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When Is Anxiety Normal?

It's normal to feel anxious, nervous, or worried at times. Maybe you've felt anxious when you had to talk in front of a group. Or nervous before a tryout or a big test. Maybe you have felt anxious when you weren't sure your surroundings were safe. Or worried when a loved one was sick.

Most people have felt like this.

Anxious feelings can be uncomfortable - but they serve a purpose. They warn that something that matters to you is at stake. With anxious feelings, you might think, "I need to do well here." Or, "This counts - get ready." Or, "Be careful."

Anxiety sets off the body's fight-or-flight response. This is also called the stress response. It's a normal release of hormones that helps you gather the focus and energy you need for a challenge or possible threat. The fight-or-flight response causes the physical feelings that can happen with anxiety.

For example, when you're anxious, you might feel 'butterflies' in your stomach. Or you might have sweaty palms or shaky hands. You might notice your mouth is a little dry. Or your face feels a little warm. You might feel your breathing or heartbeat get faster. With anxiety, you might feel one - or a few - of these.

Feelings like these can help you do what you need to do. You can go ahead with the tryout or take the exam - even though you're nervous. You can check your surroundings to make sure you're safe. You can focus on what a loved one needs and plan how to help instead of getting caught up in the worry.

When you know that anxiety is normal for the situation, you can let go of focusing all your attention on the anxious thoughts and feelings. Instead, you can turn your attention to what you need to do. You don't need to do things to make anxiety 'go away.' You can take a breath and face the challenge. You'll find that anxiety fades on its own.

When Is Anxiety a Problem?

Some people feel anxiety that is too intense. It seems like more than they can cope with. Worries or fears take up too much of their time and energy. Some people might begin to avoid things that make them anxious. These things can be signs of an anxiety disorder.

If you feel like anxiety is too much, tell a parent, school counselor, or your doctor. There are treatments for anxiety disorders. The sooner you start getting help, the better you will feel.

Date reviewed: March 2022

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Anxiety is a natural part of life, and most of us experience it from time to time. Find out about normal anxiety and learn when anxiety can develop into a problem for some people.

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Crisis Lines
Humboldt Youth Services Bureau Crisis Line
707-444-2273 24/7
Humboldt County Mental Health Crisis Line
(707) 445-7715 or (888) 849-5728

24/7 crisis line
Suicide Prevention & Crisis Services (WellSpace Health)
1-800-273-8255 or (916)368-3111 or 1-800-SUICIDE
http://suicideprevention.wellspacehealth.org Institute on Aging Center for Elderly Suicide Prevention Friendship Line
(415) 752-3778 or (800) 971-0016
www.ioaging.org/services-for-elders-and-care-givers/friendship-line
Provides 24/7 crisis intervention and emotional support to older adults who are depressed, bereaved, or lonely.
Student Mental Health--University/College Services
Humboldt State University Counseling & Psychological Services (CAPS) for students and for faculty members or staff concerned about an HSU student CAPS offers support and crisis intervention 24/7 707-826-3236
The Trevor Project: LGBTQI suicide prevention
866-488-7386

Workgroup
Superior Region Suicide Prevention Network
This network serves counties in the Superior Region with support from the California Mental Health Services Authority (CalMHSA)(http://www.calmhsa.org). With representatives from colleges, school districts, community and faith-based groups, municipal agencies, and medical centers, the Network comes up with concrete steps to reduce the risk of suicide and shares best practices with others across the State. The Network also identifies gaps in services and populations that have been overlooked and under-served.

Programs
Grief Support
Hospice of Humboldt
707-445-8443 or www.hospiceofhumboldt.org
Heart of the Redwoods Community Hospice, Garberville
707-923-7276
National Alliance on Mental Illness (NAMI) chapter
707-444-1600 - message only
http://www.nami-humboldt.org/
NAMI Humboldt County is a grassroots, family and consumer self-help support and advocacy organization dedicated to improving the lives of people with severe mental illnesses. E-mail: [email protected]
Humboldt County Health & Human Services Suicide Prevention Program
Information, Referral, Outreach, Education Trainings: Question ~ Persuade ~ Refer Suicide Prevention Free. Can be tailored to community groups and organizations.
ASIST ~ Applied Suicide Intervention Skills Training 2-Day Intensive, interactive training
Community Wellness Center 707-441-5554
Seeds of Understanding Speakers Collective
Local speakers who are ready and willing to share their stories to promote healing, help-seeking, public education, and increase understanding.
Humboldt County Department of Health and Human Services 707-268-2132

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Suicide Prevention Awareness | Know the Warning Signs of Suicidal Behavior

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Although the warning signs of suicide can be subtle, they are there. By recognizing these signs, knowing how to start a conversation and where to turn for help, you have the power to make a difference - the power to save a life.

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We can all help prevent suicide. The 988 Lifeline provides 24/7, free and confidential support for people in distress, prevention and crisis resources for you or your loved ones, and best practices for professionals in the United States.

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Guest experts share guidance on preventing suicide in school communities during COVID-19.

SPRC has compiled a selection of web pages and information sheets on mental health and coping with the effects of COVID-19.

This two-page resource offers information to help anyone, anywhere get involved in Suicide Prevention Month.

Stay Connected!

The Weekly Spark

Suicide prevention

takes place in many settings

Suicide prevention

takes place in many settings

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Guest experts share guidance on preventing suicide in school communities during COVID-19. SPRC has compiled a selection of web pages and information sheets on mental health and coping with the effects of COVID-19. This two-page resource offers information to help anyone, anywhere get involved in Suicide Prevention Month. Stay Connected!

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American Foundation for Suicide Prevention

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Learn about suicide, how you can help prevent it, and resources for those affected, from the American Foundation for Suicide Prevention. Our mission: save lives and bring hope to those affected by suicide

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Evidence-based Approaches

Mental Health Information Based on the Best Available Science

Free
Assessment Center Advice for Choosing
a Psychologist Learn About
Evidence-based Treatment

When to Seek Help for Your Child

As a parent, it can be hard to know when your child's behavior is just a part of growing up or a sign of a bigger issue. There are several things a child and adolescent mental health professional will look at to determine if a child or teen's behaviors are problematic:

* Is the behavior more intense than it should be?
* Does the duration of the behavior continue after the situation has passed?
* Is the behavior typical for his/her age level?
* Is the behavior upsetting to your child or other family members?
* Does the behavior prevent your child from interacting with friends or performing well in school?
* Is the behavior inappropriate to the situation?
* Does the behavior happen for no obvious reason?
* Does your child avoid important social, school or family activities because of the behavior?

All children are different, and even the most typical child or teen may engage in "problematic" behaviors from time to time, especially when they are tired, stressed or sick. However, if your child or teen repeatedly engages in inappropriate or unwanted behaviors, consider meeting with a mental health professional.

Learn More

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Effective Child Therapy - By the Society of Clinical Child & Adolescent Psychology

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Mental Health Information Based on the Best Available Science FreeAssessment Center Advice for Choosinga Psychologist Learn AboutEvidence-based Treatment As a parent, it can be hard to know when your child's behavior is just a part of growing up or a sign of a bigger issue.

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Care Solace calms the chaos of mental health care.

Our goal: Ensure communities can access reliable, ethical and high-quality
mental health care services - no matter the circumstances.

Currently serving 3 million
students, 150,000 school
staff members and 12 million
parents and families

5,760,000 minutes saved
for school districts

72,000 calls made on
behalf of districts
Learn How We Serve

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care solace is a mental health care coordination service for education systems on a mission.

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Care Solace calms the chaos of mental health care. Our goal: Ensure communities can access reliable, ethical and high-quality mental health care services - no matter the circumstances.

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Child Mind Institute

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Recursos en español | Child Mind Institute

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El Child Mind Institute está dedicado a ayudar a las familias, educadores y proveedores de servicios a mejorar la salud mental infantil y adolescente.

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Child Mind Institute | Transforming Children’s Lives.

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The Child Mind Institute is an independent nonprofit dedicated to transforming the lives of children struggling with mental health and learning disorders.

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Tumblr is a place to express yourself, discover yourself, and bond over the stuff you love. It's where your interests connect you with your people.

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EN ESPANOL

Los adolescentes y jóvenes adultos que sufren de enfermedades mentales pueden sentirse solos y sin esperanza. Muchos no saben cuál es su problema pero se sienten culpables. Los que entienden qué está pasando temen que nadie les puede ayudar. Muchas veces a aquellos con la enfermedad se les hace difílcil hablar de lo que están experimentando, por el estigma asociado con la enfermedad mental. Pero hay ayuda disponible y funciona.

La meta de "OK2TALK" es crear una comunidad para los adolescentes y jóvenes adultos con problemas mentales. Esto con el objetivo de animarles a hablar acerca de lo que están experimentando al compartir sus historias personales de recuperación, tragedias, luchas o esperanzas. Cualquiera puede contribuir compartiendo contenido creativo como poesías, frases inspiradoras, fotos, videos, letras de canciones y mensajes del apoyo en un sitio seguro y controlado. Esperamos que éste sea el primer paso para conseguir ayuda y sentirse mejor.

El Compromiso de National Association of Broadcasters

El National Association of Broadcasters (NAB) está comprometido a usar el poder de su transmisión para educar a los americanos sobre la salud mental - un asunto fundamental que nos afecta a todos. Los locutores/presentadores tienen una voz poderosa en este país que utilizan para informar, entretener y educar. Las estaciones locales de televisión y radio de NAB, las redes de locutores/presentadores y los socios de la industria del entretenimiento se han unido para apoyar OK2TALK. La campaña incluye anuncios de servicio público para radio y televisión que se transmitirán a nivel nacional abriendo la puerta a conversaciones más profundas sobre la salud mental en las escuelas, lugares de trabajo, entre familias y entre amigos.

La propia familia del presidente y director ejecutivo de NAB, Gordon Smith, ha sido gravemente afectada por la enfermedad mental. Después de una larga lucha contra la depresión, su hijo de 22 años se quitó la vida en 2003. Gordon, un ex senador de Oregon, y su esposa, Sharon, tienen esperanzas de prevenir que otras familias experimenten la misma tragedia al motivar conversaciones sobre la enfermedad mental. Ellos creen que si hubieran reconocido las señales y buscado ayuda y tratamiento para Garrett antes, su hijo todavía estaría vivo hoy. Un año después de la muerte de Garrett, el presidente George W. Bush firmó el Garrett Lee Smith Memorial Act, autorizando $82 millones en subvenciones para ayudar a prevenir el suicidio en los jóvenes. Entre los programas a lo que los fondos fueron destinados se encuentra: Exámenes de la salud mental en las escuelas. Gordon y Sharon esperan que compartiendo la historia de Garrett puedan ayudar a llevar este asunto fuera de la sombra a la luz a través de conversaciones abiertas y honestas.

A continuación se ofrece información sobre la salud mental y cómo buscar ayuda para usted mismo o para un ser querido. Los enlaces lo llevarán a recursos en inglés. Si necesita ayuda inmediata en español, por favor llama a la National Suicide Prevention Lifeline (Red Nacional de Prevención del Suicidio) al 1-800-273-8255 y marque 2 para español.

Ayuda inmediata

A menudo la gente no recibe los servicios de salud mental que necesita porque no sabe por dónde empezar. Hable con su médico de atención primaria u otro profesional de la salud sobre problemas de salud mental. Pídale que lo ponga en contacto con los servicios adecuados de salud mental. Si no tiene un profesional de la salud que pueda atenderlo, use los siguientes recursos para buscar ayuda para usted mismo, sus amigos, su familia o sus alumnos.

Servicios médicos de emergencia - 911
Si la situación potencialmente pone en peligro la vida, busque ayuda de emergencia enseguida llamando al 911, que está disponible las 24 horas del día.

National Suicide Prevention Lifeline (Red Nacional de Prevención del Suicidio) - 1 800 273 8255
Si usted o alguien que conoce necesitan ayuda, póngase en contacto con la National Suicide Prevention Lifeline. Personal capacitado en atención de situaciones de crisis está disponible las 24 horas del día, 7 días de la semana. Su llamada es confidencial y gratuita.

SAMHSA Treatment Referral Helpline (Línea de asistencia de la Administración de Salud Mental y Abuso de Sustancias) - 1-877-SAMHSA7 (1-877-726-4727)
Obtenga información general sobre la salud mental y localice servicios de tratamiento en su área. Hable con una persona en vivo, de lunes a viernes, de las 8 a.m. a las 8 p.m., Hora del Este.

Para personas jóvenes que buscan ayuda
¿Tienes problemas con las cosas que te gusta hacer o necesitas hacer por cómo te sientes - por ejemplo, ir a la escuela, trabajar o pasarla con los amigos? ¿Estás pasando un día difícil? ¿Llevas un tiempo sintiéndote deprimido? Todos pasan por momentos difíciles. Y no importa cuánto tiempo te hayas preocupado por algo, es importante que hables de ello con alguien.
Estos son algunos síntomas comunes de la enfermedad mental:

Dificultades para comer o dormir

Poca energía o falta de energía

No comer, o vomitar o usar laxantes para hacerte bajar de peso

Dificultades para realizar tareas diarias como ir a la escuela

No querer pasar tiempo con amigos o familiares

Falta de interés en hacer las cosas que normalmente disfrutas

Sentirte muy triste por más de dos semanas

Sentir miedo repentino y abrumador por ningún motivo, a veces con corazón o respiración acelerados

Deseo de hacer cosas peligrosas que pudieran hacerte daño a ti o a otras personas

Peleas frecuentes con familiares o amigos

Emociones incontrolables que afectan tus relaciones con familiares y amigos

Sensación de desesperanza

Sentirte atontado o como si nada importara

No poder dejar de pensar en ciertas cosas o recuerdos

Sentirte confundido, olvidadizo, tenso, enojado, disgustado, preocupado o asustado

Deseo de hacerte daño a ti mismo o a otros, o hacer planes para ello

Padecer dolores al azar

Fumar, beber o usar drogas

Escuchar voces en la cabeza

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Los adolescentes y jóvenes adultos que sufren de enfermedades mentales pueden sentirse solos y sin esperanza. Muchos no saben cuál es su problema pero se sienten culpables. Los que entienden qué está pasando temen que nadie les puede ayudar.

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Hello! Are you curious about what it's like to be in someone else's shoes? Do you want to learn about other people's lives? Curiosity and learning are great, so lace up, strap on, or slip on your sneakers and let's learn about mental health. Learning about other people can help you understand that they're still a lot like you - they're just on a journey in different shoes.

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Hello! Are you curious about what it's like to be in someone else's shoes? Do you want to learn about other people's lives? Curiosity and learning are great, so lace up, strap on, or slip on your sneakers and let's learn about mental health.

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As part of California's ongoing mental health movement, the Take Action for Mental Health campaign is designed to help you check in, learn more, and get support for your own mental health or the mental health of someone you care about.

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Stop Bullying on the Spot

When adults respond quickly and consistently to bullying behavior they send the message that it is not acceptable. Research shows this can stop bullying behavior over time.

Parents, school staff, and other adults in the community can help kids prevent bullying by talking about it, building a safe school environment, and creating a community-wide bullying prevention strategy.

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StopBullying.gov provides information from various government agencies on bullying, cyberbullying, prevention and response.

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The most popular footprint to clean up nowadays, besides the dirt one in your foyer, is your ecological one; between solar panels and organic foods, it's a worldwide phenomenon that just won't quit.

But even more relevant for today's technology-crazed society is your digital footprint, and what exactly it says about you. If you've ever Googled ...

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The most popular footprint to clean up nowadays, besides the dirt one in your foyer, is your ecological one; between solar panels and organic foods, it's a worldwide phenomenon that just won't quit. But even more relevant for today's technology-crazed society is your digital footprint, and what exactly it says about you.

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Detener el acoso escolar en el momento

Cuando los adultos responden rápidamente y de forma constante a situaciones de acoso, transmiten el mensaje de que no es un comportamiento aceptable. Las investigaciones demuestran que, con el tiempo, esta actitud puede detener el acoso.

Los padres, el personal educativo y otros adultos en la comunidad pueden ayudar a los niños a prevenir el acoso al hablar de ello, crear un entorno escolar seguro y crear una estrategia de prevención contra el acoso a nivel de toda la comunidad.

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StopBullying.gov brinda información de varias agencias gubernamentales sobre el acoso, el ciberacoso, la prevención y la respuesta.

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My bullying started, or when I first noticed it, when I was in around 2nd grade. There were two boys that were two grades higher than me and always called me names like ugly and useless. That wasn't the worst of it though.

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< Back to UNICEF COVID-19 portal

Being a teenager is difficult no matter what, and the coronavirus disease (COVID-19) is making it even harder. With school closures and cancelled events, many teens are missing out on some of the biggest moments of their young lives - as well as everyday moments like chatting with friends and participating in class.

For teenagers facing life changes due to the outbreak who are feeling anxious, isolated and disappointed, know this: you are not alone. We spoke with expert adolescent psychologist, best-selling author and monthly New York Times columnist Dr. Lisa Damour about what you can do to practice self-care and look after your mental health.

1. Recognize that your anxiety is completely normal

If school closures and alarming headlines are making you feel anxious, you are not the only one. In fact, that's how you're supposed to feel. "Psychologists have long recognized that anxiety is a normal and healthy function that alerts us to threats and helps us take measures to protect ourselves," says Dr. Damour. "Your anxiety is going to help you make the decisions that you need to be making right now - not spending time with other people or in large groups, washing your hands and not touching your face." Those feelings are helping to keep not only you safe, but others too. This is "also how we take care of members of our community. We think about the people around us, too."

While anxiety around COVID-19 is completely understandable, make sure that you are using "reliable sources [such as the UNICEF and the World Health Organization's sites] to get information, or to check any information you might be getting through less reliable channels," recommends Dr. Damour.

If you are worried that you are experiencing symptoms, it is important to speak to your parents about it. "Keep in mind that illness due to COVID-19 infection is generally mild, especially for children and young adults," says Dr. Damour. It's also important to remember, that many of the symptoms of COVID-19 can be treated. She recommends letting your parents or a trusted adult know if you're not feeling well, or if you're feeling worried about the virus, so they can help.

And remember: "There are many effective things we can do to keep ourselves and others safe and to feel in better control of our circumstances: frequently wash our hands, don't touch our faces and engage in physical distancing."
>> Read our handwashing tips
2. Create distractions

"What psychologists know is that when we are under chronically difficult conditions, it's very helpful to divide the problem into two categories: things I can do something about, and then things I can do nothing about," says Dr. Damour.

There is a lot that falls under that second category right now, and that's okay, but one thing that helps us to deal with that is creating distractions for ourselves. Dr. Damour suggests doing homework, watching a favourite movie or getting in bed with a novel as ways to seek relief and find balance in the day-to-day.

3. Find new ways to connect with your friends

If you want to spend time with friends while you're practicing physical distancing, social media is a great way to connect. "I would never underestimate the creativity of teenagers," says Dr. Damour, "My hunch is that they will find ways to [connect] with one another online that are different from how they've been doing it before."

"[But] it's not going to be a good idea to have unfettered access to screens and or social media. That's not healthy, that's not smart, it may amplify your anxiety," says Dr. Damour, recommending you work out a screen-time schedule with your parents.

4. Focus on you

Have you been wanting to learn how to do something new, start a new book or spend time practicing a musical instrument? Now is the time to do that. Focusing on yourself and finding ways to use your new-found time is a productive way to look after your mental health. "I have been making a list of all of the books I want to read and the things that I've been meaning to do," says Dr. Damour.

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How teenagers can protect their mental health during COVID-19

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6 strategies for teens facing a new (temporary) normal

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< Regresar al portal COVID-19 de UNICEF

Ser adolescente es difícil en cualquier circunstancia, pero la enfermedad por el coronavirus (COVID-19) está haciendo que resulte aún más difícil. Debido al cierre de las escuelas y a la cancelación de eventos, muchos adolescentes se están perdiendo algunos de los momentos más hermosos de su juventud, además de experiencias cotidianas como charlar con los amigos y participar en clase.

Tenemos un mensaje para los adolescentes que se ven obligados a enfrentarse a este cambio en sus vidas debido al brote de enfermedad, y que se sienten ansiosos, aislados y decepcionados: no están solos. Hemos hablado con la Dra. Lisa Damour -psicóloga experta en adolescentes, autora de éxito y columnista mensual del New York Times- sobre lo que pueden hacer para cuidarse ustedes mismos y para proteger su salud mental.

1. Reconoce que es normal sentir ansiedad

Si el cierre de las escuelas y los titulares alarmantes te angustian, no estás solo. De hecho, lo normal es que te sientas así. "Los psicólogos reconocen hace tiempo que la ansiedad es una función normal y saludable que nos alerta de peligros y nos ayuda a tomar medidas para protegernos", cuenta la Dra. Damour. "La ansiedad te ayudará a tomar las decisiones que debes adoptar en este momento: no reunirte con otras personas o en grandes grupos, lavarte las manos y no tocarte la cara". Estos sentimientos contribuyen no solo a mantenerte seguro a ti mismo, sino también a los demás. Es así "como nos ocupamos también de los miembros de nuestra comunidad. Pensamos también en los que nos rodean".

La ansiedad en torno al COVID-19 es absolutamente comprensible, pero cuando consultes información, cerciórate de que acudes a "fuentes fiables [como, por ejemplo, los sitios web de UNICEF y la Organización Mundial de la Salud]; o verifica la información que recibas de fuentes menos fiables", recomienda la Dra. Damour.

Si estás preocupado porque crees que tienes síntomas, es importante que se lo cuentes a tus padres. "Ten presente que la infección por el COVID-19 se suele manifestar con síntomas leves, sobre todo entre los niños y los adultos jóvenes", explica la Dra. Damour. También es importante recordar que muchos de los síntomas del COVID-19 se pueden tratar. La Dra. Damour recomienda que, si no te encuentras bien, o si el virus te preocupa, se lo digas a tus padres o a un adulto en quien confíes para que puedan ayudarte.

Y recuerda: "Hay muchas cosas provechosas que podemos hacer para mantenernos seguros, a nosotros mismos y los demás, y que nos hacen sentir más en control de nuestra situación: lavarnos las manos con frecuencia, no tocarnos la cara y practicar el distanciamiento físico".

2. Piensa en lo que puedes hacer para distraerte

"Los psicólogos saben que cuando nos hallamos en una situación de dificultad crónica, resulta muy útil dividir el problema en dos categorías: aquello que puedo cambiar y aquello que no puedo cambiar", dice la Dra. Damour.

En estos momentos hay muchas cosas que pertenecen a la segunda categoría, y eso es lo que hay. Pero lo que sí podemos hacer para sobrellevar mejor esta situación es pensar en cómo distraernos. La Dra. Damour sugiere hacer los deberes, ver una película o meterse en la cama a leer una novela, como medios de desahogarse y de encontrar un equilibrio en nuestra vida diaria.

3. Piensa en nuevas formas de conectarte con tus amigos

Si quieres pasar tiempo con los amigos a la vez que practicas el distanciamiento físico, las redes sociales son un excelente modo de mantenerte en contacto. Sé creativo: "Nunca hay que subestimar la creatividad de los adolescentes", dice la Dra. Damour, "Tengo la impresión de que encontrarán otras formas de [conectar] en línea unos con otros distintas de las que han utilizado hasta ahora".

"[Pero] no es buena idea pasarse todo el tiempo delante una pantalla o en las redes sociales. No es saludable, no es inteligente, y puede hacer que aumente tu ansiedad", explica la Dra. Damour, y recomienda que se organicen con los padres unos horarios para llevar a cabo estas actividades.

4. Céntrate en ti mismo

¿Tenías ganas de aprender a hacer algo, de empezar a leer un nuevo libro, o de tocar un instrumento? Pues ahora es el momento de hacerlo. Centrarse en uno mismo y buscar formas de usar este tiempo que te llega de improviso es un modo productivo de proteger tu salud mental. "Yo he preparado una lista de todos los libros que quiero leer y de cosas que siempre he querido hacer", cuenta la Dra. Damour.

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Cómo pueden los adolescentes proteger su salud mental durante la COVID-19

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Regresar al portal COVID-19 de UNICEF Ser adolescente es difícil en cualquier circunstancia, pero la enfermedad por el coronavirus (COVID-19) está haciendo que resulte aún más difícil. Debido al cierre de las escuelas y a la cancelación de eventos, muchos adolescentes se están perdiendo algunos de los momentos más hermosos de su juventud, además de experiencias cotidianas como charlar con los amigos y participar en clase.

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Voices of Youth offers inspiring, original insight and opinion from across the globe - from young people, for young people.

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Centers for Disease Control and Prevention

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Find the tools you need to successfully communicate with your audiences. COVID-19 One-Stop Shop Toolkits: Videos, Social Media, PSAs, Print Resources, Checklists, FAQs, and Web Resources

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IDSA continues to work to ensure our members have the tools and resources they need to make informed decisions related to COVID-19.  Including links to resources on developments, guidelines, protocols, policies, and tools for practitioners. Our sources include those provided by the U.S. Centers for Disease Control and Prevention, the Food and Drug Administration, the Centers for Medicare & Medicaid Services and the World Health Organization, as well as COVID-19 reports in IDSA journals, and the IDSA/HIVMA Science Speaks blog.

New resources are added regularly so please check back and if you are unable to find what you need.

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IDSA Coronavirus COVID-19 What You Need to Know

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IDSA continues to work to ensure our members have the tools and resources they need to make informed decisions related to COVID-19.  Including links to resources on developments, guidelines, protocols, policies, and tools for practitioners. Our sources include those provided by the U.S.

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Centers for Disease Control and Prevention

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Resources and information on the COVID-19 pandemic from the Centers for Disease Control and Prevention (CDC) and other government agencies

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Teens

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Teens: Drug Use and the Brain | NIDA for Teens

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Get the latest on how drugs affect the brain and body. Featuring videos, games, blog posts and more!

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Parents

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Parents: Facts and Resources to Talk With Teens About Drugs

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Parents: Learn the facts about drugs and how their use can affect your teen. Find resources that offer tips for talkign with your teen about drug use and where to go to find help.

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Goal

Reduce substance abuse to protect the health, safety, and quality of life for all, especially children.

Overview

In 2005, an estimated 22 million Americans struggled with a drug or alcohol problem. Almost 95 percent of people with substance use problems are considered unaware of their problem.* Of those who recognize their problem, 273,000 have made an unsuccessful effort to obtain treatment. These estimates highlight the importance of increasing prevention efforts and improving access to treatment for substance abuse and co-occurring disorders. 1

Why Is Substance Abuse Important?

Substance abuse has a major impact on individuals, families, and communities. The effects of substance abuse are cumulative, significantly contributing to costly social, physical, mental, and public health problems. These problems include:

Teenage pregnancy

Human immunodeficiency virus/acquired immunodeficiency syndrome (HIV/AIDS)

Other sexually transmitted diseases (STDs)

Domestic violence

Child abuse

Motor vehicle crashes

Physical fights

Crime

Homicide

The field has made progress in addressing substance abuse, particularly among youth. According to data from the National Institute of Drug Abuse (NIDA) Monitoring the Future (MTF) survey, which is an ongoing study of the behaviors and values of America's youth between 2004 and 2009:

A drop in past-year use of methamphetamine was reported for all grades, and lifetime use dropped significantly among 8th graders, from 2.3 to 1.6 percent.

Among 10th and 12th graders, 5-year declines were reported for past-year use of amphetamines and cocaine; among 12th graders, past-year use of cocaine decreased significantly, from 4.4 to 3.4 percent.

Decreases were observed in lifetime, past-year, past-month, and binge use of alcohol across the 3 grades surveyed.

In addition, in 2009:

Past-year use of hallucinogens and LSD fell significantly, from 5.9 to 4.7 percent, and from 2.7 to 1.9 percent, respectively.

Past-year use of hallucinogens other than LSD decreased from 5.0 to 4.2 percent among 12th graders.

Marijuana use across the 3 grades showed a consistent decline starting in the mid-1990s; however, the trend in marijuana use has stalled, with prevalence rates remaining steady over the past 5 years.

Understanding Substance Abuse

Substance abuse refers to a set of related conditions associated with the consumption of mind- and behavior-altering substances that have negative behavioral and health outcomes. Social attitudes and political and legal responses to the consumption of alcohol and illicit drugs make substance abuse one of the most complex public health issues. In addition to the considerable health implications, substance abuse has been a flash-point in the criminal justice system and a major focal point in discussions about social values: people argue over whether substance abuse is a disease with genetic and biological foundations or a matter of personal choice.

Advances in research have led to the development of evidence-based strategies to effectively address substance abuse.

Improvements in brain-imaging technologies and the development of medications that assist in treatment have gradually shifted the research community's perspective on substance abuse. There is now a deeper understanding of substance abuse as a disorder that develops in adolescence and, for some individuals, will develop into a chronic illness that will require lifelong monitoring and care.

Improved evaluation of community-level prevention has enhanced researchers' understanding of environmental and social factors that contribute to the initiation and abuse of alcohol and illicit drugs, leading to a more sophisticated understanding of how to implement evidence-based strategies in specific social and cultural settings.

A stronger emphasis on evaluation has expanded evidence-based practices for drug and alcohol treatment. Improvements have focused on the development of better clinical interventions through research and increasing the skills and qualifications of treatment providers.

Emerging Issues in Substance Abuse

In recent years, the impact of substance and alcohol abuse has been notable across several areas, including the following:

Adolescent abuse of prescription drugs has continued to rise over the past 5 years. The 2007 MTF survey found high rates of nonmedical use of the prescription pain relievers Vicodin and OxyContin. It is believed that 2 factors have led to the increase in abuse. First, the availability of prescription drugs is increasing from many sources, including the family medicine cabinet, the Internet, and doctors. Second, many adolescents believe that prescription drugs are safer to take than street drugs. 2

Military operations in Iraq and Afghanistan have placed a great strain on military personnel and their families. This strain can lead to family disintegration, mental health disorders, and even suicide. Data from the Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMSHA) National Survey on Drug Use and Health indicate that from 2004 to 2006, 7.1 percent of veterans (an estimated 1.8 million people) had a substance use disorder in the past year. 3

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Reduce substance abuse to protect the health, safety, and quality of life for all, especially children. In 2005, an estimated 22 million Americans struggled with a drug or alcohol problem. Almost 95 percent of people with substance use problems are considered unaware of their problem.* Of those who recognize their problem, 273,000 have made an unsuccessful effort to obtain treatment.

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Substance Abuse and Mental Health Services Administration

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Frequently Asked Questions - What is SAMHSA’s National Helpline?

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The Trevor Project | For Young LGBTQ Lives

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The Trevor Project provides 24/7 crisis support services to LGBTQ young people. Text, chat, or call anytime to reach a trained counselor. Free and confidential.

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Learn the signs, the facts, and how you can help prevent suicide. Each one of us can play a vital role in ensuring that all [...]

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Positive environments are important to help all youth thrive. However, the health needs of LGBTQ+ Youth can differ from their heterosexual peers. On this page, find resources from the CDC, other government agencies, and community organizations for LGBTQ+ Youth, their friends, educators, parents, and family members to support positive environments.

Because some LGBTQ+ Youth are more likely than their heterosexual peers to experience bullying or other aggression in school, it is important that educators, counselors, and school administrators have access to resources and support to create a safe, healthy learning environment for all students.

American Psychological Association (APA) Resources:

Because some LGBT Youth are more likely than their heterosexual peers to experience bullying or other aggression in school, it is important that educators, counselors, and school administrators have access to resources and support to create a safe, healthy learning environment for all students.

Some LGBT Youth are more likely than their heterosexual peers to experience bullying or other aggression in school. It is important that educators, counselors, and school administrators have access to resources and support to create a safe, healthy learning environment for all students.

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lesbian gay bisexual and transgender (lgbt) health

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Resources for LGBT youth as well as friends, family, and school administrators to support LGBT youth.

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Una guía para directores de escuelas, educadores y personal escolar

La información de este folleto ha sido elaborada por una coalición de organizaciones educativas, religiosas, de salud y de salud mental que comparten la inquietud por la salud y educación de todos los estudiantes, incluidos los que son lesbianas, gay o bisexuales.* Sabernos que usted también comparte esta inquietud -de que todos los estudiantes tengan la oportunidad de aprender y desarrollarse en un entorno seguro y acogedor.

Sólo los hechos sobre la orientación sexual y la juventud en español (PDF, 204KB)

La razón de publicar este folleto ahora es la de proporcionar a los directores de establecimientos educativos, a los educadores y al personal escolar información precisa que les ayude a responder al reciente aumento en la promoción de esfuerzos por cambiar la orientación sexual mediante terapias y ministerios religiosos. Este aumento va aunado a la demanda de que a estas perspectivas sobre la homosexualidad se les asigne un tiempo equitativo en las escuelas.

La terapia de conversión de orientación sexual se refiere a orientación psicológica y a la psicoterapia destinada a intentar eliminar los deseos sexuales que una persona tiene hacia individuos de su mismo sexo. El ministerio ex-gay se refiere a los grupos religiosos que usan la religión para intentar eliminar estos deseos. Generalmente, la terapia de conversión de orientación sexual es promovida por proveedores que tienen estrechos lazos con instituciones y organizaciones religiosas. Algunas organizaciones con base religiosa, tales como Focus on the Family, han invertido una cantidad significativa de recursos en la promoción de la terapia de conversión de orientación sexual y ministerios ex-gay a educadores y jóvenes en conferencias, publicidad y en los medios de comunicación.

Este folleto proporciona información de médicos, orientadores, asistentes sociales, psicólogos, expertos legales y educadores expertos en el desarrollo de la orientación sexual en la juventud y los temas esgrimidos por la terapia de conversión de orientación sexual y los ministerios ex-gay. Esperarnos que usted y otras personas que se preocupan por la juventud y trabajan con ella revisen la información objetiva y científica que aquí se proporciona y que la ponderen cuidadosamente al abordar las controversias sobre orientación sexual que surjan en su escuela.

*La Coalition es consciente de que es cada vez más común incluir "transgénero" al referirse a "lesbiana, gay y bi¬sexual". Sin embargo, la Coalition decidió que no era exacto hacer dicha inclusión en esta instancia, porque el tema es la promoción de terapias y ministerios destinados a cambiar la orientación sexual (la atracción hacia el sexo opuesto, el sexo propio, o ambos), y no la identidad de género (la experiencia psicológica de ser hombre o mujer). La Coalition re-conoce que las dos poblaciones de jóvenes no son mutuamente excluyentes. Algunas personas lesbianas, gay y bisexuales son transgéneras. Más aun, a menudo las personas cuyo aspecto o conducta son percibidos como incongruentes con las normas y roles de género son víctimas de discriminación y violencia basadas en la orientación sexual. Al no in¬cluir el tema transgénero en este folleto, la Coalition no pretende de manera alguna minimizar la preocupación real por la seguridad y el bienestar de los adolescentes transgéneros en las escuelas. Hemos intentado incluir recursos relevantes para la juventud transgénera en la sección de recursos.

Desarrollo de la orientación sexual

La orientación sexual es una atracción perdurable emocional, romántica o sexual que una persona siente hacia los hombres, las mujeres o ambos. Aunque la orientación sexual varía a lo largo de toda una escala, generalmente se analiza en términos de heterosexual -atracción hacia el sexo opuesto-, homosexual-atracción hacia el mismo sexo- y bisexual-atracción hacia ambos sexos. No se ha encontrado de manera concluyente que la orientación sexual sea determinada por un factor o conjunto de factores específicos, y la época del surgimiento, reconocimiento y expresión de la orientación sexual varía entre las personas.

La orientación sexual no es sinónimo de actividad sexual. Muchos adolescentes y adultos pueden identificarse a sí mismos corno lesbianas, gay o bisexuales sin haber tenido ninguna experiencia sexual con personas del mismo sexo. Otras personas jóvenes han tenido experiencias sexuales con una persona de su mismo sexo pero no se consideran a sí mismas lesbianas, gay o bisexuales. Esto es especialmente relevante durante la adolescencia debido a que la experimentación y el descubrimiento son comunes y normales durante este período de desarrollo.

Los adolescentes lesbianas, gay y bisexuales siguen caminos de desarrollo que son ala vez similares y diferentes de los caminos de desarrollo de los adolescentes heterosexuales. Todos los adolescentes enfrentan ciertos desafíos de desarrollo, tales como desarrollar habilidades sociales, pensar sobre las opciones de carrera profesional y calzar dentro de un grupo de pares. Al igual que la mayoría de los jóvenes heterosexuales, la mayoría de las personas jóvenes lesbianas, gay y bisexuales son personas saludables que tienen vínculos significativos con sus familias, pares, escuelas e instituciones religiosas, y hacen contribuciones a las mismas.

Sin embargo, las personas jóvenes lesbianas, gay y bisexuales también deben enfrentar prejuicios, discriminación y violencia en la sociedad y, en algunos casos, en sus propias familias, escuelas y comunidades. Esta marginalización tiene efectos negativos sobre la salud, la salud mental y la educación de las personas jóvenes lesbianas, gay y bisexuales que la experimentan. Por ejemplo, en un estudio, estos jóvenes tenían más probabilidades que los estudiantes heterosexuales de faltar a la escuela por temor, por ser amenazados por otros estudiantes y por temor a que sus pertenencias sean dañadas en la escuela. ¹ Parece probable que la promoción en las escuelas de los esfuerzos por cambiar la orientación sexual mediante terapia o ministerios religiosos exacerbe el riesgo de acoso, daño o temor para estos jóvenes.

Un resultado del aislamiento y la falta de apoyo que experimentan algunas personas jóvenes lesbianas, gay y bisexuales es una mayor tasa de angustia, ² intentos de suicidio, ³ y conductas sexuales riesgosas y abuso de sustancias. ⁴ Debido a que el legítimo temor de sufrir acoso y daño puede disminuir la voluntad de las personas jóvenes lesbianas, gay y bisexuales de solicitar ayuda, es importante que los entornos escolares sean abiertos y acogedores para que estos jóvenes puedan sentirse cómodos al compartir sus sentimientos e inquietudes, incluida la opción de revelar su orientación sexual a los demás. Dicha revelación es una expresión de una tendencia normal de querer compartir información personal con personas importantes y debería respetarse. Es saludable para los adolescentes contarles a sus amigos y familias de quién están enamorados o qué hicieron el fin de semana. Para poder proporcionar un entorno acogedor, el personal escolar debe comprender la naturaleza del desa r r ollo de la orientación sexual y fomentar el desarrollo saludable de todos los jóvenes. Si los entornos escolares se tornan más positivos para los {las) estudiantes lesbianas, gay y bisexuales, es probable que sus diferencias en el riesgo de salud, salud mental y abuso de sustancias disminuyan. ⁵

Esfuerzos por cambiar la orientación sexual mediante terapia

Los términos terapia reparativa y terapia de conversión de orientación sexual se refieren a orientación psicológica y a la psicoterapia destinadas a eliminar o suprimir la homosexualidad. El hecho más importante sobre estas "terapias" es que se basan en un concepto de la homosexualidad que ha sido rechazado por la totalidad de los principales profesionales de salud mental. El Manual de Diagnóstico y Estadísticas de Trastornos Mentales(Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders),⁶ publicado por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, que define las normas de esta disciplina, no incluye la homosexualidad. Todas las demás principales organizaciones profesionales de salud respaldaron a la Asociación Estadounidense de Psiquiatría en su decisión de dejar de clasificar a la homosexualidad como un trastorno mental en 1973. Por lo tanto, la idea de que la homosexualidad es un trastorno mental o que el surgimiento de la atracción u orientación hacia el mismo sexo entre algunos adolescentes es de alguna forma anormal o mentalmente poco saludable no cuenta con el apoyo de ninguna organización profesional de salud y salud mental convencional.

A pesar del consenso general entre la mayoría de los profesionales médicos, de salud y de salud mental de que tanto la heterosexualidad como la homosexualidad son expresiones normales de la sexualidad humana, algunas organizaciones políticas y religiosas han adoptado y promovido fuertemente entre la población los esfuerzos por cambiar la orientación sexual mediante terapia. Sin embargo, tales esfuerzos tienen el potencial grave de dañar a los jóvenes, pues fomentan la idea de que la orientación sexual de las personas jóvenes lesbianas, gay y bisexuales es una enfermedad o un trastorno mental, y a menudo califican la inhabilidad de cambiar la orientación sexual como una falla personal y moral. ⁷

Debido a la fuerte promoción de los esfuerzos por cambiar la orientación sexual mediante terapia, diversas organizaciones profesionales médicas, de salud y de salud mental han publicado declaraciones sobre los peligros de este enfoque. La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics), la Asociación Estadounidense de Orientación Psicológica (American Counseling Association), la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (American Psychiatric Association), la Asociación Estadounidense de Psicología (American Psychological Association), la Asociación Estadounidense de Orientadores Escolares (American School Counselor Association), la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares (National Association of School Psychologists) y la Asociación Nacional de Asistentes Sociales (National Association of Social Workers), que en conjunto representan a más de 480,000 profesionales de salud mental, consideran que la homosexualidad no es un trastorno mental y que, por lo tanto, no hay nada que se necesite o se pueda "curar".

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda a los jóvenes que recibir orientación puede ser útil si se sienten confundidos acerca de su identidad sexual. Pero que deben evitar cualquier tratamiento que afirme ser capaz de cambiar la orientación sexual de una persona, o ideas de tratamiento que consideren la homosexualidad corno una enfermedad. ⁸

La Asociación Estadounidense de Orientación Psicológica (ACA) adoptó una resolución en 1998 en la que se opone a la caracterización de las personas jóvenes y adultas lesbianas, gay y bisexuales como mentalmente enfermas debido a su orientación sexual; y respalda la difusión de información precisa sobre la orientación sexual, la salud mental y las intervenciones apropiadas destinadas a contrarrestar los prejuicios basados en la ignorancia y en creencias infundadas acerca de la orientación sexual hacia el mismo género. ⁹ Más aun, en abril de 1999, el Consejo Rector de la ACA adoptó una posición que se opone a la promoción de la "terapia reparative"como una "cura " para las personas que son homosexuales. ¹⁰

Además, el Código de Ética de la ACA establece:
Los orientadores usan técnicas/procedimientos/modalidades que están basados en la teoría y/o que tienen un fundamento científico empírico. Los orientadores que no lo hacen deben definir sus técnicas/procedimientos como "no comprobados"o "en desarroll o "y explicar los riesgos potenciales y las consideraciones éticas de usar dichas técnicas/procedimientos, y tomar medidas para proteger a sus clientes de posibles daños. ¹¹

La Asociación Estadounidense de Psiquiatría, en su declaración del año 2000 sobre la terapia "reparativa", afirma:
Las modalidades psicoterapéuticas para convertir o "reparar" la homosexualidad se basan en teorías de desarrollo cuya validez científica es cuestionable. Además, Ios informes anecdóticos de "curas" están contrarrestados por afirmaciones anecdóticas de daño psicológico. En las últimas cuatro décadas, los terapeutas "reparativos" no han producido ninguna investigación científica rigurosa que fundamente sus afirmaciones de sanación. Hasta que se disponga de tales investigaciones, [la Asociación Estadounidense de Psiquiatría] recomienda que los terapeutas éticos se abstengan de intentar cambiar la orientación sexual de las personas, teniendo en mente el principio médico primario de no causar daño.

Los riesgos potenciales de la terapia reparativa son altos, incluyendo depresión, ansiedad y conductas autodestructivas, dado que la alineación del terapeuta con los prejuicios de la sociedad contra la homosexualidad puede reforzar el autorechazo que ya experimenta el paciente. Muchos pacientes que han recibido terapia reparativa informan que se les dijo erróneamente que los homosexuales son personas solitarias e infelices que nunca logran la aceptación o la satisfacción. No se presenta la posibilidad de que la persona gay o lesbiana pueda lograr la felicidad y establecer relaciones interpersonales satisfactorias, ni tampoco se analizan formas alternativas de enfrentar los efectos de la estigmatización social.

Por lo tanto, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría se opone a cualquier tratamiento psiquiátrico, corno la terapia reparativa o de conversión, que se base en la presunción de que la homosexualidad en sí misma es un trastorno mental, o que se base en la presunción a priori de que el paciente debería cambiar su orientación homosexual. ¹²

La Asociación Estadounidense de Psicología, en su resolución de 1997 sobre respuestas terapéuticas apropiadas hacia la orientación sexual, que cuenta con la aprobación de la Asociación Nacional de Psicólogos Escolares, establece:
La Asociación Estadounidense de Psicología se opone a la caracterización de las personas jóvenes y adultas lesbianas, gay y bisexuales como mentalmente enfermas debido a su orientación sexual; y respalda la difusión de información precisa sobre la orientación sexual, la salud mental y las intervenciones apropiadas destinadas a contrarrestar los prejuicios basados en la ignorancia y en creencias infundadas acerca de la orientación sexual. ¹³

La Asociación Estadounidense de Orientadores Escolares, en su declaración de principios sobre los orientadores escolares profesionales y las personas jóvenes lesbianas, gay, bisexuales, transgéneras y que dudan de su orientación sexual, establece:
Las personas jóvenes lesbianas, gay bisexuales, transgéneras y que dudan de su orientación sexual (LGBTQ, por su sigla en inglés) a mentido comienzan a experimentar la autoidentificación durante la preadolescencia o adolescencia, al igual que los jóvenes heterosexuales. Estos procesos de desarrollo son actividades esenciales cognitivas, emocionales y sociales, y aunque pueden tener un impacto en el desarrollo y en los logros de los estudiantes, no son una señal de enfermedad, trastorno mental o problemas emocionales ni tampoco significan necesariamente actividad sexual....

No es función del orientador escolar profesional intentar cambiar la orientación sexual/identidad de género de un estudiante, sino más bien proporcionar apoyo a los estudiantes LGBTQ para fomentar el logro escolar y el bienestar personal...

Al reconocer que la orientación sexual no es una enfermedad y que no requiere tratamiento, los orientadores escolares profesionales pueden proporcionar servicios de planificación y respuesta individuales a los estudiantes LGBTQ para promover la autoaceptación, enfrentar la aceptación social, comprender ternas relacionados con la"revelación" de su identidad sexual, incluidos los temas que las familias pueden enfrentar cuando un estudiante pasa por este proceso e identificar recursos comunitarios apropiados. ¹⁴

La Asociación Nacional de Trabajadores Sociales (NASW, por su sigla en inglés), en la declaración de su política acerca de temas lésbicos, gay y bisexuales, afirma que apoya las políticas tanto en los sectores privados como públicos que garanticen la no discriminación; que sean sensibles a las necesidades de salud y salud mental de las personas lesbianas, gay y bisexuales; y que fomenten la comprensión de las culturas lesbianas, gay y bisexuales. La estigmatización social generalizada de las personas lesbianas, gay y bisexuales es uno de los principales factores que impulsa a algunas personas a buscar cambiarla orientación sexual. ¹⁵ Las terapias de conversión de orientación sexual dan por hecho que la orientación homosexual es tanto patológica como de libre elección. No hay datos que demuestren que las terapias reparativas o de conversión sean eficaces y, de hecho, pueden ser perjudiciales. ¹⁶ La NASW cree que los asistentes sociales tienen la obligación para con sus clientes de explicarles el conocimiento predominante acerca de la orientación sexual y la falta de datos que corroboren resultados positivos de la terapia reparativa. La NASW desalienta a los asistentes sociales a que proporcionen tratamientos destinados a cambiar la orientación sexual o a que remitan a terapeutas o programas que afirmen hacerlo. ¹⁷ La NASW reafirma su posición contraria a las terapias reparativas y a los tratamientos destinados a cambiar la orientación sexual o la remisión a terapeutas o programas que afirmen hacerlo. ¹⁸

Todas estas declaraciones dejan en claro que las principales organizaciones médicas, de salud y salud mental de Estados Unidos no apoyan los esfuerzos por cambiar la orientación sexual de las personas jóvenes mediante terapia y que han manifestado serias inquietudes acerca del daño potencial de dichos esfuerzos. Muchas de las asociaciones profesionales enumeradas en la sección de recursos pueden proporcionar información útil y contactos locales que ayuden a los administradores escolares, profesionales de salud y salud mental, educadores, maestros y padres a abordar las controversias en sus comunidades.

Esfuerzos por cambiar la orientación sexual mediante ministerios religiosos

Ministerio ex-gay y ministerio transformacional son términos que se usan para describir los esfuerzos por parte de algunas personas e instituciones religiosas por cambiar la orientación sexual mediante ministerios religiosos. Estas personas y organizaciones tienden a tener actitudes negativas hacia la homosexualidad basadas en sus perspectivas religiosas particulares. En general, los esfuerzos por cambiar la orientación sexual mediante ministerios religiosos parten de la premisa de que la orientación sexual puede cambiarse mediante el arrepentimiento y la fe. Además, algunas personas y grupos que promueven esfuerzos por cambiar la orientación sexual mediante terapia también están asociados con perspectivas religiosas que tienen una actitud negativa con respecto a la homosexualidad.

Debido a que los ministerios ex-gay y transformacionales usualmente caracterizan a la homosexualidad corno pecaminosa o malvada, la promoción en las escuelas de tales ministerios o las terapias asociadas a ellos podría exacerbar el riesgo de marginalización, acoso, daño y temor que experimentan los (las) estudiantes lesbianas, gay y bisexuales. Además, el contenido religioso de los ministerios y las terapias relacionadas tiene implicaciones legales que se abordarán en la siguiente sección.

Principios legales relevantes

Las personas que desean incluir información en las escuelas sobre los esfuerzos por cambiar la orientación sexual mediante terapia y ministerios religiosos generalmente se dirigen a los funcionarios de escuelas públicas. Para poder responder, dichos funcionarios deben estar al tanto de los principios legales generales relacionados con los derechos de sus estudiantes lesbianas, gay y bisexuales. Este conocimiento es importante debido al riesgo de que estos "tratamientos" causen daño a los jóvenes y debido a las responsabilidades legales potenciales de los distritos y funcionarios escolares. Diversas leyes federales, estatales y locales, además de políticas de distritos escolares, protegen a los (las) estudiantes lesbianas, gay y bisexuales contra la discriminación, el acoso y daños similares.

Hay dos principios importantes de la Constitución de los Estados Unidos que se aplican a todas las escuelas públicas del país. Éstos son (a) la Primera Enmienda, que incluye la separación de la iglesia y el estado y la protección de la libertad de expresión, y (b) la Decimocuarta Enmienda, que incluye la garantía de trato igualitario ante la ley para todas las personas.

La Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda prohíbe a las escuelas públicas promocionar, avalar o inhibir una religión o intentar imponer creencias religiosas determinadas a los estudiantes. ¹⁹ Por esta razón, un orientador o maestro de escuela p ú blica no puede realizar proselitismo con los estudiantes ni intentar imponer sus creencias religiosas con respecto a si la homosexualidad es o no pecaminosa. ²⁰ Debido a la naturaleza religiosa de los ministerios ex-gay o transformacionales, el apoyo o la promoción de dichos ministerios por parte de funcionarios o empleados de distritos de educación pública en contextos escolares podría ser constitucionalmente cuestionable. Por lo tanto, las escuelas deberían procurar evitar tratar los ministerios transformacionales en sus currículos.

Aparte de su obligación de evitar la promoción de ideas religiosas, las escuelas públicas tienen bastante margen para desarrollar sus currículos. Siempre que la actividad de instrucción de una escuela no inculque perspectivas religiosas sobre la homosexualidad, la elección de materiales de instrucción acerca de la homosexualidad no infringe la libertad de religión. ²¹ Las escuelas públicas pueden determinar, como parte de su actividad de instrucción, no divulgar información a los estudiantes cuando dicha información no esté bien fundamentada o no se haya investigado de manera adecuada, sea científicamente dudosa o sea sesgada de alguna forma. ²² Tal como indica claramente la información antedicha sobre las inquietudes y políticas de los profesionales de salud y salud mental, los funcionarios escolares deberían estar profundamente preocupados por la validez y el sesgo de los materiales o presentaciones que promuevan el cambio en la orientación sexual de las personas como una "aura" o que sugieran que ser lesbiana, gay o bisexual es una enfermedad o trastorno mental. Los funcionarios escolares habitualmente consideran los puntos de vista de profesionales expertos al determinar qué materiales educativos y de instrucción usan en sus escuelas y, en este caso, dichas perspectivas desalientan encarecidamente todo currículo que sugiera que la terapia para cambiar la orientación sexual tiene validez científica o que la homosexualidad es un trastorno que debería "curarse".

También es importante destacar que las obligaciones legales de las escuelas según la Cláusula de Establecimiento pueden ser diferentes cuando se crea un foro para que personas externas hablen con los alumnos, o cuando se invita a los estudiantes a hablar sobre temas propios. Dependiendo del contexto de cada caso, es posible que los distritos escolares no puedan prohibir que determinadas personas expresen sus puntos de vista en tales eventos. ²³

Los (las) estudiantes lesbianas, gay y bisexuales, al igual que los demás alumnos, están bajo la protección de la Decimocuarta Enmienda y los requisitos estatutarios de trato igualitario ante la ley. La Corte Suprema ha dejado en claro que, según la garantía de protección igualitaria ante la ley de la Decimocuarta Enmienda, los funcionarios públicos no pueden imponer cargas discriminatorias o tratos desiguales a las lesbianas y gays debido a la animosidad pública hacia ellos. ²⁴ En un entorno de educación pública, esto significa, entre otras cosas, que los distritos escolares deben proteger a los estudiantes contra el acoso anti-gay del mismo modo que protegen a los estudiantes contra otros tipos de acoso. ²⁵ En el año 2003, un distrito escolar de California tuvo que pagar 1.1 millones de dólares a seis estudiantes que denunciaron que sus compañeros de clases los acosaban reiteradamente debido a su orientación sexual y que la administración de la escuela no abordó adecuadamente el acoso. ²⁶

De manera coherente con este mandato de trato igualitario, las escuelas deben procurar evitar opciones curriculares que pudieran discriminar o estigmatizar a los (las) estudiantes lesbianas, gay y bisexuales y fomentar una actitud negativa hacia ellos. El mandato legal de igualdad entre los estudiantes gay y no gay no se limita a las circunstancias de acoso: se aplica a todas las decisiones que los funcionarios de escuelas públicas puedan tomar que pudieran implicar un trato diferente hacia los (las) estudiantes lesbianas, gay y bisexuales debido a su orientación sexual. Los funcionarios escolares deben acatar la ley asegurando que el factor de la orientación sexual real o percibida no influya en decisiones que impliquen que estos estudiantes sean tratados de manera diferente que los demás alumnos. Por ejemplo, incluso fuera del ámbito curricular, los estudiantes han formado más de 3,000 alianzas gay-heterosexuales en las escuelas. ²⁷ La ley federal de acceso igualitario ²⁸ exige que las escuelas secundarias traten las alianzas gay-heterosexuales como cualquier otro club estudiantil "no relacionado con el currículo" y que tenga permiso para reunirse en las dependencias escolares. ²⁹

Los educadores deben tener presente estos principios legales generales, además de los consejos del asesor legal de sus escuelas, cuando deban tomar aquellas importantes, y a veces difíciles, decisiones para atender a todos los estudiantes, incluidos a aquéllos que son lesbianas, gay o bisexuales.

1. Garofalo, R.,Wolf, R. C., Kessel, S., Palfrey, J. y Du Rant, R. H. (1998). The association between health risk behaviors and sexual orientation among a school-based sample of adolescents. Pediatrics, 101, 895-902.

2. Resnick, M.D., Bearman, P. S., Blum, R.W., Bauman, K. E., 1 larris, K. S., Jones, J., et al. (1997). Protecting adolescents from harm: Findings from the National Longitudinal Study on Adolescent Health. Journal of the American Medical Association , 278, 823-832.

3. Garofalo et al. (1998); Remafedi, G., Frendh, S., Story, M., Resnick, M. D. y Blum, R. (1998). The relationship between suicide risk and sexual orientation: Results of a population-based study. American Journal of Public Health, 88, 57-60.

4. Garofalo et al. (1998); Resnick et al. (1997).

5. Blake, S.M., Ledsky, R., Lehman, T., Goodenow, C., Sawyer, R. y flack, -E. (2001). Preventing sexual risk behaviors among gay, lesbian, and bisexual adolescents: The benefits of gay-sensitive IllV instruction in schools. American Journal of Public Health, 91, 940-946; Goodenow, C., Szalacha, L. y Westheimer, K. (2006). School support groups, other school factors, and the safety of sexual minority adolescents. Psychology in the Schools, 43, 573-589; Safren, S. A. y I leimberg, R. G. (1999). Depression, hopelessness, suicidality, and related factors in sexual minority and heterosexual adolescents. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 67, 859-866.

6. American Psychiatric Association. (2000). Diagnostic and statistical manual of mental disorders, texto revisado (cuarta edición). Washington, DC: Autor.

7. Schroeder, M. y Shidlo, A. (2001). Ethical issues in sexual orientation conversion therapies: An empirical study of consumers. Journal of Gay & Lesbian Psychotherapy, 5, 131-166; Shidlo, A. y Schroeder, M. (2002). Changing sexual orientation: A consumer's report. Professional Psychology: Research and Practice, 33, 249-259.

8. American Academy of Pediatrics. (2001). Gay, lesbian and bisexual teens: Facts for teens and their parents [folleto]. Elk Grove, IL: Autor.

9. Resolución adoptada por el Consejo Rector de la Asociación Estadounidense de Orientación Psicológica (ACA), marzo de 1998.

10. Medida del Consejo Rector de la Asociación Estadounidense de Orientación Psicológica (ACA), abril de 1999.

11. American Counseling Association. (2005). Code of ethics (págs. I I y 12). Alexandria, VA: Autor. Consulte www.counseling.org/Resources/CodeOfEthics/TP/Home/CT2.aspx

12. American Psychiatric Association. (1998). "Reparative" therapy [declaración de posición]. Washington, DC: Autor.

13. DeLeon, P. H. (1998). Actas de la American Psychological Association, Inc., correspondientes al año legislativo de 1997, minutas de la reunión anual del Consejo de Representantes del 14 al 17 de agosto de 1997, Chicago, II., y minutas de las reuniones de junio, agosto y diciembre de 1997 de la Junta de Directores. American Psychologist, 53 , 882-939.

14. American School Counselor Association. (2007). Position statement: Gay, lesbian, transgendered, and questioning youth [ adoptada en 1995, revisada en 2000, 2005, 2007]. Consulte www.schoolcounselor.org/content.asp?contentid=217

15. Haldeman, D.C. (1994). The practice and ethics of sexual orientation conversion therapy. Jou rnal of Counseling and Clinical Psychology, 62, 221-227.

16. National Association of Social Workers. (2006). Social Work Speaks: NASW policy statements 2006-2009 (séptima edición, p. 248). Washington, DC:: Autor.

17. Lemon v. Kurtzman, 403 U.S. 602 (1971).

18. Consulte Peloza v. Capistrano Unified School Dist., 37 F.3d 517, 522 ( noveno cir. 1994) (se estipuló que "permitir [que un maestro de educación secundaria pública] hable sobre sus creencias religiosas durante el horario de clase y en dependencias escolares infringiría la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda").

19. Consulte Morrison v. Board of Education of Boyd County, Ky., 419 F. Sup. 2d 937, 942-46 (ED. Ky. 2006); Parker v. Hurley, No.06-10751-MLW- F. Sup. 2d -, 2007WL 543017 (D. Mass. 23 de feb., 2007).

20. Consulte Edwards v. California Univ. of Pa., 156 F.3d 488, 491 (tercer cir. 1998) (las escuelas públicas generalmente tienen derecho a determinar sus propios currículos); consulte también Downs v. Los Angeles Unified School Dist., 228 F.3d 1003, 1014-16 (noveno cir. 2000) (igual).

21. Consulte Hazelwood School District v. Kuhlmeier, 484 U.S. 260 (1988).

22. Consulte Flores v. Morgan Hill, 324 F.3d en 1037-38 (afirmando que la escuela puede ser responsable).

23. Pogash, C. (2004, 7 de enero). California school district settles harassment suit by gay students. The New York Times, p. A19.

24. Consulte el sitio Web de GLSEN en www.glsen.org/cgibin/iowa/student/student/index.html

25. 20 U.S.C. §§ 4071-4(174 (2007). La ley exige que cada vez que una escuela secundaria "permite que tino o más grupos estudiantiles no relacionados con el currículo se reúnan en las dependencias escolares fuera del horario de instrucción," la escuela no puede "negar el acceso igualitario o una oportunidad justa, o discriminar, a cualquier grupo estudiantil que desee realizar una reunión dentro de dicho foro abierto limitado, por motivos religiosos, políticos, filosóficos u otro contenido de los discursos en tales reuniones" (§ 4071 [a], [b]).

Este folleto ofrece algunos datos básicos que le ayudarán a prepararse para las controversias que puedan producirse en su escuela en el futuro. Es posible que desee obtener más información de la que aquí se ofrece. Muchas escuelas han comenzado a trabajar para mejorar los servicios de orientación, salud y salud mental, el currículo y el ambiente escolar para satisfacer de mejor forma las necesidades educativas y de salud de las personas jóvenes lesbianas, gay, bisexuales, transgénero y que tienen dudas sobre su orientación sexual. Los siguientes recursos serán de gran utilidad si usted y su personal desean llevar a cabo esa tarea.

Organismos Federales

U.S.Department of Education
Office for Civil Rights
Customer Service Team
400 Maryland Avenue, SW
Washington, DC 20202-1100
Oficina: 1-800-421-3481
Fax: 202-245-6840
Para personas con discapacidad: TDD: 877-521-2172
Correo electrónico: ocr@ed.gov
Sitio web
La misión de esta oficina es asegurar un acceso igualitario a la educación y fomentar la excelencia educativa en todo el país, velando vigorosamente por el cumplimiento de los derechos civiles. Se ofrece una lista extensa de publicaciones en su sitio Web y asistencia técnica a través de la información de contacto arriba mencionada.

Salé and Drug Free Schools Program
Office of Safe and Drug-Free Schools
400 Maryland Avenue, SW,
Rm 3E300
Washington, DC 20202-6450
Oficina: 202-260-3954
Fax: 202-260-7767
Correo electrónico: osdfs.safeschl@ed.gov
Sitio web
Esta oficina está a cargo de ayudar al Departamento de Educación a alcanzar la séptima meta nacional de educación-que en las escuelas no haya drogas ni violencia, ni la presencia no autorizada de armas y alcohol, y que se proporcione un entorno disciplinado que promueva el aprendizaje. Se ofrecen diversas publicaciones a través de la información de contacto arriba mencionada, y también a través de su sitio Web.

U.S. Department of Health and Human Services
Health Resources and Services Administration (HRSA)
Bureau of Primary Health Care
Division of Programs for Special
Populations
4350 East-West Highway
Bethesda,MD 20814
Oficina: 301-594-4100
Sitio web
En 1994, la División de Programas para Poblaciones Especiales de la HRSA (HRSA Division of Programs for Special Populations) realizó una conferencia sobre las principales necesidades de atención médica y prevención de las personas jóvenes lesbianas, gay y bisexuales. A partir de esa conferencia se elaboró una gula para los proveedores de salud y salud mental, que los educadores y padres también pueden usar:

Ryan, C., & Futterman, D. (1998). Lesbian and gay youth: Care and counseling. New York: Columbia University Press.

Centers for Disease Control and Prevention
National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion
Division of Adolescent and School Health
4770 Buford Highway, NE
Atlanta, GA 30341-3717
Oficina: 770-488-6100
Sitio web
La División de Adolescencia y Salud Escolar de los Centros de Control de Enfermedades (CDC Division of Adolescent and School Health, DASH) ha designado a los varones jóvenes que tienen sexo con hombres como una población prioritaria para la prevención del V IH. Uno de los grupos de trabajo de Jóvenes en Situaciones de Alto Riesgo (Youth in High Risk Situations) de DASH se centra en las personas jóvenes gay, lesbianas, bisexuales, transgéneras y que dudan de su orientación sexual.

Organizaciones No Gubernamentales

Organizaciones de salud mental
American Counseling Association (ACA)
5999 Stevenson Avenue
Alexandria,VA 22304-3300
Oficina: 703-823-9800
Fax: 703-823-0252
Sitio web

American Psychological Association (APA)
Office on Sexual Orientation and Gender Diversity
750 First Street, NE
Washington, DC 20002-4242
Oficina: 202-336-6041
Fax: 202-336-6040
Sitio web

Recursos de la APA:

Mental Health America (MHA)
(formerly the National Mental Health Association)
2000 N. Beauregard Street, 6th Fl.
Alexandria,VA 22311
Oficina: 703-684-7722
Gratuito: 800-969-6642
Para personas con discapacidad auditiva: 800-433-5959
Fax: 703-684-5968
Sitio web

Recursos de la MHA:

"What Does GayMean?"es un programa antiacoso diseñado para mejorar la comprensión y el respeto hacia las personas jóvenes que son gay/lesbianas/bisexuales/transgéneras. Centrado en el folleto educativo ¿Qué significa gay? Choro hablar can los niños sobre la orientación sexual y los prejuicios (What Does Gay Mean? How to Talk with Kids About orientación sexual and Prejudice), el programa incentiva a los padres y otros a comunicarse y compartir valores de respeto con sus hijos e hijas

Organizaciones médicas/de salud

Recursos de la AAP:

Organizaciones educativas

National Association of Secondary School Principals (NASSP)
1904 Association Drive
Reston,VA 20191-1537
Oficina: 703-860-0200
Sitio web

Recursos de la NSBA:

Safe Schools Coalition
Public Health - Seattle & King County
MS: NTH-PH-0100
10501 Meridian Ave. N.
Seattle,WA 98133
Oficina: 206-632-0662 ext. 49
1-877-SAFE-SAFE (1-877-723-3723) 24 horas al día
Sitio web
La línea telefónica se responde e la Línea de ayuda ante agresión n sexual, y un especialista en intervenciones de la Safe Schools Coalition le devolverá la llamada en un plazo de 24 horas.

Organizaciones religiosas

Otras organizaciones nacionales que atienden a personas jóvenes lesbianas, gay y bisexuales

Human Rights Campaign (HRC)
1640 Rhode Island Avenue, NW
Washington, DC 20036-3278
Oficina: 202-628-4160
Gratuito: 1-800-727-4723
Fax: 202-347-5323
Correo electrónico: hrc@hrc.org
Sitio web

Recurso de Task Force:

¿Qué es la Just the Facts Coalition?

En noviembre de 1998, Focus on the Family patrocinó una conferencia cerca de Columbus, OH, con el objetivo de fomentar la promoción de programas de "terapia reparativa" en las escuelas públicas. Miembros del personal de la Red de Educación de Personas Gay, Lesbianas y Heterosexuales (Gay, Lesbian, and Straight Education Network, GLSEN) asistieron a este evento, quienes se sintieron preocupados por la información falsa y engañosa que se había presentado. En diciembre de 1998, Dite Frankfurt, la directora de defensoría de GLSEN, compartió el contenido de esta iniciativa y analizó la conferencia de noviembre con diversas organizaciones nacionales de educación, salud y salud mental en una reunión en Washington, DC. Estas organizaciones, reconociendo las implicaciones negativas de esta iniciativa y la amenaza potencial contra la salud y el bienestar de los (las) estudiantes lesbianas, gay y bisexuales, comenzaron a reunirse periódicamente para preparar un recurso que ayudara a los funcionarios escolares a ordenar la información y desinformación sobre el desarrollo de la orientación sexual y sobre la "terapia reparative":

La primera edición de esta publicación fue el resultado del trabajo de los grupos que participaron en dichas reuniones durante el verano de 1999, y se publicó en noviembre de 1999.

En junio de 2006, en medio de un esfuerzo renovado por obtener "tiempo equitativo" para la "terapia reparativa" y los "misterios ex-gay" en las escuelas, la Just the Facts Coalition, con varios miembros nuevos, decidió revisar, actualizar y volver a publicar Just the Facts. La edición actual es el resultado de sus esfuerzos. Entre los grupos que participaron en este proyecto y que han respaldado oficialmente esta publicación se encuentran:

Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics)

Asociación Estadounidense de Administradores Escolares (American Association of School Administrators)

Asociación Estadounidense de Orientación Psicológica (American Counseling Association)

Federación Estadounidense de Maestros (American Federation of Teachers)

Asociación Estadounidense de Psicología (American Psychological Association)

Asociación Estadounidense de Orientadores Escolares (American School Counselor Association)

Asociación Estadounidense de Salud Escolar (American School Health Association)

Alianza Ecuménica (Interfaith Alliance)

Asociación Nacional de Psicólogos Escolares (National Association of School Psychologists)

Asociación Nacional de Directores de Escuelas Secundarias (National Association of Secondary School Principals)

Asociación Nacional de Asistentes Sociales (National Association of Social Workers)

Asociación Nacional de Educación (National Education Association)

Asociación Estadounidense de Asistencia Social Escolar (School Social Work Association of America)

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just the facts about sexual orientation and youth

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Sólo los hechos sobre la orientación sexual y la juventud: Una guía para directores de escuelas, educadores y personal escolar

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Una guía para directores de escuelas, educadores y personal escolar La información de este folleto ha sido elaborada por una coalición de organizaciones educativas, religiosas, de salud y de salud mental que comparten la inquietud por la salud y educación de todos los estudiantes, incluidos los que son lesbianas, gay o bisexuales.* Sabernos que usted también comparte esta inquietud -de que todos los estudiantes tengan la oportunidad de aprender y desarrollarse en un entorno seguro y acogedor.

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LGBT is shorthand for lesbian, gay, bisexual and transgender. The "LGB" in this term refers to sexual orientation. Sexual orientation is defined as an often enduring pattern of emotional, romantic and/or sexual attractions of men to women or women to men (heterosexual), of women to women or men to men (homosexual), or by men or women to both sexes (bisexual). It also refers to an individual's sense of personal and social identity based on those attractions, related behaviors and membership in a community of others who share those attractions and behaviors. Some people who have same-sex attractions or relationships may identify as "queer," or, for a range of personal, social or political reasons, may choose not to self-identify with these or any labels.

The "T" in LGBT stands for transgender or gender non-conforming, and is an umbrella term for people whose gender identity or gender expression does not conform to that typically associated with the sex to which they were assigned at birth. Some who do not identify as either male or female prefer the term "genderqueer." While it is important to understand that sexual orientation and gender identity are not the same thing, they do both reflect differing forms of gender norm transgression and share an intertwined social and political history.

Adapted from "Answers to Your Questions for a Better Understanding of Sexual Orientation and Homosexuality," "Answers to your Questions About Transgender People, Gender Identity and Gender Expression" and the APA's U.S. v. Windsor amicus brief.

Understanding Sexual Orientation and Gender Identity

Answers to Your Questions For a Better Understanding of Sexual Orientation and Homosexuality
This pamphlet is designed to provide accurate information for those who want to better understand sexual orientation and the impact of prejudice and discrimination on those who identify as lesbian, gay or bisexual. Available in simplified and traditional Chinese, English, Spanish and Russian.

Transgender People, Gender Identity and Gender Expression
Transgender is an umbrella term used to describe people whose gender identity (sense of themselves as male or female) or gender expression differs from that usually associated with their birth sex. Available in Arabic, simplified and traditional Chinese, English, Spanish and Russian.

Report of the APA Task Force on Appropriate Therapeutic Responses to Sexual Orientation

Just the Facts about Sexual Orientation and Youth: A Primer for Principals, Educators and School Personnel
Just the Facts provides information and resources for principals, educators and school personnel who confront sensitive issues involving gay, lesbian and bisexual students. Available in English and Spanish.

Sólo los hechos sobre la orientación sexual y la juventud: Una guía para directores de escuelas, educadores y personal escolar
Sólo los Hechos ofrece información y recursos para directores de escuelas, educadores y personal educativo que encuentren cuestiones delicadas relacionadas con estudiantes gays, lesbianas y bisexuales

Answers to Your Questions About Same-Sex Marriage
Scientists have found that the psychological and social aspects of committed relationships between same-sex partners largely resemble those of heterosexual partnerships, that living in a state where same-sex marriage is outlawed can lead to chronic social stress and mental health problems, and that same-sex couples are as fit and capable parents as heterosexual couples.

APA LGBT Resources and Publications
APA has produced many resources to educate the public, support the work of psychologists and inform public policy about LGBTI people and their lives and health needs.

Practice Guidelines for LGB Clients
These guidelines provide practitioners with a frame of reference for the treatment of lesbian, gay and bisexual clients, and basic information and further references in the areas of assessment, intervention, identity, relationships and the education and training of psychologists.

Health Disparities in Racial/Ethnic and Sexual Minority Boys and Men
A state-of-the-science overview of research examining disparities in health for racial/ethnic and sexual minority boys and men. The report offers recommendations for reducing disparities and improving the overall health and well-being of vulnerable men and boys.

APA Offices and Programs

Office on Sexual Orientation and Gender Diversity The mission of the Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender Concerns Office is to advance psychology as a means of improving the health and well-being of lesbian, gay, bisexual and transgender people, as a means of increasing understanding of gender identity and sexual orientation as aspects of human diversity, and as a means of reducing stigma, prejudice, discrimination and violence toward LGBT people.

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LGBT is shorthand for lesbian, gay, bisexual and transgender. The "LGB" in this term refers to sexual orientation. The "T" in LGBT stands for transgender or gender non-conforming, an umbrella term for people whose gender identity or gender expression does not conform to that typically associated with the sex to which they were assigned at birth.

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A collection of TED Talks (and more) on the topic of LGBT

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Adolescence can be a rough time for parents. At times, your teen may be a source of frustration and exasperation, not to mention financial stress. But these years also bring many, many moments of joy, pride, laughter and closeness.

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Adolescence can be a rough time for parents. At times, your teen may be a source of frustration and exasperation, not to mention financial stress. But these years also bring many, many moments of joy, pride, laughter and closeness.