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L'histoire de la galette des rois et de la fève 

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L'histoire de la galette des rois et de la fève 

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Qu'on préfère la galette à la frangipane ou la couronne briochée aux fruits confits, janvier est le mois de la galette des rois. Mais quels symboles se cachent derrière ? D'où vient cette tradition ? Et quid de la fève ? Nadine Cretin, historienne des fêtes spécialisée en anthropologie religieuse (et auteure de nombreux livres), nous aide à découvrir ce qui se cache derrière la pâtisserie.
EN IMAGES >> Les 20 meilleures galettes des rois 2020
Le 1er dimanche ou le 6 janvier ?

"Jusque dans les années 1960, l'Épiphanie était un jour férié qui tombait le 6 janvier. Le partage du gâteau était souvent célébré le 5 au soir. Mais le Vatican II (1962-1965) a décidé que l'Épiphanie serait célébrée le premier dimanche suivant le 1er janvier. De nombreux pays cependant ont conservé la date originelle du 6 janvier, comme la Pologne. En fait, c'est le partage du gâteau qui est traditionnel. Et il se fait plusieurs fois dans le mois !"
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Religieux ou pas ?

"Le partage de la galette n'a rien à voir avec la religion. Cela faisait partie des célébrations autour du solstice d'hiver, propice aux divinations. Les chrétiens la mangent lors de l'Épiphanie et la célébration des rois mages. Cependant luthériens, calvinistes et certains catholiques se sont opposés à cette coutume païenne, comme le prouve les discours du chanoine de Senlis en 1664, qui n'approuvait pas le côté festif de la galette."

Une coutume ancienne

"Il est difficile de ne pas faire le lien avec les Saturnales de l'époque romaine : un roi était élu et donnait des gages. Aucun côté orgiaque à cela, mais plutôt domestique. Durant ces fêtes, au moment du solstice d'hiver, maîtres et esclaves étaient sur un pied d'égalité et tout le monde mangeait à la même table. C'était dans l'idée de revivre l'Âge d'or [ou l'éternel printemps]. À noter : certains prétendent qu'un condamné à mort était élu puis sacrifié après les fêtes. Or c'était le cas à Babylone, pas à Rome."

Le "roi boit"

"L'élection d'un roi ou d'un gagnant remonte au moins aux Saturnales romaines. La coutume du 'roi boit' a été attestée dès le XIVe siècle. Et 'tirer un roi' était commun dès le Moyen-Âge, le 5 janvier. Normalement, celui qui trouvait la fève devait payer sa tournée à la tablée. Certains prétendent que les plus avares avalaient la fève afin de ne pas débourser d'argent. C'est ainsi que serait née la fève en porcelaine, pour que le 'roi' craigne de l'avaler."

"Le roi de fantaisie apparaît aussi lors du Carnaval, pour l'avènement du printemps."

La couronne

"C'est un attribut de la royauté. Il y avait des couronnes dès le XVe siècle, en plomb et étain avec dessus le nom des Mages et des fleur de lys. Or elles ne servaient pas pour 'le roi boit'. En fait, elles protégeaient les pèlerins et voyageurs, à l'image des rois mages, leurs [ saints] patrons. On n'en faisait plus lors de la Révolution !"

La fève, symbole de fécondité

"La fève fait partie des symboles du solstice d'hiver. C'est le premier légume qui pousse au printemps. Surtout, ce légume, comme l'oeuf, contient un embryon. En 'vieillissant', il donne la vie. La fève est très importante, notamment chez les Grecs -elles contenaient l'âme des morts selon les pythagoriciens- et les Romains. Ces derniers jetaient des fèves dans le dos les 9, 11 et 13 mai pour chasser les ombres des morts."

"La taille compte aussi. La fève-légume est plate et ni trop grande -elle peut être dissimulée- ni trop petite -car elle ne doit pas être avalée. En plus, tout le monde en avait chez soi."

"En 1875 apparaissent les fèves en porcelaine de Saxe. En 1913, celles des ateliers de Limoges. Au début, il s'agissait de poupées, puis de baigneurs puis de bébés emmaillotés, signe de fécondité. Ont suivi des symboles de chance et des animaux. Au début du XXe siècle, un Monsieur Lion lance une fève en forme de lune avec au dos le nom et l'adresse de son commerce. C'est donc la première fève publicitaire. En 1960, les premières fèves en plastique apparaissent. Moins chères, elles prennent le pas sur la porcelaine. Bien sûr, il y a eu des santons, qui permettaient de recréer une crèche. De nos jours, il n'y a plus aucun lien avec la crèche !"

Des gâteaux variés

"On ne sait pas comment on en est arrivés au gâteau. Mais la coutume du partage est ancienne. La pâtisserie change en fonction de la région et du pays. Ainsi au Danemark, une amande est cachée dans du riz bouilli. En France, chaque région à son gâteau : 'gâteau des rois' en Provence, en Aquitaine et en Languedoc, 'pogne' ou 'épogne' dans le Dauphiné, 'garfou' ou 'galfou' en Gascogne et Béarn, 'galette des rois' en Ile-de-France, Dreykönigskuchen en Alsace... Certains sont fourrés à la frangipane, mais d'autres sont briochés, à la fleur d'oranger, aux fruits secs..."
À CUISINER >> Nos meilleures recettes de galettes des rois
La galette de "la Liberté" ou de "l'égalité"

"Sous la Révolution française, hors de question d'élire un roi ! Cependant, pas question de ne pas partager de gâteau non plus. Est donc née la 'galette de la Liberté' ou 'de l'égalité', sans fève ni roi. C'est sur ce principe qu'est célébrée au palais de l'Élysée la galette des rois, depuis Valéry Giscard d'Estaing."

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L'histoire de la galette des rois et de la fève

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Qu'on préfère la galette à la frangipane ou la couronne briochée aux fruits confits, janvier est le mois de la galette des rois. Mais quels symboles se cachent derrière ? D'où vient cette tradition ? Et quid de la fève ?

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L’ÉPIPHANIE EN FRANCE:C'EST L'HEURE DE LA GALETTE DES ROIS!

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L’ÉPIPHANIE EN FRANCE:C'EST L'HEURE DE LA GALETTE DES ROIS!

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L' Épiphanie a lieu le 6 janvier et commémore la visite des Rois Mages à l'Enfant Jésus. C'est à cette date que les trois Rois Mages seraient arrivés de l'Orient, guidés par l'étoile de Bethléem et chargés de cadeaux pour l'enfant divin. En France, c'est le 6 janvier que les figurines des Mages sont placées autour de l'enfant Jésus dans la scène de la nativité. Pendant la période qui précède cette date, ils sont cachés ou progressivement rapprochés de plus en plus près de l'étable. Les Français célèbrent également l'Épiphanie en mangeant cérémonieusement la " Galette des rois ".

Ainsi, pour tous les français, l'Épiphanie est synonyme de la " Galette des rois ", ce gâteau qui se déguste cérémonieusement, quelques jours avant et après le 6 Janvier.

Depuis le 14e siècle, le 6 janvier est l'occasion en France de " Tirer les Rois " (pour décider qui sera le roi de la journée). Une figurine en porcelaine ou en faïence (" la fève "), ou bien une véritable fève, est placée dans un gâteau plat traditionnel appelé " galette ", dont la rondeur symbolise le soleil. La " Galette des rois " est faite de couches de pâte feuilletée qui entourent un centre dense de frangipane. En Provence, la galette prend la forme d'un anneau de brioche surmonté de fruits confits.

La tradition veut que le plus jeune membre de la famille se place sous la table pour distribuer les tranches aux différentes personnes assises. Le chanceux ou la chanceuse qui trouve la " fève " dans sa tranche de " galette " devient le roi (ou la reine) de la journée et doit choisir sa / son compagnon. Autrefois, la galette était divisée en autant de tranches qu'il y avait de convives, plus une tranche au cas où un étranger ou un pauvre demandait l'hospitalité. Cette portion supplémentaire était appelée " la Part du Bon Dieu ".

Chaque boulangerie de France vend différentes tailles de " galettes des rois " pendant tout le mois de janvier, juste après la fin des festivités de Noël. La galette sera accompagnée d'une couronne d'or en papier cartonné. Parallèlement à la galette à la frangipane traditionnelle, deux autres gâteaux se développent en France : la galette fourrée aux pommes et la galette au chocolat.

Quant à la date traditionnelle de la dégustation de la galette, elle est généralement fixée au dimanche le plus proche du 6 janvier, car les français ne travaillent pas et toute la famille peut donc être rassemblée pour l'événement.

Enfin, nous ne pouvions pas nous empêcher de nous demander si une " galette des rois " est cérémonieusement mangée par le Président de la République française et sa famille. Que penserait le peuple français si le président obtenait la fève ? Si cela se produisait, il deviendrait alors le " roi de la journée " et pourrait être tenté de ramener la France à l'Ancien Régime par un coup d'état ! Que Dieu sauve le Président...

Vous pouvez lire cet article en anglais sur notre site web en cliquant ici. Pour la recette de la Galette des rois, elle se trouve également sur notre site [en anglais] ici.

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L'Épiphanie en France : c'est l'heure de la Galette des rois !

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L' Épiphanie a lieu le 6 janvier et commémore la visite des Rois Mages à l'Enfant Jésus. C'est à cette date que les trois Rois Mages seraient arrivés de l'Orient, guidés par l'étoile de Bethléem et chargés de cadeaux pour l'enfant divin.

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La France pittoresque. Histoire de France, Patrimoine, Tourisme, Gastronomie

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Coutumes et traditions : de Noël à la fête de l'Epiphanie. Les rois mages. Gâteau des rois. Roi de la fève. Offrande mystique, souvenir de Noël

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De Noël à la fête de l'Epiphanie. Les rois mages. Gâteau des rois. Roi de la fève. Offrande mystique, souvenir de Noël. L'Epiphanie est de toute ancienneté. Fêtée quelque temps avec la solennité de Noël, ce fut vers le IVe siècle que l'Eglise l'en sépara, en fit de la fête de l'Adoration des rois une fête tout à fait distincte.

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Gilbert Chevalier Radio France

(Galette des rois © Maxppp)

Concrètement, l'Épiphanie signifie la présentation de Jésus aux trois rois mages Melchior, Balthazar et Gaspard qui ont mis un peu de temps pour arriver jusqu'à la grotte de Bethléem L'Épiphanie est donc une fête religieuse chrétienne. Outre l'apparition de Jésus ce jour, c' est aussi celui du baptême du Christ.Ce que retiennent d'ailleurs encore et avant tout les chrétiens d'Orient. Dans le monde chrétien oriental et orthodoxe, le 6 janvier demeure la date traditionnelle pour fêter à la fois la Nativité et l'Épiphanie. Très tôt, dès les premiers siècles, en Occident, l'Église a donné une importance considérable à cet événement : pour les chrétiens, Dieu se donne à voir à toute l'humanité. Longtemps, l'Épiphanie a même été plus importante que le jour de Noël. Il en reste des traces. En Espagne par exemple, c'est le jour de l'Épiphanie que les enfants recoivent les cadeaux et non à Noël . Comme les rois mages qui apportèrent des présents après la naissance de l'enfant Jésus. Dans les pays où l'Épiphanie n'est pas un jour férié, l'église préconise de la fêter le premier dimanche qui suit le premier janvier. En France par exemple beaucoup de messes de l' Épiphanie ont été celebrées dimanche dernier.

L'importance de la fève

Et comme beaucoup de fêtes chretiennes, l'Épiphanie a repris des traditions païennes qui intervenaient à ce moment de l'année. L'une d'elle consistait à l'époque romaine à trouver une fève, le légumineux.

Celui qui trouvait cette fève devenait le roi du jour. Il y avait également au moyen âge cette tradition de partager un gateau en laissant une part supplémentaire.Cette portion supplémentaire, appelée "part du Bon Dieu" ou "part de la Vierge", était destinée au premier pauvre qui se présenterait. Et aujourd'hui la galette des rois reprend ces rites. La galette telle que nous la connaissons aujourd'hui est née en gros au XVème siècle.Les patissiers et boulangers ne sont évidemment pas les derniers à entrenir cette tradition. Aubaine commerciale pour eux .Au point sans doute qu'aujourd'hui comme le Père Noël à Noël, la galette des rois pour l'Épiphanie éclipse pour beaucoup la fête religieuse.

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Les gourmands et amateurs de frangipane vont être heureux aujourd'hui, c'est le jour de la traditionnelle galette des rois. Tradition qui marque chaque début janvier l'Épiphanie. Le mot vient du grec. Il signifie "apparition" au sens "manifestation". il s'agit évidement de l'apparition de Jésus.

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TOUT SAVOIR SUR LA TRADITION DE L’ÉPIPHANIE 

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TOUT SAVOIR SUR LA TRADITION DE L’ÉPIPHANIE 

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À l'origine et jusqu'à la fin du IV e siècle, l'Épiphanie, qui rend hommage à l'enfant Jésus, était l'unique fête chrétienne de la " manifestation du Christ dans le monde ". C'était également l'occasion de célébrer la visite des Rois mages - Melchior, Gaspard et Balthazar -, venus adorer l'enfant, guidés par une étoile.
L'Épiphanie, dont l'étymologie signifie " manifestation de Dieu ", est traditionnellement fêtée le 6 décembre ; ce jour n'étant pas férié en France ou en Belgique, s'il ne tombe pas le 1er janvier, il est décalé au premier dimanche de janvier. Depuis le XIX e siècle, on l'appelle aussi " Jour des rois " en référence directe aux Rois mages.

La tradition des " rois d'un jour "

La tradition veut que l'Épiphanie soit l'occasion de " tirer les rois ". Une figurine, la fève, est cachée dans un gâteau. La personne qui la trouve devient le roi ou la reine le temps d'une journée. Cette pratique trouverait son origine dans les Saturnales de la Rome antique, des fêtes qui avaient lieu tout au long du mois de décembre et les premiers jours de janvier. Pendant ces fêtes païennes, les rôles étaient inversés entre les maîtres et les esclaves (ou les soldats) qui devenaient alors les " rois d'un jour " et voyaient tous leur vœux exaucés. Pour assurer une distribution aléatoire des parts de gâteau, il était de coutume que le plus jeune se place sous la table et nomme le bénéficiaire. La tradition perdure aujourd'hui.
À noter qu'au XIV e siècle, la galette était partagée en autant de parts que de convives, plus une. Cette dernière, appelée " part du Bon Dieu " ou " part de la Vierge ", était destinée à la première personne dans le besoin qui se présenterait sur le lieu des festivités.

Du petit haricot à la figurine de porcelaine

Alors que les Romains utilisaient des fèves noires ou blanches lors de leurs scrutins, c'est tout naturellement qu'ils ont réutilisé ce principe pour élire le roi de leurs festins pendant les Saturnales. Au départ haricot sec, la fève est remplacée, à la fin du XIX e siècle, par des petites figurines en porcelaine, prenant la forme, au fil des ans, de petits santons, de poupons emmaillotés, de divers animaux de la ferme et plus récemment de personnages des dessins animés. Quelle que soit leur forme, les fèves sont aujourd'hui très prisées des collectionneurs et certaines peuvent valoir plusieurs centaines d'euros.

La galette des rois aujourd'hui en France

Aujourd'hui, la tradition du gâteau des rois est bien plus culinaire que religieuse. En France, cette pâtisserie prend, dans sa version la plus commune, la forme d'une galette de pâte feuilletée fourrée à la frangipane, à la crème, aux fruits ou au chocolat. Dans le Sud de la France, on appelle " gâteau des rois " une brioche aux fruits confits en forme de couronne.

L'Épiphanie en Europe

La tradition de la galette à la pâte d'amande existe également en Belgique et aux Pays-Bas. Comme en France, dans chaque famille, le plus jeune se cache sous la table pour désigner les parts et le roi du jour choisit sa reine (ou inversement). Mais pendant la journée, les enfants parcourent les rues en chantant la chanson de l'étoile et font du porte à porte pour recevoir des clémentines et des bonbons. Une coutume qui tend toutefois à disparaître.
En Espagne et au Portugal, " El día de los Reyes Magos " est souvent un jour férié au cours duquel les enfants reçoivent leurs cadeaux plutôt qu'à Noël.

Crédit photo : iStockphoto

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Tout savoir sur la tradition de l'Épiphanie

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Les fêtes de fin d'année passées vous pensiez pouvoir tranquillement vous mettre à la diète pour retrouver votre poids de forme ? Que nenni. Ce dimanche 6 janvier est placé sous le signe de l'Épiphanie et donc de la galette des rois. Mais d'où vient cette tradition ? Que célèbre-t-on exactement ?

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Le 6 janvier, l'Europe entière célèbre l'Épiphanie, cette fête chrétienne qui commémore la visite et l'hommage des Rois Mages à l'Enfant-Jésus. En France nous mangeons la traditionnel galette des rois (et la brioche des rois dans le Sud de la France) qui établit lequel des invités est le roi de la fête. Mais que font les autres pays du vieux continent ? La fête des rois varie en effet selon les coutumes et les pays. Découvrez les plus insolites traditions de l'Épiphanie à travers l'Europe !

Espagne

Très célébrée en Espagne, l'Épiphanie commence la veille, le 5 janvier, avec de longs défilés de carrosses qui paradent dans les rues : ce sont les " cabalgatas " (cavalcades). Sur les chars, Gaspar, Balthazar et Melchior, suivis de cavaliers, envoient des bonbons et des friandises aux enfants. Le 6 janvier au matin, les enfants reçoivent plein de cadeaux (bien plus qu'à Noël). La galette des rois, elle aussi, est différente. En forme de couronne, elle est garnie de fruits confits et d'amandes effilées avec, dans son intérieur, une figurine de porcelaine ou un haricot sec.

Allemagne

En Allemagne, trois enfants, déguisés en rois mages, parcourent les villes et villages en faisant du porte à porte pour bénir les maisons. Les trois Rois Mages chantent des cantiques et écrivent sur les portes les lettres C, M et B qui veulent dire " Christus Mansionem Benedicat " (Que le Christ bénisse ta maison.) ou les initiales des trois rois : Melchior, Gaspar et Balthasar.

Italie

En Italie, l'Épiphanie a des traditions très différentes, particulièrement dans le Sud. C'est la Befana, et non pas les Rois mages, qui distribue les cadeaux. La Befana est une sorcière bienfaitrice qui se déplace sur son balai et rentre dans les maisons par la cheminée. Elle remplace parfois les cadeaux contre des morceaux de charbon lorsque les enfants ont été désobéissants. A cette date on mange de délicieux petits biscuits appelés " Bafaninis ".
À Venise, les Regatta delle Befane (régates de l'Épiphanie) sont une course sur le Grand Canal où les hommes se déguisent en femmes. Les gondoliers défilent également déguisés en sorcières.

Roumanie

En Roumanie, l'Épiphanie, ou Boboteaza, est aussi un moment unique. Suite à des services religieux, les Roumains participent à des trépidantes courses de chevaux. Avant la course, un prêtre bénit les cavaliers en les saupoudrant d'eau bénite à l'aide de branches. La sagesse populaire dit que, le 6 janvier, si une femme glisse sur la glace ou tombe dans l'eau, elle se mariera sûrement dans l'année.

Bulgarie

Appelé Yordanovden, le 6 janvier est étroitement lié à la croyance de la force purificatrice de l'eau. Ainsi, la tradition veut qu'on jette dans l'eau glacée des lacs et des rivières une croix en métal. Les jeunes plongent alors dans l'eau pour la retirer ; le vainqueur aura de la chance et une bonne santé toute l'année. Parfois l'Épiphanie est le moment où les hommes exécutent le horo, danse traditionnelle bulgare, encore une fois dans l'eau glacée. Il faut dire qu'ils sont courageux !

Quelque soit votre destination ou votre pays d'origine, l'Épiphanie est toujours un jour spécial à passer avec votre famille ou vos amis. Il ne nous reste plus qu'à vous souhaiter de tomber sur la fève et de devenir le roi de la fête !

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Le 6 janvier, l'Europe entière célèbre l'Épiphanie, cette fête chrétienne qui commémore la visite et l'hommage des Rois Mages à l'Enfant-Jésus. En France nous mangeons la traditionnel galette des rois (et la brioche des rois dans le Sud de la France) qui établit lequel des invités est le roi de la fête.

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HISTOIRE ET ORIGINES DE LA GALETTE DES ROIS POUR L'ÉPIPHANIE

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HISTOIRE ET ORIGINES DE LA GALETTE DES ROIS POUR L'ÉPIPHANIE

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Histoire et origines de la Galette des rois pour l'epiphanie

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L’ÉPIPHANIE, UNE TRADITION RELIGIEUSE?OUI,MAIS PAS LA GALETTE DES ROIS

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L’ÉPIPHANIE, UNE TRADITION RELIGIEUSE?OUI,MAIS PAS LA GALETTE DES ROIS

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Temps de lecture : 4 minutes

LE PLUS. Après Noël et le réveillon du jour de l'An, c'est l'heure de la galette. En ce début d'année, la tradition veut que l'on célèbre l'Épiphanie en tirant les rois, chaque 6 janvier ou le dimanche qui suit le 1er janvier. Quelle est l'origine de cette fête ? Que signifie-t-elle ? Éclairage de l'historienne Nadine Cretin, auteure de "Noëls des provinces de France" (éd. Le Pérégrinateur).

Édité par Sébastien Billard Auteur parrainé par Aude Baron

L'épiphanie est une fête religieuse qui remonte aux années 150 (J. DEMARTHON/AFP).

L'origine de l'Épiphanie est très ancienne, encore plus ancienne que Noël. On trouve trace de cette fête célébrée dès les années 150 en Orient.

Son origine est religieuse puisqu'on célèbre ce jour-là la "manifestation du Christ" dans le monde. Ce sont à la fois sa naissance, son baptême à l'âge adulte, et son premier miracle aux noces de Cana qui sont alors fêtés.

Une signification qui a évolué au IVe siècle

L'introduction de la fête de Noël en Occident au IVe siècle, vers 336, va changer quelque peu la donne. Avec Noël, c'est la naissance du Christ que les Chrétiens d'Occident se mettent à célébrer les 25 décembre. L'Épiphanie devient pour eux une fêtede l'adoration des mages que la tradition appellera Gaspard, Melchior et Balthazar.

En Occident, la fête de l'Épiphanie, tout comme celle de Noël, fait partie de ces célébrations du solstice marquant le changement de cycle solaire de l'année et où les divinations sont à l'honneur. Le solstice d'hiver, qui annonce le rallongement des jours et la renaissance de la Lumière, est une période où l'accent est tout particulièrement mis sur le partage et la générosité, et qui prend fin le 6 janvier.

En Orient toutefois, le sens de l'Épiphanie ne change pas. On y célèbre toujours le baptême du Christ.

Une tradition qui rappelle une fête romaine

Si l'Épiphanie a une origine religieuse, la coutume du partage de la galette est différente. L'origine de cette pratique est bien plus difficile à établir, mais elle n'est pas sans rappeler le festin des Saturnales romaines, qui avaient lieu elles-aussi aux alentours du solstice d'hiver.

En effet, lors de cette fête populaire, place était faite à un roi de fantaisie élu par le hasard (par des dés ou des osselets)... Pour celui qui était désigné, c'était un signe annonciateur d'une année de bon augure.

Le caractère pacifique, aimable et joyeux de ce repas était loin d'être outrancier comme le seul mot de Saturnales le laisse entendre aujourd'hui. On revivait l'âge d'or, où tous les hommes étaient égaux.

Ainsi, l'autorité des maîtres sur les esclaves était suspendue le temps de la fête, et ces derniers pouvaient alors être invités à table.

Le partage de la galette est attesté au Moyen-Âge

Comme je le montre dans mon livre "Noëls des provinces de France", en France, le tirage du roi et le partage de la galette étaient déjà connus au bas Moyen Age (vers 1311). Cet usage s'observait même à la table des rois. Qu'ils soient "ronds comme le soleil", fourrés de frangipane ou de compote de pommes au nord de la Loire, ou briochés en forme de couronne au Sud, les gâteaux à fèves portaient des noms qui variaient selon les régions.

En Champagne-Ardennes, on parlait de gâteau à la Chaudière, de tourte des Rois ou royaume (en forme de couronne et orné de fruits confits) en Provence, en Languedoc et en Aquitaine, de pogne ou épogne dans le Dauphiné, de galfou ou garfou en Gascogne et en Béarn, de galette des Rois en Limousin, en Normandie, de galette de l'Epiphanie ou des Rois en Ile-de-France. En Alsace, on partageait les Dreykönigskuchen et royaumes.

À Montpellier, à la fin du XIXe, le gâteau des Rois fait par les boulangers ressemblait à un "pain de munition" (boule de pain que l'on distribuait aux soldats) en plus léger, bien levé, d'un beau jaune safrané à l'intérieur et parfumé à l'eau de fleur d'oranger. Collé dessus sans dévoiler son emplacement, un petit cœur en papier blanc indiquait qu'il y avait une fève à l'intérieur.

Certaines marchandes le décoraient d'une fleur en papier piquée sur le dôme. Elles proposaient ce gâteau sur les marchés en criant : "Une fleur !"

La fève, un symbole de vie

La fève, aujourd'hui de porcelaine (parfois en métal ou en plastique), était autrefois une vraie fève-légume. Étant l'une des premières graines comestibles à pousser au printemps, la fève qui, comme l'œuf, porte en elle-même son embryon, devint très tôt symbole de vie.

C'est en Saxe que les premières fèves représentant des baigneurs (poupons nus) sont apparues - en 1874, dit-on (la date est contestée) - et les pâtissiers parisiens remplacèrent bientôt les fèves de la galette des Rois par ces petits poupons. Fabriqués en Allemagne puis à Limoges, les modèles polychromes se sont multipliés : bébés emmaillotés, symbole de fécondité par excellence, rois, reines, porte-bonheur (chiffre 13, trèfle à quatre feuilles, fer à cheval), animaux...

Au début du XXe siècle, les fèves publicitaires firent leur apparition à la suite d'un dénommé Lion, propriétaire parisien d'une boutique au coin de la rue de la Lune et du boulevard de Bonne-Nouvelle, qui eut l'idée d'une fève de porcelaine en forme de pleine lune portant son nom et son adresse au dos.
Propos recueillis par Sébastien Billard

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L'Épiphanie, une tradition religieuse ? Oui, mais pas la galette des rois

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LE PLUS. Après Noël et le réveillon du jour de l'An, c'est l'heure de la galette. En ce début d'année, la tradition veut que l'on célèbre l'Épiphanie en tirant les rois, chaque 6 janvier ou le dimanche qui suit le 1er janvier. Quelle est l'origine de cette fête ?

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Le 6 janvier, c'est l'Epiphanie, une fête appelée aussi Jour des Rois en l'honneur des Rois mages.

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Le premier dimanche après le 1er janvier, l'Épiphanie célèbre la présentation de Jésus aux trois Rois mages. Cette fête fût plus important que le jour de Noël au début du christianisme. Comme beaucoup de fêtes chrétiennes, la date de l'Epiphanie correspond à l'origine à une fête paienne. Autrefois, les Romains fêtaient les Saturnales. Ces fêtes duraient 7 jours et tout était autorisé.
Le terme " épiphanie " est issu du grec et signifie " apparition ", " manifestation ". Célébrée le 6 janvier, cette fête correspond à la présentation de Jésus enfant aux Rois Mages. Ce jour est aussi celui du premier miracle des noces de Cana et avant tout la date de baptême du Christ.
Dès le Ve siècle, l'Eglise donna une importance considérable à cet événement. Pendant des siècles les chrétiens d'Orient célébrèrent la Nativité le jour de l'Epiphanie. Les Arméniens du Caucase le font encore aujourd'hui.

Au Ier siècle il fut déjà décidé de donner primauté à la naissance du Christ plutôt qu'à l'Epiphanie.

Dans de nombreux villages, on allume encore les " feux des rois " rappelant ceux qui, dit la légende, brûlèrent cette nuit-là à Bethléem pour cacher l'Étoile au roi Hérode. [...]

La galette des rois, est une tradition typiquement française qui avait déjà cours au XIVe siècle. La galette était partagée en autant de portions que de convives, plus une. Cette portion supplémentaire, appelée " part du Bon Dieu " ou " part de la Vierge ", était destinée au premier pauvre qui se présenterait. [...]

L'origine des Rois mages est aujourd'hui encore obscure. On les dits savants, riches mais errants. Ces mystérieux personnages alimentèrent l'imaginaire qui enveloppe Noël.

MELCHIOR venait de Nubie, c'est le plus âgé des trois, il apporte de l'or, symbole royal.

BALTHAZAR apporte de la myrrhe, qui annonçait la souffrance rédemptrice. C'est une sorte de gomme produit d'un arbre en Arabie, le balsamier, utilisée dans la préparation cosmétique et en pharmacie. Elle était également utilisée dans les embaumements.

GASPARD le plus jeune apporte de l'encens qui était offert aux dieux et signifie la divinité. C'est une résine dégageant un parfum lorsqu'on la fait brûler.

Source (Merci à Neuneu.)

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Le premier dimanche après le 1er janvier, l'Épiphanie célèbre la présentation de Jésus aux trois Rois mages. Cette fête fût plus important que le jour de Noël au début du christianisme. Comme beaucoup de fêtes chrétiennes, la date de l'Epiphanie correspond à l'origine à une fête paienne. Autrefois, les Romains fêtaient les Saturnales.

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POURQUOI MANGE-T-ON DE LA GALETTE DES ROIS ?

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POURQUOI MANGE-T-ON DE LA GALETTE DES ROIS ?

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Contes pour enfants pourquoi mange-t-on de la galette des rois ? à lire - fr.hellokids.com

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Reportage : Pourquoi mange-t-on de la galette des rois ?. Chaque année à la même époque, nous célébrons la fameuse galette des rois. Il s'agit ...

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SIGNIFICATION DE L’ÉPIPHANIE EN OCCIDENT ET EN ORIENT

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SIGNIFICATION DE L’ÉPIPHANIE EN OCCIDENT ET EN ORIENT

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Manifestation aux mages et théophanie au baptême de Jésus

La signification de l'Épiphanie : manifestation divine

L'épiphanie, vient d'un mot grec qui signifie manifestation, l'épiphanie est la fête qui célèbre la manifestation de Dieu aux hommes. Le 6 janvier, on fête les trois grandes manifestations de Jésus-Christ : L'adoration des Mages, le baptême du Christ au Jourdain et le premier miracle de Jésus aux noces de Cana. La mention de ces trois manifestations se trouve en ce jour dans les divers textes liturgiques d'Orient et d'Occident, mais en Occident, l'accent se porte surtout sur l'adoration des Mages, et à l'inverse en Orient sur le baptême dans le Jourdain. Dans la liturgie occidentale, la fête de l'épiphanie célèbre la manifestation de Dieu aux mages et plus largement aux païens.
1. Le récit évangélique de la visite des mages Matthieu 2/1-12 Bible Segond 2. Signification du récit de la visite des mages et de l'attitude d' Hérode ?
Le récit de la visite des mages exprime une manifestation de Dieu aux païens. Qui étaient les mages ? Une étoile les met en marche et les conduit jusqu'à l'enfant Jésus. Tout le récit souligne le contraste entre l'attitude des mages et celle d'Hérode et des scribes de Jérusalem devant la manifestation divine. Les mages, qui sont des païens, se mettent en marche, sous le signe de l'étoile, à la recherche de l'enfant qui vient de naître. Quand les mages le trouvent, ils éprouvent une grande joie, se prosternent devant lui et lui offrent des présents. Par contre, en apprenant l'apparition de l'étoile et l'arrivée des mages, Hérode fut pris d'inquiétude. Le roi Hérode veut faire périr l'enfant qui pourrait devenir pour lui un rival : le roi messie. Les chefs des prêtres et les scribes, qui connaissent pourtant les prophéties sur la naissance du messie à Bethléem, ne cherchent pas à le connaître. Quand Mathieu écrivit son évangile, la communauté chrétienne vivait une situation paradoxale : beaucoup de païens se convertissaient à la foi chrétienne et par contre la majorité des juifs rejetaient l'évangile et persécutaient les chrétiens. Cette conjoncture était difficile à accepter pour un juif comme Mathieu qui avait une vive conscience que le peuple juif était le peuple élu qui avait été choisi par Dieu pour accueillir le messie. La communauté chrétienne voit dans l'histoire des mages et d'Hérode la préfiguration de ce qu'elle vivait. Ce récit éclaire son épreuve par une nouvelle espérance.
3. Qui étaient les mages ?
Le récit de Matthieu ne dit presque rien sur les Mages. Il ne dit pas qu'ils sont trois et que ce sont des rois. Il signale seulement que ces mages venaient d'Orient. Qui étaient-ils ? En fait, dans l'Ancien Testament, nous n'avons trace de "mages" qu'au début du livre de Daniel. L'épisode se déroule justement en Orient, à Babylone. Le roi Nabuchodonosor est profondément troublé par un songe. Il convoque les mages de son pays pour qu'ils puissent interpréter ce songe étrange. Chez les Perses et les Mèdes les mages constituaient une caste sacerdotale ; ils formaient le conseil secret des rois, administraient les affaires religieuses et se vouaient à l'étude de l'astronomie.
4. La mystérieuse étoile des mages ?
L'évangile parle d'une étoile des mages. Il dit qu'ils furent guidés par une étoile jusqu'à la crèche. On a souvent cherché ce qu'était cette étoile des mages. Par exemple, on a suggéré qu'elle aurait pu être la comète de Halley, qui justement est passée à proximité de la terre vers l'an 11 avant J.-C. Cette date correspond à peu près avec celle où on a estimé que Jésus est né : 6 ou 7 ans avant notre ère. Un grand astronome, Kepler, suggéra que l'étoile des mages aurait pu être une nova. Cette théorie est renforcée par la découverte d'un astronome chinois qui, dans les archives des Chroniques chinoises, a remarqué qu'un objet céleste, qui aurait pu être une nova, a été repéré vers l'an 5 avant J.-C. Une autre hypothèse sur l' étoile des mages est celle de la conjoncture des planètes Jupiter et Saturne puis de Mars, vers l'an 6 avant J.-C. Tous ces mouvements uniques des planètes auraient pu être interprétés par des astrologues comme signe d'un important événement proche. Or les Mages étaient sans doute astrologues.
5. Le symbole de l'étoile des mages
Plus que le caractère historique de l'étoile des mages, ce qui est important c'est l'aspect symbolique de l'étoile des mages. Elle est le symbole de la manifestation de Dieu aux païens. Une étoile les met en marche et les conduit jusqu'à Jésus. Elle est peut-être plus symbolique qu'historique. L'étoile des mages pourrait bien ne représenter qu'un symbole, dont il est vain de chercher à établir la réalité astronomique. Le 7 janvier 2009 à l'Épiphanie, Benoît XVI a expliqué le symbole de l'étoile qui a conduit les mages à Bethléem.
6. Visite des mages
Le récit de la visite des mages exprime une manifestation de Dieu aux païens. Signification de la visite des mages : les païens viennent adorer l'enfant Jésus.
7. L'adoration des mages
Dans la peinture de l'adoration des mages, l'étoile est au dessus de l'enfant Jésus à la crèche. L'évangile dit : " Les mages se prosternèrent et l'adorèrent. Ils ouvrirent ensuite leurs trésors, L'adoration des mages a une signification symbolique. La peinture de l'adoration des mages et de leur cadeaux a été faite par beaucoup de peintres.
8. Les cadeaux des mages : L'or, l'encens et la myrrhe
Ils lui offrirent en présent de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Les cadeaux des mages ont une signification symbolique. Signification des cadeaux des mages : l'or célébrait la royauté, l'encens la divinité et la myrrhe annonçait la souffrance rédemptrice. La myrrhe est une résine odorante venant d'un arbre d'Arabie, le balsamier.

IMAGES ET DOCUMENTATION SUR LES MAGES
1. Images de l'adoration des mages
On trouve des images de l'adoration des rois mages dans les crèches et des peintures de l'adoration des mages. Dans la représentation de l'adoration des mages, ils sont montrés soit debout, soit prosternés. Dans les peintures occidentales de l'épiphanie il y a beaucoup de peintures de l'adoration des mages.
2. Images de l'étoile des mages
Représentation de l'étoile des mages : l'étoile des mages est souvent représentée au-dessus de l'enfant Jésus à la crèche pour l'adoration des mages. On voit moins souvent l'étoile des mages guider la marche vers Jésus.
L'étoile, Jésus et l'adoration des rois 3. Documentation sur les mages
Informations sur la visite des mages, l'étoile des mages, l'adoration des mages et les cadeaux des mages.
La visite des rois Questions sur les Rois La visite des rois
L'étoile des mages
L'étoile des rois Quel est le nom de l'étoile
Les cadeaux des mages :
Les cadeaux : l'or, l'encens et la myrrhe
SIGNIFICATION DE L'ÉPIPHANIE EN ORIENT : MANIFESTATION DIVINE AU BAPTÊME DE JÉSUS

Signification de l'Épiphanie en Orient. Dans la liturgie orientale, l'épiphanie célèbre la manifestation de Dieu au moment du Baptême de Jésus. Le récit du baptême de Jésus exprime une manifestation divine assez différente de la manifestation aux mages. C'est une "théophanie" trinitaire, c'est à dire que les trois personnes de la Sainte Trinité sont manifestées. C'est une manifestation du mystère de Dieu, manifestation plus spirituelle, mais moins universelle.
1. Le récit évangélique du baptême de Jésus Marc 1/9-11 (cf. Mt 3/13-17, Luc 3/21-22)
1.9
En ce temps-là, Jésus vint de Nazareth en Galilée, et il fut baptisé par Jean dans le Jourdain.
1.10
Au moment où il sortait de l'eau, il vit les cieux s'ouvrir, et l'Esprit descendre sur lui comme une colombe.
1.11
Et une voix fit entendre des cieux ces paroles : Tu es mon Fils bien-aimé, en toi j'ai mis toute mon affection.
2. Quelle est la signification du récit du baptême de Jésus ?
L'événement comporte deux étapes. Jésus reçoit d'abord le baptême de Jean qui est un baptême pour la rémission des péchés. Le premier geste public de Jésus, qui est sans péché, est un geste de solidarité avec les pécheurs. Il se place parmi les pécheurs. En se soumettant au baptême de pénitence, Jésus exprime un choix concernant sa mission. Il inaugure son ministère de serviteur. L'abaissement de Jésus à son baptême aboutit à une "théophanie". Au moment où il se met du côté des pécheurs, il est manifesté comme fils de Dieu. Après avoir plongé dans l'eau comme les pécheurs, il est glorifié lorsqu'il remonte de l'eau : l'Esprit descend sur lui et le Père s'adresse à lui. Jésus vit le ciel "s'ouvrir" (expression qui exprime la communication entre le ciel et la terre) et l'Esprit descendre sur lui comme une colombe. Jésus est alors rempli de l'Esprit Saint. Le centre de l'épisode, c'est la voix du Père qui dit : "Tu es mon fils bien aimé, en toi j'ai mis toute mon affection". Cette parole évoque la vocation d'Isaïe, c'est une référence au texte : "Voici mon serviteur que préfère mon âme" (Isaïe 42/1). Le "Cantique du serviteur" constitue l'arrière fond biblique du récit.
3. Signification du baptême de Jésus selon les églises d'Orient
Les pères de l'Église d'Orient, comme saint Cyrille de Jérusalem, ont vu dans le baptême de Jésus non seulement une théophanie, mais une bénédiction des eaux. En descendant dans le Jourdain, le Christ a pénétré dans un "tombeau liquide" comme dans le séjour des morts. En plongeant dans l'eau, le Christ par le contact de sa divinité a apporté à l'eau sa sainteté. La plongée du Christ dans l'eau a déclenché une manifestation divine. En purifiant et en sanctifiant les eaux, il leur a donné le pouvoir de purifier. L'Église d'Orient a relu le récit du baptême de Jésus à la lumière de la pratique du baptême chrétien.
5. Documents sur le baptême de Jésus
Le baptême de Jésus
Baptisés en Jésus Christ

ORIGINE ET HISTOIRE DE LA FÊTE DE L'ÉPIPHANIE
1. La fête pré-chrétienne du 6 janvier - Coutumes paysannes origine lointaine de l'épiphanie
L'origine de l'épiphanie est la fête pré-chrétienne du 6 janvier. C'était une fête en liaison avec le solstice d'hiver. Elle avait lieu 12 jours après Noël. Ces 12 jours viennent du décalage entre le calendrier lunaire et le calendrier solaire. Douze mois lunaires font 354 jours, il faut donc rajouter presque 12 jours pour faire une année solaire. Ces 12 jours ont été considérés dans le monde pré-chrétien comme le temps nécessaire à la maturation du soleil après le solstice d'hiver. Ce sont des nuits critiques, "enchantées" où les démons reviennent pour restaurer le chaos primordial. Le soleil doit revenir de sa mort et renaître. Ces douze jours ont donné naissance à des coutumes très diverses. Le symbolisme des douze nuits est multiple. En Angleterre, en Irlande et dans les pays scandinaves, on allumait tous les soirs de Noël à l'épiphanie la grande bougie de Noël. Dans la tradition scandinave, pendant ces douze jours les hommes devaient éviter tout mouvement "rotatif" car le temps s'arrête, c'est un temps de pose pour tout ce qui roule. En Grèce, on allume des feux pour éloigner les "kalikantzari", esprits démoniaques, qui envahissent la terre pendant douze jours. Ces feux doivent rester allumés, les douze nuits jusqu'à l'épiphanie ou la grande bénédiction chasse les esprits maléfiques. Dans certaines régions d'Italie, on laisse brûler une grosse bûche pendant ces nuits. Témoin de cette origine, l'épiphanie chrétienne est appelée en anglais "la douzième nuit" (Twelfth night) et en suédois "le treizième jour après Noël" (Trettondag Jul).

Documents sur les traditions pré-chrétienne de l'épiphanie

Douze jours
Jul, fête de la grande pause créatrice
Les dictons sur la météorologie
2. Quelle est l'origine de la fête de l'épiphanie, l'origine de la fête chrétienne ?
La fête de l'épiphanie le 6 janvier, qui célèbre la manifestation du fils de Dieu parmi les hommes, est apparu dans des lieux différents avec un contenu différent : la naissance de Jésus, l'adoration des mages, le baptême de Jésus dans le Jourdain et le miracle des noces de Cana. Elle existait au IV° siècle et elle est probablement plus ancienne. L'origine de la fête de l'épiphanie, ainsi que sa signification, est donc complexe.
3. Origine de l'épiphanie à Constantinople, à Jérusalem, en Égypte
À Constantinople, elle a commencé à célébrer à la fois la nativité et le baptême de Jésus, puis elle n'a célébré que le baptême, lorsque Constantinople a adopté en 379 la fête de Noël le 25 décembre. C'est alors qu'elle devient un jour baptismal. La bénédiction de l'eau a lieu la veille de la fête. L'eau est distribuée aux fidèles le jour de l'épiphanie. À Jérusalem en 384, elle célébrait la nativité de Jésus, jusqu'à ce que Jérusalem ait adopté la fête du 25 décembre dans le courant du V° siècle. En Égypte, elle célébrait le baptême du Christ. Le miracle de Cana était fêté peu après. On bénissait l'eau du Nil. On puisait cette eau bénite du Nil pour asperger les bateaux. Cette fête devint un jour de célébration de baptême. En Gaulle sous l'influence orientale, elle est apparue en 361. Elle célébrait la nativité de Jésus jusqu'à ce que la Gaulle ait adopté la fête du 25 décembre au début du V° siècle. Alors elle a célébré les mages, le baptême du Christ et le miracle de Cana.

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Signification de l'Épiphanie en Occident et en Orient - Cybercuré

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L'épiphanie, vient d'un mot grec qui signifie manifestation, l'épiphanie est la fête qui célèbre la manifestation de Dieu aux hommes. Le 6 janvier, on fête les trois grandes manifestations de Jésus-Christ : L'adoration des Mages, le baptême du Christ au Jourdain et le premier miracle de Jésus aux noces de Cana.

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Les trois Rois Mages, Gaspard, Melchior et Balthazar sont présents dans toutes les crèches le 6 janvier avec l'or, l'encens et la myrrhe... Le même jour, tout un chacun se plait à " tirer les Rois " avec la fameuse galette. Retour sur la symbolique et les origines d'une des plus grandes fêtes des Chrétiens et/ou des gourmands : l'Epiphanie.

Les Mages selon les évangiles canoniques

Les Mages apparaissent dans un seul et unique évangile canonique : celui de Matthieu. L'évangéliste rapporte que des Mages seraient venus d'Orient pour voir Marie et son enfant, et lui offrent de l'encens, de l'or et de la myrrhe. Puis, averti par un songe des mauvaises intentions d'Hérode, ils auraient rejoint l'Orient par un autre chemin.

" Jésus étant né à Bethléem en Judée, au temps du roi Hérode, voici des mages d'Orient arrivèrent à Jérusalem, et dirent: Où est le roi des Juifs qui vient de naître? car nous avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus pour l'adorer. Le roi Hérode, ayant appris cela, fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. Il assembla tous les principaux sacrificateurs et les scribes du peuple, et il s'informa auprès d'eux où devait naître le Christ. Ils lui dirent: A Bethléem en Judée; car voici ce qui a été écrit par le prophète: Et toi, Bethléem, terre de Juda, Tu n'es certes pas la moindre entre les principales villes de Juda, Car de toi sortira un chef Qui paîtra Israël, mon peuple. Alors Hérode fit appeler en secret les mages, et s'enquit soigneusement auprès d'eux depuis combien de temps l'étoile brillait. Puis il les envoya à Bethléem, en disant: Allez, et prenez des informations exactes sur le petit enfant; quand vous l'aurez trouvé, faites-le-moi savoir, afin que j'aille aussi moi-même l'adorer. Après avoir entendu le roi, ils partirent. Et voici, l'étoile qu'ils avaient vue en Orient marchait devant eux jusqu'à ce qu'étant arrivée au-dessus du lieu où était le petit enfant, elle s'arrêta. Quand ils aperçurent l'étoile, ils furent saisis d'une très grande joie. Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l'adorèrent; ils ouvrirent ensuite leurs trésors, et lui offrirent en présent de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Puis, divinement avertis en songe de ne pas retourner vers Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin. "
Matthieu 2. 1-12.

On remarque que l'évangile de Matthieu reste très vague sur ces Mages, il ne dit rien de leur nombre, ni de leur statut de roi, et encore moins leurs noms... Mais alors d'où nous viennent ces informations pourtant connues de tous ?

Trois Rois ?

Mage est le nom donné chez les Perses à une caste sacerdotale s'occupant d'astrologie et de divination. Ce n'est qu'au début du IIIème siècle que l'auteur chrétien Tertullien parle des Mages comme " fere reges ", c'est-à-dire " presque rois ". Et il faut attendre le théologien Origène, considéré comme un Père de l'Eglise, pour que le nombre de Mages soit fixé à trois (très probablement en se basant sur le nombre de présents faits à Jésus). Ambroise, Cyprien ou encore Théophylacte reprirent eux-aussi la titulature royale. Il semble que ce soit également une façon de faire coïncider cet épisode du Nouveau Testament avec les Psaumes de l'Ancien Testament :

" Les rois de Tarsis et des Iles rendront tribut
Les rois de Saba et de Seba feront offrandes
Tous les rois se prosterneront devant lui
Tous les païens le serviront. "

Dans ses Homélies sur la Genèse, Origène établit un lien étroit entre les trois Mages et les trois personnages qui dans l'Ancien Testament auraient rendu visite à Isaac : Abimélech, Ochozath et Phicol qui incarneraient respectivement la philosophie rationnelle, la philosophie naturelle et la philosophie morale.

Gaspard, Balthasar, Melchior ?

Les noms des Mages ne sont précisés que trois siècles plus tard, vers le VIème siècle. Le premier document connu à les évoquer est l' Excerpta Latina Barbari (Extraits latins d'un barbare), une copie mérovingienne d'un manuscrit grec du Vème ou VIème siècle. Dans cet ouvrage, les trois Mages sont prénommés Bithisarea, Melichior et Gathaspa. Vers la même époque, un apocryphe, l' Évangile arménien de l'Enfance, évoque Balthazar roi des Arabes, Melkon roi des Perses et Gathaspar roi des Hindous. Les noms sont repris au VIIIème siècle par le pseudo-Bède qui, comme Origène, fait le lien entre eux et la logique, la physique et l'éthique.
Leurs noms traditionnels, Gaspard, Balthasar, Melchior n'apparaissent finalement que très tardivement, au XIIIème siècle, dans La Légende dorée de l'archevêque dominicain Jacques de Voragine. C'est véritablement cette Légende dorée qui enracine durablement dans les consciences l'imaginaire et l'iconographie des trois Rois Mages :
" Le premier des Mages s'appelait Melchior, c'était un vieillard à cheveux blancs, à la longue barbe. Il offrit l'or au Seigneur comme à son roi, l'or signifiant la Royauté du Christ.
Le second, nommé Gaspard, jeune, sans barbe, rouge de couleur, offrit à Jésus, de l'encens, l'hommage à sa Divinité.
Le troisième, au visage noir, portant toute sa barbe, s'appelait Balthazar ; la myrrhe qui était entre ses mains rappelait que le Fils devait mourir. "

Cette dénomination traditionnelle fut parfois remise en cause, notamment au XVIIIème siècle par la mystique allemande Anna Katharina Emmerick (devenue Bienheureuse sous le Pape Jean-Paul II) qui d'après ses visions les nomma Théokéno, Mensor et Saïr.

Que devinrent les Mages après leur passage à la crèche ?

Les évangiles canoniques ne disent absolument rien sur ce que devinrent les Mages après l'épisode de la crèche.

Toutefois, certains évangiles apocryphes tardifs cherchèrent à combler ce vide. C'est par exemple le cas de l' Évangile arabe de l'Enfance, qui a entre autres la particularité de reprendre des éléments de la vie de Jésus tirés du Coran. Cet apocryphe raconte que Marie offrit aux Mages le linge de l'enfant Jésus et qu'à leur retour ils le jetèrent au feu sans que celui-ci ne se consume :

" Les rois et les princes s'empressèrent de se réunir autour des mages, leur demandant ce qu'ils avaient vu et ce qu'ils avaient fait, comment ils étaient allés et comment ils étaient revenus et quels compagnons de route ils avaient eus ? Les mages leur montrèrent le linge que Marie leur avait donné ; c'est pourquoi ils célébrèrent une fête, ils allumèrent du feu suivant leur usage, et ils l'adorèrent, et ils jetèrent ce linge dans les flammes, et les flammes l'enveloppèrent. Le feu étant éteint, ils en retirèrent le linge tout entier et les flammes n'avaient laissé sur lui aucune trace. Ils se mirent alors à le baiser et à le poser sur leurs têtes et sur leurs yeux, disant : " Voici sûrement la vérité ! Quel est donc le prix de cet objet que le feu n'a pu ni consumer, ni endommager? " Et le prenant, ils le déposèrent avec grande vénération dans leurs trésors. "

Selon le patriarche de Constantinople Jean Chrysostome (344-407), les Mages auraient par la suite été baptisés par Saint-Thomas.

L'Epiphanie

Le terme signifie la manifestation de Dieu aux Hommes, c'est-à-dire que ce jour-là les Chrétiens fêtent l'Incarnation du divin en Jésus. Cette fête fut certainement une des plus importantes fêtes de la manifestation jusqu'à l'affirmation de la fête de Noël. Dans l'Eglise latine l'Epiphanie tombe le 6 janvier, elle est célébrée le jour-même quand il férié (comme en Espagne) ou le second dimanche après Noël (comme en France). Dans l'Eglise arménienne la fête est d'autant plus importante qu'elle est la seule fête de la manifestation de Dieu, Noël n'étant pas célébré le 25.

La galette

La galette quand à elle tire son origine des Saturnales, fête romaine pendant laquelle dans chaque grande famille le domestique qui trouvait la fève devenait le " Roi du désordre "... Un jour atypique où l'on inversait donc les rôles entre les maitres et le domestique ainsi désigné.

La tradition chrétienne réinvestit la galette et sa fève le jour de l'épiphanie, désignant un roi en référence aux rois Mages. Le gâteau est découpé en autant de part qu'il y a de convives, plus une destinée au premier pauvre se présentant au logis. Puis un jeune est invité à passer sous la table pour attribuer chaque part à un convive. Celui qui tombe sur la fève se voit attribuer pour un jour le titre de roi et porte une couronne.

La galette est présente sur la table des rois de France et la fête des Rois est naturellement associée à la Monarchie. Pour la petite histoire, c'est d'ailleurs cette association symbolique entre l'Épiphanie et la Monarchie qui fit placer traditionnellement, et sûrement abusivement, la naissance de Jeanne d'Arc ce jour-là. Mais quelle meilleure date trouvée pour celle qui sauva la lignée de Charles VII en le faisant sacrer à Reims ?...

Du fait de cette connotation monarchique la survie de l'Epiphanie et de la galette fut mise en péril pendant la Révolution quand le Conventionnel Manuel tenta (en vain) de faire interdire le gâteau des Rois ! Elle sera néanmoins renommée galette de l'égalité et la petite fève en porcelaine (apparue au XVIIIe) représentant généralement l'enfant Jésus est remplacée par un bonnet phrygien... Un jusqu'auboutisme républicain quelque peu ridicule qui perdure jusqu'à aujourd'hui puisque la galette de l'Elysée ne comporte pas de fève, de peur que tirer les Rois ne porte atteinte à la Démocratie...

Sur le même thème

Fery ROBERT, Jours de fêtes: Histoire des célébrations chrétiennes, Point, 2011.
Philippe ROUILLARD, Les fêtes chrétiennes en Occident, 2003.

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Les trois Rois Mages, Gaspard, Melchior et Balthazar sont présents dans toutes les crèches le 6 janvier avec l'or, l'encens et la myrrhe... Le même jour, tout un chacun se plait à " tirer les Rois " avec la fameuse galette. Retour sur la symbolique et les origines d'une des plus grandes fêtes des Ch...

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L'Épiphanie célèbre la manifestation de Dieu aux mages. L'évangile dit : "Ils se prosternèrent et l'adorèrent. Ils ouvrirent ensuite leurs trésors, et...

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L'Épiphanie se fête le 2ème dimanche après Noël, soit 12 jours après la naissance de Jésus. Les chrétiens fêtent la venue des Rois mages qui viennent à la crèche pour s'agenouiller devant l'enfant Jésus.

Les mages sont des hommes venus de loin pour trouver Jésus comme si c'était un roi (de l'amour et non du pouvoir).

Présentés simplement dans l'Évangile de Matthieu, leurs noms sont Gaspard, Melchior et Balthazar. Ils offrent des cadeaux :

de l'or (représente la richesse),

de l'encens (parfum prestigieux symbolisant la prière qui monte vers Dieu),

de la myrrhe (symbolise l'intimité profonde avec Dieu).

La galette des Rois

La tradition veut que l'Épiphanie soit l'occasion de " tirer les rois " : une figurine est cachée dans une galette. La personne qui obtient cette figurine (ou fève) devient le roi de la journée. La tradition veut également que le plus jeune enfant de la famille se glisse sous la table et désigne la part de chacun.

La galette des Rois en France

La traditionnelle fève a été remplacée avec le temps par une petite figurine cachée à l'intérieur de la galette des rois. La personne ayant dans sa part la fève est couronnée roi ou reine et doit offrir la prochaine galette.

Dans le sud-ouest de la France, on ne prépare pas une galette, mais un gâteau des rois qui est une brioche en forme de couronne, que l'on nomme " còca " en occitan et qui est couverte de sucre granulé.

Dans le sud-est, cette même couronne est, en plus du sucre, garnie et couverte de fruits confits. Un santon (généralement santon-puce) tend à remplacer la fève.

La galette des Rois à l'étranger

En Espagne, au Portugal et dans les pays d'Amérique latine, le " Día de los Reyes Magos " est souvent un jour férié et c'est ce jour là que les enfants y reçoivent leurs cadeaux plutôt qu'à Noël.

En Belgique et aux Pays-Bas, on mange une galette à base de pâte d'amande. Pendant la journée les enfants parcourent les rues en chantant la chanson de l'étoile et font du porte à porte pour recevoir des mandarines et des bonbons.

Dans le sud des États-Unis, la tradition de tirer les Rois existe sous le nom de " King cakes ".

Des recettes pour fêter l'Epiphanie

Fabriquer une couronne des Rois

Suivez les instructions des fiches de bricolage, que vous pouvez trouver sur internet, pour réaliser toutes sortes de couronnes de roi. C'est une animation que vous pouvez faire avec les enfants les plus jeunes. Ils se réjouiront par avance du partage à venir de la galette.

Ainsi, le jour de l'Épiphanie, chacun pourra devenir le roi ou la reine d'un jour.

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La fête de l'Épiphanie - Chrétiens aujourd'hui

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L'Épiphanie se fête le 2ème dimanche après Noël, soit 12 jours après la naissance de Jésus. Les chrétiens fêtent la venue des Rois mages qui viennent à la crèche pour s'agenouiller devant l'enfant Jésus. Les mages sont des hommes venus de loin pour trouver Jésus comme si c'était un roi (de l'amour et non du pouvoir).