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Quando aterrei em São Vicente estava com medo do que este mês de janeiro ia trazer. Aterrei com algumas expectativas mas muito receio do que ia encontrar. Hoje, saio daqui com a certeza de que terei casa para a vida inteira. O amor que recebi aqui transbordou todos os limites do que eu achava possível.

São Vicente é quente mas fica mais quente quando se entra na creche Kiloa. É quente do amor, da alegria, dos risos e choros que se ouvem, dos abraços e dos beijos que se partilham. É quente das pessoas que tornam aquele lugar um porto de abrigo para tantas crianças e das pessoas incríveis que se dedicam a tornar aquele, um lugar melhor. Palavras nunca vão chegar para agradecer tudo o que vivi aqui. O amor que dei, recebi-o mil vezes em troca.

Espero um dia voltar, mas por agora, fica o meu até já e as milhares de memórias que ficam comigo.

Janeiro é o mês mais longo do ano, mas aqui não chegou nem de perto a ser longo o suficiente para tudo o que se viveu e tudo o que ainda ficou por viver.

As saudades são infinitas, mas o que é bom e vale a pena, fica para sempre no coração ❤️

Obrigada São Vicente e creche Kiloa, são a lembranças de que depois do medo vem o mundo se nos deixarmos levar

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As crianças, as paisagens, os sorrisos, a energia, a simplicidade… uma imagem ou um vídeo não faz jus a metade da beleza e energia desta ilha

Cheguei a culpar-me por ter vivido tão intensamente, porque aliado a isso veio toda a saudade e o vazio enorme na despedida… mas agarro-me à sorte e ao privilégio de ter vivido uma experiência destas aos 20 anos ❤️‍🩹 E agarro-me também à certeza de que vou voltar :)

Toda a gente devia ir a são tomé pelo menos uma vez na vida!! (até perceber que uma vez sabe a pouco)

Não fui de todo mudar o mundo, mas estas crianças mudaram completamente o meu e ensinaram-me muito mais do que eu alguma vez lhes conseguiria ensinar <3

Desejo o melhor do mundo a todos os

meninos amorosos com quem tive a sorte de me cruzar e que a vida lhes sorria muito muito !! A todo o são tomense que esteve no meu caminho, a todas as boleias, a toda a boa disposição, a todo o abracinho até não conseguir respirar, a todo o “reeeeenata” na rua, a todos os sorrisos de orelha a orelha, a todos os desenhos amorosos, a todo o “doce doce” e a todo o leve leve, um obrigada não chega para expressar a gratidão e paz que sinto sempre que recordo cada momento.

São Tomé virou casa, conforto e foi o sítio onde eu fui genuinamente feliz. Chego a Portugal com o coração quentinho mas apertado pela saudade imensa!!!

xaué (um até já), leve leve ❤️‍🩹❤️‍🩹❤️‍🩹

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O voluntariado é uma experiência transformadora. É uma mistura entre superação, gratidão, amor, ajuda e principalmente aprendizagem. Nós achamos que vamos ajudar mas, no fim, recebemos muito mais do que aquilo que damos. Não há muitas palavras que descrevam o que foi esta experiência para mim, só agradeço por ter tido o privilégio de a viver. Que nunca me falte a memória ❤️

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O Mundo da Lua levou-me a Cabo Verde e fez-me viver momentos que nunca vou esquecer. Cada dia era cheio de surpresas e aprendizagens, e estar com as crianças mostrou-me como pequenas coisas podem trazer tanta alegria.

As flores que me davam enchiam o meu coração de carinho, e participar nas atividades com eles fazia-me sentir parte de algo muito especial. As músicas que adoravam ouvir e dançar enchiam o espaço de energia e felicidade, e ver aquelas crianças era maravilhoso e fazia valer cada segundo.

Voltei para casa com o coração cheio e memórias que me fazem sorrir sempre que penso nelas. Estas crianças deram-me muito mais do que eu alguma vez poderia dar. Obrigada, Mundo da Lua, por me terem proporcionado esta experiência tão especial. Cabo Verde vai sempre ter um pedacinho de mim.

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Voluntariado? Sim!

Meti-me nesta aventura sozinha e confesso que nunca me tinha imaginado a viajar de mochila às costas e chinelo no pé e muito menos a dividir “quarto” com 7 estranhos e mais uns quantos convidados inesperados de algumas patas 🫣… mas foi das melhores experiências da minha vida.

Na entrevista de admissão para o voluntariado uma das perguntas foi “se tivesses que desenhar a pessoa que levas e o que levas na mochila como seria?”

E eu na minha arrogância disse “estás a ver aquele boneco dos pneus Michelin gordinho? Imagino-me assim de braços bem abertos para abraçar as crianças e na mochila não levo roupa, levo sorrisos e uma semente que quero lá deixar para contribuir para o futuro daquelas crianças”

Bem… mal sabia eu que quem ia receber abraços e amor gratuito era eu, e a semente foram eles que me deixaram. Eu fui dar umas aulas de inglês… e eles deram-me tanto sem pedir nada em troca…

Que crianças doces e de sorriso fácil, que adultos disponíveis e simpáticos, sempre prontos a ajudar…

Nas aulas os meninos eram de uma educação e respeito pelo professor exemplar e iam felizes para a escola.

No Camboja resgatei a minha criança, voltei a brincar descalça, joguei à macaca, ao lencinho e ao stop e aprendi a andar de bicicleta!!!

Quantas foram as pessoas que me deram boleia de motinha sem saber quem eu era e sem pedir nada em troca… que saudades de sentir aquele vento quente na cara…

Foi difícil? O primeiro impacto sim!

Se me arrependo? Nem um pouco!

Hora de voltar a casa… se deixei de ser quem sou? Não! Mas duas coisas ficaram, a liberdade de não querer saber o que os outros pensam liberta, quando dás recebes sempre em dobro!

Foi mt bom…

Sejam felizes 💫

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Maria João Rocha - Ilha do Sal, Cabo Verde

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Maria João Rocha - Ilha do Sal, Cabo Verde

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A minha experiência com a Para Onde? e no projeto Mundo da Lua foi muito especial.

Desde o início senti-me acolhida e segura, o que tornou tudo mais fácil e tranquilo. Tive a sorte de estar com voluntárias incríveis, que tornaram esta aventura ainda mais enriquecedora. O ambiente de partilha fez mesmo a diferença. Fomos uma família.

O projeto tem um impacto real, e senti que o nosso contributo fazia a diferença. Estar num contexto multicultural e integrada no dia a dia da creche foi uma aprendizagem enorme. Agradeço muito à tia Alicia e às outras tias pela forma como nos receberam e nos fizeram sentir em casa.

Recomendo muito esta experiência a quem tenha vontade de sair da zona de conforto e fazer a diferença, mesmo em coisas pequenas. ❤️

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Não há palavras para descrever esta aventura. Foram dois meses intensos de muita felicidade, desafio, aventura, dúvida, estudo, crescimento, aprendizagem, carinho, gratidão, recompensa, orgulho, dedicação … mas tudo na base do “leve-leve” e do que é o mais importante na vida, a simplicidade da mesma.

“São Tomé terra bonita que precisas conhecer … coisas bonitas que precisas aqui ver … onde o sorriso dessa gente brilha”. País lindo com pessoas incríveis. Guadalupe e Roça Agostinho Neto foram casa, foram o lugar que me fez sorrir de orelha a orelha.

Sinto que deixei para trás aquela que foi a minha casa e as minhas pessoas durante 2 meses. Os 2 meses mais longos da minha vida e que, mesmo assim, passaram num abrir e fechar de olhos. Tudo o que vivi levo comigo na minha bagagem da vida. Senti-me muito acolhida, levo todos no meu coração para sempre. Desejo que a vida lhes sorria sempre como eles me fizeram sorrir a mim.

Não fui mudar o mundo, mas sem dúvida que mudaram o meu. Acredito na mudança, no desenvolvimento, na ajuda ao próximo e na prática do bem. Todos fazemos a diferença, basta acreditar e fazer acontecer.

Obrigada a quem tornou tudo isto possível, a quem dá o seu tempo, corpo e alma ao projeto "Kêlê". Vivi um sonho!

“Tou a ir já, papo reto” 🇸🇹

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Durante a minha experiência, como voluntária, na creche Mundo da Lua, tive a oportunidade de conviver de perto com crianças que, apesar das dificuldades, demonstram uma força incrível. Muitas delas vivem em contextos onde faltam cuidados básicos, como

acesso a água potável, higiene adequada... mas isso não as impede de expressar amor genuíno e vontade de aprender.

É comovente ver como, mesmo num meio de tantas carências, estas crianças se mantêm receptivas, curiosas e cheias de esperança. O contacto com elas não só me ensinou a valorizar as pequenas coisas do dia a dia, como também me inspirou a continuar a contribuir, com o coração aberto, para um futuro melhor.

Encontrei conforto no desconforto... e foi tão bom.😊

Aprendi tanto e estou agradecida por ter tido esta oportunidade, que me trouxe paciência, leveza e criatividade, na forma como encaro, agora a vida.

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Fazer parte do projeto da LITU foi uma experiência inesquecível, que já deixa muitas saudades. As crianças são muito felizes, amorosas e inteligentes e cada momento ao lado delas foi muito especial. A LITU faz um trabalho incrível para garantir um futuro melhor para estas crianças. Além de compartilhar momentos muito felizes com elas, tive a oportunidade de ajudar as professoras nas atividades, o que me permitiu ver de perto o impacto positivo deste projeto na vida de cada criança.

Desde o primeiro dia fui recebida de braços abertos na escola e na casa da Lilian e do Abel, os fundadores da LITU, que me fizeram sentir parte da família.

Recomendo a qualquer pessoa que queira viver uma experiência de voluntariado transformadora – é um projeto que enche o coração e deixa uma marca inesquecível.

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Ter realizado este voluntariado fez-me ver com outros olhos aquilo que é uma cultura diferente da minha e aceitá-la. Só aceitando a diferença é que é possível mudar atitudes e crenças e melhorar o nível de saúde e, consequentemente, de vida desta população.

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Tive a oportunidade de integrar o projeto Dream Big Cambodia em 2024 e posso dizer que foi uma experiência muito feliz.

É um projeto onde claramente os voluntários têm um papel crucial para que as crianças possam ter contacto e desenvolver o seu nível de inglês.

O nosso dia-a-dia passava por de manhã dar aulas numa escola pública local e à tarde dar aulas às crianças que fazem parte do projeto, e que se deslocam voluntariamente depois das aulas para poderem desenvolver o seu inglês.

Senti-me sempre super bem acolhida, quer pelos outros voluntários, professores locais, alunos mais velhos que partilham muitos momentos connosco e crianças do projeto que nos recebem e cumprimentam sempre com entusiasmo e uma alegria contagiante.

Sem dúvida, um projeto especial!

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Estive um mês e meio a fazer voluntariado com a LITU e posso dizer que foi uma das experiências mais enriquecedoras que já tive!

O nosso papel foi maioritariamente no apoio às 2 professoras locais a lecionar aulas de inglês a crianças dos 3-6 anos de idade. Foi um desafio extremamente recompensador, pois apesar de irrequietas são crianças educadas, inteligentes e que mesmo em pouco tempo conseguimos ver o seu progresso.

Foi muito gratificante poder ver e sentir o impacto da Fundação na comunidade de Kikatiti, pequena aldeia nos arredores de Arusha.

Para além disso, não podia ter ficado melhor alojada. A Lilian, fundadora do projeto, faz-nos sentir como parte da família. Já tenho saudades da comida incrível, conversas e sorrisos que partilhámos. Saí com um sentimento forte de querer voltar!

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 Margarida Ferreira, Santana, São Tomé e Príncipe

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 Margarida Ferreira, Santana, São Tomé e Príncipe

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A despedida, agora, comporta as reflexões do que se viveu. Por mais dedicação e empenho que coloquemos na experiência, é sempre um enorme desafio. Como vou aprendendo a não idealizar muito, porque os contratempos irão sempre aparecer, vou… para simplesmente ser e estar, para ter tempo e espaço.

Em São Tomé e Príncipe, as tarefas domésticas são um dos principais obstáculos aos estudos.

Entregar o meu tempo a estas raparigas, num projeto que lhes permite ter um espaço delas e para elas e, consequentemente, apoio e acesso a materiais e recursos, para brincarem e aprenderem entre cores, livros, conversas e surf, isso já me deixa bastante feliz e realizada.

Quando não estão ocupadas com as lides domésticas ou com a escola, elas entram porta adentro do Clube da SOMA Surf e ganham a liberdade para decidir o que querem fazer. Os trabalhos escolares não são o foco, mas nem por isso são negligenciados.

Esta experiência foi também uma maneira de retribuir o que a minha família me proporcionou ao longo da minha vida: afeto e liberdade para que pudesse fazer o meu caminho.

Quem sabe se conseguimos contribuir para novos rumos de futuro para estas raparigas? Estou na torcida!

E, por fim, o mais importante, as pessoas que a própria experiência trouxe. As que passam a fazer parte das nossas rotinas.

Obrigadoé!

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Se estás à procura de uma experiência que realmente te encha o coração e te faça sentir que estás a fazer a diferença, a Lift Them Up Foundation é o lugar ideal. O ambiente é acolhedor e a missão é clara: proporcionar um futuro melhor para as crianças.

A diversidade de idades e níveis de conhecimento da língua inglesa entre as crianças cria a necessidade de um suporte adicional às professoras. Senti que a nossa contribuição era valiosa, e percebi que há um enorme potencial de crescimento no projeto. A Lilian e o Abel estão sempre abertos a ouvir novas ideias e sugestões para melhorar as atividades, o que torna a experiência ainda mais enriquecedora.

Esta experiência fez-me refletir sobre o que é necessário para criar crianças educadas e felizes. Encontrei em todos os miúdos uma independência notável para a sua idade, o que é inspirador.

A dinâmica da casa é excelente. Os voluntários têm a privacidade que precisam, mas também convivem com a família durante as refeições, o que torna a experiência mais local. Eu não posso deixar de mencionar a comida da Lilian – é simplesmente incrível e certamente deixará saudades!!

Saio deste projeto com o coração cheio e a certeza de que irei voltar a este lugar novamente.

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Saltei para esta oportunidade e estou muito feliz por o ter feito! Durante duas semanas, conheci idosos, crianças e pessoas com necessidades especiais que levarei para sempre na mente. Ensinaram-me a beleza da paciência e do carinho instantâneo. De forma vagarosa, fomos conhecendo-nos e divertimo-nos com gestos que, por vezes, levavam a gargalhadas de incompreensão. Aconselho a todos os que tenham a vontade de aprender, compreender e observar. Esta é uma experiência que se trata de dar apoio, mas também de saber receber.

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O projeto Lift Them Up Foundation é verdadeiramente especial e completo. Ao longo deste mês, tivemos a oportunidade de apoiar as professoras com as crianças de 3 a 6 anos, ensinando inglês. As crianças são incríveis – além de adoráveis, são inteligentes, responsáveis e educadas.

Mas o impacto do projeto vai além das crianças. Ele também acolhe jovens mulheres, oferecendo aulas de costura que as preparam para, no futuro, gerirem seus próprios negócios.

Além disso, muitos dos legumes consumidos na escola vêm da horta, onde os voluntários também colaboram.

Lilian e Abel, os criadores do projeto, juntamente com sua família, são incríveis anfitriões. Desde o primeiro dia, nos fizeram sentir parte de algo maior, como se estivéssemos em casa, com ótimas condições e a viver a verdadeira experiência local.

Recomendo de coração o LITU, um projeto autêntico, que transforma vidas com amor, dedicação e propósito. Uma experiência que não apenas impacta aqueles que ajudamos, mas também nos enriquece profundamente.

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Meinweg National Park, Meinweg, Herkenbosch, Países Baixos

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Sempre tive uma grande vontade de fazer voluntariado no estrangeiro, e senti que este ano tinha de ser o momento certo. Depois de alguma pesquisa, descobri a associação "Para Onde?" e recebi ótimas recomendações sobre eles.

Analisei vários programas de voluntariado de curta duração, mas houve um que se destacou, tanto pela minha disponibilidade como pelos meus interesses: o Workcamp no Parque Nacional de Meinweg. Candidatei-me e, a partir daí, tudo foi muito fácil. A equipa da "Para Onde?" foi sempre extremamente prestável, o que tornou toda a experiência ainda melhor.

Quanto ao Workcamp, foi uma experiência incrível. Fiquei com a sensação de que já devia ter feito algo assim há muito tempo! Conheci pessoas fantásticas de vários países, com quem pretendo manter contacto. O trabalho em si foi igualmente gratificante, pois estava relacionado com a conservação do parque. Explicaram-nos muito bem o propósito do que estávamos a fazer, e senti que estávamos a contribuir para algo maior.

Quero, sem dúvida, repetir esta experiência e aconselho todos a fazerem o mesmo!

Obrigado, "Para Onde?".

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Passou a correr um dos meses que mais me irá para sempre marcar. Uma experiência, sem dúvida, inesquecível, onde tive a oportunidade de conhecer uma cultura completamente diferente e extremamente rica, como é a cultura guineense. Um povo, sem dúvida, muito acolhedor, com uma energia contagiante e onde todos, sem excepção, nos receberam, desde o primeiro dia, como se fôssemos família.

Conheci pessoas incríveis, com as quais aprendi muito e levo comigo memórias e sorrisos que nunca esquecerei e que guardarei para sempre com muito carinho.

Foi, sem dúvida, um mês intenso, cheio de muitas emoções, novas amizades, trabalho e, acima de tudo, um mês que me ensinou bastante.

Tive o privilégio de dar aulas na escola Humberto, a crianças e jovens extremamente motivados para aprender, com uma força de vontade gigante e que, sem dúvida, merecem todo o nosso esforço e dedicação.

Volto de coração cheio e com a certeza de que projetos como este fazem a diferença não só para quem recebe, mas também para nós, que aprendemos imenso e até mais do que aquilo que ensinamos, sem dúvida alguma.

Obrigada à Para onde? e à escola Humberto por esta oportunidade incrível.  Obrigada Bissau, um lugar que me fez crescer,  que me ensinou a ser mais feliz e a valorizar a cada momento.

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Fazer voluntariado internacional sempre foi um sonho que tive. Finalmente, 2024, foi o ano em que o consegui concretizar.

Ainda me faltam as palavras para descrever tudo o que senti, vivi e aprendi neste último mês. No entanto, tenho a certeza que fui para Moçambique para dar e acabei por ser eu a receber.

Os abraços, os sorrisos, os beijinhos, os jogos, as aulas, os "upas" irão ficar para sempre gravados no meu coração.

Regresso a casa com a sensação de missão cumprida e com o coração a transbordar de amor.

Um obrigada nunca vai ser suficiente para agradecer todo o amor e aprendizagem que recebi por todos os que fazem parte do Projeto Esperança <3

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Julho de 2024: um mês, memorável, inesquécivel, um marco para toda a vida.

As saudades dos beijinhos, dos abraços, dos carinhos, dos pentados no cabelo, das mãos dadas e dos “upas” constantes serão para sempre infinitas.

Regresso, com a sensação de missão cumprida, feliz, de sorriso na cara, e de coração cheio.

Projeto Esperança, Marracuene, prometo um dia voltar! <3

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Training Course "Mindful Youth Work: Cultivating Well-Being in Yourself and Others"

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Participar no Training Course "Mindful Youth Work: Cultivating Well-Being in Yourself and Others" foi uma excelente oportunidade proporcionada pelo Erasmus+ de aprender rodeada de pessoas de diferentes cultura e backgrounds. Com este projeto adquiri mecanismos que tenciono adotar no meu dia-a-dia. Mecanismos estes que considero essenciais não só para cada um de nós como para profissionais que trabalham com jovens. Para mim, um dos aspetos mais enriquecedores da formação foi o grupo ter uma grande diversidade de participantes que me permitiu conhecer outras perspetivas e maneiras de pensar. Quanto à organização da formação, esta era bastante dinâmica e pouco formal o que cativou ainda mais os participantes. As formadoras são extremamente dedicadas e apaixonadas pelo projeto e demonstraram também um forte sentido de preocupação pelo bem-estar do grupo.

O Curso de Formação "Mindful Youth Work: Cultivating Well-Being in Yourself and Others" reuniu 30 participantes de 8 países e 17 nacionalidades para o período de 9 a 16.05.2024 em Poznan, Polónia. O treinamento fez parte do projeto Stop. Reflect.

Do Better e foi implementado pela SCI Poland graças ao co-financiamento da União Europeia.

#voluntariado #ErasmusPlus #StopReflectDoBetter #sci #nonformaleducation #peaceactivists

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Neste campo intenso de 12 dias, temos de aprender a lidar e a trabalhar em conjunto com pessoas de todo a parte do mundo. No meu grupo haviam nacionalidades como japonesa, alemã, húngara e espanhola. O trabalho físico é muito duro e pensamos muitas vezes em desistir, mas a associação de acolhimento é tão acessível que estão sempre a incentivar-nos, ou a sugerir que façamos uma pausa e contemplemos a vista. É um trabalho não só físico mas também de paciência, porque é para contruir caminhos e muros de pedra, então testamos o nosso limite de paciência a encontrar a pedra perfeita para o sítio perfeito. É aqui que a harmonia com o grupo é essencial para nos mantermos também motivados entre todos, e claro a coordenadora tem um papel fundamental também neste aspeto.

As paisagens são de ficar com vontade de as contemplar o dia todo, temos um rio perto do albergue e algumas atividades de aprendizagem que nos ajudam a perceber melhor a zona. Gostei muito e recomendo!

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Fui para São Tomé com a ideia de ajudar quem mais precisava e sem grandes expectativas, e após 4 meses saio de lá com o coração cheio, com amigos para a vida, com um sorriso traçado pelas crianças com quem eu estive, com um mindset diferente que segue sempre o lema leve leve e com a certeza de que um dia vou voltar a esta ilha que chamo de casa! Não só cresci muito, como também aprendi imenso com as pessoas que se cruzaram no meu caminho! Ajudaram-me a olhar para a vida com outros olhos e os seus sorrisos mostraram-me como é “fácil” levar uma vida simples e humilde! <3

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Decorria o mês de fevereiro de 2024 quando à frente do ecrã do meu

computador e, do nada, pude ler “Associação Para Onde?”. A referida Associação procurava cinco pessoas que se voluntariassem para desenvolverem um trabalho de interação social/educacional, por um período de 15 (quinze) dias, com crianças e jovens adolescentes residentes em Soshanguve, Pretória, África do Sul. O

principal objectivo prendia-se com retirar da rua a referida população alvo, que

permanece, na rua, grande parte do seu dia. Senti uma forte emoção tomar conta

do meu âmago. A partir de então escutei-a e sentia-a nos meus silêncios. No dia

de março lá parti rumo a Soshanguve. Por companheira de viagem a extrema

felicidade que sentia e não conseguia perceber de onde vinha. Aterrei em

Johanesburgo já o dia ia alto. Ao chegar ao aeroporto, de malas e bagagens, pude

visualizar um senhor bem-parecido que sorria para mim. Senti, de imediato, uma

forte empatia pelo Sr. Enock, um dos membros da Associação que acolhe, em sua casa, todos os voluntários que por ali passam. Após 2 (duas) horas de viagem de

táxi lá chegámos. Foi-me apresentada a sua família, a esposa e os seus dois filhos.

Por detrás da sua casa já se encontrava um grupo de crianças e jovens adolescentes, que se deram a conhecer. Com todos eles tive o privilégio de privar

ao longo de duas semanas. Trocámos experiências e vários saberes de cariz

cultural. Com eles aprendi o verdadeiro e genuíno sentido das palavras felicidade,

companheirismo, afeto, espírito de entre ajuda, amor e gratidão. Aprendi o quanto

a vida poderá ter mais sentido longe das palavras raiva, mágoa, inveja, ciúme,

desamor, egoísmo… Pude sentir a pureza e o aconchego de um abraço e de um

beijo, dados, sem pedir nada em troca. Senti o bafo gostoso do ar quente que deu

brilho ao meu olhar. Visualizei-o, também, nos olhitos arregalados de todos que,

ao início da tarde, corriam para me abraçarem gritando a viva voz: “- Méme Sofia, méme Sofia!”. Meu Deus! Como esse brilho cristalino foi dando vigor e alento à minha alma, a cada dia, a cada hora! Com eles aprendi como ser feliz sem a luxúria dos bens materiais, sem a poluição sonora, sem o borburinho do dia-a-dia, do corre-corre para tanto lado e, no fim, para lado nenhum… Aqui, pude experienciar a paz, a quietude, o silêncio. Aqui, pude tocar o Céu e renascer a cada dia. Quando se vivencia o repartir de uma refeição que no nosso país saciaria uma a duas pessoas mas, aqui, tem de “matar a fome” a cinco ou mais compreende-se o

verdadeiro sentido da palavra família. Família é comunhão igualitária, até, no

repartir do pão.

Regressei a Portugal com lágrimas rolando o meu rosto. Parte de mim tinha

ficado em terras de África. Lá encontrei uma segunda casa, uma segunda família de coração puro. Às crianças e adolescentes que agarrados a mim, na hora da partida, me pediram para que não regressasse e a quem prometi que voltaria, a minha eterna gratidão. Bem hajam, por existirem!

Neste preciso momento em que escrevo este meu testemunho, e porque as

promessas são para serem cumpridas, uma mala de viagem, já aberta, me espera.

Parto, amanhã, dia 21 (vinte e um) de abril para Soshanguve por um período de

três a cinco semanas. Sinto que algo ficou por fazer naquele local e eu, que escuto,

sempre, o silêncio da minha alma em detrimento dos ruídos do Mundo, lá vou com o coração repleto de felicidade e esperança.

Ah! Já me ia esquecendo de vos dizer:

- Quando lerem algures “Associação Para Onde?” não hesitem, VÃO.

Eu também fui e vou VOLTAR.

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Uma Experiência Única e Inesquecível em Guadalupe, São Tomé e Príncipe

Durante o passado mês de Março (2024), tive a oportunidade incrível de participar num projeto de voluntariado em Guadalupe, São Tomé e Príncipe.

Este projeto teve a duração de um mês e considero que foi a maior aventura da minha vida até agora. Apesar de desafiante, intenso e exigente, foi profundamente gratificante e enriquecedor, deixando uma marca indelével em mim.

Durante este período, mergulhei na vida da encantadora comunidade de Guadalupe, onde vivi experiências que mudaram a minha perspetiva de vida e me ensinaram o verdadeiro significado das palavras solidariedade e empatia.

Cada minuto deste voluntariado foi marcado pelo carinho das crianças, os seus abraços constantes e pelas mãos dadas. Estes momentos de conexão genuína foram incrivelmente preciosos e aqueceram o meu coração de uma maneira indescritível.

Agradeço à "Kêlê" e também à "Para Onde?" pela oportunidade de fazer parte de um projeto tão inspirador e contribuir para um mundo melhor.

Até breve, São Tomé, prometo voltar um dia. :)

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Joana, Melissa e Rodrigo - Poznań, Polônia

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Joana, Melissa e Rodrigo - Poznań, Polônia

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Entre os dias 22 e 28 de fevereiro, a Joana, o Rodrigo e a Melissa participaram no Training Course "Stop. Reflect. Do Better" promovido pelo SCI Poland e financiado pelo Programa Erasmus+, com o tema: “Empowering Youth Workers: Building Resilience and Managing Stress”. Este projeto teve, como objetivos, capacitar e sensibilizar profissionais e jovens que trabalham com jovens, para questões relacionadas com stress, mindfullness e saúde mental no geral. Fazendo um balanço bastante positivo desta experiência, os 3 participantes deixaram aqui o seu feedback:

Joana Pereira

Enquanto gestora de uma ONGD, sinto que, muitas vezes coloco a minha vida profissional à frente das minhas necessidades pessoais. Nos últimos anos, sobretudo pós-pandemia, sinto que o desgaste emocional, o stress do dia-a-dia, a dificuldade em delegar e a necessidade de querer que tudo corra bem, levaram-me ao desgaste físico e emocional, tendo chegado mais que uma vez a pontos de rutura que me obrigaram a parar. Participar nesta formação, surgiu da vontade de querer aprender mais sobre ferramentas e mecanismos que me pudessem ajudar no dia-a-dia mas, mais do que isso, que me ajudasse a adquirir conhecimentos que eu pudesse partilhar com outros gestores de organizações que também partilham deste desgaste. A saúde mental está em risco em vários setores da sociedade mas, no terceiro setor que é aquele em que tenho maior conhecimento de causa, o facto de muitas vezes acharmos que uma liderança servidora coloca o outro em primeiro lugar, torna-nos a nós, gestores, os últimos da lista a serem cuidados. O desgaste físico e mental das posições de liderança nas organizações sociais está a contribuir para que muitas pessoas desistam de trabalhar na área social e para que não haja cooperação entre organizações. Sinto que esta formação me deu (ainda) mais ferramentas para poder ajudar quem, como eu, está a acusar cansaço mas que coloca o seu propósito e missão de vida à frente de qualquer outra coisa.

Foi mais uma formação incrível dada pela Natalie e pela Goska, duas formadoras excecionais que tornam todo o processo de aprendizagem criativo, dinâmico, com o contributo de todos, num espaço seguro e onde a conexão entre os 30 participantes de 17 nacionalidades se fez em menos de 24H.

Rodrigo Freitas

Durante esta formação, tive a oportunidade de aprofundar os meus conhecimentos sobre temas de saúde mental. Na verdade, aprendi e adquiri novas ferramentas para gerir o stress e desenvolver a resiliência, o que irá potenciar o meu desenvolvimento pessoal e profissional. Além disso, a formação proporcionou momentos maravilhosos de alegria e amizade entre os membros do grupo. O ambiente criado promoveu a partilha de experiências pessoais, que também foram valiosas para momentos de reflexão e aprendizagem com experiências passadas. Esta experiência foi uma combinação de momentos únicos na minha vida e contribuiu para uma semana alegre e produtiva passada em Poznan.

Melissa Rito

Participar no Training Course “Empowering Youth Workers: Building Resilience and Managing Stress’ foi mais uma oportunidade super enriquecedora proporcionada pelo Erasmus + de partilhar tempo, experiência e conhecimento com um grupo diverso de pessoas de vários pontos da Europa e do mundo. Tive contacto com outras perspetivas e realidades, alarguei o meu conhecimento e abri horizontes no que toca ao significado e importância do nosso bem-estar, enquanto pessoas e enquanto profissionais que constituem uma organização.

O training foi muito bem organizado, quer em termos de estrutura e atividades propostas, quer a nível logístico, e o trabalho das formadoras destacou-se pela sua dedicação, empenho e sensibilidade.

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A minha passagem de um mês por São Vicente foi transformadora e perfeita. Adorei todos os momentos com os meninos da creche e dos centros. Adorei a leveza e Morabeza das pessoas. Adorei o ritmo de vida focado nas coisas boas. Adorei tudo e quero voltar! Regressei para Portugal de coração cheio e com muitas saudades de Cabo Verde.

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Rita Branco - São Tomé e Príncipe, Guadalupe

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Cada momento que vivi ao longo deste mês, fizeram de mim uma pessoa diferente. E ainda bem!

Aprendi muito.

Aprendi muito sobre o significado da palavra Amor, entrega, compromisso e acima de tudo, aprendi muito sobre Empatia.

São Tomé terá para sempre um lugar muito especial no meu coração e será para sempre recordado como um lugar onde a vida é leve-leve.

Olhando para trás, sinto que vivi A experiência da minha vida, recordando cada momento e especialmente cada pessoa, com muita saudade.

Serei eternamente grata.

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O primeiro grande impacto quando se chega ao Centro do Projeto Esperança em Marracuene é a receção calorosa das crianças. Estas crianças, que se deslocam diariamente ao Centro para receberem alimentação e apoio escolar, correm de braços abertos e sorriso rasgado para nos receber (voluntários). Entre apoio aos professores e funcionários e muita brincadeira com as mais de 180 crianças que frequentam o Centro, há muitas oportunidades para ajudar esta comunidade que, em simultâneo, nos dá muito mais do que podíamos sonhar.

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A experiência de voluntariado era um pequeno grande sonho que eu tinha há muito! Aquela experiência que muitos de nós temos no cantinho da nossa bucket list, que adiamos e que por vezes não temos coragem de arriscar e ir em frente, principalmente quando é uma experiência a solo. Estava prestes a acabar um ano intenso de trabalho como enfermeira de cuidados intensivos e ao mesmo tempo a finalizar uma pós graduação na universidade. Senti que este era o momento ideal para fechar o ano em grande e fazer algo significativo, que fizesse a diferença e por isso decidi concretizar este meu sonho com a ajuda da Para Onde?.

O objetivo do meu projecto era praticar a inclusão de crianças do norte do Sri Lanka, afetadas pela guerra civil no passado, ensinar-lhes Inglês e também participar em atividades com os locais. Foi uma experiência sem dúvida desafiante a todos os níveis, foi sair da zona de conforto e quando reflito sobre ter ido ensinar algo às crianças, concluo que elas me ensinaram muito mais a mim! O espírito de partilha, de viver feliz com menos, com o que a natureza nos oferece e dando valor às relações com as pessoas que nos rodeiam. Aprendi que todos nós temos uma história para contar e que estas pessoas agora fazem parte da minha. Esta experiência contribuiu sem dúvida para o meu desenvolvimento pessoal! Saí de lá com amizades que não esquecerei e experiências que guardarei para a vida. Só tenho a dizer que não me arrependo de ter embarcado sozinha nesta aventura, que se tornou a maior da minha vida até hoje e que terá sempre um lugar especial no meu coração 🇱🇰🐘🌴🥥✨

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Voltar a São Vicente com outro propósito, revelou-se a minha melhor decisão de 2023. A amabilidade, a forma de estar na vida dos locais e as suas dificuldades muito me ensinaram, enquanto humano.

A colaboração com a Para Onde e a Nô Bai não poderia ser melhor. O impacto do trabalho da associação local é gigante pelo facto de ser um projeto tão abrangente na comunidade.

Agradeço a todos com quem tive o privilégio de partilhar esta incrível experiência. A sodade fica com a esperança de um dia poder voltar. Mas sobretudo a esperança de um mundo melhor para todos, especialmente para este povo, que tanto aprecio.

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Marracuene é um sítio especial, somos recebidos todos os dias com um enorme abraço e um sorriso maravilhoso daquelas crianças, que com o pouco que têm muito nos ensinam a dar valor às pequenas coisas da vida e a viver de uma forma simples e muito feliz! Todos os dias chegam ao centro mais de 180 meninos para tomarem o pequeno-almoço e almoçarem (e a comida lá anima!). Lá no centro recebem também apoio escolar, o que lhes permite melhorar significativamente o desempenho escolar e aproveitam ainda o tempo livre para brincarem. O Projeto Esperança durante este mês e meio foi sem dúvida uma casa, que me acolheu de braços abertos e onde vou sempre guardar boas memórias com a minha família Moçambicana, porque lá somos todos uma família.

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Escola Básica de Pedra Rolada, Pedra Rolada, Mindelo, Cabo Verde

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Mafalda Dias, Espaço Jovem, São Vicente (Cabo Verde)

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Mafalda Dias, Espaço Jovem, São Vicente (Cabo Verde)

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São Vicente é a ilha da morabeza, do "no stress" e do viver a vida no presente, sem grandes planos ou ansiedades!

Cresci muito com este modo de estar, fico menos ansiosa no meu dia-a-dia e dou mais valor às coisas mais simples e genuínas, na relação com o outro.

Contribuir com o Espaço Jovem foi apoiar as crianças no estudo, ajudando-as a ocupar os seus tempos livres com mais aprendizagem, dedicação e fazendo valer o peso tão positivo que a Educação pode ter na vida delas! Foi brincar e ajudá-las a adquirir competências não formais que podem fazer a diferença no seu futuro!

Adorei, quero voltar :)

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Se a educação sozinha não transforma a sociedade, sem ela tampouco a sociedade muda." Para mim, esta frase do educador brasileiro Paulo Freire sintetiza o importante papel desempenhado pela Delta Cultura na vila do Tarrafal.

Meu primeiro contato com a associação foi através da Para Onde? e a escolha por este projeto deu-se pela possibilidade de voluntariar na área de informática. De um modo geral, o voluntariado proporcionou o contato direto com o dia a dia das crianças, jovens e funcionários da Delta, os quais buscam ofertar continuamente um ambiente encorajador para que todos se sintam motivados e valorizados a aprender.

Só tenho a agradecer a Delta Cultura que me acolheu e me deu a chance de vivenciar o poder transformador da educação, essa experiência reforçou ainda mais o meu compromisso categórico com o desenvolvimento social.

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Quando era pequena, achava que ia mudar o mundo, e por isso sempre quis fazer voluntariado internacional. Aos 22 anos, entre o final do meu curso e o início da minha carreira profissional, com a ajuda da Para Onde e da Kêlê consegui cumprir parte deste meu objetivo e fui dar apoio escolar para São Tomé e Príncipe. Tentei dar o melhor de mim e dar sempre um pouco mais do que me era pedido ao projeto, dedicar as minhas horas livres para fazer fichas para os meninos, ou fazer outras tarefas que eu achasse que poderiam acrescentar valor à associação. No entanto, tenho a certeza que o projeto me deu muito mais a mim: as voluntárias que rapidamente se tornaram porto seguro e amigas que quero levar para a vida, os meninos, que terão sempre um lugar no meu coração, a comunidade, que nos recebeu de forma calorosa e em poucos dias já nos sentíamos parte da mesma, as responsáveis do projeto, que foram incansáveis e nos prestaram apoio sempre que necessário. Aprendi a amar sem medida, valorizar coisas que dava por garantidas e que a felicidade é algo que só depende de nós. Saio mais paciente e com um sentimento de missão cumprida. Não mudei o mundo, como idealizava quando era pequena, mas espero tê-lo deixado um pouco melhor, tal como este projeto me deixou a mim. 💚

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Morabeza e Sodade são as palavras chave desta experiência que guardo para sempre no meu coração!

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Sodade

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Mariana - Guadalupe, São Tomé e Príncipe

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Mariana - Guadalupe, São Tomé e Príncipe

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Graças à Para Onde? e à Kêlê, tive a oportunidade de realizar o meu sonho de sempre: fazer voluntariado internacional.

Fui para este projeto sem qualquer tipo de expectativas. Sempre me aconselharam a não criar grandes expectativas e ilusões, para evitar futuras desilusões.

A verdade, é que superou tudo o que alguma vez imaginei e poderia imaginar. Esta experiência foi alucinante... Foi, literalmente, um sonho tornando realidade.

Tudo foi espetacular, desde do grupo de voluntárias que conheci, às coordenadoras dedicadas, aos projetos em vigor, às crianças que tive a oportunidade de ajudar e conhecer, à comunidade envolvente e ao próprio país!

Dois meses e meio que pareceram uma semana. Adorei cada segundo que passei naquela terra.

Apesar de, obviamente, terem existido algumas adversidades, como a constante falta de eletricidade e os banhos diários de baldes e garrafões, tudo isto se resume rapidamente a nada quando comparado com felicidade de fazer parte deste projeto e estar na companhia daquelas maravilhas crianças.

Aprendi a viver com pouco e ser feliz assim.

Neste momento, posso dizer com certeza que me sinto 100% realizada e já com mil e uma saudades. Saudades de ver os miúdos, de os ajudar, de aprender muito com eles também, de perder a paciência diariamente e, acima de tudo, do sorriso e humildade de cada um deles. Até saudades da humidade, da chuva e do suor a escorrer no corpo 24h por dia tenho.

Deixei o meu coração em São Tomé e sei que um dia voltarei para reviver todos e todas aquelas crianças uma vez mais e puder dar um daqueles abraços calorosos e reconfortantes.

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Incluído

Foram 2 meses de uma vivência extraordinária!

São Tomé e Príncipe passou a ser a minha pátria africana.

Vivi momentos inolvidáveis com pessoas afáveis e respeitadoras!

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Em setembro de 2023 tive o privilégio de fazer parte do projeto Dream Big Cambodia durante um mês e não podia estar mais grata por fazer parte da família da Cristina school! Foi uma experiência absolutamente incrível e que vou levar comigo para sempre. Toda a equipa é super prestável, sempre preocupada com o bem-estar de todos e super carinhosos! Os alunos, desde os mais novos aos mais velhos, são as pessoas mais maravilhosas que se pode conhecer, sempre com um sorriso na cara e extremamente carinhosos. Estão sempre prontos a aprender, a brincar e a ensinar os voluntários sobre os seus costumes e tradições e a ver o mundo através dos seus olhos. Acima de tudo, ensinaram-me a importância da cooperação e o quanto vale um pequeno gesto de ajuda. Receberam-me de braços abertos desde o primeiro dia e sempre me fizeram sentir em casa, parte daquela grande e maravilhosa família.

Quero muito voltar um dia!

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Redefiniu a cartografia dos meus medos, da minha coragem, da minha solitude e da forma como devemos descomplicar a definição da vida.

Aprendi que sou mais forte do que achava, e que a felicidade está no sorriso das pessoas e na beleza da natureza. Lugar onde mora a morabeza das pessoas, da vida, dos animais. Ter a sorte de dormir a maior parte das noites na praia, tornou-se numa das experiências mais deslumbrantes que tive oportunidade de ter, parecia que o tempo deixou de ter tempo. Sem dúvida que as pessoas, o cheiro do mar, os sorrisos vão deixar imensa sodade.

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Santo Antão - a ilha das cores.
A ilha onde as pessoas sorriem com os olhos. A ilha onde os abraços são sempre sinceros. A ilha que nos faz querer ficar para sempre 💛
Obrigada por tudo o que me deste Sintonton. Eu vim embora, mas o meu coração ficou

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as expectativas estavam mesmo baixas, bastou um dia de trabalho para perceber que ia ser a experiência da minha vida.
tanto as pessoas de idade bonita como as crianças são professores no que toca a lições de vida, posso afirmar com certeza que este projeto mudou-me e mudou a minha vida.
Santo Antão, Porto Novo vai ser para sempre uma segunda casa e prometo voltar para vocês.❤️

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Cada um de nós tem a sua experiência e tudo depende da forma como a encaras, a minha foi muito marcante e especial.
Se sentes verdadeiramente que queres fazer voluntariado, não tenhas receio… vai e cria a tua própria história 🥰 garanto-te que não te vais arrepender 🤗
Deixa-te ser guiado(a) pelo coração 💖
Um grande obrigada à “Para Onde?” por todo o acompanhamento desde a candidatura até à data de chegada a Portugal 🙏
E outro agradecimento muito sentido à “Nô Bai” por me terem deixado juntar a eles e por todo o apoio prestado até ao último dia.
Até breve 🤍

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Liliana Mendes - Ilha do Maio, Cabo Verde

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Liliana Mendes - Ilha do Maio, Cabo Verde

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A entrada na experiência de coração aberto e sem expectativas foi sempre o meu ponto de partida. Sabia que iria ser duro uma vez que trabalhar à noite saía totalmente da minha zona de conforto. E foi, como previa. As noites à chuva foram dolorosas e um atentado à minha paciência e boa disposição. Ainda assim resignei-me ao meu papel de voluntária e cumpri com todas as ordens que eram dadas pelos superiores das equipas.

Tive a oportunidade para sentir os sabores locais, como uma bela cachupa ou um peixe grelhado; desfrutei da música, que vai de mornas sentidas a coladeras alegres; encontrei prazer nas coisas simples. Permiti-me criar laços muito especiais e inesquecíveis  Foi uma experiência de calma com sensação de abrandamento do tempo, que tornou o Maio um local perfeito para descansar e recarregar baterias.

Tenho a certeza que regresso diferente, rica de experiência e com o meu Eu renovado! Cansada, moída, alterada, motivada e muito agradecida. Foi enriquecedor e fará parte de mim para sempre! Avanço como uma menina mulher, cheia de luz!

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Sofia - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Sofia - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Fui voluntária em São Vicente durante 1 mês e que experiência que foi… Foi sem dúvida alguma a experiência da minha vida, onde aprendi com as minhas falhas e com as minhas vitórias. É realmente bonito sentirmo-nos úteis a fazer aquilo que gostamos, é bom sentirmos que por pouco que seja estamos a fazer a diferença de alguma maneira possível.
Decidi aventurar-me e partir para esta experiência que vai ficar para sempre marcada no meu coração. Sinto-me uma pessoa diferente, mais genuína, mais crescida, com uma bagagem de conhecimento muito maior e acima de tudo com uma gratidão imensa por ter feito parte de um projeto tão bonito como este.
Agradeço todos os dias por ter embarcado nesta aventura que se tornou algo que quero fazer sempre que possa. 🤍

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Liliana Chaves - Ilha do Maio, Cabo Verde

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Liliana Chaves - Ilha do Maio, Cabo Verde

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Maio
Morro

Lugar de Morabeza,

Lugar abençoado pelos Deuses,

Lugar onde tudo começa e não termina,

A simplicidade de sobreViver leva-nos ao essencial da nossa passagem em vida.

Não há momento onde o olhar não se perca de fascínio.

As avassaladoras tartarugas trazem do mar pra terra a resiliência e a perseverança pra nossa gente!

Um olhar no mar outro olhar na montanha,  a dualidade numa simbiose única!

Ai a gente desta terra que tanto se deixa amar e que tanto sabe amar … Cretcheu de Maio

Minha avó do Morro de 83 anos já me diz: “ai ai lili, vai deixar saldade, tcheu solda-se… “ arrepiei e arrepio  pq já sinto essa saudade…

Somos um só

Stress/ansiedade?! Só de querer fazer  o tempo parar!

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23 dias a viver a vida da forma mais bonita e intensa possível.23 dias a ser humana, a dar o carinho todo que consigo e a recebê-lo de braços abertos. 23 dias a cultivar amizades que vão durar a vida toda. 23 dias que vão ficar no ❤️

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Quando parti para fazer voluntariado, nunca pensei que os dois meses que iria passar na ilha de São Vicente seriam tão intensos e que me deixariam tanta saudade. A vontade de fazer voluntariado era um sonho muito antigo, mas que sempre foi adiado. No entanto, gosto de pensar que acabei por tomar a decisão na altura certa da minha vida e que me levou até aqui. Acabei por escolher o projeto comunitário na ilha de São Vicente junto da associação Nô Bai, que atua diretamente em quatro comunidades junto de crianças, adultos e idosos. Sempre acompanhada por voluntários locais, entre rastreios de saúde, sessões de beleza, biblioteca ambulante, visitas como netos emprestados aos nossos queridos idosos, aulas de inglês para crianças e adultos e atividades de tempos livres na Escolinha de Verão, acabei por conhecer as pessoas, ver de perto as suas necessidades e tentar ajudar da melhor forma que podia. Muitas vezes, o que está ao nosso alcance é apenas sentar, conversar um pouco, dar a mão ou até mesmo apenas um sorriso. Aprendi a relativizar, a ver a realidade de um outro prisma e descobri outras facetas minhas. Aprendi crioulo, a jogar ringue, a fazer catchupa e feijoada, dancei, abracei, ri e chorei.
Foram dois meses surreais junto de pessoas incríveis que se tornaram casa.
Fazer voluntariado é encarar uma aventura para a qual não temos todas as respostas. É perceber que não existe apenas uma forma de fazer as coisas. É colocarmo-nos no lugar do outro sem julgar. É libertarmo-nos das nossas amarras e ir. É dar sem esperar receber, no entanto, recebemos muito mais do que sonhamos. São experiências assim que nos deixam de coração cheio. Soncent ensinou-me que pode ser tão fácil viver com apenas um sorriso e pés descalços. É uma terra de gente calorosa, de sorriso fácil e coração livre. É a terra do sol e do vento, das tartarugas e da catchupa sab. É a terra onde percebemos finalmente o significado da palavra morabeza. E onde há morabeza, fica saudade. Obrigada!

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Um mês em Porto Novo pareceu um dia e uma semana, ao mesmo tempo.

A intensidade com que nos acolhem faz-nos sentir em casa rapidamente mas a estadia é tão mágica que passa “a correr”.

Aprender o significado de Morabeza e pô-lo em prática, perceber que tudo fica bem quando olhamos uns para os outros e temos um sorriso na cara por estarmos juntos.

Sinto que voltar a Portugal foi deixar uma família para trás, porque aquelas pessoas fizeram-me sentir tão bem que o coração apertou mais por deixar Porto Novo do que quando deixei Portugal.

Resta-me garantir que não me esqueço do pouco de kriolo que aprendi, para garantir que quando voltar (porque tenho a certeza que volto) não tenho perdido a prática de comunicar com todos eles, mesmo que baste um sorriso e um abraço para se perceber que há amor naquela ilha.

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Timor-Leste, mais que uma nação, é uma experiência.

O povo do sorriso fácil, do coração gentil, dos olhos curiosos e do pé descalço. Com muitas dificuldades e limitações ao nível da educação e da saúde, a ação da Fundação das Irmãs Reparadoras de Nsa Sra de Fátima é essencial para colmatar algumas destas falhas estruturais que existem no país. Estive 2 meses em Memo, trabalhei no centro social com cerca de 300 crianças, todas as semanas, com atividades que visaram o desenvolvimento da criatividade, pensamento crítico, hábitos de higiene básicos, reutilização de materiais, jogos e alguma química divertida! Preparei um curso básico de Português dirigido à comunidade e ainda dei as aulas de Português numa escola secundária, a 10º, 11º e 12º anos, numa localidade a 20 min de Maliana. A comunicação verbal foi um desafio a tempo inteiro, não era sequer possível trabalhar sem um tradutor, daí que o contacto frequente com portugueses seja essencial para o povo desenvolver a nossa língua que, inclusivamente, é a língua da educação em Timor-Leste. Aprendi algumas palavras em Tétum, tentei absorver toda a energia timorense que pude e lá nos fomos entendendo com o meu Tétum rudimentar, sons e gestos e acima de tudo, usamos a linguagem do carinho e da gratidão.

Trabalhámos muito juntos! E voltei com uma sensação agridoce. Não consigo deixar de sentir que deixei o trabalho a meio, estávamos a construir a um ritmo incrível em coisas que eles precisam muito. Mas também sei que fiz a diferença, que influenciei, que marquei! E eles marcaram-me a mim, muito.

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Diana Lourenço - Santo Antão, Cabo Verde

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Diana Lourenço - Santo Antão, Cabo Verde

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Como partilha do meu testemunho devo começar por dizer que mal posso esperar por voltar a sentir a magia da Ilha de Santo Antão novamente - toda a união entre a comunidade fez-me sentir que faço parte da família de Porto Novo e que, da próxima vez que voltar, serei recebida de braços abertos.

O coração continua muito apertadinho, já com muitas saudades dos meus idosos e dos meus pequeninos, já só quero voltar a receber um abraço e um "bom dia" logo pela manhã mal saio de casa.
Um beijinho muito grande e obrigada por tudo !!! Continuem a espalhar sorrisos por todo o mundo.

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Catarina Coelho - Santo Antão, Cabo Verde

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Catarina Coelho - Santo Antão, Cabo Verde

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Ir fazer voluntariado para Santo Antão durante um mês foi, provavelmente, a melhor decisão que tomei nos últimos anos. Houve uma formação e várias conversas prévias que me fizeram ter certezas de que não me iria arrepender desta decisão, mas nada me preparou
para o que iria viver, nem para o que Santo Antão me iria fazer sentir.
Santo Antão é um local completamente mágico, sente-se essa energia assim que se põe os pés nesta ilha. As preocupações desaparecem ou ficam mais longínquas, o stress vai embora, a tristeza é ressignificada e até relativizada e a felicidade e paz são sentidas de
uma forma tão intensa que parece que nada nem ninguém nos pode deitar abaixo. É algo impossível de explicar por palavras, só quem lá esteve poderá perceber o que quero dizer.
Mas se Santo Antão é incrível, as pessoas que lá vivem são-no ainda mais. O amor que se sente, o carinho, preocupação, acolhimento, não há palavras para descrever. Ouvi várias vezes falar na “morabeza” que se sentia nesta ilha, soube que significava ser bem recebido, mas morabeza é muito mais do que isso. Morabeza é passear nesta ilha e ver as pessoas que passam por nós a sorrir, é ouvir um “Bom dia, tud dret?” de alguém com quem nunca falámos, é ter crianças a atravessar a estrada apenas para nos vir dar um abraço e perguntar o nosso nome, é estarmos na praia sozinhos e vir alguém perguntar se nos queremos juntar a eles para jantar e ir para a “flux” (festa), é uma criança ter dois chocolates na mão e automaticamente dar-nos um deles, é a quantidade de penteados que nos são feitos apenas porque o nosso cabelo é diferente do deles, são os abraços que
recebemos de pessoas que mal nos conhecem, morabeza é sentirmos que pertencemos ali desde sempre, quando na verdade estamos de passagem. E quem nos recebe desta forma sabe que não vimos para ficar, mas tratam-nos como se fossemos família.
Nunca quis que fazer voluntariado fosse sobre mim, pelo contrário, sempre quis que fosse sobre quem está a receber a minha atenção e ajuda. Desde o início que o meu objetivo foi dar o máximo de mim, ajudar em tudo o que fosse necessário, ser totalmente empática, deixar um sorriso na cara de por quem passasse, no fundo, ser capaz de melhorar o dia de alguém sem precisar de receber absolutamente nada em troca. Voltei para casa com a sensação de missão cumprida, sem dúvida, mas voltei para casa com muito mais do que
apenas isso. Voltei para casa a sentir que me foi dado tudo: carinho, amizade, compreensão, preocupação, amor. Voltei para casa a sentir que aprendi com quem
supostamente ia ensinar... Aprendi a relativizar as coisas menos boas da vida, aprendi a dar valor às pequenas coisas do dia a dia, aprendi a parar e simplesmente apreciar o mundo à minha volta, aprendi a ser mais empática e bondosa, aprendi sobre a cultura incrível de Cabo Verde, aprendi sobre o que é viver realmente em comunidade, aprendi que às vezes tudo que alguém precisa é de receber um pouco de atenção, um abraço apertado
e um sorriso rasgado, aprendi a dar mais valor ao que tenho, a todas as oportunidades que me são dadas e ao quão privilegiada sou e aprendi que mesmo que achemos que tudo está mal, há sempre mil coisas pelas quais podemos agradecer.
Cresci, cresci mesmo muito e mal posso esperar por crescer mais nesta ilha.
Até já Sementera Kriativ, até já Sintonton <3

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Estudar, trabalhar, conversar, debater, informar, ajudar- todos nós nos desdobramos em diferentes qualidades- o de professor, o de estudante, o de amigo, o de companheiro, o de trabalhador e mesmo de vendedor. Sem estar a querer ‘vender’ com as minhas palavras e assumindo apenas o papel de repórter de acontecimentos e reflexões, partilho a minha ida ao projeto Dream Big Cambodia onde dei aulas de inglês durante 3 meses.

Afirmo, com a firmeza de quem poucos anos tem neste mundo, que ser voluntário foi para mim desdobrar-me uma vez mais. Agora como voluntária- assumir esse papel e encarar a responsabilidade inerente a quem se insere numa nova comunidade.

Apesar de não saber o idioma local; inglês e khmer não eram as únicas línguas faladas. Nos olhos das crianças, na comida da Soknim, na boleia do Kimra, nos risos atrevidos dos estudantes e locais. Cada expressão facial e pequeno gesto falava por si mesmo. Não houve um momento em que me sentisse indesejada; houve sempre espaço para partilhar e receber abundantemente (mesmo que essa não tenha sido a intenção).

Neste projeto é esperado que tu dês aulas como também que passes tempo a confraternizar e brincar com @s alun@s- criar um espaço onde eles possam ser crianças (o que torna a estadia muito mais agradável!). Mesmo que voluntariado seja sobre aquilo que podes oferecer para ajudar o projeto em questão, é inegável as memórias incríveis que trouxe comigo.

Na escola és livre para te envolveres. Existe imenso espaço para novas ideias, elas não são apenas bem aceites como encorajadas! Podes deixar-te imergir completamente na cultura, na rotina, no sol, na sombra, na gastronomia, nos sons e mais especialmente, nas pessoas. São elas que tornam este projeto tão especial. Vão sempre tentar fazer com que te sintas o mais confortável  possível enquanto proporcionam apoio emocional e prático (com as aulas, alojamento, rotina, etc.).

Sinto que o projeto tem todo o potencial e pessoas certas para efetivamente gerar um impacto positivo na comunidade de Bakong, Camboja. A organização de facto ‘sonhou grande’ mas é admirável o poder que tem para avançar com esse sonho e nunca se conformar uma vez confrontada com adversidades.

Como professora na ‘Cristina School’, foi o projeto mais gratificante e desafiador em que participei.

Como estudante da vida, foi a aula mais hardcore e fora da caixa que tive.

Como pessoa já em ‘origami’, holisticamente, foi um desafio à minha inteligência emocional e vigorosidade. Aprendi que eu posso sempre encarnar os meus valores e convicções- esteja longe ou perto, tenha os meios que tiver. Há sempre algo que eu possa fazer aqui e agora. Sai do projeto com uma injeção de adrenalina que me inspirou a ver mais e mais longe- pensar também naquilo que não vejo ou me afeta.

Para colmatar a minha ideia do que é o voluntariado, posso dizer que não é sobre a MINHA experiência mas sim a NOSSA experiência, a minha, a do meu colega voluntário, a do coordenador do projeto, a de quem vem assistir às aulas, a de quem cozinha, a de quem dá boleia, a de quem está contigo e te insere na comunidade, a de quem pede ajuda, a de quem te ajuda todos os dias para que te sintas mais confortável e a de quem não vês mas ajuda da maneira que pode.

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Beatriz Ferreira - São Vicente, Cabo Verde

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Beatriz Ferreira - São Vicente, Cabo Verde

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A Nô Bai permitiu-me passar um mês, que mais pareceu uma semana, envolvida em projetos locais na Ilha de São Vicente que visam ajudar a comunidade nas suas reais necessidades fazendo aí a diferença. Ninguém é esquecido… o projeto envolve toda a comunidade desde os mais pequenos aos mais velhos.

Agradeço a todos os voluntários locais que sempre me fizeram sentir em casa e me proporcionaram experiências e sensações que nunca vou esquecer.

Cada um de nós pode ajudar a dar continuidade a este e a tantos outros projetos… só tens que abraçar a aventura, dar o teu melhor, e partir para o desconhecido que se tornará parte de ti.

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O mês que passei em Cabo Verde foi, verdadeiramente, transformador. Decidi ir sozinha, de mochila às costas, para a ilha de São Vicente, em abril de 2023 e não tenho dúvidas de que foi o grande desafio da minha vida.

Contactar diariamente com os locais e com a respetiva realidade e poder integrar, no decorrer do mês de abril, as atividades organizadas pela Nô Bai, além de ter sido muito enriquecedor, foi profundamente gratificante. Durante estas semanas, trabalhei muito a minha resiliência e a minha capacidade de adaptação e criei laços muito especiais e inesquecíveis.

Posso, assim, afirmar que cheguei a Portugal imbuída de amor, carregada de boas memórias e com a certeza de que quanto mais dou, mais tenho.

Obrigada!

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A minha experiência na CR hope foi sem dúvida transformadora. Durante as 3 semanas que estive em Zanzibar senti sempre um sentimento de paz que me permitiu viver a experiência de uma forma única e especial. As crianças da escola que estive ensinaram-me a relativizar os problemas e sobretudo a mostrar as semelhanças do ser humano e a felicidade descomplicada tão típica das crianças. Foi sem dúvida a melhor forma de ter o meu primeiro contacto com África. Obrigada a Para Onde? e à CR Hope Foundation. Asante Sana

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Ana Rita - Guadalupe, São Tomé e Príncipe

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Ana Rita - Guadalupe, São Tomé e Príncipe

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A Para Onde? fez-me chegar à cidade de Guadalupe, em São Tomé e Príncipe, onde fui tão feliz. Sentir o amor, o carinho daquelas pessoas é algo que nunca vou esquecer. Foram 26 dias muito intensos, onde encontrei realidades bastantes diferentes da minha e onde saí da minha zona de conforto mas que me confortou de maneira inexplicável. Neste projeto em Guadalupe, dei apoio ao escolar no Lar, no ATL e na Roça Agostinho Neto a crianças e jovens, mas no final das contas fui eu quem mais aprendi.

Ao país do leve leve só tenho de agradecer por todos os sorrisos, por todos os abraços e por me receberem de uma maneira tão boa. Todas aquelas pessoas têm um enorme lugar no meu coração e vão ficar comigo para sempre.

Com amor e muita saudade,

Ana Rita

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É impossível por em palavras todas as aprendizagens, o crescimento e dificuldades superadas no mês passado neste projeto tão especial em Marracuene. Apesar de acharmos que embarcamos nesta aventura conscientes da realidade para a qual vamos, nada nos prepara para a chegada, mas é exatamente por isso que é tão importante viver este tipo de experiência. É preciso adaptar a outro ritmo de vida, outra forma de nos relacionarmos com as pessoas e não tomarmos como garantido tudo o que é tão trivial no nosso dia-a-dia. É saber que como voluntários somos apenas uma gota no oceano, e mesmo assim estarmos motivados por isso.

Um momento que nunca deixou de ser especial na nossa rotina diária era o “bom dia” onde todos começávamos o dia a agradecer a Deus a graça da vida. Sei que levo este entusiasmo de viver comigo para o resto da minha vida.

Obrigada Projeto Esperança por me terem acolhido de coração cheio e obrigada Para Onde por todo o apoio durante esta aventura!

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Em outubro de 2022 estava a começar uma aventura que sonhava há anos. Não foi muito difícil a escolha do projeto. Era um sonho desde pequena visitar o Peru e Machu Picchu e quando vi que a Para Onde tinha um projeto no Peru, nem pensei duas vezes.

Sinceramente fui para este projeto sem expectativas nenhumas. Não li nenhum testemunho e só li por alto a informação que tinham no website. Queria ir à descoberta sozinha, sem qualquer expectativa.

A minha primeira semana em Hilo Rojo, como a de todos os voluntários, foi intensa, stressante e admito que houve um dia em particular que mexeu com a minha ansiedade. Era tudo novo para mim e muita informação a entrar ao mesmo tempo.

Hilo Rojo não tem professores, nós, os voluntários somos os professores. Todos os dias depois das aulas, em casa, preparávamos as aulas para o dia seguinte.

Trabalhávamos de segunda à sexta de manhã e de tarde. E dependendo de quantos voluntários havia tínhamos tardes ou manhãs livres. Todos os domingos à tarde íamos para Huanchaco, onde há praia, para vendermos produtos, como bolsas e gorros feitos pelas mulheres de Hilo Rojo. Esse projeto era o Punto Rojo. Resumindo, só tínhamos o sábado para nós.

Eram semanas de muito trabalho mas chegava ao fim com um sentimento de dever comprido.

Na altura, como era a voluntária que iria ficar mais tempo, fiquei responsável pelo projeto de Punto Rojo. Todas as quintas-feiras reunia-me com as mulheres para lhes dar lã e para elas me darem os produtos para vender. Foi um desafio muito interessante e divertido, porque por vezes não é fácil trabalhar só com mulheres.

Nestes dois meses de voluntariado aprendi tanto mas tanto com aquelas crianças! Enchia me o coração ver todos os dias de manhã aquelas carinhas larocas a virem correr até nós para nos darem um grande abraço e alegrarem o nosso dia! A necessidade que tinham todos os dias de dar e receber amor e carinho, fosse através de ações ou presentes.

Enquanto escrevo este testemunho vêm me as lágrimas aos olhos de recordar todos os bons momentos que passei com aquelas crianças e mães. Momentos que ficarão para sempre no coração .

Como lhes disse isto não foi um adeus, foi um até já. Voltei a Hilo Rojo para ver como os meus niños cresceram!

Fui muito feliz em Hilo Rojo!!

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Filipa - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Filipa - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Quando decidi, há uns meses, fazer um voluntariado internacional, estava longe de imaginar o quanto esta experiência seria marcante na minha vida. Fui para Cabo-Verde, para a ilha de São Vicente, e integrei, juntamente com mais 7 voluntárias internacionais, o projeto da "Nô Bai". Esta associação trabalha diretamente na comunidade do Mindelo, realizando rastreios de saúde, incentivando e estimulando as crianças para a leitura, ajudando nos cuidados de saúde a idosos e pessoas com comorbilidades e, trabalha ainda em parceria com o Instituto Caboverdiano da Criança e do Adolescente. Uma das razões pelas quais escolhi este projeto foi pela sua enorme diversidade de atividades e áreas de intervenção, o que se veio a refletir como uma mais-valia na aquisição de diferentes valências e na flexibilidade imposta.

Fui, então, sem expectativas, apenas com muita vontade de aprender, crescer e fazer mais e melhor. Desde o primeiro dia que me senti em casa, senti que estava no lugar certo, para poder fazer a diferença e ajudar quem mais precisa. Tanto as voluntárias internacionais, como os voluntários locais foram os maiores aliados e companheiros de aventura. Em todos os momentos, senti que ali tinha um apoio, um abraço quando mais precisava. Foram eles que fizeram da minha experiência, a melhor que poderia ter tido. Desde o facto de a casa dos voluntários ser no meio da comunidade, passando pela integração que é feita desde o primeiro momento, à partilha de conhecimentos, experiências, saberes, como os momentos de descontração e lazer em família, às atividades coordenadas e com enorme espírito de entreajuda, não poderia ter pedido melhor.

Em Soncent, e neste projeto em particular, sentimo-nos em casa, sentimos que estamos ali com um propósito, sentimo-nos parte de algo maior, de algo bonito, e de algo que, graças aos voluntários locais, que dão tudo de si por esta causa, terá uma continuidade, na qual somos apenas uma gota de água, no mar imenso que é a beleza e importância deste projeto. Aqui, aprendi com cada criança, cada idoso, cada voluntário internacional e local, com cada abraço apertado, sorriso e gesto de ternura. Este projeto é feito de amor e empatia, e é assim que vai caminhando pelo longo percurso do voluntariado comunitário. Uma organização que, a cada dia, e com tão pouco tempo de existência, já provou a sua singularidade e importância.

Soncent ficará para sempre no meu coração, e será sempre um bocadinho de casa no mundo. Aqui, construí uma família, que levo no coração, no corpo e na memória para sempre. Um obrigada nunca será suficiente, mas o compromisso é o de fazer sempre mais e melhor. Até já, Soncent e família Nô Bai, será para sempre um privilégio.

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Arraial d'Ajuda, Porto Seguro - BA, Brasil

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Ser voluntário é dar sem receber! É saber reconhecer a nossa pequenez e ter consciência de que não conseguimos mudar o mundo mas se formos de mãos e braços abertos para agarrar a experiência a que nos propomos, conseguimos fazer a diferença por mais pequena que seja, na vida de todos os que tocamos! Foi a experiência mais bonita que alguma vez tive e guardo a para sempre no meu coração! Nem sempre é fácil, e quando nos deparamos com situações difíceis é que realmente percebemos o impacto tão grande que é ser voluntário e a sua enorme importância!

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Ser voluntária é dar amor e receber toneladas mais de volta.

É encher o coração com cada momento e voltar para casa com uma saudade infinita e com a certeza esperançosa de que vai voltar um dia.

É ganhar mais uma família.

É sentir-se profundamente agradecida da experiência que teve oportunidade de viver.

Nunca esquecerei cada uma daquelas crianças e o amor que me deram.

Eles têm o sorriso mais aberto que alguma vez viste.

Eles querem tocar-te. Eles chamam-te para perto deles desde o primeiro momento.

Os mais pequenos querem o teu colo a toda a hora. E quando os largas porque não aguentas mais as costas, fazem birra.

Eles são super inteligentes. E espertos. E adoram fazer partidas e enganar-te na brincadeira. E riem... riem muito.

São muito independentes mas tentam chamar a tua atenção para tudo, querem-te muito perto deles.

Querem saber coisas de ti. Do teu bebé, da idade, dos seus brinquedos. Se deixasses, viam as fotos do teu tlm todas.

Dançam. Dançam alegres, cheios de estilo e sem  pudor.

Tocam nas tuas orelhas, nos teus brincos, tocam em todos os teus sinais. Perguntam o que são. Reparam em tudo. Querem ter a cor do teu verniz nas unhas delas ou então exigem que as cortes.

Escrevem com bonitas letras, elas fazem desenhos de corações e eles de super heróis.  Escrevem o teu nome no papel. Deixam para a última copiar o que está no quadro da aula.

Levantam o dedo para responder às perguntas do professor mas quando dão as respostas são inseguros e falam baixinho.

Quando os colegas estão no quadro chamam "teacher teacher" para te dizer a sua resposta ao ouvido e para terem o teu ok. Confiam em ti.

Andam com papelinhos com mensagens a passar de secretária em secretária como todos nós fizémos na infância.

Adoram o Hi5 q lhe ensinaste. Quanto mais força melhor.

A hora de playground é completamente louca. A tua roupa fica suja como se a usasses 1 mês seguido. Já nem sequer ligas a isto.

Eles não páram. Não se cansam.

Muitos sapatos já estão rotos ou são demasiados grandes. Não interessa.

As meias são quase sempre as mesmas mas os fatos e os lenços das cabeças estão sempre limpinhos.

Adoram os jogos que trouxeste do teu mundo. São competitivos mas partilham o que têm com os seus amigos.

Quando recebem os teus beijinhos, devolvem-te um sorriso tímido.

E podia escrever mais 1000 palavras sobre estes miúdos que enchem o coração de qualquer pessoa que passe por eles. Dás-lhe um bocadinho do teu amor e recebes toneladas de amor de volta.

Fizeram-me lembrar coisas que já tinha esquecido que são a minha razão de viver. Lembrei a minha energia de trabalhar em grupos diversificados, com criatividade, com vontade de descobrir o segredo para estes miúdos serem felizes em todos os seus dias.

Um voluntário esquece o conforto do seu mundo num minuto, e encara de forma completamente natural os desafios do mundo diferente. O foco está em abrir o seu coração e tornar a vida daquelas crianças um bocadinho melhor nem que seja por aquelas breves horas. Desejo-lhes o melhor do mundo e que um dia possam conhecer um bocadinho do meu mundo tal como me deixaram conhecer um bocadinho do deles.

Obrigada Para Onde? por terem tornado este sonho realidade e por nos acompanharem na experiência continuamente. Obrigada por estarem a ajudar pessoas em todo o lado do mundo e a fazê-lo um lugar mais incrível.

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Quando chegas a Portugal depois de uma experiência de voluntariado vens cheia de saudades de casa. Depois desse êxtase percebes que algo mudou em ti irremediavelmente e para sempre. Mas é uma sensação tão boa que queres mesmo que seja para sempre. Nos dias maus penso na energia da Guiné e esse é o meu amuleto da sorte  🍀

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Joana Dias São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Joana Dias São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Quando me inscrevi para esta aventura, nunca pensei que Soncent tivesse um impacto tão grande na minha vida.

Desde o início que me senti muito bem acolhida por todos, tanto pelas voluntárias internacionais como pelos voluntários locais. Fizeram-me, desde cedo, sentir-me em casa.

Este projeto é, sem dúvida, um projeto muito bonito, o que os voluntários locais fazem pela comunidade é gratificante! Não há palavras para descrever a forma carinhosa como cuidam e ajudam a sua comunidade.

Esta associação abrange diferentes faixas etárias, desde crianças, adultos e idosos. E, com cada um aprendia sempre algo. Levo no coração um pouco de cada um, desde crianças a idosos, em especial, o Sr. António.

Tenho muito orgulho de ter feito parte desta família que é a Nô Bai!

É ne um adeus , mas sim um ate ja Soncent!

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A CR  Hope e a Para Onde? proporcionaram-me as duas semanas mais fascinantes da minha vida! Dizem-nos que vamos para ensinar e auxiliar a título voluntário, mas não explicam o que recebemos de forma imensurável:

- Vi muita vontade de aprender e de ensinar.

- Aprendi a valorizar as pequenas coisas da vida.

- Vi a transformação do inútil em útil.

- Surpreendi-me com a energia, a simplicidade e a bondade das pessoas.

- Senti muito amor, dei muitos abraços e carinho.
- Vi olhares ternos e sorrisos encantadores.
- Encantei-me pelos maravilhosos sunsets da ilha.
- Conheci a comunidade e os seus costumes.
- Vi esperança num futuro melhor.

Há muito para descobrir e o tempo do projeto nunca será suficiente para dar tudo o que queres e absorver tudo que Zanzibar tem para oferecer. Deixo a minha recomendação: na dúvida, vai! Hakuna Matata.

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Desde sempre que tenho uma grande paixão pela Natureza e ter o privilégio de poder participar num projecto de conservação de tartarugas marinhas não me poderia ter deixado mais feliz! Durante 2 semanas fiz patrulhas de praias ; acompanhei a monitorização de ninhos de estudo; vi o processo de desova e ajudei algumas tartarugas bebés a entrarem na água.

Também tive a oportunidade de fazer algumas atividades com crianças, o que me encheu o coração!

De facto contactar de perto com as tartarugas foi espectacular mas não posso deixar de realçar a mais valia deste tipo de voluntariado que me permitiu durante 15 dias viver numa comunidade local da Ilha do Maio. Desde o primeiro dia que me senti em casa! Acolheram-me como se fossem parte da comunidade e não houve um dia em que passasse na rua e quem lá vivia não saísse da sua casa para me cumprimentar: tud dret? tudo bom?!

Cabo Verde deu-me muito mais do que a possibilidade de realizar um sonho de fazer voluntariado…deu-me os sorrisos e a simplicidade de cada um com que me cruzei; fez-me ver o que realmente importa para mim; deu-me música; encheu-me de uma boa energia e de uma leveza próprias deste lugar; e deu-me tempo, só quem por lá passa sabe que as horas, os minutos e os segundos ganham outra dimensão e os dias são saboreados com calma.

Escrevi na minha carta de motivação “O que não te desafia não te transforma” e agora passado algum tempo depois desta experiência incrível não posso concordar mais com esta frase. Com alguns receios desafiei-me, saí da minha zona de conforto, viajei pela primeira vez sozinha, adaptei-me a uma nova cultura, e a um estilo de vida diferente e de uma forma muito natural os receios foram desaparecendo e dei por mim a realizar um sonho! E a gostar muito, tanto que não queria regressar tão cedo para Portugal…!

Vim transformada, revigorada, conheci pessoas maravilhosas que não quero perder o contacto e tive experiências que ficam marcadas para a vida! Fui feliz! Vim muito feliz! Tudo isto não teria sido possível sem a ajuda da Para Onde e Da Fundação Maio Biodiversidade.

Na verdade, senti-me uma sortuda por ter tido esta oportunidade! Um grande obrigada pelo vosso trabalho.

Se esta partilha servir para incentivar mais alguém a seguir o sonho de fazer voluntariado fico muito contente! Eu não me arrependi, foi muito especial e sei que quero voltar! “Sodade de bo Ilha do Maio”

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Sempre foi um sonho meu realizar voluntariado internacional e era uma experiência que eu dizia que só aconteceria uma vez na vida, agora que fui, já só quero fazer de novo. Posso dizer com certezas que nunca irei ter uma experiência tão boa e faria de tudo para voltar a passar os 15 dias que tive na Turquia, mais especificamente Mersin. Foram duas semanas acompanhadas de ótimos voluntários e tive a honra e sorte de ensinar sobre sustentabilidade a crianças muito queridas, inteligentes e educadas.

De segunda a sexta a rotina era divertidamente a mesma: de manhã fazia-se atividades outdoor com as crianças (que tinham de 10 a 14 anos), íamos almoçar ao café local em que parte do lucro era doado a jovens com deficiência, íamos para a academia todos juntos por volta das 14h ensinar sobre os STG’s até que às 16h tínhamos a opção de escolha de ir à praia, bowling, shopping, marina, etc.

Durante o fim de semana, tivemos direito a alugar um barco e exploramos a zona costeira de Mersin - que foi o sítio mais bonito que já tive.

Foi uma experiência única, memorável e surpreendente. Fez-me sentir em casa.

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Dizem que é impossível ficar indiferente à terra do leve-leve e hoje posso dizer que não fui exceção. Em Santana encontrei alegria, música, uma comunidade que me fez sentir em casa desde o primeiro dia e um projeto que ensinou muito, mais do que alguma vez poderia imaginar. Sem dúvida, uma experiência inesquecível, que não pensaria duas vezes em repetir.

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Inicialmente comprometi-me a ir para Bissau durante 2 meses e quase 5 meses após a minha partida, regresso
a Portugal e penso que não exista tempo suficiente para poder viver e conhecer tudo o que Guiné tem para
oferecer. Decidi embarcar nesta experiência, a qual me é difícil descrever na totalidade por palavras, com 3
malas cheias e regressei bem mais leve a casa, mas com muitas memórias, lições e momentos de
aprendizagem: mais respeito pela diferença, aceitação sem julgamentos, resiliência e, acima de tudo posso
concluir que aprendi muito mais do que aquilo que ensinei.
Na escola fazemos um pouco de tudo: apoiamos os professores com as turmas nas aulas, brincamos com os
alunos desde o 1o ano até ao 12o ano, damos apoio escolar e ainda temos tempo/espaço para criarmos
atividades/projetos que permitem a troca de conhecimentos e experiências. Depois das aulas chegarem ao fim,
aproveitamos o tempo para descobrir a cidade de Bissau, mas também para conhecer a comunidade e envolver
na cultura que nos rodeia. Nos fins-de-semana aproveitamos para sair da cidade e explorar alguns pontos
turísticos/ históricos do país.
Desde o primeiro dia que senti que estava em casa e surpreendi-me todos os dias com a capacidade das pessoas
que, mesmo sem me conhecer, me quererem bem, me receberem com um sorriso e me tratarem como se de
família tratasse. Volto a casa mais consciente, menos conformada, mais desperta e a dar importância ao que
realmente é importante: sonhos e aquilo que é necessário fazer para alcança-los... Tudo o resto é secundário.
Tornei-me mais compreensiva, mais paciente e compreendi melhor a sorte que tenho tido em todo o meu
percurso.
Aos meus companheiros de aventura agradeço por tudo, sem vocês teria vivido uma experiência mais pobre e
menos emocionante.
Toda a comunidade ficará presente no meu coração e memória e sei que o mesmo acontece com todos aqueles
que abraçam esta experiência. Sei que um dia vou voltar! Obrigado Guiné-Bissau por me ensinares a valorizar
e a agradecer as coisas simples da vida. Obrigado ParaOnde pela oportunidade!

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Sento-me no conforto de casa e ainda não estou verdadeiramente cá. É como se o corpo tivesse viajado e o resto ficasse na ilha que tomou conta do meu coração. Vejo e revejo tudo tantas vezes que lhe perco a conta. Aqui, sentada, pergunto-me se alguma vez serei capaz de explicar o é fazer voluntariado, o que é ser voluntário.

Nada me sai.

Aquilo que sei é que a nossa viagem começa muito antes de embarcar. Começa em nós e naquilo que somos. Naquilo que queremos transmitir e no que queremos levar. E no meio de tudo sei que quando chega a hora vamos de corpo e alma e, sem nos apercebermos, abraçamos mais do que um projeto. Abraçamos um país, uma cultura, um povo. Abrimos o coração e quando o fazemos há amor que entra e que vem para ficar. Deixamos uma rotina apressada e somos presenteados com dias que, de improváveis que são, se tornam especiais. Levamos connosco amizade e sinceridade. Há compreensão e união. Há entrega, dedicação e superação. Há responsabilidade e compromisso. Mas há também cansaço e frustração e, aqui, descobrimos que na bagagem que levamos vai também a força e a coragem necessárias. Que nessa bagagem existe motivação e que é por ela que somos movidos. Entre tanta coisa, aprendemos que sorrir para os problemas é a melhor forma de os encarar e que com força de vontade tudo é possível. Que os momentos somos nós que os fazemos e que o que é bom ou mau são meras conotações que, por mania, atribuímos. Aprendemos que muito daquilo que temos não passam de insignificâncias e caprichos a que estamos habituados e, no meio disso, damos conta que para ser feliz é preciso pouco. Aprendemos que do muito que temos acabamos por ser pobres e se há certeza que tenho é que somos pobres na alegria que a vida tem.

Lá, na ilha que tomou conta do meu coração, tudo é leve. As passadas são lentas e isso permite-nos desfrutar do caminho que fazemos. Ouve-se música ao acordar e ao deitar. E dançamos, dançamos muito. O calor faz-nos agradecer os dias de chuva. Ahhh e os banhos de água fria, que bem que nos sabiam. As noites dão lugar à reflexão e à partilha. O crioulo começa a fazer parte de nós e por onde se passa há sempre um “bom dia, tud dret?” acompanhado de ternura. Não há diferenças entre quem lá pertence e entre quem passa a pertencer. Criamos memórias e, perdoem-me o egoísmo, trazemos parte delas connosco. Suamos. Acreditamos. E sonhamos. Temos esperança e, sobretudo, confiamos. Confiamos que é no amor que está o segredo e que é a espalhá-lo que a diferença se faz.

Aquilo que sei é que o bronze do chinelo passa a ser característico e a roupa suja é sinal de um dia bem aproveitado. Os finais de tarde pedem-nos o pé na areia e o sabor da água salgada. Os enlatados fazem parte do cardápio e a carrinha que apita é sinal de fruta fresca. A mercearia do Sr. Lima é paragem obrigatória e lá compra-se com carinho. De manhã a água ferve e o café solúvel é um pequeno momento de prazer. O pequeno-almoço toma-se à pressa para pegar naquilo que faz falta e sair porta fora. Os dias passam sem darmos por eles e não há botão para parar o tempo. Tudo é intenso e talvez seja por isso que nunca saberei explicar aquilo que aqui é passado.

Lá, na ilha que tomou conta do meu coração, o ar é especial e facilmente somos absorvidos por ele. É cheio da simplicidade que a vida deveria ter e mostra-nos que o pouco se transforma em muito, se soubermos para onde olhar. Aquilo que se dá recebe-se em dobro. O que é vivido é sentido. É puro e genuíno. Os braços abrem-se para nós todos os dias, daqueles que uma história carregam e daqueles que uma história começam a construir. Todos os dias somos recebidos como se há uma semana não nos víssemos e as despedidas são feitas como se amanhã já não voltássemos. As palavras dos mais velhos são verdadeiras lições e o que partilham é partilhado com o coração. Faz-nos ver que nem sempre a vida justa mas que, mesmo assim, devemos agradecer por ela. Que há pessoas que são forças da natureza e que contagiam com a alegria que têm. Que a idade é apenas um número, insignificante, e que não define o espírito que em nós habita. Com eles aprendemos que “força, coragem e saúde” é o quanto basta e que saber cuidar do outro é o primeiro passo para saber cuidar de nós. Do outro lado, os mais pequenos são a pilha que precisamos. Têm energia que carrega baterias e a inocência de criança está presente. Lá, ainda se brinca na rua e isso faz-nos viajar no tempo. Os olhos brilham e eu gosto de acreditar que é de esperança. Todos sonham com o futuro e sabem aquilo que querem ser. Correm para nós e abraçam-nos com uma força que quase nos derruba e, no meio deles, é como se esquecêssemos o que está à nossa volta. Com eles voltamos a ser crianças e não há preço para isso. No fim, os sorrisos que levam é o que faz tudo valer a pena. E se a magia existe é aqui que ela acontece

Aquilo que sei é que ser voluntário é mais do que querer dar. É ser gente da terra, sentir como gente da terra e viver como gente da terra. E que da mesma forma que nada nos prepara para ir também nada nos prepara para voltar. Hoje, com os pés, e somente os pés, assentes em casa ficam as saudades de uma ilha que me abriu as portas e permitiu que lá ficasse, que me deu manhãs de crescimento, tardes de esperança e noites de amizade. De uma ilha que é feita de bondade, de generosidade. De uma ilha que é feita daquilo que sou, de pessoas. Uma ilha que me deu mar e pessoas para amar. Que me deu o cheiro da cachupa e do peixe fresco e que me ensinou que “no stress” é lema e tem que ser cumprido. Uma ilha que me deu a sua beleza e me mostrou as suas fraquezas. Que veio comigo mas que ficou com parte de mim.

Quando cheguei disseram-se que “morabeza” não tinha um significado certo, era ser bem recebido. Hoje, sei que “morabeza” significa casa porque foi isso que Santo Antão me deu.

Catarina Conde

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Após terminar a licenciatura, perguntas como “Então e o mestrado?” ou “O que é que vais fazer agora?” eram o que mais ouvia, aliás, estas perguntas começaram quando ainda estava no último semestre. Eu não fazia a mínima ideia mas desde algum tempo que sabia que queria ir fazer voluntariado internacional. Pensei que não havia melhor altura que esta. Não tinha nada que me prendesse e não havia nenhuma “barreira” a tal. Pesquisei por várias organizações portuguesas que me ofereciam o que eu procurava e foi no site da Para Onde? que senti um clique imediato com o programa de longa duração para o Peru. Não foi uma escolha por alguma razão específica. Simplesmente sempre o quis fazer com crianças e quando vi o do Peru pensei “Porque não o Peru?”. Muitas das pessoas que me rodeiam falavam de pessoas que tinham realizado voluntariado em África, mas sinto que por vezes nos esquecemos que não é o único continente que necessita de nós.
Embarquei nesta aventura de mente aberta e sem expectativas, aliás, não pode ser de outra maneira, e fui surpreendida várias vezes. Há tantas palavras para descrever o projeto e as crianças de Hilo Rojo, que até fico sem palavras. As crianças são incríveis. Têm tão pouco ou nada e todos os dias sorriem. O meu coração enchia só de pensar que assim que chegasse à escola elas estariam no portão à nossa espera. Assim que saltávamos da carrinha, elas vinham abraçar-nos e desejar-nos um bom dia. Até mesmo crianças que eu estava a conhecer pela primeira vez me vinham abraçar e eu só pensava “que felicidade pura”. Quanto ao projeto e aos responsáveis, é maravilhoso saber que há pessoas tão bondosas no mundo. Para quem não sabe, a escolaridade no Peru não é obrigatória, portanto a escola é como se fosse privada em todo o lado, é necessário pagar. No entanto, como é óbvio, nem toda a gente tem essa possibilidade. Foi aí que surgiu Hilo Rojo, uma escola para aqueles que não podem ir à escola.
Algo que também me surpreendeu bastante no mês que lá estive foi que, na casa dos voluntários, comecei a sentir que durante aquele tempo, aquela foi a minha família. Todas as semanas havia pessoas a ir e a vir e, mesmo assim, não deixavam de ser família. E isso é um sentimento fantástico, estando tão longe de casa. No final, não senti aquele clichê do “sinto que esta experiência me fez crescer”. Foi mais um sentimento de “aprendi”. Aprendi a ser mais proativa, a dar mais valor, a ter mais paciência, a estar sozinha e cada vez mais me tornei adepta do destino e “do que tiver que acontecer acontecerá” porque conheci pessoas maravilhosas com quem não quero perder a ligação e sinto que elas de uma maneira ou de outra acabariam por cruzar o meu caminho (ou eu o delas).
Acredito que se alguém quiser mesmo fazer algo, não irá desistir até o conseguir. Se tal como eu tens o sonho de um dia ir fazer voluntariado, acredita que mais cedo ou mais tarde, acabarás por o fazer. Por muito que o adies, se o quiseres mesmo, eventualmente acabarás por o realizar. E quando regressares, vais querer ir outra vez

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Mariana - Guadalupe, São Tomé e Príncipe

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Mariana - Guadalupe, São Tomé e Príncipe

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A Para Onde fez-me chegar onde eu não esperava conseguir. Desde que me lembro um dos meus grandes sonhos era fazer voluntariado internacional, e em julho finalmente consegui sentir esse grande amor.
Um mês depois de ter regressado ainda não tenho palavras para descrever toda esta adrenalina que foram estes 31 dias em São Tomé, ganhei um novo sítio que considero a minha segunda casa e conheci novas pessoas que lhe chamo de família. Agora como é que vou viver longe delas?
Foi um mês onde tudo foi vivido com muita intensidade. Ri até não poder mais, chorei, apaixonei-me pelas pessoas, fiquei stressada, triste mas também me senti tão feliz.
Foi em São Tomé que aprendi que é possível sobreviver sem energia e sem água quando estas não estão disponíveis 24h por dia. Foi aqui que vive diversas situações fora da minha zona de conforto, onde aprendi a desenrascar-me e adaptar-me ao contexto. Foi aqui que ao passar na rua já ouvia o meu nome “ Mariana” a léguas. Recebi os melhores abraços até ser esmagada. Ouvi as melhores gargalhadas, com as crianças era sempre uma animação.
Acima de tudo conheci pessoas incríveis, com sorrisos enormes e que sem dúvida alguma fizeram diferença nesta experiência, tornando-a única.
Deixamos algo de nós para trás ao deixar um lugar tão especial e uma comunidade tão única.
Leve leve volto à rotina e com certeza ganhei muito mais nesta ilha do que pude deixar lá, mas uma coisa é certa deixei muitos sorrisos, muitos abraços, muita alergia sempre que podia e muito obrigada por ter vivido esta experiência.
Muito grata por este mês.
Um beijinho, Mariana Caetano

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A partir da Para Onde? e da SCI Italy tive a oportunidade de conhecer e durante 10 dias fazer parte de uma cooperativa incrível, a Pantarei.

Esta cooperativa dá um propósito de vida e uma segunda oportunidade a homens com algum tipo de problemas mentais, arranjando-lhes uma casa, onde vivem em comunidade com outros senhores acolhidos pela cooperativa, oferecendo emprego e dinamizando várias atividades com eles.

Durante os 10 dias, que lá estive a fazer voluntariado, as tarefas que tive foram várias, desde pintar uma parte da casa onde os voluntários viviam, a apanhar maçãs e batatas, a limpar uma mata, a polir bancos e portas. Mas todas estas atividades tinham algo em comum, eram feitas em conjunto com os residentes da cooperativa, que tanto nos ensinavam.

No meio de tanto trabalho, tivemos também a oportunidade de ir passear com os residentes, de fazer jogos com eles, de lhes darmos um pouco do amor, que muitos deles não tiveram a oportunidade de receber na infância, recebendo sempre a dobrar o amor que lhes dávamos.

Tive ainda um dia livre, onde fui com os outros voluntários a Turim, visitamos o museu egípcio e o museu Mole Antonelliana, comemos pizza, gelado e passeamos pelas ruas de Turim.

Desta experiência, para além das inúmeras fotos que tirei, dos colares, pulseiras e desenhos que os residentes me fizeram, trago comigo amigos fantásticos e uma nova forma de olhar para a vida, apreciando sempre as pequenas e belas coisas que a vida me der, por mais problemas que possa estar a enfrentar. Pois, alguns daqueles homens, tendo já enfrentado o abandono, por parte das famílias e a discriminação traziam sempre com eles um enorme e contagiante sorriso na cara.

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Fazer voluntariado no Château Vert foi uma experiência muito gratificante. Participámos na organização de atividades para pessoas com deficiência: tanto com residentes na instituição, como com utentes do centro de dia. O Château Vert trata as pessoas com a dignidade a que têm direito. O resultado disso é o bom ambiente vivido na instituição. Guardo boas recordações. Obrigada Para Onde e SCI Belgique por esta oportunidade!

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Joana - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Joana - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Este ano desafiei-me a fazer 1 mês de voluntariado internacional. Realmente, a melhor escolha que poderia ter feito foi ter-me inscrito neste projeto tão bonito com a NôBai.

Fazer voluntariado é, sem dúvida, algo bastante gratificante e fazê-lo em Soncent ainda mais especial foi.

Para ser sincera não fui com grandes expectativas. Na verdade, fui à descoberta, um pouco à deriva, talvez. Mas das pequenas expectativas que tinha, nenhuma fez juz aquilo que vivi. Desde os voluntários locais que foram sempre incríveis comigo, aos voluntários internacionais envolvidos. Em um mês consegui criar laços com pessoas que sei que são para a vida. Somos família. E isso é tão bonito.

Relativamente ao projeto, consegui aprender várias coisas que não prestava tanta atenção em Portugal e que o voluntariado acabou por me despertar.

A comunidade que o projeto abrange é bastante acolhedora e ter contacto com ela enriqueceu-me em vários aspetos. Tornar melhor a qualidade de vida das pessoas deverá ser sempre um objetivo e se pensarmos bem não é muito difícil de alcançar. É preciso querer e acreditar. O projeto dá-te isso, a vontade de seres mais e fazeres mais.

Participei também na Escolinha de Verão com várias crianças. O quão bom que é brincar e colocares-te no mundo delas, num mundo cheio de cor e alegria... Aprendi muito e recebi muito amor da parte delas.

Um exemplo que posso dar é verem-te na rua e com um sorriso do tamanho do mundo virem-te abraçar. Fico com o coração apertado de as ter deixado mas com a esperança que realizem tudo aquilo que sonham e desejam. Sem saberem, deixaram-me uma marca enorme de amor e que eu levo para sempre. O sorriso, a dança, o abraço caloroso e que não acaba, as mil e uma cócegas, as conversas, os desenhos que parece que não dizem nada mas dizem tudo, até ao simples gesto do obrigada. Tudo tão sensível e especial.

Quando aterrei em Portugal pensei: Ok, posso voltar?

Soncent, gosto tanto de ti. Deixei parte do meu coração aí. Soncent é poesia e vibração, em que tudo encaixa e no final fica tudo tão bonito. Só tenho a agradecer aquilo que vivi. Tudo tão simples mas tão completo ao mesmo tempo.

Obrigada NôBai.

Um até já, Soncent!

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Primeira participação numa formação internacional e o feedback não podia ser melhor! Fomos atraídos pelo tema, convictos de que íamos adquirir novas ferramentas e conhecimentos na área da educação não-formal, sabíamos que íamos conhecer pessoas de diferentes nacionalidades e com diferentes perspetivas e pontos de vista. Não sabíamos que esta experiência de 7 dias, nos ia impactar tanto, que os laços criados se iam tornar tão intensos e que os conteúdos abordados nos iam fazer pensar, questionar e alavancar ideias para implementar no futuro.

Trouxemos connosco 28 pessoas incríveis, de 9 nacionalidades diferentes. Aprendemos tanto com cada uma delas, e especialmente com a Goska e com a Nat, que nos mostraram como podemos ser formadores e educadores de qualidade, em ambientes pouco convencionais.

Trouxemos a vontade e ideias para implementar nos nossos contextos de trabalho: o Diogo, com os jovens da Casa da Juventude, nas Olaias, e a Joana, com os voluntários da Para Onde?. Nenhum de nós é muito formal, por isso, esta formação foi perfeita para consolidarmos a ideia de que não precisamos de o ser, para sermos profissionais e facilitadores de qualidade.

Esta formação veio também dar-nos a certeza que a educação não-formal é realmente transformadora e uma das vias mais importantes para podermos trabalhar com diferentes públicos-alvo, na construção de um mundo melhor.

Estamos ansiosos pelo segundo nível: Polónia, até já!

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Testemunhar a minha experiência de voluntariado na Guiné-Bissau,  não é fácil,  escrever o que vivi é não ter palavras para definir o carinho e a felicidade que senti neste país tão acolhedor. Guiné, não foi a minha primeira opção para voluntariado, mas devido ao “covid19” a minha primeira opção foi adiada e quando foi para remarcar , senti que a Guiné fazia sentido pelo contexto e tarefas.

Assim que cheguei, percebi logo que é um povo que recebe com tudo mesmo nós achando que eles têm pouco,  porque agora sim, vejo que têm o mais importante a leveza da vida,  tratam-nos como família,  fizeram sentir-me em casa, a sua alegria e simplicidade conquistaram-me.

Estava inserida numa escola privada “Humberto Braima Sambu”, onde o professor Humberto tem um coração do tamanho do mundo, porque nem todos têm possibilidades económicas para andar na escola e o professor tentar chegar a todos e que todos tenham a oportunidade de estudar, são o futuro do país. Como voluntária, fomos fazendo atividades como, ler, desenhar, pintar,  jogos, leitura e ajudando nas matrículas enquanto o ano escolar não começava, conseguimos dar seguimento ao posto sanitário que irá ajudar alunos e a comunidade. Vou guardar para sempre o chegar a escola e as crianças virem a correr em nossa direcção de braços abertos e com o maior sorriso e perguntarem-nos “e hoje que vamos fazer, pintar, desenhar, brincar…” é de encher o coração.

Guiné-Bissau é esquecer a nossa pressa europeia e viver a tranquilidade e a felicidade contagiante, são um povo doce mesmo com a falta de oportunidades que têm, são um povo resiliente. Quando se para para pensar na realidade e condições do país,  faz-me ainda mais ter orgulho neles, são uns corajosos.
Foi um mês inesquecível, onde venho com o coração cheio de alegria e mais determinada a que acabem com estas desigualdades, porque somos todos iguais mas como privilégios diferentes.
Obrigada Para Onde?  e à comunidade Guineense tornaram me uma melhor pessoa, mais feliz.

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Primeira experiência de voluntariado internacional. Pediram-me para ir sem expectativas. Talvez pelo receio de nós, voluntários, não nos adaptarmos a uma nova cultura, não nos identificarmos com um estilo de vida tão distinto, não aguentarmos uma realidade tão pesada. A verdade é que foi obviamente impossível não criar expectativas, estando eu prestes a realizar um dos meus maiores sonhos. Expectativas estas que foram facilmente superadas…

Tal como todos os voluntários, encontro uma grande dificuldade em expressar por palavras tudo o que experienciei, senti e vivi durante este mês. Nunca conseguirei fazer jus ao que realmente foi esta experiência de vida.

Chegada a Santo Antão. Que ligação tão intensa desde esse primeiro instante. Sem nunca ter ido a Cabo Verde, parecia já ter lá estado. Parecia já ter vivido nesta ilha, que já teria sido o meu lar, talvez.

Apaixonada por este lugar, crescia o meu amor a cada dia que passava, tal como o meu desejo de lá ficar…Era notável que me sentia feliz. Verdadeiramente feliz. Apercebi-me, em variadas ocasiões, tão simples como estar a caminhar na rua, que estava a sorrir. Carregava, todo o dia, um sorriso de orelha a orelha, involuntário, porém totalmente justificável.

Muito tenho que agradecer à população de Porto Novo, que me fez reluzir desta felicidade.
Continham uma vontade tão grande de dar, sem pretender algo em troca.
Um povo tão orgulhoso das suas raízes, tão grato.
Um povo tão sábio, tão genuíno.
Tão simples e com tanta vida.
Tão descomplicado e respeitador.

“Somos pobres, mas ricos de coração”, era a frase que muitas vezes ouvia quando me convidavam para entrar nas suas casas e me ofereciam tudo o que conseguiam. Derretida com a gentileza destas famílias. “Morabeza” é a arte de bem receber. E que expressão mais adequada. As saídas de casa eram acompanhadas do típico “Bom dia”, ” boa tarde”, do “ta bom?” e do “tud dret?”. Dos acenos entusiasmados do outro lado da rua, que me aqueciam o coração.
Em Santo Antão, encontrei a paz. Vivia em mim uma paz interior, há muito abafada. Encontrei motivação para me levantar todos os dias. Encontrei conforto para me deitar todas as noites. Encontrei um rumo. Uma vocação. Experienciei novamente o amor. Um amor gigante, sem fim. Desigual a todos os outros. Um amor puro que quero levar comigo sempre. Um amor que quero conseguir transmitir por onde quer que passe daqui para a frente.

Fiquei com o coração nas mãos com algumas histórias que ouvi, com algumas situações a que assisti. Queria dar-lhes TUDO de mim. Sei que dei tudo o que estava ao meu alcance na altura, mas ainda ficou tanto por dar. Tanto por começar e tanto por terminar. Vou voltar. Não é uma promessa, é uma certeza.

Quero recordar para sempre as gargalhadas da Vovó, a cumplicidade da D. Rosa e da Camila, a tranquilidade do Sr. João, o humor da Nininha, a sabedoria do Sr. Zeca e do Sr. Gregório, os pinchos do Marvin, as danças do Alay e da Sandji, os assobios do Karamu, os abraços do Elton, a inocência do Ricky e da Paolla. Sintanton, OBRIGADA. Bo ha ficado com meu coração.
E Sr. Germano, D. Maria Teresa, D. Isabel, Jack, Sr. Vitor, D. Alzira, Sr. Ernesto, que me pediram especificamente para nunca me esquecer deles, juntamente com o meu Edi, o Júnior, o meu Bruno, a Silvania e a Edilana, difícil vai ser não me lembrar de bzot. De bzot e de todos os restantes. Penso todos dias em vocês, nha família. Até breve <3

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Participar num projeto de voluntariado em África estava no topo da lista dos meus sonhos. Mas por circunstâncias da vida, ainda não tinha sido realizado. 2021 estava a começar e com ele começavam as dúvidas sobre qual seria o meu presente de aniversário para este ano.

VOLUNTARIADO NA GUINÉ BISSAU? Sim. Sim. Sim. E neste sim, estava eu longe de saber ou sequer imaginar que estava quase a me oferecer o presente mais bonito da minha vida.

Contactei a “Para onde?” e em Outubro saí com as malas feitas em direção a Bissau.

Bissau. A cidade que me “fez sentir tudo de todas as maneiras”. Onde tudo foi tão difícil, mas onde tudo foi tão fácil também.

Nos primeiros dias tinha o meu olhar focado em todas as direções, em toda a informação que vinha da janela deste mundo tão diferente do meu. Desde a terra laranja forte, aos panos de pente tão coloridos, aos toca-toca azuis e amarelos, ao “N´sta drito”, à atmosfera de alegria, aos sorrisos tão genuínos, tão simples e tão bonitos num mundo onde, aparentemente, parecia faltar tudo. Num mundo onde aprendi a saber viver com menos, e o quanto “saber viver com menos” é tão importante.

Rostos, Culturas, estados de alma… confundiram os meus sentidos desde o primeiro dia. Os dias bons e os dias maus culminaram numa incerteza entre: o “quero viver aqui mais meses” e o “sinto falta do meu conforto”.

Saí de Portugal com a ideia de podia ir lá ensinar e deixar alguma coisa, mas fui só aprender muito e receber muito. Queria muito conseguir retribuir o tanto que aprendi e recebi.

Sou muito agradecida por todas as oportunidades que a vida já me deu e muito agradecida a todos que a vida colocou no meu caminho. Muito agradecida à “Para onde?”

Agradecida por poder ter estado nos lugares que tive  e o contraste com o modo de vida que tenho.

Neste intenso mês de Outubro, intensifiquei o meu poder de encaixe num mundo tão diferente do meu mundo; intensifiquei o meu conhecimento profundo e o controle sobre a minha carapaça emocional.

E toda a abundância de amor, carinho, doçura e sorrisos que recebi alimentaram abundantemente os sentimentos que tento que guiem sempre a minha vida e quem eu sou: bondade, compaixão e empatia.

Obrigada “Para onde?”.

Obrigada Guiné- Bissau.

Obrigada família e amigos.

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Um mês e poucos dias depois de regressar do meu novo lugar favorito e dos melhores dias da minha vida… E este testemunho sai tardio, porque os tempos cá, em Portugal, são outros, a correria do dia-a-dia domina. Lá não! Em Santo Antão, o “No stress” guia-nos de dia para dia. Aprendemos a aproveitar cada minuto, a saborear a vida e a olhar os outros com tempo! Aprendemos o que é a simplicidade, a leveza e a bondade, a cada hora que passa!
Entrei nesta experiência com o objetivo de ser feliz todos os dias e, assim, passar parte dessa felicidade para aqueles que se cruzavam comigo.
E fui feliz! Muito! Todos os dias!
Porque diariamente recebi carinho, alegria, bondade, amor e gratidão. Desde o sol e o mar à cachupa e à Kriola, das crianças e idosos com quem estávamos todos os dias às pessoas que passavam na rua, das noites na praia às manhãs de muito calor, desde as boleias inesperadas às caminhadas descobrindo pequenos paraísos.
Sim! Fui Feliz!
Graças a Sintonton, às pessoas, aos lugares, às paisagens, aos voluntários, aos pequenos reguilas e aos sábios idosos!
Uma só ilha, tanta coisa bonita, que mudou a minha vida. Deixei lá um pedacinho de mim, com aquela gente boa. Todos os dias dei parte da minha felicidade e do meu amor. Acredito ter feito diferença na vida de tantos… mas a certeza eu tenho, que na minha fizeram tanta mas tanta diferença!
Obrigada a esta Terra d’ Soded, à Morabeza de Cabo Verde e a todos aqueles que trouxe no meu coração.
“Vive e passa séb é nos lemaNa alegria e harmoniaAssim no tá vive”
Só me resta a certeza de que irei voltar, a este meu novo lugar favorito. Sintonton no coração.
Maria.

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Mafalda - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Mafalda - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Tenho 52 anos, sou casada e 3 filhos. Sou publicitária, tenho uma vida louca e senti que precisava de uma mudança na vida. Candidatei-me ao programa de São Vicente por não conhecer nada nem ninguém e, em menos de 1 mês, lá estava eu a caminho desta aventura, sem saber o que ia encontrar.

Foi um mês inesquecível, um privilégio enorme poder estar com aquele povo incrível. Eu a achar que ia dar um pouco de mim e no final fui eu que recebi. Recebi sorrisos e abraços contagiantes. Recebi uma alegria enorme e uma amizade sem fronteiras. Aprendi que os cabo verdianos são um povo que têm pouco mas que dão tanto. E dão nas pequenas coisas da vida: a jogar damas com o Sr. António, a pintar as unhas dos pés da D. Camila, a dar apoio escolar aos adolescentes, a brincar com as crianças ou a conversar com os voluntários locais. Com eles aprendi a ser melhor, a viver com mais alegria e a ter tempo para os outros. A outra lição que aprendi é que é sempre altura de parar e de mudar. Não podemos achar que somos demasiado velhos ou demasiado novos para o fazer. Apesar de eu ser bastante mais velha do que as restantes voluntárias, elas acolheram-me como amiga e fizeram-me sentir em casa.  Agradeço por isso do fundo do coração às minhas amigas voluntárias que, de uma forma única e especial, me ajudaram a que esta experiência se tornasse inesquecível.

Agradeço também à Rosa e ao Alex de Cabo Verde e a todos os voluntários locais que dão o seu tempo e que nos ajudam a sermos melhores no nosso trabalho de voluntariado.
Já estou em Portugal mas deixei parte do meu coração em São Vicente.
Obrigada Para Onde? e até já. Tenho a certeza que irei voltar.

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Ana Patrícia Nunes - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Ana Patrícia Nunes - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Este projeto terá sempre um lugar no meu coração! Fui tão bem recebida e acolhida por todos os voluntários que desde cedo me senti em casa.

A Nô Bai atua de forma transversal na comunidade onde se insere, sendo esta uma das razões que me fez escolher este projeto. Aqui, existe espaço  para partilhares as tuas ideas, implementares novas atividades e dares o teu contributo da melhor forma.

É de louvar o empenho dos voluntários locais, que todos os dias dispensam o seu tempo para se dedicarem à sua comunidade.

Regressei a Portugal com a certeza, de que eles como motor da associação,  continuarão  o incrível trabalho que têm vindo a fazer até aqui.

Espero que não restem dúvidas. Este é um projeto incrível, feito de pessoas excecionais para uma comunidade que vive diariamente agradecida.

Soncent será sempre uma segunda casa, Soncent ê special!

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É difícil colocar por palavras o impacto que esta experiência teve em mim…
A alegria, as amizades, o sentido de comunidade…
A vila do Tarrafal tem esse efeito nas pessoas, o processo de integração é instantâneo ! Existe um esforço comum entre todos os tarrafalenses para te fazer sentir em casa e nesse conforto familiar vivi estes últimos 2 meses.

Lembro-me vivamente do meu primeiro dia na Delta Cultura.
Um lugar colorido, no topo de uma colina com vista para o monte Graciosa. Lembro-me de chegar e ver caras tímidas e envergonhadas e outras entusiasmadas e ansiosas por partilhar as primeiras palavras.

“De onde és?”
“Como te chamas?”
“Porque é que o teu cabelo é tão fininho?”
É tão fácil criar uma relação com aquelas crianças, é tudo tão genuíno, tão natural.
Ver as crianças a perderem, lentamente, a timidez, ensinar os primeiros acordes de guitarra, os primeiros jogos de futebol, faz tudo parte dos primeiros passos para construir amizades e laços muito fortes.

São crianças tão generosas, parece que constantemente recebo mais delas do que elas de mim …
Sinto que a experiência de fazer voluntariado é algo que toda a gente deveria sentir, sinto que se ganha uma visão mais ampla do mundo, com mais empatia e tolerância, visão essa que me irá acompanhar para o resto da vida.

Espero poder voltar e que o regresso seja rápido, não há um dia em que não pense naquelas caras alegres, tímidas, extrovertidas mas sobretudo felizes.

Voltei para Portugal mas deixei o coração em Cabo Verde

Sodade di nhos

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Depois de um ano de confinamento senti mais que nunca a vontade de me aventurar e sair da minha zona de conforto.
Participar num voluntariado esteve sempre presente na minha lista de coisas a fazer. Quando li a descrição do campo de trabalho da escola Waldorf na Áustria tive imediatamente a ideia de que era a oportunidade perfeita. A junção de dois dos meus temas prediletos de estudo, a História e a Pedagogia levaram-me à candidatura.

Quando fui aceite não tinha noção da importância da experiência que estava prestes a viver. O grupo com quem partilhei três semanas de trabalho, estudo e risadas foi fundamental para que possa afirmar hoje que a decisão que tomei foi a certa. A partilha da cultura, valores e experiências inspirou-me e apenas conseguiu fazer crescer ainda mais a minha vontade de conhecer o mundo e ajudar a mudá-lo para melhor. Nos fins de semana pudemos explorar Viena e ainda alguns outros locais aconselhados pela comunidade local.

O trabalho que fizemos passou pela renovação e restauro de alguns locais da escola tal como alguma jardinagem. No fim ver alguns desses processos a chegar à sua conclusão e aperceber-me das efetivas melhorias concretizadas na condição da escola foi gratificante.

Hoje ficam as saudades de todos os envolvidos e do espaço tão agradável que é a escola Waldorf.

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Em setembro de 2021 cumpri um sonho antigo e fui em missão de voluntariado médico na Guatemala, graças à “ParaOnde?”. A ONG que me acolheu chama-se Health and Help e tem duas clínicas: uma na Guatemala e outra na Nicarágua. Fui durante um mês para a clínica da Guatemala. Lá, as acomodações são adjacentes à clínica, pelo que se torna muito prático pois as deslocações são mínimas.

A clínica localiza-se numa zona rural, no meio da montanha, onde não há estradas alcatroadas e a cidade mais próxima é Momostenango. Daí, há que apanhar um género de táxi 4×4 para chegar às instalações. A população residente no local, está assim, deslocada dos centros urbanos, sendo mais difícil o acesso às estruturas de saúde. Nesse sentido, a existência da clínica naquela localização faz a diferença para dezenas de pessoas diariamente.
Durante a maioria do tempo que estive na clínica, a equipa era eu com mais duas colegas médicas: de nacionalidade argentina – que tinha acabado a faculdade de medicina há poucos meses -, e russa – que estava no 1º ano do internato de infecciologia. Estas colegas estavam na clínica há 3 meses e foi mesmo importante terem-me acolhido tão bem e explicado tudo sobre as particularidade do trabalho no local. A restante equipa era constituída por 4 enfermeiros: o Bruno, a Mariana, a Beatriz (enfermeiros portugueses) e o José (técnico de enfermagem guatemalteco). A coordenadora da clínica e a administrativa eram ambas russas. A equipa foi sempre muito unida, com um forte espírito de entre-ajuda. Cabia a uma pessoa por dia a confeção das refeições e a outra pessoa a lavagem da loiça. As tarefas domésticas eram repartidas por todos e uma vez por semana íamos ao mercado comprar comida, sempre vegetariana.

Um dia normal na clínica consistia em: pelas 7h30 tomávamos o pequeno-almoço que era bem reforçado, para dar energia para uma manhã de trabalho. Variava entre papas de aveia, frijoles, pão e ovos, com algumas variantes dependendo da apetência culinária dos voluntários. Às 8h abria a clínica, os enfermeiros entregavam as senhas por ordem de chegada e faziam a triagem, questionando os sintomas e registando os sinais vitais. Nós, médicas, atendíamos os doentes por ordem de triagem. Os exames de diagnóstico eram escassos, pelo que a história clínica e a anamnese eram as nossas principais armas diagnósticas. Tínhamos suficiente medicação disponível, pois todos os voluntários levam 16 quilos de medicação necessária, a pedido da ONG. Por volta das 12h almoçávamos em equipa. Às 13h retomávamos os atendimentos, até às 16h. Fora desse horário só se atendiam urgências. O resto da tarde dedicavamo-nos a fazer algo que fosse necessário pela clínica (bricolage, limpezas, organizar medicação…) e por duas vezes organizámos atividades de promoção para a saúde: uma palestra sobre sexualidade com adolescentes de uma escola e uma atividade de primeiros socorros dirigida ao staff de uma piscina da comunidade.

Pelas 19h jantávamos e ao serão privilegiávamos o convívio. Os momentos das refeições e de convívio foram marcantes pela partilha de experiências entre todos, o apoio que dávamos uns aos outros ao discutir casos que nos tinham marcado mais. Houve muitos casos que me marcaram, mas o que mais me marcou foi o pequeno Brandon, de 6 anos, que foi trazido a meio da noite pelos pais porque tinha caído e fez uma ferida grande na testa. Suturei, com a ajuda da Beatriz, e o menino, apesar de assustado, manteve-se sempre imóvel e muito colaborante. A coragem do Brandon tocou-me muito. Reparámos que ele tinha uma postura assimétrica e observei a escoliose mais grave que vi em toda a minha vida profissional. Os pais disseram que o menino tinha sido seguido em pediatria num médico privado mas que lhe tinha sido dada alta com a indicação de que para se curar deveria ser operado nos Estados Unidos e os pais recusaram pois não tinham capacidade económica para tal. Senti-me determinada em ajudar o menino e tentei mobilizar recursos, junto com a Beatriz e restantes colegas. Contudo, os pais não mostraram recetividade em colaborar conosco para ajudar a resolver a situação, pelo que tivemos que respeitar e aceitar. Custou-me bastante ver um menino de 6 anos com uma doença que no nosso país seria facilmente tratável, com todo o tratamento comparticipado pelo Estado e com apoios para os pais cuidarem dele na sua recuperação, assim como tratamentos de fisioterapia e acompanhamento a longo prazo. As desigualdades entre países são notórias e isso é mais um motivo para dedicar o nosso trabalho durante o tempo que é possível a estas populações carenciadas.

Noutras situações foi possível verdadeiramente fazer a diferença: como num caso de um rapaz de 19 anos que recorreu por diarreia com sangue e que, após uma difícil marcha diagnóstica, se concluiu que afinal era uma leucemia. Foi internado no Hospital e recebeu tratamento. Há poucos dias soube que tinha tido alta e fiquei verdadeiramente feliz com a notícia.

Na área médica, sabemos que a nossa expectativa tem que se limitar a dar o nosso melhor, sem mais expectativas, pois nem sempre os resultados dependem só de nós. E dando o nosso melhor conseguimos fazer a diferença com alguns doentes. Guardo com muito carinho e saudade todos os momentos que vivi. A entre-ajuda, as aprendizagens com os colegas, a partilha de experiências, a reflexão em equipa e o contacto com as pessoas de uma cultura totalmente distinta. Aprender a aceitar a diferença; a respeitar aspetos culturais que muitas vezes interferem com os cuidados médicos; a promover a saúde em vez de focar só na doença, pois esses ensinos são os que no futuro farão a diferença. E finalmente, os sorrisos de agradecimento no final da consulta – esses ficam para sempre.

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Em Outubro decidi embarcar numa grande aventura, a qual me é difícil descrever, pois não tenho palavras para exprimir todo o amor e carinho com que fui recebida e se prolongou durante a minha estadia em Moçambique. Foi um mês cheio de ensinamentos, aprendizagens e sobretudo de muitas aventuras. Embarquei nesta aventura com dois colegas a Margarida e o João que sem dúvida foram um grande apoio.

Trabalhamos com crianças de 1ºano até ao 12ºano a dar apoio escolar. Às 7h30min as crianças reúnem-se numa sala para cantarem o bom dia e agradecerem a Deus por mais um dia. De seguida dirigem-se ás salas para começarem as aulas.

Depois de terminadas as aulas, aproveitávamos para ir até a vila de Marracuene para fazer algumas compras e conhecer a vila, aproveitávamos também para visitar a casa e família de alguns miúdos e assim e explorar um pouco mais a cultura Moçambicana. Ao fim-de-semana aproveitávamos para passear, conhecer a cidade de Maputo e conhecer as praias.

Sem dúvida que foi uma experiência única e uma lição de vida. Aquelas crianças, aquelas pessoas, aqueles sorrisos cheios de felicidade e aqueles abraços inexplicáveis que ficarão para sempre na minha memória.

Obrigado Moçambique por me ensinares a valorizar e a agradecer as coisas simples da vida, e por tornares uma pessoa melhor e mais feliz!
Obrigado Para Onde pela oportunidade!

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Quase 6 meses depois do regresso da experiência que mudou a minha vida, sinto-me finalmente preparada para falar sobre os meses de voluntariado na Escola Privada Humberto Braima Sambú.

Viajei para a Guiné-Bissau em março de 2021, com 2 malas de porão e uma mochila carregada de medo, ansiedade e nervoso miudinho para conhecer a África que tanto sonhei. Viajar em tempos de COVID-19 deu ainda mais emoção a todo o processo e deu-me a certeza de que, por muitas dúvidas que eu tivesse, o momento certo tinha chegado. Entre documentos, autorizações, vistos e 🤬, persisti e insisti tanto que não havia outra forma se não ir com tudo o que eu tinha para dar.
Aterrar na Guiné-Bissau, sentir toda a sua temperatura, humidade, cheiros, calor humano, mudou tudo para mim. As cores, os lugares, as comidas, as pessoas, tudo é diferente, mas de uma forma única e totalmente inesperada para mim. Viajar sem expectativas é praticamente impossível, e comigo levava as piores por ter tanto medo do desconhecido. Sonhei tanto com o momento em que me ia sentir preparada para realizar voluntariado, que quando esse momento chegou, temi e questionei tudo. Mas se há algo que posso afirmar com toda a certeza para todos os que leem este texto e têm as mesmas dúvidas, é que não há como a “minha” Guiné.
De todos os sítios no mundo onde já estive, a Guiné-Bissau é o único que me faz sentir mais perto de casa. A forma como as pessoas nos recebem, o quanto querem aprender connosco, tudo o que oferecem, mesmo quando não têm quase nada, é algo que muda a nossa visão da realidade. A Guiné é um país onde falta tudo, mas onde as pessoas vivem como se tudo fosse abundante.
Foram dois meses intensos, de momentos incríveis e de algumas experiências difíceis, mas sempre com a certeza de que a decisão de fazer voluntariado na Guiné-Bissau foi a melhor decisão. Por esse mesmo motivo, decidi mudar a minha vida e vim para a Guiné-Bissau trabalhar, porque quero contribuir para a mudança deste país que me deu tanto e tem tanto para oferecer. A Guiné-Bissau é mar de possibilidades, recheado de aventuras, paisagens e pessoas bonitas, e eu só agradeço por poder ter vivido tudo isto.

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A minha experiência no projeto de voluntariado na Islândia é um exemplo de como um campo de curta duração pode ser tão marcante, diversificado e dinâmico.
O projeto em que me inscrevi entusiasticamente teve a duração de 10 dias, que souberam a pouco, mas que me trouxeram tanto!
Logo na primeira noite, as fugidias e mágicas auroras boreais presentearam-nos com uma festa de boas vindas com um céu pintado de várias cores a parecer uma tela criada pelos melhores artistas.

Este foi o incentivo perfeito para tudo o que viria a vivenciar nesta terra fria que me deixou com o coração quente, pelas suas paisagens infinitas, belas, áridas, vulcânicas e tão camaleónicas, dependendo do clima nesse dia. Pode estar ventoso, sol, a nevar, a chover e às vezes termos tudo isso no mesmo dia!

A Islândia é uma caixinha de surpresas! E que melhor país para aprendermos e partilharmos também uma maior e mais ativa consciência ambiental e ecológica? E aliar essa vertente ao aprofundamento dos nossos conhecimentos em fotografia?
Foi a junção perfeita de Fotografia e Preocupação Ambiental num país que abarca e retrata tão bem ambos os campos! De destacar a solidária campanha da “Family Aids” em que separamos e distribuímos cabazes com alimentos para famílias desfavorecidas.
De louvar também os vários workshops de fotografia que realizamos, com exercícios práticos e em paisagens já de si tão fotogénicas.
Certa de que repetiria esta enriquecedora experiência, espero que este testemunho vos incentive a abarcar em novas aventuras, com novos estímulos, a se ser melhor cidadão e pessoas mais tolerantes, com maior consciência ambiental e multicultural!

E agora quando me perguntam “Para Onde?”, após estes inesquecíveis dias, de imediato responderei – “Para Onde?” não sei, mas seguramente será com a “Para Onde?”.

Como me escreveu uma das camp leaders “Good things come to people who wait, but better things come to those who go out and get them!”

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Quase um mês depois de ter chegado de uma das maiores aventuras da minha vida, ainda não consigo exprimir em palavras tudo o que senti e vivi em São Tomé. Foi no meio da pandemia que decidi embarcar nessa aventura, e digo com todas certezas, que voltaria a fazê-lo.
Foi um mês muito intenso no país do Leve-Leve, onde só havia espaço para sorrisos e abraços, mãos dadas e “doce doce”. A simplicidade de quem pouco tem, e a grandeza que transportam no coração, emocionam quem passa por lá. Nunca vão haver palavras suficientes para transmitirem o que vi, o que vivi, e o que senti.
Ajudamos e demos apoio escolar a crianças e jovens de Guadalupe, mas fui eu quem mais aprendi, pois levarei ensinamentos e lições de vida comigo para sempre. O dia-a-dia era cheio de animação e gargalhadas, as crianças preenchem a alma de qualquer um. Houveram muitos momentos bons e muitas aventuras, a bondade do povo, a magia de São Tomé, a vontade de levar em frente todos os ensinamentos que nos dão e o apoio dos outros voluntários, fizeram qualquer desafio ser superado da forma mais leve possível.
Houve muito amor, muitos abraços, muitas contas de matemática, muitas brincadeiras, muito peixe com arroz, muita papaia diretamente da árvore e muita banana (principalmente “Pala Pala”).
Na terra dos cabelos trançados, agradeço cada boleia que apanhei, cada fruta que recebi, cada sorriso e abraço que retribui, cada cantoria e brincadeira, cada mergulho no mar quente, cada pessoa que conheci e agradeço, principalmente, a tudo que aprendi!
Valeu cada minuto e as saudades já apertam!

Vou acabar como comecei: é difícil expressar em palavras tudo o que vivenciei no país do Leve-Leve. Até já,
Com amor
Leonor

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Fui para Zanzibar durante 1 mês a acreditar que seria suficiente e que teria imensas saudades de casa e, 1 semana depois de voltar, consigo garantir que 1 mês não é de todo o suficiente, mas, sinceramente, acho que nunca existiria tempo suficiente para viver tudo o que Zanzibar tem para nos dar.

Na formação pré-partida ensinam-nos a ir sem expetativas, mas, apesar de ser muito importante é, também, muito difícil ir sem qualquer expectativa e, acreditem, as minhas expetativas foram todas superadas.

Fui para Zanzibar com uma mala cheia de coisas materiais e volto de lá com uma mala cheia de memórias, aprendizagens e crescimentos. Aprendi a respeitar muito mais as diferenças, aprendi a aceitar sem julgamentos, a ser muito mais resiliente e, acima de tudo, aprendi muito mais do que aquilo que ensinei.

Na escola fazemos de tudo, apoiamos os professores com as turmas nas aulas, mas também brincamos muito nos intervalos com as crianças, temos a oportunidade de estar presentes na hora da refeição da manhã e auxiliar também nesse sentido e, posteriormente, apoiar no regresso a casa.

Para além disto tive a oportunidade de participar na distribuição de arroz pela aldeia e, sinto que essa foi uma oportunidade que me fez alargar muito a minha visão da vida porque, nessa altura tive a oportunidade de perceber realmente em que condições é que a população e, particularmente, as crianças da escola viviam e, acreditem, nunca se está preparado para algumas realidades pelo simples facto de serem completamente diferentes daquela que estamos habituados.

As pessoas da organização apoiaram-me em tudo e, mais do que isso, tornaram-se uma família para mim.

No último dia que parti escrevi num mural, que existe na casa dos voluntários dedicado a antigos voluntários que: “nós nunca pensamos que a última vez é a última vez. Pensamos que teremos sempre mais, que temos para sempre, mas não temos. Por isso o meu conselho é: aproveitem os pôr do sol, os amigos, os sorrisos e as experiências”.

Aquelas crianças e todo o povo de Zanzibar ficaram com o meu coração e sei que ficarão com o de todos que abraçarem esta experiência. Sei que um dia vou voltar!

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Mariana - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Mariana - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Sempre fiz voluntariado em Portugal, contudo ter tido esta experiência de voluntariado internacional em S. Vicente marcou-me bastante. Permitiu-me ter acesso a realidades muito diferentes das que estava habituada e a olhar para a cultura e o desenvolvimento de Cabo Verde com outros olhos e compreensão. A Nô bai, cujo lema é “Vamos!” – “Vamos para o terreno”, “Vamos fazer a diferença” – é uma inspiração. Em 3 anos e com zero recursos conseguiram/conseguem tocar em tanta gente e fazer a diferença, pois mais do que dinheiro, as pessoas precisam de tempo e de dedicação, sendo isso a grande conquista da Nô bai. Com o sentimento agridoce de ter voltado, uma coisa que me conforta, é que a Nô bai, os voluntários locais e os seguintes voluntários internacionais, continuarão lá com a mesma força de sempre para ajudar aquela maravilhosa comunidade!

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Sara - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Sara - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Foram 4 as semanas que passei em São Vicente. Recordo o nervoso e ansiedade inicial de quem abraça uma experiencia nunca antes vivida. Esse sentimentos dissiparam-se um bocadinho ao aterrar no aeroporto de Cesária Évora e sentir o calor daquele país. Senti que estava onde devia estar! Recordo também a receção calorosa da voluntarias que já estavam em São Vicente que me fez sentir logo em casa e bem acolhida. Sinto que foi um privilégio poder contactar com uma realidade completamente diferente da minha, estando sob a alçada da No Bai, que me permitiu integrar em projetos que envolviam apoio escolar a adolescentes, ocupação de tempos livres de idosos, rastreios de saúde da população local, proteção de tartarugas, entre outros. Esta experiência permitiu-me refletir sobre a minha vida e a relativizar tanta coisa…! Fez-me dar valor ao que realmente importa, e espero não me esquecer nunca disso. Foi com o coração cheio que regressei a Portugal. Até um dia destes, Soncente!

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O meu sonho começou a 1 de setembro de 2021….

Aqui sorri, aqui fui feliz, aqui senti amor, aqui senti a vida, aqui fui grato, aqui aprendi a ser pessoa, aqui aprendi apreciar o tempo, aqui cultivei Esperança.

Sintonton minha terra, minha casa, minha terra de soded. Grato por ter sido tão bem acolhido por aquela boa gente, ficam as memórias, os sorrisos gravadas na mente. Sintonton viverás eternamente na minha memória, até que eu seja pó e ir com o vento.

“ Vive e passa séb é nos lema
Na alegria e harmonia
Assim no tá vive”

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Há mais de 10 anos que queria fazer voluntariado. Há mais de 10 anos que queria fazer voluntariado com crianças. Por razões e desculpas que não interessam para este testemunho, esse sonho foi sendo adiado. Até 2021. Em março decidi que ia embarcar nesta aventura. Talvez por obra do destino, vi uma story da Para Onde? sobre este projeto no Peru e naquele segundo senti que era ali que tinha de estar. Não há uma explicação lógica, mas a minha intuição disse-me que era este o caminho que devia seguir. Desde aí foi um passo até me organizar, contactar a Para Onde? e no final de setembro estava a partir para a América Latina.
Nunca duvidei que esta experiência ia ser das mais bonitas e enriquecedoras da minha vida, mas nunca imaginei o amor e felicidade que ia sentir todos os dias, nunca! Desde o primeiro dia que me senti em casa e quando alguém me perguntava: “Como está a correr, como estás?”, só conseguia dizer: “Estou tão feliz!”. E estava mesmo, porque estava rodeada de amor puro e almas bonitas. O projeto foi criado por um casal peruano em 2013 e desde aí que se dedicam a apoiar crianças e famílias desfavorecidas que vivem num dos bairros mais pobres da América Latina. A ONG tem uma escola onde as crianças e jovens podem receber a educação e apoio que lhes falta por parte do governo. Mas muito mais do que uma escola, Hilo Rojo é uma família, que se cuida e protege incondicionalmente.
Os meus meninos são os maiores e dão os melhores abraços do mundo! Aprendi tanto com eles. Aprendi a valorizar as coisas simples da vida e o que realmente importa. Tudo o resto é secundário. Aprendi a ter mais paciência, a acreditar mais em mim e a perceber a sorte que tenho de me ter cruzado com pessoas tão especiais, que são a minha nova família. Às minhas companheiras de aventura, obrigada de coração por todo o vosso apoio, carinho e partilha. Por todos os sorrisos e lágrimas, pela vossa entrega e dedicação. Não teria sido o mesmo sem vocês, só juntas faria sentido.
Ser voluntário é dar, mas é receber mais. Não há nada que pague o sorriso de uma criança simplesmente por ter alguém que lhes dá atenção e carinho. Alguém que está presente. E é só isso que podemos fazer, dar o nosso melhor, ouvi-los e respeitá-los. E no final do dia, a sorte grande sai-nos a nós!
Quero que mais pessoas vivam a experiência de amor e partilha que eu tive a sorte de viver em Trujillo na Hilo Rojo, por isso olhem para estes sorrisos e digam-me que não querem ir já no próximo avião?
Não esperem 10 anos como eu e sigam os vossos sonhos! É tão bom :)  E eles precisam tanto de nós!

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A Para Onde fez-me chegar onde eu não esperava. Sentir o amor de Santana foi incrível. Durante 22 dias, senti-me membro de uma comunidade da qual já não queria sair! São Tomé e Príncipe, ficará para sempre. Obrigada por todo o apoio e por me terem proporcionado uma das melhores experiências da minha vida!

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Intensidade que envolve os sentidos! Esta frase retrata na perfeição a minha vida nestes últimos dois meses! Viver em São Tomé e Príncipe foi de uma intensidade inexplicável! Fui com a missão de dar, partilhar, ensinar e voltei com o coração a transbordar de ensinamentos, amor, carinho e simplicidade! Nunca 60 dias foram tão repletos de aventuras, histórias, vivências e aprendizagens! Nunca em 60 dias me rendi por completo a um país que me conquistou pelas suas gentes, cultura, paisagens e beleza natural! Nunca em 60 dias fiz amizades para a vida e partilhei tanto com estranhos que se tornaram família! Pessoas essas de quem eu gosto muito! Outrora 60 dias eram meros dois meses, mas estes não! Estes assemelharam-se a muito mais… E ao mesmo tempo soube a tão pouco… Sabe sempre a pouco!
Em 60 dias, fui “professora” , explicadora, conselheira, fonte de abraços, beijinhos e miminhos, colo, aconchego; também dei um bocadinho de mim como terapeuta; fui exploradora; irreverente e corajosa; audaz e criativa – Uma Joana diferente daquela que aterrou em Guadalupe, uma Joana que agora depois de experienciar esta envolvência dos sentidos … Quer ser mais, melhor! Quer dar mais e cuidar mais … Porque cuidar será sempre sinónimo de amar na sua forma mais pura e simples. E amor foi sem dúvida a palavra do dia … durante 60 dias.

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Há 10 anos que tinha o sonho de fazer voluntariado em África e foi com a Para Onde que nasceu a confiança e coragem para o fazer!
Rumo a Zanzibar, sem expectativas, posso dizer que foi a experiência mais desafiante da minha vida e, provavelmente, também a mais gratificante. Fui com a missão de promover a educação numa escola com 60 crianças dos 3 aos 7 anos onde, desde o primeiro dia fui incluída em todas as actividades, desde dar contributo nas aulas, ajudar na hora do lanche, brincar nos intervalos e acompanha-las na saída da escola. Tudo em mim foi desafiado. Desde a resiliência, a tolerância, o respeito por outras culturas, a aceitação da diferença, a empatia e até a comunicação, sobretudo a não verbal, visto ter de lidar com crianças que quase não sabiam inglês. Dei ainda um novo sentido ao estado de felicidade, porque nunca na vida vi sorrisos tão espontâneos e genuínos como naquelas crianças. Posso dizer, com toda a certeza, que trouxe muito mais do que o que levei… Recebi muito mais do que o que dei
Asante sana

Inês

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Sofia - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Sofia - São Vicente (comunitário), Cabo Verde

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Passado uma semana de ter voltado, a saudade continua tão ou mais presente do que no dia da partida! Sempre tive este sonho de ir fazer voluntariado internacional e sabia que este tinha que de ser o ano, fazia-me sentido! Depois de procurar bastante, encontrei a Nô Bai e com alguns receios apostei na minha intuição. De todas as expetativas que pudesse criar, nenhuma ia ao encontro do que vivi. Começou logo com a receção calorosa dos voluntários locais que me foram buscar ao aeroporto. E nos dias seguintes só ia aumentando a minha certeza de que aquela ia ser a experiência mais incrível que teria até à data. Sabia que teria comigo na experiência voluntárias, mas nunca pensei que as pudesse chamar de manas. Das melhores pessoas que conheci até hoje e que vou levar comigo para sempre. Uma organização totalmente completa, rodeada de pessoas incríveis que abdicam dos seus tempos livres para fazer voluntariado e ajudar as pessoas. E isso é tão bonito de se ver. Dias intensos com muitas atividades e muitas pessoas com quem aprendemos tanto. O que é bom estar a ir para casa e de repente  teres duas crianças que vêm a correr só para te abraçar. Um sentimento inexplicável que vou levar para sempre. Um obrigada à Nô Bai e a todos os que contribuíram para que eu pudesse perceber o verdadeiro significado de alegria, amor e a simplicidade das coisas que, muitas das vezes, acabamos sempre por tornar mais difíceis. É um até já, Soncent!