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L'ignoranza è all'origine di molti mali e quando non si conoscono le cause di certi fenomeni è facile cadere nell'irrazionalità e nella superstizione.
La visione dell'uomo sulle streghe è sempre stata la stessa dal Medioevo fino al Barocco e in questo periodo ci sono stati molti massacri da parte della chiesa.
La caccia delle streghe che più ricordiamo è quella a Salem nel Massachuseets, nel 1692, dove furono accusate tre vecchie donne in seguito alle accuse di nove fanciulle che davano segni di possessione demoniaca, vennero incriminati un bambino di quattro anni, alcuni ricci mercanti e la moglie del governatore della colonia.
La strega era un tipo di persona che violava le più diffuse norme di comportamento: quelle del vicinato, della femminilità, della moralità e della pratica religiosa. Non era una buona vicina e quindi non contribuiva all'armonia sociale.
Usava, secondo alcune testimonianze, un linguaggio schietto e insolente, aveva lingua tagliente e carattere litigioso. Aggressiva, arrogante, vendicativa, indipendente dal sta maschile, quindi una sfida all'autorità degli uomini. La condotta religiosa della strega era un altro punto a suo sfavore. Chi non frequentava regolarmente la chiesa incorreva nell'accusa di stregoneria.
Essa incarnò uno spirito di rivolta alla protesta contro la politica e il potere, per questo con poche speranze di salvezza. Le assoluzioni ai processi furono piuttosto rari, nella maggior parte dei casi la strega veniva giustiziata o bandita. Alle volte doveva sopportare le orribili torture a cui veniva sottoposta per estorcere confessioni nell'interrogatorio.
E' il caso di Antonia Sapagnolini, protagonista del libro di Vassalli intitolato "la chimera", dove viene additata da tutti come una strega e condannata al rogo per aver suscitato timore nel villaggio in cui viveva. Credevano fosse l'artefice di sfortune che accadevano per caso e che avesse dei legami carnali con il diavolo perché si vedeva con un camminante tutte le sere presso il dosso dell' albera.

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Le nuove scoperte migliorano l'uomo e le sue capacità. Come sostiene Ulisse (canto 26, inferno di Dante): è ingiusto impedire l'esperienza del mondo inesplorato, bisogna prendere coscienza della  condizione di essere uomini, ovvero di coloro che non sono stati creati per vivere come selvaggi ma per accrescere le virtù e il sapere.

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Nonostante l'inquisizione attuata dalla Chiesa, alcuni intellettuali non si sono arresi di fronte a questa forma di ingiustizia ma ha continuato ha combattere per i suoi ideali. Ne è l' esempio Giordano Bruno, che, nel 1591 si recò a Venezia dove venne accusato di eresia e successivamente venne arrestato dall'inquisizione e processato. Egli, a differenza di Galileo rifiuta di ritrattare le sue tesi, venne arso al rogo, a Roma in Campo de' Fiori nel 1600, dove tutt'oggi si trova la sua statua che pone lo sguardo verso il Vaticano.

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Le diverse tesi sul cosmo.
Aristotele era considerato un illuminato (dalla luce della verità e della sapienza) perciò chi andava contro le sue tesi veniva definito eretico.
Egli, partendo dall'elemento del cerchio, descrive l'universo come un insieme di sfere concentriche e la terra è la sfera che si trova al centro.
Un personaggio particolare, considerato eretico fu Giordano Bruno, il quale volle sostituire alle religioni particolari la religione della ragione come religione unica e il quale affermò che il mondo è eterno e che vi sono infiniti mondi.
Anche Galileo Galilei venne accusato di eresia schierandosi dalla parte opposta di Aristotele e sostenendo che la terra non si trova al centro dell'universo ma è essa a girare intorno al sole, in più, a differenza di Aristotele, Galileo non si chiede perchè ma come.

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La parola portoghese barroco e quella spagnola barrueco indicavano una perla irregolare. Quando gli storici scelsero il nome della perla, perché nel Barocco sono usate più volentieri linee curve e irregolari piuttosto che semplici e diritte.

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Altre sperimentazioni che riguardano l'utilizzo delle lenti e degli specchi e lo studio della luce si presentano  nella lanterna magica.
DEFINIZIONE E STORIA
La lanterna magica è una forma di proiezione di immagini dipinte ( su vetro) su una parete (o uno schermo) in una stanza buia, tramite una scatola chiusa contenente una candela, la cui luce è filtrata da un foro sul quale è applicata una lente. Il procedimento corrisponde nella sostanza a quello dei moderni proiettori di diapositive.
Si tratta del dispositivo del precinema più vicino allo spettacolo cinematografico vero e proprio.
La sua più antica descrizione risale al 1646,mentre la sua costruzione, da parte dell'ottico don Matteo Campani al 1678.
IL SUO USO
La lanterna magica veniva utilizzata come strumento di intrattenimento.
Con essa si poteva istruire mostrando luoghi, monumenti, oggetti, piante, animali che nessuno aveva mai visto, con un effetto molto più attraente della stampa; oppure si potevano proiettare immagini fantastiche, sia come sussidio alle conferenze e prediche religiose. I due scopi potevano anche essere strettamente collegati, per potenziare l'insegnamento sviluppando l'immaginazione.

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Un altro personaggio, Michelangelo Merisi, detto il Caravaggio intraprese degli studi scientifici sulla luce e gli effetti ottici, avvalendosi della camera oscura. Egli fece realizzare un buco nel soffitto del suo studio da dove poteva filtrare la luce che, con l'aiuto di una lente e uno specchio concavo rifletteva direttamente sulla tela l'immagine del soggetto da dipingere.
Inoltre, in questo periodo la Chiesa cattolica rappresentava il principale committente per gli artisti ed esercitò l'influenza della Compagnia di Gesù sulle loro scelte artistiche e culturali.
Le opere del Caravaggio hanno toni drammatici.In un'epoca nella quale furono le immagine sacre ad avere il sopravvento, egli sconvolse i canoni del tempo dipingendo comunque soggetti divini ma con un'accezione più imperfetta ed umana: corpi e muscoli contratti, espressioni di dolore ed emozioni così terrene, dettagli di vita quotidiana e talvolta grossolani, quasi volgari. Con i colori scuri crea zone d'ombra e con quelli chiari illumina alcuni punti sulla tela; in questo modo, come un regista, fa spostare lo sguardo dove l'azione è più significativa; i personaggi emergono dal fondo scuro come attori di teatro, evidenziando la tensione della scena.

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GALILEO GALILEI (invenzione del telescopio con lenti)--> LANTERNA MAGICA (utilizzo delle lenti)--> CARAVAGGIO (camera obscura) . Committente per gli artisti in quel periodo era la CHIESA che, con la Controriforma influenzò il loro linguaggio e istituì l'inquisizione.

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Contro queste scoperte si schiera la Chiesa cattolica, che nel Seicento vive un periodo di trasformazioni durante il quale recupera le proprie tradizioni in risposta alle accuse della Riforma protestante: è la Controriforma. Essa infatti si esercitò in modo particolare nell'intento di:
-controllare e dirigere la cultura;
-prevenire e reprimere le eresie, modificando profondamente lo stato sociale, la condizione e le stesse idee degli intellettuali.

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L'età del Barocco (XVII- XVIII secolo ) è un periodo di nuove visioni della realtà che comprendono innovazioni in diversi campi come quello scientifico, tecnologico e artistico.
Tutto ciò ha come fine la meraviglia, il desiderio di stupire e ha portato l'uomo a elevare la sua figura nel corso del tempo.

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Il seicento è il secolo della rivoluzione scientifica.
Le idee scientifiche si diffondono con lentezza e con tante difficoltà.
Il metodo scientifico si sviluppa soprattutto con Galileo Galilei che è un  intellettuale, un filosofo, uno scienziato.
Il 21 agosto 1609 Galileo Galilei rivoluzionò il mondo dell’astronomia: presentò al governo veneziano il suo cannocchiale.

Per la costruzione del suo telescopio, Galileo usò le sue mani: levigò le lenti, le combinò in modo congeniale, assemblò i vari pezzi. Costruì un tubo in legno, con due lenti di vetro alle estremità, una concava e l’altra convessa, il tutto accorpato con vari accessori.

Tramite il suo genio, fu possibile quindi osservare per la prima volta il cosmo, con uno strumento ben più potente e “scientifico” dell’occhio nudo.

Diresse il suo strumento verso il cielo e la prima cosa che osservò fu la Luna, che non si rivelò liscia come si riteneva fosse fino ad allora, ma individuò le sue montagne e crateri.

Notò le regioni chiare e quelle scure, e ottenne le prime informazioni sui Moti Lunari.
La differenza tra cannocchiale e telescopio consiste nel fatto che con il primo si osservano esclusivamente realtà presenti sulla Terra ( anche se magari molto distanti ) , con il secondo invece si possono arrivare ad osservare realtà che non sono sulla Terra : astri , pianeti , stelle … La differenza non é solo quantitativa ( con il cannocchiale posso vedere meno cose , con il telescopio di più ) , ma anche qualitativa : ciò che vedo col cannocchiale , per quanto distante possa essere , lo potrò sempre verificare empiricamente : se osservo una casa in lontananza posso avvicinarmici e verificare se davvero ciò che vedevo col cannocchiale era vero . Col telescopio non ci può essere ( siamo nel 1600 ) verifica empirica : ciò che vedo sulla Luna , per esempio , devo prenderlo per buono , senza poterlo verificare di persona .