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rArJe n'ai pas eu une pratique heureuse. Mes bonheurs se passaient dans l'instant du déclic, mais jusque-là, j'étais assez mélancolique. (...) La mélancolie du photographe est composée du contraste entre le bonheur de la prise de vue et l'incertitude de la destinée de l'image. Willy Ronis en 2009 sur France Culture dans l'émission A Voix Nue

"Chère Madame, il y a des lettres que l'on espère recevoir. La vôtre me bouleverse et je suis heureux que vous vous soyez reconnue". En 1986, Willy Ronis répond à Rose Zehner. Cette septuagénaire a découvert quelques semaines plus tôt, par l'intermédiaire d'une amie qui lui a fait parvenir une coupure de Paris-Match, être depuis 50 ans l'un des sujets les plus célèbres du photographe. L'image en noir et blanc date de mars 1938, en pleine grève chez Citroën, elle est alors syndicaliste sur le site de Javel. Rose Zenner en tablier noir, juchée sur une table, harangue les ouvrières en manteau à qui elle désigne du doigt quelque chemin à suivre.

Il partage la vie de ceux qu'il photographie, en étant au milieu des siens. Son cœur bat au même rythme que ceux qu'il photographie. Il n'a jamais triché avec son œuvre, à aucun moment, il a négocié avec son art. C'est un personnage exemplaire. Il ne figeait pas la vie, il la démultipliait. Didier Daeninckx

A la fin de sa vie, Willy Ronis a eu ce que nombre de ses confrères photographes considèrent comme un privilège : retrouver, parfois par hasard et parfois après une longue quête, une trentaine de celles et ceux qu'il a photographiés. La petite fille au bonnet phrygien sur les épaules de son père ; les Amoureux de la Bastille ; l'ouvrier aux valises sur les marches d'un escalier de Belleville... Ces retrouvailles le touchaient.

Archive INA : Willy Ronis commente une photo à laquelle il tient particulièrement, La péniche aux enfants, prise durant l'hiver 1959 :

Il disait qu'il composait ses photos comme des fugues, en trois parties, avec un premier, deuxième et troisième plan. La musique l'inspirait (...). Il se servait de la forme pour dire des choses simples. Il a photographié les gens pour ce qu'ils étaient. Pierre-Jean Amar

Willy Ronis n'était pas un voleur d'images, il avait pour les personnes qu'il photographiait respect et empathie. En 1950, il rompit son contrat avec Life, parce que le prestigieux magazine américain accolait à chacune de ses images une légende qui ne leur correspondait pas. Une déontologie de la pudeur et du respect qu'il s'était imposé lui-même, en autodidacte qu'il était, une fois émancipé du studio de portraits poussiéreux et figés que tenait son père dans le XIXème arrondissement de Paris.

La photographie humaniste fait naître l'être dans un instantané. C'est le courant qui touche le cœur. Sabine Weiss

Les archives INA avec sont extraites des émissions A Voix Nue sur France Culture par Guy Le Querrec en 2009 et Le Bon Plaisir de Willy Ronis avec Bertrand Eveno sur France Culture en 1995.

Pour aller plus loin

Le temps passe... Willy Ronis raconte. Six retrouvailles de personnages de ses photos racontées par leur auteur, Willy Ronis. Film réalisé en 2006 par Pierre-Jean Amar, à voir sur

Willy Ronis, photographe d'un siècle : un entretien accordé, quelques mois avant sa mort, à Sophie Dufau et David Dufresne, de Mediapart.

Willy Ronis raconte ses photos les plus célèbres : un sujet tourné le 26 octobre 2005, en ligne sur le site de l'Ina.

L'exposition Willy Ronis par Willy Ronis, au Pavillon Carré de Baudouin à Paris, est à voir jusqu'au 2 janvier 2019 :

Un documentaire de Julie Gacon et Yvon Croizier. Archives INA : Marie Chauveau. Ressources internet : Annelise Signoret de la Bibliothèque de Radio France.

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Willy Ronis, l'instant du déclic (1910-2009)

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Révélé au grand public sur le tard, Willy Ronis disait être " tombé en photographie non par vocation, mais par accident ". Persuadé que le merveilleux peut jaillir à tout instant, il fut l'un des derniers représentants de la photographie dite " humaniste " à la française.

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Willy Ronis est l'un des grands photographes français de l'après-guerre, aux côtés de Robert Doisneau (1912-1994) et de Henri Cartier-Bresson (1908-2004). Reporter-illustrateur indépendant, Ronis pratiqua de surcroît la photographie industrielle, la publicité et, ponctuellement, la mode. C'est en puisant dans sa longue carrière et dans ses clichés intimes qu'il fixa son œuvre à partir des années 1980, durant trois décennies au fil de ses expositions et de ses ouvrages, inlassablement jusqu'à son décès à 99 ans.

Autoportrait aux flashes, Paris, 1951

Fils de photographe, il se rêvait musicien. La nécessité de tenir le studio familial décida de sa profession. Libéré du magasin après le décès de son père, Willy Ronis se lança en 1936 dans le métier, alors reporter, modérément, avant tout par engagement politique, et surtout illustrateur, proposant des vues sur Paris, les territoires français avec une spécialisation sur la montagne, ou de croisières en Méditerranée. La guerre fut une parenthèse refermée, douloureuse ; parce que juif, il dut fuir dans le Midi.

À la Libération, son retour à Paris marqua un renouveau. La période lui fut très favorable car les besoins de la presse renaissante étaient importants et les photographes professionnels peu nombreux. Les reportages s'enchaînèrent. Willy Ronis sut se distinguer, honoré du prix Kodak lors du Salon national de la photographie de 1947, intégré à l'agence Rapho, coopté par le Groupe des XV et exposé au MoMA à New York en 1951.

À partir 1954, sur la lancée de son livre Belleville Ménilmontant aux éditions Arthaud, il privilégia la photographie d'illustration, se retirant de l'agence Rapho pour ne pas voir ses images utilisées ou dévoyées par la presse anglophone. Dans un contexte de guerre froide marqué, Ronis affirmait son engagement communiste. De frustrations en obligations, il pratiqua alors sans grande joie une photographie de studio, industrielle ou de publicité, et s'ouvrit avec plus de contentement à l'enseignement et aux expositions commandées, pour le ministère des Affaires étrangères et une association pro-Allemagne de l'Est. Il profita de cours dispensés à l'école des beaux-arts et d'architecture d'Avignon pour quitter Paris en 1972 et vivre à Gordes (Vaucluse), dans sa maison provençale.

Le petit Parisien, Paris, 1952

Un temps oublié, il vit revenir la notoriété au tournant des années 1980, avec le grand prix national des Arts et des Lettres, sa première monographie Sur le fil du hasard aux éditions Contrejour récompensée par le prix Nadar, et une invitation d'honneur aux Rencontres d'Arles. La période était alors propice aux photographes, reconnus comme des auteurs, et Willy Ronis s'y inscrivit pleinement. S'ensuivit une longue valorisation de son travail. Il s'imposa progressivement comme l'une des figures majeures de la photographie dite du courant humaniste puis, dans les années 2000, comme le doyen des photographes français, dernier représentant de sa génération. L'exposition à l'hôtel de ville de Paris en 2005 attira plus de 500 000 visiteurs et marqua sa célébrité.

En 1983, Willy Ronis fit don à l'État de son fonds, qu'il confirma par une seconde donation en 1989 puis par un legs testamentaire. La Médiathèque du patrimoine et de la photographie conserve les six albums commentés remis par Ronis au ministère de la Culture en 1985 et 2006, 108 000 négatifs et planches-contact associées, 19 000 tirages, 9 000 diapositives couleurs, ainsi que ses archives et sa bibliothèque.

Une partie des négatifs, des tirages et des diapositives est proposée sur la base de données Mémoire, accessible par la Plateforme ouverte du patrimoine (POP).

Les archives de Willy Ronis sont consultables sur rendez-vous à la Médiathèque du patrimoine et de la photographie au fort de Saint-Cyr (Montigny-le-Bretonneux).

→ Écouter Willy Ronis, l'instant du déclic (1910-2009), épisode de Toute une vie sur FranceCulture

Contact : mediatheque.patrimoine@culture.gouv.fr

Toutes les images sont de Willy Ronis © Ministère de la Culture (France), MPP, diff. RMN-GP.

Expositions tenues depuis la donation

Willy Ronis par Willy Ronis, La Seyne-sur-Mer (Var), villa Tamaris, 17 juin-17 septembre 2023 : circulation MPP - RMN-GP.

Willy Ronis, Se retrouver, Pont-Aven (Finistère), musée de Pont-Aven, 4 février-28 mai 2023 :coproduction MPP - musée de Pont-Aven.

Willy Ronis par Willy Ronis, Eternal Paris, Shanghai (Chine), musée Powerlong, 1 janvier-31 mars 2023 : circulation MPP - RMN-GP.

Willy Ronis par Willy Ronis, Vannes (Morbihan), Le Kiosque, 10 décembre 2022-5 mars 2023 :circulation MPP - RMN-GP.

Willy Ronis. Zuerst das Leben, Cottbus (Allemagne), Brandenburgisches Landesmuseum für moderne Kunst, 26 juin-11 septembre 2022 : circulation MPP - Ville de Versailles.

Willy Ronis, de Paris à Megève, Megève (Haute-Savoie), Le Palais, 20 mai-30 septembre 2021 :coproduction MPP - Jeu de Paume.

Willy Ronis en RDA. La vie avant tout, 1960-1968, Versailles (Yvelines), Espace Richaud, 19 mai10 octobre 2021 : coproduction MPP - Ville de Versailles.

Willy Ronis, Estivales de la photo 65, Tarbes, 1er juillet-4 août 2019 : coproduction MPP - Printemps photographique de Pomerol.

Le Luberon de Willy Ronis, Cavaillon (Vaucluse), chapelle du Grand Couvent, 29 juin-2 novembre 2019 : coproduction MPP - RMN-GP.

From Paris to Venice, A photographic journey by Willy Ronis, Hong Kong (Chine), University Museum and Art Gallery, 31 mai-27 octobre 2019 : coproduction MPP - Jeu de Paume.

Willy Ronis, Pomerol (Gironde), 9e festival du Printemps photographique de Pomerol, 14 mars-14 avril 2019 : coproduction MPP - Printemps photographique de Pomerol.

Willy Ronis, Les métiers, Franconville (Val-d'Oise), Espace Saint-Exupéry, 28 novembre-21 décembre 2018 : coproduction MPP - RMN-GP.

Willy Ronis, Venise (Italie), Casa dei Tre Oci, 6 septembre 2018-6 janvier 2019 : coproduction MPP - Jeu de Paume.

Willy Ronis par Willy Ronis, Paris (20e), Pavillon Carré de Baudouin, 27 avril 2018-2 janvier 2019 : coproduction MPP - Ville de Paris 20e arrondissement.

Willy Ronis, Valladolid (Espagne), musée Patio-Herreriano, 13 avril-10 juin 2018 : coproduction MPP - Jeu de Paume.

Willy Ronis, Tours (Indre-et-Loire), château de Tours, 28 juin-29 octobre 2017 : coproduction MPP - Jeu de Paume.

Willy Ronis, Transmission, Paris (1er), ministère de la Culture, Bons-Enfants, 12 septembre-25 novembre 2016 : production MPP.

Willy Ronis, Münster (Allemagne), musée Pablo-Picasso, 4 mai-1er septembre 2013 : coproduction Rapho - musée Pablo-Picasso.

Willy Ronis, São Paulo (Brésil), Museu Da Imagem e Do Som, 28 avril-16 juin 2013 : coproduction MPP - Jeu de Paume.

Willy Ronis, Bram (Aude), Maison de l'Archéologie, 5 novembre-18 décembre 2011 : coproduction MPP - Jeu de Paume.

Willy Ronis, Ce jour-là, Nogent-sur-Marne (Val-de-Marne), Maison d'art Bernard-Anthonioz, 9 septembre-24 octobre 2010 : production Jeu de Paume.

Willy Ronis, Gordes (Vaucluse), Espace Simiane, 11 juin-22 août 2010 : coproduction MPP - Jeu de Paume.

Willy Ronis, Une poétique de l'engagement, Paris (6e), Monnaie de Paris, 16 avril-22 août 2010 : coproduction Jeu de Paume - Monnaie de Paris - MPP.

Livres édités depuis la donation

Usine Lorraine-Escaut, Sedan (Ardennes), 1959

Sophie KERVRAN, Camille ARMANDARY, Ronan GUINEE, [et al.],Willy Ronis, Se retrouver, catalogue d'exposition, Châteaulin, Locus Solus, 2023.

Tangui PERRON, Rose Zehner et Willy Ronis, Naissance d'une image, Ivry-sur-Seine, L'Atelier, 2022.

Jean-Claude MONNERET et Jean-Michel STEINER, Willy Ronis en reportage à Saint-Étienne. Une enquête au cœur de la grève de 1948, Saint-Étienne, Presses universitaires de Saint-Étienne, 2022.

Nathalie NEUMANN, Gabrielle DE LA SELLE et Ronan GUINEE, Willy Ronis en RDA. La vie avant tout, 1960-1967, catalogue d'exposition, Marseille, Parenthèses, Berlin, Wasmuth & Zohlen, 2021.

Pierre-Jean AMAR, Une Amitié avec Willy Ronis, 1972-2006, Arles, Bizalion, 2019.

Le Luberon de Willy Ronis, 1947-1979, catalogue d'exposition, Cavaillon, Ville de Cavaillon, 2019.

Ronan GUINEE (éd.) et Matthieu RIVALLIN (introd.), Willy Ronis par Willy Ronis, Le regard inédit du photographe sur son œuvre, Paris, Flammarion, 2018.

[Matthieu RIVALLIN], Paris Ronis, Paris, Flammarion, 2018.

Markus MÜLLER, Jean-Claude GAUTRAND et Alexander GAUDE, Willy Ronis, catalogue d'exposition, Berlin, Kehrer, 2013.

Françoise DENOYELLE, Le Siècle de Willy Ronis, Paris, Terre bleue, 2012.

Willy RONIS, Marta GILI, Nathalie NEUMANN, Willy Ronis, Une poétique de l'engagement, catalogue d'exposition, Paris, Democratic Books - Jeu de Paume, 2010.

Films produits depuis la donation

Vladimir VASAK et Gabrielle DE LA SELLE, Willy Ronis. Les combats d'un photographe, Day for Night productions - Arte France, 2019, 52 mn

Ronan Guinée, MPP, 2022

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Découvrez les photos de Willy Ronis sur POP Willy Ronis est l'un des grands photographes français de l'après-guerre, aux côtés de Robert Doisneau (1912-1994) et de Henri Cartier-Bresson (1908-2004). Reporter-illustrateur indépendant, Ronis pratiqua de surcroît la photographie industrielle, la publicité et, ponctuellement, la mode.

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Oral DNB Willy Ronis, Avenue Simon Bolivar à Paris

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Oral DNB Willy Ronis, Avenue Simon Bolivar à Paris

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W. Ronis, Avenue Simon Bolivar Paris.jpg

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Oral DNB Willy Ronis, Vincent aéromodéliste

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Oral DNB Willy Ronis, Vincent aéromodéliste

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Oral DNB Willy Ronis, Fondamenta nuova Venise

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Oral DNB Willy Ronis, Fondamenta nuova Venise

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Oral DNB Willy Ronis, La péniche aux enfants

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Oral DNB Willy Ronis, La péniche aux enfants

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Histoire des arts photographie humaniste

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Izis : ses photos d'un Paris des rêves...

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Même s'il expose au Moma de New York, en 1951, avec Doisneau, Cartier Bresson, Brassaï et Willy Ronis, Izis, reste un des cinq photographes humanistes, le moins montré. Né en Lituanie, exilé par choix à paris, collaborateur à Paris Match pendant des années, Izis a fait de Paris, la cible de son oeil de rêveur et de poète.

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Du 6 novembre 2018 au 10 février 2019 la Fondation présente l'exposition Martine Franck.

Traversée d'une vie de femme libre (belge 1938-2012), de compagnonnages militants en paysage méditatifs, d'engagements politiques en portraits amicaux, ce regard ouvert à l'histoire des arts, d'une grande humanité s'est associé aux collectifs de Viva, qu'elle participa à créer, puis de la coopérative Magnum Photos.

Née à Anvers en 1938, Martine Franck grandit en Angleterre et aux États-Unis au sein d'une famille de collectionneurs. Polyglotte, étudiante en histoire des arts, férue de sculpture, c'est lors d'un long voyage en Orient en 1963 qu'elle découvre la photographie. De retour à Paris, elle devient photographe indépendante, après avoir été assistante de Gjon Mili et Eliot Elisofon, et collabore aux grand magazines américains, Life, Fortune, Sports Illustrated, le New-York Times et Vogue, avec des reportages et des portraits d'artistes. Elle participe à la création des agences Vu, puis Viva. Martine Franck vit également dès ses débuts l'aventure de la troupe du Théâtre du Soleil, avec son amie Arianne Mnouchkine qui avait partagé son voyage oriental. En 1970, elle épouse Henri Cartier-Bresson, artiste accompli, qui va l'encourager dans sa propre voie. Elle rejoindra plus tard, la coopérative Magnum, qui diffuse toujours son travail aujourd'hui.

Le travail sur l'exposition et l'ouvrage qui l'accompagne a été entrepris très en amont en 2011 avec Martine Franck. La photographe avait souhaité confier la direction de l'ouvrage et le commissariat de l'exposition à Agnès Sire avec qui elle dirigeait cette Fondation depuis longtemps. Le choix des photographies, du parcours plutôt chronologique et ponctué de textes, de l'entretien avec son amie, l'écrivaine Dominique Eddé étaient les principes acquis de ce vaste projet. On y retrouvera le fil de son engagement au travers des séries de portraits, de paysages presque abstraits, qui ne manqueront pas de surprendre, et d'une sorte de chronique à distance de la vie politique.

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Expositions - Fondation Henri Cartier-Bresson

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Du 6 novembre 2018 au 10 février 2019 la Fondation présente l'exposition Martine Franck. Traversée d'une vie de femme libre (belge 1938-2012), de compagnonnages militants en paysage méditatifs, d'engagements politiques en portraits amicaux, ce regard ouvert à l'histoire des arts, d'une grande humanité s'est associé aux collectifs de Viva, qu'elle participa à créer, puis de la coopérative Magnum Photos.

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Dans un numéro spécial des Cahiers de la photographie, Claude Nori applique la notion de réalisme poétique à la photographie humaniste. L'expression vient du cinéma et a été imposée par Georges Sadoul, qui lui-même l'avait empruntée au théoricien Roger Manvell.

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par Laure Beaumont-Maillet

Des " Photographes-polygraphes "

La plupart des photographes humanistes partagent la profession de reporters-illustrateurs ou de " photographes polygraphes ", comme se plaît à les nommer Willy Ronis. Une presse abondante, née dans l'enthousiasme de la Libération, leur fournit des commandes dans des domaines très divers. Indépendants (Marcel Bovis, Jean Lattes ou Lucien Lorelle), organisés au sein d'agence (l'ADEP, Rapho ou Magnum), ou encore salariés de magazines (Izis pour Paris-Match, Edouard Boubat pour Réalités ou Jean-Louis Swiners pour Terre d'Images), ils nourrissent le paysage visuel des Français et comblent leur soif d'images. Nombre d'entre eux illustrent également des affiches touristiques, des documents pédagogiques, des calendriers ou des agendas, en réponse à des commandes du Commissariat au tourisme, de la Documentation française, de multiples organismes en charge de la reconstruction du pays, d'associations ou d'entreprises privées et publiques. En marge de ces productions, ils mènent des projets éditoriaux personnels ou collectifs à leur initiative ou à celle d'éditeurs et de directeurs artistiques français et suisses, au rôle déterminant (Robert Delpire, Romeo Martinez, Albert Mermoud et Albert Plécy). L'édition constitue la part la plus valorisante de leur œuvre, à une époque où en dehors des manifestations du Groupe des XV et des Salons nationaux, les expositions sont rares.
Notons enfin que la synergie entre commande et création est constitutive de leur œuvre : ils enrichissent de tirages personnels leurs photothèques professionnelles et s'inspirent de l'approche documentaire du reportage d'illustration dans la représentation sans fard de leurs propres découvertes.

Paris des rêves, France aux visages

Dans la France d'après-guerre, ruinée et divisée, les photographes humanistes contribuent à produire une iconographie nationale teintée à la fois de nostalgie et d'optimisme. Saisissant dans leur quotidien " les Parisiens tels qu'ils sont " et une France dont ils chantent l'art de vivre, ils donnent à voir les archétypes sociaux français.
Deux grandes institutions commanditaires d'images, le commissariat général au Tourisme et la Documentation française, sollicitent ces photographes pour la promotion des particularismes nationaux et la présentation didactique de la géographie, de l'économie ou des forces vives du pays. En parallèle, de grands éditeurs tels qu'Arthaud ou Seghers relaient cette quête d'identité nationale d'après l'Occupation par des ouvrages où la France cherche à se définir entre tradition et modernité.
En dehors du petit peuple coutumier des rues parisiennes dont les figures pittoresques et vivantes inspirent les illustrateurs autant que les poètes, des aspects inédits et moins riants de la société d'après-guerre retiennent l'attention et l'empathie de photographes tel que Doisneau, qui, contre l'avis de tous, décide de consacrer un ouvrage à la banlieue de Paris et à ses mutations. Enfin, si la France continue d'inspirer, par sa traditionnelle douceur de vivre, l'enchantement sincère de photographes français et étrangers, il arrive que la publicité ou la mode s'emparent avec esprit et efficacité du vocabulaire pittoresque véhiculé par le courant humaniste pour promouvoir les caractéristiques authentiques de leurs produits.

" Un miroir fraternel "

De nombreux photographes humanistes affirment leur engagement idéologique (aux côtés des communistes, des chrétiens) ou leur espérance en l'homme et leur solidarité active envers les plus démunis. Beaucoup partagent les luttes des ouvriers, donnent écho aux revendications des mal-logés, relayent des actions caritatives (Croix rouge, Emmaüs). Attentifs au présent, ils donnent à voir la modernisation et les progrès touchant le monde du travail, de la vie quotidienne des villes et des villages. Participant à des campagnes publiques pour le bien-être de tous et le développement des individus (hygiène, pédagogies nouvelles, lecture publique), ils affirment, en dépit des horreurs de la guerre, leur espoir en une société plus juste et en de meilleurs lendemains.
Cette force d'engagement des photographes humanistes est gommée par des livres valorisant la nostalgie du temps passé et minimisant la dénonciation d'une misère endémique. Seule prévaut une vision anecdotique " so french " dont la presse étrangère est friande et où les critiques voient la négation naïve de toute réalité géopolitique et sociale.
Ces engagements conduisent pourtant certains photographes, en pleine guerre froide puis dans la tourmente des guerres coloniales, à renoncer à de prestigieux clients, voire à la reconnaissance de leur travail longtemps maintenu dans l'oubli.
C'est aujourd'hui tout un pan de leur œuvre que l'on redécouvre : ce " miroir fraternel " que, selon Claude Roy, ils présentent à leurs contemporains, avec toujours, en arrière-plan, un optimisme résolu et un attachement fort aux valeurs de partage, de solidarité et de communion entre les hommes.

" L'infiniment humain "

" C'est l'humanité qui m'intéresse, c'est la pulpe ". À l'instar d'Henri Cartier-Bresson, les photographes humanistes n'ont de cesse selon Soupault de " donner à voir (...) l'infiniment humain ", en saisissant dans le quotidien de la rue les figures d'une humanité authentique et sincère : hommes simples, travailleurs et leurs familles issus des classes modestes, enfants riches de leur seules innocence et spontanéité, ou couples d'amants rendus meilleurs par la force de leurs sentiments. C'est, d'après Boubat, un véritable " comportement visuel amoureux " que ces photographes adoptent sur leurs semblables dont ils cherchent à éclairer la face bonne, noble et vraie.
Elargissant ce regard à d'autres horizons, certains photographes importent aussi la vision d'hommes et de femmes du monde entier et véhiculé, à travers livres et presse, l'idée d'une universalité des qualités et des valeurs humaines.
" Correspondant[s] de paix " aux yeux de Prévert, ils adhèrent aux idéaux et aux espoirs d'une époque : celle de la mise en place d'institutions internationales pour la diplomatie et le développement (l'ONU et l'Unesco), celle surtout de l'exposition " The Family of man " qui, dans son souhait d'expliquer l'Homme aux hommes a pour ambition de créer des conditions d'échanges et de paix durable entre les peuples.
Loin de la mièvrerie simpliste qu'on lui prête volontiers, cette vision - après les horreurs de la guerre et dans les menaces nouvelles de déchirements internationaux - est une résolution affichée à garder foi en un genre humain uni, bon et perfectible.

" L'imaginaire d'après nature "

De la réalité quotidienne et apparemment banale dont ils nourrissent leur œuvre, les photographes humanistes font resurgir ce que Cartier-Bresson appelle un " imaginaire d'après nature " : à travers leur objectif, la vie de tous les jours devient tout à tour théâtrale, merveilleuse ou poétique.
Attentifs comme Doisneau au " spectacle permanent et gratuit de la vie quotidienne ", ils transforment les anonymes de la rue en acteurs naturels de la comédie humaine, les changent en figures comiques, fantastiques ou oniriques.
Attachés au théâtre du monde, ils n'en partagent pas moins une prédilection pour le monde du cirque et des forains qui, à leur instar, font du réel matière à rêves.
Sensibles à ce qui, au quotidien, est porteur d'enchantement ou de mystère, ils affectionnent les atmosphères brumeuses, les lieux empreints de connotations poétiques, les figures mélancoliques ou songeuses, et retrouvent, dans leur quête d'imaginaire et de merveilleux, des thématiques chères aux autres arts (chansons, cinéma et littérature).
Au-delà, la présence de figures humaines fait basculer de simples paysages dans le registre poétique de la contemplation et le personnage de dos, tant prôné par Boubat, imprègne de sa rêverie la réalité qui l'entoure.
Ces images, porteuses de rêve ou de fiction, doivent leur force évocatrice à une indéniable sensibilité formelle (à la lumière ou à la composition) que ces photographes - souvent graphistes ou peintres de formation - ont déniée tel Izis, dans leur recherche sincère de la " bonne photo simple ".

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par Laure Beaumont-Maillet La plupart des photographes humanistes partagent la profession de reporters-illustrateurs ou de " photographes polygraphes ", comme se plaît à les nommer Willy Ronis. Une presse abondante, née dans l'enthousiasme de la Libération, leur fournit des commandes dans des domaines très divers.