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GartenNetzwerk Dresden - Eine andere Stadt ist pflanzbar!

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Aktionstag Alternatives Wirtschaften altes Wissen Arbeiten + Anpacken Büchertausch Diskussion Dresden-Neustadt Esskastanie Fête de la Musique Führung + Rundgang Geben + Nehmen Gemeinschaft erleben Gemeinschaftsgarten Gemeinwohlökonomie Gemüseanbau Gewächshaus Grünfläche Haltbarmachen Hofrundgang Informieren Interkultureller Garten Kleidertausch klimafreundlich klimafreunglich Kunst + Kultur landwirtschaft LebensWurzel e. V.

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Urban Gardening ist die zeitgemäße Gewandung eines uralten Konzepts - Freiräume für Pflanzen in den Städten zu erobern und den Anbau von Lebensmitteln in die Wohngebiete zurückzuholen. Darunter fällt das schlichte Balkongärtnern ebenso wie der interkulturelle Stadtgarten oder die Buttermilch-Moos-Attacken von Guerilla-Gärtnern auf nackte Betonflächen. Zu all diesen Spielarten des Buddelns kann man sich auf unzähligen Websites und Foren Tipps holen.

Gärtner & Guerilleros
Guerilla Gardening bezeichnet die oft illegale, jedenfalls subversive Kultivierung städtischer Flächen - Blumen auf zwar offiziell angelegten, aber vergessenen Beeten, Salat auf Verkehrsinseln, Schmetterlingswiesen statt Fußballrasen im Stadtpark oder Kakteen auf Lücken im Straßenpflaster. Die heimliche Aussaat von Pflanzen als politische Geste wurde schon in den siebziger Jahren in der angelsächsischen Welt erfunden. Die Erfinder des Begriffs sind inzwischen weniger klandestin unterwegs und unterstützen offiziell städtische Gartenprojekte. Dafür versammelt Richard Reynolds seit 2004 Untergrund-Agrarier aller Länder auf dem Webprojektguerillagardening.org .Grüne Welle bringt ein paar deutschsprachige Zusatzinformationen dazu, verlinkt aber sonst auf Reynolds' Forum. Die kanadische Variante spricht von "Graffiti with nature". Ein Held der Garten-Guerilla ist der blinde Sean Canavan .

gardening-schwerpunkt

Holt das Grün in die Stadt! Urban Gardening ist die Neuinterpretation eines traditionellen Lebensstils: des Gärtnerns.

Doch die neuen Gärtner wollen mehr, als nur Rosen züchten. Mit illegalen Pflanzaktionen, wilden Dachgärten, individuellen Balkonbeeten und offenen Gemeinschaftsgärten versuchen sie, der Natur mehr Spielraum zu geben. Vergessene Areale werden zu Lehr- und Versuchsgärten für Jung und Alt. Hässliche Straßen werden schöner, Nachbarn finden zusammen. Und: Es darf gepflückt werden!

In unserem Schwerpunkt geht es um die unterschiedlichen Auswüchse des Urban Gardening.

Besonders geeignet sind die freien Flächen um Straßenbäume, die Baumscheiben. Anhänger der Bewegung zeigen in Webforen und Blogs gern Vorher-Nachher-Bilder und tauschen sich über die unauffälligsten und sichersten Pflanzmethoden aus. Der Naturschutzbund gibt praktische Tipps, was man wo wie pflanzen sollte.

Stadtgärten und -projekte
Die deutsche Urban-Gardening-Szene konzentriert sich stark auf Berlin. Ihre zentrale Website isturbanacker , mit Informationen über viele grüne Flecken in der Hauptstadt und wenige in der Provinz (Schäftlarn bei München, Oldenburg-Kreyenbrück). Dem Netzwerk Interkulturelle Gärten der Stiftung Interkultur gehören 112 Gärten in 14 Bundesländern an, weitere 65 Projekte sind in der Planung. Die Stiftung ist ein Projekt der Stiftungsgemeinschaft Anstiftung & Ertomis . Deren Gesellschafterin Christa Müller hat gerade das Buch Urban Gardening herausgegeben.

Viele Gartenprojekte haben eigene Websites, etwa die Rosa Rose , die Prinzessinnengärten oder der Pyramidengarten in Berlin oder die Gartencoop Freiburg . Die Welthauptstadt des Urban Gardening ist New York, wo es schon seit 1978 den Clinton Community Garden gibt - Vorbild für Projekte wie die New York Farm City in Brooklyn . Die Eagle Street Rooftop Farms in Manhattan sind eine Inspiration für den deutschen Verein Dachgärten für alle! Stadtnahe Gärten zum Selbstbewirtschaften vermietet seit kurzem das Unternehmen Meine Ernte . Es gibt aber auch den guten alten Kleingartenverein.

Rat & Tat
Nicht jeder, der gärtnern will, ist mit grünem Daumen geboren, deshalb sind dumme Fragen und kluge Antworten Teil aller Stadtgärtner-Foren. Aber auch auf allgemeine Seiten wieGarten-Forum ,Forum Garten oderHausgarten.net findet sich fast immer jemand, der Fragen zu Brennesseln, Brombeeren und Blähton beantworten kann. Das FachblattMein schöner Garten unterhält ebenso ein Forum wie der Verein Naturgarten .

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Urban Gardening ist die zeitgemäße Gewandung eines uralten Konzepts - Freiräume für Pflanzen in den Städten zu erobern und den Anbau von Lebensmitteln in die Wohngebiete zurückzuholen. Darunter fällt das schlichte Balkongärtnern ebenso wie der interkulturelle Stadtgarten oder die Buttermilch-Moos-Attacken von Guerilla-Gärtnern auf nackte Betonflächen.

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Fernando Donis ist einer von vielen Kubanern, die der Mangel zu vorbildlichen Biobauern hat werden lassen. Er gehört, wie fast alle, der staatlichen Kleinbauerninitiative, der Asociación Nacional de Agricultores Pequeños, an. Einmal pro Monat trifft er sich mit anderen Landwirten der Region: Innovationen, Entdeckungen und Ideen werden so ausgetauscht. Inzwischen haben auf Kuba viele Akademiker zum Bauern umgesattelt, bestätigt Agraringenieur Leitgeb. Denn in der Landwirtschaft zahlen sich Ingenieurs- und Erfindergeist gerade aus.

Auch der Staat schafft inzwischen Anreize für Ökobauern, statt auf Hightech und Patente zu setzen: ein neues Motorrad, eine Urlaubsreise und vor allem soziale Anerkennung. Das Forum für Wissenschaft und Technik zeichnet die innovativsten Tüftler des Landes regelmäßig aus.

Generell tut die Regierung viel dafür, die Erträge systematisch zu steigern - mit den natürlich verfügbaren Mitteln. Nützlinge wie Bakterien der Art Bacillus thuringiensis oder Pilze wie Trichoderma werden gezielt in fast 200 Zuchtlaboren herangezogen - Spezies, die im ökologischen Landbau als biologische Waffe gegen Schädlinge bekannt sind, in vielen Ländern aber noch ein Nischendasein führen.

Zudem verabschiedete der Staat 2008 ein Gesetz, das jedem kostenlos Land verspricht, der es landwirtschaftlich nutzen will. Insbesondere in den Städten boomt seitdem der Obst- und Gemüseanbau. Was bei uns als Urban Gardening modern ist, begann auf Kuba Anfang der neunziger Jahre aus der Not heraus - und zunächst illegal, auf Brachflächen, alten Müllhalden, zwischen Wohnblocks und Highways. Einige Jahre später fing der Staat an, städtische Landwirtschaftsbetriebe, die Organoponicos, zu fördern. Heute gibt es auf Kuba 383.000 solcher Stadtfarmen. Auf mehr als 50.000 Hektar urbaner Fläche wird Obst und Gemüse angebaut, Metropolen wie Havanna und Villa Clara beziehen mehr als 70 Prozent ihres Obstes und Gemüses daraus. Weil Treibstoff und Kühlmöglichkeiten fehlten, waren die kurzen Versorgungswege in Krisenzeiten ein Vorteil. Heute ist man froh darüber, wie umweltfreundlich dieses Konzept ist.

Alles nur Propaganda?

Allerdings halten einige Fachleute die gefeierten Erfolge der kubanischen Landwirtschaft für eine Lüge. Dennis Avery, Direktor des Center for Global Food Issues am Hudson Institut in Churchville, ist einer von ihnen. Seiner Meinung nach sind all die Zahlen Teil der sozialistischen Propaganda und noch immer müssten 84 Prozent der Lebensmittel nach Kuba importiert werden. Ob das stimmt, lässt sich schwer überprüfen. Dass Avery nicht nur die schädliche Wirkung des in den siebziger Jahren in Europa verbotenen DDT und den menschengemachten Klimawandel bestreitet, macht ihn jedenfalls wenig glaubwürdig. Zudem wird sein Institut vornehmlich von Agrargrößen wie Monsanto und ConAgra finanziert.

Dass Zahlen beschönigt werden, glaubt aber auch Leitgeb. "Es ist schwierig, an verlässliche Zahlen über die kubanische Landwirtschaft zu gelangen", sagt der Agrarforscher. "Kuba kann sich trotz seiner erfolgreichen Landwirtschaft nicht selbst versorgen und importiert noch immer einen Teil seiner Lebensmittel. Jedoch deutlich weniger als zu Sowjetzeiten." Grund dafür seien vor allem die vielen ungenutzten Brachflächen und der hohe Anteil an Zuckerrohr, der auf rund der Hälfte der gesamten Ackerfläche des Landes angebaut wird, vornehmlich zur Rum-Produktion.

Als Vorbild tauge Kuba trotzdem - und das nicht nur für die sogenannten Dritte Welt. "Kuba stand 1990 vor seinem Peak Oil und hat die Kehrtwende geschafft", sagt Leitgeb. Auch uns stehe dieser Wendepunkt bald bevor, ab dem das Öl knapp wird, weil sich keine neuen Ressourcen mehr erschließen lassen. "Wir täten gut daran, uns schon jetzt umzuorientieren."

Viele der kubanischen Innovationen würden sich auch auf hiesigen Feldern in ähnlicher Form anwenden lassen. "Was uns hier jedoch vor allem fehlt, ist der Erfindergeist und Wissensaustausch zwischen den Landwirten", sagt Leitgeb. "Die Bauern hier sind so innovationsträge, weil Veränderungen von außen initiiert werden, es oft einfacher ist, sich das notwendige Mittel zu kaufen und es durch die Subventionen keine Anreize gibt, selbst Initiativen zu ergreifen."

Und wie geht es auf Kuba weiter? "Bisher konnte ein engagierter Landwirt auf Kuba genauso viel wie ein Arzt oder Lehrer verdienen", sagt der deutsche Wissenschaftler. Mit den billigen Lebensmitteln, die nun bald aus dem Ausland auf den Markt schwemmen, werde sich das wohl ändern.

Da die meisten Landwirte aus purem Pragmatismus zu Biobauern wurden, werden viele sich von internationalen Konzernen für Dünger und Pflanzenschutzmittel überzeugen lassen, auf "modern" umzustellen. Fast niemand auf Kuba baut aus Überzeugung ökologisch an.

Mit der Öffnung Kubas für ausländische Investoren könnte also ein Schatz verloren gehen, deren Wert die Kubaner noch gar nicht erkannt haben.

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Kuba: Wissenstransfer ist für deutsche Landwirte ein Fremdwort

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Fernando Donis ist einer von vielen Kubanern, die der Mangel zu vorbildlichen Biobauern hat werden lassen. Er gehört, wie fast alle, der staatlichen Kleinbauerninitiative, der Asociación Nacional de Agricultores Pequeños, an. Einmal pro Monat trifft er sich mit anderen Landwirten der Region: Innovationen, Entdeckungen und Ideen werden so ausgetauscht.

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Heimlich begrünen Tausende Hobby-Gärtner deutsche Städte. Ihre Waffe ist die Samenbombe - eine effektive Mischung aus Erde, Dünger und Samen. Nicht überall sind die Anarchisten wohlgelitten.

Deutschland soll blühen. Bunt und möglichst überall. Grünstreifen oder Verkehrsinseln, Brachflächen oder Blumenkübel, alles wird Beet. Zumindest wenn es nach dem Willen der neuen Bürgergärtner geht. Still, leise, oft auch heimlich begrünen sie, was nach Ödnis und Tristesse aussieht.

In München tauchten vor Jahren die ersten Fotos der urbanen Gärtner in den Zeitungen auf: Schlechte Aufnahmen, absichtlich verwackelt, von Leuten mit Zwergenmützen auf dem Kopf und angeklebten Rauschebärten. Mit Säcken voller Saatgut zogen sie in die Nacht hinaus. Sie pflanzten und säten dort, wo in der Großstadt normalerweise kein Gras wächst.

Ihre Geheimwaffe ist die „Samenbombe", ein Gemisch aus Erde, Dünger und Samen, eine Bombe, die keine zerstörerische Wirkung entfaltet, sondern bunte Blüten treibt. Schöner lässt sich die Anarchie des „Guerilla Gardening" in den Städten kaum beschreiben, sagt Silvia Gonzalez, die vor Jahren selbst als grüne Aktivistin begann und mittlerweile stellvertretend für die Münchener Gärtner-Guerilla ein Büro beim Verein Green City e. V. bezogen hat, in dem sie halb ehrenamtlich zwischen dem Münchner Stadtgartenamt und der Bewegung zu vermitteln versucht.

Vermittlung nämlich ist nötig: Die Begrünungsaktionen sind oft nicht legal. Immerhin gehören die begrünten Flächen meist der Stadt oder Privatleuten.

Der harte Kern der Truppe, 15 Leute, hat gerade im Bahnhofsviertel damit begonnen, hässliche, graue, teilweise verrußte Wände mit „Moosgraffiti" in eine lebendige Stadtlandschaft zu verwandeln. Ein paar Wochen lang hatte man die Münchner Guerilleros mit einer selbst hergestellten, grünen Paste hantieren sehen, dann brachten sie diese zum ersten Mal auf ein Stück Mauerwerk auf. „Ob's was wird, bleibt abzuwarten", sagt Gonzalez.

Kripo beschäftigte sich mit Sachbeschädigung

Es ist das alte Lied: Experimentierfreude und Einfallsreichtum der Aktivisten kollidieren mit Vorschriften und Eigentumsrechten. Vereinzelt wurde die Paste in den vergangenen Tagen von städtischen Reinigungstrupps wieder entfernt. Die Bepflanzungen auf öffentlichen Flächen gelten streng genommen als Sachbeschädigung; eine Straftat, für die der Gesetzgeber eine Geldstrafe oder Freiheitsstrafe bis zu zwei Jahren vorsieht.

In Tübingen beschäftigte das illegale Treiben sogar schon die Kripo. Die trat auf den Plan, als sich in den Blumenkästen auf der pittoresken Neckarbrücke der Universitätsstadt plötzlich Ungewöhnliches, ja Verbotenes regte.

Zwischen Petunien und Begonien, Wandelröschen und Eisenkraut lugten grüne Triebe hervor, die dort ganz und gar nicht hingehörten. Gärtner der Stadt identifizierten die Invasoren als Cannabis sativa, zu Deutsch: Hanf. Das Kraut wurde schleunigst entfernt, der Verursacher jedoch nie gefunden.

"Verantwortung für den öffentlichen Raum übernehmen"

Auch in München wurden von der Guerilla gepflanzte Tulpen auf Verkehrsinseln oder entlang von Radwegen oft einfach abgemäht, weil die Absicht dahinter nicht erkannt wurde. „So machte es die Stadt", sagt Silvia Gonzalez. Mittlerweile hat sich die Situation geändert.

„Wenn die vom Stadtgartenamt wissen, wo illegal Sträucher gepflanzt worden sind, gießen sie sie auch mal." Umgekehrt kümmert sich die Guerilla um „Grünpaten", die öffentliche Flächen in der Nachbarschaft betreuen. „Es ist Zeit, dass wir alle zusammen Verantwortung für den öffentlichen Raum übernehmen."

Das bedeutet, privates, aber bisher illegales Engagement und die öffentlichen Stellen zusammenzubringen.

Martina Neumann vom Leipziger Verein Ökolöwe sieht das ähnlich. Mit Spaten und Saatgut bewaffnet, betritt die Stadtgärtnerin gemeinsam mit ihrer Kollegin Juliane Klengel am Mittwochnachmittag den Hof der Kindertagesstätte Biedermannstraße im Leipziger Stadtteil Connewitz. Die Gärtnerinnen sind auf Begrünungsmission, ganz offiziell.

Ihre kleinen Helfer warten schon. Zusammen mit den Kindern legen sie heute hinter dem Kita-Gebäude eine Blumenwiese an. Das Saatgut bringen die Frauen selbst mit. Die Aktion ist Teil des Projekts „Leipzig soll blühen!", das der Verein im vergangenen Jahr aus der Taufe gehoben hat.

Im Gegensatz zu den geheimen Guerilla-Aktionen in anderen Großstädten haben sich die Leipziger Ökolöwen das zuständige Amt für Umweltschutz mit ins Beet geholt. „Blühende Landschaften Süd" heißt denn auch die Saatmischung, mit der die Gärtnerinnen dem Artenschwund in Leipzig entgegentreten wollen.

Verein verschickt kostenlose Samentütchen

Damit das klappt, schickt der Verein kostenlose Samentütchen an alle, die ein Fleckchen Erde mit Wildblumen und Wildgräsern gestalten wollen. „Im Vorjahr haben wir knapp 2000 Saatbriefe verschickt", sagt Martina Neumann. In diesem Jahr sollen es mindestens genauso viele sein. Auch zehn Kindereinrichtungen, die sich bei dem Verein darum beworben haben, werden auf diese Weise begrünt. Das sieht schön aus und hilft der Umwelt.

Das aber ist längst nicht bei all jenen Aktionen der Fall. Viele Garten-Guerilleros handelten ökologisch ahnungslos, wenn nicht gar fahrlässig, moniert der Ludwigshafener Botaniker Johannes Mazomeit, der die oft sehr vielfältige Pflanzenwelt in Großstädten erforscht. Manchen Guerilleros, die auffällige Pflanzen wie Sonnenblumen ausstreuen, sei es egal, ob dies zu den örtlichen Pflanzengemeinschaften und Insekten passe. Nicht nur mit dem deutschen Recht, sondern auch mit der Stadtökologie also müssen sich die freischaffenden Pflanzer künftig besser arrangieren.

In Leipzig geschieht das schon. Dort säen die Gärtner und Kinder eine Mischung aus 48 mehrjährigen Wildpflanzen, die hier auch tatsächlich vorkommen, darunter Klatschmohn, Wilder Majoran und Spitzwegerich. Amina und Jason sind ganz vorn dabei, die Fünfjährigen dürfen im Beet buddeln.

Doch bevor es losgeht, muss der Boden erst einmal mit Sand aufgeschüttet werden. Hausmeister Hajo hat dafür eine Schubkarre voller Sand angekarrt. Mit Plastikschaufeln verteilen Amina, Jason und die anderen Kinder den Sand auf dem vorgeharkten Grund. Dann ist das Saatgut dran.

Die Kleinen vermischen es mit dem übrigen Sand. Dann wird wieder geschippt und geschüttet, anschließend trampeln die Kinder gründlich über den noch braunen Streifen Erde und drücken so den Samen fest. Zum Schluss gibt es auf dem Beet nicht viel zu sehen, außer zufriedenen Kindergesichtern.

Begrünungsaktionen oft nicht bloßer Selbstzweck

Solche Aktionen kommen nicht nur bei Kindern gut an. Grün beruhigt, sagen Farbpsychologen. Grün ist nachhaltig, sagen die Umweltschützer. Und nicht nur die. Seit Jahren predigen Experten, dass übermäßige landwirtschaftliche Nutzung und Lebensraumzerstörung in den Städten die Ursachen für den Artenrückgang in Deutschland seien.

Oft aber sind die Begrünungsaktionen nicht bloßer Selbstzweck oder ein allgemeiner Aufruf zu größerem ökologischem Bewusstsein. Vielmehr werden die Pflanzungen mancherorts auch als unmittelbarer Ausdruck politischen Protests genutzt.

So steckten in Tübingen Aktivisten immer wieder Sonnenblumenkerne in die Grünflächen auf Verkehrsinseln - auf dass mitten im Verkehrsstrom die Symbolblumen des Anti-Atom-Widerstands blühten.

Das wohl prominenteste Beispiel für solches Widerstandsgärtnern ist Stuttgart 21. Parkschützer von Robin Wood protestierten im vergangenen Jahr gegen die Abholzung alter Platanen und Kastanien durch die Deutsche Bahn im Stuttgarter Schlossgarten, indem sie in einer Nacht-und-Nebel-Aktion 50 junge Platanen, Eschen und Spitzahornbäume in die aufgewühlte Erde pflanzten.

Doch wie der gesamte S-21-Widerstand mussten auch die Setzlinge vor dem Planungsrecht und dem Ergebnis der Volksabstimmung einknicken.

Freilich ist gärtnernder Protest eher selten ein konkret politischer gegen Großprojekte. Vielmehr richtet er sich oft auch gegen die alltägliche Verhässlichung der Städte. David K. zum Beispiel will nicht weiter nur zusehen, wenn es um die Gestaltung des städtischen Lebensraums geht. „Für mich bedeutet Guerilla-Gardening, mir das Recht auf aktive Mitsprache an der Gestaltung des öffentlichen Raums zu nehmen."

Verschönern ist nicht alles

Mit Schaufel, Harke und Samen bewaffnet, zieht David K. in den Frühlings- und Sommermonaten durch Hamburgs Szeneviertel, die Sternschanze und St. Pauli, um dort den urbanen Raum zu verschönern. Doch Verschönern ist eben nicht alles.

Der 29-Jährige kritisiert, dass viele brachliegende Flächen und sogar Teile von Parks in Großstädten verkommen, weil von öffentlicher Seite aus zu wenig Geld in die Instandhaltung dieser Grünflächen investiert wird. „Guerilla-Gardening kann da eine gute Möglichkeit sein, wenigstens im Kleinen etwas zu bewirken", meint er.

Kleine Veränderung, großer Effekt. Guerilla-Gärtnern hat sich in vielen Städten fest etabliert. Initiativen bieten Kurse an, Bioläden verkaufen „Samenbomben". In Freiburg etwa veranstaltete die Initiative „Plätze!Häuser!Alles!" am Ostersonntag einen Guerilla-Gardening-Workshop. Und auf dem ehemaligen Flughafengelände Tempelhof in Berlin säen Aktivisten jedes Frühjahr Sonnenblumen.

Dort hat sich aus der Gardening-Bewegung ein ganz legales Gemeinschaftsprojekt entwickelt. Das Allmende-Kontor auf der Tempelhofer Freiheit, in direkter Nachbarschaft zum Neuköllner Kiez, ist offen für alle, die sich für das Stadtgärtnern engagieren wollen. Mit oder ohne grünen Daumen.
Mitarbeit: Hannelore Crolly, Friederike Gehlenborg, Hermann Weiß

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"Samenbombe": Wie Guerilla-Gärtner illegal Städte begrünen - WELT

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Heimlich begrünen Tausende Hobby-Gärtner deutsche Städte. Ihre Waffe ist die Samenbombe - eine effektive Mischung aus Erde, Dünger und Samen. Nicht überall sind die Anarchisten wohlgelitten.

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Der Sprengsatz ist schnell gebaut: Man befülle eine alte Christbaumkugel durch einen kleinen Trichter mit Dünger, Torfgranulat und ein paar Pflanzensamen, verschließe die Öffnung mit etwas Zellstoff und schüttle das Ganze lange und vorsichtig - fertig ist die Bombe.

Es war das Jahr 1973, in dem New York plötzlich von Anschlägen mit solchen "Seed Grenades", Saatgranaten, heimgesucht wurde. Zunächst gingen sie nur auf einzelne Hinterhöfe und Abrissgrundstücke in besonders heruntergekommenen Straßen Manhattans nieder, doch schon bald verdichteten sich die Einschläge: Auf immer mehr Brachgrundstücke, zu Müllhalden verkommene Baugelände und Parkplätze voller Autowracks regneten die fruchtbaren Sprengkörper aus Christbaumkugeln, Luftballons oder Tonklumpen herab - und entluden sich nach Wochen mit bunten Explosionen aus Blüten, die mitten in der Großstadt-Ödnis zu sprießen begannen.

Die Attentätergruppe hinter diesen Anschlägen nannte sich "Green Guerillas". Und auch, wenn ihre Granaten nicht wirklich detonierten, sondern nur Samen von Sonnenblumen, Nelken oder Sojabohnen über unzugängliche Brachgelände verstreuten und sie in Blumenwiesen verwandelten, sollten die Guerilla-Gärtner zu den Vätern einer Revolution werden. Einer Revolution, die weit über New York hinausgehen sollte und heute mehr Anhänger hat denn je.

Die Erfindung der Nichts-Tun-Landwirtschaft

Die Mutter dieser Revolution hieß Liz Christy - auch wenn man der zierlichen jungen Frau mit dem wallenden braunen Haar niemals angesehen hätte, dass sie zur Anführerin einer Untergrundarmee taugt. Und tatsächlich war sie keine Partisanin, sondern eine Künstlerin, die ihr Geld mit Ölgemälden verdiente. Für die schöngeistige Frau muss das damals desolate Bild in den Straßen New Yorks eine Qual gewesen sein: Nachdem die Stadt die Grundsteuer erhöht hatte, ließen viele zahlungsunfähige Hausbesitzer ihre Häuser einfach verfallen oder brannten sie ab, um die Versicherungssummen zu kassieren. Und so waren viele Straßen New Yorks in den siebziger Jahren gesäumt von Ruinen und den Geröllfeldern, die nach dem Abriss zurückblieben und nur noch als Müllhalden oder als Treffpunkt von Dealern genutzt wurden.

Auf einem Spaziergang durch diese heruntergekommene Stadtlandschaft im Jahr 1973 bemerkte Liz Christy, wie aus einem Haufen Küchenmüll auf einem Brachgrundstück Tomaten wuchsen. Eine Idee keimte in ihr: Warum sollte man die leerstehenden Flächen nicht nutzen, um Pflanzen anzubauen? Liz überredete ein paar Freunde, gemeinsam mit ihr loszuziehen, um die ungenutzten Schandflecke ihres Viertels einem Fruchtbarkeitstest zu unterziehen: Über die Zäune warfen sie Saatbomben auf die leeren Grundstücke. Trieben Blumen und Nutzpflanzen aus, lohnte es sich, das Gelände von Unrat zu befreien und zu bepflanzen. Geschah nichts, lohnte die Mühe nicht.

Die Idee der Samenbombe war schon damals nicht mehr neu: Der japanische Mikrobiologe und Landwirt Masanobu Fukuoka hatte kurz nach dem Zweiten Weltkrieg Kugeln aus Samen, Kompost und Tonpulver benutzt, um eine völlig neue Art des Anbaus zu erproben. Fukuoka brachte jedes Jahr Hunderte dieser Saatbomben aus und überließ sie den Gunst- und Ungunstfaktoren ihrer Umwelt, bis er die überlebenden Pflanzen erntete. So züchtete er etwa Rettiche am Straßenrand oder baute Reis völlig ohne Pflanzenschutzmittel oder Pflügen der Felder an. Die "Nichts-Tun-Landwirtschaft", wie der Japaner seinen Ansatz nannte, wurde in den siebziger Jahren so bekannt, dass junge Menschen aus dem Westen zu seinem Hof pilgerten, um dort seine ungewöhnliche Methode zu erlernen.

Blutbad unter Blumenkindern

Von Nichtstun konnte hingegen bei Liz Christy und ihren Freunden keine Rede sein. Sie setzten zu ihrem ersten illegalen Gärtner-Großprojekt an: An der Kreuzung von Houston Street und Bowery in Manhattan stießen sie hinter verrosteten Maschendrahtzäunen auf ein 1700 Quadratmeter großes Brachgrundstück voller Autowracks, Baugeröll und verschrotteter Kühlschränke. Sie beschlossen, es in einen Park zu verwandeln - den ersten von Bewohnern selbst angelegten Gemeinschaftsgarten New Yorks. Es war ein ungeheures Vorhaben: Ein Jahr benötigten sie alleine dafür, den Boden für die Bepflanzung vorzubereiten - mit neu aufgetragenem Mutterboden, von Baumschulen gespendeten Setzlingen und Pferdemist, den sie von der berittenen Polizei erbettelten.

So gemeinnützig ihr Vorhaben schien, es war keineswegs ungefährlich. Nur vier Jahre zuvor hatte ein Konflikt um einen von Studenten der Universität Berkeley geschaffenen Gemeinschaftspark zu blutigen Auseinandersetzungen mit der dortigen Polizei geführt: Im April 1969 hatten Studenten der Hochschule beschlossen, ein 0,75 Hektar großes Stück Brachland der Universität, dessen Bebauungspläne im Sand verlaufen waren, in den "People's Park" zu verwandeln. Mit Hilfe Tausender Freiwilliger hatten sie das Grundstück binnen Wochen in einen begrünten Ort der Begegnung und Diskussion verwandelt. Die Universität duldete das Geschehen, obwohl sie eigentlich andere Pläne mit dem Land hatte.

Der kalifornische Gouverneur Ronald Reagan machte hingegen keinen Hehl aus seiner Wut über die Landbesetzung: Er beschimpfte die Studenten als "kommunistische Sympathisanten", wie sich der Guerilla-Gärtner Richard Reynolds 2010 in seinem Buch "Guerilla Gardening" erinnerte. Und so sandte er am 15. Mai 1969 300 bewaffnete Polizeibeamte aus, die den People's Park mit einem zweieinhalb Meter hohen Zaun absperrten und einen Großteil der Bepflanzung zerstörten. Als rund 3000 Protestierende am Nachmittag mit "Wir wollen den Park!"-Rufen zu den Polizeisperren zogen, eskalierte die Situation: Demonstranten öffneten einen Hydranten und richteten den Wasserstrahl gegen die Polizei, die setzte Tränengas ein. Ziegelsteine flogen, plötzlich stand ein Auto in Flammen - und die Polizei eröffnete das Feuer auf die Menge. 128 Menschen wurden verletzt, einer erblindete, und ein Student starb an den Folgen einer Schusswunde. Reagan rief den Ausnahmezustand aus, mehr als 2000 Soldaten der Nationalgarde rückten an und hielten Berkeley wochenlang besetzt, ehe sich die Lage wieder beruhigte.

Grasfrisuren und Moosgraffiti

Es war also keineswegs auszuschließen, dass die illegalen Gärtneraktivitäten von Liz Christy und ihren Anhängern sie in Konflikt mit Gesetzeshütern bringen könnte - zumal sich die Gruppierung inzwischen martialisch "Green Guerillas" getauft hatte. Doch die grünen Guerillas erwiesen sich als kluge Taktiker und nutzten jede Gelegenheit, sich als gemeinnützige Gruppe zu profilieren und mit anderen Organisationen zu vernetzen: Im Frühjahr 1975 hielten sie gemeinsam mit dem Botanischen Garten die erste New Yorker Konferenz zur Gemeinschaftsbegrünung von Freiflächen ab. Im selben Jahr schufen sie mit der Umweltschutzgruppe CENYC ein Hilfsprogramm, um New Yorker Bürgern Informationen und Werkzeuge zum Guerilla-Gärtnern zur Verfügung zu stellen. Liz Christy startete sogar eine eigene Guerilla-Gardening-Radiosendung mit dem Titel "Grow Your Own".

1985, mit nur 39 Jahren, starb Christy an einer Krebserkrankung. Doch die Bewegung, die sie ins Leben gerufen hatte, lebte weiter. Vor allem, nachdem am 1. Mai 2000 Globalisierungskritiker vor den Londoner Houses of Parliament "Widerstand ist fruchtbar"-Transparente tragend eine riesige Verkehrsinsel pressewirksam mit Kräutern, Apfelbäumen und Hanf begrünten und einer Statue von Winston Churchill einen Irokesenschnitt aus Gras auf den Kopf pflanzten, erlebte Guerilla Gardening einen wahren Boom: Längst züchten Guerilla-Gärtner in Großstädten überall auf der Welt illegal Sojabohnen auf Hochhausdächern, bauen Getreide in öffentlichen Grünanlagen an oder malen mit einem Gemisch aus Buttermilch und Moos wachsende Moosgraffiti an graue Häuserwände. Alleine in New York gibt es heute rund 800 von Bürgern geschaffene Gemeinschaftsgärten.

Kommt man heute in New York an der Ecke Bowery und Houston Street vorbei, inzwischen mitten in einem kostspieligen In-Viertel, so erinnert nichts an die Geröllhalde, die hier vor 40 Jahren war: Im Schatten von Hängebirken erholen sich Büroarbeiter auf Holzbänken vom Stress der Großstadt und schauen Gärtnern beim Bestellen ihrer Parzelle zu. Eine Vogelscheuche hält Vögel von den Obstbäumen und Beerensträuchern fern, und eine Gruppe Rotwangen-Schmuckschildkröten schwimmt behäbig durch einen kleinen Teich, auf dem Seerosen blühen.

Fast keine Spuren sind von dem Kampf geblieben, der hier einmal stattfand - dem Kampf einer Künstlerin gegen die Hässlichkeit der Stadt. Nur ein altes, verwittertes Schild hinter Maschendraht, auf dem in abblätternden Buchstaben steht: "Liz Christy Garden".

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Guerilla Gardening: Blumenkrieger im Großstadtdschungel - SPIEGEL ONLINE - einestages

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Gras, Granaten, grüne Daumen: In den Siebzigern zog eine Gruppe von Widerstandskämpfern mit Spaten und Harken ins Gefecht gegen den Verfall New Yorks. Mit illegal angelegten Blumenbeeten verwandelten sie Müllhalden in grüne Oasen - und wurden zu den Urvätern einer subversiven Gärtnerbewegung.