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L'opera rappresenta Amore e Psiche nell'attimo che precede il bacio, preannunciato dall'atteggiamento dei corpi e degli sguardi che si contemplano l'un l'altro: le loro labbra, pur essendo estremamente vicine, non sono ancora unite. Amore poggia il ginocchio sinistro a terra mentre con la spinta della gamba destra si china in avanti per avvicinarsi al volto dell’amata che è addormentata e semidistesa. Psiche rivolge il viso verso l'alto ed alza  le braccia per accogliere il bacio di Amore, sfiorando con le dita i suoi capelli. Amore ha le ali spiegate, come se fosse arrivato per soccorrere l’amata Psiche. I corpi sono completamente nudi, fatta eccezione per un drappo che vela  le intimità di Psiche.
L’ opera aderisce totalmente ai principi dell'estetica del Neoclassicismo, e ciò è dimostrato dai gesti delicati ed espressivi e dai movimenti equilibrati, continui e quasi sincronizzati.

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L’ opera conquistò John Keats che scrisse in suo onore una delle sue odi più celebri (“Ode to Psyche” nel 1819) e il principe russo Nikolaj Jusupov che giunse in Italia per conto dell'imperatrice Caterina II di Russia, la quale voleva a tutti i costi il Canova al servizio della propria corte. L’ artista non accettò la proposta ma realizzò una seconda versione di Amore e Psiche nel 1795 che raggiunse la Russia nel 1802. Inizialmente  fu esposta nel palazzo del principe a San Pietroburgo, nel 1810  fu trasferita nella villa dello Jusopov , per poi tornare alla morte di quest'ultimo, nel 1831,  a San Pietroburgo: dal 1929 l'opera è conservata nel museo dell'Ermitage, nella stessa città.

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L’ opera fu considerata eccessivamente barocca, complessa e manierista. Carl Ludwig Fernow nel 1806 scrisse una dissertazione a questo proposito, nella quale dichiarava che non vi era una visione appagante dell’opera perché lo spettatore non riusciva a trovare un punto di vista che gli permettesse di scorgere entrambi i volti. Le critiche aumentarono la fama di Canova: artisti, viaggiatori ed eruditi si recavano al suo atelier per ammirare l’opera al punto che molto spesso l’artista era costretto a trovare un altro luogo per lavorare a causa della folla.

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L’ opera gli fu commissionata nel 1788 dal colonnello John Campbell e fu terminata nel 1793. In quell’anno, però, il colonnello non era in grado di sostenere le importanti spese di trasporto dell’opera che, quindi, venne acquistata sette anni dopo da Gioacchino Murat che la trasportò nel palazzo reale di Compiègne, vicino Parigi. Nel 1808, quando i beni di Murat entrarono in possesso della Corona francese, Amore e Psiche passò insieme ad altre opere nelle collezioni del museo del Louvre.

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È un’opera realizzata tra il 1787 e il 1793 ed è conservata presso il Museo del Louvre a Parigi.