador Ararat Gocmen, "não era em nome da emancipação dos trabalhadores, mas era um grito desesperado para que o Estado acabasse com a violência fascista". Mussolini posicionou a greve como prova de que o governo era fraco e incapaz de governar. Com novos partidários que queriam lei e ordem, Mussolini decidiu que era hora de tomar o poder.

A marcha sobre Roma

Em 25 de outubro de 1922, um dia após seu comício em Nápoles, Mussolini nomeou quatro líderes do partido para conduzir os membros à capital do país. Mal treinados e sem equipamentos, esses homens provavelmente teriam perdido uma batalha com o exército da Itália. Mas Mussolini pretendia intimidar o governo até a submissão.

Os batalhões fascistas se reuniriam fora de Roma. Se o primeiro-ministro não entregasse o poder aos fascistas - e o rei Victor Emmanuel 3º não reconhecesse sua autoridade posteriormente - seus homens marchariam sobre a capital e assumiriam o controle.

Enquanto Mussolini permanecia em Milão, seus partidários se reuniam. Eles deixaram o caos no caminho, tomando prédios governamentais nas cidades por onde passaram em direção de Roma. Embora o partido tenha exagerado consistentemente em seus números, a historiadora Katy Hull assinala menos de 30 000 homens aderidos à marcha.

Luigi Facta, então primeiro-ministro, tentou impor a lei marcial. Mas o rei pensou que Mussolini poderia implantar a estabilidade e se recusou a assinar a ordem que teria mobilizado as tropas italianas contra os fascistas.

Em protesto, Facta e seu gabinete renunciaram na manhã de 28 de outubro. Armado com um telegrama do rei convidando-o a formar um gabinete, Mussolini embarcou em um vagão-leito e fez uma viagem tranquila de 14 horas de Milão a Roma. Em 30 de outubro, ele se tornou primeiro-ministro e ordenou que seus homens desfilassem diante da residência do rei ao deixar a cidade.

A queda de Mussolini - e o legado do fascismo

O rei, exausto pela guerra mundial e um estado de quase guerra civil na Itália, havia assumido que Mussolini imporia a ordem. Mas em três anos, o homem forte seria um ditador absoluto - e Victor Emmanuel o deixou fazer o que queria.

Ao longo dos anos, Mussolini aumentou seu próprio poder ao mesmo tempo em que desbastou os direitos civis da população e formou um estado policial propagandístico. Sua agenda também foi além dos assuntos internos. As ambições imperiais de Mussolini levaram a Itália a ocupar a ilha grega de Corfu, invadir a Etiópia e à aliança com a Alemanha nazista, resultando no assassinato de 8500 italianos no Holocausto.

A ambição de Mussolini seria sua queda. Embora ele tenha liderado a Itália na Segunda Guerra Mundial como uma potência do Eixo alinhada com o aparentemente imparável Adolf Hitler, ele presidiu a destruição de grande parte de seu país. Victor Emmanuel 3º convenceu os aliados mais próximos de Mussolini a se voltarem contra ele e, em 25 de julho de 1943, eles finalmente conseguiram removê-lo do poder e colocá-lo sob prisão.

Após uma fuga dramática da prisão, Mussolini fugiu para a Itália ocupada pelos alemães, onde, sob pressão de Hitler, formou um estado fantoche fraco e de curta duração. Em 28 de abril de 1945, quando a vitória dos Aliados se aproximava, Mussolini tentou fugir do país. Ele foi interceptado por guerrilheiros comunistas, que atiraram nele e jogaram seu corpo em uma praça pública em Milão.

Logo, uma multidão se reuniu, profanando o cadáver do ditador e desabafando anos de ódio e perda. Seu corpo quase irreconhecível acabou sendo depositado em uma cova anônima. Il Duce estava morto. Mas seu legado ainda assombra a Itália hoje - e o movimento fascista do que ele foi pioneiro permanece vivo tanto na política italiana quanto no imaginário internacional.

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Benito Mussolini: ascensão, queda e legado do fundador do fascismo

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Embora tenha sido desonrado, a memória do ditador italiano ainda assombra a Itália, um século após ele derrubar o antigo governo e inaugurar uma era de brutalidade.

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A Segunda Guerra Mundial foi o conflito armado mais devastador da história, ocorrido entre 1939 e 1945, envolvendo a maioria das nações do mundo, incluindo as potências aliadas (como Estados Unidos, Reino Unido, União Soviética, França e China) e as potências do Eixo (lideradas por Alemanha, Itália e Japão).

A Segunda Guerra Mundial teve início com a invasão da Polônia pela Alemanha nazista em setembro de 1939, provocando a declaração de guerra por parte do Reino Unido e da França. O conflito se espalhou rapidamente pela Europa, África, Ásia e Oceania, resultando em batalhas sangrentas em vários teatros de operações.

Durante a Segunda Guerra Mundial, ocorreram eventos marcantes como a Batalha de Stalingrado, o Dia D, a Batalha do Atlântico, o Holocausto e o lançamento das bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki. Milhões de pessoas perderam suas vidas em combates, bombardeios, campos de concentração e genocídios.

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A Segunda Guerra Mundial foi um conflito militar global que durou de 1939 a 1945, envolvendo a maioria das nações do mundo - incluindo todas as grandes potências - organizadas em duas alianças militares opostas: os Aliados e o Eixo. Foi a guerra mais abrangente da história, com mais de 100 milhões de militares mobilizados. Em estado de " guerra total", os principais envolvidos dedicaram toda sua capacidade econômica, industrial e científica a serviço dos esforços de guerra, deixando de lado a distinção entre recursos civis e militares. Marcado por um número significante de ataques contra civis, incluindo o Holocausto e a única vez em que armas nucleares foram utilizadas em combate, foi o conflito mais letal da história da humanidade, resultando entre 50 a mais de 70 milhões de mortes.

Geralmente considera-se o ponto inicial da guerra como sendo a invasão da Polônia pela Alemanha Nazista em 1 de setembro de 1939 e subsequentes declarações de guerra contra a Alemanha pela França e pela maioria dos países do Império Britânico e da Commonwealth. Alguns países já estavam em guerra nesta época, como Etiópia e Reino de Itália na Segunda Guerra Ítalo-Etíope e China e Japão na Segunda Guerra Sino-Japonesa. Muitos dos que não se envolveram inicialmente acabaram aderindo ao conflito em resposta a eventos como a invasão da União Soviética pelos alemães e os ataques japoneses contra as forças dos Estados Unidos no Pacífico em Pearl Harbor e em colônias ultramarítimas britânicas, que resultou em declarações de guerra contra o Japão pelos Estados Unidos, Países Baixos e o Commonwealth Britânico.

A guerra terminou com a vitória dos Aliados em 1945, alterando significativamente o alinhamento político e a estrutura social mundial. Enquanto a Organização das Nações Unidas (ONU) era estabelecida para estimular a cooperação global e evitar futuros conflitos, a União Soviética e os Estados Unidos emergiam como superpotências rivais, preparando o terreno para uma Guerra Fria que se estenderia pelos próximos quarenta e seis anos (1945-1991). Nesse ínterim, a aceitação do princípio de autodeterminação acelerou movimentos de descolonização na Ásia e na África, enquanto a Europa ocidental dava início a um movimento de recuperação econômica e integração política.

Cronologia

O primeiro dia de setembro de 1939 é geralmente considerado o início da guerra, com a invasão alemã da Polônia; o Reino Unido e a França declararam guerra à Alemanha nazista dois dias depois. Outras datas para o início da guerra incluem o início da Segunda Guerra Sino-Japonesa, em 7 de julho de 1937.

Outros seguem o historiador britânico A. J. P. Taylor, que considerava que a Guerra Sino-Japonesa e a guerra na Europa e em suas colônias ocorreram de forma simultânea e posteriormente se fundiram em 1941. Este verbete utiliza a data convencional. Outras datas por vezes utilizadas para o início da Segunda Guerra Mundial incluem a invasão italiana da Abissínia em 3 de outubro de 1935. O historiador britânico Antony Beevor vê o início da Segunda Guerra Mundial nas batalhas de Khalkhin Gol, travadas entre o Império do Japão e a União Soviética de maio a setembro de 1939.

Também não existe consenso quanto à data exata do fim da guerra. Tem sido sugerido que a guerra terminou no armistício de 14 de agosto de 1945 ( Dia V-J), ao invés da rendição formal do Japão em 2 de setembro de 1945; alguns apontam o fim da guerra no dia 8 de maio de 1945 ( Dia V-E). No entanto, o tratado de paz com o Japão não foi assinado até 1951, enquanto que o acordo de paz com a Alemanha não foi ratificado até 1990.

Antecedentes

Assembleia da Liga das Nações em Genebra, Suíça, 1930. Durante o conflito, o Eixo teve planos de invadir o território suíço (ver: Operação Tannenbaum[11] e Reduto nacional).

A Primeira Guerra Mundial alterou radicalmente o mapa geopolítico da Europa, com a derrota dos Impérios Centrais ( Áustria-Hungria, Alemanha e Império Otomano) e a tomada do poder pelos bolcheviques em 1917 na Rússia. Os aliados vitoriosos, como França, Bélgica, Itália, Grécia e Romênia ganharam territórios, enquanto novos Estados foram criados a partir do colapso da Áustria-Hungria e dos impérios russo e otomano. Apesar do movimento pacifista após o fim da guerra, as perdas causaram um nacionalismo irredentista e revanchista em vários países europeus. O irredentismo e revanchismo eram fortes na Alemanha por causa das significativas perdas territoriais, coloniais e financeiras incorridas pelo Tratado de Versalhes. Pelo tratado, a Alemanha perdeu cerca de 13% do seu território e todas as suas colônias ultramarinas, foi proibida de anexar outros Estados, teve que pagar indenizações e sofreu limitações quanto ao tamanho e a capacidade das suas forças armadas. Enquanto isso, a Guerra Civil Russa levava à criação da União Soviética.

O Império Alemão foi dissolvido durante a Revolução Alemã de 1918-1919 e um governo democrático, mais tarde conhecido como República de Weimar, foi criado. O período entre-guerras foi marcado pelo conflito entre os partidários da nova república e de opositores radicais, tanto de direita quanto de esquerda. Embora a Itália como aliado Entente tenha feito alguns ganhos territoriais, os nacionalistas do país ficaram irritados com as promessas feitas pelo Reino Unido e França para garantir a entrada italiana na guerra, que não foram cumpridas com o acordo de paz. De 1922 a 1925, o movimento fascista, liderado por Benito Mussolini, tomou o poder na Itália com uma agenda nacionalista, totalitária e de colaboração de classes, que aboliu a democracia representativa, reprimiu os socialistas, a esquerda e as forças liberais, e seguiu uma política externa agressiva destinada a forjar, através da força, o país como uma potência mundial - um " Novo Império Romano" ( ver: Grande Itália).

Adolf Hitler, depois de uma tentativa fracassada de derrubar o governo alemão em 1923, tornou-se o chanceler da Alemanha em 1933. Ele aboliu a democracia, defendendo uma revisão radical e racista da ordem mundial, e logo começou uma campanha de rearmamento massivo do país. Enquanto isso, a França, para assegurar a sua aliança, permitiu que a Itália agisse livremente na Etiópia, país que o governo italiano desejava como uma posse colonial. A situação se agravou no início de 1935, quando o Território da Bacia do Sarre foi legalmente anexado à Alemanha e Hitler repudiou o Tratado de Versalhes, acelerando seu programa de rearmamento e recrutamento. Na Alemanha, o partido nazista, liderado por Adolf Hitler, procurou estabelecer um Estado nazista no país. Com o início da Grande Depressão, o apoio doméstico aos nazistas fortaleceu-se e, em 1933, Hitler foi nomeado chanceler da Alemanha. Após o incêndio no Palácio do Reichstag, Hitler conseguiu criar um governo unipartidário e totalitário liderado pelos nazistas.

Na China, o partido Kuomintang (KMT) lançou uma campanha de unificação contra os líderes militares regionais (os chamados senhores da guerra da China) e o país unificou-se em meados de 1920, mas logo viu-se envolvido em uma guerra civil contra seus antigos aliados comunistas. Em 1931, o cada vez mais militarista Império Japonês, começou a buscar influência na China como sendo o primeiro passo visto pelo governo para obter o direito do país em governar a Ásia como afirmava o slogan político Hakkō ichiu ("todos sobre o mesmo teto"). Os japoneses usaram o incidente de Mukden como pretexto para lançar uma invasão da Manchúria e estabelecer o Estado fantoche de Manchukuo.

Muito fraca para resistir ao Japão, a China apelou à Liga das Nações por ajuda. O Japão retirou-se desta organização internacional após ser condenado por sua incursão na Manchúria. As duas nações passaram a enfrentar-se em várias batalhas, em Xangai, Rehe e Hebei, até a Trégua de Tanggu ser assinada em 1933. Depois disso, forças voluntárias chinesas continuaram a resistência à agressão japonesa na Manchúria, Chahar e Suiyuan.

Na esperança de conter a Alemanha, o Reino Unido, a França e a Itália formaram a Frente de Stresa. A União Soviética, preocupada com os objetivos da Alemanha de ocupar vastas áreas do leste da Europa, escreveu um tratado de assistência mútua com a França. Antes de tomar efeito, porém, o pacto franco-soviético foi obrigado a passar pela burocracia da Liga das Nações, que o tornou essencialmente sem poder. No entanto, em junho de 1935, o Reino Unido fez um acordo naval independente com a Alemanha, flexibilizando as restrições anteriores. Os Estados Unidos, preocupados com os acontecimentos na Europa e na Ásia, aprovaram a Lei de Neutralidade em agosto. Em outubro, a Itália invadiu a Etiópia e a Alemanha foi o único grande país europeu que apoiou essa invasão. O governo italiano posteriormente abandonou as suas objeções com relação às metas da Alemanha de dominar a Áustria.

Hitler desafiou os tratados de Versalhes e de Locarno com a remilitarização da Renânia, em março de 1936. Ele recebeu pouca resposta de outras potências europeias. Quando a Guerra Civil Espanhola começou em julho, Hitler e Mussolini apoiaram as forças nacionalistas fascistas e autoritárias em guerra civil contra a República Espanhola, esta última era apoiada pela União Soviética. Os dois lados usaram o conflito para testar novas armas e métodos de guerra, tendo os nacionalistas como vencedores no início de 1939. Em outubro de 1936, Alemanha e Itália formaram o Eixo Roma-Berlim. Um mês depois, a Alemanha e o Japão assinaram o Pacto Anticomintern, com a adesão da Itália no ano seguinte. Na China, após o incidente de Xi'an o Kuomintang e as forças comunistas concordaram com um cessar-fogo, com o objetivo de apresentar uma frente unida para se opor à invasão japonesa.

Eventos pré-guerra

Invasão italiana da Etiópia (1935)

A Segunda Guerra Ítalo-Etíope foi uma breve guerra colonial, que começou em outubro de 1935 e terminou em maio de 1936. A guerra foi travada entre as forças armadas do Reino da Itália ( Regno d'Italia) e as forças armadas do Império Etíope (também conhecido como Abissínia). A guerra resultou na ocupação militar da Etiópia e na sua anexação à recém-criada colônia da África Oriental Italiana ( Africa Orientale Italiana ou AOI); além disso, expôs a fraqueza da Liga das Nações como uma força de manutenção da paz. Tanto a Itália quanto a Etiópia eram países membros da organização, mas a Liga não fez nada quando a guerra claramente violou o seu Décimo Artigo da Convenção.

Guerra Civil Espanhola (1936-1939)

A Alemanha e a Itália deram apoio à insurreição nacionalista liderada pelo general Francisco Franco na Espanha. A União Soviética apoiou o governo existente, a República Espanhola, que apresentava tendências esquerdistas. Ambos os lados usaram a guerra como uma oportunidade para testar armas e táticas melhores. O bombardeio de Guernica, uma cidade que tinha entre 5 000 e 7 000 habitantes, foi considerado um ataque terrível, na época, e usado como uma propaganda amplamente difundida no Ocidente, levando a acusações de " atentado terrorista" e de que 1 654 pessoas tinham morrido no bombardeio. Na realidade, o ataque foi uma operação tática contra uma cidade com importantes comunicações militares próximas à linha de frente e as estimativas modernas não rendem mais de 300--400 mortos no fim do ataque.

Invasão japonesa da China (1937)

Em julho de 1937, o Japão ocupou Pequim, a antiga capital imperial chinesa, depois de instigar o incidente da Ponte Marco Polo, que culminou com a campanha japonesa para invadir toda a China. Os soviéticos rapidamente assinaram um pacto de não agressão com a China para emprestar material de suporte, acabando com cooperação prévia da China com a Alemanha ( ver: Cooperação Sino-Germânica de 1911 a 1941). O Generalíssimo Chiang Kai-shek usou o seu melhor exército para defender Xangai, mas depois de três meses de luta, a cidade caiu. Os japoneses continuaram a empurrar as forças chinesas para trás, capturando a capital, Nanquim, em dezembro de 1937 e cometendo o chamado " Massacre de Nanquim".

Em junho de 1938, as forças chinesas paralisaram o avanço japonês através da criação de enchentes no rio Amarelo; esta manobra comprou tempo para os chineses prepararem as suas defesas em Wuhan, mas a cidade foi tomada em outubro. As vitórias militares japonesas não provocaram o colapso da resistência chinesa que o Japão tinha a esperança de alcançar, em vez disso o governo chinês se mudou do interior para Chongqing e continuou a guerra.

Invasão japonesa da União Soviética e Mongólia (1938-1939)

Tropas mongóis lutam contra o contra-ataque japonês na praia ocidental do rio Khalkhin Gol, 1939.

Em 29 de julho de 1938, os japoneses invadiram a União Soviética e foram combatidos na Batalha do Lago Khasan. Apesar da vitória soviética, os japoneses consideraram-na um empate inconclusivo e em 11 de maio de 1939 decidiram mudar a fronteira japonesa mongol até o rio Khalkhin Gol pela força. Após sucessos iniciais do ataque japonês à Mongólia, o Exército Vermelho infligiu a primeira derrota importante do Exército de Guangdong.

A vitória soviético-mongol nas batalhas de Khalkhin Gol levou a uma crise de governo convencendo algumas partes do governo japonês de que deveriam se concentrar em se conciliar com o governo soviético para evitar interferências na guerra contra a China e, ao invés de voltarem sua atenção militar para o sul, mudarem seu foco para os territórios dos Estados Unidos e da Europa no Pacífico, e também impediram a demissão de experientes líderes militares soviéticos, como Gueorgui Júkov, que mais tarde iria desempenhar um papel vital na defesa de Moscou ( ver: Batalha de Moscou). Em 13 de abril de 1941, o Pacto de Não-Agressão Nipônico-Soviético foi assinado.

Ocupações e acordos na Europa

Da esquerda para a direita (frente): Chamberlain, Daladier, Hitler, Mussolini e Ciano fotografados antes da assinatura do Acordo de Munique.

Na Europa, a Alemanha e a Itália foram se tornando mais ousadas. Em março de 1938, a Alemanha anexou a Áustria, novamente provocando poucas reações de outras potências europeias. Incentivado, Hitler começou pressionando reivindicações alemãs na região dos Sudetos, uma área da Checoslováquia com uma população predominantemente de etnia alemã e logo a França e o Reino Unido concederam este território para a Alemanha no Acordo de Munique, que foi feito contra a vontade do governo da Checoslováquia, em troca de uma promessa de fim de mais exigências territoriais por parte dos alemães.

Logo depois, no entanto, a Alemanha e a Itália forçaram a Checoslováquia a ceder territórios adicionais à Hungria e Polônia. Em março de 1939, a Alemanha invadiu o restante da Checoslováquia e, posteriormente, dividiu-a no Protectorado de Boêmia e Morávia e em um Estado fantoche pró-alemão, a República Eslovaca.

Espantados e com Hitler a fazer exigências adicionais sobre Danzig ( Crise de Danzig), França e Reino Unido garantiram seu apoio à independência polonesa; quando a Itália conquistou a Albânia em abril de 1939, a mesma garantia foi estendida à Romênia e Grécia. Logo após a promessa franco-britânica para a Polônia, Alemanha e Itália formalizaram a sua própria aliança, o Pacto de Aço.

Em agosto de 1939, a Alemanha e a União Soviética assinaram o Pacto Molotov-Ribbentrop, um tratado de não agressão com um protocolo secreto ( ver: Negociações sobre a adesão da União Soviética ao Eixo). As partes do acordo deram direitos uns aos outros, "no caso de um rearranjo territorial e político", "esferas de influência" (oeste da Polônia e da Lituânia para a Alemanha e leste da Polônia, Finlândia, Estônia, Letônia e Bessarábia para a URSS). O tratado também levantou a questão de a Polônia continuar a ser independente.

Início da guerra na Europa (1939)

Varsóvia em ruínas após o intenso bombardeio promovido pela Luftwaffe alemã durante a invasão da Polônia.

Em 1 de setembro de 1939, Alemanha e Eslováquia (que na época era um Estado fantoche alemão) atacaram a Polônia. Em 3 de setembro, França e Reino Unido, seguido totalmente por todos os seus domínios independentes da Comunidade Britânica - Austrália, Canadá, Nova Zelândia e África do Sul - declararam guerra à Alemanha, mas proveram pouco apoio à Polônia, exceto por um pequeno ataque francês no Sarre. Reino Unido e França também iniciaram um bloqueio naval à Alemanha em 3 de setembro, que tinha como objetivo danificar a economia do país e seu esforço de guerra.

Em 17 de setembro, após a assinatura do Pacto Molotov-Ribbentrop, os soviéticos também invadiram a Polônia. O território polonês foi então dividido entre a Alemanha e a União Soviética, além da Lituânia e da Eslováquia também terem recebido pequenas partes ( ver: Ocupação da Polónia (1939-1945)). Os poloneses não se renderam, estabeleceram o Estado Secreto Polaco e uma sede subterrânea para o seu exército, além de continuarem a lutar junto com os Aliados em todas as frentes de batalha fora de seu país.

Cerca de 100 000 militares poloneses foram evacuados para a Romênia e países bálticos, muitos destes soldados lutaram mais tarde contra os alemães em outras frentes da guerra. Decifradores poloneses de enigmas também foram evacuados para a França. Durante este tempo, o Japão lançou o seu primeiro ataque contra Changsha, uma cidade chinesa importante e estratégica, mas as forças japonesas foram repelidas no final de setembro.

Infantaria da Wehrmacht alemã avançando em meio a vilas norueguesas em chamas durante a Campanha da Noruega, em abril de 1940.

Após a invasão da Polônia e de um tratado germano-soviético sobre controle da Lituânia, a União Soviética forçou os países bálticos a permitir a permanência de tropas soviéticas nos seus territórios sob pactos de "assistência mútua". A Finlândia rejeitou as demandas territoriais e foi invadida pela União Soviética em novembro de 1939. O conflito resultante terminou em março de 1940 com concessões finlandesas. França e Reino Unido, ao considerarem o ataque soviético sobre a Finlândia como o equivalente a entrar na guerra no lado dos alemães, reagiram à invasão soviética, apoiando a expulsão da URSS da Liga das Nações.

Na Europa Ocidental, as tropas britânicas chegaram ao continente, mas em uma fase apelidada de " Phoney War" ( Guerra de Mentira) pelos britânicos e de " Sitzkrieg" (Guerra Sentada) pelos alemães, nenhum dos lados lançou grandes operações contra o outro, até abril de 1940. A União Soviética e a Alemanha entraram em um acordo comercial em fevereiro de 1940, nos termos do qual os soviéticos receberam equipamento militar e industrial alemão, em troca de fornecimento de matérias-primas para a Alemanha para ajudar a contornar o bloqueio aliado.

Em abril de 1940, a Alemanha invadiu a Dinamarca e a Noruega para garantir embarques de minério de ferro da Suécia, que os Aliados estavam prestes a romper. A Dinamarca imediatamente rendeu-se e apesar do apoio dos Aliados, a Noruega foi conquistada dentro de dois meses. Em maio de 1940, o Reino Unido invadiu a Islândia para antecipar uma possível invasão alemã da ilha. O descontentamento britânico sobre a Campanha da Noruega levou à substituição do primeiro-ministro Neville Chamberlain por Winston Churchill, em 10 de maio de 1940.

Avanços do Eixo (1940)

A Alemanha invadiu a França, Bélgica, Países Baixos e Luxemburgo em 10 de maio de 1940. Os Países Baixos e a Bélgica foram invadidos através de táticas de blitzkrieg em poucos dias e semanas, respectivamente. A linha fortificada francesa conhecida como Linha Maginot e as forças aliadas na Bélgica foram contornadas por um movimento de flanco através da região densamente arborizada das Ardenas, considerada erroneamente pelos planejadores franceses como uma barreira natural impenetrável contra veículos blindados.

As tropas britânicas foram forçadas a evacuar do continente em Dunquerque, abandonando o seu equipamento pesado no início de junho. Em 10 de junho, a Itália invadiu a França, declarando guerra ao governo francês e ao Reino Unido; 12 dias depois, os franceses se renderam e o território de seu país foi logo dividido em zonas de ocupação alemãs e italianas, além da criação de um Estado fantoche colaboracionista alemão desocupado chamado França de Vichy. Em 3 de julho, os britânicos atacaram a frota francesa na Argélia para evitar a sua eventual tomada pela Alemanha.

Em junho, durante os últimos dias da Batalha da França, a União Soviética anexa à força Estônia, Letônia e Lituânia e, em seguida, conquista a disputada região romena da Bessarábia. Enquanto isso, a aproximação política e a cooperação econômica nazi-soviética gradualmente se paralisa e ambos os Estados começam os preparativos para a guerra.

Com a França neutralizada, a Alemanha começou uma campanha de supremacia aérea sobre o Reino Unido (a Batalha da Grã-Bretanha) para se preparar para uma invasão. A campanha fracassou e os planos de invasão foram cancelados até setembro. Usando os portos franceses recém-capturados, a Kriegsmarine (marinha alemã) obteve sucesso contra a melhor preparada Marinha Real, usando U-Boots contra os navios britânicos no Atlântico. A Itália começou a operar no Mediterrâneo, com o início do cerco de Malta em junho, a conquista da Somalilândia Britânica em agosto e em uma incursão no Egito, que então era administrado pelos britânicos, em setembro de 1940. O Japão aumentou o bloqueio contra a China em setembro, ao capturar várias bases no norte da agora isolada Indochina Francesa.

Durante todo esse período, o neutro Estados Unidos tomou medidas para ajudar a China e os Aliados Ocidentais. Em novembro de 1939, a Lei de Neutralidade norte-americana foi alterada para permitir compras do chamado " cash and carry" (dinheiro e transporte) por parte dos Aliados. Em 1940, após a captura alemã de Paris, o tamanho da Marinha Americana aumentou significativamente e, depois da incursão japonesa na Indochina, o país embargou ferro, aço e peças mecânicas contra o Japão. Em setembro, os Estados Unidos concordaram ainda em comerciar destróieres estadunidenses para bases britânicas. Ainda assim, a grande maioria do público norte-americano continuou a se opor a qualquer intervenção militar direta no conflito em 1941.

No final de setembro de 1940, o Pacto Tripartite unia o Império do Japão, a Itália fascista e a Alemanha nazista para formalizar as Potências do Eixo. Esse pacto estipulou que qualquer país, com exceção da União Soviética, que atacasse qualquer uma das Potências do Eixo seria forçado a ir para a guerra contra os três em conjunto. Durante este período, os Estados Unidos continuaram a apoiar o Reino Unido e a China, introduzindo a política de que autorizava o fornecimento de material e outros itens aos Aliados e criava uma zona de segurança que abrangia cerca de metade do Oceano Atlântico, onde a Marinha Americana protegia os comboios britânicos. Como resultado, a Alemanha e os Estados Unidos viram-se envolvidos em uma sustentada guerra naval no Atlântico Norte e Central em outubro de 1941, apesar de os Estados Unidos terem se mantido oficialmente neutros.

O Eixo expandiu-se em novembro de 1940, quando a Hungria, a Eslováquia e a Romênia aderiram ao Pacto Tripartite. A Romênia faria uma grande contribuição para a guerra do Eixo contra a URSS, parcialmente ao recapturar o território cedido à URSS e em parte para prosseguir com o desejo de seu líder, Ion Antonescu, de combater o comunismo. Em outubro de 1940, a Itália invadiu a Grécia, mas em poucos dias foi repelida e foi forçada de volta para a Albânia, onde um impasse logo ocorreu. Em dezembro de 1940, as forças britânicas da Commonwealth começaram contraofensivas contra as forças italianas no Egito e na África Oriental Italiana. No início de 1941, depois que as forças italianas terem sido afastadas de volta para a Líbia pela Commonwealth, Churchill ordenou uma expedição de tropas na África para reforçar os gregos. A Marinha Real Italiana também sofreu derrotas significativas, quando a Marinha Real colocou três de seus navios de guerra fora de ação depois de um ataque em Tarento e quando vários outros de seus navios de guerra foram neutralizados na Batalha do Cabo Matapão.

Os alemães logo intervieram para ajudar a Itália. Hitler enviou forças alemãs para a Líbia em fevereiro e até o final de março eles lançaram uma ofensiva contra as enfraquecidas forças da Commonwealth. Em menos de um mês, as forças da Commonwealth foram empurradas de volta para o Egito com exceção do sitiado porto de Tobruk. A Comunidade Britânica tentou desalojar as forças do Eixo em maio e novamente em junho, mas falhou em ambas as ocasiões. No início de abril, após a assinatura da Bulgária do Pacto Tripartite, os alemães fizeram uma intervenção nos Balcãs ao invadir a Grécia e a Iugoslávia na sequência de um golpe; nesse episódio os alemães também fizeram um rápido progresso e acabaram forçando os Aliados a evacuar depois que a Alemanha conquistou a ilha grega de Creta, no final de maio.

Os Aliados tiveram alguns sucessos durante este tempo. No Oriente Médio, as forças da Commonwealth primeiro anularam um golpe de Estado no Iraque, que tinha sido apoiado por aviões alemães a partir de bases dentro da Síria controlada pela França de Vichy, então, com a ajuda da França Livre, invadiram a Síria e o Líbano para evitar mais ocorrências. No Atlântico, os britânicos conquistaram um impulso moral público muito necessário ao afundar o emblemático couraçado alemão . Talvez ainda mais importante foi a bem-sucedida resistência da Força Aérea Real, durante a Batalha da Grã-Bretanha, aos ataques da alemã, sendo que a campanha de bombardeio alemã em grande parte acabou em maio de 1941.

Na Ásia, apesar de várias ofensivas de ambos os lados, a guerra entre a China e o Japão foi paralisada em 1940. Com o objetivo de aumentar a pressão sobre a China ao bloquear rotas de abastecimento e para as forças japonesas terem uma melhor posição em caso de uma guerra com as potências ocidentais, o Japão tomou o controle militar do sul da Indochina. Em agosto daquele ano, os comunistas chineses lançaram um ofensiva na China Central; em retaliação, o Japão instituiu medidas duras (a Política dos Três Tudos) em áreas ocupadas para reduzir os recursos humanos e materiais dos comunistas. A contínua antipatia entre as forças comunistas e nacionalistas chinesas culminaram em confrontos armados em janeiro de 1941, efetivamente terminando com a cooperação entre os dois grupos.

Com a situação na Europa e na Ásia relativamente estável, a Alemanha, o Japão e a União Soviética fizeram preparativos. Com os soviéticos desconfiados das crescentes tensões com a Alemanha e o planejamento japonês para tirar proveito da guerra na Europa, aproveitando as possessões europeias ricas em recursos no sudeste da Ásia, as duas potências assinaram o pacto de neutralidade nipônico-soviético, em abril de 1941. Em contraste, os alemães estavam constantemente fazendo preparativos para um ataque à URSS, com as suas forças se acumulando na fronteira soviética.

A guerra se torna global (1941)

Alianças durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

Aliados ocidentais (colônias ou ocupações)

Em 22 de junho de 1941, a Alemanha, juntamente com outros membros europeus do Eixo e a Finlândia, invadiu a União Soviética na chamada Operação Barbarossa. Os principais alvos dessa ofensiva surpresa foram a região do Mar Báltico, Moscou e Ucrânia, com o objetivo final de acabar com a campanha de 1941 perto da linha de Arkhangelsk-Astrakhan (linha A-A), que ligava os mares Cáspio e Branco. O objetivo de Hitler era eliminar a União Soviética como uma potência militar, exterminar o comunismo, gerar o Lebensraum ("espaço vital") através da remoção da população nativa e garantir o acesso aos recursos estratégicos necessários para derrotar os rivais restantes da Alemanha.

Embora o Exército Vermelho estivesse se preparando para contraofensivas estratégicas antes da guerra, a Barbarossa forçou o comando supremo soviético a adotar uma defesa estratégica. Durante o verão, o Eixo conquistou partes significativas do território soviético, causando imensos prejuízos, tanto material quanto em vidas. Nos primeiros meses do ataque alemão, dezenas de comandantes soviéticos, principalmente o general Dmitry Pavlov, tornaram-se bodes expiatórios dos fracassos. Pavlov seria preso e executado. Em meados de agosto, no entanto, o Alto Comando do Exército alemão decidiu suspender a ofensiva de um já consideravelmente empobrecido Grupo de Exércitos Centro e desviar o 2.º Exército Panzer para reforçar as tropas que avançavam em direção à região central da Ucrânia e à Leningrado. A ofensiva de Kiev teve um sucesso esmagador, resultando no cerco e na eliminação de quatro exércitos soviéticos, além de tornar possível o avanço na Crimeia e no industrialmente desenvolvido leste da Ucrânia ( Primeira Batalha de Carcóvia).

O desvio de três quartos das tropas do Eixo e da maioria de suas forças aéreas da França e do Mediterrâneo central para a Frente Oriental levou o Reino Unido a reconsiderar a sua grande estratégia. Em julho, o Reino Unido e a União Soviética formaram uma aliança militar contra a Alemanha. Os britânicos e os soviéticos invadiram o Irã para garantir o Corredor Persa e os campos de petróleo iranianos. Em agosto, o Reino Unido e os Estados Unidos emitiram em conjunto a Carta do Atlântico.

Em outubro, quando os objetivos operacionais do Eixo na Ucrânia e na região do Báltico foram alcançados, sendo que apenas os cercos de Leningrado e Sebastopol ainda continuavam, uma grande ofensiva contra Moscou havia sido renovada. Após dois meses de intensos combates, o exército alemão quase atingiu os subúrbios da capital soviética, onde as tropas esgotadas foram forçadas a suspender sua ofensiva. Grandes ganhos territoriais foram conquistados pelas forças do Eixo, mas sua campanha não tinha atingido os seus objetivos principais: duas cidades importantes permaneceram nas mãos da URSS, a capacidade de resistência dos soviéticos não foi eliminada e a União Soviética manteve uma parte considerável do seu potencial militar. A fase blitzkrieg da guerra na Europa havia terminado.

Khreshchatyk, a principal rua de Kiev, após os bombardeios alemães em 1941.

No início de dezembro, as reservas recém-mobilizadas permitiram aos soviéticos atingir a equivalência numérica com as tropas do Eixo. Isto, assim como dados de inteligência que estabeleceram um número mínimo de tropas soviéticas no Oriente suficiente para impedir qualquer ataque pelo Exército de Guangdong japonês, permitiu aos soviéticos começar uma grande contraofensiva que teve seu início em 5 de dezembro em 1 000 quilômetros da Frente Oriental e que empurrou as tropas alemãs de 100 a 250 quilômetros para o oeste.

O sucesso alemão na Europa incentivou o Japão a aumentar a pressão sobre os governos europeus no sudeste asiático. O governo holandês concordou em fornecer suprimentos de petróleo ao Japão a partir das Índias Orientais Holandesas, recusando-se a entregar o controle político das suas colônias. A França de Vichy, por outro lado, concordou com a ocupação japonesa da Indochina Francesa. Em julho de 1941, os Estados Unidos, o Reino Unido e outros governos ocidentais reagiram à invasão da Indochina com um congelamento de bens japoneses, enquanto os Estados Unidos (que forneciam 80% do petróleo do Japão) respondeu aplicando um embargo de petróleo completo ao país. Isso significava que o Japão foi forçado a escolher entre abandonar as suas ambições na Ásia e o prosseguimento da guerra contra a China ou perder os recursos naturais que precisava; os militares japoneses não consideravam a primeira opção e muitos oficiais consideraram o embargo do petróleo como uma declaração tácita de guerra.

O Império Japonês planejava aproveitar rapidamente as colônias europeias na Ásia para criar um perímetro defensivo por todo o Pacífico Central; os japoneses, então, seriam livres para explorar os recursos do Sudeste Asiático, enquanto esgotariam os já sobrecarregados Aliados lutando uma guerra defensiva. Para evitar uma intervenção americana nesse perímetro de segurança, foi planejada a neutralização da Frota do Pacífico dos Estados Unidos. Em 7 de dezembro (8 de dezembro nos fusos horários asiáticos) de 1941, o Império do Japão atacou os domínios britânicos e norte-americanos com ofensivas quase simultâneas contra o sudeste da Ásia e o Pacífico Central. Estas incluíram um ataque contra a frota americana em Pearl Harbor, os desembarques na Tailândia e Malásia e a batalha de Hong Kong.

O encouraçado USS West Virginia (BB-48) em chamas após ser atingido por um bombardeio japonês durante o Ataque a Pearl Harbor.

Estes ataques levaram os Estados Unidos, o Reino Unido, a China, a Austrália e vários outros países a emitir uma declaração de guerra formal contra o Japão ( ver: Teatro de Operações do Pacífico). Enquanto a União Soviética, que estava fortemente envolvida com as grandes hostilidades dos países europeus do Eixo, preferiu manter um acordo de neutralidade com os japoneses. A Alemanha e as outras Potências do Eixo responderam ao declarar guerra aos Estados Unidos. Em janeiro, Quatro Grandes (Estados Unidos, Reino Unido, União Soviética, China) e outros 22 governos menores ou exilados emitiram a Declaração das Nações Unidas, ratificando assim a Carta do Atlântico e tendo a obrigação de não assinar a paz em separado com qualquer uma das Potências do Eixo. Em 1941, Stalin pediu persistentemente a Churchill e Roosevelt para abrir uma "segunda frente" de batalha na França. A Frente Oriental tornou-se o grande teatro da guerra na Europa e os muitos milhões de vítimas soviéticas minimizaram as poucas centenas de milhares de mortes de Aliados ocidentais; Churchill e Roosevelt disseram que precisavam de mais tempo de preparação, o que levou a reclamações de que eles paralisaram-se para salvar vidas ocidentais às custas de vidas soviéticas.

Enquanto isso, até o final de abril de 1942, o Japão e seu aliado, a Tailândia, quase conquistaram totalmente Birmânia, Malásia, Índias Orientais Holandesas, Singapura e Rabaul, causando fortes perdas para as tropas dos Aliados e conquistando um grande número de prisioneiros. Apesar da resistência persistente em Corregidor, as Filipinas foram capturadas em maio de 1942, forçando o governo da Commonwealth das Filipinas ao exílio. As forças japonesas também alcançaram vitórias navais no Mar da China Meridional, Mar de Java e no Oceano Índico, além de bombardearem a base naval aliada de Darwin, na Austrália. O único sucesso real dos Aliados contra o Japão foi uma vitória chinesa em Changsha, no início de janeiro de 1942. Estas vitórias fáceis sobre adversários despreparados deixaram o Japão confiante, além de sobrecarregado.

A Alemanha também manteve a iniciativa. Explorando as duvidosas decisões do comando naval americano, a Marinha Alemã devastou navios dos Aliados ao longo da costa americana do Atlântico ( ver: Ataques na América durante a Segunda Guerra Mundial). Apesar de perdas consideráveis, os membros europeus do Eixo pararam a grande ofensiva contra os soviéticos na Europa Central e no sul da Rússia, mantendo os ganhos territoriais que haviam alcançados durante o ano anterior. No norte da África, os alemães lançaram uma ofensiva em janeiro, empurrando os britânicos de volta às posições na Linha de Gazala no início de fevereiro, o que foi seguido por uma calmaria temporária nos combates que a Alemanha usou para preparar as suas próximas ofensivas militares.

Paralisação dos avanços do Eixo (1942)

Bombardeios de mergulho americanos SBD Dauntless atacam o cruzador japonês Mikuma durante a Batalha de Midway, em junho de 1942.

No início de maio de 1942, o Japão iniciou as operações para capturar Port Moresby através de desembarques militares e, assim, cortar as comunicações e linhas de abastecimento entre os Estados Unidos e a Austrália. Os Aliados, no entanto, impediram a invasão ao interceptar e derrotar as forças navais japonesas na Batalha do Mar de Coral. O próximo plano do Japão, motivado pelo Ataque Doolittle, era conquistar o Atol Midway e atrair companhias norte-americanas para a batalha para serem eliminadas; como uma distração, o governo japonês também enviou forças para ocupar as Ilhas Aleutas, no Alasca. No início de junho, o Império Japonês colocou suas operações em ação, mas os norte-americanos, por terem decifrado os códigos navais japoneses no final de maio, estavam plenamente conscientes desses planos e disposições de força e usaram esse conhecimento para alcançar uma vitória decisiva em Midway sobre a Marinha Imperial Japonesa.

Com a sua capacidade de ação agressiva consideravelmente diminuída após a Batalha de Midway, o Japão optou por se concentrar em uma tentativa tardia de capturar Port Moresby por uma campanha terrestre no Território de Papua. Os americanos planejaram um contra-ataque contra as posições japonesas no sul das Ilhas Salomão, principalmente em Guadalcanal, como um primeiro passo para a captura de Rabaul, a principal base japonesa no Sudeste Asiático.

Ambos os planos começaram em julho, mas em meados de setembro, a Batalha de Guadalcanal teve prioridade para os japoneses e as tropas da Nova Guiné foram obrigadas a retirar-se da área de Port Moresby para a parte norte da ilha, onde enfrentaram tropas australianas e norte-americanas na Batalha de Buna-Gona. Guadalcanal logo tornou-se um ponto focal para ambos os lados, com o comparecimentos pesado ​​de tropas e navios nessa batalha. Até o início de 1943, os japoneses iriam ser derrotados na ilha e retirariam suas tropas. Na Birmânia, as forças da Commonwealth montavam duas operações. A primeira, uma ofensiva na região de Arakan no final de 1942, foi desastrosa, forçando um recuo de volta à Índia em maio de 1943. A segunda foi a inserção de forças irregulares por trás das linhas japonesas em fevereiro, o que, até o final de abril, tinha conseguido resultados ainda duvidosos.

Na Frente Oriental da Alemanha, o Eixo derrotou ofensivas soviéticas na Península Kerch e em Kharkov, e, em seguida, lançou sua ofensiva principal contra o sul da Rússia em junho de 1942, para aproveitar os campos de petróleo do Cáucaso e ocupar as estepes de Kuban, mantendo posições sobre as áreas norte e central da Frente. Os alemães dividiram o Grupo de Exércitos Sul em dois: o Grupo de Exércitos A na parte inferior do rio Don e o Grupo de Exércitos B no sudeste do Cáucaso, no rio Volga. Os soviéticos decidiram fazer sua plataforma de combate em Stalingrado, que estava no caminho dos exércitos alemães que avançavam.

Em meados de novembro, os alemães tinham quase conquistado Stalingrado em severos combates de rua quando os soviéticos começaram a segunda contraofensiva de inverno, com o início de um cerco às forças nazistas na cidade e um assalto à saliente Rzhev, perto de Moscou, embora esta último tenha falhado desastrosamente. No início de fevereiro de 1943, o exército alemão tinha sofrido fortes perdas; as tropas alemãs em Stalingrado tinham sido forçadas a se render e a linha de frente foi empurrada para trás, além da sua posição de antes da ofensiva de verão. Em meados de fevereiro, após o impulso soviético diminuir, os alemães lançaram outro ataque em Carcóvia, com a criação de uma saliente em sua linha de frente em volta da cidade russa de Kursk.

Em novembro de 1941, as forças da Commonwealth lançaram uma contraofensiva, a Operação Crusader, no norte da África, e recuperaram todos os ganhos que os alemães e os italianos tinham feito na região. No Ocidente, preocupações com respeito ao governo japonês usar as bases da França de Vichy em Madagascar resultaram na invasão britânica da ilha no início de maio de 1942. Esta bem-sucedida invasão foi logo compensada por uma ofensiva do Eixo na Líbia que levou os Aliados a recuar para o Egito, até que as forças do Eixo foram paradas em El Alamein. No continente, as incursões de comandos aliados a alvos estratégicos, culminando com a desastrosa Batalha de Dieppe, demonstraram incapacidade dos Aliados ocidentais em lançar uma invasão da Europa continental sem uma melhor preparação, equipamentos e segurança operacional.

Em agosto de 1942, os Aliados conseguiram repelir um segundo ataque contra El Alamein e, a um alto custo, conseguiu entregar suprimentos desesperadamente necessários à Malta sitiada. Poucos meses depois, os Aliados iniciaram um ataque próprio no Egito, desalojando as forças do Eixo e o início de uma unidade à oeste de toda a Líbia. Este ataque foi seguido pouco depois por uma invasão anglo-americana do Norte da África Francês, o que resultou na captura da região pelos aliados. Hitler respondeu com a deserção da colônia francesa, ordenando a ocupação da França de Vichy, embora as forças de Vichy não terem resistido a esta violação do armistício, elas conseguiram afundar sua frota para evitar a sua captura pelas forças alemãs. As agora poucas forças do Eixo na África recuaram para a Tunísia, que foi conquistada pelos Aliados em maio de 1943.

Aliados ganham impulso (1943)

Após a Campanha de Guadalcanal, os Aliados iniciaram várias operações contra o Japão no Pacífico. Em maio de 1943, forças aliadas foram enviadas para eliminar as forças japonesas nas Aleutas. Logo depois começaram as suas operações principais para isolar Rabaul, através da captura de ilhas vizinhas e para quebrar o perímetro Central Japonês do Pacífico nas ilhas Gilbert e Marshall. Até o final de março de 1944, os Aliados tinham concluído ambos os objetivos, e, adicionalmente, neutralizaram a principal base japonesa em Truk, nas Ilhas Carolinas. Em abril, as forças aliadas lançaram uma operação para retomar a Nova Guiné Ocidental.

Na União Soviética, tanto os alemães quanto os soviéticos passaram a primavera e o início do verão de 1943 fazendo preparativos para grandes ofensivas na Rússia central. Em 4 de julho de 1943, a Alemanha atacou as forças soviéticas ao redor de Kursk. Dentro de uma semana, as forças alemãs tinham se esgotado na luta contra as defesas profundamente escalonadas e bem construídas dos soviéticos e, pela primeira vez na guerra, Hitler cancelou a operação antes de ter alcançado o sucesso tático ou operacional. Esta decisão foi parcialmente afetada pela invasão dos aliados ocidentais à Sicília, lançada em 9 de julho e que, combinada com falhas anteriores dos italianos, resultou na destituição e na prisão de Mussolini no final daquele mês.

Aviões soviéticos Il-2 atacando forças da Wehrmacht durante a Batalha de Kursk, em 1 de julho de 1943.

Em 12 de julho de 1943, os soviéticos lançaram suas próprias contraofensivas, afastando assim qualquer esperança de vitória, ou até mesmo empate, para o exército alemão no leste. A vitória soviética em Kursk anunciou a queda de superioridade alemã, dando à União Soviética a iniciativa na Frente Oriental. Os alemães tentaram estabilizar sua frente nordeste ao longo da apressadamente fortificada linha Panther-Wotan, no entanto, os soviéticos a romperam em Smolensk e na ofensiva de Dnieper.

No início de setembro de 1943, os Aliados ocidentais invadiram a península itálica, após um armistício com os italianos. A Alemanha respondeu ao desarmar as forças italianas, tomar o controle militar das áreas até então controladas pela Itália e ao criar uma série de linhas defensivas. As forças especiais alemãs resgataram Mussolini, que logo em seguida estabeleceu um novo Estado fantoche na Itália ocupada pelos alemães chamado de República Social Italiana. Os Aliados ocidentais lutaram por várias frentes até chegar à principal linha defensiva alemã, em meados de novembro.

As operações alemãs no Atlântico também sofreram. Em maio de 1943 ( Maio Negro), conforme contraofensivas aliadas se tornavam cada vez mais eficazes, as consideráveis perdas resultantes de ​​submarinos alemães forçaram a suspensão temporária da campanha naval alemã no Atlântico. Em novembro de 1943, Franklin D. Roosevelt e Winston Churchill se encontraram com Chiang Kai-shek no Cairo e, depois, com Josef Stalin em Teerã. A primeira conferência determinou o recuo do território japonês no pós-guerra, enquanto a última incluía um acordo de que os Aliados ocidentais invadiriam a Europa em 1944 e de que a União Soviética iria declarar guerra ao Japão dentro de três meses após a derrota da Alemanha. A inteligência alemã pôs em prática a malsucedida Operação Long Jump, cujo objetivo era capturar (ou assassinar) os líderes reunidos em Teerã.

Desde novembro de 1943, durante a Batalha de Changde, os chineses forçaram o Japão a lutar uma custosa guerra de atrito, enquanto aguardavam as forças aliadas. Em janeiro de 1944, os Aliados lançaram uma série de ataques na Itália contra a linha em Monte Cassino e tentaram flanquear desembarques em Anzio. Até o final de janeiro, uma grande ofensiva soviética expulsou as forças alemãs da região de Leningrado, terminando com o mais longo e letal cerco da história.

A próxima ofensiva soviética foi interrompida nas fronteiras pré-guerra da Estônia pelo Grupo de Exércitos Norte alemão auxiliado por estonianos que tinham a esperança de restabelecer a independência nacional. Este atraso diminuiu as subsequentes operações soviéticas na região do Mar Báltico. No final de maio de 1944, os soviéticos tinham libertado a Crimeia, expulsado a maior parte das forças do Eixo da Ucrânia e feito incursões na Romênia, que foram repelidas pelas tropas do Eixo. As ofensivas Aliadas na Itália tinha tido sucesso e, às custas de permitir o recuo de várias divisões alemãs, em 4 de junho Roma foi capturada.

Os Aliados experimentaram sortes diferentes na Ásia continental. Em março de 1944, os japoneses lançaram a primeira de duas invasões: uma operação contra as posições britânicas em Assam, na Índia, e logo cercaram as posições da Commonwealth em Imphal e Kohima. Em maio de 1944, as forças britânicas montaram uma contraofensiva que levou as tropas japonesas de volta para a Birmânia e as forças chinesas que invadiram o norte da Birmânia no final de 1943 sitiaram as tropas japonesas em Myitkyina. A segunda invasão japonesa tentou destruir as principais forças de combate da China, proteger as ferrovias entre os territórios ocupados e os aeroportos Aliados capturados pelo Japão. Em junho, os japoneses tinham conquistado a província de Henan e começaram um ataque renovado contra Changsha, na província de Hunan.

Aproximação dos Aliados (1944)

Em 6 de junho de 1944 (conhecido como Dia D), depois de três anos de pressão soviética, os Aliados ocidentais invadiram o norte da França. Após reatribuir várias divisões Aliadas da Itália, eles também atacaram o sul da França. Os desembarques foram bem sucedidos e levaram à derrota das unidades do exército alemão na França. Paris foi libertada pela resistência local, com o apoio das Forças da França Livre em 25 de agosto e os Aliados ocidentais continuaram a forçar o recuo das forças alemãs na Europa Ocidental durante a última parte do ano. Uma tentativa de avançar para o norte da Alemanha liderada por uma grande operação aérea nos Países Baixos terminou em um fracasso. Depois disso, os Aliados ocidentais lentamente moveram-se para Alemanha, sem sucesso, tentando atravessar o rio Rur em uma grande ofensiva. Na Itália, o avanço Aliado também desacelerou, quando se depararam com a última grande linha de defesa alemã.

Em 22 de junho, os soviéticos lançaram uma ofensiva estratégica na Bielorrússia (conhecida como " Operação Bagration"), que resultou na destruição quase completa do Grupo de Exércitos Centro alemão. Logo depois, outra ofensiva soviética estratégica forçou o recuo das tropas alemãs da Ucrânia ocidental e Polônia oriental. O sucesso do avanço das tropas soviéticas impulsionou forças de resistência na Polônia a iniciar várias revoltas, embora a maior delas, em Varsóvia, além de uma revolta eslovaca no sul, não terem recebido auxílio soviético e acabarem sendo abatidas por forças alemãs. A ofensiva estratégica do Exército Vermelho no leste da Romênia desestabilizou e destruiu consideravelmente as tropas alemãs na região e desencadeou um bem sucedido golpe de Estado na Romênia e na Bulgária, seguido pelo deslocamento desses países para o lado dos Aliados.

Em setembro de 1944, as tropas do Exército Vermelho soviético avançaram para a Iugoslávia e forçaram a rápida retirada dos Grupos E e F do exército alemão na Grécia, Albânia e Iugoslávia. Neste ponto, os partisans apoiados pelos comunistas e liderados pelo Marechal Josip Broz Tito, que havia liderado uma campanha de guerrilha cada vez mais bem-sucedida contra a ocupação desde 1941, controlavam grande parte do território iugoslavo e estavam engajados em retardar os esforços contra as forças alemãs mais ao sul. No norte da Sérvia, o Exército Vermelho, com apoio limitado de forças búlgaras, ajudou os guerrilheiros em uma libertação conjunta de capital Belgrado em 20 de outubro. Poucos dias depois, os soviéticos lançaram um ataque maciço contra a Hungria ocupada pelos alemães, que durou até a queda de Budapeste, em fevereiro de 1945. Em contraste com as impressionantes vitórias soviéticas nos Balcãs, a pungente resistência finlandesa contra a ofensiva soviética no Istmo da Carélia impediu a ocupação do território finlandês e levou à assinatura do armistício soviético-finlandês em condições relativamente suaves, com a subsequente mudança da Finlândia para o lado dos Aliados.

Até o início de julho, as forças da Commonwealth no sudeste asiático haviam repelido os cercos japoneses em Assam, empurrando os japoneses para o rio Chindwin enquanto os chineses capturaram Myitkyina. Na China, os japoneses estavam tendo maiores sucessos, tendo finalmente tomado Changsha, em meados de junho, e a cidade de Hengyang, no início de agosto. Logo depois, eles ainda invadiram a província de Guangxi, vencendo batalhas importantes contra as forças chinesas em Guilin e Liuzhou até o final de novembro e com sucesso ligando as suas forças na China e na Indochina em meados de dezembro.

No Pacífico, as forças norte-americanas continuaram a pressionar o perímetro japonês. Em meados de junho de 1944, elas começaram sua ofensiva contra as ilhas Marianas e Palau e derrotaram as forças japonesas na Batalha do Mar das Filipinas. Estas derrotas levaram à renúncia de primeiro-ministro japonês Hideki Tōjō e muniram os Estados Unidos com bases aéreas para lançar ataques de bombardeiros pesados e ​​intensivos sobre as ilhas japonesas. No final de outubro, as forças norte-americanas invadiram a ilha filipina de Leyte; logo depois, as forças navais aliadas marcaram outra grande vitória na Batalha do Golfo de Leyte, uma das maiores batalhas navais da história.

Colapso do Eixo e vitória dos Aliados (1945)

Em 16 de dezembro de 1944, a Alemanha tentou sua última e desesperada medida para obter sucesso na Frente Ocidental, usando a maior parte das suas reservas restantes para lançar uma grande contraofensiva nas Ardenas para tentar dividir os Aliados ocidentais, cercar grandes porções de tropas aliadas e tomar a sua porta de alimentação primária na Antuérpia, com o objetivo de levar a uma solução política. Em janeiro, a ofensiva tinha sido repelida sem cumprir os seus objetivos estratégicos. Na Itália, os Aliados ocidentais ficaram num impasse na linha defensiva alemã. Em meados de janeiro de 1945, os soviéticos atacaram na Polônia, movendo-se do Vístula ao rio Oder, na Alemanha, e invadiram a Prússia Oriental. Em 4 de fevereiro, os líderes norte-americanos, britânicos e soviéticos se encontraram na Conferência de Yalta. Eles concordaram com a ocupação da Alemanha no pós-guerra e sobre quando a União Soviética iria se juntar à guerra contra o Japão.

Em fevereiro, os soviéticos invadiram a Silésia e a Pomerânia, enquanto Aliados ocidentais entraram na Alemanha Ocidental e aproximaram-se do rio Reno. Em março, os Aliados ocidentais atravessaram o norte do Reno e o sul do Ruhr, cercando o Grupo de Exércitos B alemão, enquanto os soviéticos avançaram para Viena. No início de abril, os Aliados ocidentais finalmente avançaram na Itália e atravessaram a Alemanha Ocidental, enquanto as forças soviéticas invadiram Berlim no final de abril; as duas forças encontraram-se no rio Elba em 25 de abril. Em 30 de abril de 1945, o foi capturado, simbolizando a derrota militar do Terceiro Reich.

Várias mudanças de liderança ocorreram durante este período: em 12 de abril, o então presidente dos Estados Unidos, Roosevelt, morreu e foi sucedido por Harry S. Truman. Benito Mussolini foi morto por partisans italianos em 28 de abril e, dois dias depois, Hitler cometeu suicídio e foi sucedido pelo Grande Almirante Karl Dönitz.

Na Itália, a rendição assinada em 29 de abril pelo comando das forças alemãs naquele país, se efetivou em 2 de maio. O tratado de rendição alemão foi assinado em 7 de maio em Reims e ratificado em 8 de maio em Berlim. O Grupo de Exércitos Centro alemão resistiu em Praga até o dia 11 de maio, no que seria a última grande ofensiva aliada em solo europeu. No Pacífico, as forças estadunidenses acompanhadas por forças da Comunidade das Filipinas avançaram no território filipino, tomando Leyte até o final de abril de 1945. Eles desembarcaram em Luzon em janeiro de 1945 e ocuparam Manila em março, deixando-a em ruínas. Combates continuaram em Luzon, Mindanao e em outras ilhas das Filipinas até o final da guerra.

Em maio de 1945, tropas australianas aterraram em Bornéu. Forças britânicas, estadunidenses e chinesas derrotaram os japoneses no norte da Birmânia em março e os britânicos chegaram a Yangon em 3 de maio. Forças estadunidenses também chegam ao Japão, tomando Iwo Jima em março e Okinawa até o final de junho. Bombardeiros estadunidenses destroem as cidades japonesas e submarinos bloqueiam as importações do país.

Em 11 de julho, os líderes Aliados se reuniram em Potsdam, na Alemanha. Lá eles confirmam acordos anteriores sobre a Alemanha e reiteram a exigência de rendição incondicional de todas as forças japonesas, especificamente afirmando que "a alternativa para o Japão é a rápida e total destruição." Durante esta conferência, o Reino Unido realizou a sua eleição geral e Clement Attlee substitui Churchill como primeiro-ministro.

Como o Japão continuou a ignorar os termos de Potsdam, os Estados Unidos lançam bombas atômicas sobre as cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki em agosto. Nessa época, os japoneses tentavam desenvolver também um programa para produção de armas nucleares, que não havia chegado à conclusão. Entre as duas bombas, os soviéticos, em conformidade com o acordo de Yalta, invadem a Manchúria, dominada pelos japoneses e rapidamente derrotam o Exército de Guangdong, que era a principal força de combate japonesa. O Exército Vermelho também captura a ilha Sacalina e as ilhas Curilas. Em 15 de agosto de 1945 o Japão se rende, sendo os documentos de rendição finalmente assinados a bordo do convés do navio de guerra americano USS Missouri em 2 de setembro de 1945, o que pôs fim à guerra.

Consequências e impactos

Vídeo feito pela Força Aérea dos Estados Unidos que mostra Berlim em ruínas em 1945.

Os Aliados estabeleceram administrações de ocupação na Áustria e na Alemanha. O primeiro se tornou um estado neutro, não alinhado com qualquer bloco político. O último foi dividido em zonas de ocupação ocidentais e orientais controlada pelos Aliados Ocidentais e pela União Soviética, respectivamente ( ver: Conselho de Controlo Aliado). Um programa de " desnazificação" da Alemanha levou à condenação de criminosos de guerra nazistas e à remoção de ex-nazistas do poder, ainda que esta política tenha se alterado para a anistia e a reintegração dos ex-nazistas na sociedade da Alemanha Ocidental. A Alemanha perdeu um quarto dos seus territórios pré-guerra (1937); os territórios orientais: Silésia, Neumark e a maior parte da Pomerânia foram assumidos pela Polônia; a Prússia Oriental foi dividida entre a Polônia e a URSS, seguida pela expulsão de 9 milhões de alemães dessas províncias, bem como de 3 milhões de alemães dos Sudetos, na Tchecoslováquia, para a Alemanha. Na década de 1950, um em cada cinco habitantes da Alemanha Ocidental era um refugiado do leste. A URSS também assumiu as províncias polonesas a leste da linha Curzon (das quais 2 milhões de poloneses foram expulsos), leste da Romênia, e parte do leste da Finlândia e três países Bálticos.

Em um esforço para manter a paz, os Aliados formaram a Organização das Nações Unidas (ONU), que oficialmente passou a existir em 24 de outubro de 1945, e aprovaram a Declaração Universal dos Direitos Humanos em 1948, como um padrão comum para todos os Estados-membros. A aliança entre os Aliados Ocidentais e a União Soviética havia começado a deteriorar-se ainda antes da guerra, a Alemanha havia sido dividida de facto e dois Estados independentes, a República Federal da Alemanha e a República Democrática Alemã, foram criados dentro das fronteiras das zonas de ocupação dos Aliados e dos Soviéticos, respectivamente. O resto da Europa também foi dividido em esferas de influência ocidentais e soviéticas. A maioria dos países europeus orientais e centrais ficaram sob a esfera soviética, o que levou à criação de regimes comunistas, com o apoio total ou parcial das autoridades soviéticas de ocupação ( ver: Ocupações soviéticas). Como resultado, Polônia, Hungria, Tchecoslováquia, Romênia, Albânia, e a Alemanha Oriental tornaram-se Estados satélite dos soviéticos. A Iugoslávia comunista realizou uma política totalmente independente, o que causou tensão com a URSS ( ver: Ruptura Tito-Stalin).

A divisão pós-guerra do mundo foi formalizada por duas alianças militares internacionais, a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), liderada pelos Estados Unidos, e o Pacto de Varsóvia, liderado pela União Soviética; o longo período de tensões políticas e militares proveniente da concorrência entre esses dois grupos, a Guerra Fria, seria acompanhado de uma corrida armamentista sem precedentes e guerras por procuração.

Na Ásia, os Estados Unidos ocuparam o Japão e administraram as antigas ilhas japonesas no Pacífico Ocidental, enquanto os soviéticos anexaram a ilha Sacalina e as ilhas Curilas. A Coreia, anteriormente sob o domínio japonês, foi dividida e ocupada pelos Estados Unidos no Sul e pela União Soviética no Norte entre 1945 e 1948. Repúblicas separadas então surgiram em ambos os lados do paralelo 38 em 1948, cada uma afirmando ser o governo legítimo de toda a Coreia, o que levou à Guerra da Coreia. Na China, forças nacionalistas e comunistas retomaram a guerra civil em junho de 1946. As forças comunistas foram vitoriosas e estabeleceram a República Popular da China no continente, enquanto as forças nacionalistas refugiaram-se na ilha de Taiwan em 1949 e fundaram a República da China. No Oriente Médio, a rejeição árabe ao Plano de Partilha da Palestina da ONU e à criação de Israel, marcou a escalada do conflito árabe-israelense. Enquanto as potências coloniais europeias tentaram reter parte ou a totalidade de seus impérios coloniais, a sua perda de prestígio e de recursos durante a guerra fracassou seus objetivos, levando à descolonização da Ásia e da África.

A economia mundial sofreu muito com a guerra, embora os participantes da Segunda Guerra Mundial tenham sido afetados de forma diferente. Os Estados Unidos emergiram muito mais ricos do que qualquer outra nação; no país aconteceu o "" e em 1950 seu produto interno bruto (PIB) era maior do que o de qualquer outra potência e isso levou-o a dominar a economia mundial. O Reino Unido e os Estados Unidos implementaram uma política de desarmamento industrial na Alemanha Ocidental entre os anos de 1945 e 1948. Devido à interdependência do comércio internacional, este levou à estagnação da economia europeia e o atraso, em vários anos, da recuperação do continente.

A recuperação começou com a reforma monetária de meados de 1948 na Alemanha Ocidental e foi acelerada pela liberalização da política econômica europeia, que o Plano Marshall (1948-1951) causou tanto direta quanto indiretamente. A recuperação pós-1948 da Alemanha Ocidental foi chamada de milagre econômico alemão. Além disso, as economias italiana e francesa também se recuperaram. Em contrapartida, o Reino Unido estava em um estado de ruína econômica e entrou em um relativo declínio econômico contínuo ao longo de décadas.

A União Soviética, apesar dos enormes prejuízos humanos e materiais, também experimentou um rápido aumento da produção no pós-guerra imediato. O Japão passou por um crescimento econômico incrivelmente rápido, tornando-se uma das economias mais poderosas do mundo na década de 1980. A China voltou a sua produção industrial de pré-guerra em 1952.

Mortos e crimes de guerra

Mortes durante a Segunda Guerra por país.

As estimativas para o total de mortos na guerra variam, pois muitas mortes não foram registradas. A maioria sugere que cerca de 60 milhões de pessoas morreram no conflito, incluindo cerca de 20 milhões de soldados e 40 milhões de civis. Somente na Europa, houve 36 milhões de mortes, sendo a metade de civis. Muitos civis morreram por causa de doenças, fome, massacres, bombardeios e genocídios deliberados. A União Soviética perdeu cerca de 27 milhões de pessoas durante a guerra, quase metade de todas as mortes da Segunda Guerra Mundial. Um em cada quatro cidadãos soviéticos foram mortos ou feridos nesse conflito.

Do total de óbitos na Segunda Guerra Mundial cerca de 85 por cento, na maior parte soviéticos e chineses, foram do lado dos Aliados e 15 por cento do lado do Eixo. Muitas dessas mortes foram causadas por crimes de guerra cometidos pelas forças alemãs, japonesas e soviéticas nos territórios ocupados. Estima-se que entre 11 e 17 milhões de civis morreram como resultado direto ou indireto das políticas ideológicas nazistas, incluindo o genocídio sistemático de cerca de seis milhões de judeus durante o Holocausto, juntamente com mais cinco milhões de ciganos, eslavos, homossexuais e outras minorias étnicas e grupos minoritários. Aproximadamente 7,5 milhões de civis morreram na China durante a ocupação japonesa e os sérvios foram alvejados pela Ustaše, organização croata alinhada ao Eixo.

A atrocidade mais conhecida cometida pelo Império do Japão foi o Massacre de Nanquim, na qual centenas de milhares de civis chineses foram estuprados e assassinados. Entre 3 milhões e 10 milhões de civis, a maioria chineses, foram mortos pelas forças de ocupação japonesas. Mitsuyoshi Himeta registrou 2,7 milhões de vítimas durante a política conhecida como Sanko Sakusen. O general Yasuji Okamura implementou a política em Heipei e Shandong.

As forças do Eixo fizeram uso de armas biológicas e químicas. Os italianos usaram gás mostarda durante a conquista da Abissínia, enquanto o Exército Imperial Japonês usou vários tipos de armas biológicas durante a invasão e ocupação da China e nos conflitos iniciais contra os soviéticos. Tanto os alemães quanto os japoneses testaram tais armas contra civis e, em alguns casos, sobre prisioneiros de guerra. A Alemanha nazista e o Império Japão realizaram experiências utilizando seres humanos como cobaias ( ver: Experimentos humanos nazistas e Unidade 731) Temendo punições, vários criminosos de guerra fugiram da Europa após término do conflito. As rotas de fuga usadas por estes criminosos ficaram conhecidas como as "linhas de ratos" ().

Embora muitos dos atos do Eixo tenham sido levados a julgamento nos primeiros tribunais internacionais, muitos dos crimes causados pelos Aliados não foram julgados. Entre os exemplos de ações dos Aliados estão as transferências populacionais na União Soviética e o internamento de estadunidenses-japoneses em campos de concentração nos Estados Unidos; a Operação Keelhaul, a expulsão dos alemães após a Segunda Guerra Mundial, os estupros em massa de mulheres alemãs pelo Exército Vermelho Soviético; o Massacre de Katyn cometido pela União Soviética, para o qual os alemães enfrentaram contra-acusações de responsabilidade. O grande número de mortes por fome também pode ser parcialmente atribuído à guerra, como a fome de 1943 em Bengala e a fome de 1945 no Vietnã.

Também tem sido sugerido como crimes de guerra por alguns historiadores o bombardeio em massa de áreas civis em território inimigo, incluindo Tóquio e mais notadamente nas cidades alemãs de Berlim, Dresden, Hamburgo e Colônia pelos Aliados ocidentais, que resultou na destruição de mais de 160 cidades e matou um total de mais de 600 mil civis alemães.

Campos de concentração e escravidão

Os nazistas foram responsáveis ​​pelo Holocausto, a matança de cerca de seis milhões de judeus (esmagadoramente asquenazes), bem como dois milhões de poloneses e quatro milhões de outros que foram considerados "indignos de viver" (incluindo os deficientes e doentes mentais, prisioneiros de guerra soviéticos, homossexuais, maçons, testemunhas de jeová e ciganos), como parte de um programa de extermínio deliberado. Cerca de 12 milhões, a maioria dos quais eram do Leste Europeu, foram empregados na economia de guerra alemã como trabalhadores forçados.

Além de campos de concentração nazistas, os soviéticos (campos de trabalho) levaram à morte de cidadãos dos países ocupados, como a Polônia, Lituânia, Letônia e Estônia, bem como prisioneiros de guerra alemães e até mesmo cidadãos soviéticos que foram considerados apoiadores ou simpatizantes dos nazistas. Sessenta por cento dos prisioneiros de guerra soviéticos dos alemães morreram durante a guerra. Richard Overy aponta o número de 5,7 milhões de prisioneiros de guerra soviéticos. Destes, cinquenta e sete por cento morreram ou foram mortos, um total de 3,6 milhões. Ex-prisioneiros de guerra soviéticos e civis repatriados foram tratados com grande suspeita e como potenciais colaboradores dos nazistas e alguns deles foram enviados para gulags no momento da revista pelo NKVD.

Os campos de prisioneiros de guerra do Japão, muitos dos quais foram utilizados como campos de trabalho, também tiveram altas taxas de mortalidade. O Tribunal Militar Internacional para o Extremo Oriente concluiu que a taxa de mortalidade de prisioneiros ocidentais foi de 27,1 por cento (para prisioneiros de guerra estadunidenses, 37 por cento), sete vezes maior do que os prisioneiros de guerra dos alemães e italianos. Apesar de 37 583 prisioneiros do Reino Unido, 28 500 da Holanda e 14 473 dos Estados Unidos tenham sido libertados após a rendição do Japão, o número de chineses foi de apenas 56.

Segundo o historiador Zhifen Ju, pelo menos cinco milhões de civis chineses do norte da China e de Manchukuo foram escravizados pelo Conselho de Desenvolvimento da Ásia Oriental, ou Kōain, entre 1935 e 1941, para trabalhar nas minas e indústrias de guerra. Após 1942, esse número atingiu 10 milhões. A Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos estima que, em Java, entre 4 e 10 milhões de (em japonês: "trabalhadores braçais") foram forçados a trabalhar pelos militares japoneses. Cerca de 270 000 destes trabalhadores javaneses foram enviados para outras áreas dominadas pelos japoneses no Sudeste Asiático e somente 52 000 foram repatriados para Java.

Em 19 de fevereiro de 1942, Roosevelt assinou a Ordem Executiva 9066, internando milhares de japoneses, italianos, estadunidenses, alemães e alguns emigrantes do Havaí que fugiram após o bombardeio de Pearl Harbor durante o período da guerra. Os governos dos Estados Unidos e do Canadá internaram 150 000 estadunidenses-japoneses, bem como cerca de 11 000 alemães e italianos residentes nos EUA ( ver: Campos de concentração nos Estados Unidos e Crimes de guerra dos Aliados).

Em conformidade com o acordo Aliado feito na Conferência de Ialta, milhões de prisioneiros de guerra e civis foram usados em trabalhos forçado por parte da União Soviética. No caso da Hungria, os húngaros foram forçados a trabalhar para a União Soviética até 1955.

Produção econômica e militar

Na Europa, antes da eclosão da guerra, os Aliados tinham vantagens significativas em termos populacionais e econômicos. Em 1938, os aliados ocidentais ( Reino Unido, França, Polônia e os Domínios Britânicos) tinham uma população e um produto interno bruto (PIB) 30% maior do que os do Eixo Europeu ( Alemanha e Itália); se as colônias fossem incluídas, a vantagem dos Aliados seria ainda maior, de 5:1 em população e quase 2:1 em PIB. Ao mesmo tempo na Ásia, a China tinha cerca de seis vezes a população do Império do Japão, mas um PIB apenas 89% mais elevado, o que seria reduzido a três vezes em termos populacionais e apenas 38% do PIB mais elevado se as colônias japonesas fossem incluídas.

Apesar das vantagens econômicas e populacionais dos Aliados terem sido amplamente mitigadas durante os primeiros ataques rápidos da blitzkrieg da Alemanha e do Japão, elas se tornaram um fator decisivo em 1942, depois que os Estados Unidos e a União Soviética juntaram-se aos Aliados, quando a guerra em grande parte resolveu-se em conflitos. Embora a maior capacidade de produção dos Aliados em relação ao Eixo muitas vezes seja atribuída aos maiores acessos à recursos naturais, outros fatores, como a relutância da Alemanha e do Japão em empregar as mulheres em sua força de trabalho, o bombardeio estratégico feito pelos Aliados e a transformação tardia da Alemanha para uma economia de guerra também contribuíram de forma significativa. Além disso, nem a Alemanha nem o Japão planejavam lutar em uma guerra prolongada e, portanto, não se prepararam para isso. Para melhorar a sua produção, Alemanha e Japão utilizaram milhões de trabalhadores escravos; a Alemanha usou ​​cerca de 12 milhões de pessoas, principalmente da Europa Oriental, enquanto o Japão escravizou mais de 18 milhões de pessoas no Extremo Oriente da Ásia.

Prisioneiros soviéticos enforcados pelas forças alemãs em janeiro de 1943.

Na Europa, a ocupação se deu sob duas formas muito diferentes. Na Europa Ocidental, do Norte e Central ( França, Noruega, Dinamarca, Países Baixos e as porções anexadas da Checoslováquia) a Alemanha estabeleceu políticas econômicas através das quais recolheu cerca de 69,5 bilhões de reichsmarks (27,8 mil milhões de dólares) até o final da guerra; este valor não inclui o considerável saque de produtos industriais, equipamentos militares, matérias-primas e outros bens. Assim, a renda das nações ocupadas era superior a 40 por cento da renda alemã recolhida através de impostos, um número que aumentou para quase 40 por cento da receita total da Alemanha com a continuação da guerra.

No Leste Europeu, a tão esperada recompensa que seria trazida pela conquista do Lebensraum nunca foi alcançada por causa das fronteiras instáveis durante os conflitos e pela política soviética de " terra arrasada", que impediu a posse dos recursos pelos invasores alemães. Ao contrário do Ocidente, a política racial nazista incentivou a brutalidade excessiva contra o que considerava Untermensch ("povos inferiores") de descendência eslava; a maior parte dos avanços alemães foram seguidos de execuções em massa. Embora certos grupos de resistência () tenham se formado na maioria dos territórios ocupados, eles não prejudicaram de forma significativa as operações alemãs tanto no Oriente quanto no Ocidente até o final de 1943. Também na Alemanha, alguns grupos e indivíduos em ações isoladas fizeram oposição ao regime. Este movimento de oposição interna, pouco expressivo e disperso, ficou conhecido como a resistência alemã.

Na Ásia, o Império do Japão denominou as nações sob a sua ocupação como sendo parte da " Esfera de Coprosperidade da Grande Ásia Oriental", o que, essencialmente, era uma hegemonia japonesa que se dizia ser a libertadora dos povos colonizados. Embora as forças japonesas tenham sido originalmente recebidas como libertadoras da dominação dos impérios europeus em muitos territórios, sua excessiva brutalidade pôs a opinião pública local contra eles dentro de semanas. Durante a sua conquista inicial, o Japão capturou 4 milhões barris (640 mil m³) de petróleo (~5,5 × 105 toneladas) deixados para trás durante a retirada das forças aliadas e, em 1943, foi capaz de obter a produção das Índias Orientais Holandesas de até 50 milhões de barris (~ 6,8 × 106 t), 76 por cento de sua taxa de produção de 1940.

Desenvolvimento tecnológico e militar

Vários aviões foram usados ​​para reconhecimento, como caças, bombardeiros e aeronaves de apoio no solo, sendo que cada uma dessas funções avançou consideravelmente durante o conflito. A inovação incluiu o transporte aéreo tático (a capacidade de mover rapidamente suprimentos, equipamentos e pessoal limitados e de alta prioridade); e o bombardeio estratégico (o bombardeio de áreas civis para destruir a indústria e o moral). O armamento antiaéreo também avançou, incluindo defesas como o radar e a artilharia superfície-ar, tais como o canhão alemão de 88 milímetros. O uso de aviões a jato foi pioneiro e embora a sua introdução tardia ter tido pouco impacto na guerra, levou esse tipo de aeronave a se tornar padrão nas forças aéreas em todo o mundo.

Avanços também foram feitos em quase todos os aspectos da guerra naval, principalmente com os porta-aviões e submarinos. Embora, no início da guerra a aeronáutica tenha tido relativamente pouco sucesso, as ações em Taranto, Pearl Harbor, Mar da China Meridional e Mar de Coral estabeleceram o porta-aviões como o principal navio dominante no lugar do couraçado.

No Atlântico, os porta-aviões de escolta tornaram-se uma parte vital de comboios aliados, ao aumentar eficazmente o raio de proteção e ao ajudar a fechar a "lacuna mesoatlântica". Os porta-aviões eram também mais econômicos do que os navios de guerra devido ao custo relativamente baixo das aeronaves e de não necessitarem ser tão fortemente blindados. Os submarinos, que tinham provado ser uma arma eficaz durante a Primeira Guerra Mundial foram fortemente usados pelos dois lados nesse conflito. O desenvolvimento britânico focou-se em armamento e táticas antissubmarinos, como o sonar e os comboios navais, enquanto a Alemanha concentrou-se em melhorar a sua capacidade ofensiva, com projetos como os submarinos tipo VII, Tipo XXI e táticas rudeltaktik.

A guerra terrestre mudou das linhas de batalha estáticas da Primeira Guerra Mundial para uma maior mobilidade e o uso de armas combinadas. O tanque, que tinha sido utilizado predominantemente para apoio da infantaria na Primeira Guerra Mundial, tinha evoluído para a arma principal. No final dos anos 1930, os projetos de tanques estavam consideravelmente mais avançados do que durante a Primeira Guerra Mundial e os avanços continuaram durante a guerra em aspectos como o aumento da velocidade, blindagem e poder de fogo.

No início do conflito, a maioria dos comandantes pensava que os tanques inimigos tinham especificações superiores. Esta ideia foi contestada pelo fraco desempenho das armas relativamente leves dos primeiros tanques contra a blindagem e pela doutrina alemã de evitar combates entre tanques. Isto, juntamente com o uso de armas combinadas pela Alemanha, estava entre os elementos-chave de suas bem-sucedidas táticas de blitzkrieg em toda a Polônia e França. Muitas armas antitanque, como artilharia indireta, minas, armas de infantaria de curto alcance e outros tipos de tanques foram utilizados. Mesmo com a grande mecanização, a infantaria permaneceu como a espinha dorsal de todas as forças, e durante a guerra muitas delas foram equipadas de forma semelhante à da Primeira Guerra Mundial.

As metralhadoras portáteis se espalharam, sendo um exemplo notável a alemã MG42 e várias submetralhadoras que foram adaptadas para o combate próximo em ambientes urbanos e de selva. O rifle de assalto, um desenvolvimento de guerra recente que incorporou muitas características do fuzil e da metralhadora, tornou-se a arma de infantaria padrão do pós-guerra para a maioria das forças armadas.

A maioria dos grandes beligerantes tentou resolver os problemas de complexidade e de segurança apresentados utilizando grandes livros-códigos para criptografia com o uso de máquinas de cifra, sendo a máquina alemã a mais conhecida. O SIGINT era o processo contrário de descriptografia, sendo que o exemplo mais notável de aplicação foi a quebra dos códigos navais japoneses pelos Aliados. O britânico Ultra, que era derivado da metodologia dada ao Reino Unido pelo Biuro Szyfrów polonês, tinha decodificado a Enigma sete anos antes da guerra.

Outro aspecto da inteligência militar era o processo de desinformação, que os Aliados usaram com grande efeito, como nas operações Mincemeat e Bodyguard. Outras proezas tecnológicas e de engenharia alcançadas durante ou como resultado da guerra incluem os primeiros computadores programáveis do mundo ( Z3, Colossus e ENIAC), mísseis guiados e foguetes modernos, o desenvolvimento do Projeto Manhattan de armas nucleares, as pesquisas operacionais e o desenvolvimento de portos e oleodutos artificiais sob o Canal da Mancha.

Referências

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Segunda Guerra Mundial - Wikipédia, a enciclopédia livre

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A Segunda Guerra Mundial foi um conflito militar global que durou de 1939 a 1945, envolvendo a maioria das nações do mundo - incluindo todas as grandes potências - organizadas em duas alianças militares opostas: os Aliados e o Eixo. Foi a guerra mais abrangente da história, com mais de 100 milhões de militares mobilizados.

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A ascensão de Adolf Hitler ao poder na Alemanha foi um processo gradual que culminou com a nomeação dele como Chanceler em 30 de janeiro de 1933. Hitler, líder do Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães (Nazista), aproveitou-se do descontentamento popular, da crise econômica e das fragilidades políticas da República de Weimar para consolidar seu poder.

Hitler utilizou uma retórica nacionalista, antissemita e autoritária para conquistar seguidores e expandir a influência do Partido Nazista. Por meio de campanhas agressivas, discursos inflamados e promessas de restaurar a grandeza da Alemanha, Hitler angariou apoio de diversos setores da sociedade alemã.

Após sua nomeação como Chanceler, Hitler consolidou seu poder por meio de medidas autoritárias, suprimindo opositores políticos, restringindo liberdades civis e fortalecendo o controle do Estado sobre todos os aspectos da vida na Alemanha. Em 1934, após a morte do Presidente Hindenburg, Hitler combinou os cargos de Chanceler e Presidente, tornando-se o Führer (líder supremo) da Alemanha.

A ascensão de Hitler ao poder marcou o início de um dos períodos mais sombrios da história mundial, culminando na Segunda Guerra Mundial e no Holocausto. Suas políticas expansionistas e ideologia racista resultaram em tragédias inimagináveis e deixaram um legado de dor e sofrimento que perdura até os dias atuais.

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Ascensão de Hitler ao poder – Wikipédia, a enciclopédia livre

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Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.

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O ataque a Pearl Harbor foi um ataque surpresa realizado pela Marinha Imperial Japonesa contra a base naval de Pearl Harbor, localizada no Havaí, em 7 de dezembro de 1941. Esse ataque levou os Estados Unidos a entrar oficialmente na Segunda Guerra Mundial.

Na manhã daquele dia, aviões japoneses lançaram um ataque aéreo massivo contra a frota do Pacífico da Marinha dos Estados Unidos em Pearl Harbor, destruindo navios de guerra, aviões e infraestruturas militares. O ataque resultou em mais de 2.400 mortos e cerca de 1.100 feridos, além de danos materiais significativos.

O Japão justificou o ataque alegando que era necessário para neutralizar a capacidade militar dos Estados Unidos no Pacífico e garantir o domínio japonês na região. No entanto, o ataque teve o efeito oposto, unindo a opinião pública americana e levando o país a declarar guerra ao Japão no dia seguinte.

O ataque a Pearl Harbor foi um momento crucial na história da Segunda Guerra Mundial, marcando o início da participação direta dos Estados Unidos no conflito e mudando o curso da guerra no Pacífico. A data do ataque, 7 de dezembro de 1941, ficou conhecida como "um dia que viverá na infâmia", conforme declarado pelo então presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt.

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O Ataque a Pearl Harbor foi um ataque militar surpresa do Serviço Aéreo Imperial da Marinha Japonesa contra os Estados Unidos (um país neutro na época) na base naval de Pearl Harbor em Honolulu, no Território do Havaí, pouco antes das 08h00, no domingo de manhã, 7 de dezembro de 1941. O ataque levou à entrada formal dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial no dia seguinte. A liderança militar japonesa se referiu ao ataque como Operação Havaí, Operação AI, e como Operação Z durante seu planejamento.

O Império do Japão pretendia o ataque como uma ação preventiva para impedir a Frota do Pacífico dos Estados Unidos de interferir em suas ações militares planejadas no sudeste da Ásia contra territórios ultramarinos do Reino Unido, Países Baixos e Estados Unidos. Ao longo de sete horas, houve ataques japoneses coordenados às Filipinas, Guam, Ilha Wake dos Estados Unidos, Império Britânico na Malásia, Singapura e Hong Kong.

O ataque começou às 7h48, horário do Havaí (18h18 GMT). A base foi atacada por 353 aviões do Japão (incluindo caças, bombardeiros de nível e de mergulho e torpedeiros) em duas ondas, lançadas por 6 porta-aviões. Todos os 8 navios de guerra da Marinha dos Estados Unidos foram danificados, com 4 afundados. Todos, exceto o USS Arizona, foram recuperados mais tarde, e 6 foram devolvidos ao serviço e continuaram o combate na guerra. Os japoneses também afundaram ou danificaram 3 cruzadores, 3 contratorpedeiros, 1 navio de treinamento antiaéreo, e 1 lançador de minas navais. 188 aviões dos Estados Unidos foram destruídos; 2 403 americanos foram mortos e 1 178 outros ficaram feridos. Instalações importantes da base, como a estação de força, doca seca, estaleiro, manutenção e instalações de armazenamento de combustível e torpedo, bem como os cais de submarinos e o edifício da sede (também sede da seção de inteligência) não foram atacados. As perdas japonesas foram leves: 29 aviões e 5 minissubmarinos foram perdidos e 64 militares foram mortos. Kazuo Sakamaki, o comandante de um dos submarinos, foi capturado.

O Japão anunciou uma declaração de guerra aos Estados Unidos no mesmo dia (8 de dezembro em Tóquio), mas a declaração não foi entregue até o dia seguinte. No dia seguinte, 8 de dezembro, o Congresso dos Estados Unidos declarou guerra ao Japão. Em 11 de dezembro, a Alemanha Nazista e a Itália declararam guerra aos Estados Unidos, que responderam com uma declaração de guerra contra a Alemanha Nazista e a Itália.

Havia inúmeros precedentes históricos para a ação militar sem aviso prévio do Japão, mas a falta de qualquer aviso formal, especialmente enquanto as negociações de paz ainda estavam aparentemente em andamento, levou o Presidente Franklin D. Roosevelt a proclamar em 7 de dezembro de 1941, " uma data que viverá na infâmia". Como o ataque ocorreu sem uma declaração de guerra e sem aviso explícito, o ataque a Pearl Harbor foi posteriormente considerado nos Julgamentos de Tóquio como um crime de guerra.

A guerra entre o Império do Japão e os Estados Unidos era uma possibilidade e que cada nação estava ciente e planejada desde a década de 1920. O relacionamento entre os dois países foi cordial o suficiente para que continuassem sendo parceiros comerciais. As tensões não cresceram seriamente até a Invasão japonesa da Manchúria em 1931. Na década seguinte, o Japão se expandiu para a China, levando à Segunda Guerra Sino-Japonesa em 1937. O Japão gastou um esforço considerável tentando isolar a China e tentou garantir recursos independentes suficientes para alcançar a vitória no continente. A " Operação Sul" foi projetada para auxiliar esses esforços.

A partir de dezembro de 1937, eventos como o ataque japonês ao USS Panay, o incidente Allison e o Massacre de Nanquim movimentaram fortemente a opinião pública ocidental contra o Japão. Temendo a expansão japonesa, os Estados Unidos, Reino Unido e a França ajudaram a China com seus empréstimos para contratos de suprimentos de guerra.

Em 1940, o Japão invadiu a Indochina Francesa, tentando impedir o fluxo de suprimentos que chegavam à China. Os Estados Unidos interromperam o embarque de aviões, peças, máquinas-ferramentas e combustível de aviação para o Japão, que estes consideraram um ato hostil. Os Estados Unidos não pararam as exportações de petróleo, no entanto, em parte por causa do sentimento predominante em Washington, D.C.: dada a dependência japonesa do petróleo americano, essa ação provavelmente seria considerada uma provocação extrema.

Em meados de 1940, o Presidente Franklin D. Roosevelt mudou a Frota do Pacífico que estava em San Diego para o Havaí. Ele também ordenou um acúmulo militar nas Filipinas, tomando as duas ações na esperança de desencorajar a agressão japonesa no Extremo Oriente. Como o alto comando japonês estava (erroneamente) certo de que qualquer ataque às colônias do Sudeste Asiático do Reino Unido, incluindo Singapura, levaria os Estados Unidos à guerra, um ataque preventivo devastador parecia ser a única maneira de impedir a interferência naval americana. Uma invasão nas Filipinas também foi considerada necessária pelos planejadores de guerra japoneses. O Plano de Guerra Laranja dos Estados Unidos previa defender as Filipinas com uma força de elite de 40 000 homens; essa opção nunca foi implementada devido à oposição de Douglas MacArthur, que sentiu que precisaria de uma força dez vezes maior. Em 1941, os planejadores dos Estados Unidos esperavam abandonar as Filipinas no início da guerra. No final daquele ano, o almirante Thomas C. Hart, comandante da Frota Asiática, recebeu ordens nesse sentido.

Os Estados Unidos finalmente cessaram as exportações de petróleo para o Japão em julho de 1941, após a apreensão da Indochina Francesa após a queda da França, em parte por causa das novas restrições americanas ao consumo doméstico de petróleo. Por causa dessa decisão, o Japão prosseguiu com os planos de tomar as Índias Orientais Neerlandesas, ricas em petróleo. Em 17 de agosto, Roosevelt alertou o Japão de que os Estados Unidos estavam preparados para tomar medidas opostas se "países vizinhos" fossem atacados. Os japoneses foram confrontados com uma dicotomia, ou se retiraram da China e perderam a face ou apreenderam novas fontes de matérias-primas nas colônias europeias ricas em recursos do sudeste da Ásia.

O Japão e os Estados Unidos entraram em negociações durante 1941, tentando melhorar as relações. No curso dessas negociações, o Japão se ofereceu para se retirar da maior parte da China e da Indochina Francesa depois de fazer as pazes com o governo nacionalista. Também propôs adotar uma interpretação independente do Pacto Tripartite e se abster de discriminação comercial, desde que todas as outras nações fossem recíprocas. Washington rejeitou essas propostas. O primeiro-ministro japonês Konoye se ofereceu para se encontrar com Roosevelt, mas Roosevelt insistiu em chegar a um acordo antes de qualquer reunião. O embaixador dos Estados Unidos no Japão pediu repetidamente que Roosevelt aceitasse a reunião, alertando que era a única maneira de preservar o conciliatório governo Konoye e a paz no Pacífico. No entanto, sua recomendação não foi posta em prática. O governo Konoye entrou em colapso no mês seguinte, quando os militares japoneses rejeitaram a retirada de todas as tropas da China.

A proposta final do Japão, apresentada em 20 de novembro, se ofereceu para se retirar do sul da Indochina Francesa e se abster de ataques no sudeste da Ásia, desde que os Estados Unidos, Reino Unido e os Países Baixos fornecessem 1 milhão de galões de combustível de aviação, levantando suas sanções contra o Japão e cessar a ajuda à China. A contraproposta americana de 26 de novembro (27 de novembro, no Japão), a nota Hull, exigia que o Japão evacuasse completamente a China sem condições e concluísse pactos de não agressão com as potências do Pacífico. Em 26 de novembro no Japão, um dia antes da entrega da nota, a força-tarefa japonesa deixou o porto para Pearl Harbor.

Os japoneses pretendiam o ataque como uma ação preventiva para impedir a Frota do Pacífico dos Estados Unidos de interferir em suas ações militares planejadas no sudeste da Ásia contra territórios ultramarinos do Reino Unido, Países Baixos e Estados Unidos. Ao longo de 7 horas, houve ataques japoneses coordenados às Filipinas, Guam e Ilha Wake dos Estados Unidos, Império Britânico na Malásia, Singapura e Hong Kong. Além disso, do ponto de vista japonês, era visto como um ataque preventivo "antes que o medidor de petróleo ficasse vazio".

O planejamento preliminar de um ataque a Pearl Harbor para proteger a mudança para a "Área de Recursos do Sul" (o termo japonês para as Índias Orientais Neerlandesas e o sudeste da Ásia em geral) começou muito cedo em 1941, sob os auspícios do almirante Isoroku Yamamoto, então comandando Frota Combinada do Império do Japão. Ele obteve parecer favorável ao planejamento e treinamento formal para um ataque do Estado-Maior da Marinha Imperial Japonesa somente após muita disputa com a sede da Marinha, incluindo uma ameaça de renúncia ao seu comando. O planejamento em grande escala estava em andamento no início da primavera de 1941, principalmente pelo contra-almirante Ryūnosuke Kusaka, com assistência do capitão Minoru Genda e do vice-chefe de gabinete de Yamamoto, capitão Kameto Kuroshima. Os planejadores estudaram intensamente o ataque aéreo britânico de 1940 à Frota Italiana de Taranto.

Nos meses seguintes, os pilotos foram treinados, o equipamento foi adaptado e inteligência foi coletada. Apesar desses preparativos, o Imperador Hirohito não aprovou o plano de ataque até 5 de novembro, depois que a terceira das quatro Conferências Imperiais convocou a consideração do assunto. A autorização final não foi dada pelo imperador até 1 de dezembro, depois que a maioria dos líderes japoneses o aconselhou que a " Nota Hull" destruiria os frutos do incidente na China, ameaçaria Manchukuo e minaria o controle japonês da Coreia.

No final de 1941, muitos observadores acreditavam que as hostilidades entre os Estados Unidos e o Japão eram iminentes. Uma pesquisa da Gallup pouco antes do ataque a Pearl Harbor descobriu que 52% dos americanos esperavam uma guerra com o Japão, 27% não e 21% não tinham opinião. Embora as bases e instalações do Pacífico dos Estados Unidos tenham sido colocadas em alerta em muitas ocasiões, as autoridades dos Estados Unidos duvidaram que Pearl Harbor seria o primeiro alvo; eles esperavam que as Filipinas fossem atacadas primeiro. Essa suposição deveu-se à ameaça que as bases aéreas de todo o país e a base naval de Manila representavam para as rotas marítimas, bem como para o transporte de suprimentos para o Japão do território para o sul. Eles também acreditavam incorretamente que o Japão não era capaz de montar mais de uma grande operação naval de cada vez.

O ataque japonês teve vários objetivos principais. Primeiro, pretendia destruir unidades importantes da Frota Americana, impedindo a Frota do Pacífico de interferir na conquista japonesa das Índias Orientais Neerlandesas e da Malásia e permitir ao Império do Japão conquistar o Sudeste Asiático sem interferência. Segundo, se esperava ganhar tempo para o Japão consolidar sua posição e aumentar sua força naval antes que a construção naval autorizada pela Lei Vinson-Walsh de 1940 apagasse qualquer chance de vitória. Terceiro, para dar um golpe na capacidade da América de mobilizar suas forças no Pacífico, os navios de guerra foram escolhidos como os principais alvos, uma vez que eram os navios de prestígio de qualquer marinha da época. Finalmente, se esperava que o ataque minasse o moral americano, de modo que o governo dos Estados Unidos diminuísse suas demandas contrárias aos interesses japoneses e buscasse um compromisso de paz com o Japão.

Atingir a Frota do Pacífico ancorada em Pearl Harbor trazia duas desvantagens distintas: os navios-alvo estariam em águas muito rasas, portanto seria relativamente fácil recupera-los e possivelmente repará-los; e a maioria das tripulações sobreviveria ao ataque, já que muitas estariam de licença ou estariam no porto. Outra desvantagem importante, a de tempo e conhecida pelos japoneses, foi a ausência de todos os três porta-aviões de Pearl Harbor da frota do Pacífico ( USS Enterprise, USS Lexington e USS Saratoga). O comando superior da Marinha Imperial Japonesa estava associado à doutrina da " batalha decisiva" do almirante Mahan, especialmente a de destruir o número máximo de navios de guerra. Apesar dessas preocupações, Isoroku Yamamoto decidiu seguir em frente.

A confiança japonesa em sua capacidade de realizar uma guerra curta e vitoriosa também significou que outros alvos no porto, especialmente o estaleiro da marinha, tanques de petróleo e a base submarina, foram ignorados, pois, segundo eles, a guerra terminaria antes da influência dessas instalações seria sentida.

Em 26 de novembro de 1941, uma força-tarefa japonesa (a Força de Ataque) de seis porta-aviões, Akagi, Kaga, Sōryū, Hiryū, Shōkaku e Zuikaku, partiram da Baía Hittokapu na Ilha Kasatka (atual Iterup) nas Ilhas Curilas, a caminho para uma posição a noroeste do Havaí, com a intenção de lançar seus 408 aviões para atacar Pearl Harbor: 360 aviões para as duas ondas de ataque e 48 aviões para Patrulha Aérea de Combate, incluindo 9 caças da primeira onda.

A primeira onda seria o ataque primário, enquanto a segunda era atacar os porta-aviões como primeiro objetivo e os cruzadores como o segundo, com os navios de guerra como o terceiro alvo. A primeira onda carregava a maioria das bombas para atacar os principais navios, principalmente torpedos aéreos Tipo 91 especialmente adaptados, projetados com um mecanismo anti-roll e uma extensão de leme que os permitiam operar em águas rasas. As tripulações foram ordenadas a selecionar os alvos de maior valor (navios de guerra e porta-aviões) ou, se não estivessem presentes, quaisquer outros navios de alto valor (cruzadores e contratorpedeiros). Os bombardeiros de mergulho da primeira onda deveriam atacar alvos terrestres. Os caças foram ordenados a vasculhar e destruir o maior número possível de aviões estacionadas para garantir que não voassem para interceptar os bombardeiros, especialmente na primeira onda. Quando o combustível dos caças diminuísse, eles deveriam reabastecer nos porta-aviões e retornar ao combate. Os caças deveriam servir nas tarefas da Patrulha Aérea de Combate sempre que necessário, especialmente nos aeroportos dos Estados Unidos.

Antes do início do ataque, a Marinha Imperial Japonesa lançou hidroaviões de reconhecimento dos cruzadores Chikuma e Tone, um para explorar Oahu e o outro sobre Lahaina Roads, Maui, respectivamente, com ordens para informar sobre a composição e localização da Frota dos Estados Unidos. Os voos de reconhecimento arriscavam alertar os Estados Unidos, e não eram necessários. As informações de composição e preparação da Frota dos Estados Unidos em Pearl Harbor já eram conhecidas devido aos relatórios do espião japonês Takeo Yoshikawa. Um relatório da ausência da Frota dos Estados Unidos na ancoragem de Lahaina, perto de Maui, foi recebido do hidroavião e do submarino da frota I-72. Outros quatro aviões batedores patrulhavam a área entre a força japonesa (Kidō Butai) em Niihau, para detectar qualquer contra-ataque.

Os submarinos da frota I-16, I-18, I-20, I-22 e I-24 em cada um, havia um minissubmarino Tipo A para transporte para as águas de Oahu. Os cinco minissubmarinos deixaram o Distrito Naval de Kure em 25 de novembro de 1941. Em 6 de dezembro, eles chegaram a 19 km da foz de Pearl Harbor e lançaram seus minissubmarinos por volta das 01h00, horário local, em 7 de dezembro. Às 03h42, horário do Havaí, o caça-minas USS Condor avistou um periscópio de um minissubmarino a sudoeste da boia de entrada de Pearl Harbor e alertou o contratorpedeiro USS Ward. O minissubmarino pode ter entrado em Pearl Harbor. No entanto, o USS Ward afundou outro minissubmarino às 06h37 no primeiro engajamento americano no Teatro de Operações do Pacífico. Um minissubmarino no lado norte da Ilha Ford deixar escapar o porta-hidroaviões USS Curtiss com seu primeiro torpedo deixando escapar o contratorpedeiro USS Monaghan e logo em seguida sendo afundado pelo Monaghan às 08h43.

Um terceiro minissubmarino, o , encalhou duas vezes, uma vez perto da entrada do porto e novamente no lado leste de Oahu, onde foi capturado em 8 de dezembro. O alferes Kazuo Sakamaki nadou até a terra firme e foi capturado pelo cabo da Guarda Nacional do Havaí, David Akui, se tornando o primeiro prisioneiro de guerra japonês. Um quarto minissubmarino havia sido danificado por um ataque de carga de profundidade e foi abandonado por sua tripulação antes que pudesse disparar seus torpedos. As forças japonesas receberam uma mensagem de rádio de um minissubmarino às 00h41 de 8 de dezembro, alegando danos a um ou mais grandes navios de guerra dentro de Pearl Harbor.

Em 1992, 2000 e 2001, os submersíveis do Laboratório de Pesquisa Submarina do Havaí encontraram os destroços do quinto minissubmarino em três partes perto de Pearl Harbor. Os destroços estavam, onde muitos equipamentos americanos excedentes foram despejados após a guerra, incluindo veículos e embarcações de desembarque. Os dois torpedos estavam faltando. Isso se correlaciona com os relatos de dois torpedos disparados contra o cruzador leve USS St. Louis às 10:04 na entrada de Pearl Harbor e um possível torpedo disparado no contratorpedeiro USS Helm às 08h21.

O ataque ocorreu antes que qualquer declaração formal de guerra fosse feita pelo Japão, mas essa não era a intenção do almirante Isoroku Yamamoto. Ele originalmente estipulou que o ataque não deveria começar até 30 minutos depois que o Japão informou aos Estados Unidos de que as negociações de paz estavam chegando ao fim. No entanto, o ataque começou antes que o aviso pudesse ser entregue. Tóquio transmitiu a notificação de 5 000 palavras (comumente chamada de "Mensagem de 14 Partes") em dois quarteirões da Embaixada do Império do Japão em Washington, D.C. A transcrição da mensagem demorou muito para o embaixador japonês entregá-la dentro do prazo; no evento, ele não foi apresentado até mais de uma hora após o início do ataque. (De fato, os decifradores de códigos dos Estados Unidos já haviam decifrado e traduzido a maioria das mensagens horas antes de sua entrega.) A parte final às vezes é descrita como uma declaração de guerra. Embora tenha sido visto por várias autoridades governamentais e militares dos Estados Unidos como um indicador muito forte, as negociações provavelmente seriam encerradas e que a guerra poderia eclodir a qualquer momento, nem declarou guerra nem rompeu relações diplomáticas. Uma declaração de guerra foi impressa na primeira página dos jornais japoneses na edição da noite de 8 de dezembro (final de 7 de dezembro nos Estados Unidos), mas não foi entregue ao governo dos Estados Unidos até o dia seguinte ao ataque.

Por décadas, a sabedoria convencional sustentou que o Japão atacou sem primeiro romper formalmente as relações diplomáticas apenas por causa de acidentes e barreiras que atrasaram a entrega de um documento sugerindo guerra a Washington, D.C. Em 1999, no entanto, Takeo Iguchi, professor de direito e relações internacionais da Universidade Cristã Internacional de Tóquio, descobriu documentos que apontavam para um vigoroso debate dentro do governo sobre como, e de fato, notificar Washington, D.C. da intenção do Japão de interromper as negociações e iniciar uma guerra, incluindo uma entrada de 7 de dezembro no diário de guerra, dizendo: "Nossa diplomacia enganosa está constantemente avançando em direção ao sucesso". Sobre isso, Iguchi disse: "O diário mostra que o exército e a marinha não desejavam fazer nenhuma declaração de guerra adequada, ou mesmo aviso prévio mesmo do término das negociações ... e eles claramente prevaleciam".

De qualquer forma, mesmo que os japoneses tivessem decodificado e entregue a "Mensagem de 14 Partes" antes do início do ataque, isso não constituiria uma quebra formal das relações diplomáticas nem uma declaração de guerra. Os dois parágrafos finais da mensagem eram:

Portanto, a sincera esperança do governo japonês de ajustar as relações nipo-americanas e preservar e promover a paz do Pacífico por meio da cooperação com o governo americano foi finalmente perdida.

O governo japonês lamenta ter de notificar ao governo americano que, diante da atitude do governo americano, não pode deixar de considerar que é impossível chegar a um acordo por meio de negociações adicionais.

A primeira onda de ataque de 183 aviões foi lançada ao norte de Oahu, liderada pelo comandante Mitsuo Fuchida. 6 aviões não decolaram devido a dificuldades técnicas. O primeiro ataque incluiu três grupos de aviões:

Quando a primeira onda se aproximou de Oahu, foi detectada pelo radar SCR-270 do [[Exército dos Estados Unidos] em Estação Opana, perto da ponta norte da ilha. Este estação estava em modo de treinamento há meses, mas ainda não estava operacional. Os operadores, particulares George Elliot Jr. e Joseph Lockard, relataram um alvo. Mas o tenente Kermit A. Tyler, um oficial recém-designado no Centro de Interceptação de Pearl Harbor, pouco equipado, presumiu que era a chegada programada de 6 bombardeiros B-17 da Califórnia. Os aviões japoneses estavam se aproximando de uma direção muito próxima (apenas alguns graus de diferença) dos bombardeiros, e, embora os operadores nunca tivessem visto uma formação tão grande no radar, eles deixaram de contar a Tyler seu tamanho. Tyler, por razões de segurança, não podia dizer aos operadores dos 6 B-17 que eram devidos (embora isso fosse amplamente conhecido).

Quando os primeiros aviões de onda se aproximaram de Oahu, eles encontraram e abateram várias aviões dos Estados Unidos. Pelo menos um deles transmitiu um aviso um tanto incoerente. Outros avisos de navios na entrada do porto ainda estavam sendo processados ou aguardavam confirmação quando os aviões atacantes começaram a bombardear e atacar. No entanto, não está claro que quaisquer avisos teriam tido muito efeito, mesmo se tivessem sido interpretados corretamente e com muito mais rapidez. Os resultados alcançados pelos japoneses nas Filipinas foram essencialmente os mesmos de Pearl Harbor, embora Douglas MacArthur tivesse quase 9 horas avisando que os japoneses já haviam atacado Pearl Harbor.

A parte aérea do ataque começou às 7h48, horário do Havaí (3h18 da manhã de 8 de dezembro, horário padrão japonês, mantido por navios do Kidō Butai), com o ataque em Kaneohe. Um total de 353 [18] aviões japoneses em duas ondas atacou Oahu. Bombardeiros torpedeiros lentos e vulneráveis lideraram a primeira onda, explorando os primeiros momentos de surpresa para atacar os navios mais importantes presentes (os encouraçados), enquanto os bombardeiros de mergulho atacaram as bases aéreas em Oahu, começando com Base da Força Aérea de Hickam, o maior, Wheeler AFB, a principal base de caças das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos. Os 171 aviões da segunda onda atacaram a Estação da Força Aérea de Bellows das Forças Aéreas do Exército, perto de Kaneohe, no lado do barlavento da ilha e Ilha Ford. A única resistência aérea veio de um punhado de P-36 Hawks, P-40 Warhawks e alguns bombardeiros de mergulho SBD Dauntless do porta aviões USS Enterprise.

No ataque da primeira onda, cerca de 8 das 49 bombas perfurantes de 800 kg lançadas atingiram seus alvos pretendidos. Pelo menos duas daquelas bombas explodiram com o impacto, outra foi detonada antes de penetrar em um convés desarmado e uma delas foi um fracasso. 13 dos 40 torpedos atingiram navios de guerra e 4 torpedos atingiram outros navios. Os homens a bordo de navios dos Estados Unidos acordaram com sons de alarmes, bombas explodindo e tiros, levando homens com olhos turvos a se vestirem enquanto corriam para as estações de combate. (A famosa mensagem, "Ataque aéreo a Pearl Harbor. Isso não é um exercício". foi enviada da sede da Patrulha Asa Dois, o primeiro comando havaiano a responder). Os defensores estavam muito despreparados. Armários de munição estavam trancados, aviões estacionadas a céu aberto para evitar sabotagem, armas não-tripulados (nenhuma das 5"/38 da Marinha, apenas um quarto de suas metralhadoras e apenas 4 das 31 baterias do Exército entraram em ação). Apesar desse estado de alerta baixo, muitos militares americanos responderam efetivamente durante o ataque. O alferes Joseph K. Taussig Jr., a bordo do USS Nevada, comandava os canhões antiaéreos do navio e foi gravemente ferido, mas continuou no posto. O tenente-comandante F. J. Thomas comandou o USS Nevada na ausência do capitão pôs o navio em movimento até o navio encalhar às 9h10. Um dos contratorpedeiros, USS Aylwin, começou a trabalhar com apenas quatro oficiais a bordo, todos de bandeira, nenhum com mais de um ano de serviço no mar; operou no mar por 36 horas antes que seu comandante conseguisse voltar a bordo. O capitão Mervyn S. Bennion, comandando o USS West Virginia, liderou seus homens até que ele ser derrubado por fragmentos de uma bomba que atingiu o USS Tennessee, atracado ao lado.

A segunda onda planejada consistiu em 171 aviões: 54 Nakajima B5N, 81 Aichi D3A e 36 Mitsubishi A6M Zero, comandados pelo tenente-comandante Shigekazu Shimazaki. 4 aviões não decolaram devido a dificuldades técnicas. Essa onda e seus alvos também compreenderam três grupos de aviões:

1.º Grupo: 54 Nakajima B5N armados com bombas de uso geral de 249 kg e 60 kg

27 Nakajima B5N: Aviões e hangares em Kaneohe, Ilha Ford e Barber's Point

27 Nakajima B5N: Aviões e hangares no campo na Base da Força Aérea de Hickam

2.º Grupo (alvos: Porta-aviões e cruzadores)
78 Aichi D3A, armados com bombas de uso geral de 249 kg, em quatro seções (3 abortados)

3.º Grupo (alvos: Aviões na Ilha Ford, Base da Força Aérea de Hickam, Wheeler AFB, Barber's Point e Kaneohe)
35 Mitsubishi A6M Zero, para defesa e ataque (1 abortado)

A segunda onda foi dividida em três grupos. Um deles foi encarregado de atacar Kāneʻohe, e o restante em Pearl Harbor. As seções separadas chegaram ao ponto de ataque quase simultaneamente de várias direções.

Noventa minutos após o início, o ataque terminou. 2 008 marinheiros foram mortos e 710 outros feridos; 218 soldados e aviadores (que faziam parte do Exército antes da Força Aérea independente dos Estados Unidos em 1947) foram mortos e 364 feridos; 109 fuzileiros navais foram mortos e 69 feridos; e 68 civis foram mortos e 35 feridos. No total, 2 403 americanos foram mortos e 1 143 foram feridos. 18 navios afundaram ou encalharam, incluindo 5 encouraçados. Todos os americanos mortos ou feridos durante o ataque eram não combatentes, dado que não havia estado de guerra quando o ataque ocorreu.

Das mortes americanas, quase a metade ocorreu devido à explosão no paiol do USS Arizona, depois de ter sido atingido por uma munição modificada de 410 mm. O autor Craig Nelson escreveu que a grande maioria dos marinheiros americanos mortos em Pearl Harbor era de pessoal alistado. "Os oficiais da Marinha viviam em casas e os juniores eram os que estavam nos navios, então praticamente todas as pessoas que morreram na linha direta do ataque eram juniores", disse Nelson. "Então, todo mundo tinha cerca de 17 ou 18 anos, cuja história é contada lá."

Entre as vítimas civis notáveis estavam 9 bombeiros do Departamento de Bombeiros de Honolulu (HFD) que responderam a Base da Força Aérea de Hickam durante o ataque em Honolulu, se tornando os únicos membros do Departamento de Bombeiros em solo americano a serem atacados por uma potência estrangeira na história. O bombeiro Harry Tuck Lee Pang, do Motor 6, foi morto perto dos hangares por tiros de metralhadora de um avião japonês. Os capitães Thomas Macy e John Carreira, do Motor 4 e Motor 1, respectivamente, morreram enquanto lutavam contra as chamas dentro do hangar depois que uma bomba japonesa caiu no teto. Outros 6 bombeiros foram feridos por estilhaços japoneses. Mais tarde, os feridos receberam Coração Púrpuro (originalmente reservados a militares feridos por ação inimiga enquanto participavam de conflitos armados) por seu heroísmo em tempos de paz naquele dia em 13 de junho de 1944; os três bombeiros mortos não os receberam até 7 de dezembro de 1984, no 43.º aniversário do ataque. Isso fez dos 9 homens os únicos bombeiros não militares a receber essa condecoração na história dos Estados Unidos.

Já danificado por um torpedo e em chamas no meio do navio, USS Nevada tentou sair do porto. Ela foi alvo de muitos bombardeiros japoneses quando começou e sofreu mais ataques com bombas de 113 kg, o que provocou novos incêndios. Ela foi deliberadamente encalhado para evitar bloquear a entrada do porto. O USS California foi atingido por duas bombas e dois torpedos. A tripulação poderia tê-la mantido à tona, mas receberam ordens para abandonar o navio, assim como aumentavam a potência das bombas. A queima de combustível do USS Arizona e do USS West Virginia derramou sobre o USS California, e provavelmente fez a situação parecer pior do que era. O navio-alvo desarmado USS Utah foi atingido duas vezes por torpedos. O USS West Virginia foi atingido por sete torpedos, o sétimo arrancou seu leme. USS Oklahoma foi atingido por quatro torpedos, os dois últimos acima da blindagem, o que a fez o navio virar. USS Maryland foi atingido por dois dos projéteis de 16" convertidos, mas nenhum dos dois causou danos sérios.

Embora os japoneses se concentrassem em navios de guerra (os maiores navios presentes), eles não ignoraram outros alvos. O cruzador leve USS Helena foi torpedeado, e a concussão causada pela explosão emborcou o lançador de minas USS Oglala. Dois contratorpedeiros em doca seca, USS Cassin e USS Downes, foram destruídos quando as bombas penetraram em seus depósitos de combustível. O vazamento de combustível pegou fogo; inundar a doca seca em um esforço para combater o fogo fez o combustível queimando subir, e ambos foram queimados. USS Cassin escorregou de seus blocos de quilha e rolou contra o USS Downes. O cruzador leve USS Raleigh foi atingido por um torpedo. O cruzador leve USS Honolulu foi danificado, mas permaneceu em serviço. A embarcação de reparo USS Vestal, atracada ao lado do USS Arizona, foi fortemente danificada e encalhou. O porta-hidroaviões USS Curtiss também foi danificado. A contratorpedeiro USS Shaw ficou seriamente danificado quando duas bombas penetraram seu paiol de munições.

Dos 402 aviões americanos no Havaí, 188 foram destruídos e 159 danificados, 155 no solo. Quase nenhum deles estava realmente pronto para decolar para defender a base. 8 pilotos das Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos conseguiram decolar durante o ataque e 6 foram creditados por derrubar pelo menos 1 avião japoneses durante o ataque: 1.º Tenente Lewis M. Sanders, 2.º Tenente Philip M. Rasmussen, 2.º Tenente Kenneth M. Taylor, 2.º Tenente George S. Welch, 2.º Tenente Harry W. Brown e 2.º Tenente Gordon H. Sterling Jr. Dos 33 PBY Catalina no Havaí, 24 foram destruídos, 6 danificados sem reparo e 3 em patrulha no momento do ataque voltaram sem danos. O fogo amigo derrubou alguns aviões dos Estados Unidos, incluindo 5 de um voo que decolaram do USS Enterprise.

No momento do ataque, 9 aviões civis estavam voando nas proximidades de Pearl Harbor. Destes, 3 foram abatidos.

Dos 59 aviadores japoneses e 9 submarinistas foram mortos no ataque, e 1, Kazuo Sakamaki, foi capturado. Dos 414 aviões disponíveis no Japão, 350 participaram do ataque, no qual 29 foram perdidos; 9 na primeira onda (3 caças, 3 bombardeiro de mergulho e 5 bombardeiros de torpedo) e 20 na segunda onda (6 caças e 14 bombardeiros de mergulho), com outros 74 danificados pelo fogo antiaéreo terrestre.

Vários oficiais juniores japoneses, incluindo Mitsuo Fuchida e Minoru Genda, exortaram Chūichi Nagumo a realizar um terceiro ataque, a fim de destruir o máximo possível das instalações de armazenamento de combustível, manutenção e doca seca de Pearl Harbor. Genda, que defendeu sem sucesso invadir o Havaí após o ataque aéreo, acreditava que sem uma invasão, três ataques eram necessários para desativar a base o máximo possível. Os capitães de outros 5 porta-aviões da força-tarefa informaram que estavam dispostos e prontos para realizar um terceiro ataque. Historiadores militares sugeriram que a destruição dessas instalações terrestres teriam prejudicado a Frota do Pacífico muito mais seriamente do que a perda de seus navios de guerra. Se eles tivessem sido destruídos, "operações [americanas] sérias no Pacífico teriam sido adiadas por mais de um ano"; de acordo com o almirante Chester W. Nimitz, mais tarde comandante-em-chefe da Frota do Pacífico, "isso prolongaria a guerra por mais dois anos". Nagumo, no entanto, decidiu se retirar por vários motivos:

O desempenho antiaéreo americano melhorou consideravelmente durante a segunda onda, e dois terços das perdas do Japão ocorreram durante a segunda onda.

Nagumo sentiu que, se lançasse uma terceira onda, estaria arriscando três quartos da força da Frota Combinada para acabar com os alvos restantes (que incluíam as instalações) enquanto sofria maiores perdas de aviões.

A localização dos porta-aviões americanos permaneceu desconhecido. Além disso, o almirante estava preocupado com o fato de sua força estar agora ao alcance dos bombardeiros americanos. Nagumo estava incerto se os americanos tinham aviões intactos suficientes no Havaí para lançar um ataque contra seus porta-aviões.

Uma terceira onda exigiria preparação e tempo de resposta substanciais e significaria que o retorno dos aviões teriam que pousar à noite. Na época, apenas a Marinha Real Britânica havia desenvolvido técnicas de pouso noturno em porta-aviões, então esse era um risco substancial.

A situação do combustível da força-tarefa não permitiu que ele permanecesse nas águas ao norte de Pearl Harbor por muito mais tempo, pois estava no limite do apoio logístico. Para fazer isso, corria o risco de ficar inaceitavelmente sem combustível, talvez até tendo que abandonar os contratorpedeiros no caminho de volta.

Ele acreditava que a segunda onda havia essencialmente cumprido o objetivo principal de sua missão, a neutralização da Frota do Pacífico dos Estados Unidos, e não queria arriscar mais perdas. Além disso, era prática da Marinha Imperial Japonesa preferir a conservação da força à destruição total do inimigo.

Em uma conferência a bordo do navio-capitânia na manhã seguinte, Isoroku Yamamoto apoiou a retirada de Nagumo sem lançar uma terceira onda. Em retrospecto, poupando os estaleiros vitais, oficinas de manutenção e os tanques de combustível, os Estados Unidos puderam responder de maneira relativamente rápida às atividades japonesas no Pacífico. Mais tarde, Yamamoto lamentou a decisão de Nagumo de se retirar e afirmou categoricamente que havia sido um grande erro não ordenar uma terceira onda.

21 navios foram danificados ou perdidos no ataque, dos quais todos, exceto 3, foram reparados e retornaram ao serviço.

USS Arizona: (O navio-capitânia do contra-almirante Isaac C. Kidd do Battleship Division One): atingido por 4 bombas perfurantes e explodiu; perda total, 1 177 mortos.

USS Oklahoma: atingido por 5 torpedos, emborcado; perda total, 429 mortos.

USS West Virginia: atingido por 2 bombas, 7 torpedos e afundou; retornou ao serviço em julho de 1944; perda total, 106 mortos.

USS California: atingido por 2 bombas, 2 torpedos e afundou; retornou ao serviço em janeiro de 1944; perda total, 100 mortos.

USS Nevada: atingido por 6 bombas, 1 torpedo e encalhou; retornou ao serviço em outubro de 1942; perda total, 60 mortos.

USS Pennsylvania: (O navio-capitânia do almirante Husband E. Kimmel da Frota do Pacífico dos Estados Unidos): no dique seco com USS Cassin e o USS Downes, atingido por uma bomba e detritos do USS Cassin; permaneceu em serviço; perda total, 9 mortos.

USS Tennessee: atingido por 2 bombas; retornou ao serviço em fevereiro de 1942; perda total, 5 mortos.

USS Maryland: atingido por 2 bombas; retornou ao serviço em fevereiro de 1942; perda total, 4 mortos (incluindo o piloto de hidroavião abatido).

USS Utah: atingido por 2 torpedos, emborcado; perda total, 64 mortos.

USS Helena: atingido por 1 torpedo; retornou ao serviço em janeiro de 1942; perda total, 20 mortos.

USS Raleigh: atingido por 1 torpedo; retornou ao serviço em fevereiro de 1942.

USS Honolulu: danos leves; permaneceu em serviço.

USS Cassin: na doca seca com USS Downes e o USS Pennsylvania, atingidos por 1 bomba e queimados; retornou ao serviço em fevereiro de 1944.

USS Downes: na doca seca, com USS Cassin e o USS Pennsylvania, pegou fogo devido a proximidade com o USS Cassin, queimou; retornou ao serviço em novembro de 1943.

USS Helm: a caminho de West Loch, danificado por 2 bombas quase foi perdido; patrulha continuada; ancorado a seco em 15 de janeiro de 1942 e retornou ao serviço em 20 de janeiro de 1942.

USS Shaw: atingido por 3 bombas; retornou ao serviço em junho de 1942.

USS Oglala (lançador de minas): danificado pelo torpedo que atingiu o USS Helena, emborcado; retornou ao serviço (como navio de reparo do motor) em fevereiro de 1944.

USS Vestal (navio de reparação): atingido por 2 bombas, explosões e incêndios do USS Arizona, encalhado; retornou ao serviço em agosto de 1942.

USS Curtiss (porta-hidroaviões): atingido por 1 bomba, 1 avião japonês caiu; retornou ao serviço em janeiro de 1942; perda total, 19 mortos.

USS Sotoyomo (rebocador): danificado por explosões e incêndios do USS Shaw; afundado; retornou ao serviço em agosto de 1942.

USS YFD-2 (doca flutuante): danificado por bombas de 250 kg; afundado; retornou ao serviço em 25 de janeiro de 1942, prestando serviços de manutenção ao USS Shaw.

Após uma busca sistemática por sobreviventes, o capitão Homer N. Wallin recebeu ordens de liderar uma operação formal de resgate.

Em torno de Pearl Harbor, mergulhadores da Marinha, estaleiro naval de Pearl Harbor e empreiteiros civis (Pacific Bridge Company e outros) começaram a trabalhar nos navios que poderiam ser recuperados. Eles consertaram buracos, limparam detritos e bombearam água dos navios. Mergulhadores da Marinha trabalhavam dentro dos navios danificados. Em seis meses, cinco encouraçados e dois cruzadores foram remendados ou levados a bordo para serem enviados aos estaleiros em Pearl Harbor e do continente para reparos extensivos.

As operações intensivas de resgate continuaram por mais um ano, totalizando cerca de 20 000 horas-homem embaixo d'água. O USS Arizona e o navio-alvo USS Utah foram severamente danificados para serem resgatados e permanecem onde foram afundados, com o USS Arizona se tornando um memorial de guerra. O USS Oklahoma, embora recuperado com sucesso, nunca foi consertado e emborcou enquanto estava a reboque para o continente em 1947. Quando possível, o armamento e o equipamento foram removidos das embarcações danificadas para reparo e colocadas em uso a bordo de outras embarcações.

O anúncio inicial do ataque a Pearl Harbor foi feito pelo secretário de imprensa da Casa Branca, Stephen Early, às 14h22. horário da Costa-Leste (8h52, horário do Havaí): "Os japoneses atacaram Pearl Harbor pelo ar as instalações navais e militares na ilha de Oahu a principal base americana das ilhas havaianas". À medida que as informações se desenvolviam, Early fez vários anúncios adicionais para aproximadamente 150 repórteres na Casa Branca ao longo da tarde.

Os relatórios iniciais do ataque foram transmitidos às notícias aproximadamente às 14h25, horário da Costa-Leste. A primeira cobertura de rádio (que, na época, representava a primeira oportunidade para as pessoas comuns a saber sobre o ataque) foi no programa de notícias programadas da rede de rádio da CBS, World News Today, às 14h30, horário da Costa-Leste. John Charles Daly leu o relatório inicial e depois se mudou para Londres, onde Robert Trout divulgou a possível reação de Londres. O primeiro relatório da NBC foi cortado, uma dramatização no The Inspector-General, às 14h33, horário da Costa-Leste, e durou apenas 21 segundos. Diferentemente da prática posterior com as principais notícias, houve apenas breves interrupções na programação comercial programada.

Uma reportagem de jornal contemporânea comparou o ataque à Batalha de Port Arthur, na qual a Marinha Imperial Japonesa atacou a Marinha Imperial Russa, iniciando a Guerra Russo-Japonesa, 37 anos antes. Os escritores modernos continuaram observando paralelos entre os ataques, embora de forma mais desapaixonada.

Na sequência do ataque, 15 Medalhas de Honra, 51 Cruzes da Marinha, 53 Estrelas de Prata, 4 Medalhas da Marinha e do Corpo de Fuzileiros Navais, 1 Cruz de Voo Distinto, 4 Cruzes de Serviço Distintos, 1 Medalha de Serviço Distinto e 3 Medalhas de Estrela Bronze foram concedidas aos militares americanos que se destacaram no combate em Pearl Harbor. Além disso, um prêmio militar especial, a Medalha Comemorativa de Pearl Harbor, foi posteriormente autorizada para todos os veteranos militares do ataque.

No dia seguinte ao ataque, o Presidente dos Estados Unidos Franklin D. Roosevelt entregou seu famoso Discurso da Infâmia a uma Sessão Conjunta do Congresso, pedindo uma declaração formal de guerra ao Império do Japão. O Congresso aceitou seu pedido menos de uma hora depois. Em 11 de dezembro, a Alemanha Nazista e a Itália declararam guerra aos Estados Unidos, embora o Pacto Tripartite não o exigisse. O Congresso emitiu uma declaração de guerra contra a Alemanha e a Itália no mesmo dia. O Reino Unido declarou guerra ao Japão 9 horas antes dos Estados Unidos, parcialmente devido a ataques japoneses a Invasão japonesa da Malásia, Singapura e Hong Kong e parcialmente devido à promessa do primeiro-ministro britânico Winston Churchill de declarar guerra "dentro de uma hora" de um ataque japonês aos Estados Unidos.

O ataque foi um choque inicial para todos os Aliados no Teatro do Pacífico. Outras perdas agravaram o revés alarmante. O Japão atacou as Filipinas horas depois (por causa da diferença de horário, era 8 de dezembro nas Filipinas). Apenas 3 dias após o ataque a Pearl Harbor, os navios de guerra HMS Prince of Wales e o HMS Repulse foram afundados na costa da Malásia, fazendo com que Churchill se lembrasse mais tarde "Em toda a guerra, nunca recebi um choque mais direto. Quando me virei e torci na cama, o horror total das notícias afundou em mim. Não havia navios-capitânia britânicos ou americanos no Oceano Índico ou no Pacífico, exceto os sobreviventes americanos de Pearl Harbor que estavam voltando rapidamente para a Califórnia. Sobre esta vasta extensão de água, o Japão era supremo e todos os lugares eram fracos".

Durante a guerra, Pearl Harbor foi frequentemente usada na propaganda americana.

Outra consequência do ataque a Pearl Harbor (principalmente o incidente de Niihau) foi que residentes e cidadãos nipo-americanos que foram transferidos para campos de internação nipo-americanos nas proximidades. Horas depois do ataque, centenas de líderes nipo-americanos foram reunidos e levados para campos de alta segurança, como a Ilha Sand, na foz do porto de Honolulu, e o Campo Militar de Kilauea, na ilha do Havaí. Eventualmente, mais de 110 000 nipo-americanos, quase todos que viviam na Costa Oeste, foram forçados a acampar no interior, mas no Havaí, onde mais de 150 000 nipo-americanos compunham mais de um terço da população, apenas 1 200 a 1 800 foram internados.

O ataque também teve consequências internacionais. A província canadense da Colúmbia Britânica, na fronteira com o Oceano Pacífico, há muito tempo tinha uma grande população de imigrantes japoneses e seus descendentes nipo-canadenses. As tensões pré-guerra foram exacerbadas pelo ataque de Pearl Harbor, levando a uma reação do governo do Canadá. Em 24 de fevereiro de 1942, Ordem em Conselho P.C. N.º 1 486 foi aprovada sob a War Measures Act (Lei de Medidas de Guerra), permitindo a remoção forçada de todo e qualquer canadense de descendência japonesa da Colúmbia Britânica, bem como a proibição de retornar à província. Em 4 de março, foram adotados regulamentos sob a lei para evacuar nipo-canadenses. Como resultado, 12 000 foram internados em campos internos, 2 000 foram enviados para acampamentos e outros 2 000 foram forçados a trabalhar nas pradarias em fazendas de beterraba-sacarina.

Os planejadores japoneses do ataque a Pearl Harbor determinaram que eram necessários alguns meios para resgatar os pilotos cujos aviões estavam muito danificados para retornar aos porta-aviões. A ilha de Niihau, a apenas 30 minutos de voo de Pearl Harbor, foi designada como ponto de resgate.

O Mitsubishi A6M Zero pilotado pelo suboficial Shigenori Nishikaichi do porta-aviões Hiryū foi danificado no ataque a Wheeler AFB, então ele voou para o ponto de resgate. O avião foi danificado ainda mais no pouso. Nishikaichi foi ajudado pelos havaianos nativos a sair dos destroços, cientes da tensão entre os Estados Unidos e o Império do Japão, pegaram a pistola, mapas, códigos e outros documentos do piloto. Os moradores da ilha não tinham telefones ou rádios e desconheciam completamente o ataque a Pearl Harbor. Nishikaichi conseguiu o apoio de três residentes nipo-americanos na tentativa de recuperar os documentos. Durante os combates que se seguiram, Nishikaichi foi morto e um civil havaiano foi ferido; um colaborador cometeu suicídio e sua esposa e o terceiro colaborador foram enviados para a prisão.

A facilidade com que os residentes japoneses étnicos locais aparentemente ajudaram Nishikaichi era motivo de preocupação para muitos e tendia a apoiar aqueles que acreditavam que os japoneses locais não eram confiáveis.

O almirante Hara Tadaichi resumiu o resultado japonês dizendo: "Conseguimos uma grande vitória tática em Pearl Harbor e, assim, perdemos a guerra".

Embora o ataque tenha atingido o objetivo pretendido, acabou sendo desnecessário. Sem o conhecimento de Isoroku Yamamoto, que concebeu o plano original, a Marinha dos Estados Unidos decidiu em 1935 abandonar a "cobrança" do Pacífico em direção às Filipinas em resposta a um surto de guerra (de acordo com a evolução do Plano de Guerra Laranja). Os Estados Unidos adotaram o "Plano Dog" em 1940, que enfatizou manter a Marinha Imperial Japonesa fora do Pacífico Oriental e longe das rotas marítimas para a Austrália, enquanto os Estados Unidos se concentraram em derrotar a Alemanha Nazista.

Felizmente para os Estados Unidos, os porta-aviões americanos estavam intocados; caso contrário, a capacidade da Frota do Pacífico de realizar operações ofensivas teria sido prejudicada por um ano ou mais (se não houvesse desvio da Frota do Atlântico). Por assim dizer, a eliminação dos navios de guerra deixou a Marinha dos Estados Unidos sem outra opção a não ser confiar em seus porta-aviões e submarinos, as mesmas armas com as quais a Marinha dos Estados Unidos interrompeu e, eventualmente, reverteu o avanço japonês. Enquanto 6 dos 8 navios de guerra foram recuperados e retornaram ao serviço, sua velocidade relativamente baixa e alto consumo de combustível limitaram sua implantação, e eles serviram principalmente em papéis de bombardeio terrestre (sua única ação principal foi a Batalha do Estreito de Surigao, em outubro de 1944). Uma falha importante do pensamento estratégico japonês era a crença de que a derradeira Batalha do Pacífico seria travada por navios de guerra, de acordo com a doutrina do capitão Alfred Thayer Mahan. Como resultado, Yamamoto (e seus sucessores) acumularam navios de guerra para uma "batalha decisiva" que nunca aconteceu.

A confiança japonesa em sua capacidade de obter uma vitória rápida significava que eles negligenciavam os estaleiros de reparos da Marinha em Pearl Harbor, as fazendas de tanques de combustível, base submarina e o antigo prédio da sede. Todos esses alvos foram omitidos da lista de Minoru Genda, mas se mostraram mais importantes do que qualquer navio de guerra para o esforço de guerra americano no Pacífico. A sobrevivência das estaleiros de reparos e depósitos de combustível permitiu a Pearl Harbor manter apoio logístico às operações da Marinha dos Estados Unidos, como o Ataque Doolittle e as batalhas do Mar de Coral e Midway. Foram os submarinos que imobilizaram os navios pesados da Marinha Imperial Japonesa e paralisaram a economia do Japão, impedindo a importação de petróleo e matérias-primas: até o final de 1942, a quantidade de matérias-primas trazidas foi reduzida pela metade "para 10 milhões de toneladas desastrosas", enquanto o petróleo "foi quase completamente parado". Por fim, o porão do Antigo Edifício Administrativo foi o lar da unidade criptoanalítica que contribuiu significativamente para a emboscada em Midway e o sucesso da Força Submarina.

Desde o ataque japonês, houve um debate sobre como e por que os Estados Unidos foram pegos de surpresa, e quanto e quando as autoridades americanas sabiam dos planos japoneses e assuntos relacionados. Já em 1924, o chefe do Serviço Aéreo do Exército dos Estados Unidos, Mason Patrick, demonstrou preocupação com as vulnerabilidades militares no Pacífico, depois de enviar o general Billy Mitchell em uma pesquisa no Pacífico e no Oriente. Patrick chamou o relatório subsequente de Mitchell, que identificou vulnerabilidades no Havaí, um "tratado teórico sobre o emprego do poder aéreo no Pacífico, que, com toda a probabilidade, sem dúvida será de extremo valor daqui a 10 ou 15 anos".

Pelo menos dois jogos de guerra naval, um em 1932 e outro em 1936, provaram que Pearl Harbor era vulnerável a esse ataque. O almirante James O. Richardson foi retirado do comando logo após protestar contra a decisão do Presidente Franklin D. Roosevelt de transferir a maior parte da Frota do Pacífico para Pearl Harbor. As decisões da liderança militar e política de ignorar esses avisos contribuíram para as teorias da conspiração. Vários escritores, incluindo o veterano e jornalista da Segunda Guerra Mundial Robert Stinnett, autor de Day of Deceit, e o ex-contra-almirante dos Estados Unidos Robert Alfred Theobald, autor de The Final Secret of Pearl Harbor: The Washington Background of the Pearl Harbor Attack, argumentaram que vários partidos do alto escalão dos governos dos Estados Unidos e do Reino Unido sabiam do ataque com antecedência e podem até deixá-lo acontecer ou encorajá-lo a forçar os Estados Unidos a entrar em guerra pela chamada "porta dos fundos". No entanto, essa teoria da conspiração é rejeitada pelos historiadores convencionais.

Notas informativas

1. Também conhecido como Batalha de Pearl Harbor

2. USS Utah (AG-16, anteriormente BB-31); USS Utah estava ancorado no espaço destinado a ter sido ocupado pelo porta-aviões USS Enterprise que, retornando com uma força-tarefa, esperava-se que entrasse no canal às 07:30 de 7 de dezembro; atrasada pelo tempo, a força-tarefa não chegou a Pearl Harbor até o anoitecer no dia seguinte.

3. "O relatório Dorn não afirmava com certeza que Kimmel e Short sabiam sobre Taranto. Não há dúvida de que eles sabiam, assim como os japoneses. Tenente Takeshi Naito, o assistente adido naval em Berlim, voou para Taranto para investigar o ataque em primeira mão, e Naito posteriormente teve uma longa conversa com o Mitsuo Fuchida sobre suas observações. Fuchida liderou o ataque japonês em 7 de dezembro de 1941."

4. "Um avião torpedeiro precisava de um voo longo e nivelado e, quando lançado, seu torpedo convencional mergulhava a quase 100 pés de profundidade antes de desviar para cima e atingir um casco. Profundidade média de Pearl Harbor é de 42 pés. Mas os japoneses pegaram emprestada uma ideia do ataque de torpedos britânico à base naval italiana de Taranto. Eles criaram barbatanas auxiliares de cauda de madeira para manter os torpedos na horizontal, para mergulharem a apenas 35 pés e adicionaram um "nariz nasal" de madeira macia para amortecer o impacto com a superfície da água."

5. O minissubmarino foi localizado por uma pesquisa Universidade do Havaí com um submersível em 28 de agosto de 2002 a 400m profundidade, a 11 km do porto.

6. Nas 25 manobras realizadas, o Estudo Histórico No. 85 da USAF credita 6 pilotos com 10 aviões destruídos: 1.º Tenente Lewis M. Sanders (P-36) e 2.º Tenente Philip M Rasmussen (P-36), 2.º Tenente Gordon H. Sterling Jr. (P-36, morto em ação), 2.º Tenente Harry W. Brown (P-36), 2.º Tenente Kenneth M. Taylor (P-40, 2 abates) e o 2.º Tenente George S. Welch (P-40, 4 abates). 3 abates do P-36 não foram verificados pelos japoneses e podem ter sido abatidos por fogo antiaéreo naval.

7. Por mais estranho que possa parecer, "não" está correto, de acordo com a prática telegráfica padrão da Marinha. Isso foi confirmado por Beloite após anos de pesquisa e debate.

8. Os artilheiros que entraram em ação marcaram a maior parte das vitórias contra aviões japoneses naquela manhã, incluindo a primeiro do ataque pelo USS Tautog e o esforço digno de Cruz da Marinha de Doris Miller. Miller era um cozinheiro afro-americano a bordo do USS West Virginia que assumiu uma arma antiaérea na qual não tinha treinamento. Ele foi o primeiro marinheiro afro-americano a receber a Cruz da Marinha.

9. Homer N. Wallin fora designado para ir a Maçuá, na África Oriental. Onde o porto em Maçuá foi bloqueado por navios italianos e alemães afundados, o que impediu o uso britânico do porto. O comandante Edward Ellsberg foi enviado.

10. O pacto tinha um de seus objetivos de limitar a intervenção dos Estados Unidos em conflitos envolvendo as 3 nações.
Liddell Hart, B. H. (1970) History of the Second World War London: Weidenfeld Nicolson. p.206
Shirer, William L. (1960) The Rise and Fall of the Third Reich:A History of Nazi Germany New York: Simon and Schuster. p.873
Keegan, John (1990) The Second World War New York: Viking. p.130. ISBN 0670823597

11. Gordon Prange aborda especificamente alguns trabalhos revisionistas, incluindo Charles Beard. President Roosevelt and the Coming War 1941; William Henry Chamberlin, America's Second Crusade; John T. Flynn, The Roosevelt Myth; George Morgenstern, Pearl Harbor; Frederic R. Sanborn, Design for War; Robert Alfred Theobald, The Final Secret of Pearl Harbor; Harry E. Barnes, ed., Perpetual War for Perpetual Peace and The Court Historians versus Revisionism; Husband E. Kimmel, Admiral Kimmel's Story."

Citações

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29. "Pearl Harbor vet remembers Dec. 7, 1941, sneak attack". The Kalona News. 17 de abril de 2013

30. Rehearsals for Pearl Harbor Predefinição:Unreliable source?

Bibliografia

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Leitura adicional

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George Edward Morgenstern. Pearl Harbor: The Story of the Secret War. (The Devin-Adair Company, 1947) ISBN 978-1-299-05736-4. Teoria da conspiração.

James Dorsey. "Literary Tropes, Rhetorical Looping, and the Nine Gods of War: 'Fascist Proclivities' Made Real," in The Culture of Japanese Fascism, ed. by Alan Tansman (Durham & London: Duke UP, 2009), pp. 409-431. Um estudo das representações da mídia japonesa em tempo de guerra sobre o componente submarino do ataque a Pearl Harbor.

Memorando de McCollum de 1940, de um oficial da sede da Marinha a seus superiores, descrevendo possíveis provocações no Japão, que podem levar à guerra (desclassificada em 1994).

Gordon W. Prange, At Dawn We Slept (McGraw-Hill, 1981), Pearl Harbor: The Verdict of History (McGraw-Hill, 1986), and December 7, 1941: The Day the Japanese Attacked Pearl Harbor (McGraw-Hill, 1988). Esta trilogia monumental, escrita pelos colaboradores Donald M. Goldstein e Katherine V. Dillon, é considerada o trabalho autoritário sobre o assunto.

Larry Kimmett and Margaret Regis, The Attack on Pearl Harbor: An Illustrated History (NavPublishing, 2004). Usando mapas, fotos, ilustrações exclusivas e um CD animado, este livro fornece uma visão geral detalhada do ataque surpresa que levou os Estados Unidos à Segunda Guerra Mundial.

Walter Lord, Day of Infamy (Henry Holt, 1957) é uma recontagem muito legível e totalmente anedótica dos eventos do dia.

W. J. Holmes, Double-Edged Secrets: U.S. Naval Intelligence Operations in the Pacific During World War II (Instituto Naval, 1979) contém algum material importante, como o argumento de Holmes de que, se a Marinha dos Estados Unidos tivesse sido avisada do ataque e colocada no mar, provavelmente teria resultado em um desastre ainda maior.

Michael V. Gannon, Pearl Harbor Betrayed (Henry Holt, 2001) é um exame recente dos problemas que cercam a surpresa do ataque.

Frederick D. Parker, Pearl Harbor Revisited: United States Navy Communications Intelligence 1924-1941 (Centro de História Criptológica, 1994) contém uma descrição detalhada do que a Marinha sabia ao interceptar e descriptografar as comunicações do Japão antes de Pearl.

Henry C. Clausen e Bruce Lee, Pearl Harbor: Final Judgment, (HarperCollins, 2001), um relato do "Inquérito Clausen" secreto realizado no final da guerra, por ordem do Congresso, ao Secretário de Guerra Henry L. Stimson. Clausen recebeu a autoridade de ir a qualquer lugar e questionar qualquer pessoa sob juramento. Por fim, ele viajou mais de 55.000 milhas e entrevistou mais de 100 militares americanos, britânicos, da Marinha e civis, além de ter acesso a todas as interceptações relevantes do Magic.

Robert A. Theobald, Final Secret of Pearl Harbor (Devin-Adair Pub, 1954) ISBN 0-8159-5503-0 ISBN 0-317-65928-6 Prefácio do Almirante da Frota William F. Halsey, Jr.

Albert C. Wedemeyer, Wedemeyer Reports! (Henry Holt Co, 1958) ISBN 0-89275-011-1 ISBN 0-8159-7216-4

Hamilton Fish III, Tragic Deception: FDR and America's Involvement in World War II (Devin-Adair Pub, 1983) ISBN 0-8159-6917-1

John Toland, Infamy: Pearl Harbor and Its Aftermath (Berkley Reissue edition, 1986 ISBN 0-425-09040-X).

Mary Ellen Condon-Rall, "The U.S. Army Medical Department and the Attack on Pearl Harbor". (The Journal of Medical History, January 1989). PubMed. Este artigo discute o estado de prontidão médica antes do ataque e a resposta pós-ataque pela equipe médica.

Robert Stinnett, Day of Deceit: The Truth About FDR and Pearl Harbor (Free Press, 1999) Um estudo dos documentos da Lei da Liberdade de Informação que levaram o Congresso à liberação direta de Kimmel e Short. ISBN 0-7432-0129-9

Edward L. Beach, Jr., Scapegoats: A Defense of Kimmel and Short at Pearl Harbor ISBN 1-55750-059-2

Andrew Krepinevich. "Lighting the Path Ahead: Field Exercises and Transformation (186 KB)" (PDF). Arquivado do original (PDF) em 13 de julho de 2007 (Center for Strategic and Budgetary Assessments) contém uma passagem sobre o ataque de Yarnell, bem como citações de referência.

Roberta Wohlstetter, Pearl Harbor: Warning and Decision, (Stanford University Press: 1962). O trabalho acadêmico mais citado sobre o fracasso da inteligência em Pearl Harbor. Sua introdução e análise do conceito de "ruído" persiste na compreensão de falhas de inteligência.

John Hughes-Wilson, Military Intelligence Blunders and Cover-Ups. Robinson, 1999 (revised 2004). Contém um capítulo breve, porém perspicaz, sobre as falhas específicas de inteligência e uma visão geral mais ampla do que a causa.

Douglas T. Shinsato and Tadanori Urabe, "For That One Day: The Memoirs of Mitsuo Fuchida, Commander of the Attack on Pearl Harbor". (eXperience: 2011) ISBN 978-0-9846745-0-3

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Melber, Takuma, Pearl Harbor. Japans Angriff und der Kriegseintritt der USA. C.H. Beck, München 2016, ISBN 978-3-406-69818-7. Uma introdução concisa com um bom foco no que veio antes do ataque e na perspectiva japonesa.

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Ataque a Pearl Harbor - Wikipédia, a enciclopédia livre

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O Ataque a Pearl Harbor foi um ataque militar surpresa do Serviço Aéreo Imperial da Marinha Japonesa contra os Estados Unidos (um país neutro na época) na base naval de Pearl Harbor em Honolulu, no Território do Havaí, pouco antes das 08h00, no domingo de manhã, 7 de dezembro de 1941.

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O Dia D, ou Dia da Desembarque, foi o dia 6 de junho de 1944, quando as forças aliadas desembarcaram na Normandia, França, durante a Segunda Guerra Mundial. Essa operação militar ficou conhecida como Operação Overlord e foi uma das maiores invasões anfíbias da história.

Sob o comando do general Dwight D. Eisenhower, as tropas aliadas (principalmente dos Estados Unidos, Reino Unido, Canadá e outras nações) realizaram um desembarque em várias praias da Normandia, enfrentando a forte resistência das tropas alemãs que ocupavam a região.

O objetivo do Dia D era estabelecer uma cabeça de ponte na Europa ocidental e abrir uma nova frente contra as forças do Eixo, desviando a atenção e as tropas alemãs do front oriental onde já enfrentavam a União Soviética.

Apesar das dificuldades e dos pesados combates, o Dia D foi um sucesso para os aliados, permitindo que eles avançassem pelo território francês e libertassem a Europa do domínio nazista. A operação marcou um ponto de virada na Segunda Guerra Mundial e contribuiu significativamente para a derrota final da Alemanha nazista em 1945.

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O Dia D, também conhecido como Operação Overlord, aconteceu no dia 6 de junho de 1944 e marcou o início da liberação da França do domínio dos nazistas na Segunda Guerra Mundial. O Dia D também foi extremamente importante ao criar um front ocidental de guerra, o que acentuou o desgaste dos alemães que já lutavam na Itália e no front oriental contra a União Soviética.

Leia também: Dia D - a maior operação de guerra da história

Tópicos deste artigo

O que foi o Dia D?

O Dia D é também chamado de Operação Overlord e promoveu o desembarque de soldados Aliados nas praias da Normandia, no Norte da França. O objetivo dessa operação era libertar a França do domínio nazista e pressionar a Alemanha com outro front de batalha. A operação aconteceu no dia 6 de junho de 1944 e foi realizada em um esforço conjunto de Reino Unido e Estados Unidos.

A quantidade de pessoal mobilizado no Dia D, segundo o historiador Max Hastings, foi de cerca de 150 mil homens, transportados em 5.300 embarcações, além de 1.200 tanques e cerca de 12 mil aeronaves como apoio. Também foram utilizados paraquedistas, que saltaram em diferentes posições da Normandia para confundir as defesas inimigas e conquistar pontes importantes para garantir o avanço Aliado| 1|.

As tropas Aliadas eram compostas, principalmente, por soldados americanos, britânicos e canadenses e tinham como objetivo a conquista de cinco praias localizadas nas proximidades da cidade de Caen. As praias onde os desembarques foram realizados receberam os nomes de Omaha, Utah, Juno, Gold e Sword.

Como estava a Segunda Guerra em junho de 1944?

A Segunda Guerra Mundial nesse momento encaminhava-se para a consolidação da derrota do Nazismo. Os alemães estavam sendo engolidos pelo Exército Vermelho no front de guerra oriental. Por mais que a resistência nazista fosse notável, a força e o tamanho dos exércitos soviéticos eram muito grandes e pouco a pouco forçavam os alemães a recuar cada vez mais.

O grande ponto de virada na guerra aconteceu durante a Batalha de Stalingrado, na qual o exército alemão esforçou-se enormemente para conquistar a importante cidade no sul da União Soviética. Com o fracasso em Stalingrado, o distanciamento de Moscou e a diminuição dos recursos, a Alemanha perdeu consideravelmente sua força.

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Veja também: Tudo o que você precisa saber sobre a Segunda Guerra Mundial

A perda de força do exército da Alemanha ficou evidente com a expulsão dos alemães no Norte da África e com os desembarques dos Aliados na Itália. Isso gerou pressão extra sobre Hitler, que precisou enfraquecer suas posições na União Soviética para evitar um desastre na Itália, o que poderia resultar em uma invasão ao território alemão. Como consequência do enfraquecimento alemão no front oriental, houve a derrota na Batalha de Kursk. Essa batalha foi crucial e enterrou definitivamente as pretensões alemãs na União Soviética.

A Alemanha, portanto, sofria a pressão, a leste, da União Soviética, a sul, dos britânicos e dos americanos na Itália, portanto, era crucial para os alemães que qualquer ataque Aliado que acontecesse na França fosse rechaçado. Caso a Alemanha conseguisse garantir a defesa da posição nesse país, poderia fortalecer suas posições nas batalhas contra os soviéticos.

Hitler já esperava que um ataque à Normandia acontecesse, no entanto, não sabia quando isso aconteceria. Ele depositava sua confiança na chamada Muralha do Atlântico, uma linha defensiva que se estendia por toda a costa do Atlântico. No entanto, o moral de guerra entre os generais alemães não era tão grande assim. Muitos afirmavam que as defesas da Muralha do Atlântico eram um grande blefe, enquanto outros desconfiavam da capacidade alemã de garantir a chegada de suprimentos para continuar na guerra. Em geral, muitos concordavam que a Alemanha não seria capaz de suportar um ataque dos Aliados.

Resultado do Dia D

O desembarque dos soldados Aliados na Normandia começou na noite do dia 5 de junho de 1944, com paraquedistas saltando em diferentes posições. A ação dos paraquedistas foi considerada desorganizada, pois muitos foram mortos pelos alemães, enquanto outros morreram afogados em pântanos. O grande mérito dessa missão foi ter criado uma grande confusão entre os nazistas.

Acesse também: Nazismo: origens, suástica, ideologia e características

Ao final do Dia D, os Aliados haviam conquistado as praias da Normandia. No entanto, a luta travada nessas praias não foi tão brutal como se costuma imaginar. Max Hastings afirma que as batalhas após o Dia D foram muito mais violentas| 2|. De qualquer maneira, a vitória Aliada foi crucial para a continuidade da guerra e contribuiu para antecipar a derrota do Nazismo ao exercer mais pressão sobre as defesas alemãs.

|1| HASTINGS, Max. Inferno: o mundo em guerra 1939-1945. Rio de Janeiro: Intrínseca, 2012, p. 553.
|2| Idem, p. 557.

Por Daniel Neves
Graduado em História

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Saiba detalhes sobre o desembarque das tropas dos Aliados na Normandia, que ficou mundialmente conhecido como Dia D.

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A invasão da Polônia em setembro de 1939 foi o evento que desencadeou o início da Segunda Guerra Mundial. As forças armadas da Alemanha nazista, lideradas por Adolf Hitler, invadiram a Polônia em 1º de setembro de 1939, sob pretexto de proteger os interesses alemães e garantir a "segurança" das fronteiras.

A invasão da Polônia foi precedida por uma série de provocações e tensões entre a Alemanha e a Polônia, especialmente devido à questão da cidade livre de Danzig (atual Gdańsk) e ao chamado Corredor Polonês, territórios disputados que separavam a Prússia Oriental da Alemanha do restante do território alemão.

Após a invasão da Polônia pela Alemanha, em 17 de setembro de 1939, a União Soviética também invadiu o país pelo leste, em cumprimento do Pacto Molotov-Ribbentrop, um acordo secreto entre nazistas e comunistas para dividir áreas de influência na Europa Oriental.

A invasão conjunta da Polônia pela Alemanha e pela União Soviética resultou na rápida derrota polonesa e na divisão do país entre os dois agressores. Esse acontecimento marcou o início oficial da Segunda Guerra Mundial, desencadeando um conflito global que duraria seis anos e teria consequências devastadoras para milhões de pessoas em todo o mundo.

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A Invasão da Polônia ( Campanha de Setembro, em polonês/polaco: Kampania wrześniowa; Guerra Defensiva de 1939, em polonês/polaco: Wojna obronna 1939 roku; Campanha da Polônia, em alemão: Überfall auf Polen) marcou o início da Segunda Guerra Mundial. A invasão alemã começou em 1 de setembro de 1939, sem declaração formal de guerra, uma semana após a assinatura do Pacto Molotov-Ribbentrop entre a Alemanha Nazista e a União Soviética, e um dia após o Soviete Supremo da União Soviética ter aprovado o pacto. Os soviéticos invadiram a Polônia em 17 de setembro. A campanha terminou em 6 de outubro com a Alemanha e a União Soviética dividindo e anexando toda a Polônia sob os termos do Tratado Fronteiriço Alemão-Soviético.

As forças alemãs invadiram a Polônia pelo norte, sul e oeste na manhã após a operação de "bandeira falsa" de Gleiwitz. As forças militares eslovacas avançaram ao lado dos alemães no norte da Eslováquia. À medida que a avançava, as forças polonesas se retiravam de suas bases avançadas de operação perto da fronteira Alemanha-Polônia para linhas de defesa mais estabelecidas a leste. Após a derrota polonesa em meados de setembro na Batalha de Bzura, os alemães ganharam uma vantagem indiscutível. As forças polonesas então se retiraram para o sudeste, onde se prepararam para uma longa defesa da cabeça de ponte romena e aguardaram o apoio e alívio esperados da França e do Reino Unido. Esses dois países tinham pactos com a Polônia e declararam guerra à Alemanha em 3 de setembro; no final, sua ajuda à Polônia foi muito limitada, porém a França invadiu uma pequena parte da Alemanha na Ofensiva do Sarre.

Em 17 de setembro, o Exército Vermelho Soviético invadiu a Polônia Oriental, o território além da Linha Curzon que caiu na " esfera de influência" soviética de acordo com o protocolo secreto do Pacto Molotov-Ribbentrop; isso tornou o plano de defesa polonês obsoleto. Enfrentando uma segunda frente, o governo polonês concluiu que a defesa da cabeça de ponte romena não era mais viável e ordenou uma evacuação de emergência de todas as tropas para a Romênia neutra. Em 6 de outubro, após a derrota polonesa na Batalha de Kock, as forças alemãs e soviéticas ganharam controle total sobre a Polônia. O sucesso da invasão marcou o fim da Segunda República Polonesa, embora a Polônia nunca tenha se rendido formalmente.

Um dos objetivos da invasão era repartir o território polaco no final da operação; a Polónia deveria deixar de existir como país e os polacos ("povo inferior") deveriam ser exterminados. O apoio de empresas dos Estados Unidos no fornecimento de produtos petroquímicos a IG Farben, a partir de portos hispânicos também foi importante, segundo Albert Speer, viabilizando a própria blitzkrieg durante a maior parte da guerra que foi declarada como " humanitária" por Hitler. Em 8 de outubro, após um período inicial de administração militar, a Alemanha anexou diretamente a Polônia Ocidental e a antiga Cidade Livre de Danzigue e colocou o bloco de território restante sob a administração do recém-estabelecido Governo Geral. A União Soviética incorporou suas áreas recém-adquiridas às repúblicas bielorussas e ucranianas constituintes e imediatamente iniciou uma campanha de sovietização. No rescaldo da invasão, um coletivo de organizações de resistência clandestina formou o Estado Secreto Polaco dentro do território do antigo Estado polonês. Muitos dos exilados militares que conseguiram escapar da Polônia posteriormente se juntaram às Forças Armadas polonesas no Ocidente, uma força armada leal ao Governo polonês no exílio.

Em 30 de janeiro de 1933, o Partido Nacional-Socialista dos Trabalhadores Alemães, sob seu líder Adolf Hitler, chegou ao poder na Alemanha Nazista. Embora a República de Weimar tenha procurado há muito tempo anexar territórios pertencentes à Polônia, foi ideia do próprio Hitler e não uma realização dos planos de Weimar para invadir e dividir a Polônia, anexar a Boêmia e a Áustria e criar estados- satélite ou fantoches economicamente subordinados à Alemanha.

Como parte dessa política de longo prazo, Hitler a princípio perseguiu uma política de reaproximação com a Polônia, tentando melhorar a opinião na Alemanha, culminando no Pacto de Não-Agressão Alemão-Polonês de 1934. Anteriormente, a política externa de Hitler trabalhou para enfraquecer os laços entre a Polônia e a França, e tentou manobrar a Polônia no Pacto Anticomintern, formando uma frente cooperativa contra a União Soviética. A Polônia receberia território a seu nordeste na Ucrânia e Bielorrússia se concordasse em travar uma guerra contra a União Soviética, mas as concessões que os poloneses deveriam fazer significavam que sua pátria se tornaria amplamente dependente da Alemanha, funcionando como pouco mais que um Estado cliente. Os poloneses temiam que sua independência acabasse sendo totalmente ameaçada; historicamente, Hitler já havia denunciado o direito da Polônia à independência em 1930, escrevendo que poloneses e tchecos são uma "ralé que não vale um centavo a mais do que os habitantes do Sudão ou da Índia. Como eles podem exigir os direitos de estados independentes?".

A população da Cidade Livre de Danzigue era fortemente a favor da anexação pela Alemanha, assim como muitos dos habitantes de etnia alemã do território polonês que separava o enclave alemão da Prússia Oriental do resto do Reich. O Corredor Polonês constituía um terreno há muito disputado pela Polônia e Alemanha e era habitado por uma maioria polonesa. O corredor se tornou parte da Polônia após o Tratado de Versalhes. Muitos alemães também queriam que a cidade portuária urbana de Danzigue e seus arredores (incluindo a Cidade Livre de Danzigue) fossem reincorporados à Alemanha. A cidade de Danzigue tinha uma maioria alemã, e foi separada da Alemanha depois do Tratado de Versalhes e transformada na Cidade Livre nominalmente independente. Hitler procurou usar isso como casus belli, um motivo de guerra, reverter as perdas territoriais pós-1918, e em muitas ocasiões apelou ao nacionalismo alemão, prometendo "libertar" a minoria alemã ainda no Corredor, assim como Danzigue.

A invasão foi referida pela Alemanha como a Guerra Defensiva de 1939 ( Verteidigungskrieg), uma vez que Hitler proclamou que a Polônia havia atacado a Alemanha e que "os alemães na Polônia são perseguidos com um terror sangrento e são expulsos de suas casas. A série de violações de fronteira, insuportáveis para uma grande potência, prova que os poloneses não estão mais dispostos a respeitar a fronteira alemã".

A Polônia participou com a Alemanha na partição da Checoslováquia que se seguiu ao Acordo de Munique, embora não fizesse parte do acordo. Coagiu a Checoslováquia a render a região de Český Těšín, emitindo um ultimato nesse sentido em 30 de setembro de 1938, que foi aceito pela Checoslováquia em 1 de outubro. Essa região tinha maioria polonesa e havia sido disputada entre a Checoslováquia e a Polônia após a Primeira Guerra Mundial. A anexação polonesa do território eslovaco (várias aldeias nas regiões de Čadca, Orava e Spiš) mais tarde serviu de justificativa para o estado eslovaco aderir à invasão alemã.

Em 1937, a Alemanha começou a aumentar suas demandas por Danzigue, enquanto propunha que uma estrada extraterritorial, parte do sistema Reichsautobahn, fosse construída a fim de conectar a Prússia Oriental com a Alemanha, passando pelo Corredor Polonês. A Polônia rejeitou essa proposta, temendo que, após aceitar essas demandas, ficaria cada vez mais sujeita à vontade da Alemanha e, eventualmente, perderia sua independência como os tchecos haviam feito. Os líderes poloneses também não confiavam em Hitler. Os britânicos também desconfiavam do aumento da força e da assertividade da Alemanha, que ameaçava sua estratégia de equilíbrio de poder. Em 31 de março de 1939, a Polônia formou uma aliança militar com o Reino Unido e com a França, acreditando que a independência polonesa e a integridade territorial seriam defendidas com seu apoio se fosse ameaçada pela Alemanha. Por outro lado, o primeiro-ministro britânico Neville Chamberlain e seu ministro das Relações Exteriores, Lord Halifax, ainda esperavam chegar a um acordo com Hitler sobre Danzigue (e possivelmente o Corredor Polonês). Chamberlain e seus apoiadores acreditavam que a guerra poderia ser evitada e esperavam que a Alemanha concordasse em deixar o resto da Polônia em paz. A hegemonia alemã sobre a Europa Central também estava em jogo. Em particular, Hitler disse em maio que Danzigue não era a questão importante para ele, mas a busca de Lebensraum para a Alemanha.

Com o aumento das tensões, a Alemanha Nazista se voltou para uma diplomacia agressiva. Em 28 de abril de 1939, Adolf Hitler se retirou unilateralmente do Pacto de Não-Agressão Alemão-Polonês de 1934 e do Acordo Naval Anglo-Germânico de 1935. As negociações sobre a Cidade Livre de Danzigue e o Corredor Polonês foram interrompidas e meses se passaram sem interação diplomática entre a Alemanha e a Polônia. Durante esse período intermediário, os alemães souberam que a França e o Reino Unido não conseguiram garantir uma aliança com a União Soviética contra a Alemanha e que a União Soviética estava interessada em uma aliança com a Alemanha contra a Polônia. Hitler já havia emitido ordens para se preparar para uma possível "solução do problema polonês por meios militares" por meio do cenário Fall Weiss.

Em 22 de agosto, pouco mais de uma semana antes do início da guerra, Hitler fez um discurso para seus comandantes militares em Obersalzberg:

Com a assinatura surpresa do Pacto Molotov-Ribbentrop em 23 de agosto, o resultado de conversas secretas nazistas-soviéticas mantidas em Moscou, a Alemanha neutralizou a possibilidade da oposição soviética a uma campanha contra a Polônia e a guerra se tornou iminente. Na verdade, os soviéticos concordaram em não ajudar a França ou o Reino Unido no caso de entrarem em guerra com a Alemanha pela Polônia e, em um protocolo secreto do pacto, os alemães e os soviéticos concordaram em dividir a Europa Oriental, incluindo a Polônia, em duas esferas de influência; um terço ocidental do país iria para a Alemanha e os dois terços do leste para a União Soviética.

O ataque alemão estava originalmente programado para começar às 04h00 da manhã de 26 de agosto. No entanto, em 25 de agosto, o Pacto de Defesa Comum Anglo-Polonês foi assinado como um anexo à Aliança Franco-Polonesa (1921). Nesse acordo, o Reino Unido se comprometeu com a defesa da Polônia, garantindo a preservação da independência polonesa. Ao mesmo tempo, os britânicos e os poloneses insinuavam a Berlim que estavam dispostos a retomar as discussões, de forma alguma como Hitler esperava enquadrar o conflito. Assim, ele hesitou e adiou seu ataque até 1 de setembro, conseguindo efetivamente deter toda a invasão "no meio do salto".

No entanto, houve uma exceção: na noite de 25-26 de agosto, um grupo de sabotagem alemão que não tinha ouvido nada sobre o adiamento da invasão fez um ataque à estação ferroviária de Passo de Jablunkov e Mosty, na Silésia. Na manhã de 26 de agosto, esse grupo foi repelido pelas tropas polonesas. O lado alemão descreveu tudo isso como um incidente "causado por um indivíduo insano" (veja incidente de Jabłonków).

Em 26 de agosto, Hitler tentou dissuadir os britânicos e franceses de interferir no conflito que se aproximava, até mesmo prometendo que as forças da que seriam colocadas à disposição do Império Britânico no futuro. As negociações convenceram Hitler de que havia pouca chance de os Aliados ocidentais declararem guerra à Alemanha e, mesmo que o fizessem, devido à falta de "garantias territoriais" para a Polônia, estariam dispostos a negociar um compromisso favorável à Alemanha após sua conquista da Polônia. Enquanto isso, o aumento do número de sobrevoos de aviões de reconhecimento de alta altitude e movimentos de tropas através da fronteira sinalizava que a guerra era iminente.

Em 29 de agosto, instigada pelos britânicos, a Alemanha fez uma última oferta diplomática, com Fall Weiss ainda a ser reprogramada. Naquela noite, o governo alemão respondeu em uma comunicação que visava não só a restauração de Danzigue, mas também o Corredor Polonês (que não fazia parte das demandas de Hitler), além da salvaguarda da minoria alemã na Polônia. Afirma que está disposto a iniciar negociações, mas indica que um representante polaco com poderes para assinar um acordo deverá chegar a Berlim no dia seguinte, enquanto entretanto elaborará um conjunto de propostas. O Gabinete Britânico ficou satisfeito que as negociações tenham sido acordadas, mas, ciente de como Emil Hácha foi forçado a deixar seu país em circunstâncias semelhantes apenas alguns meses antes, considerou a necessidade de uma chegada imediata de um representante polonês com plenos poderes de assinatura como um ultimato inaceitável. Na noite de 30/31 de agosto, o Ministro das Relações Exteriores alemão Joachim von Ribbentrop leu uma proposta alemã de 16 pontos ao embaixador britânico. Quando o embaixador solicitou uma cópia das propostas para transmissão ao governo polonês, Ribbentrop recusou, com base em que o representante polonês solicitado não tinha chegado à meia-noite. Quando o embaixador polonês Józef Lipski foi ver Ribbentrop depois no dia 31 de agosto para indicar que a Polônia estava favoravelmente disposta a negociações, ele anunciou que não tinha o poder total para assinar, e Ribbentrop o despediu. Foi então transmitido que a Polônia havia rejeitado a oferta da Alemanha e as negociações com a Polônia chegaram ao fim. Hitler deu ordens para que a invasão começasse logo depois.

Em 30 de agosto, a Marinha da Polônia enviou sua flotilha de contratorpedeiros para o Reino Unido, executando o Plano Peking. No mesmo dia, o marechal da Polônia Edward Rydz-Śmigły anunciou a mobilização das tropas polonesas. No entanto, ele foi pressionado a revogar a ordem pelos franceses, que aparentemente ainda esperavam por um acordo diplomático, sem perceber que os alemães estavam totalmente mobilizados e concentrados na fronteira polonesa. Durante a noite de 31 de agosto, o Incidente de Gleiwitz, um ataque de bandeira falsa à estação de rádio, foi encenado perto da cidade fronteiriça de Gleiwitz na Alta Silésia por unidades alemãs se passando por tropas polonesas, como parte da Operação Himmler. Em 31 de agosto, Hitler ordenou que as hostilidades contra a Polônia começassem às 4h45 da manhã seguinte. No entanto, em parte por causa da paralisação anterior, a Polônia finalmente conseguiu mobilizar apenas cerca de 70% de suas forças planejadas (apenas cerca de 900 000 dos 1 350 000 soldados planejados para se mobilizar em primeira ordem), e por causa disso muitas unidades ainda estavam se formando ou se movendo para seu posições designadas na linha de frente. A mobilização tardia reduziu a capacidade de combate do Exército Polonês em cerca de um terço.

Alemanha Nazista

A Alemanha Nazista tinha uma vantagem numérica substancial sobre a Polônia e havia desenvolvido um exército significativo antes do conflito. O Heer (exército) tinha 3.472 tanques em seu estoque, dos quais 2 859 estavam com o Exército de Campo e 408 com o Exército de Substituição. 453 tanques foram atribuídos a quatro divisões leves, enquanto outros 225 tanques estavam em regimentos e companhias destacados. Mais notavelmente, os alemães tinham sete divisões Panzer, com 2 009 tanques entre eles, usando uma nova doutrina operacional. Sustentou que essas divisões deveriam agir em coordenação com outros elementos das forças armadas, abrindo buracos na linha inimiga e isolando unidades selecionadas, que seriam cercadas e destruídas. Isso seria seguido por infantaria mecanizada menos móvel e soldados de infantaria. A (força aérea) forneceu poder aéreo tático e estratégico, particularmente bombardeiros de mergulho que interromperam as linhas de suprimento e comunicações. Juntos, os novos métodos foram apelidados de "Blitzkrieg" (guerra relâmpago). Enquanto o historiador Basil Liddell Hart afirmou que "a Polônia foi uma demonstração completa da teoria Blitzkrieg", alguns outros historiadores discordam.

Os aviões desempenharam um papel importante na campanha. Os bombardeiros também atacaram cidades, causando enormes perdas entre a população civil por meio de bombardeios terroristas e fuzilamento. As forças da Luftwaffe consistiam em 1 180 caças, 290 bombardeiros de mergulho Ju 87 Stuka, 1 100 bombardeiros convencionais (principalmente Heinkel He 111 e Dornier Do 17) e uma variedade de 550 aviões de transporte e 350 aviões de reconhecimento. No total, a Alemanha possuía cerca de 4 000 aviões, a maioria eram modernos. Uma força de 2 315 aviões foi atribuída a Fall Weiss. Devido à sua participação anterior na Guerra Civil Espanhola, a Luftwaffe foi provavelmente a força aérea mais experiente, mais bem treinada e mais bem equipada do mundo em 1939.

Surgindo em 1918 como um país independente após 123 anos após as Partições da Polônia, a Segunda República Polonesa, quando comparada com países como o Reino Unido ou a Alemanha, era um país relativamente indigente e principalmente agrícola. Os potências de partição não investiram no desenvolvimento da indústria, especialmente na indústria de armamentos em áreas etnicamente polonesas. Além disso, a Polônia teve que lidar com os danos causados pela Primeira Guerra Mundial. Isso resultou na necessidade de construir uma indústria de defesa do zero. Entre 1936 e 1939, a Polônia investiu pesadamente na recém-criada Região Industrial Central. Os preparativos para uma guerra defensiva com a Alemanha estavam em andamento por muitos anos, mas a maioria dos planos presumia que os combates não começariam antes de 1942. Para levantar fundos para o desenvolvimento industrial, a Polônia vendeu muitos dos equipamentos modernos que produziu. Em 1936, um Fundo de Defesa Nacional foi criado para coletar os fundos necessários para o fortalecimento das Forças Armadas Polacas. O Exército Polonês tinha aproximadamente um milhão de soldados, mas nem todos foram mobilizados até 1 de setembro. Os retardatários sofreram baixas significativas quando o transporte público se tornou alvos da . Os militares poloneses tinham menos forças blindadas do que os alemães, e essas unidades, dispersas dentro da infantaria, foram incapazes de enfrentar os alemães com eficácia.

As experiências na Guerra Polaco-Soviética moldaram a doutrina organizacional e operacional do Exército Polonês. Ao contrário da guerra de trincheiras da Primeira Guerra Mundial, a Guerra Polaco-Soviética foi um conflito no qual a mobilidade da cavalaria desempenhou um papel decisivo. A Polônia reconheceu os benefícios da mobilidade, mas não conseguiu investir pesadamente em muitas das invenções caras e não comprovadas desde então. Apesar disso, as brigadas de cavalaria polonesas foram usadas como infantaria montada móvel e tiveram alguns sucessos contra a infantaria e a cavalaria alemãs.

Uma divisão de infantaria polonesa média consistia de 16 492 soldados e estava equipada com 326 canhões leves e médios, 132 canhões pesados, 92 rifles antitanque e várias dezenas de artilharia de campanha leve, média, pesada, antitanque e antiaéreo. Ao contrário dos 1 009 carros e caminhões e 4 842 cavalos na divisão de infantaria alemã média, a divisão de infantaria polonesa média tinha 76 carros e caminhões e 6 939 cavalos.

A Força Aérea Polaca ( Lotnictwo Wojskowe) estava em grave desvantagem contra a Luftwaffe alemã devido à inferioridade em números e à obsolescência de seus aviões de combate. No entanto, ao contrário da propaganda alemã, não foi destruído no solo; na verdade, foi disperso com sucesso antes do início do conflito e nenhum dos seus aviões de combate foi destruído no solo nos primeiros dias do conflito. Na era do rápido progresso na aviação, a Força Aérea Polaca carecia de caças modernos, em grande parte devido ao cancelamento de muitos projetos avançados, como o PZL.38 Wilk e ao atraso na introdução de um caça polonês moderno completamente novo PZL.50 Jastrząb. No entanto, seus pilotos estavam entre os mais bem treinados do mundo, como comprovado um ano depois na Batalha da Grã-Bretanha, na qual os poloneses desempenharam um papel notável.

No geral, os alemães desfrutaram de superioridade numérica e qualitativa em aviões. A Polônia tinha apenas cerca de 600 aviões, das quais apenas bombardeiros pesados PZL.37 Łoś eram modernos e comparáveis aos alemães. A Força Aérea Polaca tinha aproximadamente 185 PZL P.11 e cerca de 95 caças PZL P.7, 175 PZL.23 Karaś B, 35 Karaś como bombardeiros leves. Porém, para a Campanha de Setembro, nem todos esses aviões foram mobilizados. Em 1 de setembro, de cerca de 120 bombardeiros pesados PZL.37 produzidos, apenas 36 PZL.37 foram implantados, o restante sendo principalmente de unidades de treinamento. Todos esses aviões eram de design polonês nativo, com os bombardeiros sendo mais modernos do que os caças, de acordo com o plano de expansão da força aérea de Ludomił Rayski, que contava com uma forte força de bombardeiros. A Força Aérea Polaca consistia em uma 'Brigada de Bombardeiros', 'Brigada de Perseguição' e aviões designados para os vários exércitos terrestres. Os caças poloneses eram mais velhos do que os alemães; o caça PZL P.11, produzido no início dos anos 1930, tinha uma velocidade máxima de apenas 365 km/h, muito menos do que os bombardeiros alemães. Para compensar, os pilotos confiaram em sua manobrabilidade e alta velocidade de mergulho. As decisões da Força Aérea Polaca de fortalecer seus recursos chegaram tarde demais, principalmente devido a limitações orçamentárias. Como um pedido de "última hora" no verão de 1939, a Polônia comprou 160 caças franceses Morane-Saulnier M.S.406 e 111 aviões ingleses (100 bombardeiros leves Fairey Battle, 10 Hawker Hurricane e 1 Supermarine Spitfire; a venda de 150 Spitfires solicitada pelo governo polonês foi rejeitada pelo Ministério da Aeronáutica). Apesar do fato de alguns dos aviões terem sido embarcados para a Polônia (o primeiro transporte de aviões compradas no navio " Lassel" partiu de Liverpool em 28 de agosto), nenhum deles participou do combate. No final de 1938, a Força Aérea Polaca também encomendou 300 bombardeiros leves PZL.46 Sum avançados, mas devido a um atraso no início da produção em massa, nenhum deles foi entregue antes de 1 de setembro. Quando na primavera de 1939 descobriu-se que havia problemas com a implementação do novo caça PZL.50 Jastrząb, foi decidido implementar temporariamente a produção do caça PZL P.11.G Kobuz. No entanto, devido à eclosão da guerra, nenhum dos 90 aviões deste tipo encomendados foi entregue ao exército.

Tanquetes poloneses TK-3 durante as manobras de outono em Volínia, 1938

A força de tanques consistia em duas brigadas blindadas, quatro batalhões de tanques independentes e cerca de 30 companhias de tanquetes TKS ligadas às divisões de infantaria e brigadas de cavalaria. O tanque padrão do Exército Polonês durante a invasão de 1939 foi o tanque leve 7TP. Foi o primeiro tanque do mundo equipado com motor diesel e periscópio Gundlach 360°. O 7TP estava significativamente melhor armado do que seus oponentes mais comuns, os Panzer I e II alemães, mas apenas 140 tanques foram produzidos entre 1935 e o início da guerra. A Polônia também tinha alguns projetos importados relativamente modernos, como 50 tanques Renault R35 e 38 tanques Vickers E.

A Marinha da Polônia era uma pequena frota de destróieres, submarinos e navios de apoio menores. A maioria das unidades de superfície polonesas seguiu a Operação Peking, deixando os portos poloneses em 20 de agosto e escapando pelo Mar do Norte para se juntar à Marinha Real Britânica. Forças submarinas participaram da Operação Worek, com o objetivo de envolver e prejudicar a navegação alemã no Mar Báltico, mas tiveram muito pouco sucesso. Além disso, muitos navios da marinha mercante se juntaram à frota mercante britânica e participaram de comboios de guerra.

A Campanha de Setembro foi planejada pelo general Franz Halder, o chefe do estado-maior, e dirigida pelo general Walther von Brauchitsch, o comandante-em-chefe da próxima campanha. Exigia o início das hostilidades antes de uma declaração de guerra e perseguia uma doutrina de cerco em massa e destruição das forças inimigas. A infantaria, longe de ser completamente mecanizada, mas equipada com artilharia móvel e apoio logístico, deveria ser apoiada por Panzers e um pequeno número de infantaria montada em caminhões (os regimentos Schützen, precursores dos panzergrenadiers) para auxiliar o movimento rápido de tropas e se concentre em partes localizadas da frente inimiga, eventualmente isolando segmentos do inimigo, cercando-os e destruindo-os. A "ideia blindada" do pré-guerra, que um jornalista americano em 1939 apelidou de Blitzkrieg, que foi defendida por alguns generais, incluindo Heinz Guderian, teria feito com que os blindados fizessem buracos na frente do inimigo e se estendesse profundamente nas áreas de retaguarda, mas a campanha na Polônia seria travada em linhas mais tradicionais. Isso se originou do conservadorismo por parte do Alto Comando Alemão, que restringia principalmente o papel das forças blindadas e mecanizadas para apoiar as divisões de infantaria convencionais.

O terreno da Polônia era adequado para operações móveis quando o clima cooperava; o país tinha planícies planas, com longas fronteiras totalizando quase 5 600 km, a longa fronteira da Polônia com a Alemanha Nazista a oeste e ao norte, enfrentando a Prússia Oriental, se estendia por 2 000 km. A fronteira foi aumentada por mais 300 km no lado sul, após o Acordo de Munique de 1938. A incorporação alemã da Boêmia e da Morávia e a criação do estado fantoche alemão da Eslováquia significaram que o flanco sul da Polônia também foi exposto.

Adolf Hitler exigiu que a Polônia fosse conquistada em seis semanas, mas os planejadores alemães pensaram que isso exigiria três meses. Eles pretendiam explorar sua longa fronteira totalmente com a grande manobra envolvente de Fall Weiss. As unidades alemãs deveriam invadir a Polônia de três direções:

Um ataque principal sobre a fronteira polonesa ocidental, que seria executado pelo Grupo de Exércitos Sul, comandado pelo coronel-general Gerd von Rundstedt, atacando da Silésia Alemã e da fronteira com a Morávia e Eslováquia. O 8.º Exército do general Johannes Blaskowitz deveria se dirigir para o leste contra Łódź. O 14.º Exército do general Wilhelm List deveria avançar em direção a Cracóvia e virar o flanco dos Cárpatos dos poloneses. O 10.º Exército do general Walter von Reichenau, no centro com os blindados do Grupo de Exércitos Sul, iria desferir o golpe decisivo com um impulso para nordeste no coração da Polônia.

Uma segunda rota de ataque do norte da Prússia. O coronel-general Fedor von Bock comandou o Grupo de Exércitos Norte, compreendendo o 3.º Exército do general Georg von Küchler, que deveria atacar ao sul da Prússia Oriental, e o 4.º Exército do general Günther von Kluge, que deveria atacar a leste através da base do Corredor Polonês.

Um ataque terciário por parte das unidades eslovacas aliadas do Grupo de Exércitos Sul da Eslováquia.

De dentro da Polônia, a minoria alemã ajudaria se envolvendo em operações de desvio e sabotagem pelas unidades do Volksdeutscher Selbstschutz que haviam sido preparadas antes da guerra.

Todos os três ataques deveriam convergir para Varsóvia, e o principal Exército Polonês deveria ser cercado e destruído a oeste do Rio Vístula. Fall Weiss foi iniciado em 1 de setembro de 1939 e foi a primeira operação da Segunda Guerra Mundial na Europa.

A determinação polonesa de posicionar forças diretamente na fronteira germano-polonesa, impulsionada pelo Pacto de Defesa Comum Anglo-Polonês, moldou o plano de defesa do país, o " Plano Zachód". Os recursos naturais, a indústria e a população mais valiosos da Polônia estavam ao longo da fronteira ocidental na Alta Silésia Oriental. A política polonesa se concentrava em sua proteção, especialmente porque muitos políticos temiam que, se a Polônia se retirasse das regiões disputadas pela Alemanha Nazista, o Reino Unido e a França assinariam um tratado de paz separado com a Alemanha, como o Acordo de Munique de 1938, e permitiriam que a Alemanha permanecesse nessas regiões. O fato de nenhum dos aliados da Polônia ter especificamente garantido as fronteiras polonesas ou a integridade territorial era outra preocupação polonesa. Essas razões fizeram com que o governo polonês desconsiderasse o conselho francês de posicionar suas forças atrás de barreiras naturais, como o Rio Vístula e o Rio San, apesar de alguns generais poloneses apoiarem a ideia de ser uma estratégia melhor. O Plano Zachód permitiu que o Exército Polonês recuasse para dentro do país, mas isso deveria ser um recuo lento para trás das posições preparadas destinadas a dar às forças armadas tempo para completar sua mobilização e executar uma contra-ofensiva geral com o apoio dos Aliados Ocidentais.

Em caso de falha em defender a maior parte do território, o exército deveria recuar para o sudeste do país, onde o terreno acidentado, os rios Stryi e Dniestre, vales, colinas e pântanos forneceriam linhas naturais de defesa contra o avanço alemão e a cabeça de ponte romena puderam ser criadas.

Os britânicos e os franceses estimaram que a Polônia seria capaz de se defender por dois a três meses, e a Polônia estimou que poderia fazê-lo por pelo menos seis meses. Enquanto a Polônia redigia suas estimativas com base na expectativa de que os Aliados Ocidentais honrariam suas obrigações com o tratado e rapidamente iniciariam uma ofensiva própria, os franceses e os britânicos esperavam que a guerra se transformasse em uma guerra de trincheiras, como a Primeira Guerra Mundial. O governo polonês não foi notificado da estratégia e baseou todos os seus planos de defesa em promessas de alívio rápido pelos Aliados Ocidentais.

As forças polonesas estavam pouco esticadas ao longo da fronteira polonesa-alemã e não tinham linhas de defesa compactas e boas posições de defesa em terreno desvantajoso. Essa estratégia também deixou as linhas de abastecimento mal protegidas. Um terço das forças da Polônia estavam concentradas no ou próximo ao Corredor Polonês, tornando-as vulneráveis a um duplo envolvimento da Prússia Oriental e do oeste. Outro terço concentrou-se na parte centro-norte do país, entre as principais cidades de Łódź e Varsóvia. O posicionamento avançado das forças polonesas aumentou enormemente a dificuldade de realizar manobras estratégicas, agravada pela mobilidade inadequada, já que as unidades polonesas muitas vezes não tinham a capacidade de recuar de suas posições defensivas, pois estavam sendo invadidas por formações mecanizadas alemãs mais móveis.

Plano Peking: os contratorpedeiros poloneses evacuam do Mar Báltico a caminho do Reino Unido

Como a perspectiva de conflito aumentou, o governo britânico pressionou o marechal Edward Rydz-Śmigły para evacuar as embarcações mais modernas da Marinha Polonesa do Mar Báltico. Em caso de guerra, os líderes militares poloneses perceberam que os navios que permaneceram no Báltico provavelmente seriam afundados rapidamente pelos alemães. Além disso, uma vez que os estreitos dinamarqueses estavam bem dentro do alcance operacional da Kriegsmarine e da , havia pouca chance de um plano de evacuação ser bem-sucedido se fosse implementado após o início das hostilidades. Quatro dias após a assinatura do Pacto de Defesa Comum Anglo-Polonês, três destróieres da Marinha Polonesa executaram o Plano Peking e evacuaram para o Reino Unido.

Embora os militares poloneses tenham se preparado para o conflito, a população civil permaneceu amplamente despreparada. A propaganda polonesa antes da guerra enfatizava que qualquer invasão alemã seria facilmente repelida. Isso fez com que as derrotas polonesas durante a invasão alemã fossem um choque para a população civil. Sem treinamento para tal desastre, a população civil entrou em pânico e recuou para o leste, espalhando o caos, baixando o moral das tropas e tornando o transporte rodoviário para as tropas polonesas muito difícil. A propaganda também teve algumas consequências negativas para as próprias tropas polonesas, cujas comunicações, interrompidas por unidades móveis alemãs que operam na retaguarda e civis bloqueando estradas, foram lançadas no caos por notícias bizarras de estações de rádio e jornais poloneses, que frequentemente relatavam vitórias imaginárias e outras operações militares. Isso fez com que algumas tropas polonesas fossem cercadas ou se posicionassem contra todas as adversidades, quando pensavam que estavam realmente contra-atacando ou que logo receberiam reforços de outras áreas vitoriosas.

Wieluń destruída pelo bombardeio da Luftwaffe

Após vários incidentes encenados pela Alemanha Nazista, como o Incidente de Gleiwitz, parte da Operação Himmler, que a propaganda alemã usou como pretexto para alegar que as forças alemãs estavam agindo em legítima defesa, um dos primeiros atos de guerra ocorreu em 1 de setembro de 1939. Às 04h45, o antigo encouraçado alemão SMS Schleswig-Holstein abriu fogo contra o depósito militar polonês de Westerplatte, na Cidade Livre de Danzigue, no Mar Báltico. No entanto, em muitos lugares, unidades alemãs cruzaram a fronteira polonesa antes mesmo dessa hora. Por volta dessa altura, a atacou uma série de alvos militares e civis, incluindo Wieluń, o primeiro bombardeio urbano em grande escala da guerra. Às 08h00, as tropas alemãs, ainda sem uma declaração formal de guerra, atacaram a aldeia polonesa de Mokra. A Batalha da Fronteira havia começado. Mais tarde naquele dia, os alemães atacaram as fronteiras oeste, sul e norte da Polônia, e aviões alemães começaram atacando as cidades polonesas. O principal eixo de ataque foi conduzido para leste, a partir da Alemanha, através da fronteira ocidental da Polônia. Ataques de apoio vieram da Prússia Oriental, no norte, e um ataque terciário conjunto alemão-eslovaco por unidades (Exército de Campo " Bernolák") da República Eslovaca aliada à Alemanha, no sul. Todos os três ataques convergiram para a capital polonesa, Varsóvia.

Primeira página do jornal francês Paris-Soir, "França Declara Guerra à Alemanha", 3 de setembro de 1939

A França e o Reino Unido declararam guerra à Alemanha em 3 de setembro, mas não forneceram nenhum apoio significativo a Polônia. A fronteira franco-alemã viu apenas algumas escaramuças menores, e a maioria das forças alemãs, incluindo 85% das forças blindadas, estavam engajadas na Polônia. Apesar de alguns sucessos poloneses em batalhas de fronteira menores, a superioridade técnica, operacional e numérica alemã forçou o Exército Polonês a recuar das fronteiras em direção a Varsóvia e Lwów. A Luftwaffe ganhou superioridade aérea no início da campanha. Ao destruir as comunicações, a Luftwaffe aumentou o ritmo do avanço que invadiu as pistas polonesas e locais de alerta antecipado, causando problemas logísticos para os poloneses. Muitas unidades da Força Aérea Polaca ficaram sem suprimentos e 98 aviões se retiraram para a Romênia neutra. A força polonesa inicial de 400 aviões foi reduzida para 54 em 14 de setembro e a resistência aérea praticamente cessou, com as principais bases aéreas polonesas destruídas durante as primeiras 48 horas da guerra.

A Alemanha atacou de três direções por terra. Günther von Kluge liderou 20 divisões que entraram no Corredor Polonês e encontraram uma segunda força rumo a Varsóvia vinda da Prússia Oriental. As 35 divisões de Gerd von Rundstedt atacaram o sul da Polônia. Em 3 de setembro, quando von Kluge, no norte, alcançou o Rio Vístula, estavam a cerca de 10 km da fronteira alemã, e Georg von Küchler estava se aproximando do Rio Narew, os blindados de Walther von Reichenau já estava além do Rio Varta. Dois dias depois, sua ala esquerda estava bem na retaguarda de Łódź e sua ala direita na cidade de Kielce. Em 7 de setembro, os defensores de Varsóvia recuaram para uma linha a 48 km paralela ao Rio Vístula, onde se reuniram contra ataques aos tanques alemães. A linha defensiva ia de Płońsk a Pułtusk, respectivamente a noroeste e nordeste de Varsóvia. A ala direita dos poloneses havia sido repelida de Ciechanów, cerca de 40 km a noroeste de Pułtusk, e estava indo para Płońsk. Em determinado momento, os poloneses foram expulsos de Pułtusk e os alemães ameaçaram virar o flanco polonês e avançar para o Rio Vístula e Varsóvia. Pułtusk, no entanto, foi recuperado em face do devastador fogo alemão. Muitos tanques alemães foram capturados depois que um ataque alemão perfurou a linha, mas os defensores poloneses os flanquearam. Em 8 de setembro, um dos corpos blindados de Reichenau, tendo avançado 225 km durante a primeira semana da campanha, chegou aos arredores de Varsóvia. Divisões leves à direita de Reichenau estavam no Rio Vístula entre Varsóvia e a cidade de Sandomierz em 9 de setembro, e Wilhelm List, no sul, ficava no Rio San ao norte e ao sul da cidade de Przemyśl. Ao mesmo tempo, Heinz Guderian liderou seus tanques do 3.º Exército através do Rio Narew, atacando a linha do Rio Bug Ocidental que já circundava Varsóvia. Todos os exércitos alemães progrediram no cumprimento de suas partes do plano.

As tropas de Hitler fazem, durante esta invasão, amplo uso de Pervitin, uma metanfetamina recentemente descoberta, e que possibilita o movimento constante das tropas, que já não sentem necessidade de dormir durante vários dias. Mais tarde a droga seria usada também, desta vez oficialmente distribuída, nas invasões de França e da URSS.

Os exércitos poloneses se dividiram em fragmentos não coordenados, alguns dos quais recuaram enquanto outros lançavam ataques desconexos às colunas alemãs mais próximas.

As forças polonesas abandonaram as regiões de Pomerélia (o Corredor Polonês), Grande Polônia e Voivodia da Silésia na primeira semana. O plano polonês de defesa da fronteira foi um fracasso total. O avanço alemão, como um todo, não foi retardado. Em 10 de setembro, o comandante-em-chefe polonês, marechal Edward Rydz-Śmigły, ordenou uma retirada geral para o sudeste, em direção à cabeça de ponte romena. Enquanto isso, os alemães estavam aumentando seu cerco às forças polonesas a oeste do Rio Vístula (na área de Łódź e, ainda mais a oeste, em torno de Posnânia) e penetrando profundamente no leste da Polônia. Varsóvia, que sofreu pesados bombardeios aéreos desde as primeiras horas da guerra, foi atacada em 9 de setembro e sitiada em 13 de setembro. Por volta dessa altura, as forças alemãs avançadas também alcançaram Lwów, uma grande cidade no leste da Polônia, e 1 150 aviões alemãs bombardearam Varsóvia em 24 de setembro.

O plano defensivo polonês exigia uma estratégia de cerco. Isso permitiria que os alemães avançassem entre dois grupos do Exército Polonês na linha entre Berlim e Varsóvia-Łódź, o Exército Prusy então avançaria e repeliria a ponta de lança alemã, prendendo-a. Para que isso acontecesse, o Exército Prusy precisava ser totalmente mobilizado até 3 de setembro. No entanto, os planejadores militares poloneses não conseguiram prever a velocidade do avanço alemão e presumiram que o Exército Prusy precisaria ser totalmente mobilizado até 16 de setembro.

A maior batalha durante esta campanha, a Batalha de Bzura, ocorreu perto do Rio Bzura, a oeste de Varsóvia, e durou de 9 a 19 de setembro. Os exércitos poloneses Poznań e Pomorze, recuando da área de fronteira do Corredor Polonês, atacaram o flanco do 8.º Exército Alemão em avanço, mas o contra-ataque falhou, apesar de um sucesso inicial. Após a derrota, a Polônia perdeu a capacidade de tomar a iniciativa e contra-atacou em grande escala. O poder aéreo alemão foi fundamental durante a batalha. A ofensiva da quebrou o que restava da resistência polonesa em uma "impressionante demonstração de poder aéreo". A Luftwaffe destruiu rapidamente as pontes sobre o Rio Bzura. Então, as forças polonesas ficaram presas a céu aberto e foram atacadas por onda após onda de Stukas, lançando bombas leves de 50 kg, que causaram um grande número de vítimas. As baterias antiaéreas polonesas ficaram sem munição e se retiraram para as florestas, mas foram destruídas pelos Heinkel He 111 e Dornier Do 17, lançando bombas incendiárias de 100 kg. A Luftwaffe deixou o exército com a tarefa de limpar os sobreviventes. Só as divisões Schlachtgeschwader s lançaram 388 toneladas de bombas durante a batalha.

Em 12 de setembro, toda a Polônia a oeste do Rio Vístula havia sido conquistada, exceto a isolada Varsóvia. O governo polonês, liderado pelo presidente Ignacy Mościcki, e o alto comando, liderado pelo marechal Edward Rydz-Śmigły, deixaram Varsóvia nos primeiros dias da campanha e se dirigiram para o sudeste, chegando a Lublin em 6 de setembro. De lá, se deslocaram em 9 de setembro para Kremenez e, em 13 de setembro, para Zaleshiki, na fronteira com a Romênia. Rydz-Śmigły ordenou que as forças polonesas recuassem na mesma direção, atrás dos rios Vístula e San, iniciando os preparativos para a defesa da área da cabeça de ponte romena.

Desde o início, o governo alemão perguntou repetidamente a Viatcheslav Molotov se a União Soviética cumpriria a sua parte no acordo da divisão. As forças soviéticas mantiveram-se firmes ao longo de seus pontos de invasão designados, aguardando a finalização da guerra não declarada de cinco meses com o Império do Japão no Extremo Oriente, o fim bem-sucedido do conflito para a União Soviética, que ocorreu nas Batalhas de Khalkhin Gol. Em 15 de setembro de 1939, Molotov e Shigenori Tōgō concluíram seu acordo que encerrou o conflito, e o cessar-fogo de Nomonhan entrou em vigor em 16 de setembro de 1939. Agora livre de qualquer ameaça de "segunda frente" dos japoneses, o primeiro-ministro soviético Josef Stalin ordenou que suas forças entrassem na Polônia em 17 de setembro. Foi acordado que os soviéticos abririam mão de seus interesses nos territórios entre a nova fronteira e Varsóvia em troca da inclusão da Lituânia na "zona de interesse" soviética.

Em 17 de setembro, a defesa polonesa já havia sido derrotada e a única esperança era recuar e se reorganizar ao longo da cabeça de ponte romena. No entanto, os planos se tornaram obsoletos quase da noite para o dia, quando mais de 800 000 homens do Exército Vermelho Soviético entraram e criaram as frentes bielorrussa e ucraniana depois de invadirem as regiões orientais da Polônia, em violação do Tratado de Paz de Riga, Pacto de Não-Agressão Soviético-Polonês e outros tratados internacionais, tanto bilaterais como multilaterais. A diplomacia soviética mentiu que estava "protegendo as minorias ucranianas e bielorussas do leste da Polônia visto que o governo polonês abandonou o país e o estado polonês deixou de existir".

As forças de defesa da fronteira polonesa no leste, conhecidas como Korpus Ochrony Pogranicza, tinham cerca de 25 batalhões. Edward Rydz-Śmigły ordenou que eles recuassem e não enfrentassem os soviéticos. Isso, no entanto, não evitou alguns confrontos e pequenas batalhas, como a Batalha de Hrodna, quando soldados e moradores tentaram defender a cidade. Os soviéticos executaram vários oficiais poloneses, incluindo prisioneiros de guerra como o general Józef Olszyna-Wilczyński. A Organização dos Nacionalistas Ucranianos se levantou contra os poloneses e os partisans comunistas organizaram revoltas locais, roubando e matando civis. Esses movimentos foram rapidamente disciplinados pelo NKVD. A invasão soviética foi um dos fatores decisivos que convenceu o governo polonês de que a guerra na Polônia estava perdida. Antes do ataque soviético vindo do leste, o plano dos militares poloneses previa uma defesa de longo prazo contra a Alemanha Nazista no sudeste da Polônia e aguardava apoio de um ataque dos Aliados Ocidentais na fronteira oeste da Alemanha. No entanto, o governo polonês se recusou a se render ou negociar a paz com a Alemanha. Em vez disso, ordenou que todas as unidades evacuassem a Polônia e se reorganizassem na França.

O Exército Vermelho entra na capital da província de Wilno durante a invasão soviética, 19 de setembro de 1939

Enquanto isso, as forças polonesas tentaram se mover em direção à área da cabeça da ponte romena, ainda resistindo ativamente à invasão alemã. De 17 a 20 de setembro, os exércitos poloneses Kraków e Lublin foram paralisados na Batalha de Tomaszów Lubelski, a segunda maior batalha da campanha. Lwów capitulou em 22 de setembro por causa da intervenção soviética; a cidade havia sido atacada pelos alemães mais de uma semana antes e, no meio do cerco, as tropas alemãs entregaram as operações aos seus aliados soviéticos. Apesar de uma série de ataques alemães cada vez mais intensos, Varsóvia, protegida por unidades em retirada rapidamente reorganizadas, voluntários civis e milícias, resistiram até 28 de setembro. A Fortaleza de Modlin ao norte de Varsóvia capitulou em 29 de setembro, após uma batalha intensa de 16 dias. Algumas guarnições polonesas isoladas conseguiram manter suas posições muito depois de terem sido cercadas pelas forças alemãs. O enclave da pequena guarnição de Westerplatte capitulou em 7 de setembro e a guarnição de Oksywie se manteve até 19 de setembro; a Fortificado Área de Hel foi defendida até 2 de outubro. Na última semana de setembro, Adolf Hitler fez um discurso em Danzigue e disse:

Nesse ínterim, a União Soviética sentiu-se motivada, por sua vez, a marchar pela proteção dos interesses do povo russo branco e ucraniano na Polônia. Percebemos agora que no Reino Unido e na França esta cooperação alemã e soviética é considerada um crime terrível. Um inglês até escreveu que é pérfido, bem, os ingleses deveriam saber. Eu acredito que o Reino Unido considera esta cooperação pérfida porque a cooperação do Reino Unido democrático com a União Soviética bolchevique falhou, enquanto a tentativa da Alemanha Nacional-Socialista com a União Soviética teve sucesso. A Polônia nunca mais se levantará na forma do Tratado de Versalhes. Isso é garantido não apenas pela Alemanha, mas também pela União Soviética. - Adolf Hitler, 19 de setembro de 1939

Apesar da vitória polonesa na Batalha de Szack (os soviéticos mais tarde executaram todos os oficiais e sargentos que haviam capturado), o Exército Vermelho alcançou a linha dos rios Narew, Bug Ocidental, Vístula e San em 28 de setembro, em muitos casos encontrando unidades alemãs que avançavam da outra direção. Os defensores poloneses na Península de Hel, na costa do Mar Báltico, resistiram até 2 de outubro. A última unidade operacional do Exército Polonês, Samodzielna Grupa Operacyjna "Polesie" do general Franciszek Kleeberg, se rendeu após a Batalha de Kock de quatro dias perto de Lublin em 6 de outubro, marcando o fim da Campanha de Setembro.

Mortes de civis

A Campanha Polonesa foi a primeira ação de Adolf Hitler em sua tentativa de criar o Lebensraum (espaço vital) para os alemães. A propaganda nazi foi um dos fatores por trás da brutalidade alemã sobre os civis, que trabalhou incansavelmente para convencer os alemães que judeus e eslavos eram Untermenschen (subumanos).

Uma menina chora sobre o corpo de sua irmã de 14 anos que foi morta em um ataque aéreo da Luftwaffe

Desde o primeiro dia da invasão, a Força Aérea Alemã (a ) atacou alvos civis e colunas de refugiados ao longo das estradas para aterrorizar o povo polonês, interromper as comunicações e baixar o moral polonês. A Luftwaffe matou de 6 000 a 7 000 civis poloneses durante o bombardeio de Varsóvia.

A invasão alemã viu atrocidades cometidas contra homens, mulheres e crianças poloneses. As forças alemãs (tanto a quanto a regular) assassinaram dezenas de milhares de civis poloneses (como a 1.ª Divisão SS Leibstandarte SS Adolf Hitler foi notória durante a campanha por incendiar vilas e cometer atrocidades em várias cidades polonesas, incluindo massacres em Błonie, Złoczew, Bolesławiec, Torzeniec, Goworowo, Mława e Włocławek).

Um destino particular estava reservado às meninas e mulheres polacas que tinham sobrevivido aos bombardeamentos iniciais sobre a Polónia. Aconteceram violações em massa contra mulheres e meninas polacas, que a seguir eram executadas. Além disso, um grande número de mulheres polacas foi rotineiramente capturado com o fim de as forçar à prostituição nos bordéis militares alemães. Rusgas nazis em muitas cidades polacas capturavam mulheres jovens, depois obrigadas a trabalhar nos bordéis frequentados por soldados e oficiais alemães . Meninas com apenas 15 anos de idade, que foram classificadas como "aptas para o trabalho agrícola na Alemanha", foram exploradas sexualmente por soldados alemães nos seus locais de destino.

Do lado soviético, factos semelhantes se passavam. A questão, com os soldados russos a violar até as mulheres dos seus supostos aliados. teria sido levantada junto de Estaline, que não percebeu que não se compreendesse que ""um soldado, que atravessou milhares de quilómetros entre sangue, fogo e morte, se divertisse com uma mulher ou se apoderasse de alguma bagatela".

Durante a Operação Tannenberg, uma campanha de limpeza étnica organizada por vários elementos do governo alemão, dezenas de milhares de civis poloneses foram fuzilados em 760 locais de execução em massa pelos Einsatzgruppen.

Ao todo, as perdas civis da população polonesa atingiram cerca de 150 000 a 200 000. Cerca de 1 250 civis alemães também foram mortos durante a invasão. (Além disso, 2 000 morreram lutando contra as tropas polonesas como membros das forças da milícia alemã, como os Volksdeutscher Selbstschutz, que era uma Quinta-coluna durante a invasão.)

Adolf Hitler participando de um desfile de vitória da Wehrmacht em Varsóvia em 5 de outubro de 1939

O país foi dividido entre a Alemanha Nazista e a União Soviética. A Eslováquia recuperou os territórios conquistados pela Polônia no outono de 1938. A Lituânia recebeu a cidade de Vilnius e seus arredores em 28 de outubro de 1939 da União Soviética. Em 8 e 13 de setembro de 1939, o distrito militar alemão na área de Posnânia, comandado pelo general Alfred von Vollard-Bockelberg, e a Prússia Ocidental, comandada pelo general Walter Heitz, foram estabelecidos nas conquistadas Grande Polônia e Pomerélia, respectivamente. Com base nas leis de 21 de maio de 1935 e 1 de junho de 1938, os militares alemães delegaram poderes administrativos civis aos Chefes da Administração Civil ( CdZ). Adolf Hitler nomeou Arthur Greiser para se tornar o CdZ do distrito militar de Posnânia, e o Albert Forster de Danzigue para se tornar o CdZ do distrito militar da Prússia Ocidental. Em 3 de outubro de 1939, os distritos militares centralizados e nomeados " Lodz" e " Krakau" foram estabelecidos sob o comando dos grandes generais Gerd von Rundstedt e Wilhelm List, e Hitler nomeou Hans Frank e Arthur Seyss-Inquart como chefes civis, respectivamente. Assim, toda a Polônia ocupada foi dividida em quatro distritos militares (Prússia Ocidental, Posnânia, Lodz e Krakau). Frank foi ao mesmo tempo nomeado "administrador-chefe-supremo" para todos os territórios ocupados. Em 28 de setembro, outro protocolo secreto alemão-soviético modificou os arranjos de agosto: toda a Lituânia foi transferida para a esfera de influência soviética; em troca, a linha divisória na Polônia foi movida em favor da Alemanha, para o leste, em direção ao Rio Bug Ocidental. Em 8 de outubro, a Alemanha anexou formalmente as partes ocidentais da Polônia com Greiser e Forster como Reichsstatthalter, enquanto as partes centro-sul eram administradas como o Governo Geral liderado por Frank.

Mesmo que as barreiras de água separassem a maioria das esferas de interesse, as tropas soviéticas e alemãs se encontraram em várias ocasiões. O evento mais notável desse tipo ocorreu em Brest-Litovsk em 22 de setembro. O XIX Corpo de Exército alemão, comandado pelo general Heinz Guderian, ocupou a cidade, que estava dentro da esfera de interesse soviética. Quando a 29.ª Brigada de Tanques soviética (comandada por Semyon Krivoshein) se aproximou, os comandantes concordaram que as tropas alemãs se retirariam e as tropas soviéticas entrariam na cidade, saudando-se mutuamente. Em Brest-Litovsk, os comandantes soviéticos e alemães realizaram um desfile de vitória conjunta antes que as forças alemãs se retirassem para o oeste atrás de uma nova linha de demarcação. Apenas três dias antes, no entanto, as partes tiveram um encontro mais hostil perto de Lwow (Lviv, Lemberg), quando o 137.º Gebirgsjägerregimenter alemão (regimento de infantaria de montanha) atacou um destacamento de reconhecimento da 24.ª Brigada de Tanques soviética; após algumas baixas em ambos os lados, as partes iniciaram as negociações. As tropas alemãs deixaram a área e as tropas do Exército Vermelho entraram em Lviv em 22 de setembro.

O Pacto Molotov-Ribbentrop e a invasão da Polônia marcaram o início de um período durante o qual o governo da União Soviética tentou cada vez mais se convencer de que as ações da Alemanha eram razoáveis e não eram desenvolvimentos para se preocupar, apesar das evidências para o contrário. Em 7 de setembro de 1939, poucos dias depois que a França e o Reino Unido entraram na guerra contra a Alemanha, Josef Stalin explicou a um colega que a guerra era vantajosa para a União Soviética, da seguinte maneira:

Cerca de 65 000 soldados poloneses foram mortos na luta, com 420 000 outros sendo capturados pelos alemães e 240 000 ou mais pelos soviéticos (para um total de 660 000 prisioneiros). Até 120 000 soldados poloneses escaparam para a Romênia neutra (através da cabeça de ponte romena e Hungria), e outros 20 000 para a Letônia e a Lituânia, com a maioria finalmente indo para a França ou Reino Unido. A maior parte da Marinha da Polônia também conseguiu evacuar para o Reino Unido. As perdas alemãs foram menores do que seus inimigos (c. 16 000 mortos).

Nenhuma das partes no conflito, Alemanha, os Aliados Ocidentais ou a União Soviética, esperavam que a invasão alemã da Polônia levasse a uma guerra que superaria a Primeira Guerra Mundial em sua escala e custo. Passaram-se meses até que Hitler percebesse a futilidade de suas tentativas de negociação de paz com o Reino Unido e a França, mas a culminação dos conflitos combinados na Europa e no Pacífico resultariam no que foi realmente uma "guerra mundial". Assim, o que não foi visto pela maioria dos políticos e generais em 1939 fica claro do ponto de vista histórico: A Campanha Polonesa de Setembro marcou o início de uma guerra pan-europeia, que combinada com a invasão japonesa da China em 1937 e a Guerra do Pacífico em 1941 para formar o conflito global conhecido como Segunda Guerra Mundial.

A invasão da Polônia levou o Reino Unido e a França a declarar guerra à Alemanha em 3 de setembro. No entanto, eles fizeram pouco para afetar o resultado da Campanha de Setembro. Nenhuma declaração de guerra foi emitida pelo Reino Unido e França contra a União Soviética. Essa falta de ajuda direta levou muitos poloneses a acreditar que haviam sido traídos por seus Aliados Ocidentais. O secretário de Relações Exteriores, Edward Wood, disse que eles só eram obrigados a declarar guerra à Alemanha devido à primeira cláusula do Acordo Anglo-Polonês em 1939.

A atitude diferente dos aliados anglo-franceses da Polônia em relação à Alemanha Nazista e à União Soviética foi discutida nessa época, por exemplo, pelo futuro chefe do governo britânico, Winston Churchill:

Em 23 de maio de 1939, Hitler explicou a seus oficiais que o objeto da agressão não era Danzigue, mas a necessidade de obter o Lebensraum e os detalhes desse conceito seriam posteriormente formulados no infame Generalplan Ost. A invasão dizimou áreas residenciais urbanas, os civis logo se tornaram indistinguíveis dos combatentes e a futura ocupação alemã (tanto nos territórios anexados quanto no Governo Geral) foi um dos episódios mais brutais da Segunda Guerra Mundial, resultando entre 5,47 milhões e 5,67 milhões de mortes polonesas (cerca de um sexto da população total do país e mais de 90% de sua minoria judia), incluindo o assassinato em massa de 3 milhões de cidadãos poloneses (principalmente judeus como parte da solução final) em campos de extermínio como Auschwitz, em campos de concentração, e em numerosos massacres, em que civis foram presos, levados para uma floresta próxima, fuzilados e depois enterrados, quer estivessem mortos ou não. Entre as 100 000 pessoas assassinadas nas operações do Intelligenzaktion em 1939-1940, aproximadamente 61 000 eram membros da intelectualidade polonesa: estudiosos, clérigos, ex-oficiais e outros, que os alemães identificaram como alvos políticos no livro Sonderfahndungsbuch Polen (ou Livro Especial dos Polacos Procurados), compilado anos antes do início da guerra , com a ajuda de membros da minoria alemã no país. As SS, as Selbstschutz ("unidades de auto-defesa"), assim como a Wehrmacht, conduziram diariamente execuções em massa de polacos, e preferencialmente judeus.

De acordo com o Instituto Polonês de Memória Nacional, a ocupação soviética entre 1939 e 1941 resultou na morte de 150 000 e na deportação de 320 000 cidadãos poloneses, quando todos os que foram considerados perigosos para o regime soviético foram submetidos à sovietização, reassentamento forçado, prisão em campos de trabalho (os ) ou assassinados, como os oficiais poloneses no Massacre de Katyn.

Desde outubro de 1939, o Exército Polonês que poderia escapar da prisão dos soviéticos ou nazistas dirigia-se principalmente para os territórios britânico e francês. Esses lugares eram considerados seguros, por causa da aliança pré-guerra entre Reino Unido, França e Polônia. Não apenas o governo escapou, mas também o suprimento nacional de ouro foi evacuado via Romênia e levado para o Ocidente, notadamente Londres e Ottawa. Aproximadamente 75 toneladas de ouro foram consideradas suficientes para colocar um exército em campo durante a guerra.

From Lemberg to Bordeaux ('Von Lemberg bis Bordeaux'), escrito por Leo Leixner, jornalista e correspondente de guerra, é um relato em primeira mão das batalhas que levaram à queda da Polônia, Países Baixos e França. Inclui uma rara descrição de uma testemunha ocular da Batalha de Węgierska Górka. Em agosto de 1939, Leixner ingressou na como repórter de guerra, foi promovido a sargento e, em 1941, publicou suas lembranças. O livro foi originalmente publicado por Franz Eher Nachfolger, a editora central do Partido Nazista.

O jornalista e cineasta americano Julien Bryan visitou a Varsóvia sitiada em 7 de setembro de 1939, durante o bombardeio alemão. Ele fotografou o início da guerra usando um rolo de filme colorido ( Kodachrome) e vários a preto e branco. Ele fez um filme sobre crimes alemães contra civis durante a invasão. Em cores, ele fotografou soldados poloneses, civis em fuga, casas bombardeadas e um bombardeiro alemão Heinkel He 111 destruído pelo Exército Polonês em Varsóvia. As suas fotos e o filme Siege estão arquivados no Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos.

Existem vários equívocos generalizados sobre a Campanha de Setembro na Polônia.

As unidades de cavalaria polonesas não enfrentaram tanques alemães com lanças e espadas. Na Batalha da Floresta de Tuchola em 1 de setembro de 1939, o 18.º Regimento Ulano da Pomerânia foi encarregado de cobrir a retirada da infantaria polonesa. À noite, os ulanos da Pomerânia encontraram contingentes da 20.ª Divisão de Infantaria Alemã do XIX Corpo de Exército de Heinz Guderian. O comandante Kazimierz Mastalerz ordenou um ataque, forçando a 20.ª de Infantaria a se retirar e se dispersar. O combate foi bem-sucedido, pois o avanço alemão foi adiado. No entanto, após a redistribuição, os 18.º Pomeranos sofreram súbitos e intensos tiros de metralhadora de veículos blindados de reconhecimento alemães. Apesar de sua rápida retirada, quase um terço dos ulanos foi morto ou ferido.

Um grupo de correspondentes de guerra alemães e italianos, que visitaram o campo de batalha, notaram os homens e cavalos de cavalaria mortos entre os veículos blindados. O repórter italiano Indro Montanelli prontamente publicou um artigo no Corriere della Sera, sobre os bravos e heroicos homens da cavalaria polonesa, que atacaram os tanques alemães com sabres e lanças.

Historiador Steven Zaloga em Poland 1939: The Birth of Blitzkrieg (2004):

Em 1939, apenas 10% do Exército Polonês era composto por unidades de cavalaria.

A Força Aérea Polaca não foi destruída em solo nos primeiros dias da guerra. Embora numericamente inferior, havia sido transferida das principais bases aéreas para pequenos campos de aviação camuflados pouco antes da guerra. Apenas alguns aviões de treinamento e auxiliares foram destruídos no solo. A Força Aérea Polaca, apesar de estar em desvantagem numérica significativa e com seus caças superados por caças alemães mais avançados, permaneceu ativa até a segunda semana de campanha, infligindo danos significativos à . A Luftwaffe perdeu 285 aviões para todas as causas operacionais, com mais 279 danificadas, e os poloneses perderam 333 aviões.

Outra questão é se a Polônia infligiu quaisquer perdas significativas às forças alemãs e se ela se rendeu muito rapidamente. Embora as estimativas exatas variem, a Polônia custou aos alemães cerca de 45 000 baixas e 11 000 veículos militares danificados ou destruídos, incluindo 993 tanques e carros blindados, 565 a 697 aviões e 370 peças de artilharia. Quanto à duração, a Campanha de Setembro durou cerca de uma semana e meia menos que a Batalha da França em 1940, embora as forças anglo-francesas estivessem muito mais próximas da paridade com os alemães em força numérica e equipamento e fossem apoiadas pela Linha Maginot. Além disso, o Exército Polonês estava preparando a cabeça de ponte romena, que teria prolongado a defesa polonesa, mas o plano foi invalidado pela invasão soviética da Polônia em 17 de setembro de 1939. A Polônia também nunca se rendeu oficialmente aos alemães. Sob a ocupação alemã, houve resistência contínua de forças como Armia Krajowa, guerrilheiros de Henryk Dobrzański e Leśni ("partisans da floresta").

Primeiro uso da estratégia Blitzkrieg

Frequentemente, presume-se que Blitzkrieg é a estratégia que a Alemanha Nazista usou pela primeira vez na Polônia. Muitas histórias do pós-guerra, como a de Barrie Pitt em The Second World War (1966), atribuem a vitória alemã ao "enorme desenvolvimento da técnica militar que ocorreu entre 1918 e 1940" e citam que "A Alemanha, que traduziu as teorias (britânicas do entreguerras) em ação ... chamou o resultado de Blitzkrieg". Essa ideia foi repudiada por alguns autores. Matthew Cooper escreve:

"Ao longo da Campanha da Polônia, o emprego das unidades mecanizadas revelou a ideia de que se destinavam unicamente a facilitar o avanço e a apoiar as atividades da infantaria..... Assim, qualquer exploração estratégica da ideia blindada nasceu morta. A paralisia do comando e o colapso do moral não foram considerados o objetivo final... Forças terrestres e aéreas alemãs, foram apenas subprodutos incidentais das manobras tradicionais de cerco rápido e das atividades de apoio da artilharia voadora da Luftwaffe, ambas as quais tinham como objetivo a destruição física das tropas do inimigo. Esse foi o Vernichtungsgedanke da campanha polonesa." - Cooper

Vernichtungsgedanke era uma estratégia que remonta a Frederico, o Grande, e foi aplicada na campanha polonesa, pouco mudou em relação às campanhas francesas em 1870 ou 1914. O uso de tanques

John Ellis, escrevendo em Brute Force, afirmou que

...há uma justiça considerável na afirmação de Matthew Cooper de que as divisões panzer não receberam o tipo de missão estratégica que caracterizava uma autêntica blitzkrieg blindada e quase sempre estavam intimamente subordinadas às várias massas exércitos de infantaria. - Ellis (ênfase no original)

Zaloga e Madej, em The Polish Campaign 1939, também abordam o tema das interpretações míticas da Blitzkrieg e a importância de outras armas na campanha. Relatos ocidentais da Campanha de Setembro enfatizaram o valor de choque dos ataques panzers e Stuka, eles têm

...tendeu a subestimar o efeito punitivo da artilharia alemã sobre as unidades polonesas. Móvel e disponível em quantidade significativa, a artilharia destruiu tantas unidades quanto qualquer outro ramo da Wehrmacht. - Zaloga and Madej

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"KAMPANIA WRZEŚNIOWA 1939". Internetowa encyklopedia PWN (em polaco). Arquivado do original em 27 de setembro de 2005

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Invasão da Polônia - Wikipédia, a enciclopédia livre

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A Invasão da Polônia ( Campanha de Setembro, em polonês/polaco: Kampania wrześniowa; Guerra Defensiva de 1939, em polonês/polaco: Wojna obronna 1939 roku; Campanha da Polônia, em alemão: Überfall auf Polen) marcou o início da Segunda Guerra Mundial.

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A Segunda Guerra Mundial chegou ao fim em setembro de 1945, após a rendição do Japão. O conflito deixou um legado de destruição, sofrimento e transformações geopolíticas que moldaram o mundo pós-guerra. Os esforços para reconstruir as nações devastadas e estabelecer um sistema internacional mais justo e pacífico deram origem à criação da Organização das Nações Unidas (ONU).

No entanto, a guerra continuou no Pacífico, onde o Japão resistiu ferozmente às forças aliadas. A rendição do Japão só ocorreu mais tarde, em 2 de setembro de 1945, após os bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki e a declaração de guerra da União Soviética contra o Japão.

A rendição japonesa foi assinada a bordo do navio de guerra americano USS Missouri na Baía de Tóquio, pondo assim um ponto final à Segunda Guerra Mundial em sua totalidade.

Com o fim da Segunda Guerra Mundial, iniciou-se um período de reconstrução e reorganização global, com o estabelecimento da Organização das Nações Unidas (ONU) e a busca por um mundo mais pacífico e cooperativo após os horrores do conflito.

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Fim da Segunda Guerra Mundial na Europa – Wikipédia, a enciclopédia livre

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