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Ferrara estense

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La città di Ferrara sorge sulle sponde del Po di Volano, nella bassa pianura emiliana. La grande stagione culturale degli Estensi iniziò nel 1391 con la fondazione dell’Università e crebbe a tal punto da portare la Corte Estense ai massimi livelli europei. Sul piano artistico era molto apprezzato Pisanello, che realizzò varie medaglie per Lionello d'Este. E’ una città dal forte spirito rinascimentale. In città giunsero umanisti e artisti del rango di Leon Battista Alberti, Piero della Francesca e Ludovico Ariosto.
Dal progetto dell'Addizione Erculea deriva in gran parte il riconoscimento dell'UNESCO che ha inserito Ferrara nella lista dei patrimoni dell'Umanità.

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Nel 1484 il Duca avviò la costruzione di mura di cinta per la difesa della città, una delle maggiori operazioni urbanistiche del Rinascimento, che avrebbe più che raddoppiato l’area della città racchiusa dalle mura e avrebbe conferito alla capitale estense le dimensioni e lo splendore delle maggiori città europee. Il responsabile dei lavori fu Biagio Rossetti. L’Addizione Erculea, che si ha nella parte meridionale della città, armonizza la volontà di autorappresentazione simbolica della corte con le esigenze funzionali della città reale. La spina dorsale dell’Addizione erculea fu formata da due assi viari ortogonali: da nord a sud una strada che collegava il castello di Belfiore al Castello estense; da ovest a est una strada che univa le porte aperte nelle mura.

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Il Castello estense, anche chiamato Castello di San Michele perché la prima pietra fu messa il 29 settembre, giorno di San Michele, è il monumento principale della città. È un edificio in mattoni a pianta quadrata dotato di quattro torri difensive con altane e circondato da un fossato colmo d’acqua. È posto nel centro cittadino. Fu costruito a partire dal 1385, ad opera dell’architetto Bartolino da Novara, che chiuse il quadrilatero facendo edificare tre torri oltre alla Torre dei Leoni già presente, un’antica torre di avvistamento inserita lungo la cinta muraria che allora delimitava la città verso nord. La struttura ebbe quindi in origine la funzione di fortezza difensiva. Il castello venne poi ampliato e adeguato alla vita di corte nella seconda metà del Quattrocento e parzialmente restaurato dal 1554.

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Bartolino da Novara et alii, Castello estense, 1385, Ferrara

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Il Palazzo dei Diamanti è uno dei monumenti più celebri di Ferrara, situato proprio al centro dell'Addizione Erculea. Il palazzo fu progettato da Biagio Rossetti per conto di Sigismondo d'Este nel 1492. L’edificio è stato abitato in maniera discontinua dagli Este fino a che nel 1598 non si ha la devoluzione di Ferrara alla Santa Sede. L’architetto Biagio Rossetti non ha messo in risalto le parti centrali delle facciate, ma ha mosso le superfici nel loro complesso: quella del Palazzo dei Diamanti è costruita con bugnati sporgenti in forma di diamante, e da ciò deriva il nome dell’edificio. Rossetti rinforzò poi gli angoli con ordini classici e marmi più chiari, poiché queste erano le parti degli edifici poste in risalto dalle vedute assiali. L’arco a tutto sesto del portone d’ingresso è sormontato dallo stemma degli estensi e affiancato da decorazioni di tipo fitomorfo.

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Biagio Rossetti, Palazzo dei Diamanti, 1492, Ferrara

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È una nobile dimora estense destinata allo svago. La storia di Palazzo Schifanoia affonda le proprie radici alla fine del Trecento. A commissionarne la costruzione fu Alberto V d’Este, marchese di Ferrara. Nel 1465 l’architetto Pietro Benvenuti sopraelevò il fabbricato con un piano nobile, destinato ad accogliere gli appartamenti ducali. Ciascun scomparto è dedicato a un mese ed è costituito da tre fasce: in quelle superiori sono rappresentati i trionfi degli dei, in quella intermedia i segni zodiacali e i Decani, in quella inferiore le virtù di Borso e il buon governo. La facciata del palazzo era coronata in alto da una serie di merli dipinti e disegni a motivi geometrici coloratissimi, e completata da un imponente portale marmoreo sovrastato da un unicorno, uno dei simboli araldici della casata e da un grande stemma estense raffigurante le imprese di Borso.

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Medaglia di Pisanello per Lionello d'Este

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Medaglia di Pisanello per Lionello d'Este