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Responsable de près de 17% du changement climatique (contre 13% pour les émissions de CO2 liés aux transports) la déforestation, et notamment celle des forêts tropicales, est un enjeu clé du XXIe siècle. D'autant que plus de la moitié du phénomène au moins est produit en toute illégalité.

C'est de ce constat qu'est née l'initiative non gouvernementale Rainforest Connection pour laquelle SAP a mis à disposition son savoir-faire en matière d'IoT et d'Analytics. Le projet consiste à mettre en place, dans les forêts tropicales, un réseau de capteurs sonores susceptibles d'alerter en temps réel sur la présence d'exploitants illégaux.

Les ingénieurs de Rainforest Connection ont développé - à partir de téléphones mobiles recyclés - des systèmes rendus étanches et à l'autonomie importante (chaque téléphone est conçu pour n'être maintenu physiquement qu'une fois par an). Ces " capteurs " sont déployés dans la forêt elle-même. Chaque module peut protéger jusqu'à 300 hectares de forêt.

Le réseau ainsi constitué remonte en temps réel le son émis par la forêt. Les différentes fréquences sonores sont analysées et les alertes sont reportées directement auprès des équipes locales de surveillance de la forêt et de lutte contre la déforestation criminelle.

Par exemple, explique Ronald Cliejn, Customer Innovation Expert en charge du projet pour SAP, " certains oiseaux cessent totalement de chanter dès lors qu'il y a une présence humaine. Et le son des tronçonneuses est couvert par le bruit de la forêt pour une oreille non avertie, mais sa fréquence est totalement spécifique pour un système d'analyse acoustique ".

Reposant sur un système de captation assez rustique - notamment du fait des conditions rencontrées - le dispositif intègre cependant un nombre important des technologies plus avancées.

" L'ensemble des flux acoustique est archivé et des équipes de biologiste aident régulièrement à affiner la compréhension à distance de ce qui se passe. Une couche de Machine Learning est appliquée pour qu'avec le temps le système d'alertes devienne le plus performant possible ".

Côté SAP l'interface repose sur une partie des outils d'analyses de données de l'éditeur à travers SAP Cloud for Analytics.

" En mobilité ou sur les centres, toutes les données sont accessibles en temps réels. Les Rangers (en charge de la surveillance des forêts, ndlr) peuvent prendre directement la main sur le réseau afin de vérifier en direct une alerte. Et des outils de statistiques et de géolocalisation sont disponibles sur une interface unique ".

D'abord remontées dans un système propre à Rainforest Connection les données y subissent un premier niveau de tri et d'analyse avant d'être reversée et traitée par SAP Cloud Plaform et notamment de la base In Memory HANA. Le In-Memory trouve ici une application pertinente puisqu'il s'agit d'accélérer des traitements et de les restituteur en temps réel.

Le fait de passer par une plateforme intégrée permet également de profiter des outils de gestion de rôle et de profils.

Rainforest Connection se présente aujourd'hui en opérateur et ouvre des comptes au profit des autorités locales afin de personnaliser au maximum les usages en fonction des besoins spécifiques de chaque acteur du terrain.

Au final des forêts en Indonésie, en Amérique du Sud ou bien en Afrique sont d'ores et déjà équipée. Et le déploiement se poursuit.

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Rainforest Connection : l'IoT, le Cloud et l'analytique protègent la forêt tropicale

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Responsable de près de 17% du changement climatique (contre 13% pour les émissions de CO2 liés aux transports) la déforestation, et notamment celle des forêts tropicales, est un enjeu clé du XXIe siècle. D'autant que plus de la moitié du phénomène au moins est produit en toute illégalité.

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Afin de lutter contre la déforestation, Rainforest Connection a mis en place un système ingénieux et innovant utilisant des smartphones recyclés et alimentés à l'énergie solaire.

La déforestation est un des facteurs importants du changement climatique.

Le principal moyen de lutte contre les abattages illégaux consiste à faire surveiller les forêts par des gardes forestiers, mais en raison de leur faible effectif et de leurs moyens limités, ceux ci ne s'aperçoivent des dégâts causés que bien après le départ des braconniers la plupart du temps.

Que fait Rainforest ?

L'idée de Topher White, un ingénieur témoin de l'abattage d'arbres pendant une mission dans une ONG à Borneo, est de mettre en place un système permettant de prévenir les gardes forestiers en temps réel dès qu'un abattage est en cours. Il constate qu'à Borneo, les infrastructures ainsi que l'électricité sont manquantes, mais il y a des réseaux téléphoniques qui couvrent toute la forêt et ses environs. Il pense donc à utiliser des téléphones portables pour détecter le bruit des tronçonneuses et transmettre un message automatique aux autorités chargées de surveiller le secteur.
Topher White a créé la startup Rainforest Connection pour développer et déployer ce système.
Comment ça marche?

Le système est composé d'un téléphone portable recyclé équipé de microphones très puissants afin de capter les sons des alentours à 1 km à la ronde. Les sons de différents outils et moyens de transports utilisés lors des abattages (tronçonneuses, motos, camions) ont été au préalable collectés et stockés dans une application intégrée au téléphone. Lorsqu'un son est détecté, l'application le compare avec les fréquences des archives sonores et si un abattage est détecté, le téléphone envoie un message push par mail ou un message texte (sms) aux autorités locales.

Un système autonome en énergie

Le dispositif étant placé en pleine forêt et sous la canopée (partie supérieure) des arbres, l'autonomie en énergie est indispensable et la solution a consisté en des panneaux solaires dont il fallait accroître l'efficacité en raison de la lumière insuffisante dans ce milieu très ombragé. Une technologie solaire avec des panneaux solaires constitués de matériaux recyclés a donc été développée avec un partenaire local afin de pouvoir fonctionner avec juste quelques rayons de lumière.

Un travail collaboratif et collectif

Le système est utilisé en Indonésie, au Cameroun et en cours de déploiement en Amazonie.

Dans chaque pays, Rainforest Connection travaille avec des partenaires locaux en mettant à disposition leur technologie qui est évolutive et accessible à tous en open source. Ce qui est une très bonne chose pour permettre son déploiement dans le monde entier pour ceux qui le souhaitent afin de préserver les forêts et donc lutter contre le changement climatique.

Ci-dessous, l'intervention de Topher White à la conférence TED en 2014:

PS: Pour ceux qui souhaitent contribuer , vous pouvez donner votre vieux téléphone ici : RFCX Get involved.

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Rainforest Connection : lutter contre la déforestation avec des smartphones recyclés - Geek mais pas que

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Afin de lutter contre la déforestation, Rainforest Connection a mis en place un système ingénieux et innovant utilisant des smartphones recyclés et alimentés à l'énergie solaire. La déforestation est un des facteurs importants du changement climatique.

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Les belles réussites de Rainforest connection

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Les belles réussites de Rainforest connection

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Il y a un an, nous vous parlions du projet de la Rainforest Connection, une start-up qui vise à lutter contre la déforestation en détectant les bruits de tronçonneuse pour arrêter sur place les abattages. Après des séjours au Cameroun et au Brésil, son fondateur nous explique les avancées des projets.

De belles réussites et de nouveaux défis au programme. Rainforest Connection, la start-up américaine dont nous vous parlions l'année dernière, a bien progressé. Après avoir réuni plus de 160.000 dollars grâce à une campagne de financement participatif sur Kickstarter, la petite entreprise a réussi à démarrer deux projets au Cameroun et au Brésil. Son fondateur Topher White a passé quatre mois en Afrique et trois en Amazonie pour installer ses appareils qui détectent, avec l'aide d'anciens téléphones portables recyclés, les bruits des tronçonneuses de ceux qui abattent illégalement les arbres des poumons de la planète.

Une antenne au Cameroun. Rainforest Connection

Le projet avait beaucoup plus aux internautes: ils ont été plus de 3000 à participer à la cagnotte. "C'était une des campagnes qui a le plus marché de l'histoire de Kickstarter dans le domaine de la conservation", nous explique Topher White, le fondateur de la Rainforest Connexion, de passage à Paris.

Un des principaux défis à relever pour ses équipes était de trouver des partenaires fiables sur les terrains de travail: "En Indonésie, c'étaient les ONG, comme la française Kalaweit. En Afrique, ce sont les compagnies privées [leur partenaire est le groupe français Rougier]. Et dans l'Amazonie, ce sont les réserves indigènes, où les populations protègent leurs espaces." Dans les deux pays visités, il a réussi à trouver des interlocuteurs intéressés et motivés: "On peut penser que la solution vient d'une nouvelle philosophie de vie. Mais on a vu, en Amazonie, que si on donne suffisamment de pouvoir aux populations locales, elles peuvent régler le problème d'elles-mêmes."

Le Cameroun, première destination choisie par la start-up, est un défi de taille: "Le réseau cellulaire était très mauvais, et nous avons eu des problèmes de déplacement, raconte Topher. En outre, les autorités locales tirent bénéfice du braconnage." Les équipes de la Rainforest Connection ont dû s'adapter à une situation compliquée: les sociétés privées qui ont des mandats pour protéger les forêts, n'ont aucun moyen de poursuivre les personnes prises en flagrant délit de braconnage ou d'abattage illégal. Rainforest Connection aide donc à réunir des preuves à transmettre aux autorités: "La plupart du braconnage peut, sur le papier, être contrôlé puisqu'il n'y a qu'une route pour traverser la forêt. Or, placer des gardes à l'entrée et à la sortie n'était pas suffisant. Nous avons placé des appareils pour détecter le bruit des véhicules et avons suivi les activités. C'était une fonctionnalité nouvelle. Cela a permis de prouver que les gardes n'étaient pas corrompus mais que des chemins de traverse avaient été faits au milieu de la forêt pour en extraire animaux et bois."

Ces difficultés ont permis aux ingénieurs de se rôder et de répondre à des interrogations que les premiers tests à Bornéo n'avaient pas soulevé: "Cela a été un très bon terrain pour tester la technologie, nous avons découvert pas mal de choses sur place: comment améliorer la portée de l'appareil, diversifier les bruits auxquels il réagit..."

Dans la forêt amazonienne avec l'aide des peuple indigènes

Les Tembé, peuple indigène brésilien. © Rainforest Connection

Au Brésil, la Rainforest Connection s'est appuyée sur le peuple Tembé: en défendant leurs terres face aux abatteurs sauvages, braconniers et autres trafiquants de drogue, ils ont réussi à maintenir un îlot de forêt parmi une mer de déforestation. "Nous avons rencontré les chefs pour leur présenter notre projet et leur proposer de travailler avec nous, c'est une sorte de partenariat technologique", explique Topher White, qui a dû faire face à l'hostilité des trafiquants. Les équipes ont même réussi à gagner l'attention des autorités brésiliennes en démontrant l'existence d'une plantation de drogue: "Pour les six ou sept semaines à venir, des militaires sont sur place et usent de la force pour expulser les indésirables".

Il espère retourner installer de nouveaux appareils au Brésil d'ici à la fin du mois d'aout, mais à pour cela besoin de lever des fonds. Peu à peu, il espère pouvoir aider les Tembé à regagner des terres perdues au profit des trafiquants, en éloignant ces derniers grâce aux appareils détecteurs de sons. Puis viendra le temps de l'expansion, avec les Philippines en ligne de mire. "Nous en sommes à une étape où notre appareil marche, mais nous découvrons une nouvelle facette du problème à chaque projet. Notre but est de parvenir à une solution universelle, applicable sur tous les terrains."
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Contre la déforestation - Les belles réussites de la Rainforest Connection

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Il y a un an, nous vous parlions du projet de la Rainforest Connection, une start-up qui vise à lutter contre la déforestation en détectant les bruits de tronçonneuse pour arrêter sur place les abattages. Après des séjours au Cameroun et au Brésil, son fondateur nous explique les avancées des projets.

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Rainforest Connection (RFCx): Old smartphones to catch illegal logging

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Carte des pays ayant perdu le plus de leur surface en forêt entre 2005 et 2010 (en millions d'hectares)

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Carte des pays ayant perdu le plus de leur surface en forêt entre 2005 et 2010 (en millions d'hectares)