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https://wheelofnames.com/it/m5e-f9w

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È un’opera monumentale realizzata tra il 1735 e il 1737.

Collocata al centro della piazza Duomo di Catania. È fatta di pietra lavica e rappresenta un liotro.

Leggenda narra che Vaccarini aggiunse alla statua solo: occhi,zanne e proboscide in pietra bianca,rivolti verso Sant’Agata.

Diventa simbolo della città solo nel 1239.

Un’altra leggenda narra che Eliodoro costruì la statua e gli diede vita per fare una passeggiata in giro per Catania sul suo dorso.

CARTA D’IDENTITÀ

autore: Gianbattista Vaccarini

anno: tra il 1735 e il 1737

stile:egizio

funzione: simbolo di vittoria/ religione orientale

cenni storici: 11 gennaio 1693

ORA LA DESCRIVIAMO!!

Fatto da:

Marta Prestianni

Perla Torres

Giada Puglisi

Emma Minerva

Elena Maugeri

Sofia Cangemi

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AUTORE: Giovanni Battista Contini, Antonino Amato, Giovanni Battista Vaccari e Francesco Battaglia

COMMITTENTE: Monaci Cassinesi

COSTRUZIONE: Dal 1558 al 1866

STILE: Barocco

FUNZIONE: Dimora dei monaci benedettini

Scuola per la formazione dei novizi

Centro di cultura e sapere

Ospizio per pellegrini e viaggiatori

Centro di assistenza per poveri e ammalati

USO ATTUALE: Sede del DiSUM dell'Università degli Studi di Catania

DESCRIZIONE: Il Monastero è costituito da un piano terra e da due piani sovrastanti con finestre e balconi, abbondantemente decorati secondo il gusto barocco. All'interno i due piani sono sostanzialmente simmetrici e collegati l'uno all'altro con scalinate sorprendenti. Vi sono 2 chiostri, il più antico è quello di ponente, dove è ancora visibile la pavimentazione. Tra le stanze sono presenti il refettorio, la cucina, la biblioteca e le celle dei monaci.

CENNI STORICI: Il monastero fu in buona parte distrutto nel 1669 dall'eruzione dell'Etna. Un terribile terremoto nel 1693,causò nuovi crolli e la morte di 32 monaci. Dopo quest'evento, i lavori furono abbandonati per riprendere poi nel 1699. I padri benedettini poterono trasferirsi all'interno del monastero soltanto nel 1735,ma nel 1866,mentre si lavorava al completamento dell'edificio, il monastero fu confiscato. Successivamente fu destinato all'università di Catania.

FATTO DA:

Antonio Motta

Stefano Zappalà

Giulio Cutullo

Daniele Sciacca

Giulio Lamantia

Francesco D'Urso

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-Cos'è?

La porta Ferdinandea, dopo il 1860 intitolata "Porta Garibaldi", è un arco trionfante.

-Perchè "Porta Garibaldi"?

Dal 1907 è detta “Porta Garibaldi” perché da qui Giuseppe Garibaldi entrò l'8 giugno 1859 in Bergamo con i Cacciatori delle Alpi.

-Quando?

Il monumento fu costruito nel 1768

-Dove?

A Catania

-Da chi?

Da Stefano Ittar e Francesco Battaglia

-Funzione?

Fu costruito per commemorare le nozze di Ferdinando III di Sicilia e di Maria Carolina di Asburgo-Lorena; anche perchè, dopo l'eruzione vulcanica del 1669, non c'erano più costruzioni per difendersi dagli altri popoli.

-Com'è realizzata?

Stefano Ittar, in origine, "incastonò" la porta alle costruzioni adiacenti, in seguito abbattute, e costruì due torri semicilindriche sulla piazza.

Inoltre la Porta Garibaldi è realizzata alternando pietra bianca di Siracusa e blocchi di lava scura locale.

In alto al centro dell'arco si trova un orologio circondato da simboli allegorici, tra cui un'aquila e un elefante, simboli di Catania.

In origine, al posto dell'orologio c'era un busto marmoreo del re Borbone.

Realizzato da:

Gaia Di Raimondo

Francesco Mangiarratti

Benedetta Mauro

Marta Pesce

Clara Petralia

Nadia Pistone

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AUTORE:Riccardo Da Lentini

COMMITTENTE:Federico II Di Svevia

COSTRUZIONE:tra la fine del 1239 inizio del 1240

STILE:Gotico

FUNZIONE:Dimora Regale,Struttura Difensiva Della Città,Prigione

USO ATTUALE:Museo Civico di Catania

DESCRIZIONE:Pianta quadrata, ogni lato 50m, torrioni circolari nei quattro angoli con diametro di 10m e altezza massima di 30m e infine le due torri mediane (in tempo quattro) hanno un diametro 7m

CENNI STORICI:Fu costruito per volere di Federico II di Svevia e progettato da Riccardo Da Lentini,che supervisionò i lavori.La costruzione del castello prese diversi anni,e fu completato intorno al 1250.Nel corso della sua lunga vita il castello è stato dimora regale,struttura difensiva della città e anche prigione

fatto da:

Giuliana Failla

Tommaso Desiderio

Anita Barile

Riccardo Rubino

Alice Lombardo

Cecilia Chisari

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La Carta d'identità della Porta Garibaldi

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La Carta d'identità della Porta Garibaldi

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La Carta d'identità della Fontana dell'Elefante

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La Carta d'identità della Fontana dell'Elefante

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Fontana dell'Elefante vista da sud e sullo sfondo il Palazzo degli Elefanti.

La fontana dell'Elefante (in lingua siciliana " u Liotru") è un' opera monumentale realizzata tra il 1735 e il 1737 dall' architetto Giovanni Battista Vaccarini, collocata al centro di piazza del Duomo a Catania. Il suo elemento principale è una statua di basalto nero che raffigura un elefante, è considerato l' emblema della città siciliana.

Fontana dell'Elefante da nord

La fontana dell'Elefante è stata realizzata da Vaccarini nell'ambito della ricostruzione della città etnea dopo il terremoto dell'11 gennaio 1693. In modo acritico è stato ribadito che l'architetto palermitano si ispirò all' Obelisco della Minerva di Gian Lorenzo Bernini. In realtà l'iconografia dell'elefante sormontato da un obelisco con palla sulla sommità è documentata nell'Hypnerotomachia Poliphili, pagina 38, (Venezia, 1499) attribuita a Francesco Colonna.

Il basamento è formato da un piedistallo di marmo bianco situato al centro di una vasca, anch'essa in marmo, in cui cadono dei getti d'acqua che fuoriescono dal basamento. Sul basamento due sculture riproducono i due fiumi di Catania, il Simeto e l' Amenano. Al di sopra si trova la statua dell'elefante, rivolto con la proboscide verso la cattedrale di Sant'Agata. Questa statua di epoca incerta era originariamente ricavata da un unico blocco di pietra lavica, ma a seguito del sisma del 1693 si frantumarono le zampe posteriori, restaurate dallo stesso Vaccarini in vista della sua collocazione nella piazza. Durante il restauro l'architetto aggiunse i bianchi occhi e le zanne in pietra calcarea. Ai lati dell'elefante cade una gualdrappa marmorea sulla quale sono incisi gli stemmi di sant'Agata, patrona di Catania.

Sulla schiena dell'animale si trova un obelisco egittizzante, alto 3,66 metri, in granito, ipoteticamente di Syene; non ha geroglifici, ma è decorato da figure di stile egizio che non costituiscono una scrittura geroglifica di senso compiuto. Di cronologia incerta, forse era una delle due mete dell'antico circo romano di Catania, l'altro, più frammentario, si trova invece nel cortile del Castello Ursino. Sulla parte sommitale dell'obelisco sono stati montati un globo, circondato da una corona di una foglia di palma (rappresentante il martirio) e di un ramo di gigli (rappresentante la purezza), più sopra una tavoletta metallica su cui vi è l' iscrizione dedicata a sant'Agata con l'acronimo "MSSHDEPL" (" Mente sana e sincera, per l'onore di Dio e per la liberazione della sua patria"), e infine una croce.

L'iscrizione sulla sommità dell'obelisco

La statua dell'Elefante

Fino al 1737 Vaccarini lavorò per costruire la fontana, che fu poi completata con l'obelisco egittizzante e con l'iscrizione agatina. Nel 1757 venne ristrutturata per la prima volta, per aggiungere una vasca. Nel 1826 la fontana fu circoscritta da una cancellata di ferro, entro la quale fu realizzato un piccolo giardino. Poco dopo l' unità d'Italia, venne presa la decisione di spostare la fontana dalla Piazza del Duomo a Piazza Palestro: il 30 maggio 1862, però, Bonaventura Gravina organizzò una sommossa popolare che bloccò il trasferimento.

Sono stati due i restauri eseguiti nel corso del XX secolo: nel 1905 venne realizzata una seconda vasca e nel 1998 sono stati eliminati la cancellata e il giardino per cui oggi è possibile sedersi su alcuni gradoni ai piedi del basamento.

U Liotru (chiamato anche, più raramente, Diotru) dovrebbe il suo appellativo alla storpiatura del nome . Questi, secondo le leggende popolari, sarebbe stato un nobile catanese che avrebbe tentato senza successo di diventare vescovo della diocesi. Caduto in disgrazia, sarebbe diventato apostata e considerato " discepolo degli Ebrei, negromante e fabbro di idoli". Si sarebbe opposto al vescovo Leone II il Taumaturgo, che lo avrebbe quindi condannato ad essere bruciato vivo nel Forum Achelles. Questo fantomatico personaggio sarebbe legato all'elefante perché una leggenda narrava che fu lui il suo scultore e che addirittura fosse solito cavalcarlo per spostarsi da Catania a Costantinopoli. Sempre secondo la leggenda, il vescovo Leone avrebbe fatto portare la statua fuori dalle mura per farla dimenticare, ma il popolo le avrebbe ugualmente tributato degli onori divini. Tuttavia, tutte le avventure di tal Eliodoro e relativo legame con l'elefante in pietra sono da considerarsi mera invenzione.

La fontana

Contrariamente alle fantasiose versioni della vulgata non solo popolare, la statua dell'elefante simbolo della Città di Catania è lo gnomone della meridiana posta al centro della Piazza Duomo. Il monumento è misuratore del tempo con la luce del sole ed è quindi "eliotrico", in dialetto catanese diventato "liotru". Dopo il terremoto del 1693, la ricostruzione di Catania coincise con il periodo di maggior diffusione delle meridiane in Sicilia e in altre parti del Sud Italia. Carlo Maria Carafa, principe di Butera, è ritenuto il più illustre "gnomonista", esperto cioè di costruzione di meridiane illustre, di quel periodo. Non è escluso che abbia partecipato alla realizzazione della meridiana catanese di Piazza Duomo. Secondo il viaggiatore di fine Settecento Jean Houel "l'obelisco è egiziano; è fatto di granito e coperto di geroglifici. Secondo una nozione diffusa a Catania, fu messo in una pubblica piazza perché servisse da stilo, o da gnomone, per indicare l'ora con la sua ombra proiettata su di un quadrante tracciato a terra" [senza fonte](Jean Houel, Viaggio a Catania, edizione Edi.bi.si 2011, pag. 48, tratta da "Voyage pittoresque des isles de Sicile, etc.." Paris ,1782-1787.

Non ci sono dati certi su quando e da chi sia stata realizzata la statua dell'elefante. Nel corso dei secoli, vari studiosi hanno cercato di dare una risposta a questa domanda, in alcuni casi rifacendosi anche al mito. Tra questi ultimi, si ricorda Pietro Carrera, che nel 1639 scrisse che il liotru ricordava una vittoria in una guerra tra i catanesi e i libici. La storia, che il pittore Giuseppe Sciuti immortalò nel grande sipario storico del Teatro Massimo Bellini, è però totalmente inventata.

Più probabili furono le teorie concepite da Ignazio II Paternò Castello, Santi Consoli e Matteo Gaudioso. Il primo sosteneva che l'elefante provenisse da un circo (successivamente sarebbe stato appurato che in realtà era l'obelisco ad essere stato tra le attrazioni di un antico circo), gli ultimi due che fosse il ricordo di una religione di cui oggi si sono perse completamente le tracce.

È però ormai accettata l'interpretazione che venne data dal Sempre secondo il geografo arabo, la statua sarebbe stata costruita durante la geografo Idrisi durante il suo viaggio in Sicilia nel XII secolo. Egli riportò che i catanesi consideravano l'elefante una statua magica, in grado di proteggere il centro abitato dalle eruzioni dell' Etna. dominazione cartaginese. [senza fonte]

Secondo il geografo Idrisi, la statua dell'elefante era stata realizzata durante la dominazione cartaginese o bizantina. Nel periodo in cui visitò Catania ( XII secolo), l'elefante di pietra lavica si trovava già all'interno delle mura della città. Vi sarebbe stato portato dai benedettini del monastero di Sant'Agata, che lo avrebbero posto sotto un arco detto "di Liodoro". Nel 1239 la statua dell'elefante fu scelta come simbolo di Catania. Alcuni sostengono che il trasferimento all'interno delle mura avvenne proprio in quest'occasione.

Nel 1508 venne trasferito sul lato ovest (o nord) del municipio e gli venne affiancata l' iscrizione " Ferdinandus. Hispaniae utriusque. Siciliae. Rege - Elephans erectus fuit a Cesare Jojenio - Justitiario - MDVII". In tale collocazione fu gravemente danneggiato durante il terremoto del 1693; il crollo dei palazzi circostanti infatti provocò la rottura della proboscide e delle zampe, che furono ricostruite da Vaccarini nel 1735 su sollecitazione di Filippo d'Orville.

L'obelisco, invece, probabilmente fu portato a Catania durante le crociate [senza fonte], proveniente da Syene. In città fu collocato nel Circo Massimo, secondo l'ipotesi di Ignazio Paternò Castello.

Il rapporto dell'elefante con la città

Il legame tra Catania e il liotru è molto antico. Un'antica leggenda narra di un elefante che avrebbe cacciato degli animali feroci durante la fondazione di Kατάvη. Sotto la dominazione musulmana, la città era conosciuta con il nome di Balad-el-fil o Medinat-el-fil, cioè "città dell'elefante".

Il Liotru è diventato simbolo ufficiale della città solo nel 1239: prima di allora, l'emblema cittadino era l' effigie di San Giorgio. I catanesi decisero di cambiare in seguito ad una serie di rivolte per poter passare da semplice dominio di un vescovo- conte a città demaniale. Dopo aver fallito nei moti del 1195, 1207 e 1221, il successo arrivò con la concessione ufficiale firmata da Federico II. La prima "uscita ufficiale" del nuovo simbolo avvenne in occasione di una seduta del Parlamento a Foggia, nel 1240.

Successivamente, il pachiderma è stato inserito nello stemma comunale e in quello della città metropolitana e dell' università e oggi è la mascotte delle principali società sportive locali, tra cui il Catania e l' Amatori Catania, Catania Beach Soccer, Metà Catania C5, Elephantes Catania.

1. Santo Daniele Spina, ^ L'obelisco "egittizzante" dell'elefante di Catania. Storia degli studi e nuove prospettive di ricerca in "Memorie e Rendiconti dell'Accademia di Scienze lettere e belle arti degli Zelanti e dei Dafnici", serie V, vol. V, (2006), Acireale dicembre 2007, p. 251.

2. ^ Piazza Duomo Archiviato il 23 febbraio 2007 in Internet Archive. e Le fontane di Catania.

3. ^ Sicilia: l'identità di una terra nata dalle onde Archiviato il 19 luglio 2007 in Internet Archive..

4. ^ La civiltà cattolica: pubbl. periodica per tutta l'Italia, pag. 83 Volume 2;Volume 9

5. Michele Amari, ^ Storia dei Musulmani di Sicilia, Catania 1933, vol. I, pp. 344-345.

6. Biagio Pace, ^ Arte e civiltà della Sicilia antica, Roma 1949, vol. IV, pp. 48 e sgg.

7. Santi Correnti, ^ La città semprefiorente, Edizioni Greco, Catania 1977, p. 121

8. ^ Il mago Eliodoro e l'elefante di Catania Archiviato il 5 febbraio 2007 in Internet Archive.

9. Santi Correnti, ^ Leggende di Sicilia e loro genesi storica, Longanesi, Milano 1975, pp. 19-27.

Michele Amari, Storia dei Musulmani di Sicilia, Nallino, Catania 1933.

Santi Correnti, La città semprerifiorente, Edizioni Greco, Catania 1977.

Santi Correnti, Leggende di Sicilia e loro genesi storica, Longanesi, Milano 1975.

Salvatore Lo Presti, Fatti e Leggende Catanesi, Edizione SEM, Catania 1938.

Biagio Pace, Arte e civiltà della Sicilia antica, Roma 1949.

Nino Pagliaro, La fontana dell'Elefante e lo Stemma di Catania. Origine e significato, "Rivista del Comune", 2-3, aprile-settembre 1953.

Simona Maria Perni, Il retaggio del paganesimo nella fontana dell'elefante di Vaccarini Archiviato il 27 settembre 2007 in Internet Archive., in "Corridoio", numero 4, giugno-luglio 2004.

Santo Daniele Spina, L'obelisco "egittizzante" di Catania Archiviato il 23 settembre 2015 in Internet Archive. in "Agorà", 13-15, aprile-dicembre 2003.

Santo Daniele Spina, L'obelisco "egittizzante" dell'elefante di Catania. Storia degli studi e nuove prospettive di ricerca in "Memorie e Rendiconti dell'Accademia di Scienze lettere e belle arti degli Zelanti e dei Dafnici", serie V, vol. V, (2006), Acireale dicembre 2007.

Santo Daniele Spina, L'obelisco "egittizzante" dell'elefante di Catania in Magia d'Egitto. Mostre archeologiche e convegni in Sicilia a cura di Maria Luisa Famà-Ivana Inferrera-Pietro Militello, 2015, pp.193-204.

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La fontana dell'Elefante (in lingua siciliana " u Liotru") è un' opera monumentale realizzata tra il 1735 e il 1737 dall' architetto Giovanni Battista Vaccarini, collocata al centro di piazza del Duomo a Catania. Il suo elemento principale è una statua di basalto nero che raffigura un elefante, è considerato l' emblema della città siciliana.

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Il castello Ursino di Catania fu costruito da Federico II di Svevia nel XIII secolo. Il maniero ebbe una certa visibilità nel corso dei Vespri siciliani, come sede del parlamento e, in seguito, residenza dei sovrani aragonesi fra cui Federico III. Oggi è sede del Museo civico della città etnea, formato principalmente dalle raccolte Biscari e dei Benedettini.

Sul sito dove sorge l'edificio attuale è testimoniato uno dei nuclei più antichi dell'abitato catanese, risalente alla prima fase abitativa della polis greca di Katane. Sebbene in passato sia stata qui ipotizzata la presenza di una torre di età normanna - la Torre di Don Lorenzo - di essa non solo non resta traccia alcuna, ma gli studiosi tendono a ritenere l'ipotesi di una preesistenza normanna sul sito del castello Ursino priva di fondamenta scientifiche e tendono a ricercarla in altro sito del centro storico cittadino. Sulle origini dell'edificio, gli studiosi lo identificano con il castrum menzionato nella lettera indirizzata da Federico II al suo architetto, Riccardo da Lentini, il cui cantiere doveva ancora avviarsi nel 1239.

Età federiciana

Il castello Ursino fu probabilmente voluto da Federico II di Svevia e costruito non prima del 1239. L'imperatore aveva probabilmente pensato il maniero all'interno di un più complesso sistema difensivo costiero della Sicilia orientale (fra gli altri anche il castello Maniace di Siracusa e quello di Augusta sono riconducibili allo stesso progetto) e come simbolo dell'autorità e del potere imperiale svevo in città. Il progetto e la direzione dei lavori furono affidati all' architetto militare Riccardo da Lentini. Secondo il Correnti sarebbe stato costruito sulla riva del mare per volontà di Federico II e il nome "Ursino" dato al castello deriverebbe da Castrum Sinus ovvero il " castello del golfo". Tuttavia in origine il castello non doveva trovarsi per nulla sulla riva del mare come dimostrato dalle planimetrie di XVI e XVII secolo e la stessa denominazione Ursino sarebbe legato alla omonima famiglia castellana che nel corso del XIII secolo lo avrebbe occupato.

All'interno del castello si vissero alcuni dei momenti più importanti della guerra del Vespro. Nel 1295 vi si riunì il Parlamento Siciliano, che dichiarò decaduto Giacomo II ed elesse Federico III a re di Sicilia. Nel corso del 1296 il castello fu preso da Roberto d'Angiò e successivamente espugnato nuovamente dagli aragonesi. Re Federico abitò a partire dal 1296 il maniero, facendone la corte aragonese e così fecero anche i successori Pietro, di Ludovico, Federico IV e Maria. Inoltre la sala dei Parlamenti fu nel 1337 anche la camera ardente per la salma di re Federico III. Nel 1347 all'interno del castello venne firmata la cosiddetta Pace di Catania fra Giovanni di Randazzo e Giovanna d'Angiò.

Il castello Ursino fu dimora reale dei sovrani del casato Aragona di Sicilia (ramo parallelo siciliano del casato di Barcellona) e ospitò tutti i re da Federico III e tutti i suoi discendenti fino al 1415 ospitò la regina Bianca d'Evreux di origine normanna ma ereditaria del regno di Navarra sposa di Martino I di Sicilia (deceduto nel 1409). Ancora ai primi anni del XV secolo l'edificio è circondato dalla città e diverse casupole vi si addossano. Sarà re Martino I di Sicilia nel 1405 a far eseguire lo sgombero dello spazio intorno al maniero per ricavare una piazza d'arme, demolendo tra gli altri il convento di San Domenico, lì ubicato dal 1313.

Durante l'età dei Viceré

Il castello, dimora di Maria di Sicilia, fu teatro del rapimento della regina da parte di Guglielmo Raimondo Moncada nella notte del 23 gennaio 1392, per evitare il matrimonio con Gian Galeazzo Visconti. Con l'avvento di Martino I di Sicilia il castello divenne nuovamente corte del regno.

Alfonso il Magnanimo riunì il 25 maggio del 1416, nella sala dei Parlamenti del castello i baroni e i prelati dell'isola per il giuramento di fedeltà al Sovrano e fino al 30 agosto vi si svolsero gli ultimi atti della vita politica che videro Catania come città capitale del regno. Nel 1434 lo stesso re Alfonso firmò nel castello l'atto con cui concedeva la fondazione dell' Università degli Studi di Catania.

Nel 1460 si riunirà nel castello Ursino il primo Parlamento del periodo aragonese-castigliano presieduto dal viceré Giovanni Lopes Ximenes de Urrea. Inoltre al suo interno morì nel 1494 don Ferdinando de Acuña viceré di Sicilia. Verrà sepolto in Cattedrale, nella cappella di Sant'Agata.

Dal XVI secolo, con l'introduzione della polvere da sparo, il castello vide sempre più indebolito il suo ruolo militare, diventando temporaneamente dimora di viceré, e più costantemente del castellano, mentre una parte di esso fu adibito a prigione.

Si deve a questo periodo, in particolare sotto la reggenza di Carlo V, una massiccia manipolazione dell'edificio atta a ricavarne una fortezza integrata con il sistema difensivo civico: viene costruito il Bastione di San Giorgio a difesa del castello sul lato sud ed il Bastione di Santa Croce verso nord-est, mentre al suo interno vengono eseguite alcune modifiche in stile rinascimentale. Fu in seguito dotato anche di un ponte levatoio.

L' 11 marzo 1669 da una frattura sopra Nicolosi cominciò la più imponente eruzione dell' Etna di epoca storica, che dopo aver distrutto orti e casali, giunse alle mura della città, che riuscì a superare da Nord-Ovest, nella zona del Monastero di San Nicolò l'Arena, per poi dirigersi verso lo stesso Bastione di San Giorgio. Il 16 aprile la lava arrivò attorno al castello e pur non intaccandone le strutture ne colmò il fossato, coprì i bastioni e spostò per alcune centinaia di metri anche la linea di costa. Qualche tempo dopo anche il terremoto del 1693 provocò una serie di danni alle strutture, compromettendo definitivamente il ruolo militare del castello.

Restaurato, continuò ad ospitare le guarnigioni militari prima piemontesi ( 1714) e quindi borboniche, assumendo anche il nome di Forte Ferdinandeo. Rimase tuttavia prigione fino al 1838, quando il governo borbonico riconoscendone il ruolo come fortilizio, vi apportò restauri e vi aggiunse nuove fabbriche che finirono con l'occultare sempre più l'originaria struttura sveva.

In tale stato il maniero rimase fino agli anni 30 del Novecento, quando fu oggetto di un radicale restauro, in vista della sua trasformazione in Museo.

Acquisito nel 1932 dal comune e sottoposto a restauri, oggi il castello si trova in pieno centro storico e, dal 20 ottobre 1934, è adibito a museo civico di Catania. Nel mese di novembre del 2009 sono stati ultimati i lavori di restauro. Conserva ed espone principalmente la collezione Biscari e dei Benedettini.

La costruzione, è a pianta quadrata, ogni lato misura circa 50 metri. I quattro angoli sono dotati di torrioni circolari con diametro poco superiore ai 10 metri e altezza massima di 30, mentre le due torri mediane sopravvissute (in origine erano quattro) hanno un diametro di circa 7 metri. Le mura sono realizzate in opus incertum di pietrame lavico e presentano uno spessore di 2.50 metri. Originariamente il castello presentava alle basi delle scarpate che lo slanciavano dandogli un aspetto decisamente imponente. Esse sono visibili nel fossato del lato sud del castello grazie agli ultimi scavi effettuati. Il progetto originale probabilmente non prevedeva una merlatura, rara nei castelli federiciani. Ma successive modifiche e ricostruzioni della parte sommitale di alcune torri, hanno probabilmente previsto l'inserimento di merlature. La pianta originale si basa sulla relazione tra quadrato e ottagono, con possibile riferimento alla cabala.

Nel corso dei secoli la struttura originale non ha subito cambiamenti notevoli. trovandosi a breve distanza dalla principale via d'accesso a sud della città - la Porta della Decima sita in località muro rotto - e, circondato da ruderi di antica memoria (dal Bolano in poi, si identificavano a ovest la Naumachia e ad est il Ginnasio), si integrava con i quartieri meridionali della città i quali si trovarono addossati all'edificio fino ad inizio XV secolo. Dal 1405 infatti è dotato inizialmente di una piazza d'arme, per essere fortificato nel secolo seguente con l'aggiunta di un fosso e circondato dalla cortina muraria cittadina, lungo la quale in prossimità del castello si spingevano due baluardi (San Giorgio e Santa Croce). Sul lato settentrionale - che è quello principale ed è ben conservato con quattro finestre anche se originariamente non previste per renderlo meno vulnerabile agli attacchi nemici - era l'entrata principale del castello, difesa da un ponte levatoio e da mura difensive i cui resti sono ancora visibili nel fossato di fronte all'ingresso. Una base a scarpa venne realizzata a rafforzare la struttura del castello.

Il lato sud subi alcuni cambiamenti nel tempo, data la scomparsa della torre mediana e delle numerose finestre aperte nel tempo. Qui troviamo una porta secondaria detta "porta falsa" che, per mezzo di uno scivolo (che probabilmente era in legno e pietra), conduceva all'imbarcadero a mare ricavato oltre il bastione. Le manipolazioni cinquecentesche e la colata lavica del 1669 purtroppo non ci consentono di stabilire se fossero previste mura urbiche che separassero il maniero dalla spiaggia in prossimità: il lato sud del castello infatti fino alla metà del XVI secolo doveva trovarsi presso una larga riva sabbiosa, affacciandosi pur a notevole distanza sul mar Jonio. La realizzazione del bastione di San Giorgio e della piattaforma di Santa Croce resero efficiente l'edificio per l'uso dei cannoni fortificando il castello e rendendolo parte di un sistema difensivo ben più articolato che non in età medioevale. Il definitivo allontanamento dal mare e l'innalzamento del livello del terreno circostante al castello fu dovuto alla colata lavica del 1669 che lo cinse quasi totalmente e sommerse i bastioni.

Anche il lato est non presenta più la semi torre centrale, ma vi si trova una meravigliosa finestra di fattura rinascimentale con un pentalfa in pietra nera lavica. I moderni lavori di restauro hanno portato alla luce fino ad ora parte dei bastioni cinquecenteschi, una garitta perfettamente conservata e gli originari basamenti a scarpa che oggi restituiscono l'originaria maestosità alle torri angolari del castello.

L'ingresso, semplice, si trova nel prospetto nord ed ha sopra in una nicchia una scultura raffigurante un aquila sveva, simbolo del potere del sovrano Federico II, che afferra una lepre erroneamente scambiata talora per agnello. Come si evince dalle planimetrie cinque e secentesche, tale ingresso venne occultato da una torretta semicilindrica aperta sul lato occidentale a baionetta di cui oggi resta appena il muro di fondazione.

Al suo interno si sviluppava la corte e vi rimane un bel cortile con scala esterna in stile gotico costruita in età rinascimentale Attorno al cortile interno c'erano le quattro grandi sale fiancheggiate da sale minori, dalle quali si accede alle torri angolari. Ogni grande sala è divisa da tre campate, coperte da volte a crociera costolonate che si dipartono da semi colonne con capitelli ornati a foglie, tale fuga di crociere quadrate dona l'aspetto di "campate di un maestoso tempio gotico".

Dal piano inferiore al piano superiore si accedeva attraverso le scale a chiocciola posizionate all'interno delle semi torri nord e sud. Funzionalmente combinò sia la funzione di reggia ( palatium) che quella di maniero ( castrum).

L'aspetto complessivo del castello nel suo ambiente circostante è notevolmente cambiato nel tempo, era prossimo al mare nei lati sud ed est, probabilmente in una vasta area aperta ridottasi ad uso agricolo dopo il progressivo abbandono dei quartieri meridionali nel corso della tarda antichità. In seguito, forse lungo il corso del XIV secolo durante l'espansione della Giudecca di Catania, la campagna su cui sorgeva venne occupata da fabbricati e conventi, tra cui quello di San Domenico, eretto nel 1313. Dal 1405 la città che ormai lo soffocava venne sventrata e intorno all'edificio fu ricavata un'ampia piazza d'arme. In seguito la struttura fu circondata da bastioni e dotata di un fossato e venne reso imponente dalle scarpate.

Dopo la colata lavica del 1669 e il terremoto del 1693, il castello vide allontanare la linea di costa di centinaia di metri e rialzarsi il livello del terreno di una decina di metri così che la sua imponenza e la sua magnificenza venne occultata per sempre.

Il lungo periodo durante il quale il castello fu adibito a carcere comportò notevoli modifiche strutturali, poiché il maniero federiciano, nonostante la sua ampiezza, non aveva un numero sufficiente di locali che si prestassero ad essere usati come prigione. Così le grandi sale del piano terra furono suddivise da nuovi muri e solai, che crearono ambienti minori in cui i prigionieri stavano come l'anime dannate nei cosiddetti dammusi, cioè piccole celle, oscure e infestate da topi, scorpioni e tarantole.

Una traccia di questa pagina della storia del castello si trova nelle centinaia di graffiti che riempiono i muri e gli stipiti di porte e finestre di tutti gli ambienti del piano terra (ad eccezione di quelli sul lato nord) e anche il cortile interno.

Disegni: si tratta di stemmi, ma anche di teste e volti generalmente disegnati di prospetto, talvolta con intento caricaturale. Fra le rappresentazioni figurate, quelle di maggiore interesse si trovano nel cortile. Si tratta di una torre merlata e di quattro imbarcazioni a tre alberi, tipi di galeoni in voga fra cinque e settecento, descritti con grande precisione. Molto frequenti anche i simboli di carattere religioso, in particolare la Croce e gli strumenti della Passione, nella cui rappresentazione il carcerato ravvicinava la propria sofferenza a quella di Cristo. L'esempio più interessante si trova nel cortile, una grande croce con Nodi di Salomone ai vertici, con la scala, la spugna, le tenaglie e il martello.

Iscrizioni: spesso si tratta solo di un nome, una data (la più antica riporta il 1526) e la frase Vinni carceratu. Ma il repertorio è vastissimo e comprende riferimenti alla colpa attribuita al prigioniero, rispetto alla quale egli si dichiara innocente, vittima di complotti o tradimenti, e poi sentenze o riflessioni dettate dalla durezza della vita in carcere. Fra queste un tale Don Rocco Gangemi, che scrive: Miseru cui troppu ama e troppu cridi. Particolarmente interessanti, sul portale del lato sud del cortile, due lunghe frasi che mostrano dei precisi e puntuali riferimenti con la contemporanea produzione dei poeti Antonio Veneziano e Antonio Maura, ed una lapidaria incisione sul senso della vita: Mundus rota est. La lingua di queste iscrizioni è per lo più il siciliano, ma con uso anche del latino, dello spagnolo e di un misto di siciliano e latino.

Galleria d'immagini

Il castello Ursino (primi del XX secolo).

Il castello Ursino in una riproduzione filatelica.

L'aquila imperiale che soggioga la lepre[18].

Panoramica di Castello Ursino.

1. A. Patanè, ^ Saggi di scavo all'interno del castello Ursino di Catania, Kokalos XXXI-XL, 1993-94, pag. 906.

2. G. Agnello, ^ L'architettura sveva in Sicilia, 1935, pag. 416; L. Arcifa, La città nel Medioevo: sviluppo urbano e dominio territoriale, in Catania, l'identità urbana dalle origini al Settecento, Catania 2010, pag. 91.

3. ^ Santi Correnti, Castello Ursino , su Guida insolita ai misteri, ai segreti, alle leggende e alle curiosità della Sicilia, books.google.it. URL consultato il 12 luglio 2015.

4. La sua costruzione a protezione dell'antico porto catanese è citata ^ Capozzo, Memorie su La Sicilia

5. ^ Giovanni Andrea Massa, La Sicilia in prospettiva , Parte prima, Palermo, Francesco Ciché, con licenza dei superiori, 1709, p. 252.

6. ^ Società di storia patria per la Sicilia orientale, Archivio storico per la Sicilia orientale, Volumi 23-25, Catania, La Società, 1927, p. 119.

7. ^ Castello Ursino , in Itinerari culturali del medioevo siciliano. URL consultato il 14 febbraio 2018 (archiviato dall'url originale il 15 febbraio 2018).

8. "La struttura a pianta quadrata è costruita intorno a un cortile scoperto. Su tre lati del cortile si aprono tre grandi sale rettangolari, una per ciascun lato. Sul lato orientale vi sono tre sale centrali e due, alle estremità, di raccordo. Agli angoli del castello si ergono quattro torri cilindriche, mentre nei punti medi di ciascun lato si ergevano quattro torri semicilindriche più piccole, delle quali sono sopravvissute al terremoto del 1693 solo le due del lato nord e del lato ovest. Dalle sale rettangolari è possibile accedere alle torri mediane rimaste integre, mentre alle torri angolari si accede da quattro piccoli ambienti a pianta quadrata. Ne risulta un percorso continuo e dal ritmo regolare, incernierato attorno al cortile, costituito dal susseguirsi di otto ambienti. Le torri angolari, circolari all'esterno, risultano a pianta ottagonale all'interno, sormontate da volte a ombrello. Studioso della matematica e dell'astronomia, Federico II ha probabilmente voluto che la costruzione avesse un chiaro riferimento alla cabala (forma di mistica esoterica per rivelare il Creatore agli esseri creati). L'ottagono è infatti il risultato dell'intersezione di un cerchio, che rappresenta il potere divino, con un quadrato, che simboleggia il potere temporale. La figura ottagonale allude al potere divino sulla terra dell'imperatore." Vedi ^ La pianta quadrata e l'ottagono Archiviato il 22 luglio 2011 in Internet Archive.

9. Come ad es. il Coco in Carmelo Coco, ^ Cani, elefanti, dee e santi. La storia dello stemma e del gonfalone di Catania, Giovane Holden edizioni, 2011, p. 21. Tuttavia l'errore è evidente alla semplice osservazione del gruppo statuario.

10. ^ Copia archiviata , su catania.spacespa.it. URL consultato il 12 luglio 2009 (archiviato dall'url originale il 22 luglio 2011)..

11. Il ^ terremoto del 1693 provocò danni relativi rispetto al resto della città; la colata lavica del 1669 invece ne aveva stravolto tutta la prospettiva: svettava infatti imponente a varie decine di metri sul livello del mare e si ritrovò ad essere quasi incassato in un fossato rispetto al nuovo livello stradale.

12. V. Casagrandi, ^ Il Castello Ursino di Catania nel sec. XVII in Archivio Storico per la Sicilia Orientale, a. II, 1905, fasc. II, pp. 203 e segg.

13. Il gruppo è legato alla tradizione della resa di Catania all'Imperatore e alla locuzione latina ^ Noli offendere Patriam Agathae quia ultrix iniuriarum est.

Museo civico Castello Ursino - Piazza Federico di Svevia , Pagine tematiche sul Sito internet ufficiale del Comune di Catania.

Giuseppe Agnello, L'architettura sveva in Sicilia, pp. 381-472. Roma, 1935,

Giuseppe Bellafiore, Architettura dell'età sveva in Sicilia tra 1194-1266, pp. 103-106. Palermo, 1993

Libertini, Relazione sul restauro del castello Ursino, in: Archivio Storico per la Sicilia Orientale, pp. 63-83, 1935

Santoro, La Sicilia dei castelli, la difesa dell'Isola dal VI al XVIII secolo, storia e architettura, pp. 50-51. Palermo 1985

Guido Libertini, "Iscrizioni e disegni sui muri del Castello Ursino di Catania", Catania, in Bollettino storico catanese XVIII, 1940.

Guglielmo Capozzo, Memorie su La Sicilia, vol. I , Palermo, Tipografia di Bernardo Virzì, 1840, pp. 467-468.

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Il castello Ursino di Catania fu costruito da Federico II di Svevia nel XIII secolo. Il maniero ebbe una certa visibilità nel corso dei Vespri siciliani, come sede del parlamento e, in seguito, residenza dei sovrani aragonesi fra cui Federico III. Oggi è sede del Museo civico della città etnea, formato principalmente dalle raccolte Biscari e dei Benedettini.

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📺 Il Castello Ursino di Catania - Isolani per Caso

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Tra preghiere e peccati uno dei comlpessi monastici più grandi d'Europa.

Il Monastero di San Nicolò L'Arena di Catania, è un luogo magico e suggestivo. Intanto colpisce per la sua immensità, (è il secondo complesso monastico in Europa, per grandezza dopo quello di Mafra in Portogallo) quindi, per la sua magnificenza ed infine per la storia e i segreti di coloro che per secoli lo hanno abitato: i monaci Benedettini. Dal 1977 è sede della Facoltà di lettere e filosofia dell'Università di Catania che, dopo un periodo di sapiente restauro, condotto dall'Architetto De Carlo, lo ha reso idoneo allo svolgimento delle attività universitarie e fruibile al pubblico. Gli immensi e labirintici locali sotterranei, in pietra, adibiti a biblioteca universitaria, ospitavano le originarie cucine cinquecentesche con annesso refettorio e deposito provviste. Nella parte in cui si trova oggi l'emeroteca della facoltà, negli anni 80, degli scavi hanno portato alla luce una domus romana con splendidi mosaici.

Illustri viaggiatori del 700 restarono stupiti dai fasti del palazzo e dall'accoglienza regale loro riservata. Così scrive, ad esempio, Patrick Brydone in visita a Catania nel 1770 dopo aver visitato il monastero: "Entrato nel grande cancello la mia sorpresa si accrebbe: avevo dinanzi una facciata quasi uguale a quella di Versailles, un nobile scalone di marmo bianco e una magnifica cornice propria di una residenza regale"; i Benedettini, continua, "volevano assicurarsi a tutti i costi un paradiso almeno in questo mondo se non nell'altro". Il palazzo, non sembrava certo un luogo di preghiera e penitenza e i monaci vivevano in uno stato di agiatezza degna delle loro famiglie di provenienza. Erano infatti, per lo più, i secondogeniti delle famiglie nobiliari catanesi. Considerato che il patrimonio familiare era indivisibile e che veniva ereditato solo dal figlio primogenito, per gli altri, la carriera ecclesiastica era la scelta più allettante perché consentiva potere e benessere senza spreco di energie. I Benedettini abitarono il monastero dal 1558 al 1866, con numerose vicissitudini, assumendo un ruolo di spicco e condizionando la vita sociale, religiosa e culturale dell'intera città e non solo. Nel 700, in particolare, il loro tenore di vita nettamente in contrasto con qualsiasi regola di obbedienza e povertà e la condotta spesso scandalosa, suscitarono risentimenti nella popolazione provata da carestie che usava addirittura, stazionare davanti al convento dopo i pranzi luculliani dei monaci per cibarsi degli avanzi.

Il Monastero di San Nicolò L'Arena di Catania si cominciò a costruire nel 1558 nella zona detta "della Cipriana", dove sorge attualmente, per accogliere i Monaci Benedettini che, provenienti da Nicolosi avevano deciso il trasferimento a causa del clima poco favorevole e delle incursioni da parte di briganti. Lo occuparono ancora incompleto e nel 1578 diedero inizio alla costruzione della Chiesa annessa, di San Nicolò. Le incurie del tempo non risparmiarono la struttura monastica. Tra gli eventi più devastanti sono da ricordare la colata lavica del 1669 che lesionò in parte il convento e distrusse l'annessa chiesa e il terremoto del 1693 che rase tutto al suolo e provocò la morte di parecchi monaci. Nel 1702 cominciarono i lavori di ricostruzione della struttura ad opera di Antonino Amato, sul precedente impianto cinquecentesco ma secondo rinnovate idee di grandiosità e proseguirono per tutto il XVIII secolo ad opera degli architetti Battaglia e Vaccarini, con l'ausilio di artigiani intagliatori provenienti da ogni parte della Sicilia.

Dal portale affacciato su Piazza Dante, si accede ad un grande cortile esterno, ambiente di separazione tra il mondo laico e quello religioso, e da qui, con la sua splendida facciata barocca, il palazzo si presenta in tutta la sua magnificenza non proprio monastica. Stalle, scuderie carretterie erano locali di servizio utilizzati per regolari approvvigionamenti alimentari come racconta Federico De Roberto nel suo romanzo "I vicerè": "ogni giorno i cuochi ricevevano da Nicolosi quattro carichi di carbone di quercia per tenere i fornelli sempre accesi...quattro vesciche di strutto... e due cafisi d'olio...". Non è indulgente De Roberto riguardo le abitudini mangerecce e la condotta dei monaci - "I calderoni e le graticole erano tanto grandi che ci si poteva bollire tutta una coscia di vitello e arrostire un pesce spada..." "di tutta quella roba, se ne faceva poi tanta, che ne mandavano in regalo alle famiglie dei Padri e dei novizi e i camerieri, rivendendo gli avanzi, ci ripigliavano giornalmente quando 4 e quando 6 tari" "...subito dopo tavola, se ne uscivano dal convento, si sparpagliavano pel quartiere popolato di famiglie, ciascuna delle quali aveva il suo Padre protettore" e Don Basco, Benedettino della famiglia Uzeda, "...aveva tre ganze nel quartiere di San Nicola: donna Concetta, donna Rosa e donna Lucia la sigaraia, con una mezza dozzina di figliuoli..."

Il palazzo è costituito da un piano terra e da due piani soprastanti con finestre e balconi abbondantemente decorati con putti, motivi floreali, frutti e mascheroni, secondo il gusto barocco, mentre all'interno i due piani sono sostanzialmente simmetrici con lunghi corridoi e collegati l'un l'altro con scalinate tra cui la più sorprendente, è quella principale: lo scalone a tenaglia in marmo di Girolamo Palazzotto con stucchi neoclassici.

Di particolare interesse il chiostro di levante caratterizzato da un rigoglioso giardino con una struttura centrale in stile neogotico, decorata da ceramiche dai tenui colori secondo l'uso del paese di provenienza: Vietri. Anche la possibilità di far arrivare materiale da fuori Sicilia era un modo per ostentare potere e ricchezza. Qui si passeggiava gustando qualche bevanda.

Il più antico dei chiostri è quello di ponente. Originariamente la pavimentazione, ancora visibile in alcuni punti, era un lastricato in ciottoli e pietra lavica. Al centro una fontana secentesca in marmo recentemente restaurata insieme al magnifico colonnato esistente prima del terremoto del 1693.

Da notare, tra i due chiostri, il lunghissimo "corridoio dell'orologio" con ai lati, secondo il progetto del Vaccarini, il refettorio e la cucina. Quest'ultima ha una forma poligonale con il punto di cottura, al centro, facilmente raggiungibile da ogni angolo della sala. Un vano "passa vivande" la collega al refettorio con una distribuzione degli spazi decisamente funzionale e innovativa. Proprio sotto la cucina, le cantine custodivano ottimo, immancabile buon vino.

L'opera del Vaccarini fu proseguita dall'Arch. Battaglia che realizzò un giardino su un banco lavico risalente alla colata del 1669 e il cosiddetto "coro di notte" dove i monaci recitavano le preghiere mattutine, non sempre e non tutti. C'era infatti l'abitudine di delegare questo ingrato compito di svegliarsi all'alba per pregare, a qualche frate cappuccino, pagandolo.

Un luogo affascinante, oggi patrimonio dell'UNESCO, che consente un incredibile percorso attraverso la storia, alla scoperta di intriganti segreti.

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Il monastero dei Benedettini di Catania - La Freccia Verde

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Tra preghiere e peccati uno dei comlpessi monastici più grandi d'Europa. Il Monastero di San Nicolò L'Arena di Catania, è un luogo magico e suggestivo. Intanto colpisce per la sua immensità, (è il secondo complesso monastico in Europa, per grandezza dopo quello di Mafra in Portogallo) quindi, per la sua magnificenza ed infine per la storia e i segreti di coloro che per secoli lo hanno abitato: i monaci Benedettini.

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La porta Ferdinandea, dopo il 1860 intitolata porta Garibaldi, è un arco trionfale costruito nel 1768 a Catania su progetto di Stefano Ittar e Francesco Battaglia per commemorare le nozze di re Ferdinando III di Sicilia e Maria Carolina d'Asburgo-Lorena. Si trova tra piazza Palestro e piazza Crocifisso, alla fine di via Giuseppe Garibaldi, nel quartiere Fortino, in dialetto catanese Furtinu.

Il monumento è realizzato alternando pietra bianca di Siracusa e blocchi di lava scura locale. In alto al centro dell'arco si trova ora un orologio, circondato da simboli allegorici, tra cui un'aquila e un elefante, simbolo di Catania. In origine, al posto di un orologio, c'era un busto marmoreo del re Borbone. Al secondo livello si trovano due angeli con trombe, al terzo due Trofei d'armi, con raffigurazioni scultoree di armi e armature e sono scritte due frasi: una dice Litteris armatur (armato con le lettere) e l'altra Armis decoratur (decorato con le armi). Sul lato Est lo scudo del timpano raffigura una Fenice che risorge dalle fiamme con un cartiglio che recita Melior de cinere surgo (Migliore dalle ceneri risorgo).

La zona è chiamata 'u Furtinu in ricordo di un fortino costruito dal viceré Claudio Lamoraldo, principe di Ligne, dopo l' eruzione lavica del 1669 che colpì la città su tutto il lato occidentale, annullandone le difese medievali. Dell'opera di fortificazione avanzata che sorgeva a sud di piazza Palestro, ormai scomparsa, rimane solo una porta in via Sacchero.

Alcuni palazzi collegati alla porta furono demoliti negli anni trenta, altri oggi sono abbastanza poveri e tutt'altro che simmetrici. La riqualificazione della piazza ha dato sicuramente un altro aspetto alla porta, ma è comunque tutt'altro rispetto ai progetti originari.

Vittorio Consoli (a cura di), Enciclopedia di Catania, Catania, Tringale editore, 1987.

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La porta Ferdinandea, dopo il 1860 intitolata porta Garibaldi, è un arco trionfale costruito nel 1768 a Catania su progetto di Stefano Ittar e Francesco Battaglia per commemorare le nozze di re Ferdinando III di Sicilia e Maria Carolina d'Asburgo-Lorena.

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Catania riscopre la bellezza di piazza Palestro (Fortino) | porta Garibaldi

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Raccontami Catania: il Monastero dei Benedettini