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Franz Xaver Messerschmidt, Tête de caractère, entre 1770 et 1783

Plomb * 0.38 m (h) * Coll. musée du Louvre, Paris * Photo © Musée du Louvre, Dist. RMN-Grand Palais / Pierre Philibert

C'est une histoire aussi énigmatique que passionnante. Celle d'un sculpteur probablement malade, forcément incompris, qui continue aujourd'hui d'intriguer les historiens d'art comme les psychanalystes. Celle de Franz Xaver Messerschmidt, né en 1736 dans le Jura souabe, soit l'actuelle Bavière. Fin observateur, celui qui s'est formé à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne jouit dès le début de sa carrière d'une certaine notoriété qui le mène à la cour, où il séduit grâce à un style réaliste. Parmi ses commanditaires figurent l'Impératrice Marie-Thérèse d'Autriche - dont il réalise un buste - ainsi que sa fille, Marie-Antoinette. Sa carrière semble alors toute tracée et promise au succès. Car au-delà de ses fréquentations royales et éclairées, Franz Xaver Messerschmidt enseigne aussi aux Beaux-Arts, où il occupe un poste de professeur adjoint.

Mais dans les années 1770, sa vie bascule : l'homme tombe malade et, en 1774, il se voit refuser la titularisation à son poste de professeur. En cause ? Sa santé mentale, qui, selon certaines rumeurs, lui ferait défaut. L'Académie craint pour la sécurité de ses élèves. Suite à cette décision, la famille royale ne tarde pas, elle aussi, à se passer de ses services... Dépourvu de protecteurs et de commandes importantes, Franz Xaver Messerschmidt se résout alors à quitter Vienne. Après avoir essayé de s'établir à Munich, il trouve finalement refuge chez son frère - lui aussi sculpteur - à Presbourg (actuelle Bratislava), la capitale du royaume de Hongrie.

Franz Xaver Messerschmidt, L'Homme fâché, entre 1770 et 1783

Albâtre * 39.4 × 27.3 × 26 cm * Coll. the J. Paul Getty Museum, Los Angeles * © akg-images / Liszt Collection

Ces autoportraits l'occuperont jusqu'à la fin de sa vie, en 1783.

C'est au même moment qu'il débute la série pour laquelle, par-delà les frontières autrichiennes, il est si célèbre aujourd'hui : celle dite des " Têtes de caractère ". Visages contractés, traits crispés, expressions forcées... Ces bustes surprenants - voire effrayants-, qui évoquent de vilaines grimaces, sont à la fois indéniablement caricaturaux et terriblement réels... Réalisés dans un alliage d'étain, ces autoportraits (car il s'agit bien de l'artiste !) l'occuperont jusqu'à la fin de sa vie, en 1783.

L'histoire aurait pu s'arrêter ainsi. Mais c'était sans compter la vente, après sa mort, de 49 des 69 têtes retrouvées dans son atelier par son frère. Celles-ci seront exposées, en 1793, faisant se déplacer les curieux venus observer ces bustes tels des phénomènes de foire. La réputation d'un artiste illuminé est forgée, et c'est d'ailleurs à cette occasion qu'on attribue à cette série singulière, dans le livret de l'exposition, le nom de " Têtes de caractère ". Homme de mauvaise humeur, Espiègle forcé, Homme vexé, Homme qui pleure comme un enfant, Homme souffrant de constipation... Chacune d'entre elles est alors nommée.

Franz Xaver Messerschmidt, " L'Homme qui pleurniche " (à gauche), " L'Homme tracassé " (au centre) et " Le Tsigane exaspéré et assoiffé de vengeance ", trois bustes appartenant à la série des " Têtes de caractère ", entre 1770 et 1783

Alliage de plomb et d'étain. Etain. Plâtre * Coll. musée des beaux-arts, Budapest. Coll. musée du Belvédère, Vienne * © akg-images

Selon Ernst Kris, l'homme souffrait de schizophrénie.

Revendues plus tard puis dispersées, le mystère des têtes reste entier... Pourquoi l'artiste, pourtant si apprécié par la haute société des Lumières pour son style réaliste, s'est-il lancé dans une telle entreprise ? En 1932, le psychiatre et historien d'art Ernst Kris s'intéresse au cas Messerschmidt. Lors de ses recherches, il retrouve le témoignage d'un certain Friedrich Nicolai, un homme de lettres berlinois qui avait rendu visite à l'artiste à Presbourg. Le diagnostic tombe enfin : notre homme était bel et bien fou ! Il souffrait même, selon Ernst Kris, de schizophrénie.

Friedrich Nicolai raconte en effet dans ses écrits que Franz Xaver Messerschmidt était victime d'hallucinations et de démence, qu'il se disait harcelé par l'" esprit des proportions ", jaloux de son talent. Pour conjurer la folie qui le hantait, l'artiste avait trouvé un remède bien singulier : face à son miroir, il se pinçait les cuisses si fort qu'il grimaçait. Selon l'Allemand, il employait cette même technique pour réaliser ses fameuses têtes : " Il regardait toutes les trente secondes dans la glace et faisait avec une grande minutie la grimace dont il avait besoin ".

Franz Xaver Messerschmidt, L'Homme qui baîlle, entre 1770 et 1783

Étain * 42 × 21.5 × 26 cm * Coll. musée des beaux-arts, Budapest * © akg-images

On pensait donc pouvoir classer l'affaire Messerschmidt. Mais d'autres voix s'élèvent et appellent à nuancer le diagnostic d'Ernst Kris, comme Martial Guédron. Celui-ci l'affirme dans son ouvrage, L'Art de la Grimace (éd. Hazan) : on aurait tort de réduire Franz Xaver Messerschmidt à un artiste illuminé et solitaire. " Le fait que de nombreux visiteurs viennent le voir dans sa maison qu'il s'est achetée, en 1780 à Zuckermandel, un faubourg de Presbourg, contredit tout de même l'image de l'artiste à moitié fou, pauvre et isolé, que l'on a élaborée par la suite à son propos ", affirme l'auteur, avant de rappeler qu'à Presbourg comme à Vienne, le sculpteur fréquentait aussi la haute société et avait retrouvé une certaine stabilité. " On peut se demander s'il est bien concevable que des membres de la haute société de Presbourg [...] aient accepté de faire leur portrait par un malade mental " conclut-il. Génie incompris ? Fou à lier ? Une chose est sûre, Franz Xaver Messerschmidt continue de faire tourner les têtes.

Le Belvédère * 27 Prinz Eugen-Straße * 1040 Wien
www.belvedere.at

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La folle histoire de Messerschmidt, sculpteur de " caractères "

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Pour l'été, Beaux Arts Magazine consacre tout un numéro aux émotions et aux passions traduites par les artistes depuis l'Antiquité....

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Les expressions dans l'art
L'Antiquité grecque:
Le groupe du Laocoon est une sculpture grecque antique conservée au musée Pio-Clementino, au Vatican, dans la collection Vaticane. Elle est en marbre à grains fins. Elle a été sculptée dans un seul bloc de marbre. Elle mesure 2,42 m de hauteur et 1,60 de largeur. Elle représente le prêtre troyen Laocoon et ses deux fils attaqués par des serpents, scène décrite notamment dans l' Odyssée et l' Énéide.

Les expressions sont bien marquées avec des visages torturés, des gestes poussés à l'extrême. Tout est au service de l'expression dans cette sculpture qui montre le drame et le côté tragique de la situation.
Le Moyen-âge:
Une gargouille (du latin garg-, gorge, et de l'ancien français goule, gueule ¹) est, dans le domaine de l'architecture, une partie saillante d'une gouttière destinées à faire écouler les eaux de pluie à une certaine distance des murs. Ce type d'ouvrage sculpté, généralement en pierre est souvent orné d'une figure animale ou humaine typique de l'art grotesque roman puis surtout gothique. Les expressions des gargouilles sont très marquées et impressionnantes. Frappante par leur expressivité les gargouilles mais mal renseignées par les textes ont fait l'objet de très nombreuses interprétations. (wikipédia)
La Renaissance
Le visage est difficile à représenter car il est changeant, pétri par des expressions intérieures qui montrent leurs stigmates sur les traits du personnage. Dans la peinture flamande et italienne de la Renaissance, les expressions varient du célèbre sourire de la Joconde au visage pétrifié de la Vierge dans le retable de la Déposition de Rogier Van der Weyden.

Le sourire ici montre le passage de l'état sérieux à l'expression joviale. Vinci saisit cet instant fugace d'un sourire émergeant sur la toile.

Rogier Van der Weyden, par le mouvement proche de l'évanouissement de la Vierge au teint blafard, exprime sa désolation face au sort tragique de son fils. Un pleureuse s'essuye les yeux dans la partie supérieure gauche du panneau.

Mathias Grünenwald, dans le Retable D'Issemheim, 1516, donne une expression de souffrance insupportable au visage du Christ qui se diffuse jusqu'au bout des doigts des mains crucifiées.
Plus tard,
Vermeer, dans La Jeune fille à la perle,1665, représente un visage tout en retenue, à l'expression contenue pourtant rayonnante dans tout le tableau, comme si la jeune fille allait se mettre à parler. Les couleurs et reflets sont au service de ce portrait tout en finesse et délicatesse.

Les peintres essayent de saisir et d'immortaliser des expressions fugaces qui incarnent la vie du sujet représenté. Rembrandt (1606-1669), dans son autoportrait montre un visage étonné, comme si on l'avait surpris dans son atelier.

Dans un autre autoportrait, il est plus inquiet, plus sombre, les traits plus marqués.

Courbet, dans le Désespéré Montre un visage halluciné avec un regard pénétrant 1843-45

Les romantiques s'attachent à représenter les émotions humaines. Dans cette peinture étonnate de Wolfe von Lenkiewicz, un crâne humain est placé au niveau du visage.

Géricault dans la Folle représente une femme au regard torturé. Au niveau du canal lacrimal de l'oeil gauche, un amas de peinture accentue l'expression de folie de la vieille femme. La peinture commence avec sa picturalité à exprimer des sentiments.
Les expressionnistes:
L'expressionnisme est un courant artistique apparu au début du xx e siècle, en Europe du Nord, particulièrement en Allemagne. L'expressionnisme est la projection d'une subjectivité qui tend à déformer la réalité pour inspirer au spectateur une réaction émotionnelle.

Edward Munch, Le cri ou l'expression du personnage envahit toute la toile.

Pablo Picasso pousse à l'extrême l'expression de son personnage avec des couleurs crues et acides pour renforcer les sentiments.
Les expressionnistes abstraits:
L'expressionnisme abstrait est un mouvement artistique qui s'est développé peu après la Seconde Guerre mondiale aux États-Unis.

Jackson Pollock, 1950

D'autres peintres accentuent les expressions. Francis Bacon montre des visages torturés et écorchés vifs. Interprétation du cri de Munch.
Dans l'art d'aujourd'hui
SHAKA (Marchal Mithouard) est un artiste plasticien qui s'intéresse depuis longtemps à de multiples formes d'expression (peinture, sculpture, graffiti, sérigraphie, photo, multimédia, tatouage) dans le but de dépeindre ses contemporains (avec un intérêt particulier pour la variété des visages et leur portrait).

Yue Minjun représente des autoportraits hilares, caustiques. La critique est politique et sévère.

Hervé-Loranth Ervin montre un géant sortant de la surface de la terre avec du faux gazon le recouvrant. L'expression est poussée à son paroxysme.

Mathieu Vignier place l'enfance au coeur de ses réalisations. Les enfants expriment différents sentiments allant de la joie à la douleur. Les yeux effacés rendent les portraits universels où tout le monde peut se projeter.

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Les expressions dans l'art L'Antiquité grecque: Le groupe du Laocoon est une sculpture grecque antique conservée au musée Pio-Clementino, au Vatican, dans la collection Vaticane. Elle est en marbre à grains fins. Elle a été sculptée dans un seul bloc de marbre. Elle mesure 2,42 m de hauteur et 1,60 de largeur.

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J’ai pris inspirations avec les œuvres de Lee Jeffries en prenant des photographies de moi mise en scène et je les ai travaillé pour faire ressortir le blanc et le noir de la photographie

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Comment le visage et les mains peuvent-ils, à eux seuls, transmettre des émotions universelles sans recours aux mots ni au décor ?

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Faire dans le style de Christian Boltanski un jeu de lumière comme dans "les enfants de Dijon" pour retranscrire vraiment les expressions faciale en huilant les parties blanches

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Egon Schiele

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Francis Bacon

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"QUAND LES MAINS PARLENT AUTANT QUE LES VISAGES :

UNE EXPLORATION DU LANGAGE SILENCIEUX”

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Proposer à la personne en face de moi de faire une photo de lui/moi et lui montrer comment retoucher les photos pour atteindre ce résultat

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La main, motif infini de l’art contemporain

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Du doigt dans l’œil au doigt d’honneur, de la main tendue à celle qui caresse, la galerie Perrotin se livre à un examen obsessionnel et réjouissant des mains et des doigts dans l’art actuel. Pour cette rentrée, 22 plasticiens sont ainsi réunis dans un accrochage orchestré par deux artistes de la galerie, la peintre GaHee Park et la sculptrice Genesis Belanger. Jeux de mains…

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Rodin, la main révèle l’homme | Musée Rodin

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A l’occasion de la sortie dans la collection Tout l’œuvre de l’album Rodin, la main révèle l’homme, le musée Rodin organise une présentation sur le thème de la main, cher à Rodin.

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Création du squelette du mannequin avec une scie et un morceau de bois

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Mannequin déjà sur patte il m'aura fallu une très longue soirée quand tout le monde dors

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À base d’un moulage de mon corps, j’ai créer un mannequin remplie de journal à taille humaine. Avec les portrait que j’ai créer avant j’ai créer le squelette d’un tableau en forme de pavé avec 4portraits

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Création de la structure pour accueillir les 4 portraits

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Les deux œuvres de Lee Jeffries si dessus illustre à merveille mon travail, il prend en photo des gens de près se concentre sur les émotions et plus particulièrement les yeux poussant le spectateur à ce demander : Comment puis-je interpréter ce portrait? De plus ces photos retouchés souvent dans une couleur sombre rajouter une certaine intensité et plus particulièrement sur les détails de la peau et les yeux.

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Les œuvres de Edi Dubien si dessus se rapproche des portraits que j’ai fais tout d’abord par l’utilisation de l’encre. Il se focalise uniquement sur l’homme et les animaux là où moi je reste focalisé sur l’homme et ses expressions. Ce que je veux dire c’est que tous les deux utilisons l’homme mais chacun en offre une expérience différente. La technique est quasiment la même travailler les zones de lumières et les zones d'ombres, cependant j’utilise un fond blanc tandis que lui un orange

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Cette œuvre Arnould, Mains au travail, est un travail minimaliste enfin si je peux le dire mais qui provoque une telle aura avec beaucoup de force et c’est là où tout son travail prend un sens c’est que une simple partis du corps et à la fois une des parties les plus techniques du corps humain peut retranscrire beaucoup de chose dont la force

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Durant cette exposition j'ai été confronté a plusieurs pensées des positives ainsi que des négatives. Pour commencer, cette exposition m'a beaucoup apporté c'est tout d'abord l'aboutissement d'heures de travail, on ressent de la fierté. C'est aussi la première fois que je sors de ma zone de confort, j'expérimente et que je propose quelque chose à taille humaine. Le retour des plusieurs de mes profs, trouvant et chercher le sens de ce projet et le travail derrière. Puis vient les élèves et d'autres personnes qui à cause de l'accrochage on compris un tout autre sens. Je les comprends et en même temps non, ils sont très fermé d'esprit pour ne pas voir ce qu'il y a derrière la pensée et les techniques. Mais bon aujourd'hui tout ce qui fait polémique jouie d'une forte visibilité ainsi qu'une certaine forme de succès. Mais bon pour en revenir à ce que je disais, j'ai adoré faire cette expo : la collaboration avec d'autre élève de différentes classes avec les amis... Merci à ma prof d'art Mme Charbonneau qui ma poussé dans ma démarche.

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La main dans l'art. Un petit article pour lire les lignes de la main ! On dit "fait à la main", "jeux de mains, jeux de vilains", "en un tour de main". De nombreuses expressions témoignent de l'importance de la main dans notre langage quotidien. Mais qu'en est-il de l'art ?

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J’avais pour projet d’emmener le mannequin et la structure dans les champs, mais j’ai rencontré des problèmes dans l’accrochage et entre la jointure de ces deux éléments. J’ai donc détourer les photos du mannequin et de sa structure et l’imaginer dans un champ.

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Pour mettre en scène ce projet j'ai décidé de l'emmener dans les champs. à l'aide de ma moto j'ai pris le mannequin derrière moi dans le sac a dos, la structure métallique à l'arrière sanglé.

Pourquoi avoir choisis les champs pour mettre en scène ce projet? Tout simplement par ce que avant d'être parisien je suis campagnard, cela reflète donc mes origines enfin pas seulement ce projet dans l'entièreté reflète qui je suis (mes pensées, mon inspiration...) ayant peur d'être a cours de temps j'avais réalisé des montage, le résultat n'était pas au rendez vous puis avec l'aide de ma maman nous nous sommes dit on va le faire et nous y sommes allé.

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Ce projet explore le thème de l'engagement à travers une sculpture-manifeste : un mannequin rembourré de journaux, symboles de l'information et de la société. Le mannequin, habillé de vêtements remplis de ces papiers et maquillé pour représenter une figure humaine, devient un acteur social figé. En le mettant en scène dans une rue en plein milieu de la route je questionne la manière dont on porte un regard sur cet homme. Ce projet vise à déclencher une réflexion sur la place de l'individu dans la société les filtres photos cherche à montrer 2 sens sur cette photo: l'espoir et la tristesse

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Par la suite ce projet 1 durant l'année 2025, j'ai fait un rapprochement avec mon projet de bac, mettant en scène un mannequin.