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"Francesco, va', ripara la mia casa che, come vedi, è tutta in rovina".

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UMBRIA - L'Umbria è tante cose: natura, buona cucina, arte e cultura. Ma è anche "terra di santi", con San Francesco patrono d'Italia e conosciuto in tutto il mondo anche dai non cattolici. San Francesco e Assisi, con le sue basiliche che sono anche gallerie d'arte. Ma è l'intera Umbria che ancora oggi parla di San Francesco con chiese, conventi, eremi e tanti altri luoghi che segnarono la vita del Santo. Per chi non vuole fermarsi soltanto ad Assisi ci sono antichi borghi, dolci colline, boschi e montagne da scoprire o rivedere ripercorrendo le tappe della sua vita. In un clima mistico di arte, cultura e natura che tutta l'Umbria può ancora offrire a pellegrini e turisti. Non c'è un itinerario preciso perché tanti sono i luoghi legati in qualche modo, per la storia o per le credenze popolari, al Poverello ed ai suoi primi compagni.

Gubbio la seconda patria di Francesco - Certo non si può tralasciare Gubbio chesi vanta di essere la seconda patria del Santo che vi si recherà ripetutamente. Chi ama sport e natura potrà arrivarci da Assisi anche a piedi, in bicicletta o a cavallo percorrendo il Sentiero francescano. A Gubbio uno dei luoghi francescani simbolo è la chiesetta della Vittorina, costruita dove il Santo avrebbe ammansito il lupo. L'altare è la pietra sopra la quale Francesco avrebbe predicato la riconciliazione tra l'animale e gli eugubini. Alle porte della città, nella monumentale chiesa di San Francesco, ristrutturata nel Seicento, si trovano invece i resti dell'antico magazzino dove il nobile Federico Spadalonga avrebbe regalato una povera tunica al Santo, suo amico di gioventù.

Per informazioni anche tecniche sul Sentiero francescano da Assisi a Gubbio si può consultare www.caigubbio.it/francescano. Per informazioni più generali sull'intero percorso tra Toscana, Umbria e Lazio www.sentierofrancescano.it e www.viadifrancesco.it.

Da Perugia al lago Trasimeno - Durante una delle tante guerre tra la ghibellina Assisi e la guelfa Perugia è proprio nel capoluogo umbro che Francesco, prigioniero e malato, avrebbe cominciato a riflettere sulla inutilità e gli orrori della guerra. Due i principali luoghi francescani: il convento di Monteripido e il complesso monumentale di San Francesco al Prato. Monteripido era stato scelto come luogo di ritiro e meditazione dal beato Egidio di Assisi che qui morì nel 1262. La sua cella oggi è diventata una piccola cappella. Il convento fu anche un centro culturale con una bibliotecache alla fine del Settecento era tra le più grandi e importanti del Centro Italia anche per la presenza di un ricco fondo teologico francescano. Il complesso di San Francesco al Prato si trova ai margini dell' acropoli, in uno dei luoghi più suggestivi della città. La sconsacrata e diroccata chiesa duecentesca a lui dedicata, con facciata in pietra bianca e rosa del Subasio, è stata palcoscenico di tanti concerti di Umbria Jazz. Attualmente sono in corso restauri per trasformarla in un moderno auditorium per spettacoli. A fianco c'è il prezioso oratorio rinascimentale di San Bernardino con sculture di Agostino di Duccio.

Spostandosi verso la Toscana (Francesco si era recato anche a Siena per farsi curare una grave malattia agli occhi) si incontra il Lago Trasimeno. Secondo la tradizione il Santo avrebbe trascorso la Quaresima del 1212 o 1213 sull' Isola Maggiore. Accompagnato in barca la notte delle Ceneri vi rimase da solo per 40 giorni mangiando soltanto mezzo pane. Sullo scoglio di attracco della barca oggi c'è una statua in bronzo del Santo. A pochi passi dall'acqua si trova la Cappella dello sbarco, con il giaciglio di Francesco, e nei pressi una fonte dalla quale sarebbe sgorgata acqua grazie alle preghiere di Francesco. Più in alto, nel luogo dove il Santo aveva eretto un riparo con le frasche, nel 1328 il Comune di Perugia fece costruire una chiesa e un convento per ricordare la presenza del Poverello. Il convento è stato poi incorporato nel Castello Guglielmi.

Dalle sorgenti di Nocera Umbra a Todi - Negli ultimi anni di vita, sempre più debole e malato, Francesco soggiornò più volte a Nocera Umbra per curarsi con l'acqua minerale delle sue sorgenti. La città già nel Trecento gli dedicò una porta (oggi Porta Vecchia) ed una chiesa che ora ospita il museo civico. Francesco invece si sentiva ancora un guerriero "crociato di Cristo" quando poco più che ventenne partì alla volta di Gerusalemme per raggiungere i cavalieri di Gualtieri di Brienne. Un viaggio breve perché malato fu costretto a fermarsi a Spoleto da dove, persuaso da una rivelazione notturna, decise di abbandonare il suo sogno di unirsi ai crociati e di tornare ad Assisi. Ed è proprio a Spoleto che si trova il romitorio di Monteluco, dove intorno al 1218 Francesco e i suoi frati si ritiravano a pregare in capanne vicino ad una antica chiesetta benedettina. Nel bosco di lecci, a 800 metri di altezza, si trova un pozzo con l'acqua freschissima che il Santo avrebbe miracolosamente fatto sgorgare dalla roccia. Nella vicina Montefalco, la "terrazza dell'Umbria", città d'arte e del buon vino, si trova l'importante complesso museale di San Francesco costruito fra il 1336 e 1340 dai frati minori conventuali. La chiesa custodisce un grandioso ciclo pittorico con le storie del Santo di Benozzo Gozzoli. Accanto le sale di un museo con una ricca collezione di opere di artisti umbri che spaziano dal Trecento al Settecento. Non lontano da Montefalco, nella pianura umbra tra Cannarae Bevagna, a Pian d'Arca, sarebbe avvenuto uno degli episodi più famosi dei Fioretti, la predica agli uccelli. La pietra dove Francesco, secondo una credenza popolare, avrebbe posato i piedi durante la predica si trova nella duecentesca chiesa a lui intitolata a Bevagna. Anche a Cannara c'è una Chiesa a lui dedicata con uno stemma in pietra dei Francescani, il Tau e le braccia incrociate di Cristo e di Francesco con le stimmate nelle mani.

Tante anche le chiese legate all'Ordine francescano a Todi, la città adagiata sui colli e rinserrata tra le sicure mura romane, dove i francescani sono presenti fin dal 1254. In quell'anno il vescovo Pietro Caetani concesse loro la chiesa di San Fortunato che era in uso ai Benedettini. Al suo interno c'è una cappella dedicata a Francesco con un ciclo di affreschi sulla vita del Santo i quali presentano forti similitudini, per stile e per composizione, con quelli più famosi della Basilica Superiore di Assisi. Risalendo verso Perugia c'è Deruta dove Francesco avrebbe soggiornato con frate Egidio. La chiesa parrocchiale a lui dedicata conserva ancora la campana che è stata fusa per suonare in occasione della canonizzazione del Poverello nel 1228.

Sulla strada della Verna - Nel suo ultimo viaggio, di ritorno dalla Verna, Francesco, stanco e malato, sostò a Città di Castello dove seconde le fonti francescane avrebbe guarito un bambino da una piaga maligna e liberato una donna dal demonio. Per la chiesa a lui dedicata Raffaello dipinse il celebre Sposalizio della Vergine che ora si trova nel museo milanese di Brera. Tornando verso Assisi la carovana con Francesco passò anche per Umbertide, dove Frate Leone decise di cambiare il percorso. Temendo che i perugini, da sempre in guerra con Assisi, si volessero impossessare di Francesco, da tutti ormai considerato un santo, preferì attraversare il territorio di Gubbio. I ricordi francescani di Umbertide sono legati a questo e altri episodi. Già alla fine del tredicesimo secolo cominciò la costruzione della chiesa a lui dedicata dove si conservano dipinti di artisti importanti come il Pomarancio.

Sulla strada di Roma, in provincia di Terni - Anche la provincia di Terni è ricca di luoghi francescani. Il Santo attraversa spesso questi luoghi, soprattutto nei suoi viaggi a Roma per incontrarsi con il Papa. Molte altre volte è presente in Valnerina, nella Valle del Medio Tevere e del Nera dove compie miracoli, organizza la sua fraternità, assiste i lebbrosi, scegli luoghi solitari per riposare e meditare. A Terni c'è una monumentale chiesa dedicata al Santo con importanti opere d' arte. Anche a Narni nella chiesa di San Francesco, con un austero portale gotico, si possono ammirare affreschi votivi del XV e XVI secolo. Venendo da Narni nel 1213 Francesco e i suoi compagni si fermarono a meditare in una località isolata, a 568 metri di altezza, in un paesaggio caratterizzato da fitta boscaglia, con anfratti e grotte. Oggi vi sorge il complesso del Sacro Speco. I frati vicino ad una cappellina dedicata a San Silvestro costruirono alcune baracche. C'era anche un pozzo la cui acqua sarebbe stata mutata in vino da Francesco stanco e malato. All'interno del Sacro Speco c'è la Cella della infermità dove si riparò il Santo malato. L'avevano costruita per lui i compagni accostando tra loro grosse pietre e coprendola con un tetto a capanna. C'è ancora il suo letto di assi di legno. Si può ammirare anche il secolare castagno che nel 1215 sarebbe stato piantato proprio dal Santo. Anche ad Amelia, dove Francesco avrebbe convertito cortigiane e prostitute, c'è una chiesa duecentesca a lui dedicata.

Tra Guardea ed Alviano ci sono i resti dell' eremo camaldolese di Santa Illuminata con la grotta dove Francesco trovò rifugio. All' interno la pietra giaciglio con la scritta "lectulus B. Francisci". Sempre ad Alviano sarebbe avvenuto il "miracolo delle rondini" con Francesco che avrebbe fatto tacere gli uccelli che disturbavano la sua predica. Per ricordare il fatto nel secolo scorso a nord della cittadina è stata costruita la cappella di San Francesco delle Rondini. Tra i tanti luoghi che ricordano la vita del Santo in questa parte dell'Umbria c'è anche Lugnano in Teverina, dove secondo i Fioretti per intercessione del Santo un'anatra selvatica salvò un bambino azzannato da un lupo avventandosi contro il feroce animale. A ricordo di questo fatto nel 1229, poco distante dal paese, furono costruiti una chiesa e un convento a lui dedicati.

Questo è però solo un elenco parziale di luoghi e simboli francescani in Umbria per un viaggio tra arte, natura e fede.
Enzo Ferrini di Federico Fioravanti
Mostra articolo di Vincenzo Cementi
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Oltre Assisi, i luoghi francescani dell'Umbria

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UMBRIA - L'Umbria è tante cose: natura, buona cucina, arte e cultura. Ma è anche "terra di santi", con San Francesco patrono d'Italia e conosciuto in tutto il mondo anche dai non cattolici. San Francesco e Assisi, con le sue basiliche che sono anche gallerie d'arte.

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Cliccando sulle foto appare l'immagine più definita con la Legenda, la spiegazione della scena, che è dipinta da Giotto e dalla sua bottega sotto lo stesso affresco Cliccando sulle foto appare la foto ingrandita con la Legenda, la spiegazione dell'immagine, che è dipinta da Giotto e dalla sua bottega sotto lo stesso affresco

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Gli affreschi di Giotto con le Storie di San Francesco nella Basilica Superiore di Assisi

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Molto spesso dimentichiamo le meraviglie che Dio ci ha donato: la perfetta armonia delle cose

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Cantico delle Creature - Angelo Branduardi (con testo)

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Il luogo di nascita di San Franscesco è Assisi, la perla dell'Umbria. Situata sulle colline del Monte Subasio poco più in alto dei fiumi Topino e Chiascio. Con NOVASOL potrai prendere in affitto incantevoli case vacanza in Umbria e visitare siti storici come la fortezza di Rocca Maggiore, il Tempio di Minerva o la Chiesa di San Pietro.

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ASSISI