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Pagina dedicata a Alice Munro

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La prima raccolta di racconti di Alice Munro, La danza delle ombre felici ( Dance of the Happy Shades; trad. it. 1994) uscì nel 1968 e ottenne subito un gran favore di critica, che in quello stesso anno le valse il Governor General's Award.

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Frasi tratte da alcune opere di Alice Munro

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Perchè sono diventata scrittrice

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Ho cominciato a interessarmi alla lettura molto presto, quando qualcuno mi lesse una storia di Hans Christian Andersen: La Sirenetta; ora, non so se la ricorda, La Sirenetta, ma è una storia tristissima. La sirenetta si innamora di un principe, ma non lo può sposare, essendo una sirena. Guardi, è davvero triste, le risparmio i dettagli.

In ogni caso, appena la storia finì, io corsi fuori e mi misi a girare intorno alla casa di mattoni dove abitavamo allora, e mi inventai una fiaba a lieto fine, perché mi pareva che glielo si dovesse, alla sirenetta, e chissà come non mi passò per la mente che la diversa storia che avevo creato era solo per me, non avrebbe mai circolato, ma a me pareva comunque di aver fatto del mio meglio, ero convinta che da allora in poi la sirenetta avrebbe sposato il principe, che sarebbero vissuti per sempre felici e contenti, e che lei se lo meritasse, dal momento che aveva fatto delle cose tremende perché il principe potesse rientrare in possesso delle sue facoltà ed evitare turbamenti.

Si era dovuta trasformare fisicamente, procurarsi arti come quelli delle persone normali, mettersi a camminare, ma ogni passo le costava atroci sofferenze. Ecco che cosa era stata disposta a fare per conquistare il principe. Perciò mi pareva che meritasse di più che una morte in acqua. E non mi preoccupavo del fatto che il resto del mondo non conoscesse mai la versione nuova, perché dopo averla pensata mi sembrava che esistesse comunque. Ecco. Ho cominciato presto a scrivere, come vede".

Che cosa è importante per lei in una storia?
"Beh, all'inizio naturalmente la cosa importante era il lieto fine, non tolleravo che una storia finisse male, almeno non per le mie eroine. Poi ho cominciato a leggere libri come Cime tempestose, che finivano malissimo, e a quel punto ho cambiato radicalmente idea e mi sono appassionata al tragico".

Che cosa c'è di interessante nella descrizione della vita della provincia canadese?
"Basta viverci per saperlo. Sono dell'avviso che qualsiasi vita e qualsiasi posto possano essere interessanti. E poi non credo che sarei stata altrettanto coraggiosa se fossi vissuta in città, in competizione con altri a un livello culturalmente più alto. Con questo non ho dovuto misurarmi. Ero la sola persona di mia conoscenza che scrivesse racconti, anche se non li raccontavo a nessuno, e per quanto ne sapessi, almeno perqualche tempo, ero la sola persona al mondo che fosse capace di farlo".

Qual è la parte più difficile quando si scrive una storia?
"Credo sia la rilettura, quando capisci che non funziona".

Ma come la modifica se non è soddisfatta?
"Ci lavoro, parecchio. Cerco di spiegarmi meglio. Potrebbero esserci dei personaggi che sono stati trascurati: bisogna riflettere su di loro e trasformarli. Una volta tendevo a concedermi una prosa molto fiorita, ma a poco a poco ho imparato a limarla al massimo".

Quante storie ha buttato via?
"Ah, da giovane le buttavo via tutte. Non saprei, ma di recente non mi succede più spesso; di solito so che cosa occorre fare per renderle vive".

"Chi ti credi di essere?" Che cosa ha significato per lei questa espressione?
"Sono cresciuta in campagna, in un ambiente di origine perlopiù scozzese e irlandese nel quale l'idea di non dover apparire né ritenersi troppo in gamba era molto diffusa. Anche quello era un ritornello ricorrente "Ah, ti credi in gamba tu". E per dedicarsi a un'attività come la scrittura per molto tempo si ritenne necessario credersi in gamba, ma io ero solo un po' stravagante".

È stata una femminista ante litteram?
"Non conoscevo neppure la parola, ma sono stata femminista naturalmente, perché sono cresciuta in una zona del Canada dove dedicarsi alla scrittura era più facile per una donna che per un uomo. I grandi scrittori, quelli importanti, erano uomini, ovviamente, ma scoprire che una donna scriveva racconti la screditava meno di quanto avrebbe screditato un uomo. Scrivere non era roba da uomini".

Che ruolo ha avuto la figura di sua madre?
"Il rapporto con mia madre è stato sempre molto complicato, perché lei era malata di Parkinson e aveva bisogno di costante aiuto, aveva difficoltà di parola, la gentenon la capiva quando parlava eppure lei amava essere in compagnia, stare in mezzo agli altri, ma naturalmente il suo problema glielo impediva. Perciò la sua persona mi metteva in imbarazzo; le volevo bene ma per certi versi non volevo essere identificata con lei, detestavo espormi ripetendo le cose che voleva farmi dire al posto suo. È stato difficile, come sarebbe per qualsiasi adolescente interagire con un genitore o una persona in qualche modo menomata. A quell'età si vorrebbe essere completamente liberi da problemi simili".

Sua madre è stata anche una fonte di ispirazione?
"Probabilmente sì, ma non inmodi che potessi individuare e comprendere. Non ricordo un tempo della vita nel quale io non abbia scritto storie, se non proprio sulla carta, raccontato, e non a lei, ma a chiunque. Eppure, il fatto che mia madre leggesse, e così pure mio padre... Credo che mia madre si sarebbe mostrata più accogliente nei confronti di qualcuno che volesse diventare scrittore. Lei l'avrebbe giudicata un'attività ammirevole, ma le persone che mi circondavano non sapevano che io volessi fare lo scrittore, perché non permettevo a nessuno di scoprirlo. Alla maggior parte di loro sarebbe sembrato ridicolo. Molte delle persone che conoscevo non ave-vano l'abitudine di leggere, perciò affrontavano le cose in modo molto pratico e io sentivo di dover proteggere la mia visione della vita.

Lei è cresciuta in una famiglia proletaria?
"Sì".

E anche le sue storie sono nate lì.
"Sì. Non perché volessi scrivere storie proletarie. Mi guardavo intorno e scrivevo di quello che vedevo".

Lei è un'intellettuale?
"Forse sì. Non so bene che cosa significhi, ma credo di sì".

Ho letto da qualche parte che a lei interessa che le cose si spieghino semplicemente.
"Sì, è vero. Ma non penso mai di volerle spiegare in modo più semplice; questo è solo il mio modo di scrivere.
Credo di scrivere naturalmente così, senza dover pensare di rendere il mondo più semplice".

Le sono mai capitati periodi in cui non riusciva più a scrivere?
"Sì. Ho anche smesso di scrivere, quando è stato? circa un anno fa. Ma quella è stata una decisione, più un non voler scrivere che non riuscirci. Avevo deciso di vivere come il resto del mondo: perché quando si scrive si fa una cosa di cui gli altri non sanno niente, e non se ne può parlare, si torna di continuo al proprio mondo segreto per poi fare cose diverse nella vita normale. E questo mi ha un po' stancata; l'ho fatto sempre, per tutta la vita".

Aveva mai pensato di vincere il Nobel?
"Oh, no, mai! Una donna! D'accordo, qualche donna l'ha avuto. Insomma, questo onore mi fa felice, molto, ma non ci avevo mai pensato, forse perché gli scrittori tendono a sottovalutare il proprio lavoro, specie a cose fatte. Comunque non si va in giro a dire agli amici, sai, forse vincerò il premio Nobel. Si tende a non farlo".

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Alice Munro: "Ho iniziato a scrivere per salvare la vita alla sirenetta"

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Ho cominciato a interessarmi alla lettura molto presto, quando qualcuno mi lesse una storia di Hans Christian Andersen: La Sirenetta; ora, non so se la ricorda, La Sirenetta, ma è una storia tristissima. La sirenetta si innamora di un principe, ma non lo può sposare, essendo una sirena.

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da Repubblica.it

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ROMA - Non essendo riusciti ad avvertirla personalmente i giurati dell'Accademia hanno dovuto lasciarle un messaggio in segreteria. "Mi ero dimenticata di questa cosa, ma è meraviglioso" - le sue prime parole quando è stata svegliata alle 4 del mattino. Anche nel giorno in cui ha ricevuto il premio più importante del mondo - il Nobel per la Letteratura 2013 - Alice Munro non si è discostata dal suo carattere. Poco incline alla ribalta mediatica, sfuggente e impenetrabile come la maestra che più spesso le viene accostata, Flannery o' Connor.

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Alice Munro

IL VIDEO DELL'ANNUNCIO / LE 13 DONNE PREMIATE

Soltanto a giugno aveva annunciato di non voler più scrivere, seguendo l'esempio di Philiph Roth. "Maestra del racconto breve contemporaneo", ha motivato l'Accademia. Certificando il genere a cui l'82enne canadese ha consacrato la sua vita letteraria. Ma su cui ha sempre ironizzato con i giornalisti. "Cominciai a scrivere racconti perché non avevo tempo di scrivere nient'altro, avevo tre bambine". Appresa la notizia, al telefono in tv con voce commossa: "E' una cosa meravigliosa".

E' la tredicesima donna a vincere il riconoscimento assegnato da Stoccolma. Seconda canadese dopo Saul Bellow. Succede allo scrittore cinese Mo Yan, premiato nel 2012, e riceverà ottomila corone svedesi (circa 900mila euro). Ha prevalso, tra gli altri, sulla bielorussa Alexievich, il giapponese Murakami e gli americani Pynchon, Roth e DeLillo.

Nata nel 1931 a Wingham, cittadina dell'Ontario, cominciò a scrivere da adolescente. La sua prima novella, 'The Dimensions of a Shadow', fu pubblicata mentre era studentessa all'University of Western Ontario nel 1950. Durante gli studi universitari lavorò come cameriera, raccoglitrice di tabacco e impiegata di biblioteca.

Nel 1951, abbandonò la facoltà di Inglese per sposare James Munro e trasferirsi a Vancouver. Nei primi anni di matrimonio la coppia ebbe tre figlie, Sheila (1953), Catherine (1955) e Jenny (1957) ma Catherine morì quindici ore dopo essere venuta alla luce. Nel 1963 i Munro si trasferirono a Victoria dove aprirono 'Munro's Books'. Uno stimolo decisivo per la sua carriera. La sua prima raccolta di racconti, 'La danza delle ombre felici" ('Dance of the Happy Shades') del 1968 vinse il Governor General's Award. Due anni prima, nel 1966, era nata un'altra figlia: Andrea. Nel 1971 fu data alle stampe 'Lives of Girls and Women', una raccolta di storie interconnesse che fu pubblicata come romanzo - l'unico della sua carriera.

Nel 1976 il secondo matrimonio con Gerald Fremlin, un geografo, con cui si trasferì a Clinton, Ontario. Nel 1978, con la raccolta di novelle 'Chi ti credi di essere?' vinse il Governor General's Literary Award per la seconda volta (saranno tre in totale). Mentre nel corso degli anni Ottanta e Novanta Munro ha regolarmente pubblicato una raccolta di racconti ogni quattro anni.

Canadian Alice Munro, 82 yrs old, is awarded the 2013 #NobelPrize in #Literature "master of the contemporary story". pic.twitter.com/TaohlgOQLt
- Nobelprize_org (@Nobelprize_org) October 10, 2013

In Italia è arrivata soltanto nel 1989. Riuscendo a conquistare tardivamente - anche nel nostro Paese -un posto tra i grandi della letteratura contemporanea. Dal 2001- per Einaudi e con la traduzione di Susanna Basso - sono stati pubblicati "Il sogno di mia madre", "Nemico, amico, amante..." (2003), "In fuga" (2004), "Il percorso dell'amore" (2005), "La vista da Castle Rock" (2007 e 2009), "Segreti svelati" (2008), "Le lune di Giove" (2008), "Troppa felicità" (2011) e "Chi ti credi di essere?" (2012).

L'identità regionale marca, assieme all'interesse per le piccole comunità i suoi lavori. Così come il Sud degli Stati Uniti era la cifra imprescindibile della O'Connor. Stile asciutto e affilato, attenzione per i risvolti crudeli e talvolta violenti della quotidianità. Storie che sarebbe frettoloso etichettare come minimaliste. Né possono essere confinate - come alcune definizioni iniziali - nella letteratura femminile. Cechov è l'altro riferimento obbligato quando si parla della qualità dei suoi racconti. Che sono stati pubblicati negli anni su 'The New Yorker', 'The Atlantic Monthly', 'Grand Street', 'Mademoiselle', e 'The Paris Review'.

Molto ammirata anche dai suoi colleghi tra cui Lorrie Moore, George Saunders, Margaret Atwood e Jonathan Franzen. In Italia Walter Siti - l'ultimo vincitore dello Strega - ha commentato: "Finalmente hanno dato il Nobel a una scrittrice di grande valore. Capita che lo diano per ragioni geopolitiche, ma in questo caso è indiscutibile". Ed è proprio così.

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Nobel Letteratura 2013 ad Alice Munro: "Maestra del racconto breve"

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ROMA - Non essendo riusciti ad avvertirla personalmente i giurati dell'Accademia hanno dovuto lasciarle un messaggio in segreteria. "Mi ero dimenticata di questa cosa, ma è meraviglioso" - le sue prime parole quando è stata svegliata alle 4 del mattino.

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File di testo

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Paolo Cognetti " Il segreto di Alice Munro"

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Paolo Cognetti " Il segreto di Alice Munro"

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Rai Letteratura

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Il portale sulla letteratura di Rai Cultura

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Qual è il segreto della perfezione dei racconti di Alice Munro, la scrittrice canadese premio Nobel per la letteratura? Lo abbiamo chiesto a un altro scrittore, Paolo Cognetti, che della Munro è da anni un appassionato lettore. Cognetti ci ha parlato dei racconti di Alice Munro come di indagini capaci di svelare di colpo il senso della vita dei personaggi e di toccare profondamente chi li legge. Con Cognetti ci soffermiamo poi sul retroterra familiare e geografico della scrittrice, sulle sue ascendenze letterarie (Cechov, ma anche la grande letteratura americana di Flannery O'Connor, Carson McCullers, Eudora Welty e la sua conterranea Margaret Atwood), sui suoi personaggi femminili e infine sulla sua dichiarazione di non voler più scrivere.

Alice Munro è nata il 10 luglio 1931 a Wingham, Ontario in una famiglia di allevatori e agricoltori. Il suo cognome è Laidlaw. Comincia a scrivere da adolescente e pubblica la sua prima novella mentre è studentessa alla University of Western Ontario nel 1950. Durante questo periodo lavora come cameriera, raccoglitrice di tabacco e impiegata di biblioteca. Nel 1951 abbandona l'università, presso la quale frequenta la facoltà di Inglese, per sposare James Munro e trasferirsi a Vancouver, British Columbia. Le sue figlie Sheila, Catherine e Jenny nascono nel 1953, 1955 e 1957; Catherine muore quindici ore dopo essere venuta alla luce. Nel 1963 i Munro si trasferiscono a Victoria, dove aprono la libreria Munro's Books. Nel 1966 nasce un'altra figlia, Andrea. La prima raccolta di racconti di Alice Munro, La danza delle ombre felici ( Dance of the Happy Shades ) (1968) ottiene un gran favore di critica e vince in quello stesso anno il Governor General's Award. A questo successo segue Lives of Girls and Women (1971). Alice e James Munro divorziano nel 1972. Alice ritorna nell'Ontario e diventa writer-in-residence all'università del Western Ontario. Nel 1976 sposa il geografo Gerald Fremlin. Si trasfereriscono in una fattoria nei pressi di Clinton, Ontario. Nel 1978, con la raccolta di novelle Chi ti credi di essere? ( Who Do You Think You Are?, negli Stati Uniti ), Alice Munro vince il Governor General's Literary Award per la seconda volta. Dal 1979 al 1982 è in Australia, Cina e Scandinavia. Nel corso degli anni ottanta e novanta Munro pubblica una raccolta di racconti brevi ogni quattro anni vincendo numerosi premi nazionali e internazionali. Nel 2002 sua figlia Sheila Munro ha pubblicato un libro di memorie d'infanzia, : . Il suo racconto The Bear Came Over the Mountain presente nel libro Nemico, amico, amante... è stato adattato per il grande schermo da Sarah Polley con il titolo di Away from Her - Lontano da lei e interpretato da Julie Christie e Gordon Pinsent. Nel 2013 riceve il premio Nobel per la Letteratura come "maestra del racconto breve contemporaneo".

Paolo Cognetti è nato a Milano nel 1978. È autore di alcuni documentari ( Vietato scappare, Isbam, Box, La notte del leone, Rumore di fondo)che raccontano il rapporto tra i ragazzi, il territorio e la memoria. Per minimum fax media ha realizzato la serie Scrivere/New York, nove puntate su altrettanti scrittori newyorkesi, da cui è tratto il documentario Il lato sbagliato del ponte, viaggio tra gli scrittori di Brooklyn . Ha pubblicato Manuale per ragazze di successo (2004), e Una cosa piccola che sta per esplodere (2007), vincitore, tra gli altri, del Premio Fucini, del Premio Settembrini e finalista al Premio Chiara. Per Laterza è uscito nel 2010 New York è una finestra senza tende. Il suo blog è paolocognetti.blogspot.it

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Paolo Cognetti: il segreto di Alice Munro

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Qual è il segreto della perfezione dei racconti di Alice Munro, la scrittrice canadese premio Nobel per la letteratura? Lo abbiamo chiesto a un altro scrittore, Paolo Cognetti, che della Munro è da anni un appassionato lettore.

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Pagina web della casa editrice Einaudi dedicata a Alice Munro

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Alice Munro, info e libri dell'autore. Giulio Einaudi Editore.

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Alice Munro, Alice Munro , Premio Nobel per la Letteraturanel 2013, è cresciuta a Wingham, Ontario.Ha pubblicato tredici raccolte di raccontie un romanzo. Fra i molti premi letterari ricevuti,per tre volte il Governor General's LiteraryAward, il National Book Critics CircleAward, l'O. Henry Award e il Man Booker InternationalPrize.

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Bandiera dello Stato dell'Ontario paese natale di Alice Munro.

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Collegamento alla descrizione dell'Ontario per eventuali connessioni con Geografia

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L' Ontario è una delle dieci province del Canada, la più popolosa del paese (circa un terzo dei canadesi vive in Ontario). In questa provincia si trovano sia la più grande città del Canada, Toronto, che Ottawa, la capitale. È anche la seconda provincia in termini di superficie, subito dopo il Québec.