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Los problemas cognitivos ocurren cuando una persona tiene dificultades para procesar la información. Esto incluye tareas mentales relacionadas con la capacidad de concentración, el pensamiento y la memoria a corto plazo.

Hasta el 75 % de las personas con cáncer experimenta problemas cognitivos durante el tratamiento, y el 35 % tiene dificultades que continúan durante meses después de terminar el tratamiento. Estos problemas varían en cuanto a la gravedad y a menudo dificultan la realización de las tareas cotidianas. Si usted experimenta problemas cognitivos graves, hable con su equipo de atención médica acerca de cómo abordar tales dificultades.

Signos y síntomas de los problemas cognitivos

El control de los síntomas de los problemas cognitivos constituye una parte importante de la atención y el tratamiento del cáncer. Hable con su equipo de atención médica si tiene alguno de estos síntomas o cambios:

Dificultad para concentrarse, enfocar la atención o prestar atención.

Confusión mental o desorientación.

Dificultad para orientarse en el espacio.

Pérdida de memoria u olvido de ciertas cosas, especialmente nombres, fechas y números de teléfono.

Problemas de comprensión.

Dificultad relacionada con el criterio o el razonamiento.

Deficiencia en las habilidades aritméticas, de organización y del lenguaje, lo cual incluye tareas tales como no poder ordenar los pensamientos, encontrar la palabra correcta o llevar la contabilidad de su chequera.

Problemas para realizar múltiples tareas.

Mayor lentitud al procesar información.

Cambios conductuales y emocionales. Esto incluye conducta irritativa, cambios en el estado de ánimo, enojo o llanto intensos, o comportamiento socialmente inadecuado.

Confusión grave.

El nivel de estos síntomas a menudo depende de varios factores. Estos pueden incluir:

La edad de una persona.

El nivel de estrés.

Antecedentes de depresión o ansiedad.

Capacidades de asimilación.

Acceso a recursos psicológicos.

Tipos de tratamiento para el cáncer que un paciente está recibiendo.

Causas de los problemas cognitivos

Los supervivientes de cáncer suelen usar el término "quimiocerebro" para describir los problemas para pensar claramente después del tratamiento con quimioterapia. Sin embargo, las personas que no reciben quimioterapia también informan síntomas similares. Factores adicionales que pueden causar problemas cognitivos incluyen:

La radioterapia en la cabeza y el cuello o la radioterapia de cuerpo entero.

La cirugía del cerebro, en la que algunas áreas del cerebro se dañan durante una biopsia o la extirpación de un tumor.

La terapia hormonal, la inmunoterapia y otros medicamentos, que pueden incluir los siguientes:

Infecciones, en especial aquellas del cerebro y la médula espinal, y las infecciones que producen fiebre alta.

Cáncer cerebral.

Otros tipos de cáncer que se diseminan al cerebro.

Otras afecciones relacionadas con el cáncer o sus tratamientos. Estas incluyen anemia, problemas para dormir, fatiga, nivel alto de calcio en sangre y desequilibrio de electrolitos.

Respuestas emocionales, como el estrés, la ansiedad o la depresión.

Cantidad insuficiente de ciertas vitaminas y minerales, como hierro, vitamina B o ácido fólico.

Otros trastornos del cerebro o el sistema nervioso que no están relacionados con el cáncer.

Control de los problemas cognitivos

A menudo, los problemas cognitivos mejoran después de atender una afección a la que se le puede brindar tratamiento, como anemia o desequilibrio de electrolitos. De igual modo, los problemas producidos por un medicamento en general desaparecen tras la interrupción del fármaco. Por lo general, los problemas relacionados con el cáncer cerebral mejoran con el tratamiento, pero es posible que algunos síntomas continúen.

Los problemas cognitivos relacionados con la quimioterapia, la radioterapia u otros tratamientos contra el cáncer pueden ser a largo plazo. Las maneras de controlar estos problemas cognitivos incluyen:

Medicamentos, incluidos estimulantes, fármacos que aumentan la cognición, y antidepresivos.

Terapia ocupacional y rehabilitación vocacional para ayudar a las personas con las tareas cotidianas y las habilidades relacionadas con el trabajo.

Rehabilitación cognitiva y estimulación cognitiva, para ayudar a los pacientes a mejorar sus habilidades cognitivas y encontrar formas de sobrellevar los problemas cognitivos.

Estrategias para sobrellevar los problemas cognitivos

Estas son estrategias que pueden ayudarle a sobrellevar mejor las dificultades en la atención, el pensamiento y la memoria, y a mantener la agudeza mental:

Haga una lista de recordatorios diarios. Póngala en un lugar conveniente, donde la pueda consultar con frecuencia. Si es necesario, tenga una copia de la lista en su trabajo.

Haga una tarea por vez y evite las distracciones.

Lleve una pequeña libreta y un bolígrafo o un lápiz para escribir fácilmente notas y recordatorios. O bien, descargue una aplicación de toma de notas en su teléfono celular inteligente ("smartphone") y tableta.

Utilice un calendario o planificador diario para llevar un registro de las citas, tareas y fechas importantes que se aproximan.

Coloque notas adhesivas alrededor de la casa y el lugar de trabajo para recordar las tareas importantes. También puede establecer recordatorios utilizando el calendario de su correo electrónico o teléfono.

Utilice juegos de palabras, como la rima, para ayudarle a recordar las cosas.

Descanse mucho.

Hágase un tiempo para la actividad física, a fin de aumentar el estado de alerta mental. Trate de caminar, nadar o hacer jardinería. El yoga o la meditación también pueden ayudarle a relajarse y despejar su mente.

Intente tareas que puedan ayudarlo a mejorar la función cognitiva, como resolver crucigramas o rompecabezas, pintar, tocar un instrumento musical o aprender un pasatiempo nuevo.

No tenga miedo de hacer preguntas a su médico, aunque se sienta como si estuviera siendo reiterativo.

Mantenga un registro de las cuestiones importantes que analice con su médico. Puede utilizar un cuaderno especial, una grabadora de voz, la aplicación móvil de Cancer.Net o una guía de la American Society of Clinical Oncology. Si la actividad es demasiado abrumadora, pídale a un amigo o familiar que lo acompañe a la cita. Esa persona puede tomar notas y repasarlas con usted posteriormente.

Pídale a su médico la derivación a un neurólogo, psiquiatra o médico de cuidados paliativos para obtener ayuda adicional.

Hable con su empleador si tiene problemas en el trabajo. Analice las maneras en que su empleador podría apoyarlo, por ejemplo, mediante un cambio en los plazos o la carga laboral. Lea más sobre regresar al trabajo después del cáncer (en inglés).

Prepárese para el día siguiente dejando listas, la noche anterior, las cosas que necesitará.

Establezca un código de colores o coloque etiquetas en determinados armarios o cajones donde guarda cosas en su casa.

Siempre vuelva a colocar los objetos, como las llaves del auto, en el mismo lugar en que estaban, para que pueda encontrarlos fácilmente.

Deshágase del desorden.

Guarde los números de teléfono importantes en su teléfono celular o a la vista junto al teléfono de su hogar. También puede llevar una libreta de direcciones en caso de que se olvide su teléfono celular cuando sale.

Además, no tenga miedo de pedir ayuda a sus familiares y amigos. Asimismo, hable con su médico u otros miembros del equipo de atención médica acerca de recibir asesoramiento (en inglés) y otros recursos.

Problemas cognitivos en los niños

Los niños pequeños (de 5 años o menos) son más propensos a tener problemas cognitivos a largo plazo. Estos problemas cognitivos pueden ocurrir meses o años después de la finalización del tratamiento y pueden continuar durante la edad adulta. Los siguientes tratamientos tienen mayores probabilidades de causar problemas cognitivos:

La radioterapia dirigida a la cabeza, el cuello o la médula espinal.

La radioterapia de cuerpo entero.

La quimioterapia aplicada directamente en la columna vertebral o el cerebro.

Algunos de los posibles problemas cognitivos incluyen:

Disminución en la inteligencia general.

Problemas de aprendizaje.

Menor capacidad de concentración y trastornos por déficit de la atención.

Retraso en el desarrollo, incluido el retraso en el desarrollo social, emocional y conductual.

Menores logros académicos, en especial en lectura, lenguaje y matemática.

Menor capacidad de comprender el lenguaje o de reunir pensamientos para que tengan sentido.

Disminución en las habilidades de la memoria verbal y no verbal.

Hay muchas maneras de manejar los problemas cognitivos para los niños. Estos pueden incluir terapia ocupacional, terapia del habla, terapia del comportamiento, estimulación de las habilidades sociales, rehabilitación cognitiva y medicamentos para los trastornos por déficit de atención. Algunos niños pueden necesitar cambiar la manera en que aprenden en la escuela o prestan atención.

También son útiles las opciones adicionales dentro de la escuela, como la instrucción especializada en lectura y matemática, y los programas de educación especial. Debido a que la intervención temprana parece ofrecer el mayor beneficio, los padres deben estar atentos a los posibles problemas cognitivos. Deben hablar con el equipo de atención médica de su hijo tan pronto como sospechen que existe un problema.

Más información

Manejo de las emociones (en inglés)
Sobrevivencia Efectos tardíos del cáncer infantil Efectos secundarios

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Problemas de la atención, el pensamiento y la memoria

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Los problemas cognitivos ocurren cuando una persona tiene dificultades para procesar la información. Esto incluye tareas mentales relacionadas con la capacidad de concentración, el pensamiento y la memoria a corto plazo. Hasta el 75 % de las personas con cáncer experimenta problemas cognitivos durante el tratamiento, y el 35 % tiene dificultades que continúan durante meses después de terminar el tratamiento.

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El TDAH (Trastorno por déficit de atención e hiperactividad) es un trastorno que se manifiesta en la conducta del niño cuyo origen es una afectación neurológica. Se trata de un mal funcionamiento de una parte del cerebro, la del lóbulo frontal, que regula las emociones ejecutivas.

De modo general podríamos decir que estas funciones que se ven afectadas impiden al niño lograr una meta deseada. No es que no quiera llegar, sino que hay algo que se lo impide. Esa incapacidad es falta de autocontrol, ya sea relacionado con los impulsos o con otro aspecto, de hecho, a este trastorno también se le denomina como trastorno ejecutivo de autocontrol.

Entendemos por estilo cognitivo la forma en la recogemos la información que nos llega a través de diferentes fuentes y la manera en que la procesamos.

Según Virginia Douglas (1984) existen una serie de predisposiciones básicas de base neurológica que facilitan y crean habilidades cognitivas, lo que nos puede ayudar a explicar el estilo cognitivo de los niños con TDAH . Estas predisposiciones básicas son:

La capacidad de aprender a través de las consecuencias, el impacto de los estímulos y las consecuencias en la respuesta.

Las habilidades de atención y concentración.

La capacidad de inhibición.

La capacidad de regular la excitación.

Estas cuatro predisposiciones básicas facilitan o no la adquisición de las habilidades cognitivas secundarias, y como podemos observar, son capacidades que comúnmente los niños con TDAH tienen alteradas.

Por un lado encontramos los eventos cognitivos: el diálogo interno, las ideas automáticas, etc. Podríamos definirlo como lenguaje interno que emplean las personas para regularse a ellas mismas.

Los procesos cognoscitivos se refieren a todos los mecanismos de procesamiento de la información: detectar, analizar, memorizar, almacenar, relacionar, conectar, clasificar, recuperar, etc. Todos ellos son mecanismos inconscientes y no voluntarios en un primer momento.

Por su parte, los procesos metacognitivos hacen referencia al conocimiento personal que se tiene de los procesos cognoscitivos (anteriores), sabiendo que se pueden llegar a controlar, desarrollar y descubrir el modo de trabajarlos de manera voluntaria.

Finalmente, las estructuras cognoscitivas son los esquemas mentales a través de los cuales nos relacionamos con el mundo y con nosotros mismos.

Todas estas habilidades cognoscitivas secundarias están relacionadas, puesto que para tener unos adecuados esquemas mentales que nos permitan relacionarnos adecuadamente con el mundo y con uno mismo, que nos permitan madurar, desarrollarnos como personas en todos nuestros ámbitos de actuación (familiar, social y escolar/ laboral), etc. depende de poseer o no una buena metacognición de los procesos cognoscitivos, y para que estos sean adecuados, se requiere de un adecuado lenguaje interno.

Los niños con TDAH pueden presentar dificultades desde el primer nivel, el del lenguaje interno, lo que impide un desarrollo adecuado de los sucesivos procesos.

Podríamos encontrar tres niveles diferentes de dificultades cognitivas:

El primer nivel se correspondería con la deficiencia mediacional, es decir, aquellos niños que no se hablan a sí mismos, que no poseen lenguaje interno, no pueden hablarse para controlar su conducta o si por el contrario si pueden llevarla a cabo, no tiene relación con la actividad que están realizando, no les sirve como autoguía. Por ejemplo, si un niño está pintando un dibujo, y a la vez nos está contando algo, o mirando a los compañeros o la televisión, lo más normal es que se salga de los límites del dibujo, que pinte fuera sin darse ni cuenta.

La deficiencia de producción se da cuando sí poseen un lenguaje interno que sería útil en la realización de la tarea pero fracasa al ponerlo en práctica. Por ejemplo, él sabría las autoinstrucciones que debería darse a sí mismo para pintar bien, pero o no se las dice o se dice otras instrucciones que no son adecuadas para la tarea de pintar.

Finalmente encontramos la deficiencia de control, que es cuando sí poseen el lenguaje interno y sí lo ponen en práctica de la manera correcta, pero aunque lo hagan de forma adecuada, esas instrucciones no son tan potentes como para llegar a cambiar su conducta. Sería cuando puede decirse: "tengo que pintar despacio, prestando atención a los bordes, intentando no salirme?" pero no sería capaz de ir despacio, ni de prestar atención a los bordes, etc.

En los niños con TDAH apreciamos estas dificultades con las habilidades cognitivas en casos como:

Inexistencia, ausencia o método ineficaz de diálogo interno.

Tener pobres procesos cognitivos, dificultades para atender y seleccionar la información, etc.

Falta de conciencia para saber que adquirir estos procesos se pueden aprender, pueden ser voluntarios, y se pueden planificar y desarrollar de una manera consciente.

Falta de planificación.

Emisión de respuestas poco estructuradas.

Predominio de la atención involuntaria.

Dificultad para diferenciar los estímulos relevantes.

Problemas para establecer relaciones entre aprendizajes.

Imponer impulsividad frente a la reflexión.

Mostrar rigidez frente a las demandas del entorno.

Por ello, los niños con TDAH van a presentar una serie de consecuencias derivadas de las dificultades que le provocan la ausencia de habilidades cognitivas:

Necesidad de tener un ambiente estable, previsible y estructurado.

Tener alrededor pocos estímulos irrelevantes.

Van a presentar poca autonomía.

Tendrán necesidad de una guía externa.

Presentarán dificultades en la organización de la información.

Problemas para la autoevaluación.

Tendrán dificultades para adaptarse a las demandas del entorno.

El cumplimiento de horarios será complicado.

Dificultad para recuperar información de conocimientos previos para aplicarlos a la resolución de tareas.

Dificultad para atender a la información relevante para organizarla y procesarla.

Dificultades en el rendimiento académico.

Dificultades en las relaciones sociales.

Los déficits cognitivos estarían en la base de todos los problemas de los niños con TDAH, en la atención, concentración, impulsividad, regulación, autocontrol, en la ejecución de las tareas escolares y de los aprendizajes y en la solución de los problemas sociales.
Rocío Meca Martínez
Maestra de Pedagogía Terapéutica de Fundación CADAH

Bibliografía.
Bonet. T, Soriano. Y, Solano. C. Aprendiendo con los niños hiperactivo. Thomson (2007)

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El estilo cognitivo de los niños con TDAH

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El TDAH (Trastorno por déficit de atención e hiperactividad) es un trastorno que se manifiesta en la conducta del niño cuyo origen es una afectación neurológica. Se trata de un mal funcionamiento de una parte del cerebro, la del lóbulo frontal, que regula las emociones ejecutivas.

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Los trastornos cognitivos, como su nombre indica, alteran las funciones cognitivas de la persona que los padece como pueden ser la memoria, el lenguaje, la atención, la conducta, el aprendizaje o la orientación. Este tipo de trastornos suele darse en personas mayores, por lo que debemos trabajar para prevenir dicho deterioro cognitivo.

Dentro de estos trastornos, podemos encontrarnos con el delirium, la demencia o los trastornos amnésicos que explicaremos a continuación:

Se trata del deterioro agudo y global de las funciones superiores. Su dato más característico es el deterioro del nivel de conciencia.

Al principio sólo se detectan dificultades de atención, concentración y desorientación (temporal al inicio, luego espacial). Conforme se agrava, se desestructura el pensamiento y la percepción.

En el delirium se diferencian 2 patrones según la alteración de la conducta: agitado y estuporoso.

Demencia
La demencia es el síndrome caracterizado por el deterioro crónico y global de las denominadas funciones superiores. Lo normal en estos casos es un deterioro intelectual, acompañado de alteraciones de la conducta y del estado de ánimo.

Su prevalencia aumenta con la edad (de 65 a 70 años, 2%; >80 años, 20%), siendo la principal causa de incapacidad a largo plazo en la tercera edad.

Suele iniciarse con el deterioro de la memoria y cambios de personalidad, sin que el paciente tenga conciencia de sus cambios que con frecuencia niega o disimula. La conducta se vuelve inapropiada y se pierde el interés por las cosas debido en gran parte a fuertes déficits de atención.

Trastornos amnésicos
El trastorno amnésico se trata de un deterioro específico en la memoria, normalmente de la memoria reciente.

Los trastornos amnésicos más típicos son lo siguientes:

Psicosis de Korsakoff: Se define como un trastorno de la memoria provocado por la deficiencia de vitamina B1. Afecta sobre todo a la memoria a corto plazo. Los pacientes que presentan este síndrome manifiestan, por norma general dificultad al caminar y con el equilibrio, confusión, somnolencia, parálisis de algunos músculos oculares, neuropatía periférica, etc.

Traumatismos craneoencefálicos: Se asocian a la amnesia retrógrada y anterógrada. Ambas se asocian con la intensidad del traumatismo. En él se asocian déficits cognitivos leves (deterioro de la atención o la memoria) con síntomas afectivos (ansiedad, labilidad emocional, tristeza), cambios de personalidad, cansancio, fatiga, cefalea, insomnio, o inestabilidad.

Amnesia global transitoria: Se caracteriza por una pérdida brusca de la memoria reciente, provocándole un estado de desorientación y perplejidad al no poder retener información; el resto de la exploración es normal. El paciente conserva recuerdos lejanos (nombre, lugar de nacimiento); pero es incapaz de recordar cosas recientes a pesar de mantener un buen nivel de atención; es característico que el paciente repita de forma insistente la misma pregunta.

Cómo prevenir el deterioro cognitivo
Para prevenir el deterioro cognitivo, es fundamental poner de nuestra parte y realizar ejercicios que ayuden a desarrollar y mantener activas estas funciones cognitivas como por ejemplo realizar actividades mentales cotidianas (leer el periódico, llevar la contabilidad de casa, crucigramas, etc), relacionarse socialmente con amigos y mantenerse informados de lo que corre a nuestro alrededor.

En estos casos lo importantes es un diagnóstico precoz del tipo de trastorno mental que padece el paciente para iniciar cuanto antes su tratamiento y prevenir deterioros posteriores.

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Trastornos cognitivos: Qué son y cómo nos afectan

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Los trastornos cognitivos, como su nombre indica, alteran las funciones cognitivas de la persona que los padece como pueden ser la memoria, el lenguaje, la atención, la conducta, el aprendizaje o la orientación. Este tipo de trastornos suele darse en personas mayores, por lo que debemos trabajar para prevenir dicho deterioro cognitivo.

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Deterioro cognitivo leve - Diagnóstico y tratamiento - Mayo Clinic

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Deterioro cognitivo leve: obtén más información sobre este estadio entre el deterioro cognitivo normal por envejecimiento y el deterioro más grave de la demencia.

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Trastornos cognitivos - Descargar como PDF o ver en línea de forma gratuita

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DETERIORO COGNITIVO Olea Acosta Adrian Alberto Start el deterioro cognitivo leve se relacionaba con el proceso propio del envejecimiento y se detectaba en estadios avanzados de enfermedad.

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Plataforma de publicación libre para revistas digitales, publicaciones interactivas y documentos online. Convertir PDF a html5. Title: Cartilla Discapacidad Cognitiva, Author: johiz, Length: 23 pages, Published: 2016-11-11

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Las patologías más frecuentes son en primer lugar la demencia por enfermedad de Alzheimer, los trastornos vasculares que dañan al cerebro, las enfermedades degenerativas como Parkinson y algunas infecciosas como sífilis y SIDA. El deterioro cognitivo en el adulto mayor será otro de los temas que se abordará en el XIV Congreso de Geriatría y Gerontología que se desarrollará el próximo 26 y 27 de agosto.

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¿Cuáles son los principales trastornos cognitivos en el adulto mayor?

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Las patologías más frecuentes son en primer lugar la demencia por enfermedad de Alzheimer, los trastornos vasculares que dañan al cerebro, las enfermedades degenerativas como Parkinson y algunas infecciosas como sífilis y SIDA. El deterioro cognitivo en el adulto mayor será otro de los temas que se abordará en el XIV Congreso de Geriatría y Gerontología que se desarrollará el próximo 26 y 27 de agosto.

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Trastorno cognitivo - Wikipedia, la enciclopedia libre

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Un trastorno cognitivo es un trastorno mental que afecta a las funciones cognitivas, principalmente, la memoria, la percepción y la resolución de problemas. Los trastornos cognitivos más directos incluyen a la amnesia, la demencia y el delírium. Otros incluyen los trastornos de ansiedad, tales como las fobias, los pánicos, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de ansiedad generalizado o el trastorno por estrés postraumático.