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Né le 25 janvier 1954 à Lausanne, Laurent Buti est un écrivain, historien et enseignant suisse. Il effectue ses études de lettres et d'histoire dans sa ville natale. A la fin de sa formation, en 1996, il rédige une thèse au sujet de La ligue Vaudoise, un parti d'extrême droite. Cet écrit, titré "Le refus de la modernité : la Ligue vaudoise, une extrême droite et la Suisse (1919-1945)" sera publié sous Payot Histoire.

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"Roland Buti compose ses romans comme il jardine"

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"Roland Buti compose ses romans comme il jardine"

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Cet article décrit l'auteur et son livre.

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L'auteur du "Milieu de l'horizon" rencontre ce samedi le public du Prix des lecteurs de la ville de Lausanne pour son nouveau roman "Grand National".

En passionné d'histoire, discipline qu'il enseigne au Gymnase du Bugnon depuis 30 ans, Roland Butikofer sait que la réalité se révèle parfois plus inventive que la fiction. C'est ainsi que dans son dernier roman, "Grand National", dont il parlera samedi dans le cadre du Prix des lecteurs de la Ville de Lausanne, il rappelle comment les cabanons des jardins familiaux de la ville ont déménagé par hélicoptère à Vidy en 2010, volant au-dessus de l'autoroute fermée pour l'occasion. Ou, évoquant l'âge d'or des palaces, il emprunte les souvenirs de son propre grand-père boulanger, qui livrait le pain à vélo dans les hôtels au-dessus de Montreux dans les années 20-30. Ou il s'inspire encore de cet ornithologue allemand qui avait loué un étage d'un hôtel pour ses recherches pendant la guerre.

Roland Butikofer, qui signe Buti quand il prend sa plume d'écrivain, aime transposer, étoffer, croiser les histoires et les époques en peignant des destinées singulières, reliant toutefois toujours les trajectoires individuelles à quelque chose qui les dépasse.

Dans "Le milieu de l'horizon", dont l'adaptation au cinéma sortie cet automne a redonné une nouvelle vie au livre, il décortiquait un moment de bascule de la vie du jeune Gus. L'intrigue l'installe au sein d'une famille en train de sombrer, dans une campagne ployant sous la sécheresse de l'été 1976. "J'aime cette idée que les romans doivent être un petit monde, une totalité qui fait sens où le décor fait partie de l'histoire, vibre avec les personnages."

De retour dans les années 2000 avec "Grand National" (Éd. Zoé), il explore avec finesse une tranche de la vie de Carlo, horticulteur de 45 ans en pleine crise. Sa femme l'a quitté, tandis qu'après la disparition de sa mère de l'EMS, il la retrouve au "Grand National", un palace inspiré de l'hôtel Victoria à Glion, qu'elle a fréquenté jeune et qu'elle refuse de quitter. Sans compter son employé Agon, rattrapé par son passé dans les Balkans.

Multiplicité de jardins

Le lien entre ces personnages qui gravitent autour de Carlo? "Le thème général c'est le rapport à l'étranger, qu'il s'agisse de sa femme dont il se détache peu à peu, de sa mère dont il va découvrir une part cachée, ou de son employé dont il ignore le passé." Car chacun a son jardin secret, autre grand thème du livre.

Cabane des jardins familiaux dans laquelle Agon accueille Carlo, jardins que l'horticulteur réalise pour des étrangers fortunés, jardins mentaux... Loin d'être anecdotique, le rapport à la nature éclaire les sentiments des personnages. Chez Carlo, tout passe ainsi par les sensations, tandis qu'après son agression, Agon va renouer avec lui-même en faisant le tour de sa parcelle. En faisant l'inventaire de son lopin de terre, "c'est comme s'il recomposait les parties de son corps. Le jardin, comme la littérature, lui permet de renouer avec des choses essentielles." Ces espaces verts sous contrôle rappellent aussi à quel point notre relation à la nature est artificielle. "En Suisse, même les forêts sont propres et bien rangées."

Les jardins évoquent encore la manière dont Roland Buti construit ses romans. Les ouvrageant par passion à côté de son métier d'enseignant, il prend le temps de les faire pousser, d'empiler les strates, d'élaguer aussi en même temps qu'il multiplie certains motifs.

Le tout avec des pointes d'humour qu'il juge essentielles: "C'est pour cela que j'adore la littérature anglo-saxonne. Il y a peu d'auteurs qui ne soient pas drôles, il y a toujours de l'ironie, un clin d'œil, souvent de la comédie même dans les textes tragiques. La littérature française est beaucoup plus sérieuse."

Lausanne Palace

Samedi 7 décembre, 11 h. Entrée libre, inscription à l'adresse: prixdeslecteurs@lausanne.ch www.lausanne.ch/prixdeslecteurs

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Après "Le milieu de l'horizon", Roland Buti scrute le mitan de la vie

Dans "Grand national", le Lausannois ausculte une crise de la quarantaine avec tendresse et humour.

Quentin Mouron et Roland Buti en lice pour le Prix des lecteurs de leur ville

Six auteurs romands devront gagner les faveurs d'un jury de Lausannois présidé par Romaine Jean.

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Roland Buti compose ses romans comme il jardine

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En passionné d'histoire, discipline qu'il enseigne au Gymnase du Bugnon depuis 30 ans, Roland Butikofer sait que la réalité se révèle parfois plus inventive que la fiction.

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Paru en avril 2013, Le milieu de l'horizon est un roman qui suit les aventures de Gus, fils de paysans Suisses, durant la sécheresse de 1976.

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Nous apercevons un jeune garçon, supposément Gus, assis au milieu d'un entrepôt à vaches.

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En 1976, une forte sécheresse frappe une partie de l'Europe, dont la Suisse. La pluie ne tombe plus de mai 76 jusqu'au 28 août 76.

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Les personnages de Gus et de Rudy sont introduits. Rudy trouve une colombe partiellement déplumée, que Gus décide de recueuillir le temps qu'elle guérisse.

Une femme prénommée Suzy rend visite à la mère de Gus. Cela retient l'attention de Rudy, qui recherche désespérement une partenaire. Malheureusement pour lui, cette rencontre ne le mènera à rien.

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Gus promène la vieille jument de son grand-père, Bagatelle, lorsqu'une femme singulière et bavarde du nom de Cécile lui adresse la parole. Elle prétend être l'amie de sa maman, et semble être une femme indépandante.

Ensuite, Gus, son père Jean et Rudy se rendent à la poussinière afin de sortir les poussins morts.

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A la fin de l'année 1976, l'émission Horizons enquête sur les conséquences de la grave sécheresse qui a sévi tout au long du printemps et de l'été.

Le pied du Jura a été le plus touché : vaches conduites à l'abattoir par manque de fourrage, mauvaises récoltes de céréales et de pommes de terre. Selon l'analyse d'un météorologue, la végétation a gravement souffert du déficit en pluie. Même l'armée et les pompiers ont été appelés à la rescousse pour aider à l'irrigation des cultures. En novembre 1976, un expert fait un bilan des pertes par secteurs et un paysan témoigne le coeur serré sur le sort de son bétail sacrifié.

Journaliste: Jacques Rouiller

Réalisateur: Armand Caviezel

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A la fin de l'année 1976, l'émission Horizons enquête sur les conséquences de la grave sécheresse qui a sévi tout au long du printemps et de l'été. Le pied du Jura a été le plus touché : vaches conduites à l'abattoir par manque de fourrage, mauvaises récoltes de céréales et de pommes de terre.

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La soeur de Gus, Léa, fait son entrée. C'est une adolescente arrogante qui ne porte aucun amour pour les animaux. En revanche, elle joue du violon avec fierté. Le chien de la famille, Sheriff, s'évanouit sous la chaleur, et elle tente de le réanimer grâce à sa musique, démarche qui sera sans succès. Gus le revitalise en lui versant de l'eau dessus.

Durant la nuit, Gus se lève et se rend à la cuisine, où il croise Cécile, en quête d'un verre de lait. L'accoutrement de Cécile lui provoque une réaction physique propre aux hommes, qui heureusement pour lui, passe inaperçue.

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Gus questionne sa mère sur l'identité de Cécile, et sa mère lui répond qu'elle est une amie.

Bagatelle s'est enfuie, alors, Gus et son grand-père Anni vont la chercher. Mado, amoureuse de Gus, se joint à eux. Ils retrouvent finalement la jument au bord de la rivière.

La mère à Gus demande à son mari si Cécile peut rester avec eux, dans la maison. Il accepte avec hésitation.

Gus, son père, et Rudy, se rendent à la poussinière. Puis Rudy met un poussin vivant dans le sac à poussins morts. Le père de Gus s'énerve et lui crie dessus.

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Etrangement, j'ai l'impression que le livre devient de moins en moins intéressant à mesure qu'on avance dans la lecture. Pour autant, il n'est pas mauvais et j'ai majoritairement aprécié la lecture.

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Rudy s'accroche brutalement à Cécile pendant qu'elle jardine avec la mère de Gus, et il refuse de lâcher prise. Pour dégager Cécile de son emprise, la mère de Gus pointe le jet d'eau froide sur lui. Rudy finit par céder.

La colombe de Gus est tombée par la fenêtre en essayant de s'envoler. En allant la chercher, il croise son père et lui demande si il a dormi dans la petite chambre. Son père s'énerve et se met à vociférer. Auguste finit par récupérer sa colombe saine et sauve.

Madeleine et Gus se rendent à la cascade. Ils y découvrent Cécile et la mère de Gus entrain d'avoir un moment intime.

Le soir, à table, la maman de Gus déclare qu'elle aimerait prendre un travail à la poste (que Cécile lui a trouvé). Soudainement, Jean agrippe Cécile par le cou et se met à l'étrangler. Il faillit tuer Cécile, mais finit par la lâcher.

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Avant de se rendre à la poussinière, Jean, Gus, et Rudy vont voir Bagatelle. Des hommes (Dind, Pellaux et Grin) entourent la vieille jument.

Les trois hommes insultent la femme de Jean, et ce dernier les frappe et les met au sol. Ils finissent par s'excuser.

Une fois à la pousssinière, ils découvrent une quantité impressionante de cadavres (à cause de la chaleur). Ils se mettent à les ramasser.

Lorsqu'ils reviennent à la maison, ils se rendent compte que Cécile n'est plus là. La maman de Gus commence à travailler, tout en s'occupant de la maison.

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Les militaires arrivent à la maison de Gus avec leur camion citerne. Il demandent à voir Jean ou la mère de Gus, afin qu'un des deux assite à l'arrosage et signe les papiers, mais Gus leur dit que son père et souffrant et qu'il ne sait pas ou se trouve sa mère. Il les accompagne afin de leur montrer le champ à arroser. Malheureusement, au lieu d'améliorer les choses, le jet d'eau des militaires détruit les champs.

Gus croise Mado sur un chemin. Elle se colle à lui et essaie de toucher sa colombe, puis d'enlasser ses doigts avec ceux de Gus. Il la repousse violemment, la faisant tomber. Gus se met à lui donner des coups de pieds, jusqu'à qu'elle pleure. Après cela, Mado se relève comme si rien ne s'était passé et lui propose de se rendre au réservoir. Une fois là-bas, ils ont une relation sexuelle.

Quand ils sortent du résérvoir, une pluie noire se met à tomber soudainement, de plus en plus fort. Le tonnerre gronde. Gus se met à courir afin de trouver un abris, puis il croise la Toyota de son père. Jean lui dit de monter pour aller à la poussinière.

Lorsqu'ils rentrent dans la poussinière, ils découvrent un spectacle désolant. Tout est innondé et la majorité des poulettes se sont noyées. Alors, ils se mettent à ramasser les survivantes, dans l'espoir de pouvoir les vendre. Une fois sortis, Jean et Gus réalisent que Rudy n'est pas avec eux. Ils entrent dans la poussinière et Gus découvre Rudy, mort, dans l'eau.

Au concert de Léa, Gus murmure "Quelles salopes!" en regardant sa maman et Cécile. Son père le frappe et il perd connaissance.

Gus, fatigué de sa colombe, la jette par la fenêtre. Elle tombe, et un chat l'emmène.

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Ce chapitre a lieu plusieurs années après les événements de l'été de 76.

Léa et Gus, maintenant adultes, se rendent chez leur père afin de vendre la ferme.

Léa a un mari et des enfants, elle a un travail et a réussi sa vie. Gus est célibataire. Mado est également célibataire et travaille comme serveuse au village.

Gus se rend au café dans lequel Mado est serveuse et boit une limonade. Puis, sa soeur et lui partent à la recherche de leur père. Ils le trouvent assis parterre à l'endroit où Bagatelle a été foudroyée et s'asseoient à ses côtés.

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La maman de Gus est une femme frêle, timide et travailleuse. Elle est femme au foyer et semble se conformer au normes de l'époque.
Néanmoins, nous apprenons dans la suite du roman qu'elle est lesbienne/bisexuelle. Lorsqu'elle est avec Cécile, elle devient une autre personne (robe serrée, plus enjouée, etc).

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Cécile est une femme indépendante et volubile. C'est un parfait exemple de l'émancipation féminine. Elle travaille a la poste, n'a pas de mari, et est lesbienne/bisexuelle, ce qui, à l'époque, sort des normes. Cécile semble aider la mère de Gus à sortir de sa coquille et à se sentir plus libre.

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Madeleine, surnomée "Mado" est une jeune fille du même âge que Gus. Son père biologique est un homme du village, mais elle a été élevée par un autre homme. Les enfants de son âge l'évitent, sauf Gus, car elle lui a montré comment ressusciter des mouches noyées. Elle ne cache pas ses sentiments pour Gus, et est libre sexuellement.

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Après avoir été déplumée, Gus la recueuille. Docile, elle sera à ses côtés durant la plupart du récit, jusqu'à que Gus décide de la jeter par la fenêtre.

Cette colombe peut représenter l'innocence et la virginté de Gus. L'acte de la jeter peut signifier qu'il quitte définitivement l'enfance, qu'il la rejette.

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Bagatelle est la vieille jument d'Anni, le grand-père de Gus. Jadis, elle travaillait aux champs. Mais maintenant, elle passe ses journées enfermée dans son écurie, et sort uniquement pour ses promenades journalières.

Ce cheval peut signifier l'ancien monde de l'agriculture. Il quitte l'écurie comme s'il savait qu'il est obsolète, et que les hommes n'ont plus besoin de lui.

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La poussinière est fortement présente tout au long du récit. Jean est fier d'elle, et s'en occupe tous les jours au côtés de Gus et Rudy. Cela est une chose récente aux années 70.

A la fin du récit, la poussinière est détruite, et Jean perd presque toutes ces poules. Cet nouvelle agriculture est un échec pour lui, il devra rembourser le prêt fait pour la poussinière.

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Tout au long du récit, Gus vit des choses qui lui feront petit à petit quitter le monde de l'enfance. Ses parents ne sont plus ses héros, il perd peu à peu son innocence, etc.

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Le soir, Gus se rend à la cuisine pour boire du lait. Cécile le surprend collé au frigo. Elle n'est pas très habillée, et cela provoque une érection chez Gus.

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Lorsque Mado et Gus sont à la cascade, ils découvrent Cécile et la mère de Gus entrain de se déshabiller. Ce moment marque profondément Gus. Sa mère n'est plus idéalisée, ce n'est plus une héroine.

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Gus et Mado font l'amour dans le réservoir d'eau. Cet instant marque définitivement le départ de Gus de l'enfance.

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Le milieu de l'horizon a été adapté en film, paru le 19 août 2020 (Belgique), par la directrice Delphine Lehericey.

Il existe plusieurs différences entre le livre et le film: la colombe n'est pas présente, Gus et sa mère se reconcilient à la fin, Mado et Gus ne vont pas nager dans un réservoir, etc.

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Bande annonce: "Le Milieu de l'horizon" de Delphine Lehericey