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Experten im Bereich der hohen Frequenzen sind die fast blinden Fledermäuse. Die nachtaktiven Tiere können hochfrequentierte Töne bis zu 200.000 Hertz wahrnehmen. Zum Vergleich: Der Mensch hört bis zu einer Frequenz von 20.000 Hertz.

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Auf ihren Beutezügen stoßen Fledermäuse Laute im Ultraschallbereich aus.

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Ihre großen Ohrmuscheln drehen sich nach der Schallquelle und saugen das Echo wie mit einem Trichter ein. So können sie selbst bei völliger Dunkelheit Insekten fangen: Sie „sehen“ mit den Ohren.

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Bei Walen sieht man keine Ohren, sondern nur zwei kleine Löcher. Die Tiere haben nämlich keine Ohrmuscheln, ihre Ohren liegen im Kopf. Trotzdem können Wale ausgezeichnet hören. Sie können zum Beispiel über eine Entfernung von vielen hundert Kilometern die Gesänge von anderen Walen hören

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Sie können zum Beispiel über eine Entfernung von vielen hundert Kilometern die Gesänge von anderen Walen hören. Ihr gutes Gehör hilft ihnen aber auch bei der Orientierung. Manche Walarten benutzen dafür den Schall. Die Tiere stoßen einen Ton aus und je nachdem, wie schnell er zurückkommt, wissen sie, wohin sie schwimmen müssen. Lärm im Meer kann die Orientierung stören.

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Blauwale singen normalerweise mit 15–20 Hertz im Infraschallbereich, Finnwale im Bereich um 20 Hertz.

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Elefanten haben ein sensationelles Gehör. Sie können sich so über viele Kilometer verständigen. Das liegt aber nicht an den riesigen Ohren. Die sind eher eine Klimaanlage

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Elefanten können sich in einer Art Geheimsprache unterhalten. Zumindest bei uns Menschen stoßen ihre Äußerungen auf taube Ohren. Der Grund: Elefanten kommunizieren im Infraschall-Bereich.

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Aber das ist noch nicht alles. Forscher vermuten, dass bei der Produktion solch tiefer Töne der Körper des Elefanten zu vibrieren beginnt. Diese Erschütterungen übertragen sich auf die Erde und verwandeln sich in Bodenwellen.Genau so könnten die Bodenwellen die Elefantenlaute durch die Erde tragen und von anderen Artgenossen in über zehn Kilometer Entfernung noch wahrgenommen werden - dank ihrer besonders empfindlichen Fusssohle.

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Elefanten nutzen ihre Sprache, um ihre Artgenossen vor Gefahren zu warnen oder um ihnen Tipps bei der Nahrungs- oder Partnersuche zu geben. Kommunikation ist für Elefanten also überlebenswichtig!

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Fledermäuse nutzen die Echo-Ortung, um sich zurechtzufinden. Ihr Orientierungssystem gleicht einem Radar: Selbst kleinste Insekten können sie im Dunkeln wahrnehmen. Sie senden Schreie im Ultraschall-Bereich aus. Stoßen diese Schallwellen auf ein Insekt, kommen sie umgehend als Echo zu ihnen zurück. Ob ein Insekt weit entfernt ist oder es direkt vor der Nase herumschwirrt, erkennen die Fledermäuse an Hand der Zeitverzögerung, mit der das Echo zu ihnen zurückkehrt.

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Wer eine Schlange betrachtet, nimmt zwar Augen, Maul und Nase wahr – aber keine Ohren. Dies verleitet so manchen zu der Annahme, dass Schlangen nicht hören können.

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Schlangen haben aber Ohren – und obendrein ein empfindliches Gehör.

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Forschern fanden 2008 heraus, dass Schlangen ein Innenohr haben, das zwar nicht wie bei Säugetieren mit einem Außenohr verbunden ist, aber auf Vibrationen reagiert, die vom Unterkiefer der Schlange an das Innenohr und die Hörschnecke weitergegeben werden.

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Eine Schlange, die beispielsweise in der Wüste im Sand liegt, nimmt Vibrationen auf dem Sand als Schallwellen wahr.

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Dabei kann die Schlange sogar klar erkennen, ob der Schall von rechts oder von links kommt. Möglich macht dies ihr Unterkiefer, der aus zwei getrennten Knochen besteht, die nur mit Bändern verbunden sind.

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Wale sind in allen Meeren der Welt zu finden. Einige Arten wie Schwertwale, Blauwal oder Buckelwal besiedeln fast alle Meere, andere kommen nur in bestimmten Gebieten vor. Fast alle Wale leben im Meer. Ausnahme sind nur einige wenige Flussdelfinarten, die in Flüssen, also im Süßwasser zuhause sind.Viele Walarten wandern: Sie bringen ihre Jungen in warmen tropischen Meeren zur Welt. Danach ziehen sie in die nährstoffreichen polaren Meere, um sich dort eine dicke Speckschicht anzufressen.

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Afrikanische Elefanten gibt es heute vor allem im südlichen Afrika, Waldelefanten im Kongo-Becken. Wilde Asiatische Elefanten leben in geringer Zahl noch in Indien, Thailand, Birma und in Teilen Indonesiens.

Afrikanische Elefanten ziehen durch in die Savannen und Steppen Afrikas, die Waldelefanten halten sich dagegen - wie ihr Name sagt - vor allem in den Wäldern Westafrikas auf.

Asiatische Elefanten kommen wild nur noch extrem selten vor: Sie sind ebenfalls vor allem in Waldregionen zu finden.

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Fledermäuse sind fast auf allen Kontinenten der Erde zu finden, mit Ausnahme der Antarktis. Sie leben von den Tropen bis in polare Regionen. Einige von Ihnen zum Beispiel die Gattung der Mausohren, ist eine der am weitesten verbreiteten Säugetiergattung.

Die verschiedenen Fledermausarten besiedeln ganz unterschiedlich Lebensräume: Bei uns kommen sie in Wäldern vor, aber auch in Parks und Gärten.

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28 Steckbrief-Fakten über Orcas - Doku-Wissen über Tiere - für Kinder

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Warum können Elefanten 100 km weit hören?

Elefanten haben ein sensationelles Gehör. Sie können sich so über viele Kilometer verständigen. Das liegt aber nicht an den riesigen Ohren. Die sind eher eine Klimaanlage. Bis zu 10 Liter Blut pumpt der Elefant pro Minute in jedes fächelnde Ohr und kühlt damit seinen Körper ab. Aber wenn nicht mit den Ohren, wie hören Elefanten dann Geräusche, die rund 100 km entfernt sind?

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Warum können Elefanten 100 km weit hören?

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Elefanten haben ein sensationelles Gehör. Sie können sich so über viele Kilometer verständigen. Das liegt aber nicht an den riesigen Ohren. Die sind eher eine Klimaanlage. Bis zu 10 Liter Blut pumpt der Elefant pro Minute in jedes fächelnde Ohr und kühlt damit seinen Körper ab.

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Schlangen gibt es fast auf der ganzen Welt, außer in sehr kalten Regionen wie der Arktis, der Antarktis und in Gebieten wie zum Beispiel Teilen Sibiriens oder Alaskas, in denen der Boden das ganze Jahr über gefroren ist.

In Deutschland gibt es nur wenige Schlangen: Die Ringelnatter, die Schlingnatter, die Würfelnatter und die Äskulapnatter. Die einzige einheimische Giftschlange in Deutschland ist die Kreuzotter.

Schlangen besiedeln die unterschiedlichsten Lebensräume:

Von Wüsten über den Dschungel bis hin zu Äckern, Feldern und in Seen.

Sie halten sich auf dem Boden ebenso auf wie in Erdlöchern oder hoch oben auf Bäumen.

Einige leben sogar im Meer.

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Wie orientieren sich Fledermäuse? | Terra X plus

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"Angenommen Sie machen mal ein Feuerwerk nicht auf dem Kreuzfahrt-Schiff, sondern unter Wasser, als Event, einfach so. Für die Wale wäre das verheerend!", sagt Dr. Karsten Brensing, der Verhaltensforscher der internationalen Wal- und Delfinschutzorganisation WDC.

Einer der Haupt-Lärmverursacher sind dabei die Militärs mit ihren Sonargeräten zur U-Boot-Ortung. Diese Schallgeräte geben in kurzen Abständen einen hohen Piepton ab. Wird der Ton reflektiert, befindet sich ein Gegenstand (meist ein weiteres U-Boot) in der Nähe.

"Dieser Lärm ist für Wale unerträglich und schmerzhaft. Auf uns Menschen bezogen wäre die Geräuschquelle so laut, als würde eine Explosion in Moskau uns hier in Deutschland eine einfache Unterhaltung auf der Straße unmöglich machen."

Wasser ist ein ausgezeichnetes Übertragungsmedium für Schall. Das Gehör von Walen und Delfinen ist phantastisch ausgereift. Das brauchen sie auch, denn die Ozeane sind groß.

Ein Fortpflanzungspartner ist hier so schwierig zu finden wie die sprichwörtliche Nadel im Heuhaufen. Über eine Distanz von bis zu 2000 Kilometern können sich manche Arten verständigen - das entspricht der Entfernung von Hamburg nach Neapel.

Doch der Lärm in unseren Meeren hat in den vergangenen Jahrzehnten dermaßen zugenommen, dass die Wale sich nur noch innerhalb eines Zehntels des Areals verständigen können, also bis zu 200 Kilometer - nur eine von vielen Ursachen dafür, dass sich die Populationen nicht erholen und einige Arten vom Aussterben bedroht sind.

Schuld sind riesige Schiffsschrauben, Motorengeräusche, aber auch Bauarbeiten für Windräder und Bohrtürme und die Suche nach Erdöl und Erdgas.

Wale können nicht einfach weghören - genauso wenig wie wir Menschen. Sie können höchstens wegschwimmen. Besonders gefährdet sind Mütter mit ihren Kälbern. Sie kommen nicht schnell genug davon und ihr Gehör wird geschädigt.

Wale hören zwar in einem Radius von 360 Grad. Aber besonders die Rufe unserer einheimischen Schweinswale sind nach vorne gerichtet und können auch nur dort gehört werden. Ihre Kommunikation untereinander wird durch den Lärm unter Wasser überlagert und dadurch eingeschränkt.

Keine guten Bedingungen zu Aufzucht und Arterhaltung. "Seit Jahren ist dieses Problem bekannt, und man kann auch etwas dagegen tun - aber das geschieht erst, wenn die Politik das von der Industrie einfordert", so Verhaltensforscher Brensing.

"Statt die Pfähle für Windräder mit riesigen Hammerschlägen in den Meeresboden zu rammen - sogenanntes 'piledriving' - kann man die Säulen wie eine Riesenschraube hineinfräsen."

Doch viele große Firmen berufen sich auf ihre bereits vor Jahren abgeschlossenen Verträge, als Schallschutz noch kein Thema war - und so weit geht ihre Tierliebe dann doch nicht, sich freiwillig erhöhten Baukosten auszusetzen. Alternativ kann man schwere Betonblöcke, so groß wie Container, auf den geebneten Meeresboden herablassen.

"Aber auch als Touristen können wir mit unserem Freizeitverhalten den Walen helfen", sagt Karsten Brensing. Besonders Jet-Ski fahren ist laut - ebenso wie viele Motorjachten - und wird meist auch in den Gebieten angeboten, in denen Wale vorkommen: in der Karibik, aber auch bei uns in der Nordsee und Ostsee.

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Pottwal, Buckelwal, Blauwal - rund 80 Walarten schwimmen in unseren Meeren. Wie viele es genau sind, können die Wissenschaftler nur schätzen, aber die Zahlen nehmen ab.

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Sind Schlangen taub? Interview mit Herpetologe Dirk Embert | WWF Deutschland

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Hunde sind in der Lage, mehr Töne als wir zu vernehmen. Während der für uns hörbare Frequenzbereich zwischen 20 und 20.000 Hertz liegt, umfasst der von Hunde 15 bis 50.000 und mehr Hertz. Sie können also vor allem hohe Töne besser wahrnehmen. Damit hören sie selbst tiefe Infraschall- und extrem hohe Ultraschall-Töne, die für das menschliche Gehör nicht wahrnehmbar sind.

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In der Hundeerziehung kann die Fähigkeit des Hörens hoher Töne ausgenutzt werden, indem eine Hundepfeife zum Einsatz kommt. Während Menschen diesen Ton kaum mehr wahrnehmen können, ist dies für Hunde kein Problem.

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Sie können ihre Ohrmuscheln unabhängig voneinander wie ein Radar bewegen. Damit sind sie in der Lage, Geräuschquellen besser zu orten und „einzufangen“. Siebzehn verschiedene Muskeln kommen hierfür zum Einsatz, während es bei uns nur neun sind. Vor allem Hunde mit Stehohren können dadurch innerhalb von einer Zehntelsekunde erkennen, aus welcher Richtung ein Geräusch kommt.

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Auch Geräusche, die sehr weit weg sind, kann er besser wahrnehmen als wir und aus einer größeren Lärmkulisse die Töne herausfiltern, die ihn betreffen. Zusätzlich sind seine Ohren durch viele Muskeln sehr beweglich und können hören, woher der Ton genau kommt. Der Hund kann so z.B. eine ihm bekannte Hundepfeife problemlos aus anderen Umgebungsgeräuschen herausfiltern und weiß auch genau, aus welcher Richtung der Pfiff kommt.

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Wenn sich Hunde die Meinung sagen, geschieht das mit dem ganzen Körper: Ohren, Schwanz und Fell kommen dabei ebenso zum Einsatz wie Bellen, Knurren oder Winseln. Aufgestellte Ohren, gesträubtes Fell und aufrechte Rute benutzen Hunde als Signal der Einschüchterung und Drohung. Diese Körperhaltung lässt jeden anderen Hund wissen: Pass auf! Was Du hier machst, gefällt mir nicht! Das Gegenteil ist die Abwehrhaltung, bei der Kopf, Ohren und Schwanz nach unten gesenkt sind und das Fell glatt am Körper anliegt.

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Eins ist sicher: Heute gibt es Hunde überall auf der Welt, wo auch Menschen sind. Sie stammen vom Wolf ab. Der Lebensraum der Wölfe erstreckt sich vom Gebirge bis zur Küste und von Wäldern bis zu Halbwüsten.

Hunde sind genauso anpassungsfähig. Sie können mit den Nomaden und den Viehherden im Freien leben, aber auch im Hundezwinger oder mit uns in der Wohnung.

Das Wichtigste für den Hund ist jedoch, immer nahe bei ihren Herrchen oder Frauchen zu sein.

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Top 5 Dinge, die Hunde besser können als Menschen

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Hunde leben seit Jahrtausenden bei den Menschen. Sie sind treue Gefährten, aber auch Wach-, Hüte- und Suchhunde.

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Giraffen sind nicht stumm. Sie kommunizieren sehr wohl – und das sogar über weite Distanzen. Die Laute, die Giraffen produzieren, sind für ihre Artgenossen noch in Dutzenden Kilometern Entfernung wahrnehmbar. Es sind Töne, mit denen sich die Tiere vornehmlich dann verständigen, wenn sie beunruhigt sind. Dass wir dennoch meinen, Giraffen wären stumm, hat einen einfachen Grund: Das menschliche Ohr kann die Rufe einer Giraffe nicht hören. Sie sind zu tief.

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Ein Ton muss mit einer Frequenz von mindestens 16 Hertz schwingen, damit er für Menschen hörbar ist. Die Laute einer Giraffe aber schwingen mit unter 16 Hertz. Sie liegen im sogenannten Infraschall-Bereich. Für die Giraffe hat das einen großen Vorteil: Infraschall-Töne können sowohl durch die Luft als auch durch das Erdreich über mehrere Kilometer hinweg übertragen werden. Bei der Kommunikation in den Weiten der afrikanischen Savanne ist das von Nutzen

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Giraffen leben ausschließlich in Afrika. Sie sind in Regionen südlich der Sahara bis nach Südafrika zu finden.

Giraffen leben am liebsten in Savannen, in denen reichlich Büsche und Bäume wachsen.

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19 tierisch coole Steckbrief-Fakten über Giraffen - Doku-Wissen für Kinder

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https://www.kindernetz.de/wissen/tierlexikon/steckbrief-giraffe-100.html

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Giraffen gehören zu den auffälligsten Tieren: Mit ihrem extrem langen Hals sind sie unverwechselbar.

Steckbrief: Giraffe

Giraffen haben ein recht ungewöhnliches Aussehen: Sie besitzen vier sehr lange Beine und haben von allen Säugetieren den längsten Hals: Er besteht, wie bei den meisten Säugetieren, auch nur aus sieben Halswirbeln. Diese sind aber jeweils gut 40 Zentimeter lang und werden von sehr starken Halsmuskeln gestützt.

Giraffen hatten aber nicht immer einen so langen Hals. Die Vorfahren der Giraffe, die vor etwa 65 Millionen Jahren in Europa, Afrika und Asien lebten, hatten noch kurze Hälse.

Erst im Lauf der Entwicklung wurde der Giraffen-Hals immer länger: Dadurch hatten die Tiere einen Vorteil, weil sie das Nahrungsangebot hoch oben in den Bäumen nutzen konnten.

Insgesamt erreichen Giraffen damit eine Körperhöhe von etwa 5,5 Metern - manchmal sogar noch mehr. Damit sind sie die höchsten Tiere. Ihr Körper wird bis zu vier Meter lang und sie wiegen rund 700 Kilogramm.

Die Weibchen sind im Durchschnitt kleiner als die Männchen. Die Vorderbeine der Giraffen sind länger als die Hinterbeine, so dass der Rücken stark abfällt.

Giraffen besitzen ein kleines Geweih, das aus zwei bis fünf Zapfen besteht. Das Geweih eines Giraffenbullen wird bis zu 25 Zentimeter lang, das eines Weibchen ist sehr viel kürzer.

Das Geweih der Giraffen wird von einer speziellen Haut, dem so genannten Bast, geschützt.

Das Fell der Giraffen ist braun bis beige und unterschiedlich gemustert: Je nach Unterart haben Giraffen Flecken oder netzartige Zeichnungen.

Giraffen leben ausschließlich in Afrika. Sie sind in Regionen südlich der Sahara bis nach Südafrika zu finden.

Giraffen leben am liebsten in Savannen, in denen reichlich Büsche und Bäume wachsen.

Zusammen mit dem Okapi bilden die Giraffen die Familie der Giraffen. Okapis besitzen allerdings nur einen kurzen Hals.

Bei den Giraffen kennt man acht Unterarten, die in verschiedenen Gebieten Afrikas zu Hause sind: Die Nubische Giraffe, die Kordofangiraffe, die Tschadgiraffe, die Netzgiraffe, die Ugandagiraffe, die Massaigiraffe, die Angolagiraffe und die Kapgiraffe.

Diese Unterarten unterscheiden sich nur in der Färbung und Musterung ihres Fells und in der Größe und Form ihres Geweihs.

Zur weiteren Verwandtschaft der Giraffen zählen Hirsche. Das erkennt man daran, dass Giraffen kleine hörnerähnliche Geweihe besitzen.

Giraffen werden etwa 20 Jahre alt, manchmal auch 25 Jahre oder etwas mehr. In Gefangenschaft können sie sogar ein Alter von 30 Jahren erreichen.

Verhalten

Giraffen leben in Gruppen von maximal 30 Tieren und sind tag- und nachtaktiv. Die Zusammensetzung dieser Gruppen ändert sich immer wieder und die Tiere wechseln oft von einer zur anderen Gruppe.

Weil Giraffen so groß sind, sich aber nur von Blättern und Trieben ernähren, die ziemlich wenig Nährstoffe enthalten, verbringen sie den größten Teil des Tages mit Fressen. Dabei wandern sie von Baum zu Baum und weiden auch noch Zweige in fünf Metern Höhe ab.

Da Giraffen wie zum Beispiel Kühe Wiederkäuer sind, verbringen sie den Tag, wenn sie nicht fressen, mit Ruhen und mit dem Wiederkäuen der Nahrung. Auch nachts wird die schwer verdauliche Nahrung noch wiedergekäut.

Giraffen schlafen sehr wenig. Sie verbringen nur jeweils wenige Minuten am Stück schlafend. Insgesamt sind es weniger als zwei Stunden pro Nacht. Dabei legen sie sich zu Boden und biegen den Kopf nach hinten zum Körper.

Kurze Schlafphasen sind für große Säugetiere typisch, da sie in dieser Zeit vor Raubtieren nicht geschützt und sehr gefährdet sind.

Die Fellfärbung und Zeichnung der Giraffen ist optimal an ihre Umgebung angepasst: Durch die Braun- und Beigetöne sowie die netz- und fleckenartige Zeichnung sind sie in der Umgebung der Savanne zwischen den Bäumen gut getarnt.

Typisch für Giraffen ist außerdem ihr Gang: Sie laufen im so genannten Passgang. Das heißt, dass die Vorder- und Hinterbeine einer Seite gleichzeitig nach vorne bewegt werden. Deshalb haben sie einen schaukelnden Gang. Sie können aber trotzdem sehr schnell werden und erreichen bei Gefahr ein Tempo von etwa 60 Kilometern pro Stunde.

Giraffen sind meist sehr friedlich. Vielleicht kommt daher auch ihr Name: Die Bezeichnung "Giraffe" stammt nämlich vom arabischen Wort "serafe" ab, was so viel wie die "Liebliche" bedeutet.

Giraffen haben zwar eine Rangordnung, streiten aber so gut wie nie miteinander. Nur ab und zu kann man beobachten, dass zwei Bullen miteinander kämpfen. Dabei schlagen sie mit den Köpfen gegeneinander. Diese Schläge können eine so große Wucht haben, dass die Tiere manchmal sogar ohnmächtig werden.

Nur große Raubtiere wie Löwen können kranken oder jungen Giraffen gefährlich werden. Giraffen sind vor Feinden normalerweise durch die Tarnung ihres Fells geschützt. Außerdem können sie sehr gut sehen, riechen und hören und nehmen Feinde schon von Weitem wahr. Und erwachsene Giraffen können gewaltige Tritte mit ihren Hufen austeilen, die sogar den Schädel eines Löwen zertrümmern können.

Um den Schutz einer großen Herde zu genießen, mischen sich Giraffen oft unter Zebra- oder Gnu-Gruppen.

Giraffen-Weibchen bringen immer nur ein Junges zur Welt. Das Giraffen-Baby wird nach einer Tragzeit von etwa 15 Monaten geboren. Bei seiner Geburt hat es bereits eine Körperhöhe von zwei Metern und wiegt über 75 Kilogramm. Die Mutter steht bei der Geburt, so dass das Junge aus zwei Metern Höhe zu Boden fällt.

Giraffen-Babys können gleich nach der Geburt laufen. Im ersten Lebensjahr werden sie noch von der Mutter gesäugt. Aber schon nach ein paar Wochen knabbern sie zusätzlich an Blättern und Zweigen.

Nach dem ersten Lebensjahr sind junge Giraffen selbstständig und verlassen ihre Mutter. Mit vier Jahren sind sie fortpflanzungsfähig.

Von Giraffen hören wir Menschen keinen Laut - das heißt aber nicht, dass sie stumm sind. Giraffen verständigen sich vielmehr mit Infraschall, den wir nicht wahrnehmen können. Mit Hilfe dieser sehr tiefen Töne halten sie sogar über weite Entfernungen Kontakt zueinander.

Pflege

Giraffen ernähren sich ausschließlich von Blättern, Knospen und Trieben. Dabei machen sie auch vor Pflanzen mit spitzen Dornen, wie zum Beispiel Akazien, nicht Halt. Denn ihr Maul ist innen durch eine feste Hautschicht geschützt.

Giraffen rupfen die Blätter und Zweige mit ihren Lippen und der bis zu 40 Zentimeter langen Greifzunge von den Ästen.

Giraffen-Männchen und -Weibchen haben eine unterschiedliche Technik beim Fressen: Männchen halten den Kopf nach oben und fressen die obersten Zweige kahl. Weibchen halten den Kopf etwas gesenkt und fressen an niedrigeren Ästen.

Eine ausgewachsene Giraffe braucht etwa 80 Kilogramm Pflanzennahrung pro Tag.

Schwierig ist für Giraffen das Trinken: Da sie wegen ihrer langen Beine nicht mit dem Kopf bis zum Wasser reichen, müssen sie ihre Vorderbeine spreizen, um bis auf den Boden zu gelangen.

Giraffen können in Trockenzeiten aber auch lange ohne Wasser auskommen.

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Giraffen gehören zu den auffälligsten Tieren: Durch ihren langen Hals sind die grazilen Wesen unverwechselbar.

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Fledermäuse schicken permanent Ultraschallwellen in ihre Umgebung. Stößt eine Welle an ein Objekt wie einen Baum, eine Hauswand oder ein Beutetier, wird sie reflektiert.

Die Fledermaus fängt diese Reflektion ein und kann anhand der Zeit, die das dauert, berechnen, wie weit besagtes Objekt entfernt ist und - wenn es ein Lebewesen ist - in welche Richtung es sich mit welcher Geschwindigkeit bewegt. Das alles geschieht tausendfach in Bruchteilen von Sekunden.

"Wir erforschen, wie die Umwelt in den Fledermauskopf kommt", sagt Holger R. Goerlitz vom Max-Planck-Institut für Ornithologie in Seewiesen. Er und seine Kollegen versuchen zu verstehen, wie genau die Echo-Ortung funktioniert.

Wenn eine Fledermaus ruft, welche Informationen stecken dann in den ausgesandten Wellen? Wie und mit welchen Informationen kommen sie zurück? Wie genau schafft die Fledermaus es, das alles so schnell auszuwerten und zu reagieren? Schließlich befindet sie sich dabei mitten im Flug.

Hinzu kommt: Während der Mensch bei klarer Sicht problemlos kilometerweit sehen kann, funktioniert die Echo-Ortung der Fledermäuse nur über eine Distanz von ein paar Metern problemlos.

Auf eine solche Entfernung aber exzellent: Während der Mensch schätzt, dass ein Baum drei Meter vor ihm steht, weiß die Fledermaus, dass es 3,15 Meter sind - dank Ultraschall. Ihr Sehsinn ist jedoch eher rudimentär angelegt; sie erkennt grobe Strukturen, jedoch keine Details.

Dass Fledermäuse sich so famos im Dunkeln orientieren können und selbst bei einer Geschwindigkeit von 50 Kilometern pro Stunde nicht ständig mit Bäumen und Wänden kollidieren, haben die Menschen lange ihren extrem guten Augen zugeschrieben.

Der italienische Universalwissenschaftler Lazzaro Spallanzani war einer der ersten, der daran zweifelte. Im 18. Jahrhundert ließ er Eulen und Fledermäuse in dunklen Räumen fliegen. Die Flattertiere fanden sich im Gegensatz zu den Eulen gut zurecht. Sollte das wirklich an den Augen liegen?

Spallanzi unternahm einen brutalen Versuch: Er stach den Fledermäusen die Augen aus. Sie fanden ihren Weg in der Dunkelheit dennoch problemlos. Tiere hingegen, denen er zudem die Ohren versiegelte, fielen auf den Boden. Damit war klar, dass Fledermäuse sich mit Hilfe von Tönen orientierten.

Wie genau sie diese erzeugen, war wiederum viele Jahrzehnte lang ein Rätsel. Dass man auf dem Holzweg war mit der Idee, die kleinen Flieger würden diese durch ihren Flügelschlag erzeugen, fanden Wissenschaftler erst kurz vor dem Zweiten Weltkrieg heraus, als es die ersten Schalldetektoren für Hochfrequenztöne gab.

Die Echo-Ortung hilft den Fledermäusen nicht nur beim Jagen, sie zeigt den ortstreuen Tieren auch, wo es etwas zu trinken gibt. Glatte Flächen wirken über die Ultraschallreflektionen für die Fledermäuse wie ein Spiegel. In der Natur gibt es solche Flächen nur bei Wasser - also ein ausgezeichnetes Erkennungsmerkmal für die Fledermaus.

Wissenschaftler vom Max-Planck-Institut für Ornithologie in Seewiesen haben gezeigt, dass die Verknüpfung "glatte Fläche gleich Wasser" angeboren und so stark verinnerlicht ist, dass Fledermäuse unter Versuchsbedingungen bis zu 100 Mal in zehn Minuten versuchen, von einer glatten Platte zu trinken.

Selbst wenn sie versehentlich mit der Platte in Kontakt gekommen sind und so gemerkt haben müssen, dass es sich nicht um Wasser handelt, setzen sie ihre Trinkversuche fort. Echtes Wasser ist noch aus einem anderen Grund attraktiv für die Fledermaus: Hier leben Wasserinsekten, in großer Zahl und leicht bekömmlich.

Neben den Fledermäusen nutzen auch bestimmte Wale und Delfine den Schall, um sich zu orientieren. Die beiden Systeme sind jedoch vermutlich unabhängig voneinander entstanden. Gemeinsam haben sie eine sogenannte Fangsequenz: Die Rufzahl erhöht sich, sobald sich ein potentielles Beutetier nähert.

"Im Normalfall sendet eine Fledermaus etwa zehn Rufe pro Sekunde aus, wenn sich ein Insekt nähert, werden das bis zu 200 Rufe pro Sekunde", erklärt Goerlitz. Das Ganze geschieht nur etwa 50 Millisekunden vor dem Fang.

Dass die Fledermaus in dieser kurzen Zeit tatsächlich noch die aufgefangenen Informationen verwerten und entsprechend reagieren kann, weiß man erst seit wenigen Jahren.

Münchner Wissenschaftler haben in einer Studie gezeigt, dass die Reaktionszeiten der Fledermäuse bei 50 bis 100 Millisekunden liegen. Das ist schneller als die Pupillenreaktion beim Menschen - die braucht 200 bis 300 Millisekunden.

Die Rufe der Fledermäuse können je nach Art sehr laut werden, sie bespielen Frequenzen zwischen neun und 200 Kilohertz. Da Erwachsene Töne nur bis etwa 18 Kilohertz wahrnehmen können, ist das Geschrei der Fledermäuse für uns nicht hörbar - dabei erreichen viele Arten die Lautstärke eines Presslufthammers.

Ihre Rufe erzeugt die Fledermaus im Kehlkopf. Sie presst die Luft durch die Stimmbänder, die in Schwingung geraten und Töne erzeugen. Die so entstehenden Schallwellen werden in der Kehle verstärkt und auf die Reise geschickt.

Inwieweit die Echo-Ortung der Fledermäuse auch der Kommunikation untereinander dient, weiß die Wissenschaft noch nicht.

"Primär stellen die Rufe keine Kommunikation dar", sagt Fledermausexperte Goerlitz, "doch ein Tier, das ständig ruft, sendet auch ständig Informationen über sich." Die Kommunikation könnte also eine Art Nebenprodukt der Ultraschallortung sein.
(Erstveröffentlichung 2017. Letzte Aktualisierung 24.08.2020)

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Fledermäuse können auch im Dunkeln blitzschnell fliegen und ihre Beute fangen. Möglich macht das ein einzigartiges System der Echoortung.

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Elefanten sind die größten Landsäugetiere. Die Dickhäuter faszinieren Menschen seit Jahrtausenden mit ihrer Intelligenz und ihrem sensiblen Wesen.

Steckbrief: Elefant

Elefanten gehören zur Ordnung der Rüsseltiere und bilden die Familie der Elefanten. Gemeinsam ist ihnen die typische Gestalt:

Der mächtige Körper, die großen Ohren und der lange Rüssel sowie die vier säulenartigen Beine, deren Fußsohlen aus einem dicken Polster bestehen. Sie wirken wie Stoßdämpfer und helfen so, das enorme Gewicht der Tiere zu tragen.

Asiatische Elefanten werden bis zu drei Meter hoch, wiegen bis zu fünf Tonnen und messen vom Kopf bis zum Schwanz zwischen fünfeinhalb und sechseinhalb Meter.

Der Schwanz wird bis zu eineinhalb Meter lang. Er endet in einer Quaste aus Haaren. An den Vorderfüßen besitzen sie meist fünf, an den Hinterfüßen vier Zehen.

Afrikanische Elefanten erreichen bis zu 3,20 Meter Höhe, sind bis zu fünf Tonnen schwer und sechs bis sieben Meter lang. Der Schwanz misst etwa einen Meter. Sie besitzen an den Vorderfüßen vier, an den Hinterfüßen nur drei Zehen.

Waldelefanten sind die kleinste Art: Sie erreichen nur 2,40 Meter Höhe. Bei allen Arten sind die Weibchen kleiner als die Männchen.

Die Schneidezähne des Oberkiefers sind zu den typischen Stoßzähnen umgewandelt. Bei den Bullen der Afrikanischen Elefanten können sie über drei Meter lang werden und über 200 Kilogramm wiegen.

Die Stoßzähne der weiblichen Afrikanischen Elefanten sind sehr viel kleiner. Beim Asiatischen Elefanten besitzen ausschließlich die Männchen Stoßzähne.

Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal sind die Ohren: Sie sind bei den Afrikanischen Elefanten viel größer als bei ihren asiatischen Verwandten und können bis zu zwei Meter lang werden.

Auch die Rüssel sind nicht gleich: Asiatische Elefanten besitzen am Rüssel nur einen fingerartigen Muskelfortsatz, mit dem sie greifen können, afrikanische zwei. Diese stehen sich am Rüsselende gegenüber.

Die Haut der Elefanten ist bis zu drei Zentimeter dick, trotzdem aber sehr empfindlich. Bei Elefantenbabys ist sie die dicht behaart.

Je größer die Tiere werden, umso mehr verlieren sie ihre Behaarung. Erwachsene Tiere tragen nur noch an den Augen und am Schwanzende Haare.

Afrikanische Elefanten gibt es heute vor allem im südlichen Afrika, Waldelefanten im Kongo-Becken. Wilde Asiatische Elefanten leben in geringer Zahl noch in Indien, Thailand, Birma und in Teilen Indonesiens.

Afrikanische Elefanten ziehen durch in die Savannen und Steppen Afrikas, die Waldelefanten halten sich dagegen - wie ihr Name sagt - vor allem in den Wäldern Westafrikas auf.

Asiatische Elefanten kommen wild nur noch extrem selten vor: Sie sind ebenfalls vor allem in Waldregionen zu finden.

Heute sind drei Elefanten-Arten bekannt: der Asiatische Elefant (Elephas maximus), der Afrikanische Elefant (Loxodonta africana) und der Waldelefant (Loxodonta cyclotis), der lange Zeit als Unterart des Afrikanischen Elefanten galt.

Manche Forscher teilen auch den Asiatischen Elefanten in mehrere Unterarten auf.

Elefanten erreichen ein hohes Alter: Sie können bis zu 60 Jahre lang leben. Einzelne Tiere werden sogar 70 Jahre alt.

Verhalten

Elefanten zählen zu den intelligentesten Säugetieren. Sie sind reine Herdentiere, die über Generationen zusammen bleiben.

In einer Gruppe leben 20 bis 30 Tiere, die meist von einem alten Weibchen, der Leitkuh, angeführt werden. Sie bringt die Herde zu den besten Futter- und Wasserplätzen.

Elefanten sind für ihr soziales Verhalten bekannt: Die Herde beschützt gemeinsam die Jungtiere, "Elefanten-Tanten" kümmern sich voller Hingabe auch um die Jungen anderer Weibchen. Auch verletzte oder alte Tiere genießen den Schutz und die Fürsorge der Herde. Elefanten scheinen sogar um ihre toten Artgenossen zu trauern.

Dank ihres hervorragenden Gedächtnisses wissen sie nicht nur, wer zur Herde gehört, sondern sie können sich noch Jahre später an Störenfriede oder Menschen, die ihnen etwas angetan haben, erinnern.

Erwachsene Elefantenbullen halten sich von der Herde fern und stoßen nur zur Paarung zu den Weibchen.

Jüngere Männchen müssen mit etwa 15 Jahren die Herde verlassen und leben dann zunächst in regelrechten "Junggesellengruppen" zusammen. Alte Bullen sind oft ziemlich unleidliche Genossen und ziehen alleine umher.

Elefantenbullen kommen außerdem regelmäßig in die so genannte "Musht": Dabei kommt es zu hormonell bedingten Verhaltensänderungen, und die Tiere können in dieser Zeit sehr aggressiv sein. Die Musht hat aber nichts mit der Paarungsbereitschaft der Tiere zu tun, ihre Funktion ist bis heute nicht geklärt.

Das typische Merkmal aller Elefanten ist der Rüssel, der aus der Oberlippe und der Nase entstanden ist: Er besitzt tausende verschiedener Muskeln, die um die beiden Nasenlöcher angeordnet sind.

Der Rüssel ist ein vielseitiges Werkzeug: Natürlich dient er zum Atmen. Zum Riechen recken ihn die Tiere in die Luft.

Mit dem Rüssel können Elefanten aber auch hervorragend greifen und aus bis zu sieben Metern Höhe Blätter und Äste von den Bäumen rupfen. Und Dank sensibler Tasthaare an der Rüsselspitze können Elefanten mit ihrem Rüssel sehr gut spüren und tasten.

Zum Trinken saugen sie mehrere Liter Wasser etwa 40 Zentimeter hoch, verschließen das Ende mit dem Rüsselfinger und spritzen das Wasser in ihr Maul.

Weil Elefanten eine im Verhältnis zur Körpermasse kleine Körperoberfläche haben, können sie nur wenig Wärme abgeben. Aus diesem Grund besitzen sie sehr große Ohren, die stark durchblutet sind und mit denen sie die Körpertemperatur regulieren können.

Wenn sie die Ohren bewegen - also mit ihnen wedeln - geben sie Körperwärme ab. Elefanten baden auch leidenschaftlich gerne und bespritzen sich mit Wasser: Das kühle Bad hilft ihnen ebenfalls, die Körpertemperatur bei großer Hitze zu senken.

Wild lebende Elefantenherden legen zum Teil große Strecken zurück, um genügend Nahrung zu finden. Dabei sind sie meist ziemlich gemütlich unterwegs: Sie wandern mit etwa fünf Kilometern pro Stunde durch die Savannen und Wälder. Bei Gefahr können sie allerdings bis zu 40 Kilometer pro Stunde schnell sein.

Erwachsene Elefanten haben im Tierreich kaum Feinde. Fühlen sie sich aber bedroht oder sind ihre Jungen in Gefahr, greifen sie ihre Gegner an: Dabei spreizen sie die Ohren weit ab und heben den Rüssel. Anschließend rollen sie den Rüssel ein, rennen mit gesenktem Kopf auf den Gegner zu und überrennen ihn einfach mit ihrem gewaltigen Körper.

Auch Elefantenbullen kämpfen manchmal miteinander, indem sie aufeinander zu rennen und sich gegenseitig wegdrängen. Diese Kämpfe können so heftig sein, dass sogar die Stoßzähne abbrechen.

Elefanten können sich das ganze Jahr über paaren. Die Tragzeit ist sehr lang: Erst zwei Jahre nach der Paarung bringt eine Elefantenkuh ihr Junges zur Welt .

Es wiegt bei der Geburt über 100 Kilogramm und ist einen Meter hoch. Elefantenbabys rappeln sich kurz nach der Geburt - gestützt vom Rüssel der Mutter - auf ihre Beine. Schon zwei bis drei Stunden später können sie laufen.

Zunächst bekommt ein Kalb nur die Milch der Mutter: Dazu saugt es mit dem Maul an den Zitzen der Mutter zwischen den Vorderbeinen. Nach und nach beginnen die Kleinen auch Grashalme mit dem Rüssel zu rupfen.

Ab dem Alter von zwei Jahren ernährt sich ein Elefantenkind ausschließlich von Pflanzenkost. Die Stoßzähne beginnen erst zwischen dem ersten und dem dritten Lebensjahr zu wachsen.

Elefanten sind erst zwischen dem 12. und 20. Lebensjahr ausgewachsen und werden auch erst dann geschlechtsreif. Im Lauf ihres Lebens kann eine Elefantenkuh bis zu zehn Junge zur Welt bringen.

Untereinander verständigen sich Elefanten vor allem mit Lauten. Bei Gefahren und Stress trompeten sie laut.

Normalerweise kommunizieren sie aber mithilfe sehr tiefer Laute, dem so genannten Infraschall. Er ist für unsere Ohren nicht wahrzunehmen. Elefanten können so über Kilometer hinweg miteinander "sprechen".

Auch der Kontakt mit dem Rüssel, das gegenseitige Beschnuppern und Betasten dient der Verständigung.

Pflege

Elefanten sind reine Pflanzenfresser. Sie verzehren Blätter, Gras, Wurzeln und Rinde. Weil ihre Nahrung relativ arm an Nährstoffen ist, braucht ein erwachsenes Tier täglich bis zu 200 Kilogramm Futter. Elefanten verbringen deshalb rund 16 Stunden am Tag mit der Futtersuche und dem Fressen.

Auch an Wasser benötigen sie gewaltige Mengen: Ein erwachsenes Tier trinkt am Tag bis zu 100 Liter. Finden sie in Trockenzeiten an den Wasserstellen nicht genug, graben sie mit den Stoßzähnen und dem Rüssel metertiefe Löcher, um an Wasser zu gelangen.

Menschen und Elefanten verbindet eine lange Geschichte: Asiatische Elefanten werden seit Jahrtausenden als Arbeitstiere gehalten. Heute werden sie nur noch selten zum Tragen von Lasten eingesetzt.

Weil sie in Asien aber als heilig gelten, sind die Tiere dort noch häufig in Tempelanlagen zu finden.

In Zoos werden sowohl Asiatische als auch Afrikanische Elefanten gehalten. Die Asiaten gelten jedoch als umgänglicher als ihre temperamentvollen afrikanischen Verwandten. Als Zirkustiere dürfen Elefanten aber in vielen Ländern mittlerweile nicht mehr gehalten werden, weil ein artgerechtes Leben für sie dort nicht möglich ist.

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Was für beeindruckende Tiere: Elefanten können über drei Meter hoch und bis zu fünf Tonnen schwer werden!

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Schlangen sind faszinierende Tiere. Obwohl sie keine Beine haben, können sie sich mit ihrem langen schlanken Körper blitzschnell fortbewegen.