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La Osa Mayor o Ursa Major (abreviado UMa), que también se conoce como el Carro Mayor, es una constelación que puede verse durante todo el año desde el hemisferio norte. La Osa Mayor está ubicada en la mitad norte del Hemisferio Celeste y considerablemente cerca del Polo Norte. Esta constelación cuenta con siete estrellas situadas de tal forma que adquieren apariencia de cazo o carro (como también se le llama). Para que tú también puedas ubicarla en las noches claras, en unComo te explicamos cómo encontrar la Osa Mayor.

Para empezar, deberemos tener en cuenta que la Osa Mayor está situada en el hemisferio norte celeste.

Esta constelación es una de las que vemos rodear a la Estrella polar como efecto del giro del planeta durante una noche sin ocultarse por el horizonte. Es por esto que se la conoce como circumpolar.

Para localizarla, lo más fácil será buscar lo que coloquialmente se conoce como el carro, la sartén o el cazo, el conjunto de estrellas de la Osa Mayor que adquieren esta forma y son fácilmente distinguibles.

A partir de ahí, también podrás localizar la Osa Menor y la estrella polar, ya que si se multiplica por 5 la distancia entre distancia entre las estrellas Merak y Dubhe, se podrá encontrar la cola de la Osa Menor, donde se encuentra la estrella polar. Puedes verlo con más detalle en el artículo sobre cómo encontrar la estrella polar.

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La Osa Mayor o Ursa Major (abreviado UMa), que también se conoce como el Carro Mayor, es una constelación que puede verse durante todo el año desde el hemisferio norte. La Osa Mayor está ubicada en la mitad norte del Hemisferio Celeste y considerablemente cerca del Polo Norte.

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Fases lunares

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La Luna es un cuerpo opaco, que brilla al reflejar la luz del Sol. A medida que se mueve en su órbita alrededor de la Tierra, la Luna presenta siempre la misma cara hacia nuestro planeta, por lo que desde la Tierra, sólo puede apreciarse la parte de su hemisferio iluminado que mira hacia nuestro planeta.

Las fases lunares se producen como consecuencia del cambio de las posiciones relativas de la Tierra, la Luna y el Sol. El porcentaje de la superficie lunar iluminada por el Sol que podemos ver desde la Tierra va cambiando a lo largo de un ciclo que se repite periódicamente cada 29 días, 12 horas, 43 minutos y 12 segundos. Conocido como mes sinódico, se trata del período que transcurre entre dos mismas fases consecutivas de la Luna.

Cuando la Luna está en conjunción (es decir, ubicada a lo largo de una línea recta con el Sol y la Tierra en cada uno de sus extremos), se encuentra en la fase conocida como Luna nueva, la posición 1 en el gráfico de arriba, en la que su lado oscuro mira directamente hacia la Tierra. Su proximidad al Sol en el firmamento terrestre durante esta fase impide su observación directa.

En los días anteriores y posteriores a una Luna nueva, además de la fase menguante o creciente, es posible observar también con un brillo tenue la porción no iluminada del disco lunar. Esto se debe a la luz del Sol que nuestro planeta refleja sobre el hemisferio lunar oscuro; este fenómeno se denomina "luz cenicienta".

Durante los días que siguen a la Luna nueva, se suceden fases crecientes (posición 2 en el gráfico de arriba) en las que el porcentaje iluminado de la cara visible de la Luna aumenta progresivamente, hasta llegar a la fase conocida como cuarto creciente (posición 3), en la cual puede verse el 50% del hemisferio lunar iluminado.

Las fases crecientes continúan aumentando (posición 4) hasta que una semana más tarde la Tierra se encuentra ubicada a lo largo de una línea recta con la Luna y el Sol en cada uno de sus extremos. Esto hace que desde nuestro planeta pueda verse la totalidad del hemisferio lunar iluminado. Esta fase se denomina Luna llena (posición 5).

Durante los días que siguen a la Luna llena, se suceden fases menguantes (posición 6) en las que el porcentaje iluminado de la cara visible de la Luna disminuye progresivamente, hasta llegar a la fase conocida como cuarto menguante (posición 7), en la cual nuevamente puede verse el 50% del hemisferio lunar iluminado.

Las fases menguantes continúan avanzando (posición 8) hasta que una semana más tarde la Luna se encuentra otra vez entre la Tierra y el Sol, de nuevo en la fase de Luna nueva (posición 1).

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Cómo se producen las fases lunares - Astronomía Online

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La Luna es un cuerpo opaco, que brilla al reflejar la luz del Sol. A medida que se mueve en su órbita alrededor de la Tierra, la Luna presenta siempre la misma cara hacia nuestro planeta, por lo que desde la Tierra, sólo puede apreciarse la parte de su hemisferio iluminado que mira hacia nuestro planeta.

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Simplemente, porque el tiempo que la Luna emplea en dar una vuelta sobre sí misma (rotación) y alrededor de la Tierra (traslación), es el mismo. El mismo fenómeno le pasa a varios satélites del sistema solar, como por ejemplo a Deimos, una de las lunas de Marte. El fenóm eno se conoce como acoplamiento de marea . La causa es que cuando la Luna era una masa líquida, debido a la atracción terrestre, se originaron mareas que cambiaran su forma, alargándola ligeramente. Al cambiar su forma, la velocidad de rotación de la Luna se frenó poco a poco hasta que coincidieron ambos periodos orbitales.

Así podemos decir, que no hay un lado oscuro de la Luna. Cada parte del satélite terrestre recibe luz solar casi la mitad del tiempo. El lado que no vemos presenta más cráteres, ya que la Tierra no la protege de los meteoros, y sus accidentes geográficos tienen nombres rusos, porque fueron ellos los primeros en observar el lado oscuro de la Luna en 1959.

El circulo rojo corresponde al planeta con dos satélites girando alrededor de él: Uno verde y azul, cuyo tiempo de rotación es idéntico al tiempo de traslación, y uno negro y gris con distintos períodos de rotación y traslación.

Como mencionamos anteriormente, la Luna tarda en dar una vuelta sobre su eje el mismo tiempo que en dar una vuelta alrededor de la Tierra, un tiempo que dura 27 días, 7 horas, 43 minutos y 11.5 segundos. Orbita a una distancia media de la Tierra de 384.403 km y su velocidad media es de 3700 km/s. Su diámetro de es 3476 km y es 81 veces menos masiva que la Tierra.

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¿ Por qué vemos siempre la misma cara de la Luna?

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Simplemente, porque el tiempo que la Luna emplea en dar una vuelta sobre sí misma (rotación) y alrededor de la Tierra (traslación), es el mismo. El mismo fenómeno le pasa a varios satélites del sistema solar, como por ejemplo a Deimos, una de las lunas de Marte.