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Esta página para finalizar, relata algo más extendido acerca del video, para que vaya reforzado con el video expuesto y la información termine de ser completa y entendida a su máximo, acerca del pensamiento de Galeno y el cerebro.

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Galeno

Fig. 1. Dibujo de Galeno. Fig. 2. Grabado en madera mostrando los procedimientos quirúrgicos descritos por Galeno (sobre la cabeza, ojos, pierna, boca, vejiga y genitales) practicados en el siglo XVI.

Galeno nació en Pergamo, la ciudad helénica mas grande en la provincia romana de Asia, en el otoño del año 129 aC. La ciudad se había vuelto famosa porque manufacturaba para la escritura un material alternativo al papiro, que actualmente conocemos como pergamino. Su padre era arquitecto y tenía tierras, donde el niño Galeno pasaba gran cantidad de tiempo, observando y participando en actividades comunes a la agricultura, incluyendo la muerte de los animales de granja.

Empezó su educación médica formal a los 16 años, estudiando con el mas famoso médico y anatomista de la ciudad, pero a los 22 años se cambió al puerto de Esmirna, donde continuó sus estudios de medicina. Posteriormente quizo ir a Corinto para estudiar con Numisianus, pero cuando supo que este se encontraba en Alejandría inmediatamente salió para allá, donde permaneció 5 años. Luego regresó a Pérgamo, donde empezó a practicar medicina, convirtiéndose en médico de los gladiadores, un periodo en el que aprendió mucho sobre la anatomía del cuerpo humano.

Posteriormente Galeno se cambió a Roma, donde hacía demostraciones públicas de sus estudios fisiológicos y como entre su audiencia se encontraban muchos de los ciudadanos mas importantes de Roma, estos lo llevaron a convertirse en médico del emperador Marcus Aurelius. Con el pretexto de arreglar unos asuntos sobre sus tierras en Pérgamo, aunque realmente quizá quiso evitar una epidemia en Roma, estuvo ausente de la ciudad dos años, pero regresó para permanecer en ella mas de 20 años, lo que fue su periodo mas productivo. A los 63 años se retiró a la ciudad de Pérgamo, muriendo cuando tenía alrededor de 70 años.

Muchos de los estudios de Galeno fueron sobre el sistema nervioso, lo que ahora llamamos neurociencias y su interpretación de la neurofisiología está basada en el principio fundamental del pneuma (aire, respiración), que tomaba tres formas y tenía tres actividades: 1) los espíritus animales ( pneuma physicon) en el cerebro, centro de las percepciones sensoriales y el movmiento; 2) los espíritus vitales ( pneuma zoticon) en el corazón, centro de la regulación del flujo de la sangre y la temperatura corporal y; 3) los espíritus naturales ( pneuma physicon, palabra que incluía tanto los espíritus animales como los naturales) que residían en el hígado, centro de la nutrición y el metabolismo.

Fig. 3. Las relaciones entre los elementos que comprenden el universo (fuego, tierra, aire y agua), sus cualidades (seco, húmedo, caliente y frío) y los humores en el humano (sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra).

El sistema de Galeno funcionaba como sigue. El cerebro era nutrido por las venas y las arterias que llevaban sangre, además de los espíritus vitales ( pneuma vital). Estos se formaban en el corazón y eran necesarios para calentar y vivificar los órganos periféricos. Durante el paso de la sangre por la rete mirabile, una red arterial localizada en la base del cráneo, los espíritus vitales se convertían en espíritus animales ( pneuma cerebral). Galeno consideraba que esta substancia misteriosa era esencial para la trasmisión del movimiento y la sensación de todas las partes del cuerpo, por lo que debía tener un cambio final durante su paso por los ventrículos cerebrales.

Por otro lado, algo de la sangre llegaba al corazón por medio de la vena cava, donde se unía con los spiritus vitalis, que la enriquecían. En particular, la sangre llegaba al lado derecho del corazón y de ahí pasaba al lado izquierdo a través de poros en el septum interventricular. Después, por medio de las arterias la sangre llegaba a una red vascular especial (la rete mirabile) situada en la base del cerebro, donde era enriquecida por otros espíritus, los spiritus animalis y pasaba a todos los órganos del cuerpo para darles vida a través de los nervios, que junto con las arterias y las venas, consideraba como el tercer sistema de vasos.

Fig. 3. El punto de vista de Galeno sobre la circulación, el corazón y los grandes vasos. Notese la comunicación entre los ventrículos derecho e izquierdo y los flujos independientes de los vasos arteriales y venosos.

Sin embargo, durante la producción del pneuma cerebral había productos de deshecho tanto fluídos como gaseosos que debían ser eliminados. Galeno suponía que los productos líquidos, principalmente la flema, escapaba a través de las aperturas en la lámina cribiforme en la nariz o por pequeños canales del tercer ventrículo a la nasofaringe, donde la primera de estas vías era considerada un canal bidireccional que permitía el paso del aire y vapores terapéuticos al cerebro. Los gases excaparían a través de poros imaginarios en la dura madre y las suturas del cráneo. Así, sin ninguna idea sobre la circulación general o cerebral, Galeno estableció un complejo sistema de interacciones entre el movimiento de la sangre y la función nerviosa, considerando que la principal causa de los síntomas neurológicos eran las perturbaciones en este sistema.

La segunda base fundamental de la doctrina de Galeno era el concepto hipocrático de los cuatro humores: sangre, flema, bilis amarilla y bilis negra, así como sus cuatro cualidades: tibio, frío, húmedo y seco. Según este punto de vista, la enfermedad era principalmente un desorden generalizado en la función corporal debido a una mezcla anormal de los cuatro humores. Esta idea de los cuatro humores sobrevive hasta nuestros días en el lenguaje cotidiano cuando describimos los temperamentos de las personas como, sanguíneo, flemático, colérico y melancólico.

La hipótesis de Galeno no consideraba que la sangre circulaba, sino que se movía como marea. Mas aún, la sangre era filtrada en el cerebro y las impurezas eliminadas a través de la lamina cribiforme, una lámina del hueso etmoidal llamada así porque parece una criba (lt. cribrum o filtro), lo que daba origen a las lágrimas, saliva, moco y sudor.

En la antigüedad se creía que los humanos estaban hechos con los mismos elementos fundamentales que formaban el cosmos y que eran: fuego, agua, aire y tierra, con las cualidades de, caliente, frío, seco y húmedo respectivamente. La comida y bebida de los animales también consistía de los mismos elementos, que durante la digestión se convertían en los jugos corporales o humores. En ese esquema,
El aire era el elemento de la sangre, el humor que da origen al temperamento sanguíneo.
El agua era el elemento de la flema, el humor que mantenía pasivo el temperamento flemático.
La tierra era el elemento de la bilis negra, el humor generado en el bazo y que deprime el temperamento para dar la melancolía.
El fuego era el elemento de la bilis amarilla, el humor generado en el hígado para inflamarlo y producir el temperamento colérico

El esquema corporal de Galeno consistía en tres sistemas interconectados: 1) el cerebro y los nervios, que eran responsables de la sensación y el pensamiento; 2) el corazón y las arterias, responsables de la energía que da vida o espíritu vital y; 3) el hígado y las venas, responsables de la nutrición y el crecimiento.

La sangre se formaba en el hígado a partir del alimento llevado desde el estómago y el intestino por medio de la vena porta. Después, esa sangre natural entraba a las venas sistémicas y era llevada a todas las partes del cuerpo por un movimiento de marea, donde era consumida como nutriente o transformada en carne. Así, la sangre no era conservada, sino que era consumida constantemente en la periferia y renovada por los nutrientes ingeridos, lo que ocurría en el ventrículo derecho del corazón y las grandes venas.

El trabajo principal del ventrículo izquierdo era generar la fuerza pulsátil que forzaba la sangre a través de las arterias, para llegar a los pulmones, donde absorbía el pneuma o espíritu. Gran cantidad de la sangre en el ventrículo izquierdo provenía directamente del ventrículo derecho a través de poros en el tabique interventricular y otra parte de 'fugas' en la circulación pulmonar; esta última era necesaria para explicar el hecho de que las venas pulmonares contienen sangre y no sólo aire. El propósito de la sangre arterial 'vital', a diferencia de la sangre venosa 'natural', era llevar el pneuma o 'espíritus vitales' a los tejidos periféricos. Según Galeno había un poco de mezcla entre la sangre arterial y venosa, pero cada flujo tenía un propósito esencial y diferente.

En cierta forma Galeno era un verdadero post-Aristotélico que mezclaba un poco de empiricismo, en este caso los hechos anatómicos, con una gran cantidad de especulaciones causales o teleológicas; todo tenía un propósito o causa final. Todas las partes del cuerpo estaban hechas de una manera óptima para servir sus propósitos humanos. La naturaleza provée y todo el conocimiento y hechos no son en vano.

En el caso del corazón y los grandes vasos, el modelo de Galeno estaba muy infuído por el énfasis que los griegos ponían en el papel de una dieta adecuada y aire fresco para preservar la salud. Así, la función del lado derecho de la vasculatura era entregar los productos de una dieta saludable a los tejidos del cuerpo y el del lado izquierdo llevar aire fresco y frío al cuerpo.

Ese modelo sobrevivió casi sin ser cuestionado durante los siguientes 1,400 años, a pesar que algunos lo negaban y que nadie había sido capáz de confirmar la presencia de agujeros en el septum interventricular. En ausencia de tales comunicaciones debería haber poca sangre en las arterias y eso era contrario a innumerables observaciones. Pero, ¿porqué dejar que unos pocos sucios hechos mancharan la belleza de una hermosa hipótesis? El modelo proporcionaba una explicación para la existencia de ciertas estructuras anatómicas que eran consistentes con el 'propósito' de la naturaleza; la experimentación no era necesaria.

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Fig. 1. Dibujo de Galeno. Fig. 2. Grabado en madera mostrando los procedimientos quirúrgicos descritos por Galeno (sobre la cabeza, ojos, pierna, boca, vejiga y genitales) practicados en el siglo XVI. Galeno nació en Pergamo, la ciudad helénica mas grande en la provincia romana de Asia, en el otoño del año 129 aC.

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El cerebro ‘completa’ nuestros recuerdos con sensaciones imaginarias para ‘mejorarlos’

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A esto se refería Galeno al decir que las sensaciones debían dejar huellas muy grandes para poderse convertir en recuerdos en nuestro cerebro.

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El cerebro ‘completa’ nuestros recuerdos con sensaciones imaginarias para ‘mejorarlos’

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Nuestro cerebro actúa trabaja de manera similar a la función de autocompletar de un ordenador para dar mayor realismo a nuestros recuerdos.

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Video un poco más explícito acerca de la vida de Galeno desde sus orígenes.

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Todo este descubrimiento sobre el cerebro, empezó a ser descubierto cuando Galeno trató de deducir la función a partir de la estructura del cerebro y del cerebelo mediante el de una oveja, todo esto empezó  a ser influido más por sus numerosas yminuciosas disecciones animales. Galeno dice que el cerebro es el receptor de sensaciones y él cerebelo el que controla los músculos.

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Demostró que las arterias no transportaban aire, como entonces se creía, sino sangre.

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La sangre que fluye por el sistema circulatorio transporta nutrientes, oxígeno y agua a las células de todo el cuerpo. El recorrido podría comenzar y terminar en el corazón, pero los vasos sanguíneos llegan a todas las partes vitales en su trayecto. Estas arterias, venas y capilares forman una gran red de conductos. Si tuviéramos que desplegar los vasos sanguíneos del cuerpo en una línea, la misma se extendería casi 100.000 km. ¡Eso es suficiente para dar la vuelta a la Tierra casi tres veces!

1. Los tres tipos principales de vasos sanguíneos: Arterias, venas y capilares

Los vasos sanguíneos transportan sangre por todo el cuerpo. Las arterias transportan sangre desde el corazón. Las venas llevan la sangre de regreso al corazón. Los capilares rodean a las células y a los tejidos del cuerpo para aportar y absorber oxígeno, nutrientes y otras sustancias. Los capilares también conectan las ramas de las arterias y las ramas de las venas. Las paredes de la mayoría de los vasos sanguíneos tienen tres capas diferentes: la túnica externa, la túnica media y la túnica íntima. Estas capas rodean la luz, el interior hueco por el que fluye la sangre.

2. La sangre oxigenada sale del corazón a través de las arterias

El ventrículo izquierdo del corazón bombea sangre oxigenada hacia la aorta. Desde allí, la sangre pasa a través de las arterias principales, que se ramifican en arterias musculares y luego en arteriolas microscópicas. Las arteriolas se ramifican en redes de capilares, aportan oxígeno y nutrientes a los tejidos. Las paredes de las arterias son más gruesas que las paredes de las venas, y tienen más tejido elástico y muscular liso. Esta estructura les permite a las arterias dilatarse a medida que la sangre es bombeada a través de ellas.

3. Las venas llevan la sangre de regreso al corazón

Después de que los capilares liberan oxígeno y otras sustancias de la sangre a los tejidos del cuerpo, conducen a la sangre nuevamente hacia las venas. Primero la sangre ingresa a ramas venosas microscópicas denominadas vénulas. Las vénulas conducen la sangre hacia las venas, que la transportan de regreso al corazón a través de las venas cavas. Las paredes de las venas son más delgadas y menos elásticas que las paredes de las arterias. La presión que empuja la sangre por las venas no es tan alta. De hecho, hay válvulas dentro de la luz de las venas para impedir el reflujo de sangre.

4. El intercambio de gases, nutrientes y desechos entre la sangre y los tejidos ocurre en los capilares

Los capilares son vasos diminutos que se ramifican a partir de las arteriolas para formar redes que rodean a las células del cuerpo. En los pulmones, los capilares absorben oxígeno del aire inhalado hacia el torrente sanguíneo y liberan el dióxido de carbono para que sea exhalado. En el resto del cuerpo, el oxígeno y otros nutrientes difunden desde la sangre de los capilares hacia los tejidos que estos irrigan. Los capilares absorben dióxido de carbono y otros productos de desecho de los tejidos y luego conducen la sangre desoxigenada hacia las venas.

5. El bombeo constante del corazón mantiene la presión arterial y la irrigación de todo el cuerpo

La sangre que se desplaza por el sistema circulatorio ejerce presión en las paredes de los vasos sanguíneos. La presión arterial es el resultado de la fuerza del flujo de sangre generada por el corazón que bombea la sangre y la resistencia de las paredes de los vasos sanguíneos. Cuando el corazón se contrae, bombea sangre a través de las arterias. La sangre empuja contra las paredes del vaso y fluye más rápido con esa alta presión. Cuando los ventrículos se relajan, son las paredes de los vasos las que empujan al disminuir la presión. El flujo de sangre disminuye su velocidad con esta baja presión.

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La sangre que fluye por el sistema circulatorio transporta nutrientes, oxígeno y agua a las células de todo el cuerpo. El recorrido podría comenzar y terminar en el corazón, pero los vasos sanguíneos llegan a todas las partes vitales en su trayecto. Estas arterias, venas y capilares forman una gran red de conductos.

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Fue pionero en la observación científica de los fenómenos fisiológicos, y practicó numerosas disecciones, que le permitieron identificar siete pares de nervios craneales, describir las válvulas del corazón e incluso establecer las diferencias estructurales entre venas y arterias. 

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5. ¿Cómo empezó a destacar y cuáles empezaron a ser sus aportes?

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5. ¿Cómo empezó a destacar y cuáles empezaron a ser sus aportes?

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Sostuvo como tesis que la salud del individuo se basa en el equilibrio entre la sangre y una serie de humores conocidos como bilis amarilla, bilis negra y flema.

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Influido por las doctrinas de Hipócrates

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Biografía de Galeno y sus inicios

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(Pérgamo, actual Turquía, 129 - id., 216) Médico y filósofo griego. El pensamiento de Galeno ejerció una profunda influencia en la medicina practicada en el Imperio Bizantino, que se extendió con posterioridad a Oriente Medio para acabar llegando a la Europa medieval, donde pervivió hasta entrado el…