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Iniciamos hoy un camino fascinante por los mitos griegos. Como lectores, somos viajeros en este territorio de conocimientos. En cada entrada hay un héroe, un dios o diosa, un monstruo al que podrás conocer. También enlaces para ir a otros sitios relacionados donde ver una película, escuchar una historia o una música, leer un cuento, ver una galería de arte,  bajarte un libro, conocer un museo.

Podés leer las entradas como quieras, no es necesario seguir un orden.

¿Partimos?

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Marina de guerra en la Antigua Grecia - Wikipedia, la enciclopedia libre

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Desde el punto de vista de sus instrumentos, la guerra en el mar tenía unas exigencias propias, por completo alejadas de las del combate en tierra firme. De ahí que haya algunas contradicciones entre la originalidad técnica de las actividades marítimas y su subordinación a las actividades terrestres; contradicciones que son obvias en las secciones de los barcos de guerra, en las flotas militares y en las tácticas navales.

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Los dioses y diosas principales vivían en el Olimpo: constituían una familia grande y guerrera. Vivían todos juntos en un enorme palacio muy parecido a los que habitaban muchos humanos ricos. La construcción de ese sitio había estado a cargo de los Cíclopes.

Los dioses eran seres inmortales aunque visibles para los humanos. Comían ambrosía y bebían néctar, elaborado con miel fermentada.

Tenían, además, virtudes y defectos como cualquiera de nosotros: podían ser vanidosos, crueles, infieles, envidiosos, celosos. De ahí que surgieran entre ellos peleas, combates a muerte y desafíos. Por eso, las historias mitológicas están llenas de pasiones, amores, miedos, venganzas, crueldades. El dios más importante del Olimpo era Zeus.

¿El Olimpo tiene alguna relación con nuestros días? Antes de mirar la solución, fijate en las ruedas de las bicicletas de la escultura.

Acá está la respuesta.

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Los mitos son historias que tienen miles de años. Sí, así como lo leen, los relatos mitológicos vienen del fondo de la historia. Todos los pueblos tienen su propio repertorio relatos de transmisión oral que luego los poetas se han encargado de contar por escrito. Muchos de esos relatos muestran virtudes y defectos humanos, a la vez que explican el nacimiento de algunos elementos de la naturaleza.

En el caso de la mitología griega, Hesíodo y Homero pusieron en papel esas historias que hoy vuelven una y otra vez en películas, historietas, videojuegos, series de televisión. El poeta Homero escribió La Ilíada, un largo poema que narra los acontecimientos ocurridos durante 51 días en el décimo y último año de la guerra de Troya. Uno de los personajes principales es Aquiles.

También la ciencia, la pintura y la escultura muchas veces se inspiraron en esos personajes centrales de la mitología, tal como podrás ir viendo en esta galería de dioses, héroes y monstruos que sigue a continuación. Hasta Los Simpsons hacen humor con estos temas, tal como podés explorar en esta Wiki Simpsons.

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La diosa Atenea es una de las poderosas del Olimpo. Es la divinidad de la guerra, la civilización, la sabiduría, las artes y la justicia. En la mitología romana se la conocía con el nombre de Minerva. Su nacimiento fue muy original: nació de la cabeza de Zeus de donde salió vestida completamente con una armadura y casco para ir a la guerra.

Nunca se casó y su habilidad para el combate fue imbatible. Su animal favorito es la lechuza que, hasta el día de hoy, representa la sabiduría . Su planta preferida es el olivo.  Entre las múltiples historias que la tienen como protagonista se recuerda la rivalidad y la pelea con Aracne. Pulsá el enlace de arriba para enterarte cómo fue ese terrible episodio.

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Hércules (o Heracles) es uno de los héroes más populares. Hijo de Zeus, estuvo muy próximo a convertirse en dios cuando su padre intentó que bebiera la  leche de Hera -su esposa y madre de los dioses- mientras ella dormía. Pero Hera se despertó y la leche se desparramó por el cielo. Así nació mitológicamente la Vía Láctea.  Furiosa por lo ocurrido, Hera mandó dos serpientes para matar a Hércules pero éste, con una fuerza extraordinaria, las estranguló.  De este modo, Hércules enfrentó durante toda su vida los celos y los deseos de venganza de Hera que lo obligaron a cumplir doce difíciles trabajos en los que tuvo que poner a prueba su fuerza y valentía para luchar contra distintos enemigos de la naturaleza.

Entre los muchos trabajos, podemos mencionar:

·el descenso a los infiernos para en busca del perro Cerbero.
·la lucha contra el león de Nemea.

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Caronte es un habitante del mundo infernal. Su trabajo consiste en manejar la barca

donde las almas son transportadas hasta llegar al territorio de los muertos, un lugar del que nunca podrán regresar. Cada alma paga con una moneda el viaje por el río pantanoso. Se lo representa como un viejo vestido con harapos, barba larga, gris y desprolija y un sombrero redondo. Caronte conoce a Eurídice y luego a Orfeo en el mito que los tiene como protagonistas.

El cuadro que vemos a continuación -La barca de Caronte- está expuesto en el Museo Nacional de Bellas Artes de Valencia. Pertenece a José Belliure (1919).

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¿QUÉ HARÍAS PARA VOLVER A VER A TU AMOR QUE HA MUERTO? 

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¿QUÉ HARÍAS PARA VOLVER A VER A TU AMOR QUE HA MUERTO? 

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La historia de amor de Orfeo y Eurídice está signada por la desgracia. Orfeo,

músico excepcional con la lira, se enamoró de la ninfa Eurídice. Las ninfas eran jóvenes bellísimas, de larga cabellera que habitaban los bosques, los campos, los ríos, las montañas. No eran seres inmortales.

Sin embargo, su historia de amor -que comenzó siendo hermosa- se convirtió en desdicha. Miren y escuchen con atención lo que les ocurrió a estos dos enamorados.

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Cerbero es el perro que custodia el Hades, el mundo de los muertos.  Atado siempre con cadenas a las puertas del infierno impide la entrada (y más aún la salida) de los muertos. Se lo suele representar con tres cabezas y  una cola larga de serpiente. Uno de los trabajos de Hércules fue someterlo sin usar armas.

Para poder atravesar las puertas del lugar sin que el animal lo devorara, Orfeo utilizó su música que, según todos decían, era capaz de amansar a las peores fieras.

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Aquiles es hijo del rey Peleo y la diosa Tetis. Al igual que su padre,  es mortal. Su madre –tratando de lograr para él la inmortalidad- lo sumergió en el río Estigia y consiguió de ese modo que su cuerpo se hiciera fuerte e invulnerable excepto en un solo punto: su talón, único lugar por donde  lo sostenía. El talón de Aquiles es su lugar débil. En la guerra de Troya, Aquiles tuvo un papel fundamental y fue un luchador difícil de vencer. Pero su temperamento lo volvía muchas veces irritable, enojadizo y
eso le trajo serios problemas. Cuando se enojó con el rey Agamenón abandonó la
batalla, algo que aprovecharon los troyanos para avanzar contra los griegos. Aunque
se fue del combate, Aquiles permitió a su amigo Patroclo que usara sus armas.
Patroclo murió luchando. Para vengar su muerte, Aquiles regresa a la lucha y finalmente derrota a los troyanos. Murió a manos de Paris quien le arrojó una flecha en el talón. La retirada de Aquiles fue contada por el poeta Homero en La Ilíada.

Si te interesa conocer cómo escribía Homero, podés bajar acá La Ilíada en formato libro digital.La figura de Aquiles también tuvo su lugar en el cine. En 2004, una coproducción británico – norteamericana filmó su versión de la guerra de Troya.  Podés ver aquí el

tráiler de la película.

Hay varias huellas de esta historia en nuestra vida cotidiana.

Fijate:

¿Qué son los troyanos en informática?

¿Qué es el talón de Aquiles en medicina?

¿Y qué significa  la expresión “arde Troya”?

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Cuando Narciso nació, sus padres consultaron el oráculo y lo que escucharon fue una sentencia definitiva: “vivirá muchos años si no se conoce a sí mismo”. Así fue que el joven creció lejos de los espejos y cualquier objeto que reflejara su imagen. Arrogante como era, despertaba la admiración de todos pero él jamás se detenía a observar los encantos de los demás. Némesis, la diosa de la venganza, le haría pagar caro esta forma de ser.

Cierto día, andando por el bosque,  la ninfa Eco se sorprendió al ver a aquel joven de belleza excepcional.  Deslumbrada y enloquecida por un amor a primera vista, lo fue siguiendo sigilosamente porque Narciso –sintiéndose observado  por la joven- comenzó a huir hacia el lago. Y esa fue, precisamente, su perdición.  Al llegar al borde del agua, Narciso vio una imagen reflejada allí y se enamoró al instante. Pensó que se trataba de alguien que habitaba en el fondo del lago: jamás imaginó que era su propia imagen. En el intento de abrazarla, el joven cayó al agua y se ahogó.  Cuando la ninfa Eco llegó al lugar,  encontró una flor en el sitio donde había caído el cuerpo. Esa flor hermosísima hoy lleva su nombre: Narciso.

El mito de Narciso está presente en muchos textos de literatura.  Oscar Wilde (Irlanda, 1854-1900 ) escribió un cuento llamado El reflejo.

¿Sabías que el eco como efecto de sonido tiene que ver con la ninfa Eco? Podés enterarte viendo este video.

Por último,  el lenguaje popular habla de personas narcisistas ¿Qué tiene que ver con este mito?

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El narrador de historias nos cuenta el mito de Minotauro, un monstruo mitad hombre y mitad toro encerrado en un laberinto,  que se enfrenta a Teseo, un héroe valiente y astuto. Encendé los parlantes para disfrutar de esta impresionante aventura.

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CRETA (La Leyenda del Minotauro)  -  Documentales

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¿QUIÉN GOBIERNA EL MUNDO DE LOS MUERTOS? 

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¿QUIÉN GOBIERNA EL MUNDO DE LOS MUERTOS? 

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En la mitología griega Hades o en la romana, Plutón, era el dios del inframundo. A

pesar de no ser un dios malévolo ni injusto era detestado por todos.  Es el amo de las profundidades de la Tierra. Por eso, protege las riquezas minerales y la fecundidad. Su principal atributo es usar un casco, regalo de los Cíclopes, que le otorga invisibilidad.  Nada miedoso en sus acciones, decidió raptar a Perséfone para convertirla en la reina del mundo infernal. El instante del rapto fue elaborado pictóricamente por Luca Giordano (ver obra) y también por el escultor Bernini.

Hades y Perséfone - junto a su perro Cerbero - son los custodios a los que Orfeo trata de convencer para poder rescatar a su amada Eurídice.

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MI REINO SON LAS HORAS, LOS MINUTOS, LOS SEGUNDOS

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MI REINO SON LAS HORAS, LOS MINUTOS, LOS SEGUNDOS

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Cronos es el dios del tiempo y padre de Zeus, entre otros. Temeroso de que alguno de sus hijos le quitara el trono –tal como le había señalado el oráculo- solía devorárselos cuando recién nacían. Rea, madre de Zeus, logró engañarlo y de esa manera salvó a su hijo de ser tragado por su propio padre. En la mitología romana se lo llamó Saturno.

Del nombre de este dios heredamos muchas palabras ligadas al tiempo que usamos cotidianamente: cronómetro, cronológico, crónica, sincronizar.

Este mito inspiró a muchos artistas de todas las épocas. La imagen que ves en esta entrada es un cuadro del pintor Rubens (actual Alemania, 1577- 1640).

También Goya (1746-1828), el pintor  español, puso a Saturno como personaje de una de sus obras más escalofriantes: Saturno devorando a su hijo.

¿Qué te parece que significa la expresión "el tiempo nos devora"?

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La historia de Aracne está ligada a la figura de Atenea.
Cuenta el mito que Aracne era una muchacha joven, hija de un prestigioso tintorero
y  que tenía en sus manos la habilidad de tejer exquisitamente. Así, decidió desafiar a Atenea en un concurso para ver quién podía hacer el  tejido más bello. Aracne levantó la furia de Atenea con los dibujos realizados sobre la tela. Por eso, la diosa la castigó: tiró sobre ella un jugo especial que la convirtió en un insecto y la condenó a tejer  día y noche.  El mito explica la existencia de las arañas, tejedoras excepcionales.

Una hermosa versión de este mito es la que reelaboró la escritora argentina Graciela Repún. Podés bajar y leer el libro del enlace que sigue:

Graciela Repún,  Aracne. Leyenda griega

El  pintor español Diego Velázquez eligió para uno de sus cuadros el tema de este mito, más específicamente, el momento en que Atenea se enoja con Aracne

¿En qué parte del cuadro encontrás a las protagonistas?  Recordá cómo suele vestirse  Atenea.

El cuadro se encuentra actualmente en el Museo del Prado, ubicado en España. Si
querés tener una idea de cómo es el lugar, podés visitarlo virtualmente:

Museo del Prado

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VIAJAR, VIVIR EN PELIGRO Y VOLVER POR AMOR

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VIAJAR, VIVIR EN PELIGRO Y VOLVER POR AMOR

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Odiseo o Ulises es el personaje central del libro de Homero, La Odisea.
Podemos decir que representa al héroe equilibrado, buen padre y esposo, excelente navegante y un ejemplo de cómo la voluntad puede vencer los obstáculos más difíciles.  Ulises es un ejemplo excepcional por la claridad y lucidez de su pensamiento, pero también por la creatividad y el ingenio para resolver los problemas.  Casado con Penélope, tuvo con ella un hijo:  Telémaco. Después de su largo viaje sólo desea volver a Ítaca y reencontrarse con ellos.  Sus aventuras famosas son muchas pero podemos señalar las más importantes:

· El enfrentamiento con el cíclope Polifemo.

· Cuando cae preso en la isla de la maga Circe.

· La visita al Hades o mundo de los muertos.

· El episodio de las Sirenas.

Las aventuras de Ulises fueron también fuente de inspiración artística:

El artista ruso Marc Chagall (1887) publicó varios dibujos inspirados en La Odisea.

1. Desde aquella época, llega hasta nuestros días la expresión “vivir una odisea”.

Y si te interesa la lectura, acá podés leer todos los  pasajes de La Odisea.

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Zeus es el más grande de todos los dioses. Hijo de Cronos y Rea, generalmente permanece en la cumbre del Monte Olimpo, aunque a veces baja de allí para realizar algún viaje. Es el encargado de provocar las lluvias, administrar justicia y hacer uso de su rayo poderoso. Su autoridad vale tanto para sus pares dioses o para cualquiera de los mortales.  Es el único  que no se deja dominar por sus caprichos ya que de él depende que se distribuyan adecuadamente el bien y el mal.

Además, es el responsable de que todos cumplan los juramentos y, por lo tanto, se pueda vivir en paz. Entre los muchos hijos que tuvo, podemos mencionar a Atenea.

Fijate en este tráiler de un videojuego cómo sus creadores presentan a Zeus.

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Los cíclopes son miembros de una raza de gigantes que se caracteriza por tener un solo ojo en medio de la frente. Tienen una altura muy superior a la humana y una  fuerza descomunal. El mito cuenta que fueron estos seres enormes quienes construyeron el Olimpo, el lugar donde vivían los dioses.

Varias esculturas reflejan su apariencia. También el cine los ha rescatado para ponerlos en pantalla con el fin de mostrar la pequeñez humana frente a su figura. Ya en la Odisea, Homero los representaba como seres enormes que habitaban en cavernas y se dedicaban al cuidado de las ovejas. El Cíclope más famoso fue Polifemo.

La película norteamericana Cíclopes (2008) muestra uno de ellos en las primeras escenas cuando un grupo de campesinos quiere robar unas ovejas que parecen estar pastando lejos de su dueño.

Aparición del Cíclope.

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Las sirenas son genios o seres marinos fabulosos que, originariamente, eran mitad mujer y mitad ave. En el siglo VI ya se hablaba  de su cola de pez. Las leyendas antiguas cuentan que tenían un canto dulcísimo que atraía a los navegantes. Cuando los barcos se acercaban a las costas rocosas, las sirenas aprovechaban para devorar a sus tripulantes.

Uno de esos navegantes fue Odiseo / Ulises. Ya la maga Circe le había advertido del poder de seducción de las sirenas y, por eso, el consejo de que debía andar con cuidado y no dejarse llevar por su canto. Así, Ulises preparó a su tripulación obligándola a colocarse tapones de cera en los oídos. Él, en cambio, se encadenó al mástil de la embarcación para no correr detrás del embrujo seductor de las sirenas. Aunque podía escuchar, su salvación estaba asegurada.

Las sirenas fueron y son fuente de inspiración en el arte.

Hans Christian Andersen (Dinamarca -1805-1875) escribió  el cuento La sirenita,  donde presenta algunas de las características mencionadas. En su honor, existe en Copenhague –capital de Dinamarca- una escultura que es símbolo nacional del país.

Ray Bradbury (USA 1920-2012) también escribió un relato muy interesante: La
Sirena de la niebla.

También el lenguaje popular utiliza la expresión “no escuchar cantos de sirenas” .

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Quizás la conocemos más por el nombre que le dieron los romanos: Venus, la diosa del amor, el deseo, el sexo y también la fecundidad. Pero su nombre griego es Afrodita. Cuentan las historias que es la hija de Zeus, aunque algunos dicen que nació de la espuma del mar. Por eso, algunos artistas la han representado como una bella mujer saliendo de las aguas.

Afrodita era bellísima, hecho que causaba revuelo entre los hombres. Por eso, Zeus la casó con Hefesto, el dios del fuego y la fragua, bastante feo, deforme físicamente  y de carácter malhumorado. Sin embargo, ella se las ingenió para tener varios amantes: Ares, Adonis, Helios. Su figura fue fuente de inspiración de poetas y artistas plásticos. Abajo podés ver una galería de obras de arte que la tienen como protagonista.

La diosa Venus, además de dar nombre a un planeta, tiene mucho que ver con un día de la semana: el viernes. De ahí el origen de este día.

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