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Um sismo de magnitude 7 na escala de Richter foi registado, esta sexta-feira, em Anchorage, no Estado norte-americano do Alasca, confirmou o Instituto Geológico dos EUA.
O Instituto Geológico norte-americano (USGS) referiu que o epicentro do sismo, que foi revisto de 6,7 de magtinute para 7,0 na escala de Richter, situou-se a 12 quilómetros a norte de Anchorage, a maior cidade do Alasca.

A agência noticiosa Associated Press registou fendas em vários edifícios e em estradas, mas, até ao momento, não existem informações sobre vítimas.

Após o forte sismo foi emitido um alerta de tsunami. O técnico do Centro Nacional de Alerta de Tsunami norte-americano Michael Burgy referiu que o alerta foi emitido de forma automática e que acabou por ser cancelado, por não existirem evidências de que tal possa ocorrer.

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Risco de tsunami afastado após forte sismo no Alasca

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Um sismo de magnitude 7 na escala de Richter foi registado, esta sexta-feira, em Anchorage, no Estado norte-americano do Alasca, confirmou o Instituto Geológico dos EUA. O Instituto Geológico norte-americano (USGS) referiu que o epicentro do sismo, que foi revisto de 6,7 de magtinute para 7,0 na escala de Richter, situou-se a 12 quilómetros a norte de Anchorage, a maior cidade do Alasca.

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Os indícios de que a África vai ver parte do seu território tornar-se um pequeno continente autónomo são cada vez mais nítidos, defendem vários investigadores e geólogos. E a fissura que se abriu no Quénia, e que foi notícia há cerca de uma semana, só vem comprovar isso, garantem.

Lucia Perez Diaz, investigadora de pós-doutoramento do Grupo de Investigação das Dinâmicas das Falhas Tectónicas, da Faculdade Royal Holloway da Universidade de Londres, é um dos peritos que defendem essa tese.

Num artigo publicado este sábado pelo Daily Mail, a investigadora avança que, tal como aconteceu há 138 milhões de anos entre os continentes americano e africano, também a placa leste africana deverá acabar por se separar.

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A divisão só deverá ocorrer, no mínimo, daqui a 10 milhões de anos. Quando tal acontecer, cinco países - a Somália, metade da Etiópia, o Quénia, a Tanzânia e o norte de Moçambique - deverão ficar num continente isolado (a que para já os geólogos chamam a Placa Somali) criando-se uma nova bacia oceânica.

A separação deverá acontecer ao longo do Rift Valley, ou Vale da Grande Fenda, no leste de África, que se estende ao longo de 3.000km, desde o Golfo de Áden, na costa somali, a norte, até Moçambique, a sul.

Segundo cálculos de Lucia Perez Diaz, a fissura do Quénia começou há 30 milhões de anos na região de Afra, no norte deste país, e tem vindo a propagar-se para sul à velocidade de 2,5cm a 5cm por ano.

A investigadora diz que a fissura agora posta em evidência por recentes movimentos tectónicos - que abriu uma fenda de cerca de 20m de largura e 50m de profundidade no Quénia e destruiu um troço de autoestrada - são "a fase inicial de uma desagregação continental".

Assim, o panorama ficcional que José Saramago criou, em 1986, em a Jangada de Pedra, poderá mesmo verificar-se, só que em vez de ser na Península Ibérica, será na Costa Leste de África.

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O continente africano vai mesmo dividir-se em dois

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Os indícios de que a África vai ver parte do seu território tornar-se um pequeno continente autónomo são cada vez mais nítidos, defendem vários investigadores e geólogos. E a fissura que se abriu no Quénia, e que foi notícia há cerca de uma semana, só vem comprovar isso, garantem.

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Um sismo de magnitude 2.6 na escala de Richter foi registado hoje na ilha de São Miguel, às 09:55 locais (mais uma hora em Lisboa), informou o Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros dos Açores.

Segundo o comunicado, o evento teve epicentro a cerca de seis quilómetros a norte/noroeste de Ponta Garça, freguesia localizada no concelho de Vila Franca do Campo.

O sismo foi sentido com intensidade máxima IV na escala de Mercalli Modificada em Ponta Garça, na Ribeira Quente e nas Furnas, estas últimas localidades do concelho da Povoação.

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Sismo de intensidade 2.6 na escala de Richter nos Açores

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Um sismo de magnitude 2.6 na escala de Richter foi registado hoje na ilha de São Miguel, às 09:55 locais (mais uma hora em Lisboa), informou o Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros dos Açores. Segundo o comunicado, o evento teve epicentro a cerca de seis quilómetros a norte/noroeste de Ponta Garça, freguesia localizada no concelho de Vila Franca do Campo.

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Uma equipa de investigadores encontrou um fóssil quase completo do extinto "leão marsupial" da Austrália, um animal que tinha um peso estimado em mais de 100 quilos, segundo um estudo publicado esta quinta-feira na revista especializada Plos.

O "thyalacoleo carnifex", que foi um marsupial carnívoro e se deslocava com a ajuda de uma forte cauda, de acordo com os especialistas viveu no período do Pleistoceno, ou seja, entre há mais de dois milhões de anos e 11.700 anos.

Graças às últimas descobertas, uma equipa liderada por Roderick Wells, da Universidade de Flinders, na Austrália, pode reconstruir pela primeira vez todo o esqueleto do animal.

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"O thyalacoleo era diferente de qualquer animal vivo atualmente. Os paleontólogos tentaram durante muito tempo interpretar o seu estilo de vida a partir de restos incompletos", indicaram os investigadores.

Os novos fósseis, descobertos na gruta de Komatsu, em Naracoorte, e na gruta da `Estrela de Voo', na planície de Nullarbor, ambas na Austrália, incluem os primeiros restos conhecidos da cauda e da clavícula do animal.

Os autores usaram esta nova informação e compararam a anatomia com a dos marsupiais vivos.

A cauda do "thyalacoleo" era rígida e musculada", provavelmente permitindo que fosse usada junto dos membros posteriores como um "tripé" para suportar o corpo enquanto libertava os membros anteriores para manipular os alimentos ou escalar, como fazem muitos marsupiais.

A análise indica que o animal tinha um dorso rígido e umas patas dianteiras potentes, apoiadas em fortes clavículas.

Estas características juntam-se a uma lista de evidências de que o "thyalacoleo" era um grande escalador, quem sabe de árvores ou de paredes escarpadas, escreve a agência EFE.

Entre os marsupiais vivos, a anatomia do "thylacoleo" parece ser muito similar à do diabo da Tasmânia.

"O extinto leão marsupial intrigou os cientistas desde que foi descrito pela primeira vez, em 1859, a partir de fragmentos do crânio e mandíbula recolhidos", afirmou Wells, que celebrou a primeira reconstrução do esqueleto.

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Descoberto fóssil quase completo de ″leão marsupial″ extinto

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Uma equipa de investigadores encontrou um fóssil quase completo do extinto "leão marsupial" da Austrália, um animal que tinha um peso estimado em mais de 100 quilos, segundo um estudo publicado esta quinta-feira na revista especializada Plos.

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Este trabalho pertence a:
- António Teixeira 7ºA Nº3
- Daniel Lourenço 7ºA Nº5
- Gustavo Ramos 7ºA Nº7
- Inês Teixeira 7ºA Nº8

NOTA: Os comentários gerais devem ser expostos na ultima coluna do documento"padlet".

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See all the wonderful things António Teixeira has made

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See all the wonderful things Daniel Lourenço has made

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A China tornou-se nesta quinta-feira o primeiro país a pousar um módulo no lado oculto da Lua, o Chang'e-4 - o nome da deusa chinesa da Lua -, informou a televisão estatal chinesa CCTV. O módulo alunou no satélite natural da Terra às 10h26 em Pequim (3h26 em Lisboa), dando assim o pontapé de saída de uma corrida à Lua que se avizinha muito atarefada nos próximos anos. O passo seguinte está previsto já para Fevereiro: deverá ser lançado um robô lunar construído pela empresa israelita SpaceIL - o Bereshee -, que seguirá para o espaço a bordo do foguetão Falcon 9, da empresa SpaceX (do multimilionário Elon Musk).

Lançado a 8 de Dezembro do Centro Espacial de Xichang (no Sul da China), o Chang'e-4 entrou no último domingo em órbita da Lua, tendo ficado à espera do melhor momento para aterrar na Bacia do Pólo Sul-Aitken, a maior e mais antiga cratera lunar provocada por um impacto.

A alunagem foi "suave", segundo descreveu um dos responsáveis pela concepção dos veículos, Sun Zezhou. Logo depois de ter tocado na superfície da Lua, a missão Chang'e-4, constituída por um módulo de alunagem ( lander) e por um robô ( rover) chamado Coelho de Jade-2, transmitiu as primeiras imagens do lado oculto da Lua, o lado que nunca vemos da Terra.

Com um metro e meio de comprimento e um metro de altura, painéis solares e seis rodas, o Coelho de Jade-2 (ou Yutu-2 em mandarim) vai estudar a composição do solo do lado oculto (que se pensa ser diferente do lado visível) para se aprofundar um pouco mais a história do satélite terrestre. Também investigará a possibilidade de manutenção de vida na superfície lunar - a missão leva a bordo ovos de bichos-da-seda, sementes de batata e de outras plantas, escreve o jornal espanhol El País, com o objectivo de se observar a germinação, o crescimento e a respiração em condições de baixa gravidade. Investigar-se-á ainda a existência de água e de outros recursos neste pólo da Lua.

"Como o lado mais distante da Lua está protegido da interferência electromagnética da Terra, é o sítio ideal para estudar o ambiente espacial e as erupções solares, e a sonda consegue 'ouvir' os confins mais profundos do cosmos", sublinhou Tongjie Liu, director adjunto do programa de exploração lunar e espacial da Administração Espacial Nacional da China, citado pela CNN.

Por ser o lado da Lua mais afastado da Terra, a missão obrigou a um esforço maior de preparação por parte da China, que em Maio do ano passado já tinha colocado em órbita da Lua um satélite de retransmissão (o Queqiao), para assegurar as comunicações (indirectas) entre o robô lunar Coelho de Jade-2 e os controladores na Terra.

Esta não foi a primeira viagem da China à Lua: em 2013, o módulo Chang'e-3 ​alunou pela primeira vez, numa proeza só realizada até então pela antiga União Soviética e pelos Estados Unidos. E da Chang'e-3 saiu então o robô Coelho de Jade, que, no entanto, só funcionou alguns dias.

"A China está no caminho de se tornar uma nação espacial forte", frisou à CCTV um dos responsáveis pela missão lunar, Wu Weiren, citado também pela CNN. Em Agosto, Wu Weiren explicou que o Coelho de Jade-2 tinha herdado muito do primeiro Coelho de Jade. "Trabalhámos muito para melhorar a sua fiabilidade, conduzimos centenas de testes para garantir a operação a longo prazo, tendo especialmente em consideração as rochas, ravinas e fricção na Lua."

Afirmação política pela ciência

Esta alunagem do lado de lá da Lua representa não só um marco para a exploração espacial chinesa, mas, acima de tudo, uma afirmação política do país. Ilustra bem a sua crescente ambição no espaço, um símbolo de progresso.

Já este ano, a China planeia iniciar a construção de uma estação espacial permanente em órbita da Terra com presença de astronautas e, no próximo ano, tenciona enviar um veículo de exploração a Marte, nota a agência de notícias Lusa. De resto, já pôs em órbita da Terra duas pequenas estações espaciais (temporárias), em 2011 e depois 2016, chamando, a cada uma, Palácio Celeste ( Tiangong).

Ainda em 2020, a China quer aumentar a família de sondas Chang'e, com o objectivo mais ambicioso de recolher amostras do solo lunar e de as trazer de volta para a Terra. A vinda para a Terra de amostras da Lua é algo que não acontece desde a década de 70 - mais exactamente, desde as famosas missões Apolo dos Estados Unidos, que entre 1969 e 1972 trouxeram cerca de 350 quilos de rochas, e a missão do veículo soviético Luna 24, que pousou no satélite natural da Terra em Agosto de 1976, recolhendo amostras de solo lunar e voltando com elas para a Terra. Desde então, a Lua foi orbitada por sondas de vários países, dos Estados Unidos à China, passando pela Europa, pelo Japão e pela Índia - e algumas até terminaram a sua vida com um impacto de propósito na superfície lunar, como a Smart-1 (da Agência Espacial Europeia) em 2006, a Selene (do Japão) em 2009 e as duas Grail (da NASA) em 2012.

A China não está só a afirmar-se politicamente a nível internacional no espaço. Está a fazê-lo através de toda a investigação científica, com a ambição de se tornar uma potência na ciência em geral. Vejamos alguns exemplos para lá do espaço.

Na Antárctida, já construiu cinco bases científicas, incluindo no interior do continente, onde a logística é tão complexa que isso é também uma afirmação de poder. Na área da astronomia, construiu o maior radiotelescópio composto só por um disco, de 500 metros de diâmetro: o FAST (sigla de Five-hundred-metre Aperture Spherical Radio Telescope), que começou a funcionar em 2016. Nos oceanos, entre outros submersíveis tripulados, tem um veículo capaz de mergulhar até sete mil metros ( Jiaolong) e está a desenvolver dois submersíveis para descerem até ao ponto mais profundo dos oceanos, a 11 mil metros. Para terminar, alberga um dos principais centros de genética do mundo, o BGI, conhecido antes como Instituto de Genómica de Pequim.

Ainda esta quarta-feira, a revista Nature trazia uma notícia sobre o número de publicações científicas no mundo inteiro entre 2017 e 2018, em que a China (mais de 350 mil artigos no ano passado) surge logo atrás dos Estados Unidos (mais de 400 mil). O número de publicações científicas da China aumentou cerca de 15% entre 2017 e 2018.

Uma estação orbital lunar

Regressando à Lua, a missão Chang'e-4 não é das mais complicadas no espaço, bastando para tal pensar, por exemplo, na aterragem num objecto tão pequeno como um cometa em 2014, uma proeza inédita na história da exploração espacial com os louros para a Agência Espacial Europeia (ESA). "Esta missão é algo que a China pode usar como instrumento para mostrar a sua influência enquanto potência. É muito importante para a China mostrar que é capaz de fazer coisas pela primeira vez. Quer mostrar que pode dar contributos válidos na área do espaço, que faz parte do clube", comenta ao PÚBLICO Tiago Hormigo, fundador da empresa aeroespacial portuguesa Spin.Works.

"Do ponto de vista científico, também pode ser interessante", acrescenta o engenheiro aeroespacial. "A análise de amostras do lado de lá da Lua, onde ninguém tinha aterrado antes, pode ser interessante para caracterizar as diferenças entre o lado oculto e o lado permanentemente voltado para a Terra."

Com esta missão, a China dá assim o primeiro passo de uma nova corrida à Lua, por sinal na altura em que vão assinalar-se os 50 anos da chegada dos primeiros seres humanos à Lua, a 21 de Julho de 1969, na missão Apolo 11 - Neil Armstrong e Edwin Buzz Aldrin. Há meio século, essa corrida ao espaço foi marcada pela Guerra Fria entre os Estados Unidos e a então União Soviética.

Já no próximo mês, Tiago Hormigo menciona que a empresa israelita SpaceIL lançará um lander para a Lua, que será levado para o espaço pelo foguetão Falcon 9. "Há uma corrida há Lua e essa será a primeira tentativa de uma série de tentativas de empresas internacionais." A empresa japonesa Ispace, as norte-americanas Astrobotic e Moon Express e a alemã PTscientists estão também a desenvolver veículos lunares, já a pensar em missões entre este ano e 2021, destinadas ao lado de cá da Lua. "Para já, será para fazer demonstrações e, depois, começarão a vender os serviços de transporte."

Tudo faz parte de um roteiro internacional para regressar em força à Lua, cuja última actualização foi divulgada no início do ano passado. "É um roteiro entre diferentes agências espaciais, incluindo a chinesa, para se fazer uma exploração de forma coordenada da Lua", explica Tiago Hormigo. Entre as 14 agências espaciais envolvidas neste roteiro elaborado pelo Grupo Internacional de Coordenação da Exploração Espacial (ISECG), além da agência chinesa, encontra-se a NASA, a ESA ou a russa Roscosmos. "Há muitos anticorpos do ponto de vista estratégico à colaboração entre os Estados Unidos e a China, assim como em tempos houve com os soviéticos e depois passaram a trabalhar em conjunto. São vistos como adversários estratégicos, com quem os Estados Unidos não estão à vontade para partilhar o uso de tecnologias avançadas."

A última actualização do roteiro, sublinha Tiago Hormigo, trouxe uma novidade: "Abriu-se a colaboração não só a um número alargado de países como aos privados, o que não existiu em nenhum outro plano. A participação dos privados pode fazer a diferença. O roteiro deixa de ser determinado pelas agências espaciais, que ou querem ou não querem estar a bordo."

Quanto à NASA, a sua aposta vai para a compra de acesso a módulos de alunagem e robôs lunares desenvolvidos por empresas privadas através do programa Comercial Lunar Payload Service, com 2600 milhões de dólares para os próximos dez anos, adianta o engenheiro aerospacial português. "A NASA vai comprar o acesso a vários landers privados, que estão a ser construídos. À medida que os anos vão avançando, os landers para transportar carga para a superfície da Lua serão maiores até que algumas naves serão construídas para levar humanos."

Este roteiro de regresso à Lua também inclui uma estação espacial internacional em órbita do satélite natural da Terra - a Deep Space Gateway. Será o passo seguinte à actual Estação Espacial Internacional (ISS), em que a China não participa. O primeiro módulo da Deep Space Gateway, para a propulsão e energia da estação, deverá ser lançado por volta de 2022 ou 2023, avança Tiago Hormigo. "Neste momento, há uma oposição de princípio dos Estados Unidos, ainda por cima com Trump, mas não é claro que a China não venha a estar presente na Gateway."

Independentemente de participar ou não numa estação orbital na Lua, a China está a correr para lá, tal como outros países. Lua, aí vamos nós - outra vez?

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China aterra no lado oculto da Lua e marca o início de uma nova corrida lunar

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Cinquenta anos depois da primeira visita humana à Lua, em Julho de 1969, na missão Apolo 11, vários países e empresas privadas estão a apostar no regresso à superfície lunar com robôs. A China deu agora um passo inédito nesse sentido: pela primeira

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See all the wonderful things gustavo050406 has made

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See all the wonderful things Inês Teixeira has made

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"Este geossítio é aquele doce que qualquer geólogo gosta de comer" é a ilustração que o autarca fez à Lusa da importância das rochas existentes em três sítios da colina do cabeço de Tojal dos Pereiros, junto à zona industrial da cidade de Bragança.

O município irá dar início à abertura do procedimento para classificação deste sítio com rochas que testemunham a transformação geológica mais antiga de Portugal, que terá ocorrido há mais de mil milhões de anos, como é descrito na sustentação do processo.

O estatuto de Monumento Natural Local visa, segundo a autarquia, uma proteção adequada à preservação e valorização, e implicará a elaboração de um regulamento de gestão e a proposta ao Instituto de Conservação da Natureza e Florestas (ICNF) para integração na Rede Nacional de Áreas Protegidas.

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O processo começará com a publicação em Diário da República do aviso de abertura do período de discussão pública de 20 dias, seguir-se-á a análise dos possíveis contributos, a redação da proposta final para aprovação pela Assembleia Municipal e publicação da classificação em Diário da República.

O presidente da Câmara não consegue estimar quanto tempo será necessário para todos estes passos.

Hernâni Dias sublinhou à Lusa que os núcleos do geossítio estão disponíveis para visitação e que ao longo dos anos têm despertado o interesse da comunidade científica, e tem havido muita gente a visitar o local.

O Tojal dos Pereiros é descrito como "um dos mais importantes testemunhos dos processos geológicos complexos da evolução do planeta (Terra), em que a colisão de dois continentes, ocorrida há aproximadamente 400-380 milhões de anos, levou ao desaparecimento de um oceano e ao transporte por mais de 200 quilómetros de materiais rochosos de diversas procedências, desde sedimentos dos fundos oceânicos, de crusta oceânica e do manto superior-crusta continental inferior".

O reconhecimento da importância destas rochas como um dos valores naturais do concelho foi reiterado aquando da elaboração do Plano Diretor Municipal em vigor, integrando-o na categoria de "locais com interesse geológico".

Para além da sua referência na bibliografia especializada, o Cabeço de Tojal dos Pereiros consta, por iniciativa do geólogo Carlos Meireles, do Laboratório Nacional de Energia e Geologia (LNEG), do inventário de sítios com interesse geológico do Geoportal deste organismo.

O município descreve ainda que "em breve constará, juntamente com mais três locais da região de Bragança, do Inventário Nacional de Geossítios, na categoria de Terrenos Exóticos do Nordeste de Portugal, na sequência das propostas elaboradas pelos especialistas Elisa Preto Gomes da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro e Carlos Meireles do LNEG.

Recentemente, na fase de elaboração do Projeto para Ampliação da Zona Industrial das Cantarias, a autarquia de Bragança reservou duas áreas, às quais se viria a juntar uma terceira já em fase de obra, destinadas à criação de núcleos de fruição patrimonial destas rochas do Maciço de Bragança.

As rochas distribuem-se por uma área de quase cinco mil metros quadrados e "tornam-se na melhor oportunidade para estudar quer a evolução geotectónica do planeta, quer a composição da crusta continental/manto superior ao longo da sua história, permitindo uma "Viagem" ao interior da Terra", segundo a fundamentação para a classificação.

O estatuto a atribuir é municipal, mas o presidente da Câmara não põe de parte a possibilidade de, no futuro, avançar para um processo de classificação de âmbito nacional.

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Bragança quer elevar a monumento natural rochas com mais de mil milhões de anos

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"Este geossítio é aquele doce que qualquer geólogo gosta de comer" é a ilustração que o autarca fez à Lusa da importância das rochas existentes em três sítios da colina do cabeço de Tojal dos Pereiros, junto à zona industrial da cidade de Bragança.

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A notícia relata o facto do vulcão indonésio, "Anak Krakatoa", ter diminuído 2/3 de tamanho.

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O vulcão Anak Krakatoa, na Indonésia, que entrou em erupção e em colapso há uma semana, provocando um tsunami mortífero, tem agora apenas um quarto do tamanho que tinha antes da erupção, segundo cientistas que analisaram o fenómeno.

Neste momento, apresenta um volume de 40 a 70 milhões de metros cúbicos, tendo perdido entre 150 e 180 milhões de metros cúbicos de volume desde a erupção de 22 de dezembro, de acordo com o Centro de Vulcanologia e Mitigação de Perigos Geológicos (CVMPG) da Indonésia.

No Twitter, Sutopo Purwo Nugroho, relações públicas do Conselho Nacional Indonésio para a Gestão de Desastres partilhou imagens que demonstram esta mesma evolução.

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A análise mostra a escala do colapso da ilha formada pelo vulcão, ilustrando o poder do tsunami que atingiu mais de 300 quilómetros de costa em Sumatra e Java e fez mais de 420 mortos e cerca de 40 mil deslocados.

O CVMPG indicou que o pico da cratera tinha 110 metros de altura na sexta-feira, quando em setembro apresentava uma altura de 338 metros.

Os especialistas têm-se baseado em imagens de satélite para tentar descobrir o que aconteceu com o vulcão, porque as nuvens, as erupções contínuas e as marés altas dificultam as inspeções.

As autoridades indonésias avisaram os residentes para se manterem um quilómetro afastados da costa no Estreito de Sunda, que separa Java e Sumatra, devido ao risco de outro tsunami. Contudo, os especialistas afirmam que outro potencial tsunami desencadeado pelo colapso do vulcão seria menos grave devido à sua massa reduzida.

O Anak Krakatoa, que significa filho de Krakatoa, é o que resta do vulcão Krakatoa, cuja monumental erupção em 1883 desencadeou um período de arrefecimento global.

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Uma semana depois da erupção, o Anak Krakatoa perdeu dois terços do tamanho

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O vulcão Anak Krakatoa, na Indonésia, que entrou em erupção e em colapso há uma semana, provocando um tsunami mortífero, tem agora apenas um quarto do tamanho que tinha antes da erupção, segundo cientistas que analisaram o fenómeno.

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"Há muito, muito tempo numa galáxia distante". O famoso arranque dos filmes Star Wars, de George Lucas, poderia muito bem referir-se à Bedin I.

Esta "pequena" galáxia - mede no máximo 3000 anos-luz em toda a sua extensão -, agora detetada pelo telescópio espacial Hubble, é descrita pela Agência Espacial Europeia (ESA) como "o equivalente astronómico de um fóssil do início do universo". Com uma idade estimada de 13 mil milhões de anos é quase tão velha como o próprio Universo, tendo em conta os cálculos existentes com base na teoria do Big Bang.

Está localizada a cerca de 30 milhões de anos-luz da Via Láctea (onde nos encontramos) e a dois milhões de anos-luz do local mais próximo plausível para a existência de outra galáxia: o aglomerado globular NGC6752, o que, diz a ESA, também faz dela uma séria candidata ao título de "galáxia anã mais isolada" até agora observada.

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A Bedin I foi descoberta acidentalmente, precisamente no âmbito de observações do NGC6752 tendo em vista a datação das estrelas deste aglomerado. Os astrónomos aperceberam, pelas imagens captadas pelo Hubble, da existência de pontos luminosos que não pertenciam ao aglomerado. E acabaram por confirmar que se tratava de facto de uma galáxia isolada.

Dada a sua pequena dimensão e distância, associadas a uma luminosidade particularmente baixa, a descoberta da Bedin I está a ser considerada um daqueles golpes de sorte que por vezes acontecem na atividade científica e que ocasionalmente conduzem a enormes progressos no conhecimento.

"A descoberta de Bedin I foi verdadeiramente feliz", assume a ESA. "Muito poucas imagens do Hubble permitem a observação de objetos tão difusos, e estas cobrem apenas uma pequena parcela do céu". Futuros telescópios com um amplo campo de visão, como o telescópio WFIRST, terão câmaras cobrindo uma área do céu muito maior e poderão encontrar muitos mais destes vizinhos galácticos".

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Galáxia distante é um ″fóssil″ cósmico. E o Hubble descobriu-a... por acaso

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"Há muito, muito tempo numa galáxia distante". O famoso arranque dos filmes Star Wars, de George Lucas, poderia muito bem referir-se à Bedin I. Esta "pequena" galáxia - mede no máximo 3000 anos-luz em toda a sua extensão -, agora detetada pelo telescópio espacial Hubble, é descrita pela Agência Espacial Europeia (ESA) como "o equivalente astronómico de um fóssil do início do universo".

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Mais do "Omuamua"

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Uma nave espacial de origem alienígena, que está neste momento junto à órbita de Júpiter depois de ter passado nas proximidades da Terra, afirma Abraham Loeb, diretor do Departamento de Astronomia da Universidade de Harvard e professor há mais de 30 anos.

Entrevistado pelo Washington Post, o respeitado de autor de 700 trabalhos teóricos, explica que é muito provável que os extraterrestres já se tenham aproximado antes do nosso planeta: "A 19 de outubro de 2017, o telescópio Pan-STARRS, no Havai, registou um objeto estranho no céu. Movia-se tão depressa que só poderia vir de algum lugar fora do sistema solar", disse. O misterioso objeto foi descoberto em outubro de 2017 por Rob Weryk, do Instituto de Astronomia de Honolulu, no Havai. Foi batizado de Oumuamua, que em havaiano significa "mensageiro de muito longe que chega primeiro".

Inicialmente, o objeto de forma alongada, que se assemelha a um charuto, de cor avermelhada e com 400 metros de comprimento - 10 vezes mais que a sua largura - foi considerado um cometa, posteriormente um asteroide interestelar, e depois disso, Loeb e o seu colaborador, Shamuel Bialy, publicaram um artigo num jornal de astronomia em que afirmavam que o Oumuamua "é uma vela luminosa, flutuando no espaço interestelar como um escombro de um equipamento tecnológico avançado".

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Segundo o astrónomo, o objeto move-se demasiado rápido para poder ser uma rocha e tem características completamente diferentes de um cometa ou de um asteroide, como a sua trajetória atípica ou o facto de não ter vestígios de desgaseificação quando se aproxima do Sol.

Loeb considera que é mesquinho pensar que "estamos sozinhos no universo" ou que "somos uma espécie transcendental no planeta Terra".

Apesar das provas que apresenta, Abraham Loeb não tem sido levado a sério pela comunidade científica. "Oumuamua não é uma nave alienígena e sugerir isso é um insulto à investigação científica honesta", afirmou o astrofísico Paul Sutter, reagindo à entrevista de Loeb.

Mas o professor de Harvard não parece estar preocupado com o que pensam dele: "Muita gente esperava que uma vez que houve esta publicidade toda eu voltaria atrás. Se alguém me mostrar provas do contrário, eu retrocederei (...) O pior que me pode acontecer é que dispensem das minhas tarefas administrativas, e isso até me daria mais tempo para me concentrar na ciência", disse ao Washington Post.

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Professor de Harvard reafirma: uma nave extraterrestre já passou perto da Terra

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Uma nave espacial de origem alienígena, que está neste momento junto à órbita de Júpiter depois de ter passado nas proximidades da Terra, afirma Abraham Loeb, diretor do Departamento de Astronomia da Universidade de Harvard e professor há mais de 30 anos.

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Imagens de satélite confirmam que o vulcão Anak Krakatau​​, na Indonésia, perdeu mais de dois terços da sua altura e volume originais. Coloca-se a hipótese de que muita desta massa tenha deslizado para o mar num movimento único e contínuo a 22 de Dezembro, algo que pode ter contribuído para a formação de ondas de cinco metros que atingiram as zonas de Java e Sumatra no dia seguinte e causaram mais de 400 mortes.

As violentas erupções - e o perímetro de segurança a circundar o vulcão - não permitem análises próximas. Para já, apenas as imagens de satélite podem dar uma ideia daquilo que se está a passar com o Anak Krakatau​​. A altura do vulcão diminuiu de 340 para 110 metros, estimando-se que mais de 150 milhões de metros cúbicos de matéria tenha caído à água. A BBC refere um estudo realizado há seis anos, no qual os cientistas previram um colapso parcial do vulcão que, por sua vez, teria impacto na altura das ondas e poderia afectar as zonas costeiras, como ficou comprovado no dia 23 de Dezembro.

Segundo alguns especialistas, o colapso do vulcão pode ter consequências graves, no que diz respeito à força das erupções: "A grande diferença é que, ao contrário do que acontecia antes do colapso, o magma está a ser libertado directamente para o mar, portanto as erupções são mais violentas e estão a criar a sua própria 'tempestade vulcânica' por causa de toda a cinza, vapor e gases vulcânicos", afirma Erik Klemetti, especialista em vulcões da universidade norte-americana de Denison, no Estado do Ohio, citado pelo Wall Street Journal.

Na sexta-feira, as cinzas eram expelidas a uma altura superior a um quilómetro, com erupções a acontecerem minuto a minuto. O Anak Krakatau​​ é "filho de Krakatau​" - o vulcão que, em 1883, destruiu a ilha onde se erguia e matou 36 mil pessoas, numa série de tsunamis. Ambos os vulcões eram pouco activos antes das fortes erupções, passando despercebidos entre a mais de uma centena de vulcões activos na Indonésia. A sismicidade não foi suficiente para colocar em acção a rede de alerta instalada na Indonésia após o tsunami de 2004.

O país asiático tem 127 vulcões activos e muitas centenas de vulcões inactivos, resultado da actividade tectónica do "anel de fogo", uma área geográfica no Oceano Pacífico com grande actividade geológica.

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Vulcão Anak Krakatau sofreu colapso parcial

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Imagens de satélite confirmam que o vulcão Anak Krakatau​​, na Indonésia, perdeu mais de dois terços da sua altura e volume originais. Coloca-se a hipótese de que muita desta massa tenha deslizado para o mar num movimento único e contínuo a 22 de Dezembro, algo que pode ter contribuído para a formação de ondas de cinco metros que atingiram as zonas de Java e Sumatra no dia seguinte e causaram mais de 400 mortes.

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Esta notícia fala sobre 2 rochas encontradas no Austrália com mais de 100 Kg de ouro.

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Uma empresa do Canadá fez uma descoberta rara e muito valiosa. Em causa estão duas pedras de quartz com grandes quantidades de outro, uma de 95 quilos que tem 70 quilos de ouro e outra de 63 quilos que tem 46 de ouro.

A descoberta foi feita no oeste da Austrália, pela RNC Minerals, e pode valer mais de 10 milhões de dólares, cerca de 8,6 milhões de euros.

O ouro é de "primeira qualidade" e as rochas demoraram uma semana a serem extraídas, revelou Mark Selby, presidente da empresa, num comunicado revelado pela RNC Minerals.

O responsável enaltece a descoberta como "uma das melhores na Austrália Ocidental" e refere que esta "demonstra bem o potencial da mina de Beta Hunt".

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Duas rochas com mais de 100 quilos de ouro no total encontradas na Austrália

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Uma empresa do Canadá fez uma descoberta rara e muito valiosa. Em causa estão duas pedras de quartz com grandes quantidades de outro, uma de 95 quilos que tem 70 quilos de ouro e outra de 63 quilos que tem 46 de ouro.

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O crânio de Luzia, que ficou conhecida como a mulher mais antiga das Américas terá sido uma das vítimas do incêndio que este domingo destruiu o Museu Nacional do Brasil, que reunia mais de 20 milhões de peças.

Descoberta nos anos 70 do século passado, calculava-se que o fóssil tivesse mais de 11 mil anos. Trata-se de um dos fósseis encontrados na Lapa vermelha, região de Lagoa Santa, em Minas Gerais.

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Também a coleção de fósseis de dinossauros e pterossauros (répteis voadores) terá sido afetada pelo fogo. Um dos exemplares que fazia parte da coleção - descoberto por cientistas do museu - era conhecido como Maxakalisaurus topai, um dinossauro herbívoro de 13 metros de comprimento, conta a edição online do jornal Folha de São Paulo. Recentemente, os dirigentes do museu tinham feito um peditório online para conseguir dinheiro que lhes possibilitasse avançar com a renovação da zona de exposição deste fóssil.

O Museu Nacional do Brasil, fundado por D. João VI há mais de 200 anos, tinha ainda nas suas salas o maior meteorito encontrado no país - conhecido como o meteorito de Bendegó era constituído por ferro e níquel, pesava 5,36 toneladas e media mais de dois metros de comprimento. Foi descoberto numa quinta perto da cidade de Monte Santo (Bahia) e estava no museu desde 1888. Era é uma das 62 peças que faziam parte desta área de exposições.

A instituição tinha também a maior coleção de antiguidades egípcias da América Latina - 700 peças que começaram a ser reunidas em 1826, no reinado de D. Pedro I. De acordo com a Folha de São Paulo o acervo tinha estátuas, caixões e múmias, das antigas cidades de Tebas e Abidos.

Os visitantes também podiam ver o diário da Imperatriz Leopoldina e um trono do Reino de Daomé, dado em 1811 ao príncipe regente D. João VI.

Também terão sido destruídos cerca de cinco milhões de exemplares de insetos.

Do acervo bibliográfico faziam parte livros, folhetos, obras raras, mapas, teses e dissertações pertencentes à Biblioteca do Museu Nacional e da Biblioteca Francisca Keller, do Programa de Pós-Graduação em Antropologia Social (PPGAS), e do acervo científico diversos exemplares representativos da biodiversidade, fósseis, objetos etnográficos e arqueológicos, pertencentes aos Departamentos de Antropologia, de Botânica, de Entomologia, de Geologia e Paleontologia, de Invertebrados e de Vertebrados.

Já o acervo documental era constituído por material de arquivo detido pela Seção de Memória e Arquivo (SEMEAR) e pelo Centro de Documentação em Línguas Indígenas (CELIN).

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O fóssil humano mais antigo das Américas, dinossauros, meteoritos. O que se perdeu no fogo

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O crânio de Luzia, que ficou conhecida como a mulher mais antiga das Américas terá sido uma das vítimas do incêndio que este domingo destruiu o Museu Nacional do Brasil, que reunia mais de 20 milhões de peças. Descoberta nos anos 70 do século passado, calculava-se que o fóssil tivesse mais de 11 mil anos.

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Uma nova espécie de ave mais antiga do planeta foi descoberta à base de ossos e de dentes

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Uma nova espécie da famosa primeira ave da terra, o arqueoptérix, que fez a transição entre répteis e aves, foi descoberta na Alemanha, segundo um estudo publicado esta sexta-feira na revista científica Historical Biology.

Depois de mais de sete anos de investigação foi estabelecida a existência da nova espécie, baptizada Arqueopterix albersdoerferi.

Ao contrário de estudos anteriores, o arqueoptérix é agora mostrado de forma conclusiva como um antecedente primitivo das aves e um intermediário evolutivo entre dinossauros e aves, possuindo dentes e dedos com garras.

O estudo divulgado esta sexta-feira recorreu a análises usando novas técnicas para dissecar virtualmente o fóssil e identificar adaptações esqueléticas que teriam levado o arqueoptérix a voar.

"É uma das espécies mais importantes do arqueoptérix porque é cerca de 400 mil anos mais nova do que qualquer outro encontrado até agora", disse o principal autor do estudo, Martin Kundrat, da Universidade Pavol Jozef Safarik, na Eslováquia.

O responsável acrescentou que foi a primeira vez que muitos ossos e dentes de arqueoptérix "foram vistos sob todos os aspectos, incluindo a sua estrutura interna", e salientou o uso da chamada "microtomografia de radiação de sincrotrão", uma técnica que é usada há alguns anos para revelar características dos fósseis que não seriam visíveis de outra forma.

Os especialistas fizeram a análise geoquímica da rocha que envolve os ossos para determinar a idade da ave, e dizem que a nova espécie partilha mais características com as aves modernas do que com os seus antepassados dinossauros.

As características sugerem que o Arqueopterix albersdoerferi teria possuído maior capacidade de voo do que as espécies mais antigas, nomeadamente por ter ossos finos cheios de ar e maior área de fixação dos músculos de voo.

Os fósseis de 150 milhões de anos do arqueoptérix são conhecidos desde 1861, com 12 exemplares recuperadas até hoje. O fóssil do presente estudo é um dos mais misteriosos: foi descoberto numa pedreira no Sul da Alemanha em 1990 mas foi mantido em propriedade privada até 2009.

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Descoberta nova espécie da ave mais antiga da Terra

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Uma nova espécie da famosa primeira ave da terra, o arqueoptérix, que fez a transição entre répteis e aves, foi descoberta na Alemanha, segundo um estudo publicado esta sexta-feira na revista científica Historical Biology . Depois de mais de sete anos de investigação foi estabelecida a existência da nova espécie, baptizada Arqueopterix albersdoerferi.

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Esta notícia fala sobre

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Vestígios moleculares de colesterol descobertos num fóssil revelaram a cientistas australianos o animal mais antigo já descoberto, que terá vivido há 558 milhões de anos, resolvendo um enigma de décadas.

Batizado "Dickinsonia", tinha cerca de 140 centímetros de comprimento e forma oval, com segmentos semelhantes a costelas ao longo do corpo, segundo o estudo publicado hoje na revista Science.

O fóssil perfeitamente preservado numa área remota no noroeste da Rússia continha moléculas de colesterol, uma forma de gordura característica do reino animal.

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"As moléculas de gordura fóssil que encontrámos provam que os "Dickinsonia" eram grandes e abundantes há 558 milhões de anos, milhões de anos antes do que se pensava", afirmou Jochen Brocks, da Universidade Nacional Australiana.

Há mais de 75 anos que os cientistas debatiam o que seria o "Dickinsonia" e outros fósseis que ainda não tinham conseguido identificar no período anterior ao Câmbrico, que, há 540 milhões de anos, representou uma explosão da diversidade de formas de vida, com o aparecimento das formas modernas de vida prevalecentes nos fósseis: moluscos, vermes, artrópodes e esponjas.

O problema dos investigadores tinha sido encontrar fósseis de "Dickinsonia" com restos de matéria orgânica, uma vez que a maior parte das rochas onde foram descobertos tinham sofrido milhões de anos de desgaste.

A matéria orgânica acabou por ser encontrada em amostras de rochas na Rússia, em áreas que só são acessíveis de helicóptero.

"Estes fósseis estavam no meio de falésias no Mar Branco, a 60 e 100 metros de altura. Tive que me pendurar numa corda e escavar pedaços enormes de rocha, lavá-los e repetir até encontrar fósseis como os que procurava", afirmou o investigador Ilya Bobrovskiy.

Além dos australianos, também colaboraram na investigação cientistas da Academia das Ciências Russa e do Instituto Max Planck para a Biogeoquímica e da universidade alemã de Bremen.

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Encontrado o animal mais antigo: tem 558 milhões de anos

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Vestígios moleculares de colesterol descobertos num fóssil revelaram a cientistas australianos o animal mais antigo já descoberto, que terá vivido há 558 milhões de anos, resolvendo um enigma de décadas. Batizado "Dickinsonia", tinha cerca de 140 centímetros de comprimento e forma oval, com segmentos semelhantes a costelas ao longo do corpo, segundo o estudo publicado hoje na revista Science.

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Esta notícia fala de um fóssil que pode ser um elemento chave para reescrever a história destes animais pré-históricos.

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Há fósseis que ocultam grandes pormenores de uma história. É o caso de três mandíbulas parciais guardadas no Museu Nacional do Quénia. Até agora, pensava-se que esses fósseis fossem de morcegos, mas após uma nova análise percebeu-se que eram de um primo do aie-aie - que pertence aos primeiros ramos da árvore genealógica dos lémures. Remexeu-se assim na história dos lémures e sugere-se num artigo científico na última edição da revista Nature Communications que houve duas linhagens independentes (e não uma) que foram do continente africano para a ilha de Madagáscar.

Tudo começou nos anos 60. Havia três partes de mandíbulas - cada uma com cerca de 2,5 centímetros de comprimento - e alguns dentes com menos de três milímetros. Em 1967, o paleontólogo George Simpson classificou esses fósseis do início da época do Mioceno (cerca de 23 a 16 milhões de anos) como membros do género Loris, primatas nocturnos. Mas o paleoantropólogo Alan Walker convenceu os colegas que pertenciam a um morcego frutívoro. E assim ficou morcego: chamava-se Propotto leakeyi.

Contudo, 50 anos depois, Gregg Gunnell, do Centro do Lémure em Duke (EUA) e um dos autores do artigo científico, voltou a analisar os fósseis e pareceu-lhe que tinham mais características de primatas do que de morcegos. "O Gregg escreveu-nos e disse: 'Digam-me que estou louco'", lembra Erik Seiffert, da Universidade da Califórnia do Sul (EUA) e também autor do estudo, em comunicado da Universidade de Duke. A partir daí, foram vários cientistas a estudar essa "loucura".

Para saber a verdadeira identidade do Propotto leakeyi, analisaram-se mais de 395 características anatómicas e 79 genes de 125 espécies de mamíferos vivas ou extintas. Também se examinaram microtomografias de raios X a mandíbulas de 42 grupos de mamíferos. Concluiu-se que tinham características em comum com o Plesiopithecus teras - um primata extinto parente dos lémures que viveu há 34 milhões de anos e encontrado no Egipto - e que pertenciam a um lémure da infraordem dos quiromiiformes. Percebeu-se ainda que tanto o Plesiopithecus teras como o Propotto leakeyi eram primos do aie-aie.

"O que sabemos sobre o Propotto é completamente baseado nos dentes e mandíbulas. Esta espécie tinha dentes pós-caninos uniformes e um dente gigante na frente da mandíbula, provavelmente um dente incisivo, que deveria sobressair como um espinho", descreve ao PÚBLICO Erik Seiffert. Já o aie-aie ( Daubentonia madagascarienses), com os seus dedos finos, é um primata nocturno que vive nas florestas ou mangais de Madagáscar. Está classificado como estando "em perigo" pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e as principais ameaças são a destruição do habitat e a caça para alimentação ou superstições. Muitos locais pensam que é símbolo do mal.

Lémures em vias de extinção

Devido a estas ligações, a equipa sugere que os antepassados do aie-aie se separaram do resto da família dos lémures há cerca de 40 milhões de anos e que daí resultaram duas linhagens independentes que chegaram a Madagáscar: uma que levou aos aie-aies (quiromiiformes) e outra a todos os outros lémures (lemuriformes). Antes pensava-se que todos os lémures descendiam de antepassados que foram numa única leva para Madagáscar há mais de 60 milhões de anos e que tinham sido dos primeiros mamíferos a chegar lá. "Esta conclusão é importante porque implica que o aie-aie foi de África para Madagáscar independentemente de outros lémures", considera Erik Seiffert.

Esta viagem foi feita pelo canal de Moçambique - porção do oceano Índico de cerca de 400 quilómetros entre Madagáscar e a costa Leste de África - ao mesmo tempo de outros mamíferos, como os roedores, ou ainda de sapos, cobras e lagartos. Os lémures podem ter sido arrastados durante uma tempestade e transportados por ramos de árvores ou outra vegetação.

Quando lá chegaram? Sabe-se que a origem dos lémures em Madagáscar é de há 19,9 milhões de anos. No artigo assinala-se: "Os nossos resultados não nos permitem abordar a questão de quando ocorreu a dispersão dos lémures para Madagáscar na janela de intervalo entre há 41 e 20 milhões de anos, o período obtido pelas nossas análises." Como durante o final desse período, a distância do percurso até diminuiu devido ao menor nível do mar causado por uma maior camada de gelo na Antárctida. "É possível que os lémures não estivessem em Madagáscar até, possivelmente, ao Mioceno", considera Doug Boyer, da Universidade de Duke e outro dos autores.

Por agora, a equipa vai continuar a procurar vestígios mais completos do Propotto, do Plesiopithecus e dos seus parentes. "Precisamos de mais informações de outras partes do crânio e do esqueleto para testar rigorosamente a hipótese de que estas espécies são antepassados do aie-aie", frisa Erik Seiffert.

Os lémures vivem actualmente um período crítico. De acordo com uma recente avaliação do estatuto de 111 espécies e subespécies destes primatas pela IUCN, 105 estão "criticamente ameaçadas", "em perigo" ou "vulneráveis". "Esta avaliação não realça só o elevado risco de extinção dos lémures únicos de Madagáscar, mas é indicativo de graves ameaças à biodiversidade de Madagáscar como um todo", disse Russ Mittermeier, da IUCN e chefe do gabinete de conservação da organização Global Wildlife Conservation, em comunicado.

Além de documentários, podemos ver os lémures nos filmes de animação Madagáscar. Esperemos que a "tribo" de lémures liderada pelo rei Juliano (onde também vive Maurício, o aie-aie), e que dança ao som de "I like to move it", também chame a atenção para a peculiaridade destes primatas e mostre como devem ser protegidos.

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Fósseis de um suposto morcego reescrevem chegada dos lémures a Madagáscar

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Há fósseis que ocultam grandes pormenores de uma história. É o caso de três mandíbulas parciais guardadas no Museu Nacional do Quénia. Até agora, pensava-se que esses fósseis fossem de morcegos, mas após uma nova análise percebeu-se que eram de um primo do aie-aie - que pertence aos primeiros ramos da árvore genealógica dos lémures.

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Esta notícia fala sobre um leve sismo que foi sentido em varias zonas do orte de Portugal

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Epicentro do sismo

Foto: Instituo Geográfico Nacional de Espanha

Um sismo de 3,4 na escala de Richter foi registado cerca das 20 horas deste sábado na zona Norte, nomeadamente nos distritos de Porto, Braga e Viana do Castelo.

Sismo de escala 3,4 sentido no Norte

O epicentro do terramoto foi registado em Melgaço às 19.55 horas, segundo o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), que classificou o sismo com a magnitude 3,4.

Antes, o Instituto Geográfico Nacional de Espanha, onde o sismo também foi sentido, já tinha dado conta do fenómeno. O organismo espanhol classificou o sismo com a magnitude 3,8.

Depois do abalo, centenas de internautas apressaram-se a partilhar a experiência nas redes sociais.

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Um sismo de 3,4 na escala de Richter foi registado cerca das 20 horas deste sábado na zona Norte, nomeadamente nos distritos de Porto, Braga e Viana do Castelo. Sismo de escala 3,4 sentido no Norte O epicentro do terramoto foi registado em Melgaço às 19.55 horas, segundo o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), que classificou o sismo com a magnitude 3,4.

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Foto: EPA/ESO/CALLINGHAM

Astrónomos descobriram um sistema de duas estrelas envolto numa nuvem de poeira em forma de espiral, sugerindo que uma delas está a girar extremamente rápido, podendo desencadear uma das maiores explosões do Universo.

Descoberta estrela que pode gerar uma das maiores explosões do Universo

O sistema estelar binário está localizado a cerca de oito mil anos-luz da Terra e foi detetado por uma equipa internacional de astrónomos, tendo os resultados sido publicados esta segunda-feira na revista científica Nature Astronomy.

As duas estrelas em causa são da classe 'Wolf-Rayet', consideradas das mais quentes do Universo e que expelem 'ventos' de gás quente, sendo a última etapa da evolução das estrelas com maior massa antes de explodirem como supernovas.

A colisão de ventos entre as duas estrelas provoca uma nuvem de poeira estelar que adquire a forma de uma espiral quando as estrelas rodopiam uma na outra.

A equipa de astrónomos descobriu, mediante observações feitas com telescópios no Chile e na Austrália, que o sistema estelar produz ventos cem mil vezes mais rápidos do que um furacão na Terra, assinala em comunicado a universidade britânica de Sheffield, que participou na investigação.

A explosão de raios-gama, associada a supernovas (explosão de estrelas moribundas), é considerada a explosão mais energética do Universo.

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Descoberta estrela que pode gerar uma das maiores explosões do Universo

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Astrónomos descobriram um sistema de duas estrelas envolto numa nuvem de poeira em forma de espiral, sugerindo que uma delas está a girar extremamente rápido, podendo desencadear uma das maiores explosões do Universo.

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Quando o viram pela primeira vez em outubro de 2017, vários telescópios seguiram sua trajetória por três noites, até que o perderam de vista.

Não era um objeto normal. Media 400 metros de comprimento, sua largura era dez vezes menor e sua superfície era avermelhada. Ele girava rapidamente, tinha uma trajetória caótica e seu brilho mudava de maneira abrupta.

Os astrônomos do Pan-Starrs, da Universidade do Havaí - projeto cujo objetivo é mapear o céu constantemente em busca de objetos que possam apresentar risco de colisão com a Terra - foram os primeiros a observá-lo e deram a ele o nome de Oumuamua, que significa "mensageiro de muito longe que chega primeiro", em havaiano.

Inicialmente, a discussão sobre o que era o Oumuamua teve duas respostas possíveis: um cometa ou um asteroide.

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"Testamos muitas alternativas plausíveis e a mais factível é que Oumuamua seja um cometa e os gases que emanam de sua superfície estejam causando pequenas variações em sua trajetória", disse na época David Farnochhia, do Jet Propulsion Laboratory, um centro tecnológico americano responsável pelo desenvolvimento e manuseamento de sondas espaciais não tripuladas para a Nasa.

Outros, no entanto, disseram que não era um cometa, porque as observações não detectaram a característica da cauda de poeira e gelo normalmente identificada nesses "viajantes espaciais".

O doutor Wes Fraser, da Queen's University, de Belfast, afirmou em fevereiro deste ano que seu estranho movimento talvez se devesse ao fato de ter ele ter sido atingido por outro objeto em algum ponto de sua trajetória.

Agora, um novo estudo realizado por cientistas do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, nos EUA, diz que o Oumuamua pode ter surgido por um processo natural "ainda desconhecido no espaço interestelar ou em discos protoplanetários".

Mas outra opção que eles avaliam é que sua origem, talvez, seja artificial.

'Uma sonda totalmente operacional'

Por "origem artificial", os astrônomos Shmuel Bialy e Abraham Loeb, autores do novo estudo publicado na revista Astrophysical Journal Letters, querem dizer que "Oumuamua pode ser uma sonda totalmente operacional enviada intencionalmente para as proximidades da Terra por uma civilização alienígena".

Ou pode se tratar de "um resto de equipamento tecnológico avançado", especificamente uma vela solar, um dispositivo que é impulsionado pela radiação solar ou pelo plasma do vento solar.

Bialy e Loeb chegam a esta conclusão devido à alta velocidade e trajetória incomuns que os telescópios conseguiram captar do Oumuamua durante as três noites em que pôde ser observado.

"Este é o primeiro objeto descoberto no sistema solar que se originou fora do sistema solar. Desde a sua descoberta, Oumuamua tem mostrado características incomuns que o tornam um objeto raro, pertencente a uma classe de objetos não vista antes", disse Loeb à BBC.

"O que poderia causar o excesso de aceleração do Oumuamua? Essa é a questão fundamental que tentamos responder. Se não é a cauda de um cometa que o empurra, o que mais poderia ser? Nossa hipótese é de que se trata da radiação solar", explicou o cientista.

Loeb compara o Oumuamua com velas solares criadas por nossa civilização, como a IKAROS, primeira sonda interplanetária impulsionada com uma vela solar, lançada pelo Agência de Exploração Aeroespacial do Japão em 2010 com destino ao planeta Vênus .

"Se (o Oumuamua) é parte de uma coleção de objetos, tem de haver mais para descobrirmos no futuro. Apenas uma fração de objetos interestelares serão restos tecnológicos de uma civilização alienígena. Mas precisamos examinar qualquer coisa entre no sistema solar a partir do espaço interestelar para conhecer a verdadeira natureza do Oumuamua ou de outros objetos misteriosos", disse o cientista.

Um estudo com 'muitas falhas'

"Não estou muito convencido e honestamente acredito que o estudo tem muitas falhas", disse sobre o estudo Alan Jackson, membro do Centro de Ciências Planetárias da Universidade de Toronto, em entrevista à CNN.

Jackson acredita que, se o Oumuamua fosse uma vela solar, seria mais fino do que os autores da pesquisa pensam.

Além disso, ele afirma que se fosse uma nave em funcionamento "teria uma trajetória muito mais suave e uma aceleração evidentemente impulsionada pela radiação". E considerando a possibilidade de ter sido danificada, Jackson diz que seu movimento "estaria muito mais influenciado pelas forças de radiação".

Bialy e Loeb esclarecem em seu artigo que as observações que os telescópios fizeram do objeto "não são conclusivas o suficiente para fornecer uma imagem clara do Oumuamua, e só se pode especular sobre um possível geometria e natureza".

Alan Fitzsimmons, astrofísico da Universidade de Queen, em Belfast, disse isso em entrevista à AFP: "Alguns dos argumentos neste estudo se baseiam em números com grandes incertezas".

Em sua conta no Twitter, a astrofísica Katie Mack, da Universidade da Carolina do Norte, apontou a respeito: "Os cientistas ficam felizes em publicar uma ideia extravagante se a chance de ela estar errada for mínima. Mas até que todas as outras possibilidades tenham sido esgotadas uma dúzia de vezes, os autores (da pesquisa) provavelmente não acreditam nela".

O Oumuamua é a prova de que existe vida em outros planetas? Loeb respondeu a esta pergunta da BBC: "Eu sigo a máxima de Sherlock Holmes: 'Quando você elimina toda solução lógica para um problema, o ilógico, ainda que impossível, é invariavelmente o certo'."

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Por que cientistas dizem que o misterioso Oumuamua pode ter vindo de civilização alienígena

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Quando o viram pela primeira vez em outubro de 2017, vários telescópios seguiram sua trajetória por três noites, até que o perderam de vista. Não era um objeto normal. Media 400 metros de comprimento, sua largura era dez vezes menor e sua superfície era avermelhada.

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Correu tudo bem:esta segunda-feira aterrámos em Marte. Pouco antes da 20h de Lisboa, a sonda da NASA InSight chegou à superfície do planeta vermelho sem problemas. A bordo foi a ambição de compreendermos melhor a formação e evolução inicial dos planetas rochosas, incluindo da Terra. Afinal, esta é a primeira missão a Marte que estudará o seu interior profundo.

Já chegou uma primeira imagem da nova casa da InSight: vêem-se pequenos pontos pretos, que se pensa serem grãos de poeiras na cobertura da câmara, que vai ser posteriormente removida. Já depois das 3h de Lisboa desta terça-feira soube-se que os painéis solares da sonda - que garantem que a InSight recarregue as baterias - se accionaram correctamente. A partir daí, houve (finalmente) a certeza de que tudo tinha corrido bem nesta aterragem.

Entretanto, recebemos na Terra outra fotografia tirada pela sonda. "Há uma beleza tranquila aqui. Anseio por explorar a minha nova casa", lê-se no Twitter da NASA sobre a InSight.

Deveria ter partido em 2016, mas falhas nos seus instrumentos científicos adiaram a sua viagem. Só em Maio deste ano partiu em direcção a Marte e levou consigo o legado de outros dois veículos espaciais da NASA: da sonda Mars Polar Lander, que se espatifou em 1999 na chegada à superfície do planeta; e da Phoenix Mars, que alcançou o planeta há dez anos.

Mas se o caminho da InSight ( Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) se fez sem percalços até Marte, os cientistas da NASA já estão estão totalmente descansados. Só ficaram tranquilos quando as três pernas da sonda tocaram no solo marciano. Antes, houve sete minutos de terror - o tempo de desaceleração extrema.

"Há uma razão para os engenheiros chamarem à aterragem em Marte 'sete minutos de terror'", considerava Rob Grover, responsável pela entrada atmosférica da NASA, num comunicado da agência espacial norte-americana emitido há alguns dias. "Não podemos controlar a aterragem, então temos de confiar nos comandos e tivemos de pré-programá-los na sonda. Passámos anos a testar os nossos planos, aprendendo com outras aterragens em Marte e estudando todas as condições em Marte que se podem virar contra nós."

Aterrar em Marte não é tarefa fácil. Apenas cerca de 40% das missões enviadas para este planeta tiveram sucesso, segundo a NASA. "A fina atmosfera indica que há pouco atrito para desacelerar a sonda", refere-se em comunicado, acrescentando-se que apenas as missões da NASA conseguiram aterrar em solo marciano. "Vamos estar atentos até que a InSight se instale na sua casa na região de Elysium Planitia", garante Rob Grover.

Dança de veículos espaciais

O principal objectivo desta missão é compreender a formação e evolução de Marte, investigar a dinâmica da sua actividade tectónica e impacto dos meteoritos. Para quê? Para nos dar pistas sobre os mesmos fenómenos na Terra. "A InSight é a primeira missão a fazer um exame completo a Marte", lê-se no site da agência espacial norte-americana. "A equipa da InSight espera que, pelo estudo do interior profundo de Marte, possamos aprender como outros mundos rochosos, incluindo a Terra e a Lua, se formam", acrescenta-se. "O nosso planeta e Marte foram moldados do mesmo material primordial há mais de 4500 milhões de anos, mas tornaram-se um pouco diferentes."

Para Marte, a sonda leva três instrumentos científicos: um sismómetro para registar as vibrações causadas pela actividade interna de Marte e nos dar pistas sobre as propriedades da crosta, manto e núcleo; uma sonda de fluxo térmico, para saber que quantidade de calor circula no interior profundo do planeta; e um sistema de comunicação de rádio, que medirá as mudanças de localização da sonda e como Marte se movimenta na sua órbita. Como a InSight irá estudar os sinais vitais, o pulsar e a temperatura do planeta, precisa de um local calmo, daí a escolha da planície Elysium Planitia.

Atrás da InSight viajam ainda duas mini-sondas chamadas MarCO ( Mars Cube One). Tal como a InSight, foram lançadas em Maio no mesmo foguetão, mas são de uma missão independente e fizeram a sua própria trajectória para Marte. "A MarCO é a primeira missão ao espaço profundo de CubeSats, uma classe de sondas muito pequenas", refere-se no site da NASA.

Para o momento da aterragem estava programada uma espécie de dança: quando a InSight estiver a chegar ao solo de Marte, as MarCO irão passar a 3500 quilómetros por cima dela e enviar dados para a Terra. "Os dois veículos espaciais - a MarCO A e o MarCO B - irão executar uma dança bem coreografada com a InSight, dizia há dias Brian Clement (a trabalhar na missão MarCO) ao site da estação televisiva australiana ABC News.

"Aterrar em Marte é entusiasmante, mas os cientistas estão ansiosos para que isto passe", confessa Lori Glaze, directora interina da Divisão de Ciência Planetária da NASA. Agora ela e a equipa da NASA, todos aos abraços e aplausos quando receberam as boas notícias de Marte, já podem respirar de alívio.

"Uma vez instalada a InSight no planeta vermelho, começaremos a recolher informação valiosa sobre a estrutura interior de Marte", Lori Glaze. Até agora, só se investigou a "pele" do planeta vermelho. E, como diz Sue Smrekar, uma das investigadoras desta missão: "Os cientistas mal podem esperar para explorarem o coração de Marte."

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Sonda "InSight" já aterrou em Marte para estudar o coração do planeta

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Correu tudo bem:esta segunda-feira aterrámos em Marte. Pouco antes da 20h de Lisboa, a sonda da NASA InSight chegou à superfície do planeta vermelho sem problemas. A bordo foi a ambição de compreendermos melhor a formação e evolução inicial dos planetas rochosas, incluindo da Terra.

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Esta notícia fala de um sismo que ocorreu na Indonésia e que provocou quase 400 mortos

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As autoridades da Indonésia encontraram neste sábado pelo menos 384 mortos na baía da cidade de Palu, capital da província de Celebes, na sequência do sismo e do tsunami que atingiram o país na sexta-feira. Há centenas de feridos.

Ao sismo com magnitude de 7,5 na escala de Richter seguiu-se um tsunami com ondas de dois metros, confirmou o porta-voz da agência de emergências indonésia, Sutopo Purwo Nugroho, citado pela agência noticiosa norte-americana Associated Press. Palu e Donggala são as duas principais cidades afectadas.

Entretanto o tsunami recuou, informou Dwikorita Karnawati, responsável pela agência meteorológica local, BMKG, citada pela BBC. "A situação é caótica, as pessoas estão a correr na rua e vários prédios colapsaram. Há um navio que foi levado para terra", acrescentava.

O tremor de terra fez colapsar "vários edifícios", escreve a Reuters. Há vários desaparecidos - famílias inteiras, de acordo com vários meios. As comunicações foram interrompidas e a população ficou sem luz eléctrica. As operações de busca e salvamento prosseguem.

26 de Dezembro de 2004: Um devastador sismo de magnitude estimada em 9.1 graus Richter gerou um tsunami que atingiu toda a orla do Oceano Índico. Mais de 250.000 pessoas morreram na Indonésia, Tailândia, Índia, Sri Lanka, Maldivas e outros países.

17 de Julho de 2006: A Indonésia volta a ser atingida por um tsunami. Pelo menos 800 pessoas morrem ou são dadas como desaparecidas em Pangandaran, uma área popular entre surfistas de todo o mundo.

2 de Abril de 2007: Pelo menos 10 pessoas morreram num tsunami nas Ilhas Salomão.

29 de Setembro de 2009: Ondas gigantes atingem Samoa e Tonga após um sismo de 8.1 graus Richter, matando cerca de 200 pessoas.

27 de Fevereiro de 2010: Um sismo de 8.8 graus Richter gera um tsunami que afecta várias cidades costeiras no centro do Chile, matando mais de 500 pessoas.

25 de Outubro de 2010: Novo tsunami atinge a Indonésia, matando meio milhar de pessoas nas ilhas Pagai.

11 de Março de 2011: Um sismo seguido de tsunami mata mais de 18.000 pessoas no Japão, causando ainda danos graves na central nuclear de Fukushima-Daiichi, onde ocorre uma fuga de material radioactivo.

De acordo com a informação disponibilizada pelos Serviços Geológicos dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês), o abalo foi sentido na zona de Donggala, na Ilha Celebes, pelas 17h locais (11h em Lisboa), e foi seguido por várias réplicas de menor intensidade. O epicentro situa-se a dez quilómetros de profundidade.

Este abalo foi antecedido de um outro, de magnitude 5,9 que ocorreu às 15h locais (8h em Lisboa) que matou uma pessoa e feriu pelo menos dez na zona de Donggala.

Inicialmente a agência de meteorologia local lançou um alerta de tsunami, que viria a retirar antes mesmo de se produzir.

Vivem mais de 600 mil pessoas em Donggala e Palu, as duas zonas afectadas pelo sismo.

Em Dezembro de 2004, um sismo de magnitude 9,1 ao largo de Sumatra, oeste da Indonésia, provocou um tsunami que matou 230 mil pessoas numa dezena de países.

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Sismo e "tsunami" na Indonésia fazem pelo menos 384 mortos

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As autoridades da Indonésia encontraram neste sábado pelo menos 384 mortos na baía da cidade de Palu, capital da província de Celebes, na sequência do sismo e do tsunami que atingiram o país na sexta-feira. Há centenas de feridos.

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A orbitar o planeta Júpiter, a lua Europa tem um oceano interior de água líquida. Isto torna-a uma candidata muito promissora na procura de vida fora da Terra. Contudo, num estudo publicado na revista Nature Geoscience, um grupo internacional de cientistas refere que nas regiões equatoriais de Europa há formações de gelo com cerca de 15 metros de altura que podem dificultar a aterragem de veículos espaciais nestas zonas.

"Antes deste trabalho, supúnhamos que a superfície de Europa era gelada, mas que era relativamente uniforme", diz ao PÚBLICO Daniel Hobley, geomorfologista da Universidade de Cardiff (Reino Unido) e um dos autores do trabalho. "Não tínhamos boas imagens da superfície, por isso estas suposições baseavam-se no que sabíamos sobre outros planetas e sobre as texturas mais comuns das superfícies de gelo na Terra."

Para saber mais sobre a superfície de Europa, a equipa de Daniel Hobley calculou as taxas de sublimação da água gelada ao longo da superfície da lua Europa e comparou-as a outros processos erosivos - como a colisão de objectos astronómicos e o bombardeamento de partículas. Percebeu-se assim que, nas regiões equatoriais de Europa, a sublimação (quando o gelo passa instantaneamente para o estado gasoso) deve ser o principal processo erosivo e esse processo origina formações de gelo e neve chamadas "penitentes".

Observados cientificamente pela primeira vez por Charles Darwin, estes pináculos são autênticas lâminas de gelo ou neve dura que se formam em grupo. Podem ter apenas centímetros ou vários metros de altura. No site do Observatório Europeu do Sul (ESO) descrevem estas formações como "florestas de gelo no meio do deserto". Afinal, um sítio onde podem ser encontradas é no deserto de Atacama, no Chile, onde também há telescópios, ou na cordilheira dos Andes.

A equipa de Daniel Hobley começou por estudar as condições em que estes pináculos se formam na Terra. Depois, usou essa informação para saber se se desenvolveriam em Europa e onde. Como se formam então? Tudo começa quando a luz do Sol incide na superfície de gelo ou de neve. Devido às condições (no deserto na Terra e na lua Europa), o processo de sublimação começa imediatamente: o gelo passa do estado sólido para o estado gasoso sem se derreter.

Segundo Daniel Hobley, na Europa, os pináculos começam a formar-se se o Sol iluminar o gelo ou a neve todos os dias a meio do dia. "Começarão a ficar mais profundos, uma vez que o solo dessa depressão fica mais quente do que as paredes laterais", refere o geomorfologista. "Isto significa que as lâminas de gelo são separadas por longos fossos lineares, tal como as penitentes que vimos na Terra."

Um dia aterraremos lá

A equipa usou equações de física para prever quão rápido estes pináculos crescerão em Europa e quão grandes poderão ser. Verificou-se que podem alcançar 15 metros de altura e estarão separados por sete metros de distância nas regiões equatoriais.

É a primeira vez que se sugere que Europa tem estas lâminas de gelo. Por isso, os cientistas tentaram observar estas estruturas em fotografias da superfície desta lua, mas foi em vão. "Encontrámos informação em imagens de radar de Europa e em mapas de temperatura da sua superfície, que não provam que realmente lá estão, mas sugerem fortemente que existem", indica o geomorfologista. Antes, cientistas já tinham sugerido que estas estruturas existem em Plutão.

Mas o que significa tudo isto? Significa que estas formações de gelo tornam o terreno de Europa irregular nas regiões equatoriais. "Concluímos que uma textura pontiaguda tal como aquela que descrevemos poderá tornar difícil aterrar na superfície de Europa perto do seu equador", considera Daniel Hobley.

Contudo, o investigador salienta que isto não quer dizer que será impossível aterrar nesta lua. "Certamente, ainda aterraremos algum dia em Europa, mas esta investigação sugere que os engenheiros precisarão de ter cuidado para aterrar longe o suficiente do equador ou conceber veículos espaciais aterrem entre as grandes lâminas de gelo."

Nos próximos tempos, estão planeadas duas missões espaciais para estudar Europa. Mas nenhuma delas vai tentar aterrar lá. A NASA planeia lançar a sonda Europa Clipper por volta de 2022. Já a Agência Espacial Europeia (ESA) também pretende lançar em 2022 a sonda Jupiter Icy Moons Explorer ( Juice). As duas deverão chegar ao seu destino no final da década de 2020 ou no início de 2030. Talvez a partir daí ficaremos a saber mais sobre o oceano líquido interior, que tudo aponta que seja salgado, e lâminas de gelo desta lua.

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Lâminas de gelo na lua Europa dificultarão a aterragem de veículos espaciais

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A orbitar o planeta Júpiter, a lua Europa tem um oceano interior de água líquida. Isto torna-a uma candidata muito promissora na procura de vida fora da Terra. Contudo, num estudo publicado na revista Nature Geoscience, um grupo internacional de cientistas refere que nas regiões equatoriais de Europa há formações de gelo com cerca de 15 metros de altura que podem dificultar a aterragem de veículos espaciais nestas zonas.

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Foto: Arquivo

Um sismo com epicentro a cerca de 480 quilómetros a oeste de Peniche foi registado as 4,27 horas desta quinta-feira.

Sismo de 5,2 ao largo de Peniche sentido em vários distritos

"Este sismo, de acordo com a informação disponível até ao momento, não causou danos pessoais ou materiais e foi sentido com intensidade máxima III/IV no Concelho da Figueira da Foz e com intensidade III em diversas localidades dos distritos de Braga, Porto, Coimbra, Leiria e Lisboa", explica o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), em comunicado.

Com esta intensidade, o abalo pode ser sentido dentro de casa. "Os objetos pendentes baloiçam. A vibração é semelhante à provocada pela passagem de veículos pesados. É possível estimar a duração mas não pode ser reconhecido com um sismo", pode ler-se no portal do IPMA.

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Sismo de 5,2 ao largo de Peniche sentido em vários distritos

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Um sismo com epicentro a cerca de 480 quilómetros a oeste de Peniche foi registado as 4,27 horas desta quinta-feira.

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REUTERS/J. Bell (Cornell U.) e M. Wolff (SSI)/NASA/File Photo

Marte teve no passado lagos que transbordaram e levaram à formação de desfiladeiros, sugere um estudo realizado por cientistas da universidade norte-americana do Texas.

Marte já teve lagos que formaram desfiladeiros

Ao estudarem as formações geológicas do planeta, a partir de imagens de satélite, os especialistas chegaram à conclusão que centenas de crateras na superfície de Marte estiveram em tempos cheias de água, formando lagos e mares.

Segundo cientistas da Universidade do Texas, às vezes os lagos, alguns tão grandes como o mar Cáspio, considerado o maior lago do mundo, tinham tanta água que transbordavam, provocando cheias. Em poucas semanas, a água 'esculpia' as rochas, criando desfiladeiros.

No estudo, publicado na revista científica Geology, os autores estimam que mais de 200 crateras ('paleolagos') serão pontuadas por desfiladeiros com dezenas a centenas de quilómetros de comprimento e vários quilómetros de largura.

Ao todo, os investigadores analisaram 24 antigos lagos e respetivos desfiladeiros. Um desses 'paleolagos', a cratera Jezero, é o local escolhido para a aterragem de um novo veículo robotizado que irá procurar eventuais vestígios de vida passada em Marte. A missão, da agência espacial norte-americana NASA, tem lançamento previsto para o verão de 2020.

Ao contrário da Terra, Marte não tem placas tectónicas, o que significa que, de acordo com os cientistas, cataclismos como inundações ou a colisão de asteroides podem ter gerado alterações permanentes na paisagem à sua superfície.

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Marte já teve lagos que formaram desfiladeiros

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Marte teve no passado lagos que transbordaram e levaram à formação de desfiladeiros, sugere um estudo realizado por cientistas da universidade norte-americana do Texas. Marte já teve lagos que formaram desfiladeiros Ao estudarem as formações geológicas do planeta, a partir de imagens de satélite, os especialistas chegaram à conclusão que centenas de crateras na superfície de Marte estiveram em tempos cheias de água, formando lagos e mares.

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O vulcão Soputan entrou esta quarta-feira em erupção no norte da ilha indonésia de Celebes, afetada na sexta-feira por um sismo, seguido de tsunami, que causou mais de 1200 mortos.

As autoridades indonésias já elevaram o nível de alerta para 3, numa escala de 4, e estabeleceram um perímetro de segurança de quatro quilómetros ao redor da cratera de um dos vulcões mais ativos do mundo, informou a agência de prevenção de desastres, BNPB.

Uma coluna de fumo e cinzas de quatro mil metros de altura move-se agora em direção para oeste do vulcão, indicou a mesma agência.

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Na sexta-feira, um terramoto de magnitude 7,5 graus na escala de Richter, seguido do tsunami, devastou a parte ocidental da ilha de Celebes na Indonésia, onde as autoridades já contabilizaram pelo menos 1.234 mortos.

A maior parte das vítimas morreu em Palu, cidade de 350 mil habitantes e que foi a mais atingida pela catástrofe natural.

Neste momento, quase 200 mil pessoas precisam de ajuda humanitária urgente, incluindo milhares de crianças, advertiu o Gabinete de Coordenação de Assistência Humanitária da ONU (OCHA, sigla em inglês). Estima-se que 66 mil casas foram destruídas.

Desde então, os sobreviventes têm-se confrontado com a falta de água potável e alimentos.

"Embora o governo e as organizações de emergência trabalhem incansavelmente para fornecer assistência vital, as necessidades continuam imensas", afirmou o porta-voz do OCHA, Jens Laerke, num comunicado divulgado na terça-feira.

A Austrália anunciou já uma ajuda humanitária ao país no valor de 3,1 milhões de euros, para cobrir apoio médico de emergência durante um período inicial de 21 dias.

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Vulcão entra em erupção na mesma ilha indonésia afetada por sismo e tsunami

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O vulcão Soputan entrou esta quarta-feira em erupção no norte da ilha indonésia de Celebes, afetada na sexta-feira por um sismo, seguido de tsunami, que causou mais de 1200 mortos.

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Investigadores detetaram uma "estrela irmã do Sol" que pode ajudar a perceber a sua formação, segundo um estudo, divulgado esta sexta-feira, do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço do Porto.
Segundo o Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), o estudo de arqueologia galáctica, publicado esta sexta-feira na revista A"stronomy & Astrophysics", descobriu uma irmã do Sol (estrela tipo G3) "muito especial", devido à sua "idade" e "composição química".

"Estima-se que serão milhares as estrelas irmãs do Sol que se formaram no mesmo enxame juntamente com a nossa estrela, há cerca de 4,6 mil milhões de anos. Com o passar do tempo, as estrelas do enxame espalharam-se pela nossa galáxia, o que dificulta a sua deteção", esclarece.

Em comunicado, o instituto explica que foi através de uma amostra de 230 mil espetros do Projeto AMBRE do Observatório da Côte d'Azur, e de dados astrométricos "muito precisos", que os investigadores conseguiram "fazer uma seleção de estrelas com composições químicas semelhantes à do Sol".

De acordo com o investigador do IA e da Universidade do Porto, Vardan Adibekyan, citado no comunicado, tendo em conta que "não há muita informação acerca do passado do Sol", este estudo pode "ajudar a perceber onde na galáxia, e em que condições, se formou".

O instituto salienta ainda que as estrelas irmãs do Sol podem ser "boas candidatas à procura de vida", isto porque "há a possibilidade de a vida ter sido transportada entre planetas das estrelas do enxame solar".

Segundo o investigador da Universidade do Porto, "se tivermos sorte, e a nossa estrela irmã do Sol tiver um planeta, e o planeta for rochoso, na zona de habitabilidade, e finalmente, se esse planeta tiver sido 'contaminado' pelas sementes da vida da Terra, então temos o que nós sempre sonhamos -- uma Terra 2.0, a orbitar um Sol 2.0".

A equipa do IA responsável pelo estudo, designado "The AMBRE project: searching for the closests solar siblings", planeia agora, através do espetrógrafo HARPS e ESPRESSO, começar uma campanha à procura de planetas à volta desta estrela.

"Encontrar e caracterizar sistemas planetários em volta de estrelas irmãs do Sol pode revelar informação extremamente importante acerca do resultado de formação planetária num ambiente partilhado", acrescenta o instituto no comunicado.

Para além de investigadores do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço, estiveram também envolvidos neste estudo investigadores do Observatório da Côte d'Azur e do Observatório Astronómico Byurakan.

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Investigadores detetam ″estrela irmã do Sol″

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Investigadores detetaram uma "estrela irmã do Sol" que pode ajudar a perceber a sua formação, segundo um estudo, divulgado esta sexta-feira, do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço do Porto.

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1. As marés são provocadas pela força de atração solar e lunar. Quando o Sol e a Lua formam um ângulo reto em relação à Terra, essas forças de atracção tendem-se a anular, produzindo marés de amplitude mínima ou marés baixas. Quando os dois astros estão na mesma linha, a atracção torna-se máxima e provoca as marés de grande violência.

2. O céu da Terra é azul porque as moléculas de azoto e de oxigénio, que formam a maior parte da atmosfera, filtram a componente azul da luz solar. Já em Marte, o céu é cor-de-rosa, em Urano é verde, em Vénus é amarelo-laranja, em Júpiter é preto e não se vêem estrelas, e em Plutão é negro, mas estrelado.

3. A Lua que vemos é a de poucos segundos atrás - tempo que a luz demora a percorrer a distância entre a Lua e nós.

4. Da Terra vê-se sempre a mesma face da Lua. A face oculta nunca está visível porque o seu movimento de rotação (rotação em torno do seu eixo) tem exactamente a mesma duração do seu movimento de translação (em torno da Terra), que é de vinte e sete dias e oito horas.

5. A distância entre a Terra e o Sol pode variar entre 147 000 000 km e 152 000 000 km, pois a trajetória que a Terra descreve em torno do Sol é elíptica.

6. A luz do Sol leva mais de 8 minutos para chegar à Terra e a sua temperatura chega a 5500ºC.

7. A temperatura à superfície do planeta Vénus foi estimada em 462 ºC. Para além disso a pressão é esmagadora e os gases extremamente nocivos (essencialmente ácido sulfúrico e pequenas quantidades de ácido hidroclorídrico e hidrofluorídico).

8. Marte é o planeta mais parecido com a Terra. Possui calotes geladas nos polos, tempestadas de areia, nuvens brancas que flutuam na atmosfera, características que se alteram sazonalmente e também um dia de 24 horas como na Terra. Por todas estas semelhanças a imaginação humana sempre colocou a hipótese de exitir vida em Marte - os marcianos!

9. Saturno está tão distante do Sol, que a sua temperatura ronda os duzentos graus negativos. Esta distância é tão grande que, desde que foi descoberto, em 1846, ainda não efectou uma volta completa em torno do Sol, pois o seu movimento de translação está calculado em 164 anos e 280 dias terrestres.

10. As miragens ocorrem quando a luz atravessa duas camadas de ar com temperatura diferentes. O sol aquece a camada superficial do solo que aquece a atmosfera imediatamente acima do solo. O ar quente deflecte os raios de luz e reflecte o céu. Para o observador as massas de ar actuam como espelho.

11. O ano de 1995 foi o ano mais quente da Terra, pelo menos, desde há cento e quarenta anos, quando se iniciou o registo regular das temperaturas.

12. Se quiséssemos documentar a história do nosso planeta, desde a sua formação, dia após dia, ano após ano, num único volume de exactamente mil páginas, cada página cobriria 4 milhões e meio de anos; as primeiras 250 páginas descreveriam o desenvolvimento das condições essenciais ao aparecimento da vida na Terra, a Idade dos Dinossauros exigiria umas 30 páginas; somente na página 984 apareceria o primeiro mamífero; e testando a nossa capacidade de síntese, tudo o que aconteceu desde a pintura nas cavernas até às viagens espaciais teria de ser condensado na palavra final.

13. Quando uma pessoa está cansada e sonolenta, o processo da respiração é, por vezes, involuntariamente suspendido por alguns momentos. O organismo reage logo, porque esta situação é perigosa, provocando uma reacção semelhante a um espasmo dos múscuços da boca, garaganta e peito, a qual desencadeia uma inspiração profunda, de modo a compensar a paragem na respiração. É este fenómenos que dá origem ao comum "bocejo de sono".

14. Um espirro pode atingir uma velocidade alucinante - até 160 km por hora.

16. Durante a gravidez o útero aumenta quinhentas vezes de tamanho.

17. O electroencefalograma, exame que é realizado para mostrar a actividade cerebral, foi inventado em 1929 e foi através dele que se descobriu que as ondas nervosas jamais cessam, pois o cérbro nunca descança, mesmo durante o sono.

18. Existem diferenças entre os cérebros de um adolescente e de um adulto em relação à produção de mielina (membrana isolante) que reveste os neurónios. Os adolescentes possuem menos mielina a revestir as células nervosas responsáveis pelas funções de reflexão e ponderação.

19. O corpo humano carrega cerca de 4 litros de sangue, que irrigam uma rede de 200 000 km de artérias, veias e capilares.

20. O sangue circula a uma velocidade de 2 km por hora.

21. O coração de um homem adulto é do tamanho de um pulso fechado e pesa, em média, 340 gramas. Funciona a um ritmo de 72 batidas por minuto, 104 000 por dia, 38 milhões por ano e algo em torno de 2,5 biliões de batidas ao longo de toda a vida.

22. Um adulto pisca os olhos 24 vezes por minuto e cada piscadela dura apenas 50 milésimos de segundo. Desta forma ficamos sem ver 1,2 segundos em cada minuto.

23. A cabeça tem, em média, 120 000 fios de cabelos. Cada fio vive cerca de 4 anos. Ao longo da vida, o organismo produz cerca de 3 milhões de fios de cabelo.

24. O cabelo cresce 15 centímetros por ano. Durante a nossa vida, cortamos cerca de 9 metros de cabelo.

25. Cada olho tem cerca de 200 pestanas. No entanto, elas estão em constante substituição, pois cada uma tem apenas 90 a 150 dias de vida.

Pesquisado por:Inês Teixeira

Ler mais: https://ciencia-em-si.webnode.pt/news/a25-factos-curiosos/

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O flanco sudeste do monte Etna, o vulcão mais ativo da Europa, está a deslizar para o mar, diz um estudo publicado na semana passada na revista Science Advances.

Um colapso súbito, uma hipótese que não pode ser afastada, alertam os autores do estudo, implica um "perigo muito maior do que se pensava anteriormente", já que pode mover grandes quantidades de material e causar um tsunami no Mediterrâneo.

Este novo estudo, que recorreu a medições feitas debaixo de água, permitiu perceber que depois de nada ter acontecido num período de 15 meses, em apenas oito dias em maio de 2017 o flanco sudeste deslizou quatro centímetros. Isto indica que há o risco de o flanco estar a colapsar sob o seu próprio peso, sob o efeito da gravidade, e impelido pela atividade vulcânica.

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Um artigo publicado em abril no Bulletin of Volcanology já alertava para a importância deste movimento e lembrava que "os registos geológicos mostram que estes vulcões deslizantes têm tendência a colapsos de secções devastadores". Ou seja, o risco é de numa erupção haver um colapso de um parte do cone, causado deslizamentos de terra devastadores.

O Etna situa-se na parte oriental da Sicília, entre as províncias de Messina e Catânia.

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Monte Etna está a deslizar para o mar e pode causar tsunami no Mediterrâneo

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O flanco sudeste do monte Etna, o vulcão mais ativo da Europa, está a deslizar para o mar, diz um estudo publicado na semana passada na revista Science Advances. Um colapso súbito, uma hipótese que não pode ser afastada, alertam os autores do estudo, implica um "perigo muito maior do que se pensava anteriormente", já que pode mover grandes quantidades de material e causar um tsunami no Mediterrâneo.

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01. A velocidade da luz, geralmente arredondada para 300.000 km/s, é de exactamente 299.792,548km/s.

02. São necessários 8 minutos e 17 segundos para a luz viajar da superfície do sol até à Terra.

03. 10% de todos os humanos já nascidos, estão vivos neste momento.

04. A terra gira a 1.600 km/h, mas viaja em sua órbita ao redor do sol a mais de 107.000 km/h.

05. Todo os anos, um milhão de terramotos sacodem a terra.

06. Quando Krakatoa entrou em erupção, em 1883, a força da sua explosão foi tão grande que pôde ser escutada à mais de 7.700 km. de distância, na Austrália.

07. A cada segundo, 100 raios atingem a superfície terrestre.

08. A cada ano, 1.000 pessoas morrem vítimas de raios.

09. Em Outubro de 1999, um iceberg do tamanho de Londres, soltou-se do continente Antárctico.

10. Se conseguisse dirigir seu carro na vertical, directamente para cima, levaria apenas uma hora para chegar ao espaço (algo em torno de 65 km).

11. A ténia, um verme que pode viver no sistema digestivo humano, pode atingir quase 23 metros de comprimento.

12. A Terra tem 4,56 mil milhões de anos, a mesma idade da Lua e do Sol.

13. Os dinossauros extinguiram-se antes da formação das Montanhas Rochosas e dos Alpes.

14. A aranha viúva negra, come o macho depois do acasalamento.

15. Quando uma pulga salta, a aceleração à qual ela se submete chega a ser de 20 vezes a de um Space Shuttle durante o seu lançamento.

16. Se o sol tivesse apenas 1 centímetro de diâmetro, a estrela mais próxima dele estaria a 285 quilómetros de distância.

17. Os astronautas não conseguem arrotar quando estão no espaço – não existe gravidade para separar os líquidos dos gasosos em seus estômagos.

18. O ar no topo do monte Everest, a 8.850 metros de altura, só tem um terço da densidade que apresenta ao nível do mar.

19. 1/1.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 de segundos antes do Big Bang, o universo era do tamanho de uma ervilha.

20. O DNA foi descoberto em 1869 pelo suíço Friedrich Mieschler.

21. A estrutura molecular do DNA foi determinada pela primeira vez em 1953 por Watson e Crick.

22. O primeiro cromossoma humano sintético foi construído por cientistas americanos em 1997.

23. O termómetro foi inventado em 1607 por Galileu Galilei.

24. Alfred Nobel, pai do famoso prêmio, foi o inventor e fez fortuna com a dinamite em 1866.

25. Wilhelm Rontgen venceu o primeiro prémio Nobel da física em 1895, por ter descoberto os raio-x.

26. A maior árvore documentada foi um eucalipto australiano, que em 1872 tinha pouco mais de 130 metros de altura.

27. Christian Barnard fez o primeiro transplante de coração em 1967, o paciente sobreviveu 18 dias com o novo órgão.

28. Uma enguia eléctrica pode dar um choque de 650 volts.

29. As comunicações sem fio deram um grande passo em 1962, com o lançamento do Telstar, o primeiro satélite capaz de retransmitir sinais de telefone e televisão.

30. O vírus Ebola mata 80% dos humanos que infecta.

31. Dentro de 5 mil milhões de anos, o sol vai ficar sem energia e transformar-se numa “gigante vermelha”

32. As girafas dormem apenas vinte minutos por dia. Eventualmente, elas podem dormir até 2 horas por dia, mas nunca de uma só vez.

33. O corpo humano tem mais de 96.000 km de vasos sanguíneos.

34. Uma célula sanguínea leva apenas 60 segundos para completar uma circulação completa pelo corpo.

35. No dia que Alexander Graham Bell foi enterrado, todo o sistema telefónico dos EUA foi desligado por um minuto, em sua homenagem.

36. O chamamento de baixa frequência feito pela baleia de bossa é o som mais ruidoso produzido por um ser vivo.

37. 25% de todas as plantas do mundo estão ameaçadas de extinção até ao ano 2010 (upssss).

38. Cada pessoa perde 40 kg de pele durante todo a sua vida.

39. Com 37 centímetros, as lulas gigantes são os seres vivos com os maiores olhos da Terra.

40. O Universo contém mais de 10 mil milhões de galáxias.

41. Quando se colocam larvas sobre feridas, elas curam mais rápido e sem risco de infecções ou gangrenas.

42. Transferem-se mais microrganismos num aperto de mãos do que num beijo.

43. A velocidade mais rápida com que a chuva cai, são 29 km/h.

44. Seria necessária uma hora para que um objecto pesado afundasse 10,9 km., no local mais profundo de todos os oceanos.

45. Cerca de um 1.000.000.000.000 de neutrinos do Sol passaram através do seu corpo enquanto lia esta frase.

46. O local mais profundo de todos os oceanos são as Fossas Marianas, no Oceano Pacífico, com 10.910 metros.

47. A cada hora, o Universo expande-se 1,6 mil milhões de quilómetros (1) em todas as direcções.

48. Parte da interferência na sua TV deve-se à radiação de fundo do Big-Bang que gerou o universo.

49. Mesmo viajando à velocidade da luz, seriam necessários dois milhões de anos para ir da Terra à galáxia mais próxima, Andrómeda.

50. Um dedal cheio com material retirado de uma estrela de neutrões, pesaria mais de 100 milhões de toneladas.

Ler mais: https://ciencia-em-si.webnode.pt/news/a50-curiosidades-cientificas/

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Fica a uns meros seis anos-luz de distância da Terra, é gelado e sombrio. São estas as principais características de um exoplaneta que terá sido encontrado a orbitar a estrela de Barnard. Esta super-Terra - que tem pelo menos 3,2 vezes a massa do nosso planeta - recebeu o nome Barnard b, uma descoberta publicada esta quinta-feira por uma equipa internacional de cientistas na revista científica Nature.

A estrela de Barnard - denominada assim devido ao astrónomo norte-americano Edward Emerson Barnard - é uma anã vermelha, ou seja, uma estrela fria com pouca massa. Provavelmente, terá o dobro da idade da nossa estrela e tem o movimento aparente mais rápido de todo o céu nocturno, segundo um comunicado do Observatório Europeu do Sul (ESO). E é considerada a estrela individual mais próxima do Sol.

Uma equipa de cientistas analisou observações de duas décadas sobre estrela vindas de vários instrumentos, como os caçadores de planetas do ESO - os espectrógrafos (instrumento que decompõe a luz nas suas várias cores) HARPS e UVE.

E como encontraram exactamente o exoplaneta? Usou-se o método da velocidade radial: "À medida que o planeta orbita a estrela, a sua atracção gravitacional faz com que a estrela oscile ligeiramente", explica-se no comunicado. Depois, quando a estrela se afasta da Terra, o seu espectro desvia-se para a parte infravermelha do espectro electromagnético (associado a maiores comprimentos de onda) e quando se aproxima da Terra desvia-se para azul (menores comprimentos de onda). Esta foi a primeira vez que um exoplaneta com esta dimensão e distância à sua estrela foi detectado através desta técnica.

"Depois de uma análise cuidada, estamos cerca de 99% confiantes de que o planeta está lá", considera Ignasi Ribas, do Instituto de Ciências Espaciais (Espanha) e líder deste trabalho. "Contudo, continuaremos a observar esta estrela rápida para excluir possíveis, mas improváveis, variações naturais do brilho estelar que poderiam ser confundidas com um planeta."

Apesar da estrela de Barnard ser nossa vizinha, Ignasi Ribas explica que o seu planeta ainda não tinha sido detectado porque tem um sinal ténue e era necessário ter milhares de observações. "Tivemos de combinar cerca de 800 medições de sete espectrógrafos diferentes para termos provas suficientes", indica o cientista.

Esta super-Terra com pelo menos 3,2 massas terrestres fica a 60 milhões de quilómetros da sua estrela, que orbita num período de cerca de 233 dias terrestres. Como a Barnard é uma estrela fria, ilumina pouco o seu exoplaneta: a luz de Barnard dá apenas 2% da energia que a Terra recebe da sua estrela. Além disso, situa-se na designada "linha de neve", uma região onde compostos como a água podem tornar-se gelo. Portanto, Barnard b é gelado - poderá ter uma temperatura de 170 graus Celsius negativos - e é sombrio.

Os cientistas frisam que o facto de a sua estrela ter uma massa reduzida (as super-Terras são o tipo de planeta mais comum em torno dessas estrelas) reforça esta descoberta.

Estará acompanhado?

Até agora, o Barnard b é o segundo exoplaneta mais próximo da Terra. Actualmente, o exoplaneta mais perto de nós é o Próxima do Centauro b, que está na zona habitável da estrela Próxima do Centauro (que faz parte do sistema triplo Alfa do Centauro), a cerca de quatro anos-luz da Terra (em 2012 foi proposto um segundo planeta no sistema do Centauro cuja existência entretanto não se confirmou). Tanto o Barnard b como o Próxima do Centauro b foram descobertos no âmbito da campanha Pontos Vermelhos e do consórcio Carmenes, que procuram exoplanetas rochosos perto de nós.

"A detecção do segundo exoplaneta mais próximo do nosso sistema solar é uma grande notícia. Estamos literalmente a começar a conhecer os nossos vizinhos do lado", assinala Ignasi Ribas. "O exoplaneta da estrela de Barnad é óptimo para se caracterizar através da astrometria e de imagens directas. A sua curta distância à Terra e a órbita relativamente ampla oferece a possibilidade de termos imagens mais realísticas a médio prazo."

Além disso, o cientista mostra-se surpreendido por ainda não se terem encontrado mais planetas a orbitar esta estrela. "Devido aos resultados do [telescópio] Kepler, sabemos que os planetas em torno de estrelas anãs-vermelhas (como a Barnard) são muito comuns, com uma média de dois planetas por estrela em órbitas aproximadas", indica. "Por agora, parece que o sistema planetário em torno da Barnard está muito vazio. Talvez futuras observações desvendem novos pequenos planetas."

Num comentário também na revista Nature, Rodrigo Díaz (do Instituto de Astronomia e Física do Espaço, na Argentina) destaca que uma próxima geração de instrumentos astronómicos poderá dar-nos informação ainda mais detalhada sobre este exoplaneta. "Este extraordinário planeta pode ser assim uma peça-chave no puzzle da formação e evolução planetária e poderá estar entre os primeiros planetas de massa reduzida com a atmosfera investigada em detalhe."

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Há outra super-Terra gelada e sombria bem perto de nós

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Fica a uns meros seis anos-luz de distância da Terra, é gelado e sombrio. São estas as principais características de um exoplaneta que terá sido encontrado a orbitar a estrela de Barnard. Esta super-Terra - que tem pelo menos 3,2 vezes a massa do nosso planeta - recebeu o nome Barnard b, uma descoberta publicada esta quinta-feira por uma equipa internacional de cientistas na revista científica Nature.

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Curiosidades da Ciência - Curiosidades - Naturlink

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A história da crosta terrestre primordial é um segredo bem guardado pela actividade geológica que, num processo constante de reciclagem, fusão e movimento, foi apagando informação sobre as suas origens. Porém, as investigações de persistentes cientistas já resultaram na descoberta, no Canadá, daquelas que se julga serem as rochas mais antigas da Terra, com 4200 milhões de anos. Agora, investigadores do Canadá e EUA publicaram um artigo na edição desta semana da revista Science com os resultados de análises a algumas rochas encontradas numa região chamada Escudo Canadiano e que revelam que estas amostras preservam a assinatura do momento de formação da crosta da Terra.

Em pedaços de rochas da família do granito formadas há 2700 milhões de anos, encontrados a Norte dos Grandes Lagos, no Canadá, foram detectadas componentes da crosta terrestre que existiam há mais de 4200 milhões de anos. "Sabemos que estas rochas da família do granito não são uma rocha primordial que vêm do manto da Terra, são rochas que tiveram de ter um antepassado - um pai rocha ou uma mãe rocha, se preferirem - que derreteu e as formou", explica Jonathan O'Neil, investigador do Departamento de Terra e Ciências Ambientais da Universidade de Otava, num vídeo sobre o artigo na Science. As amostras analisadas fazem parte do que os investigadores chamam "cratões" (unidades geológicas muito antigas), como o do Escudo Canadiano, que é considerado o núcleo do continente norte-americano.

Jonathan O'Neil e Richard Carlson, este último investigador do Departamento de Magnetismo Terrestre, do Instituto de Carnegie em Washington, usaram isótopos específicos (dos elementos químicos samário e neodímio) para procurar a assinatura da rocha precursora destas amostras. "Estas rochas têm cerca de 2700 milhões de anos mas conseguimos ver que os seus "pais" tinham 4200 milhões de anos", diz Jonathan O'Neil.

A própria Terra formou-se há 4600 milhões de anos e é muito raro encontrar-se restos da crosta original, a maior parte da qual foi esmagada e reciclada no interior do planeta várias vezes. Ao longo do tempo, as placas continentais e oceânicas afastaram-se, embateram, foram sendo criadas através da actividade vulcânica e formaram-se oceanos, montanhas, mares, esculpindo a geografia do planeta.

Em 2008, estes dois cientistas anunciaram a descoberta das mais antigas rochas na Terra. Tinham estudado amostras de uma cintura de rochas metamórficas chamada Nuvvuagittuq. Ao medirem a composição dos isótopos de neodímio e de samário, conseguiram datar as amostras entre os 3800 e 4280 milhões de anos.

Agora, Jonathan O'Neil e Richard Carlson pegaram em rochas mais recentes que existem na mesma região da Baía de Hudson, no Canadá. Os investigadores defendem que a formação destas rochas graníticas pobres em magnésio requereu necessariamente a "reciclagem" de rochas mais antigas, ricas em magnésio. E, tendo em conta a idade destas pedras, o tempo que a reciclagem de rochas ricas em magnésio exige e a relação entre as quantidades de samário e neodímio detectadas nas análises, os autores do artigo concluem que partes da crosta terrestre - com mais de 4200 milhões de anos - estão misturadas nestas rochas.

Isto quer dizer que os blocos de pedra cinzenta que estes cientistas seguram nas mãos preservam a assinatura de um antigo momento de diferenciação na Terra, relacionado com a formação da primeira crosta. "Ao encontrar nestas rochas o seu parente no passado, conseguimos perceber melhor como é que os núcleos dos nossos continentes mais antigos estabilizaram e se formaram ao longo do tempo. É uma importante peça do puzzle ", sublinha Jonathan O'Neil.

Os resultados das análises mostram que há uma parte da crosta terrestre primordial que não se perdeu e que se foi misturando durante a formação dos continentes. É mais um argumento, desta vez trazido pela geoquímica, para os que defendem que na natureza nada se perde e tudo se transforma.

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Canadá tem rochas que são "filhas" da crosta original da Terra

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A história da crosta terrestre primordial é um segredo bem guardado pela actividade geológica que, num processo constante de reciclagem, fusão e movimento, foi apagando informação sobre as suas origens. Porém, as investigações de persistentes cientistas já resultaram na descoberta, no Canadá, daquelas que se julga serem as rochas mais antigas da Terra, com 4200 milhões de anos.

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Esta notícia fala sobre a possível descoberta de uma nova espécie de dinossauro carnívoro chamada cardontossauro descoberta em torres vedras no dia 19 de novembro de 2018 pelos paleontólogos da agência lusa investigadora Elisabete Malafaia. Esta descoberta foi comentada por vários museus e jornais entre quais o"Journal of Paleontology" e o  Museu de História Natural de Los Angeles.

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Paleontólogos portugueses e espanhóis disseram esta quarta-feira que poderão ter identificado uma nova espécie de dinossauro carnívoro no litoral de Torres Vedras, no distrito de Lisboa, que seria o primeiro carcarodontossaurio em Portugal e um dos mais antigos do mundo.

"Este exemplar, por um lado, apresenta características diferentes de todas as outras espécies conhecidas até ao momento do grupo 'carcarodontossaurios', por outro lado, é o único vestígio conhecido deste grupo neste momento em Portugal e os registos mais próximos do Jurássico Superior conhecidos são de África, em relação aos quais apresenta também algumas características diferentes. Toda esta informação leva-nos a crer que poderá tratar-se de uma nova espécie", afirmou à agência Lusa a investigadora Elisabete Malafaia, especialista em dinossauros terópodes.

A hipótese é levantada num artigo publicado na terça-feira na revista internacional Journal of Paleontology por esta paleontóloga da Universidade de Lisboa e por Pedro Mocho, do Museu de História Natural de Los Angeles, Pedro Dantas, da Sociedade de História Natural de Torres Vedras, e pelos espanhóis Fernando Escaso e Francisco Ortega, da Universidade de Educação à Distância de Madrid.

O conjunto de fósseis agora descrito, composto por uma sequência de vértebras caudais articuladas, um pé direito praticamente completo, a medir meio metro, e diversos fragmentos do esqueleto do animal foram descobertos e escavados entre 2002 e 2003 nas arribas da praia de Cambelas, freguesia de São Pedro da Cadeira, por elementos da Sociedade de História Natural.

Para os paleontólogos, os fósseis pertencem a um dinossauro carnívoro aparentado a 'Allosaurus' mas mais evoluído, sendo identificado ao grupo dos 'carcarodontosaurios', que mediria 10 metros de comprimento por quatro ou cinco de altura. Os paleontólogos esperam identificar a espécie com exatidão, dando continuidade ao estudo de outros fósseis pertencentes a pelo menos três espécies de dinossauros terópodes, provenientes de outras jazidas do Jurássico Superior de Portugal.

Além de poder tratar-se de uma nova espécie, este dinossauro é o primeiro 'carcarodontossaurio' encontrado em Portugal e um dos mais antigos do mundo, sendo o mais completo do Jurássico Superior.

"No Cretácico, está muito bem representado, nomeadamente no hemisfério sul e, na Europa, em Espanha [existem exemplares do Cretácico Inferior, com 120 milhões de anos] e Inglaterra. Sendo do Jurássico Superior [datado de há 145 milhões de anos], é uma das referências mais antigas a nível mundial, porque, do Jurássico Superior, conhece-se um exemplar em África, mas muito incompleto", adiantou Elisabete Malafaia.

Por ser um dos mais antigos do mundo, este dinossauro permite também "perceber melhor como foi a evolução inicial deste grupo e a dispersão destes dinossauros no hemisfério norte".

A diversidade de espécies encontradas na mesma jazida também sugere uma maior diversidade nas faunas de terópodes 'allosauroides' do Jurássico Superior da Bacia Lusitana.

Os achados integram a coleção paleontológica da Sociedade de História Natural de Torres Vedras.

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Nova espécie de dinossauro carnívoro pode ter sido descoberta em Torres Vedras

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Paleontólogos portugueses e espanhóis disseram esta quarta-feira que poderão ter identificado uma nova espécie de dinossauro carnívoro no litoral de Torres Vedras, no distrito de Lisboa, que seria o primeiro carcarodontossaurio em Portugal e um dos mais antigos do mundo.

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Vulcão mexicano joga lava em uma das maiores erupções dos últimos anos (FOTOS, VÍDEO)

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O Popocatépetl, situado a apenas 70 km da capital mexicana, é o segundo pico mais alto do país e um dos vulcões mais ativos na região.