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È bagnata a Nord dal Mar Tirreno, a est dal Mar Ionio e a sud dal Mar Mediterraneo. Circondata da isole (Pantelleria) e tre arcipelaghi: Eolie, Egadi e Pelagie.

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La parola "Sicilia" deriva dal nome con cui i Greci chiamavano gli antichi abitanti dell'isola "Sikeloi".

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Palermo: capoluogo della Sicilia

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Storia - Palermo: città e Cappella palatina

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Altovino Rossana, Amico Valentina, Bellina Irene, Bonifacio Viviana, Cocciadiferro Marco.

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La geografia della Sicilia, comprensiva delle proprietà geografiche della maggiore isola del Mediterraneo e degli arcipelaghi adiacenti, risulta caratterizzata da una vasta biodiversità e da un'ampia varietà geologica e morfologica.

Caratteristiche altimetriche della Sicilia

La Sicilia ha una forma approssimativamente triangolare i cui vertici sono: Capo Peloro (o Punta del Faro) a Messina al vertice nord-orientale, Capo Boeo (o Lilibeo) a Marsala al vertice nord-occidentale, e al vertice meridionale Capo Passero a Portopalo.

La Sicilia appartiene a due placche tettoniche: da una parte la placca africana, e nella parte nord-orientale alla placca euroasiatica. Lo scorrimento della placca africana che per subduzione si immerge sotto quella euroasiatica ha determinato la creazione dei rilievi montuosi della regione, nonché la presenza di frequenti attività sismiche sia di origine tettonica che vulcanica.

Tra 5.16 e 5.3 milioni di anni, durante il Messiniano (ultima fase del periodo Miocene), il Mediterraneo rimase isolato dall' oceano Atlantico probabilmente a causa di un aumento dell'attività tettonica. Ciò portò alla crisi di salinità: il mar Mediterraneo iniziò ad evaporare più velocemente e la concentrazione del sale aumentò. Carbonati e solfati vennero depositati in grandi quantità sui fondali e ne è rimasta traccia a lungo nelle miniere di salgemma e gesso che si possono trovare tuttora nei liberi consorzi comunali di Agrigento, Caltanissetta ed Enna.

Un fenomeno geologico peculiare è il vulcanesimo sedimentario delle Macalube di Aragona, nel libero consorzio comunale di Agrigento. Questo raro fenomeno ha creato la cosiddetta collina dei Vulcanelli, un'area brulla, di colore dal biancastro al grigio scuro, popolata da una serie di vulcanelli di fango, alti intorno al metro. Il fenomeno è legato alla presenza di terreni argillosi poco consistenti, intercalati da livelli di acqua salmastra, che sovrastano bolle di gas metano sottoposto a una certa pressione. Il gas, attraverso discontinuità del terreno, affiora in superficie, trascinando con sé sedimenti argillosi ed acqua, che danno luogo ad un cono di fango, la cui sommità è del tutto simile ad un cratere vulcanico. Il fenomeno assume talora carattere esplosivo, con espulsione di materiale argilloso misto a gas ed acqua scagliato a notevole altezza.

Il piccolo porto di Levanzo, nelle Egadi

Una via di Panarea, una delle isole Eolie.

Le isole Pelagie sono geograficamente legate al continente africano (in particolare Lampedusa e Lampione), ma amministrativamente fanno parte del libero consorzio comunale di Agrigento.

Infine, da un punto di vista geografico e storico costituiscono parte integrante dell'arcipelago siciliano anche Malta e le altre isole maltesi.

È una regione prevalentemente collinare (per il 62% del territorio), mentre per il 24% è montuosa e per il restante 14% è pianeggiante (le pianure più grandi sono la piana di Catania e la piana di Gela). Il rilievo è vario: nella Sicilia settentrionale si articola nei monti Peloritani, Nebrodi e Madonie, che formano, nel loro complesso, l' Appennino siculo, ideale continuazione dell' Appennino calabro, mentre i rilievi della Sicilia centrale e meridionale non sono compresi nell'Appennino e si articolano in monti Erei, gli Iblei e i Sicani.

I monti Erei si trovano al centro della Sicilia; su essi sorge, a 949 metri di altezza, la città di Enna. I monti Iblei si estendono invece nella fascia sud-orientale dell'isola, tra il libero consorzio comunale ragusano e quello siracusano. Nella Sicilia occidentale sorgono altri monti dall'altezza variabile, superiore ai 1.500 metri, come i Sicani, le cui cime più alte sono il monte Cammarata di 1.578 metri e la Rocca Busambra di 1.613 metri, e i monti di Palermo, che possono essere considerati una continuazione delle Madonie; essi circondano la Conca d'Oro, ai cui piedi si stende la città capoluogo di questa regione.

Si trova nelle Madonie la seconda vetta più alta dell'isola: il pizzo Carbonara (1979 metri). La maggiore vetta è infatti costituita dal massiccio dell' Etna (3340 metri nel 2011), un complesso sistema di vulcani estinti su cui persiste attività vulcanica ad alta quota.

Un'eruzione di Stromboli.

A causa della sua posizione, a cavallo delle due importanti placche tettoniche, la regione e le isole circostanti sono interessate da un'intensa attività vulcanica. I vulcani siciliani più importanti sono: Etna, Stromboli e Vulcano.

Essi hanno la singolarità di appartenere a tre tipologie differenti: eruzioni di lave basaltiche intervallate a periodi di calma il primo; eruzioni continue, e fontane di lava, il secondo, le cui caratteristiche sono state prese come modello tipologico dagli scienziati del settore, che hanno coniato il termine tipo stromboliano per designare le attività similari dei vulcani terrestri; infine di tipo esplosivo o pliniano il terzo, caratterizzato da lunghi periodi di apparente calma ed eruzioni violente.

Tra i vulcani siciliani si considerano inoltre quello sottomarino Empedocle, attivo e situato nella zona del Canale di Sicilia oggi denominata " Banco di Graham", la cui attività eruttiva nel XIX secolo portò alla comparsa e successiva scomparsa dell'effimera Isola Ferdinandea, e quello al largo di Riposto, scoperto nel 2009 dai ricercatori della facoltà di Scienze geologiche dell'Università di Catania. Esso si troverebbe ad 80 metri di profondità, in un tratto di mare tra i paesi di Riposto e Acicastello; strutturalmente ricorda le linee dell'Etna, con uno sprofondamento che a partire dai 500 metri sotto il livello del mare continua ad inabissarsi fino ai 2500 metri di profondità. Il diametro massimo della caldera sommersa è di 20 chilometri: a paragone l'attuale Valle del Bove dell'Etna è di soli 7 chilometri.

La costa di Isola Bella presso Taormina

Di forma approssimativamente triangolare, la Sicilia ebbe nell'antichità il nome di Trinacria e . Ha una notevole estensione costiera (1.637 km), con 1.152 km di coste dell'isola maggiore cui vanno aggiunti i 500 km circa delle isole minori: la Sicilia è la regione con il maggior numero di chilometri di costa balneabile (922,9 km) ed è, dietro la Sardegna, la regione con la più ampia estensione costiera; da sola rappresenta il 22% dell'estensione costiera dello Stato italiano, benché occupi solo l'8% della sua superficie.

Il largo letto del Simeto

Foce del Platani

Lago Poma originato dalla diga sul lato visto dalla strada per Grisì

Lago specchio di Venere a Pantelleria

I fiumi siciliani sono tutti di portata ed estensione limitate. Quelli dei Nebrodi, delle Madonie e dei Peloritani a nord vengono chiamati , e sono a carattere torrentizio in quanto d'estate sono quasi perennemente in secca. Gli unici corsi d'acqua che raggiungono delle dimensioni apprezzabili sono il Salso o Imera Meridionale, il più lungo dell'isola, e il Simeto, quello con il bacino idrografico più ampio.

Sfociano sul litorale della costa meridionale: il Dirillo, il Gela, il Salso o Imera meridionale, il Platani e il Belice.

Per quanto riguarda i laghi, pochissimi sono quelli di origine naturale. Tra i pochi rimasti: il Lago Specchio di Venere a Pantelleria che occupa l'area di un'antica caldera vulcanica, il lago di Pergusa di origine tettonica, mentre peculiari sono le caratteristiche del Lago Biviere di Lentini, (di fatto semi-naturale), invaso che oggi ospita una notevole varietà di pesci e di uccelli; dai censimenti svolti dalla LIPU si evince che ben 25000 volatili, appartenenti a 150 specie diverse (15 delle quali nidificanti), vivono in questa zona. Più numerosi sono invece i laghetti costieri quasi tutti costituiti in riserve:

Nella maggior parte dei casi i fiumi più importanti sono stati sbarrati creando invasi artificiali sfruttati per usi civili ed irrigui, tutti con una portata più o meno minima :

Galleria d'immagini

Paesaggio sicano: sullo sfondo il monte delle Rose, tra Palazzo Adriano e Bivona

La vegetazione in Sicilia è caratterizzata dalla presenza di differenti ecosistemi mediterranei.
Nelle aree prossime ai litorali, dal livello del mare ai 200 metri d'altitudine è presente l' Oleo-ceratonion che, nelle zone più ricche di risorse idriche evolve verso la macchia mediterranea, la formazione vegetale più caratteristica, mentre nelle zone più aride lascia il posto alla gariga, alla prateria mediterranea o ad aree di macchia degradata come la macchia a cisto.

Gli incendi, il pascolo e la pressione antropica hanno notevolmente ridotto le aree di foresta mediterranea sempreverde e di foresta mediterranea decidua che un tempo ricoprivano l'intera isola, di cui persistono tuttavia ampie aree sulle Madonie, sui Nebrodi e sull' Etna.

Tra gli ottocento e i milleduecento metri dominano i trifogli, le veccie, il grano, i sulleti, le rose canine, i gigli selvatici, i perastri, i pruni selvatici, gli asfodeli, i sorbi e gli azzeruoli.

La fascia vegetativa al di sopra, fino alla quota di 1200-1400 m s.l.m. è costituita da formazioni di quercia caducifoglia, di rovere, di cerro, di roverella.

Oltre i 1400 entriamo nella zona propriamente montana dove sono splendidamente insediate estese formazioni boschive a faggeta. Il sottobosco rigoglioso presenta svariate specie di piante tra le quali vi sono l' agrifoglio, il pungitopo, il biancospino di Sicilia, il tasso. A queste altitudini prosperano anche l' acero d'Ungheria, l' olmo montano, il melo selvatico, l' acero montano e la stregonia siciliana.

Discorso a parte merita l'Etna. Oltre i 2000 metri si incontrano il pino loricato, la betulla e il faggio ed ancora più in basso anche castagno e ulivo. Più in alto, resistono solo la saponaria e l' astragalo e qualche muschio e lichene. Superati i 2400 metri la vegetazione è totalmente assente.

Orchis brancifortii è un'orchidea che cresce in Sicilia e Sardegna.

La flora siciliana è ricca di specie endemiche, cioè presenti solo sull'isola. Alcune di esse sono ulteriormente circoscritte in aree molto ridotte come per esempio l'abete dei Nebrodi (Abies nebrodensis), presente solo nel Vallone di Madonna degli Angeli nelle Madonie, il limonio di Todaro (Limonium todaroanum), esclusivo del Monte Passo del Lupo allo Zingaro, l'erba croce di Linosa (Valantia calva), endemica della omonima isola, la rarissima Zelkova sicula, limitata ad un'area di circa mezzo ettaro sui Monti Iblei. Tra gli innumerevoli endemismi si possono citare l'astragalo siculo (Astragalus siculus) e l'astragalo dei Nebrodi (Astragalus nebrodensis), la ginestra del Cupani (Genista cupanii), il lino delle fate siciliano (Stipa sicula), l'alisso dei Nebrodi (Odontarrhena nebrodensis), l'aglio dei Nebrodi (Allium nebrodense), la viola dei Nebrodi (Viola nebrodensis), il giaggiolo siciliano (Iris pseudopumila), numerose specie di Helichrysum (tra cui Helichrysum hyblaeum), il citiso delle Eolie (Cytisus aeolicus).
Un cenno particolare meritano infine le numerose specie di orchidee endemiche tra cui l'orchidea a mezzaluna (Ophrys lunulata), l'orchidea di Branciforti (Orchis brancifortii), l'ofride dei fuchi (Ophrys oxyrrhynchos), con le sottospecie Ophrys oxyrrhynchos biancae e Ophrys oxyrrhynchos calliantha, e l'ofride palermitana (Ophrys sphegodes panormitana).

Per l'uso medicinale, due piante in particolare, il ficodindia (Opuntia ficus-indica) e l'arancio dolce (Citrus aurantium) sono recentemente diventate oggetto di studi che ne confermano le peculiarità tradizionali già rilevate dalle osservazioni del Pitrè; ad esse si aggiunge il cappero (Capparis spinosa) che si prospetta quale antiallergico cutaneo, come sperimentato empiricamente da tempo immemorabile dai contadini delle isole Eolie.

Un Discoglossus pictus.

In passato c'erano tante tipologie di pesci. Oggi è più ridotta, ma nei mari siciliani si possono ancora incontrare il pesce spada, il tonno, la sardina, l' alice, lo sgombro, la spigola, l' occhiata, il gambero, l' ostrica e i mitili.

Tra gli organismi protetti dalla Area marina protetta Isole Ciclopi si ricordano i poriferi, i gorgoniacei, i briozoi (tra cui Myriapora truncata e Sertella baeniana), lo spirografo Sabella spallanzanii, crostacei (tra cui Chtamalus stellatus), tunicati, echinodermi crinoidei (tra cui il giglio di mare), i crostacei brachiuri (tra cui il granchio), Anellidi policheti, l' anfiosso, vari molluschi (Dentalium vulgare, Donax variegatus) e Microcosmus sulcatus.

Nella zona occidentale sono più diffusi capinere, cinciallegre, cinciarelle, cince more, sterpazzoline, occhiocotti, picchi muratori, picchi rossi maggiori, rampichini, merli, fiorrancini e scriccioli.

Gli invertebrati comprendono alcune specie endemiche, come Parnassius apollo siciliae, un'elegante farfalla esclusiva delle zone più alte, Platycleis concii, una specie di cavalletta, e, tra i coleotteri, Rhizotrogus romanoi e Schurmannia sicula. A quote alte sono ancora presenti la cavalletta Stenobothrus lineatus, Aphodius zenkeri, boreale e siculo, la cui risorsa alimentare consiste nello sterco degli erbivori, e Carabus planatus.

Il bracconaggio ha fatto estinguere molte specie, soprattutto nella zona dei Nebrodi. Il cervo, il daino, il capriolo, il lupo, il cinghiale, il gufo reale e il grifone sono tutti ormai scomparsi. Recentemente sono stati reintrodotti il cinghiale e il daino sulle Madonie, il grifone sulle Madonie e sui Nebrodi

Nel quaternario, la Sicilia ha ospitato anche specie che oggi sono totalmente estinte anche in Europa. Ad esempio, vi erano ippopotami, rinoceronti, leoni, cervi, orsi e bisonti. Inoltre, sono stati ritrovati resti fossili di elefanti, che erano rappresentati da tre specie (Palaeoloxodon antiquus, Palaeoloxodon mnaidriensis e Palaeoloxodon falconeri), ora estinte, la scoperta dei loro crani, con un largo foro centrale nell'area facciale, ossia il punto di inserzione della proboscide, che venne interpretato come sede di un unico occhio, diede vita al mito dei Ciclopi e di Polifemo, riportato anche da Omero nell'.

Il clima della Sicilia è mediterraneo, con estati calde ed inverni miti. La Sicilia costiera gode di un clima subtropicale, in quanto risponde ai parametri di questa tipologia climatica: la temperatura media annua sulle coste supera i 32

La Sicilia è chiamata l' Isola del sole perché l' eliofania che si registra nelle sue aree costiere - vale a dire le ore di sole annuali o mensili -è la più alta d'Europa-: le due stazioni meteorologiche che dispongono di questi dati in Sicilia, quella di Trapani e quella di Gela, registrano 7,3 ore di sole al giorno come media annua (vale a dire un totale di 2665 ore di sole l'anno), il dato più alto d'Italia (ad esempio, la Stazione meteorologica di Roma Ciampino registra 6,7 ore di sole al giorno come media annua, vale a dire 2467 ore totali; neanche il sud della Sardegna o il sud della Calabria raggiungono i valori di eliofania siciliani. Il mese più cupo fa segnare una media di irraggiamento giornaliero sempre superiore a 4,4 ore, mentre il mese più soleggiato arriva a 11 ore. Anche l'indice di nuvolosità misurato in okta (cioè ottavi di cielo liberi da nuvole) conferma questa peculiarità del clima siculo: si va dai 3,3 di Trapani, nel nord dell'isola, ai 3 okta di Catania, nel centro, fino ai 2,7 di Gela, nel sud. Inoltre è da segnalare, nelle stazioni meteo costiere, l'assenza di giorni di gelo (con temperatura minima uguale o inferiore a 0 °C), un dato rarissimo in Europa (già Roma Fiumicino, sulla costa, registra 13 giorni di gelo l'anno, e Venezia 53). Prova ne è che, ad esempio, a Palermo Punta Raisi la temperatura più bassa mai registrata dal 1960 ad oggi sono gli 0,6 °C del gennaio 1962 e di -2 °C presso l'aeroporto di Catania Fontanarossa negli ultimi 3 anni. Nella stessa Enna, che eppure si trova a 965 m di altitudine, si hanno solo 16 giorni di gelo l'anno. È anche quasi sempre assente, nella Sicilia costiera, il fenomeno della nebbia (si può avere tutt'al più foschia), presente invece sulle montagne. Più probabile la nebbia lungo le zone costiere della Piana di Catania.

Le campagne della Sicilia centrale (territorio di Valguarnera Caropepe, nell'ennese)

Per quanto riguarda la neve, essa si presenta regolarmente ogni anno sulle catene montuose settentrionali dell'isola: l' Etna, la cui vetta di oltre 3330 m rimane imbiancata fino a maggio, e si spoglia solo durante l'estate; i Nebrodi e le Madonie ricevono nevicate assai copiose nel corso dell'inverno. La Sicilia presenta 3 stazioni sciistiche, tra le più meridionali d'Europa, e tra le uniche al mondo ad offrire la vista del mare mentre si scia: è il caso, infatti, delle 2 stazioni sciistiche etnee (Etna Sud ed Etna Nord, nella Sicilia orientale), da cui si gode di un panorama che abbraccia il Mar Ionio ed il Golfo di Catania, e della stazione madonita di Piano Battaglia, l'unica della Sicilia occidentale, da dove si ammira il Mar Tirreno. Per quanto riguarda le aree costiere, invece, la neve è un fenomeno molto raro; la costa più "nevosa" è la costa nord: a Palermo (dove negli ultimi 50 anni ci sono stati in città almeno 10 anni con neve accumulata) si registra in media una nevicata con accumulo ogni 5 anni, e a Messina ogni 8 anni. Scendendo verso sud, i fenomeni nevosi si fanno un vero e proprio evento: il centro di Catania ha conosciuto 6 nevicate con accumuli recentemente (1895, 1905, 1949, 1956, 1979, 1988), stessa cosa per Siracusa (ma dove l'ultima volta è nevicato nel 1999) e Trapani (ultima neve nel 1999). La costa sud vede di rado la neve perché si trova in ombra pluviometrica rispetto alle costa tirrenica che con i Nebrodi trattiene le nubi portatrici di nevicate: Gela ha visto, in tutto il Novecento, due sole nevicate con accumulo (1905 e 1956), così come Cozzo Spadaro, mentre Licata ne ha viste 4 (1905, 1956, 1962, 1999) e il resto della costa sud 5-6. Incredibilmente, anche a Lampedusa ha nevicato con accumulo, un'unica volta in tutto il secolo, nel 1942 (mentre nella vicina isola di Linosa ha nevicato 2 volte).

Sulle coste, soprattutto quella sud-occidentale, il clima risente maggiormente delle correnti africane e si verificano estati torride. Generalmente l'estate siciliana è calda e scarsamente piovosa, secca e ventilata, soprattutto nelle zone interne dove gli indici di umidità sono bassissimi. Più umide, ma in genere non afose, le zone lungo le coste che inoltre sono beneficate anche del regime delle brezze marittime e in generale da una frequente ventilazione. Le zone interne, i rilievi del Tirreno e l' Etna sono le zone più fredde e nevose dell'isola. Sui rilievi più alti dell'isola ( Etna, Madonie, Nebrodi) la neve cade abbondantemente.

Considerando solo le grandi città costiere dell'isola si scopre che Palermo è quella che più frequentemente può essere leggermente imbiancata da un breve strato di neve (circa una volta ogni decennio), Messina è la città più piovosa mentre Catania può registrare, grazie alla presenza della piana più grande dell'isola, le temperature più basse e più alte.

I capoluoghi montani dell'isola, Ragusa, Caltanissetta ed Enna, ricevono apporti nevosi ogni inverno o quasi.

Soprattutto nelle stagioni intermedie non è raro che spiri lo scirocco, il vento proveniente dal Sahara, ma è in estate che questo vento può far schizzare le temperature minime sopra i 30º e le massime oltre i 45º (il record europeo di temperatura più alta è siciliano ed è detenuto dalla cittadina di Catenanuova dove il 10 agosto del 1999 si toccarono i 48,5º).

Secondo un luogo comune la piovosità siciliana è scarsa ma questo è vero solo in alcune aree più ristrette dell'isola come le coste meridionali e alcune zone interne che possono trovarsi in ombra pluviometrica o non beneficiano di fenomeni di stau dovuti ai rilievi. Il resto dell'isola ha una piovosità più o meno in media con le altre zone d'Italia e in molti casi anche sopra la media pluviometrica nazionale. Addirittura alcune zone dell'etneo e del messinese sono tra le più piovose d'Italia con medie pluviometriche stimabili oltre i 1300mm. Il problema pluviometrico reale dell'isola è che nel periodo estivo le precipitazioni diventano scarse, in alcuni anni del tutto assenti e comunque la distribuzione delle piogge è estremamente irregolare nel tempo e nello spazio. Tale andamento pluviometrico si ripercuote sull' approvvigionamento idrico, che si rivela deficitaria in alcune province dove sono frequenti le crisi idriche. Questa tabella riassume i dati raccolti dalle tre stazioni meteorologiche presenti in Sicilia:

In Sicilia sono ubicate diverse stazioni meteorologiche ufficialmente riconosciute dall' Organizzazione meteorologica mondiale.

1. ^ Tra Europa e Africa spunta la micro-placca siculo-iblea - Corriere.it

2. Stefano Zanoli. ^ Quando s'inaridì il Mediterraneo in TuttoScienze, 29 settembre 1999.

3. Sono centinaia le fonti che considerano i monti della Sicilia settentrionale come "Appennino Siculo". Se ne citano qui alcune in ordine cronologico: ^

Alfeo Pozzi L'Italia nelle sue presenti condizioni fisiche, politiche, economiche, e monumentali descritta alle scuole ed alle famiglie G. Agnelli, 1870 (pagina 84, testo consultabile su Google libri);

Società italiana di scienze naturali, Atti della Società italiana di scienze naturali e del Museo civico di storia naturale in Milano, Volumi 37-38 (pagina 326);

Theobald Fischer, La penisola italiana: saggio di corografia scientifica, Unione Tipografico-editrice, 1902 (pagina 312);

Autori vari, Rivista geografica italiana, Volumi 77-78 edito dalla Società di studi geografici, 1970 (pagina 247)

L. Vizzani L'appennino Siculo-Calabro-Lucano, in: Moderne vedute sulla geologia dell'Appennino, atti dell'Accademia Nazionale dei Lincei, 1973 (pagine 15-37);

Adriana Pintori, Maribel Andreu, Adriana Pintori, Diamoci dentro!: cultura e civiltà italiana editore Univ. Autònoma de Barcelona, 1996 (pagina 138);

Micaela Vissani, Regioni d'Italia dall'A alla Z Giunti Editore, 1999 (pagina 159);

Giuseppe Maurici, Giuseppe Maurici Roby Manfrè Scuderi, Guide dei Monti d'Italia - Sicilia Touring Editore, 2001 (pagina 28)

Touring club italiano, Sicilia: Palermo e la Conca d'oro, Agrigento, Siracusa, Catania, Taormina, gli arcipelaghi e le isole Touring Editore, 2002 (pagina 271);

Domenico Ligresti, Dinamiche demografiche nella Sicilia moderna editore FrancoAngeli, 2002 (pagina 67)

Ruggiero Scrofani, Turismo nautico e distretti turistici siciliani editore FrancoAngeli, 2009(pagina 99);

F. Toppetti, Paesaggi e città storica. Teorie e politiche del progetto Alinea Editrice, 2011 (pagina 143).

Inoltre, nel 2000, il Ministero dell'Ambiente ha incluso i monti della Sicilia settentrionale nella catena appenninica, nell'ambito del progetto "Appennino parco d'Europa". Vedi il documento dell' IUCN Territorial strategies and environmental continuity in mountain systems: the case of the Apennines (Italy) Archiviato il 20 febbraio 2012 in Internet Archive., di Roberto Gambino e Bernardino Romano.

4. ^ Mongibello recente: cratere centrale, cratere di Nord-est, Bocca Nuova, cratere di Sud-est.

5. Regione Siciliana, ^ Piano Stralcio di Bacino per l'Assetto Idrogeologico. Relazione Generale Anno 2004, p. 20.

6. ^ , su LIMNO - Database dei laghi italiani. URL consultato il 13 aprile 2021 (archiviato dall'url originale il 12 marzo 2016).

7. ^ Copia archiviata , su meteosicilia.it. URL consultato il 28 ottobre 2011 (archiviato dall'url originale il 18 gennaio 2012). La neve a Palermo tra il 1949 e il 1999

8. ^ Alla ricerca della neve sulle coste della Sicilia - MeteoGiornale.it

9. ^ Calendario atlante De Agostini 2004. Novara, Istituto geografico De Agostini, 2003. I dati sono riferiti al 2000.

10. ^ Sito meteo siciliano , su meteosicilia.it. URL consultato il 10 maggio 2013 (archiviato dall'url originale il 7 luglio 2012).

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La geografia della Sicilia, comprensiva delle proprietà geografiche della maggiore isola del Mediterraneo e degli arcipelaghi adiacenti, risulta caratterizzata da una vasta biodiversità e da un'ampia varietà geologica e morfologica. La Sicilia ha una forma approssimativamente triangolare i cui vertici sono: Capo Peloro (o Punta del Faro) a Messina al vertice nord-orientale, Capo Boeo (o Lilibeo) a Marsala al vertice nord-occidentale, e al vertice meridionale Capo Passero a Portopalo.

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LA VILLA ROMANA DEL CASALE DI PIAZZA ARMERINA

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LA VILLA ROMANA DEL CASALE DI PIAZZA ARMERINA

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Le cassatelle di Agira ( denominazione comunale) sono dolci tipici della gastronomia ennese, originari della cittadina di Agira ma diffusi non solo nella provincia di Enna, ma anche in gran parte della Sicilia orientale.

In qualità di produzione tipica siciliana, è stata ufficialmente riconosciuta e inserita nella lista dei prodotti agroalimentari tradizionali italiani (P.A.T) del Ministero delle politiche agricole alimentari e forestali (Mipaaf).

Tipiche della pasticceria dell'Ennese, le cassatelle hanno forma di mezzaluna, preparata di pasta frolla, tenera e color giallo oro spolverata di zucchero a velo, con un ripieno di un impasto di cacao, mandorle tritate, farina di ceci, zucchero e scorza di limone essiccata, con eventuale aggiunta di cannella.

Alle cassatelle di Agira, è dedicata una sagra che si svolge nel paese natio di Diodoro Siculo, Agira appunto. Le cassatelle sono disponibili per tutto l'anno in tutti i ristoranti, i bar e le pasticcerie della provincia ennese ed in numerosi ristoranti catanesi. Alcuni pasticceri di fama hanno rivisitato la ricetta tradizionale creando un'ottima variante al pistacchio.

Dato che il prodotto è molto laborioso e necessita di parecchi passaggi custoditi gelosamente e tramandati di generazione in generazione, le manifatture di questo dolce variano sensibilmente. Recentemente si assiste ad un notevole proliferare di imitazioni che nulla hanno a che fare con il prodotto originario. L'originalità e tipicità del prodotto va verificata nelle sue dimensioni che sono tipicamente di 10 x 6 cm, inoltre l'impasto deve essere morbido e non asciutto o secco, non deve prevalere esclusivamente il gusto del cioccolato o cacao, infatti, bisogna avvertire al palato anche il gusto della mandorla e infine la pasta frolla non deve essere biscottata o molliccia.

La cassatella di Agira è un dolce di origini molto antiche, tipico esempio della cucina tradizionale agirina.

È difficile documentare la storia della casatella perché non esistono fonti scritte al riguardo. Le fonti orali che si possono ottenere sul territorio di Agira, sono perciò relative ad una conoscenza empirica di una tradizione orale sull'argomento.

Almeno nella sua versione più antica oggi scomparsa, chiamata pasticciotto, possedeva forma circolare ed era caratterizzata da un bottone posto al centro del disco superiore, quasi a ricordare un altro dolce siciliano, le minn 'e vergine, dolce dedicato a Sant'Agata.

Nella millenaria storia di Agira, la cultura che senza dubbio ha influito maggiormente sulla nascita della cassatella di Agira è quella spagnola; alla quale verosimilmente si sono aggiunti elementi agropastorali e del ceto nobiliare (baronali). Infatti, le commistioni di ambienti economici ricchi e poveri, avrebbero fatto convergere nella tradizionale cassatella di ricotta preesistente elementi nobili come le mandorle e il cacao. Mentre la farina di ceci, con il ruolo di addensante naturale del ripieno, è molto economico negli ambienti rurali siciliani ed ampiamente disponibile.

Questa è un'ipotesi suggestiva sulla quale pur non avendo documenti storici di conforto, essa però è del tutto compatibile con gli elementi della tradizione a disposizione. Rimane difficile individuare il momento di nascita della ricetta definitiva.

L'importanza culturale ed economica della cassatella di Agira ha convinto l'Amministrazione comunale a richiedere l'ufficializzazione della De.Co. (Denominazione Comunale). [non chiaro]

Generalmente nei mesi di ottobre o novembre da qualche anno si svolge una sagra delle cassatella agirina. Essa si effettua negli spazi espositivi del quartiere fieristico del Comune di Agira in via Largo Fiera. All'interno di questa manifestazione sono presenti diversi stand per la promozione dei prodotti tipici locali e con degustazioni gratuite della cassatella di agira.

Le cassatelle di Agira seguono un particolare ed assai antico procedimento di preparazione che conferisce loro un sapore, un odore e un aspetto inconfondibili ed originali. Per preparale, si tritano le mandorle con zucchero e cacao aggiungendo dell' acqua, per poi cuocere l'impasto a fuoco lento. In questa fase vanno aggiunti la farina di ceci, la cannella e le scorze di limone, finché l'impasto non si compatta e può essere quindi spalmato sui cerchi di pasta frolla, da richiudere infine a mezzaluna.

Esistono piccole varianti della ricetta, soprattutto nel ripieno che viene proposto in numerosi gusti.

Ingredienti pasta:

3 kg di farina tipo "00"

0,7 kg di zucchero

1,3 kg di Strutto

4 uova (5 se sono piccole)

acqua

Ingredienti ripieno:

1,25 kg di mandorle sgusciate e tostate

1,1 kg di zucchero

90 g di cacao amaro

140 g di cacao dolce

1,5 l di acqua

buccia di 3 limoni.

300 g di farina di ceci o di grano duro.

È un dolce costoso per la laboriosa manifattura interamente manuale ma l'antica ricetta a dispetto del procedimento è lungo e laborioso merita una prova in cucina.

Preparazione della pasta:

Mescolare a mano la farina e lo strutto, facendo sciogliere lo stesso e amalgamandolo alla farina di ceci. Aggiungere le uova sbattute con una forchetta con lo zucchero quindi amalgamare gli ingredienti aggiungendo lentamente l'acqua in modo da ottenere la consistenza giusta per essere poi stirata col matterello.

Lasciare riposare la pasta almeno dieci ore prima del suo uso. Quindi lavorare la pasta in modo da formare dei bastoncini da stendere successivamente. Lavorare la pasta in modo da realizzare dei bastoncini di un diametro tale che possano stare in una mano, non usare tanta forza.

Preparazione del ripieno dolce:

Tritare molto finemente le mandorle insieme alla buccia del limone. Mettere in una pentola l'acqua, lo zucchero e la farina di mandorle e portare ad ebollizione a fuoco basso mescolando sempre. Appena raggiunto il punto di ebollizione aggiungere i due tipi di cacao continuando a mescolare per evitare che l'impasto si attacchi al fondo della pentola. Aggiungere la farina di ceci, fino a raggiungere la consistenza voluta (solitamente non più di 100 g), mescolare bene evitando la formazione di grumi. Continuare a cuocere per altri 5-10 minuti mescolando continuamente.

Appena pronto l'impasto cremoso si procede con la lavorazione della pasta, dopo averlo riposto in opportuno recipiente smaltato.

Prelevare dai bastoncini dei pezzetti di pasta da stendere col matterello in modo da ricavare tanti dischi non troppo grandi (15 cm di diametro circa), mettere al centro di ognuno di essi un mucchietto di impasto di crema, evitando di sporcare i bordi; quindi ripiegare la pasta su stessa in modo da formare una mezza luna, se avete la possibilità ritagliate i bordi della mezzaluna con una rotellina dentellata per riprodurre la forma originale.

Infornare ad alta temperatura per pochi minuti evitando che prendano un colore dorato devono rimanere di colore molto chiaro. Quindi lasciare raffreddare e cospargere con zucchero a velo.

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Le cassatelle di Agira ( denominazione comunale) sono dolci tipici della gastronomia ennese, originari della cittadina di Agira ma diffusi non solo nella provincia di Enna, ma anche in gran parte della Sicilia orientale. In qualità di produzione tipica siciliana, è stata ufficialmente riconosciuta e inserita nella lista dei prodotti agroalimentari tradizionali italiani (P.A.T) del Ministero delle politiche agricole alimentari e forestali (Mipaaf).

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Siti Archeologici Sicilia | Mappa Sicilia Archeologica | Tutti i Siti Archeologici

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Siti Archeologici in Sicilia. Tutti i siti e i parchi archeologici siciliani: Segesta, Solunto e la Valle dei Templi. Mappa Sicilia archeologica.

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Cosa mangiare in Sicilia: 10 specialità street food - Almasicily

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Se vai in Sicilia non puoi perderti queste 10 specialità di street food che ti delizieranno con pochi euro.

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I luoghi più visitati delle città siciliane

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I luoghi più visitati delle città siciliane

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www.tnx.it - Siti Internet Poggibonsi - Siena - Toscana - Italia

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I luoghi più visitati della Sicilia, le città d'arte e le città della Valle del Barocco

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Alla scoperta dei luoghi e delle città più belle della Sicilia, i paesi della Valle del barocco di Noto, i borghi di pescatori, le città medievali, Siracusa e Ortigia e poi le grandi metropoli di Palermo e Catania

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La statua è un vero e proprio capolavoro dell'arte greca classica, un reperto archeologico di altissimo pregio artistico ed inestimabile valore economico. È l'immagine, di dimensioni superiori al vero, di una figura femminile in movimento, in una posa austera e possente, con le vesti aderenti al corpo e mosse in una fitta plissettatura. La statua è un raro originale della scultura siceliota (espressione, cioè, della cultura dei Greci di Sicilia), cavato da un immenso blocco di calcare ibleo per mano di un abile artista ignoto della fine del V secolo a. C. (420/400 a.C.). Gli archeologi la definiscono un acrolito, cioè un tipo particolare di scultura realizzata con l'impiego di diversi materiali: nello specifico, al corpo massiccio in tenera pietra calcarea siciliana l'anonimo scultore unì le estremità nude (testa ed arti) in fine marmo bianco dell'isola greca di Paros. Non si ha alcuna certezza del luogo in cui venne scolpita, se sia giunto a Morgantina un masso informe o una statua bell'e pronta, magari creata nella vicina Siracusa, "capitale" della Sicilia greca, cui per secoli Morgantina fu legata. Certo è opera di uno scultore di alto livello, come ce ne saranno stati tanti nella grande Siracusa tra V e III secolo a. C., alcuni provenienti direttamente dalla Grecia ed in possesso di grande esperienza. La sua storia più recente, così come quella degli acroliti arcaici e degli argenti ellenistici, è molto travagliata e rimane ancora oggi densa di ombre e misteri. La ricostruzione del lungo viaggio che portò la statua oltreoceano, dalla Sicilia all'America, fu sommariamente tracciata per la prima volta nel corso di un procedimento penale avviato nell' 88 dal Tribunale di Enna, all'epoca guidato dal magistrato Silvio Raffiotta. Le indagini presero le mosse da una vicenda inaspettata, che stranamente coincise con l'ufficializzazione dell'acquisto della Venere da parte del museo Getty di Malibù. Nel giugno dell' 88 Thomas Hoving, ex direttore del museo Metropolitan di New York, dichiarò pubblicamente sulle pagine della rivista d'arte Connoisseur, da lui stesso diretta, che la colossale figura di divinità in fase di acquisizione da parte del Getty proveniva da scavo abusivo e recente a Morgantina, sito a lui ben noto per avervi scavato nel 1957, da giovane archeologo al seguito della missione archeologica dell'Università di Princeton. Da queste clamorose dichiarazioni di Hoving scaturì l'inchiesta per il recupero dei capolavori sottratti a Morgantina. Si individuò un giro di tombaroli operanti nel sito archeologico ed il pentimento di uno degli arrestati portò a conoscenza dei ripetuti saccheggi subìti dall'antica città tra gli anni '70 e '80. Le indagini consentirono di confermare quanto sostenuto da Hoving, cioè che diversi capolavori di inestimabile valore erano stati trafugati dall'area archeologica per finire nel mercato internazionale di antichità rubate. Le indagini portarono subito ad importanti risultati, con riferimento ai reperti trafugati da Morgantina, si scoprì che i musei coinvolti erano due: il Metropolitan Museum of Art di New York, che tra il 1981 ed il 1984 aveva acquisito il gruppo degli argenti, ed il John Paul Getty Museum di Malibù, in California, che contestualmente all'avvio delle indagini del Tribunale di Enna formalizzava l'acquisto della "Venere" (luglio 1998). Gli inquirenti scoprirono, inoltre, che uno stesso nome accomunava la storia più recente della Venere e degli acroliti: era quello di un noto antiquario nonché trafficante di opere d'arte rubate, nelle sue mani erano arrivate la grande statua e le dee arcaiche di Morgantina, e dalle sue mani le tre sculture erano state vendute a musei e collezionisti americani. Nonostante gli indizi raccolti, l'America si mostrava riluttante a restituire il maltolto Dopo anni di titubanze il nostro Ministero decise per una perizia petrografica il cui esito diede un ulteriore schiacciante indizio a favore della provenienza siciliana della statua: non solo la pietra risultò essere un calcare tipico della zona degli Iblei ma si accertò che con lo stesso materiale era stata scolpita una seconda statua femminile di medie dimensioni proveniente da scavi ufficiali Morgantina. Nel 2005 il Tribunale di Roma avviò un processo penale contro tutti quei musei stranieri che possedevano reperti di presunta provenienza italiana, individuando i nomi dei grossi ricettatori che lavoravano come tramite tra i tombaroli italiani e le istituzioni museali. Con quel processo veniva inferto, a livello internazionale, un durissimo colpo al commercio illegale di antichità rubate ed ai tanti musei che, affidandosi a quel genere di commercio, avevano formato le loro collezioni di antichità greco romane. Nell'indagine furono coinvolti, tra tutti, anche i responsabili degli incauti acquisti del Getty, che di lì a poco si sarebbero convinti, strategicamente prima che il processo romano si concludesse, a venire a patti con l'Italia, promettendo la restituzione di parecchi reperti. Tra questi, la Venere di Morgantina che ormai portava sul corpo, indelebili, le cicatrici del suo saccheggio: per essere trasportata agevolmente, considerate le sue dimensioni, la statua era stata rotta in tre grandi parti, per essere poi sapientemente ricomposta dai restauratori del museo californiano.

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La statua è un vero e proprio capolavoro dell'arte greca classica, un reperto archeologico di altissimo pregio artistico ed inestimabile valore economico. È l'immagine, di dimensioni superiori al vero, di una figura femminile in movimento, in una posa austera e possente, con le vesti aderenti al corpo e mosse in una fitta plissettatura.

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La Sicilia è una regione a statuto speciale.

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Teatro Greco

Il monumento antico più importante e meglio conservato di Taormina è il teatro.

Fu realizzato in un punto panoramico meraviglioso, da cui si ammirano la mole dell'Etna e il Mar Jonio.
Su alcuni gradini è inciso il nome di Filistide, la moglie di Ierone II, il tiranno di Siracusa che molto probabilmente nel III secolo a.C. fece costruire il teatro taorminese.
L'edificio fu ricostruito in età romana e più precisamente nel II secolo d.C.

La cavea, cioè lo spazio per le gradinate, ha un diametro di circa 109 metri ed è divisa in nove settori.
Il teatro di Taormina, per dimensioni, è il secondo della Sicilia dopo quello di Siracusa.
Alla sommità delle gradinate si trova un doppio portico, coperto da una volta.

Trentasei piccole nicchie si aprono sul muro del portico e forse servivano per accogliere alcune statue.
In età romana, l'orchestra del teatro fu trasformata in arena per i giochi dei gladiatori.

La scena presenta tre grandi aperture, fiancheggiate da nicchie e da colonne qui ricollocate nel XIX secolo, dall'Architetto Francesco Saverio Cavallari.

Da anni ormai, il teatro di Taormina è la splendida cornice di eventi culturali e di premi di livello internazionale.

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Teatro Greco Il monumento antico più importante e meglio conservato di Taormina è il teatro. Fu realizzato in un punto panoramico meraviglioso, da cui si ammirano la mole dell'Etna e il Mar Jonio. Su alcuni gradini è inciso il nome di Filistide, la moglie di Ierone II, il tiranno di Siracusa che molto probabilmente nel III secolo a.C.