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One of the biggest confusions in India is that we equate 'education' and 'the culture of schooling' with 'shiksha'. But their philosophical, epistemological and pedagogical roots are fundamentally different. Another major area of confusion is that we believe that school is just limited to what happens inside the four walls of the classroom. We don't understand the larger game and how it has infiltrated into our everyday lives...

The Culture of Schooling...

1. Labels, ranks and sorts human beings. It creates a rigid social hierarchy consisting of a small elite class of 'highly educated' and a large lower class of 'failures' and 'illiterates', based on levels of school achievement.

2. Imposes uniformity and standardization. It propagates the viewpoint that diversity is a problem, which must be removed if society is to progress.

3. Spreads fear, insecurity, violence and silence through its externally-imposed, military-like discipline.

4. Forces human beings to violently compete against each other over scarce resources in rigid win-lose situations.

5. Confines the motivation for learning to examinations, certificates and jobs. It suppresses all non-school motivations to learn and kills all desire to engage in critical self-evaluation. It centralizes control over the human learning process into the State-Market nexus, taking power away from individuals and communities.

6. Commodifies all human beings, Nature, knowledge and social relationships. They are to be extracted, exploited, bought and sold.

7. Fragments and compartmentalizes knowledge, human beings and the natural world. It de-links knowledge from wisdom, practical experiences and specific contexts.

8. Artificially separates human rationality from human emotions and the human spirit. It imposes a single view of rationality and logic on all people, while simultaneously devaluing many other knowledge systems.

9. Privileges literacy (in a few elite languages) over all other forms of human expression and creation. It drives people to distrust their local languages. It prioritizes newspapers, textbooks, television as the only reliable sources of information. These forms of State-Market controlled media cannot be questioned by the general public.

10. Reduces the spaces and opportunities for 'valid' human learning by demanding that they all be funneled through a centrally-controlled institution. It creates artificial divisions between learning and home, work, play, spirituality.

11. Destroys the dignity of labor; devalues the learning that takes place through manual work and does not recognize the intelligence of the body.

12. Breaks intergenerational bonds of family and community and increases people's dependency on the Nation-State and Government, on Science and Technology, and on the Market for livelihood and identity.

Check out this Book of Cartoons on the Culture of Schooling.

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One of the biggest confusions in India is that we equate 'education' and 'the culture of schooling' with 'shiksha'. But their philosophical, epistemological and pedagogical roots are fundamentally different. Another major area of confusion is that we believe that school is just limited to what happens inside the four walls of the classroom.

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Declaración de la decolonozación de la escuela

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Declaración de la decolonozación de la escuela

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I can no longer accept a narrative of education, which teaches me that my village grandmother was illiterate, primitive, backward, stupid, uneducated, underdeveloped, uncivilized and not capable of managing their own affairs.

I can no longer accept a narrative of education which standardizes, sorts, brands, and condemns millions of beautiful brilliant talented children around the world as ÔÇÿfailuresÔÇÖ, ÔÇÿproblemsÔÇÖ and ÔÇÿslow learnersÔÇÖ and uses certification as a tool for denying people access to future learning and working opportunities.

I can no longer accept a narrative of education that teaches us that the ÔÇÿheadÔÇÖ is more important than the heart, the hands and home.

I can no longer accept a narrative of education that sees my links to my land, to my local languages, to my seeds, to my rivers, to my trees, to my histories and herstories, to my body, to my inner voice, to the spirit world, to my community all as a barrier to modernization and development which must at best be destroyed if we are to progress, and at worst be condemned to a multicultural day festival in school.

I can no longer accept a narrative of education that teaches me that physical work in the fields, in my home and in my community is drudgery and my childrenÔÇÖs definition of ÔÇÿhappinessÔÇÖ lies in drinking Coca Cola, eating at McDonalds, using Fair and Lovely face whitening creams and chatting on Facebook.

I can no longer accept a narrative of education that teaches me that I have to compete against others in my community and against peoples from other countries to survive.

I can no longer accept a narrative which teaches me that learning is a commodity (along with the air, water, land, food) and that knowledge is the property of individuals through copyrights and patents.

I can no longer accept a narrative of education that teaches me that we are poor in education because we donÔÇÖt have schools, trained teachers or scientific knowledge. So we need more foreign direct investment, we need more foreign aid, we need more public-private partnerships, we need more free trade agreements, and we need to always trust the Experts over the wisdom of our communities.

I can no longer accept a narrative that gives power to the ÔÇÿMinistry of Human ResourcesÔÇÖ to define what it means to be human.

SoÔÇª I invite you to an ever-deepening conversation on reclaiming, celebrating, co-creating and re-animating our diverse learning cultures and eco-systems.

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Declaration of Decolonizing Education (draft for comments)

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I can no longer accept a narrative of education, which teaches me that my village grandmother was illiterate, primitive, backward, stupid, uneducated, underdeveloped, uncivilized and not capable of managing their own affairs.

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1. Western science and technology can solve all our problems.

2. Big bombs and big armies will give us security, protection and peace.

3. Competition and greed will bring out the best qualities in us. I can only win when others lose.

4. Only Western-style parliamentary democracy can lead to a more just and free society. It gives people a real voice and real choices in the decision-making process.

5. All life and happiness revolves around money; without money you canÔÇÖt do anything meaningful. If the rich get richer and GNP increases, then the benefits will someday trickle down to the rest of society. So, it is good for the poor that the rich people become richer and consume more.

6. America and European countries are financially richer because they are smarter and work harder. America and European countries are 'Developed' nations. Poor people around the world are poor because they are lazy and stupid.

7. Human beings are separate from Nature. Nature is unintelligent and it must be conquered/controlled/ exploited in order for human beings to progress. Furthermore, common people cannot be trusted to take care of their natural resources ÔÇô only the Experts are qualified to do this.

8. Over-population is the biggest problem facing the world today. If the poor people would just stop reproducing, everything would be okay.

9. English is a superior language and my local language, Mewari, is inferior, backward and uncivilized.

10. India became free in 1947 and I am a free and educated individual citizen.

I invite you to share the lies that you have been taught.

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Western science and technology can solve all our problems. Big bombs and big armies will give us security, protection and peace. Competition and greed will bring out the best qualities in us. I can only win when others lose. Only Western-style parliamentary democracy can lead to a more just and free society.

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Video Conferencing, Web Conferencing, Webinars, Screen Sharing

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Zoom is the leader in modern enterprise video communications, with an easy, reliable cloud platform for video and audio conferencing, chat, and webinars across mobile, desktop, and room systems. Zoom Rooms is the original software-based conference room solution used around the world in board, conference, huddle, and training rooms, as well as executive offices and classrooms. Founded in 2011, Zoom helps businesses and organizations bring their teams together in a frictionless environment to get more done.

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We are pleased to announce the release of the first book in the Hacking the Education System series. This book looks at the education system as a cage. It raises fundamental questions on how to begin decolonizing our imagination.

You can order the hard copy at Banyan Tree Bookstore in Indore.

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We are pleased to announce the release of the first book in the Hacking the Education System series. This book looks at the education system as a cage. It raises fundamental questions on how to begin decolonizing our imagination. You can order the hard copy at Banyan Tree Bookstore in Indore.

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Escribe tus opiniones, reflexiones y deseos sobre la charla con Manish

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Escribe tus opiniones, reflexiones y deseos sobre la charla con Manish

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Manish Jain nació en Udaipur, la antigua "Ciudad de los Lagos" y capital histórica del reino de Mewar, en Rajastán, la región noroeste de la India. Su vida se ha caracterizado por una profunda pasión relacionada con la educación y la cultura de su pueblo y los problemas que ha enfrentado durante décadas. Esencialmente, Manish es un hombre curioso. Está interesado en la agricultura orgánica urbana, la realización de películas, la gamificación, el ciclismo, la facilitación de grupos y la cocina.

Cuando el equipo de La Vaca Independiente se reunió con él, hasta donde las posibilidades digitales lo permiten hoy en día, no pudo evitar mencionar una de sus películas favoritas: El lobo de Wall Street,de Martin Scorsese. ¿Por qué Manish disfruta de esta película? Bueno, la vida es contradictoria y las películas están llenas de lecciones.

Y luego, mientras sonreía y contaba extensamente los proyectos en los que está involucrado, comenzó a decir, seriamente, que recién descubrió que fue mexicano en una de sus vidas pasadas. Para él era un misterio, pero ahora que lo sabe no lo duda ni un segundo y abraza esta nueva posibilidad. Entonces se presenta en español: "Hola, amigos". Manish piensa que países como Brasil, México y la India tienen varias características en común: una diversidad cultural y natural muy extensa, así como problemas económicos y políticos similares.

Manish es un excelente orador y sabe cómo simpatizar con sus potenciales interlocutores. Hay personas cuyo trabajo no es construir un puente sino ser un puente, un puente entre culturas, y Manish parece ser parte de este grupo. Se ha dedicado a regenerar el ecosistema de aprendizaje a través de expresiones comunitarias y el diálogo, la sostenibilidad y la sanación natural. Como ha declarado en repetidas ocasiones: "Estoy comprometido con la creación de nuevos modelos de aprendizaje y desaprendizaje humanos para el siglo XXI, que liberen y regeneren nuestros diversos imaginarios culturales".

Es coordinador y cofundador de Shikshantar: el Instituto de los Pueblos para Repensar la Educación y el Desarrollo, con sede en Udaipur. Asimismo, es cofundador de la Universidad Swaraj, la primera universidad de aprendizaje de diseño propio de la India dedicada a la regeneración de la cultura, la economía y la ecología locales. Ha editado varios libros en torno a temas como sociedades de aprendizaje, desaprendizaje, cultura del regalo, medios comunitarios y herramientas para el diálogo profundo.

Manish recibió una educación formal y se matriculó en Harvard, pero ha pasado un largo tiempo "desaprendiendo" junto a su esposa y su hija. Pero ¿qué significan los conceptos de desescolarización y desaprendizaje?
Desescolarización y desaprendizaje: por qué tienen sentido
Manish está acostumbrado a las afirmaciones temerarias: "Estudié en Harvard pero mi mejor profesora fue la abuela de mi pueblo". Con esto, él señala que, a pesar de los esfuerzos de desarrollo en tantos países y de los asombrosos avances científicos, la India (al igual que otras naciones) se encuentra sumida en una crisis sociocultural, ambiental y espiritual paralizante.

Si bien la educación se ha enarbolado como una de las soluciones a la crisis, lo cierto es que también ha sido parte del problema. Esto ha sucedido porque el modelo educativo más influyente ha sido el industrial, un modelo diseñado para expandir la eficiencia y la competencia como garantías de éxito; sin embargo, afirma Manish: "No estamos aquí para competir sino para completar".

En todo el mundo, los sistemas educativos oficiales no han logrado realmente enseñar valores ni estimular la creatividad y la motivación. Manish considera que los problemas que amenazan con menoscabar a la India surgen de los "escolarizados", no de los llamados "analfabetas". Es más, los sistemas educativos han desestimado una amplia gama de sabiduría humana relacionada con las tradiciones, los conocimientos y las necesidades locales. "En nombre de la alfabetización hemos suprimido la alfabetización de la tierra, la alfabetización de la comunidad, la alfabetización del mundo espiritual, la alfabetización de nuestros idiomas locales", ha declarado Manish. Para hacer frente a estos desafíos se requiere una gran transformación.

El Instituto Shikshantar surgió de la iniciativa de individuos, como Manish, que consideran necesario involucrar a las comunidades en modos regenerativos de aprendizaje social a lo largo de la vida. Estas alternativas surgen de una mayor comprensión y respeto por el potencial de las personas y la dignidad humana, procesos y relaciones de aprendizaje dinámicos, identidades pluralistas, sistemas de conocimiento tradicionales; en suma: del espíritu humano y su conexión con la red de la vida.

Para empezar, es imperativo dirigir preguntas fundamentales a los principales actores interesados: los niños y sus familias. "Nadie le pregunta a un niño: ¿qué quieres aprender?, ¿qué es importante para ti y tu comunidad?", argumenta Manish. Y continúa: "En la escuela, te castigan si te equivocas; sin embargo, el error es la forma en que aprendemos", declaró Manish en una entrevista en 2019.

Los miembros del Instituto Shikshantar han establecido vínculos entre varios sectores de la sociedad, trabajando tanto a nivel local como transnacional con organizaciones similares en todo el mundo. Este instituto está comprometido con la creación de espacios y procesos donde los individuos y las comunidades puedan construir juntos el diálogo y la creatividad, porque la creatividad no es un rasgo individual sino una integración colectiva. Al distanciarse de las perspectivas occidentales y las propuestas modernas de desarrollo, estos caminos alternativos pueden entenderse como desescolarización y desaprendizaje.
El concepto de swaraj
La fe de Manish en esta forma de trabajar los desafíos desde una mirada diferente es tan vasta como el amor por su hija. Hace más de 10 años, cuando su hija crecía y él tenía que buscar oportunidades educativas para ella, se detuvo y decidió crear algo más. No quería que ella siguiera los pasos de la educación formal, por lo que respondió con la fundación del Instituto Shikshantar, donde muchos jóvenes han adquirido una perspectiva diferente de sus propias vidas y experiencias.

El concepto de swaraj (autogobierno, dominio sobre uno mismo; o mejor, la armonía del yo) está inspirado en el Hind Swaraj de Gandhi, un llamado a las personas a crear y dirigir sus propios modelos de desarrollo que sean holísticos, pluralistas, ecológicamente regenerativos, liberadores, colaborativos y socialmente justos. Asimismo, y adoptando este concepto como guía, Manish ha explicado en distintas ocasiones que "mi trabajo en el mundo que veo hoy consiste en recuperar nuestros imaginarios culturales". Para lograrlo, "necesitamos abrir nuevas formas de conocimiento que provengan de la sabiduría de la tierra y del cuerpo, nuestras relaciones sociales y la inteligencia del amor".

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Manish Jain: reinventar la educación - La Vaca Independiente

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Manish Jain nació en Udaipur, la antigua "Ciudad de los Lagos" y capital histórica del reino de Mewar, en Rajastán, la región noroeste de la India. Su vida se ha caracterizado por una profunda pasión relacionada con la educación y la cultura de su pueblo y los problemas que ha enfrentado durante décadas.

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