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La Cenicienta que no queria comer perdices

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La Cenicienta que no queria comer perdices

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David Wiesner - Flotsam (2006, Clarion Books)

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Blancanieves de la Tierra del fuego - versión liviana

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La Cenicienta que no queria comer perdices

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La Cenicienta que no queria comer perdices

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Las armaduras medievales fueron un elemento esencial para los caballeros de la edad media, resguardándoles ante las acometidas que pudieran sufrir con espadas u otras armas. Ya desde la antigüedad cuando el hombre tenía que enfrentarse a un combate cuerpo a cuerpo, intentaba protegerse de alguna forma, primero con pieles de animales, luego con cuero, y por último con los metales, con las armaduras.

Las armaduras han ido evolucionando con el tiempo, sobre todo en su protección y en las decoraciones

Así pues, podemos llamar armadura medieval al conjunto de piezas utilizadas para la defensa, realizadas en acero (o algún tipo de metal), que cubrían todo el cuerpo de los caballeros de la Baja Edad Media y principios de la Edad Moderna. Las armaduras de los caballeros se solían usar en combates, torneos, y en enfrentamientos bélicos, por lo que las armaduras les ayudaban mucho en su defensa, intentando que les ocasionaran el menor daño posible.

Se podría decir que el comienzo de la utilización de las armaduras fue en Egipto en el año 4.000 a. C., los materiales que utilizaban en la mayor parte de las armaduras era piel de cocodrilo y cuero reforzado con bronce. Estos materiales que se usaban para realizar las armaduras han ido evolucionado con el tiempo, empezando con las pieles y los huesos, hasta llegar al uso de los metales.

Las primeras piezas que se realizaron para la protección estaban destinadas a las zonas más débiles e indefensas del cuerpo, o para las partes donde una herida podía provocar más fácilmente la muerte del guerrero, como la cabeza y el tronco, que fue lo primero que protegieron.

Se comenzó usando los camisotes (una evolución de los cinturones) de piel de búfalo, que iban reforzados con escamas metálicas, algunos llegando hasta la cadera y otros más largos que llegaban hasta los pies. Algún caballero también utilizaba espinilleras con el fin de proteger la parte anterior de las piernas.

La zona de la cabeza y proximidades se empezó a proteger por que el escudo no la llegaba a cubrir. Cabe decir que el casco o yelmo era la pieza que antiguamente caracterizaba al caballero medieval, se usaban metales para realizarlo y se dibujaban adornos, para destacar entre los demás. A veces eran reforzados con bronce o se les colocaba colmillos de jabalí, ya que estos pesaban muy poco.

Durante el primer milenio a. C., en el antiguo Egipto, los camisotes se prolongaban desde las axilas hasta las rodillas y se sostenían a los hombros con el uso de correas. Estos se realizaban con cuero, reforzadas a veces con acolchamientos, con anchas láminas metálicas, incluso con escamas de bronce (algunas de más de veinte centímetros de anchura) Los guerreros usaban además espinilleras y aros de metal que cubrían los brazos por primera vez.

En el siglo XV a. C. ya se empiezan a ver armaduras cubriendo el torso, éstas se realizaban con pieles de animales donde se incrustaban piezas de bronce, se les llamaba armaduras de lorigas o escamas. Por otra parte se empezaron a usar espinilleras con láminas metálicas, para cubrir parte de las piernas, y un cinturón grande para resguardar el abdomen. También en este siglo en Siria se empezaron a fortalecer los trajes tradicionales, se utilizaban camisas con mangas cubiertas de escamas de bronce (cosidas en hileras flexibles en láminas), que fueron usadas como armadura, esto se realizaba ya que en muchas ocasiones iban en carros y no podían llevar escudos, ya que llevaban las manos ocupadas, y no podían sostenerlos.

Posteriormente los griegos desarrollaron estas armaduras, realizando petos y espalderas de una única pieza, de forja o fabricadas en metal unas sobre otras con reforzamientos acolchados, y también con espinilleras para cubrir las piernas.

En la época de esplendor griego la parte superior del cuerpo no iba protegido, tampoco la parte superior de las piernas (que iba cubierta por una falda de tiras sueltas) ni el brazo derecho, ya que suponían que eran zonas del cuerpo que estaban a salvo por la habilidad del guerrero en el combate cuerpo a cuerpo y por la protección del escudo. Éste era de gran importancia ya que no sólo hacía la función de proteger el brazo izquierdo sino que protegía también la zona del corazón.

Los íberos utilizaban una armadura de discos para proteger primordialmente la zona del pecho. Los samnitas (guerreros del pueblo itálico) utilizaban corazas de discos, pero que tapaban más zona del pecho. Los celtas, por otro lado, utilizaban petos que cubrían el torso y la zona de los hombros; y los cascos, a veces eran embellecidos con acabados geométricos los cuales se le incorporaban algunas plumas.

Los guerreros samnitas se protegían la zona del pecho con la armadura de discos
En Roma, la infantería ligera (vélites) igual que los samnitas y posteriormente los gladiadores, llevaban ócreas o espinilleras en la pierna izquierda, mientras que los hastatos (hombres de clase media que formaban la infantería pesada) las llevaban en la derecha, según fueran una u otra la pierna que adelantaran en el combate.

Referente a la zona del tronco, los romanos utilizaban la loriga de escamas de metal (aunque también de hueso y de cuerno), que iba cosida. Ésta cubría el pecho, la espalda, el vientre, las caderas y los hombros; y en el caso de los soldados de caballería pesada, usaban una armadura semejante que les cubría hasta los pies y las manos.

Durante la República, la loriga se redujo bastante, sin mangas, llegando solo hasta las caderas, recubierto con una red de pequeños y apretados anillos de hierro, sin embargo durante la época imperial se realizó una coraza más maleable formada con láminas anchas de acero cubriendo todo el tronco que dejaban más libertad al soldado. No obstante, la pieza más conocida del Imperio Romano era la que estaba formada por dos piezas, el peto y el espaldar. Ambas se amoldaban al cuerpo, dando mayor libertad de movimientos. Referente al casco, parecía etrusco, poseía una cubrenuca y yugulares.

El mayor inconveniente de la loriga romana era que las axilas se quedaban al descubierto
Tras el declive del Imperio Romano se originó un regresión en el desarrollo de las armaduras. Se podría decir que se empezó de cero otra vez, usando vestiduras que sólo se utilizaban para defenderse de espadas, dagas, hachas, alabardas y lanzas.

Los guerreros germanos y francos utilizaban sayos sin mangas de cuero o lienzo acolchado que hasta el siglo XIII no se guarneció con anillos, mallas o planchas de metal, e incluso con tiras metálicas que formaban un enrejado rematado en los huecos por gruesos clavos. A esto lo llamaban loriga, o también brunia o brunica, la cual llegaba hasta las caderas, aunque hacia el siglo X se cubrieron también los muslos hasta la rodilla, y posteriormente se le añadieron unas mangas que llegaban principalmente hasta el codo y más tarde hasta las muñecas, las manos seguían estando al descubierto. En los pueblos germanos y francos los cascos eran una simple capellina, no tenían visera ni yugulares, y entrando en el siglo X se le añadió un nasal recto.

En España, los invasores visigodos usaban la loriga (con sortijuelas de acero) y el capacete. También se empezó a utilizar el jubón acolchado (camisa ceñida al cuerpo que cubría desde los hombros hasta la cintura), también llamado perpunte o gambax, así el cuerpo quedaba protegido de rozaduras que podía producir la loriga o de golpes que podían resentir el cuerpo del soldado.

Por otra parte estaban los normandos que llevaban una loriga más larga y ajustada al cuerpo, además cubría las rodillas y los brazos hasta las muñecas. Se empezó a separar las mangas y los calzones en diferentes piezas que se sujetaban a otras con hebillas y correas. El cuello y la nuca iban cubiertos con un capuchón de malla colocado debajo del yelmo o del bacinete. Si estas piezas se encontraban unidas se le llamaba bacinete con canal.

Las primeras evoluciones de importancia que se dieron en las armaduras fue que desaparecieron las lorigas (ya que dejaban sin protección las axilas) por lo que se sustituyeron por la jacerina o cota de malla, esto tuvo lugar en toda Europa sobre el siglo XI. La jacerina está formada por anillos que van forjados y tienen un diámetro pequeño. Se realizaba con una base de cuero reforzado con discos metálicos. Las únicas desventajas eran, por una parte que costaba bastante dinero, por eso la solían utilizar solo los nobles, y por otra que pesaba bastante, unos once Kilogramos.

También fue mejorando el metal hasta que se llegó al acero templado, más resistente y modulable. De este modo surgieron las armaduras de placas, que se realizaban de forma artesanal por maestros armeros. La primera pieza completa metálica que se propagó fue el peto, aunque el guardabrazo también tuvo una gran evolución, al adaptársele láminas articuladas para facilitar el movimiento, mientras que el rostro se protegía con el varaescudo y el cuello con la gola.

La cota de mallas se formaba por la unión de pequeños discos metálicos
El peto se hizo cada vez más corto para facilitar los movimientos del caballero mientras cabalgaba, lo que dejó el estómago al descubierto; pero esto se solucionó mediante unas piezas articuladas denominadas faldar. No obstante, las caderas quedaban también al descubierto, por lo que se inventó una pieza que las cubrían llamada escarcela. La entrepierna, era una zona que también permanecía desprotegida, fue protegida por la carajera.

Para combatir el efecto del calor, y sobre todo como adorno, a partir de la segunda cruzada, empezó a usarse una sobrevesta o cota de armas sin mangas a la que ceñía el talabarte, por donde pendía la espada. Pronto esta sobrevesta, al igual que el casco y el escudo, se adornó con signos y figuras que servían de distinto al caballero, y que posteriormente tendría una significación heráldica (el escudo de armas) Para que tampoco se produjeran rozaduras en el rostro o en el cuello del caballero, éste vestía una gorra o capucha de paño acolchada cuyas puntas se anudaban debajo de la barba; esta prenda podía ser teñida con los colores favoritos del caballero, colores que pronto pasaron también a formar parte del escudo.

Se fueron introduciendo protecciones para zonas específicas, por ejemplo, los guantes de cuero se recubrían de malla o pequeñas piezas metálicas, también se realizaron medias y escarpines de mallas, codales y rodilleras, guardabrazos y quijotes, colocados sobre la cota. Vamos, todas las zonas visibles del caballero estaban tapadas con planchas de acero, salvo la parte inferior de los muslos y las nalgas, que quedaban protegidas por la silla y el cuerpo del caballo.

Las armaduras se fueron perfeccionando con el uso de piezas específicas, por ejemplo los codales, para la protección de los codos
Para los que no se podían permitir este tipo de armaduras se elaboraron dos tipos diferentes, en los siglos XIV, XV y principios del XVI. Eran la jacerina por un lado y la brigantina por el otro. La primera muy usada en la Europa oriental, estaba formada por láminas de metal unidas a un traje interior de paño; y la segunda era igual que la jacerina pero invirtiendo el orden, las láminas iban remachadas dentro del un jubón de brillantes colores, rematado con tachones de cabezas labradas y doradas. Estas protecciones fueron muy habituales en España e Italia.

La armadura de placas (como la llamaban tradicionalmente) aparece en el siglo XIV, a finales de siglo formaba el arnés blanco o armadura de unta en blanco, el arnés que cualquier caballero hubiera querido. Una armadura podía llegar a tener más de doscientas cincuenta piezas con un peso de unos 30 Kilogramos. Aunque dichas piezas no tenían siempre un nombre preciso, podemos enumerar algunas de las partes más comunes de una armadura (o armadura de placas como tradicionalmente se llamaban):

La armadura medieval podía estar constituida por más de doscientas pieza
-El casco y semejantes, para proteger la parte superior de la cabeza.

-Algunas veces el casco llevaba visera para cubrir el rostro.

-La babera o barbote para la protección de la boca, barbilla, y mandíbulas.

Con el barbote protegían la zona de las mandíbulas y la boca
-La gola que servía para cubrir el cuello. El gorgal o gorguera en la parte alta del pecho, incluyendo la garganta y la espalda, llegando a sustituir a la gola.

-La cubrenuca para cubrir la zona que va del cuello a los hombros.

-EL lámete o yelmo, que es un casco pero cerrado. EL yelmo estaba formado por: la cimera (para decorar, situada en la zona más alta), la celada( para resguardar la cabeza), y el collar (adorno, toda la circunferencia inferior del yelmo) Solía ser la pieza más cara, ya que era la encargada de proteger una de las zonas más importantes: el cerebro.

EL yelmo realizaba la misma función que el casco, pero este era totalmente cerrado
-La ventalle, que era la pieza móvil situada al lado de la visera, y que cerraba la parte anterior del lámete.

-El alpartaz de malla, que cubría el cuello pero dejándole movilidad.

-El ristre, era el hierro del peto del armadura que servía para afianzar la lanza.

-El peto para cubrir el pecho.

Los petos fueron adaptándose y se fueron realizando más cortos para que el caballero tuviera mayor movilidad
-El espaldar para cubrir la espalda.

-El volante o falda por la cintura y caderas.

-Las escarcelas que llegaban algo más abajo que el anterior, que se anudaban a la falda.

-Los escarcelones, especie de escarcelas pero mas grandes, que se prolongaban con articulaciones hasta las rodillas.

-El guardarrenes, o prolongaciones del espaldar más desarrollados que servían para proteger la región lumbar.

-La pancera para el vientre y estómago, hecha de malla.

-La bragadura, para proteger la zona de la entrepierna.

-La culera, para los glúteos, también fabricada de malla.

-Las hombreras, que cubrían los omóplatos (en ocasiones éstas también cubrían la parte delantera, sustituyendo a las bufas) en el hombro.

Las hombreras eran otras de las piezas específicas de la armadura medieval, que tenían la función de proteger la zona de los hombros, tal como indica su nombre
-Los guardabrazos, para proteger la parte superior del brazo.

-Las sobaqueras, para resguardar la parte delantera y trasera de las axilas.

-Los codales, para cubrir el codo.

-Los brazales, pata cubrir el brazo y el antebrazo.

-Los cangrejos, para la parte opuesta del codo o sangría del brazo.

-Las manoplas, lúas, guanteles, manteles o mandiletes, con piezas móviles para cada dedo, que protegían las manos, y las muñecas.

Los guanteletes se realizaban cada vez más cómodos para el caballero, la zona de los dedos eran incluso articulada .

-Las bufas, para proteger la zona de la clavícula.

-Los quijotes o musleras, para la protección de los muslos.

-Las rodilleras, protegiendo las rodillas, que iba acompañado casi siempre por unos abanicos por la parte de fuera de las rodillas, para cubrirlas de los golpes laterales.

-Las grebas para la zona baja de las piernas, en ocasiones llevaban medias grebas articuladas que protegían la parte inferior de las rodillas.

-Los grebones, para proteger las pantorrillas.

-Escarpes o escarpines, que tenían el fin de resguardar el empeine, también se usaban zapatos herrados para proteger los pies.

-La tarja o tarjeta, era un escudo que iba en la zona superior izquierda del peto, con el emblema del caballero.

La primera pieza que debía colocarse un caballero al ponerse una armadura medieval era la cota de malla (que podía llevar una capucha o almófar, colocada debajo del yelmo) Después de la cota de malla se ponía el gorjal. A este se le unían la coraza o peto y los guardabrazos. La zona de las piernas se comenzaba a montar por los pies. Las piezas se iban sujetando entre ellas por medio de correas, ganchos, tuercas y clavos. Al finalizar de montar toda la armadura, su peso final era de unos 30 ó 40 Kg., e incluso más. A causa de esto el caballero no podía moverse con toda la libertad posible, este caballero sería prácticamente insuperable pero por otra parte también inamovible. Para montar toda la armadura el caballero necesitaba de un escudero que le ayudara a vestirse y desvestirse, y a colocarse en el caballo. Éstos además de ser sus compañeros asiduos eran sus sirvientes, y les limpiaban la armadura y las armas y custodiaban sus bienes y pertenencias, e incluso llegaban a dormir en su puerta como guardián. También les curaban las heridas, y en el caso de que el caballero muriera ellos eran los encargados de hacerles un entierro apropiado.

Los escuderos tenían la función de ayudar al caballero, incluso limpiándole su armadura y sus armas
Un caballero con armadura medieval en un caballo era casi imposible de vencer o derrotar, pero si este se caía al suelo, sería un contrincante muy fácil de abatir, ya que pesaba tanto que le sería casi imposible levantarse y moverse con facilidad.

Para combatir también se usaban caballos con armadura, para poder defenderse de los ataques de los combatientes, en el siglo XII algunos caballos ya iban dotados de armadura o barda. Las piezas utilizadas para la armadura del caballo eran de forma y aspecto muy parecido a la de los caballeros. Primero se empezó a usar el cuero, luego la malla y finalmente los metales. Las armaduras para los caballos eran muy diversas, de distintas formas y estilos, llegando incluso a ser más bonitas que las de los caballeros medievales.

Partes de la armadura de un caballo medieval
Algunas de las piezas de la armadura del caballo eran:

-La testera, para resguardar la cabeza del caballo.

-La capizana, para la protección del cuello.

- La pechera o petral, para resguardar la parte del pecho, en esta pieza se solía poner el emblema heráldico

-Las flanqueras, para resguardar la zona de los costados.

-Las bardas o gruperas, para proteger la grupa o parte trasera del caballo.

-También podríamos nombrar el arzón, que es la parte que se une a la silla de montar, aunque su función consistía más para resguardar al caballero que al caballo, se trataba de que el caballero no tuviera golpes por lanza en la zona genital.

En el siglo XV se dio la época de mayor auge de las armaduras de combate, a esta se le llamó armadura gótica, con zonas lisas y bastante brillo, y con sugerentes curvas y decorados, pero sin exageración, sólo en los bordes. Los petos, cascos y guardas de los brazos, y las piernas tenían zonas con hendiduras y estrías, mientras que la zona de los dedos de los pies se realizaban muy anchas. Las armaduras de esta época son unas de las más grandiosas, y aunque se realizaban para combatir, nunca se hicieron unas armaduras tan espléndidas. Durante este siglo el caballero iba armado completamente, totalmente envuelto en la armadura.

No podríamos hablar de todo esto sino hubieran existido los armeros, las personas que realizaban el trabajo de crear las armaduras. Este oficio viene de años atrás, y tuvo mucha importancia en el Imperio Romano. Muchas familias completas se dedicaban a esta ocupación. Lo primero que se realizaba en el proceso de elaboración de las armaduras era la forja, después se pulían, se ensamblaban las piezas y se colocaban las correas, los forros y los rellenos, y en el caso de que lo llevara se grababa el escudo o emblema y se adornaban, algunas de ellas con oro. El grabado era la forma más tradicional de ataviar el metal, era un proceso complicado y trabajoso. También podríamos hablar de la heráldica, eran unas insignias o blasones que servían para distinguir a los caballeros en el campo de batalla. Cada noble tenía su propio blasón, y lo estampaba en el escudo, el abrigo o en su bandera. Cada insignia era única e individual. Así pues con las insignias los combatientes podían distinguir a los enemigos.

Los armeros eran los encargados de realizar los grabados a las armaduras medievales
El uso de la armadura medieval fue cayendo en declive, ya que con el invento de la pólvora la armadura dejaba de tener la utilidad por la que se había creado, para los combates cuerpo a cuerpo, lo cual deja de hacerse con este nuevo invento, donde se guardan las distancias. La pólvora fue descubierta en el siglo XI en China, pero la usaban únicamente para fuegos artificiales o similares. Los europeos fueron los que descubrieron y desarrollaron usos más destructivos. A principios del siglo XIV apareció la primera arma de pólvora, esta era un cañón que proyectaba lanzas, posteriormente se empezaron ha utilizar balas de piedra y de hierro.

Algunos sitios interesantes donde podemos ver algunas de estas armaduras son: en la Armería Real de Madrid, en el Museo del Ejército de París, en la Torre de Londres, en Nueva York, o en el Museo de Arte Histórico de Viena.

Se podrían mencionar algunas anécdotas sobre las armaduras por ejemplo que cuando un caballero con armadura se quería subir al caballo se necesitaba una grúa, ya que el caballero no podía subirse por si solo. Una armadura pesaba como mínimo unos 35 Kilogramos, aunque podía variar mucho ya que se podían colocar más de una armadura, una encima de la otra, se dice que en algunos casos caballeros murieron por infartos o embolias, aunque también tendría que ver la alimentación tomada antes de la batalla. También habría que destacar que estos caballos eran entrenados de una forma especial, solían ser más fuertes y ágiles de lo normal, pero que por el peso que tenían que soportar su movilidad era también más reducida.

Caballero y caballo con sus armaduras medievales

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Armaduras medievales, historia y evolución.

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Las armaduras medievales fueron un elemento esencial para los caballeros de la edad media, resguardándoles ante las acometidas que pudieran sufrir con espadas u otras armas. Ya desde la antigüedad cuando el hombre tenía que enfrentarse a un combate cuerpo a cuerpo, intentaba protegerse de alguna forma, primero con pieles de animales, luego con cuero, y por último con los metales, con las armaduras.

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Al final de la primera parte d, cuando el canónigo trata de convencerlo de que abandone su vida errante y vuelva a casa, don Quijote responde de forma airada: " Paréceme que la plática de vuestra merced se ha encaminado a querer darme a entender que no ha habido caballeros andantes en el mundo y que todos los libros de caballerías son falsos, mentirosos, dañadores e inútiles para la república, y que yo he hecho mal en leerlos, y peor en creerlos, y más mal en imitarlos, habiéndome puesto a seguir la durísima profesión de la caballería andante que ellos enseñan". A don Quijote le indigna que se dude de que los caballeros andantes hayan existido: "Digan que fueron burla las justas de Suero de Quiñones, el del Paso; las empresas de mosén Luis de Falces contra Gonzalo de Guzmán, con otras muchas hazañas hechas por caballeros cristianos...".

No le faltaba razón al ingenioso hidalgo. Los caballeros errantes o andantes no fueron meros personajes de novela, sino que existieron en la realidad histórica bastante antes de que Cervantes escribiera su obra maestra. Los guerreros que acudían a combatir contra los infieles en el sur de Italia, en Sicilia, en Tierra Santa durante las cruzadas, o también en la España de la Reconquista, fueron en cierto modo caballeros andantes; incluido el Cid Campeador, obligado a abandonar sus tierras para embarcarse en aventuras que le llevaron a servir a emires musulmanes y a conquistar Valencia.
Muchos hijos segundones, sin herencia y reacios a seguir una carrera eclesiástica, peregrinaban por cortes, reinos y castillos para ofrecer sus servicios militares, con la esperanza de casarse algún día con una noble dama que les proporcionara un patrimonio del que carecían. Y donde no había guerra en la que emplearse, trataban de lucirse en los torneos, combates en los que se buscaba apresar a los oponentes para luego exigir cuantiosos rescates a cambio de su libertad, todo ello en presencia de un público noble en el que no faltaban las damas casaderas.

Héroes de novela

En este ambiente se desarrolló el género de las novelas de caballerías, que alcanzaría su máxima popularidad en los siglos XIV, XV y XVI. Repletas de elementos mitológicos, fabulosos, mágicos y maravillosos, sus protagonistas eran jóvenes caballeros que encontraban acogida en el palacio de algún rey o gran señor y en un momento dado se marchaban para cumplir alguna gran hazaña. Bajo un apodo evocador -caballero de la Fortuna, del Cisne, de la Cruz...- emprendían largos peregrinajes en busca de su enemigo, que podía ser, como ocurre en Palmerín de Inglaterra, un gigante apostado en un castillo, al que el héroe vence para a continuación liberar a sus prisioneros y retornar triunfante al palacio del señor.

Un combate feroz

En la novela de caballerías Amadís de Gaula se narra cómo el caballero Floramán, "poniendo las piernas al caballo, bien cubierto de su escudo arremetió a Florendos, y como los encuentros fuesen bien dados, se hirieron con tanta fuerza que ambos vinieron al suelo; mas se levantaron con mucha presteza, y echando mano a las espadas comenzaron de darse grandes golpes". Códice Manesse. Universidad de Heidelberg

Pese a su fantasía desbocada, este tipo de ficciones tenía una influencia directa en la conducta de los caballeros de la época, quienes no sólo las leían o escuchaban con placer, sino que se lanzaban a los caminos para imitar aquellas aventuras. Fue así como en el siglo XV menudearon los caballeros andantes que iban de un país a otro para protagonizar hazañas caballerescas. Los soberanos los acogían con agrado, y se han conservado cartas de reyes que recomendaban apreciar a tal o cual caballero procedente de sus territorios. Algunos monarcas los retenían en sus cortes y los utilizaron en sus guerras.

Lo que movía a estos caballeros a emprender una vida errante era la promesa que habían hecho a una dama de cumplir hechos gloriosos para ganarse su favor. Por ello lucían sobre su cuerpo una "señal" o "empresa" -como un puñal en la pierna o una argolla en el cuello-, símbolo de una servidumbre amorosa de la que sólo quedarían "liberados" mediante la lucha con otro caballero. Esta lucha podía tener lugar en un torneo celebrado en la corte de un señor, o bien en campo abierto, en los denominados "pasos de armas".

Para saber más

Los pasos de armas

En estos encuentros, el caballero se situaba en un lugar de paso concreto -la puerta de una ciudad, un puente, un cruce de caminos...- con el objetivo de batirse en duelo con todos aquellos que pretendieran pasar por el sitio defendido. Antes, mediante un cartel de desafío el caballero anunciaba públicamente el tiempo que duraría el paso de armas y el número de lanzas que debía romper para vencer. El caballero, solo o secundado por amigos suyos, era el "mantenedor" del paso, mientras que los contrincantes que aceptaban las condiciones e intentaban superar el paso se denominaban "aventureros". Un jurado, formado normalmente por caballeros veteranos y neutrales y otros oficiales -reyes de armas, heraldos, persevantes...-, vigilaba el desarrollo del combate y un notario levantaba acta escrita de lo sucedido.

Los pasos de armas solían tomar un nombre poético, inspirado en las novelas de caballerías. En Francia, por ejemplo, se celebraron los pasos de la Fuente de las Lágrimas, de la Bella Peregrina, de la Pastora, del Caballero del Cisne, de la Dama Desconocida... En el primero de éstos, durante un año entero, cada primer día del mes un caballero anónimo debía colocar ante una fuente, bajo una tienda, a una dama en efigie con un unicornio que llevaba tres escudos sembrados de lágrimas blancas.

Una protección eficaz

Yelmo alemán. 1390. Museo de Historia de Alemania, Berlín.

El "aventurero" que, apiadado de la dama, tocaba los escudos se comprometía a un combate según las condiciones establecidas. En España, el paso de armas más célebre tuvo lugar en 1434. El caballero Suero de Quiñones, con el permiso de Juan II de Castilla, se apostó junto con nueve "compañeros" en un puente sobre el río Órbigo (León) para desafiar a todo aquel caballero que quisiera cruzar el puente.
Su objetivo era romper trescientas lanzas para librarse de una argolla de hierro que llevaba en el cuello como símbolo del amor que sentía por doña Leonor de Tovar. El rey no sólo autorizó a Suero, sino que difundió por su reino el desafío, para que concurriera a aquel paso todo caballero dispuesto a mostrar allí su destreza con las armas. Muchos fueron los participantes durante el mes que duró el espectáculo, entre julio y agosto de aquel año, hasta que una herida sufrida por Suero puso fin al "paso honroso". Los jueces consideraron a Suero libre de su voto, a pesar de que no se habían roto las trescientas lanzas acordadas, sino únicamente 177.

Pasatiempo de riesgo

En 1428, el infante Enrique de Aragón organizó otro paso de armas en Valladolid, para el que se construyó una fortaleza de madera y un graderío para alojar al público, y que atrajo a multitud de caballeros dispuestos a mostrar su valía. En aquella ocasión luchó incluso el rey Juan II de Castilla: él y 24 caballeros consiguieron romper dos lanzas cada uno. Los pasos de armas no eran simple teatro, sino que los combatientes corrían un riesgo físico real, como muestra el que en el paso de 1428 muriera Álvaro de Sandoval a manos de Ruy Díaz de Mendoza, mayordomo del rey castellano. En el paso de Suero de Quiñones perdió la vida el aragonés Asbert de Claramunt, y el obispo de Astorga no permitió que aquel caballero fuera enterrado en suelo sagrado. Las normas de la Iglesia seguían condenando estas prácticas, sin que por ello se lograra acabar con ellas, aunque para cuando Cervantes escribió su sátira estaban ya sobradamente desacreditadas.

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Los caballeros andantes de la Edad Media

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Al final de la primera parte d, cuando el canónigo trata de convencerlo de que abandone su vida errante y vuelva a casa, don Quijote responde de forma airada: " Paréceme que la plática de vuestra merced se ha encaminado a querer darme a entender que no ha habido caballeros

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¿Qué diferencias había entre los Piratas?
Los piratas eran unos tipos sin escrúpulos y muy peligrosos , siempre al acecho
¿Qué Tipos de piratas hay? ¿Qué características?

Siempre han existido diferentes tipos de piratas. Hay diferencias entre piratas, corsarios, bucaneros, filibusteros, berberiscos. Tendemos a confundirlos pero cada tipo tenía sus características y modos.

¿Corsarios, Bucaneros, Filibusteros?

Muy bien armados y llenos de ambición. Esperando el momento para dar el golpe en tierra o mar

Los Principales Tipos de Piratas

Principales Tipos de Piratas: Corsarios, Bucaneros, Filibusteros ..

Había diferencias entre los piratas bajo una apariencia similar

Lo que hoy se conoce por Piratas, es una manera de englobar un conjunto de marinos.

Aunque con unas actuaciones similares, tenían objetivos a veces diferentes.

Estas diferencias entre Piratas y Corsarios dependía de cruzar o no una línea. Sin embargo en ocasiones por diversas circunstancias los Corsarios acababan convirtiéndose en Piratas o viceversa.
+ ¿Quiénes eran?
Esto origina una gran confusión. No se conocen los matices de cada uno de estos tipos.

Algunos piratas han pasado a la historia por su personalidad o por sus hechos, como es el caso de Mary, la mujer pirata

Durante años se disfrazó de hombre y nadie sospechó que era una mujer.

Una vida de aventuras como pirata. Sólo otra mujer pirata Anne Bonny, observándola sospechó, y se lo dijo. Pronto se hicieron amigas.

La Piratería: Una forma violenta de vivir
Unos dependían, de un Rey, eran los corsarios. Tenían una autorización real, una patente de corso. Otros eran hombres libres, los piratas, no dependía de nadie, pero no tenían protección, estaban solos.

Para ellos lo normal era jugarse la vida peleando por lograr un buen botín

Todo un mundo y una manera de vivir y morir. Muchos casos diferentes pero y un gran número de circunstancias, hicieron que muchas personas acabaron llevando una vida generalmente tan arriesgada y corta. Una vida dedicada al robo y a la violencia.

Siempre se ha hablado de los piratas, pero se les ha confundido con los corsarios y hay diferencias entre unos y otros. En muchas ocasiones unos acababan convirtiéndose en los otros, o persiguiéndolos.

Hubo una época en que los reyes utilizaron a los corsarios, para todo tipo de fines: guerras no declaradas, rescates, botines, etc. Gracias a ello se enriquecieron de una forma fácil y sin riesgos importantes.
+ ¿De dónde venían?
La semioscuridad permitía a los piratas acercarse sin ser vistos- La vigilancia continua era fundamental para evitar sorpresas

El anochecer y el amanecer por su poca luz dificultan la visibilidad y podía provocar que no se viese a tiempo aproximarse algún buque pirata

El timonel tenía que estar atento a todo lo que se vislumbrase en las cercanías. Un descuido y el barco podía estrellarse contra las rocas del acantilado, arrecifes o embarrancar en barras de arena.

Los Piratas eran los ladrones del mar
La gran tentación, las riquezas de los otros

Se definen como una persona que, junto con otras de igual condición, se dedican al abordaje de barcos en el mar para robar. Se cree que es el derivado de una palabra griega "peirao" que significa "el que emprende" o "el que busca fortuna", o "el que se esfuerza". Si pero para robar el trabajo o las riquezas de otros.

Los piratas eran estas personas que con el solo objetivo del lucro personal, conseguían grandes botines tras la captura de barcos y venta de todo aquello de valor capturado, el buque, piezas de artillería, esclavos, y los rescates por pasajeros.

Se puede decir que el pirata era un vulgar ladrón de mar, muchas veces sanguinario, sino conseguía por las buenas lo que quería.

Aunque podían haber sido esclavos. Les movía la libertad y la ambición

Los piratas no dependían de nadie, ni tenían que rendir cuentas a nadie. Por contra no tenían la protección de ningún país y eran perseguidos por todos aquellos, cuyos barcos habían sido atacados.

Sus actos podían ser brutales, ya que su ley era la Codicia y con tal de conseguir los metales preciosos, podían hacer cualquier cosa incluso torturar o matar. Para un europeo pobre que había vivido en la miseria bajo los caprichos de un terrateniente, era todo una nueva forma de vivir en libertad.

Había diferencias entre piratas, pero todos eran expertos: en el manejo de las armas
Mercenarios experimentados en el abordaje

Ladrones de Mar que aprovechando el temor que se les tenía por ser mercenarios experimentados en la lucha cuerpo a cuerpo. Aprovechaban su superioridad numérica y la velocidad de sus barcos. Sus barcos eran veloces ya solo llevaban los piratas y su armamentos, para apoderarse de barcos de carga, con escasa tripulación y con marineros con poca experiencia con las armas.

Su forma de lucha era fundamentalmente destruir el velamen del barco, impidiendo su capacidad de maniobrar y de huir. A continuación, podían realizar un abordaje y la victoria en la mayor parte de las ocasiones.

Francis Drake, pasó toda su vida en el mar, como corsario al servicio de Inglaterra. Por sus méritos atacando barco y poblaciones española en América, llegó a Vicealmirante inglés.

Su ejemplo fue seguido por otros muchos ingleses que apoyados por la Corona Inglesa se lanzaron hacia el Nuevo Mundo dispuestos a arrebatar las riquezas sobre todo a los españoles de las nuevas colonias. Muchos marinos desde Inglaterra se lanzaron al mar, imitando a Francis Drake

Corsarios y Reyes

Asociados con los reyes, se convirtieron en corsarios

Patente de Corso: Se dice del barco que anda al corso, con patente del gobierno de su nación.Es decir un País otorgaba un permiso llamado " Patente de Corso ".

Gracias a esta patente el barco podía practicar la piratería contra barcos de los Países enemigos, recibiendo a cambio una parte del botín.

Se podría decir que el Corsario era un pirata "patrocinado" por un País. Inglaterra, Francia y Holanda utilizaron este sistema, otorgando numerosas patentes de corso.

Un botín menor a cambio de protección

Corso (carrera) denominación con la cual se indicaba, que un particular había fletado y armado un barco, para capturar y saquear el tráfico marítimo, de los países enemigos de un gobierno.

Con esta licencia tenían la protección pero también les obligaba a estar al servicio de la Corona y debían rendir cuentas ante ella.

Corsarios: Un buen negocio para todos
Botín y guerra encubierta

Estos particulares recuperaban la inversión con el botín conseguido con los barcos y pequeñas ciudades capturadas. También pedían rescates por pasajeros y vendían los esclavos capturados.

Una parte de este botín se la llevaba la Nación que le otorgaba la patente, a cambio de su protección y de poder utilizar sus puertos. Sólo podían considerar puertos seguros los de su propio País. También les otorgaba protección, teóricamente un Corsario no podía ser colgado por llevar la patente de corso, si era capturado por los enemigos..

El reparto del Nuevo Mundo por los países más poderosos de la Época España y Portugal, con el apoyo del Papa, hizo que países emergentes como Francia y mas tarde Inglaterra, entorpecieran el tráfico marítimo y sacaran grandes beneficios, en una guerra no declarada. Su plan era atacar utilizando las diferencias entre piratas y corsarios.

Este fue el método utilizado por las naciones, para que parte de las riquezas extraídas de América por los españoles, llegase a sus manos.

Era una guerra encubierta que fue desgastando y entorpeciendo la expansión de España por Europa, al tener que vigilar sus propias costas o proteger a sus colonias.
Morgan, de corsario a Gobernador de la Isla de Jamaica
Con su gran capacidad como líder consiguió agrupar a miles de filibusteros y lanzarlos contra las posesiones españoles de las que obtuvo grandes riquezas

Piratas Bucaneros del Mar del Caribe

Diferencias entre piratas, bucaneros y oportunistas

Unos cazadores que buscaban algo más

Entre los diferentes tipos de piratas, los Bucaneros eran cazadores que preparaban carne ahumada para vendérselo a los barcos. Algunos también hacían actos de piratería si se presentaba la ocasión.

Se ha dicho de ellos que además de cazadores eran piratas. Vivieron en los siglos XVII y XVIII se entregaban al saqueo de las posesiones españolas de ultramar.

Inicialmente mayoritariamente vivieron en partes deshabitadas de La Española (Actualmente son dos países distintos: República Dominicana y Haití). En la República Dominicana se mantuvo como colonias española y se sigue hablando español (castellano). Y en Haití se habla francés, ya que esta parte de la isla fue cedida a Francia en el año 1697. Después de 200 años de presencia española en la isla.

En esta isla había mucho ganado abandonado por los españoles. Este ganado sin padecer el peligro de los depredadores naturales, se había reproducido libremente. Por ello había proliferado en grandes cantidades. Era relativamente fácil cazarlos ya que en su mayoría descendían de animales domésticos abandonados.

El Bucán: La carne ahumada
Los indígenas de las islas enseñaron su método de conservación

Bucanero, viene de bucan (ahumado), ya que inicialmente se dedicaban al ganado, cazarlo, ahumarlo y venderlo. Tuvieron la suerte de aprender de los indígenas la técnica para ahumar la carne en un parrilla. Gracias a esto, su caza era preparada y ahumada. De esta manera se podía conservar la carne durante meses.

Posteriormente, parte de ellos se dedicaron a piratear, ya que estaban situados en una posición estratégica, de paso de barcos con todo tipo de riquezas.

Era muy tentador ver pasar barcos cargados con grandes cantidades de riquezas y venderles solo un poco de carne.

+ Quienes eran los Bucaneros?

Ataques por sorpresa

Existieron auténticos ejércitos de Bucaneros

Se unieron para grandes ataques a pesar de las diferencias entre piratas

Llegaron a atacar poblaciones y les gustaba presentarse en pequeñas poblaciones de colonos, los domingos por la mañana. En ese momento el pueblo que solía estar reunido en la iglesia, era pillado por sorpresa. Una vez ocupada una población, cometían atrocidades, torturando y matando a sus habitantes para que les indicaran y entregaran su dinero o los objetos de valor.
Ante semejante hazaña, la Corona de Inglaterra le recompensó, nombrándote Caballero y Gobernador de Jamaica + Dónde vivían los Bucaneros?
El bucanero mas famoso fue Morgan. Llegó a unir a unos dos mil bucaneros y 40 barcos. Tras atravesar la selva desde el Atlántico llegó al Pacífico y asaltó Panamá. La ciudad desprotegida con solo 400 soldados profesionales, y 1700 esclavos y colonos sin preparación militar, fue tomada. Sus habitantes fueron torturados para que revelaran donde habían escondido sus riquezas y tesoros.

Una multitud de islas podían ser su guarida

Los barcos de los Filibusteros eran muy rápidos y eran temidos porque podían alcanzar a cualquier buque. A continuación el abordaje era inminente y se podía perder todo lo que llevaban e incluso la vida.

Los Filibusteros fueron un grupo de Piratas, del siglo XVII, una parte de los muchos grupos que infestaron el mar de las Antillas.

Coincidió con el comienzo del declive del Imperio Español. Lo que empeoró las condiciones de mantenimiento de las colonias del Imperio.

Al ser el Imperio Español en el mundo el más extenso de la historia, era muy dificil controlar en su totalidad. Las posesiones españolas de América no tenían suficiente vigilancia por su enorme extensión. Una gran dificultad era la multitud de islas existen en el Caribe, en donde es fácil esconderse o refugiarse.

Tenían muchos lugares donde esconderse, sobre todo en el Mar Caribe. Era facilisimo mantenerse al margen de las leyes y esconderse cerca de una zona de paso de los Galeones españoles cargados de riquezas.

De Bucaneros a Piratas

Algunos bucaneros querían más que cazar

Al grupo de Bucaneros que se transformo en piratas, también se les denominó Filibusteros.

El origen del nombre unos dicen que viene de la palabra inglesa "freebooter" (merodeador).

Otros del tipo de barco que mas les gustaba utilizar, un barco ligero y rápido. Hay quien dice que viene de un derivado del holandés que significa "depredador".
+ Quienes eran los Filibusteros?

Cofradía de los Hermanos de la Costa
Una organización de Piratas

De simples cazadores y Bucaneros, los más violentos se hicieron piratas Filibusteros.

Siguieron operando fundamentalmente en la isla La Española, un lugar estratégico por donde pasaban los galeones y en islas limítrofes, como la Isla Tortuga.

Llegaron a crear auténticas asociaciones, que perduraron muchos años, como la Cofradía de los Hermanos de la Costa.

En ella a parte de unos pequeños bienes personales, la mayoría tenían bienes comunales, como barcos y tierras. Era una asociación exclusivamente masculina.

La temida aparición de una silueta de un barco en zona de piratas, podía sembrar el pánico y perder todo incluso la vida. Todos se ponían en estado de alerta temiendo lo peor. Hasta que no se aclaraba si el barco era amigo o enemigo procuraban alejarse para evitar ser abordados.
+ Dónde vivían los Filibusteros?

¡Regala un recuerdo pirata!

Atacaban desde las costas del Norte de África

Un conjunto de hechos históricos, hizo que en el Norte de África, aparecieran unos estados corsarios. Durante muchos siglos estas ciudades estados, practicaron la piratería, por todo el Mediterráneo.

Fueron el azote de las costas españolas y del sur de Europa, hasta tal punto, que hubo zonas en las que la población se desplazó unos km hacia el interior. Hasta el la ocupación de Argel a mediados del siglo XIX, no despareció la piratería en el Mar Mediterráneo.

Para mantenerse mas protegidos de los piratas y poder reaccionar ante sus repentinas llegadas, se crearon torres y sistemas de vigilancia.

De Piratas a Corsarios Turcos
Encontraron en el Imperio Turco-Otomano la salvación

Los turcos dividieron el Norte de África en tres provincias, al mando de cada una pusieron un gobernador. Estas provincias tenían una gran autonomía, especialmente los puertos costeros. La única condición era que pagasen los impuestos al Imperio Otomano.

Desde estos lugares piratas salieron durante siglos numerosas expediciones, para atacar las riberas del Mediterráneo. Por otra parte la expulsión de los Moriscos de España, hizo que algunos de ellos apoyasen las republicas piratas y corsarias de Argelia, Túnez, y algunos puntos de Marruecos.

Turquía apoyó los ataques

Utilizó a los Berberiscos, para debilitar a España

El Imperio Turco Otomano, fue frenado en su avance hacia el Mediterráneo Occidental por el Imperio Español, que incluso le derrotó en la Batalla de Lepanto a las puertas de la actual Turquía. La flota turca quedó destrozada y temieron que España penetrase en las aguas del Mediterráneo Oriental y se apoderase de ellas. Para ello en su alianza con los Piratas Berberiscos, que pasaron a ser corsario a su servicio, fueron desgastando a la armada española. Los ataques continuas a sus costas obligaron a España a dedicar parte de su flota a defenderlas.

Frenó la expansión de España

Dificultó extenderse por el Mediterráneo Oriental

La piratería en el Mediterráneo, sobrevivió durante muchos siglos, por el apoyo de Francia, Turquía, y los acuerdos secretos de los Venecianos.
+ Los Berberiscos, lugares, esclavos, ataques
El Imperio Turco Otomano, vio el peligro que suponía el Imperio Español. Sus sucesivas derrotas a manos de los Españoles, ocasionadas por las tropas de Corona primero en el Sitio de Viena, y después en la batalla de Lepanto, en la cual la Liga le destruyó su flota marítima, vieron que pronto España dominaría también el Mar Mediterráneo Oriental poniéndoles en peligro.

Consideró que era conveniente mantener ocupada a la marina Española, con los ataques piratas en el Mediterráneo Occidental, para poder ellos controlar tranquilamente el Mediterráneo Oriental, en el que estaban sus costas y sus principales vasallos.

Francia aliada de los Berberiscos
Barrera contra España y negocio

Francia vio primero con recelo y después con temor la hegemonía Española en Europa. Se vio rodeada de las posesiones Españolas: Flandes, territorios en zonas de Alemania, Austria y Centro Europa , así como el centro y sur de Italia. Además la flota naval española controlaba el l Mediterráneo Occidental.

Por todo ello estableció Alianzas secretas con los Turcos y los Piratas Berberiscos. Logrando con ello, una cierta protección de sus Costas del Mediterráneo. También logró fructíferas relaciones comerciales con los puertos turcos y berberiscos, en los que podían atracar y comerciar sus barcos.

Venecia y sus acuerdos secretos

Solo es importaba el comercio

Venecia toda una potencia marítima, tenia como prioridad mantener el tráfico comercial con Oriente. Entabló normalmente acuerdos comerciales con los turcos, exceptuando las ocasiones en las que se vió en peligro. En estas ocasiones unió sus fuerzas a las alianzas Europeas como en el caso de la Batalla de Lepanto. Aún así prefirió volver a realizar acuerdos comerciales con los turcos, que acabar con la flota turca.

Europeos: Inglaterra, Francia, Holanda
Contra la hegemonía de la Unión Ibérica (España y Portugal)

Los principales países europeos vieron con recelo, el reparto de las Indias (América) entre España y Portugal, con apoyo del Papa, y creó malestar entre los Estados Europeos.

La creación de la Unión Ibérica, en la cual bajo la Corona Española se unieron los dos Imperios marítimos y terrestres, fue el colmo. Esta Unión controlaba prácticamente los principales mares y océanos del planeta. Automáticamente los países europeos se vieron amenazados ante el gigante que había nacido y que les podía engullir a todos

Algunos Países, codiciando las riquezas de las Indias, y no pudiendo participar en el Oligopólico, decidieron apoyar a sus Corsarios. Esto les proporcionó grandes botines, ya que solo tenían que esperar, para poder robar los barcos llenos de riquezas, que salían de América hacia Europa.

Aunque les daba igual atacar cualquier barco que les proporcionase un buen botín. Pero al poseer España la zona de América con más minas y tesoros, los barcos españoles eran los preferidos. El Imperio mexicano, Inca etc, estaba en poder de los españoles y por tanto sus tesoros.

Las riquezas que obtuvo España en América provocó la envidia de otros países europeos. Inglaterra, Francia y Holanda, se lanzaron al Océano Atlántico tratando de enriquecerse a costa de los barcos y colonias españolas

Apoyados por la Reina Isabel I que llegó a nombrarles Caballeros

La decisión de Alejando VI de que la iglesia apoyase el reparto de América entre España y Portugal, deja a Inglaterra
fuera de participar en el comercio y en las riquezas de América.

Además el recelo que representaba en auge de España, hace que Inglaterra decida apoderarse de las riquezas y disminuir el poderío Español, de una forma encubierta, mediante la flota naval. Empieza a otorgar de forma masiva patentes de Corso a barcos armados por particulares. El Rey da su apoyo los Corsarios Ingleses.

La Reina Isabel I destacó especialmente por el apoyo dado a los Corsarios, a los que llegó a nombrar Caballeros.
Obteniendo grandes riquezas gracias a ellos.

De Piratas a Corsarios Ingleses
Una guerra encubierta con grandes botines

El corsario Inglés mas famoso fue Francis Drake. Tras dos años de espera, consiguió una audiencia con la Reina Isabel I, y le propuso atacar las posesiones españolas del Pacificó.

Habiendo conseguido la patente de Corso y con la ayuda de la Reina. Con cinco navíos, atravesó el estrecho de Magallanes, y logró llegar al Océano Pacífico. Pillando por sorpresa a los españoles, saqueó las desprotegidas colonias de la costa.

Enterándose del rumbo del Galeón del Oro que recorría la costa, le persiguió durante un mes hasta darle alcance. Haciéndose pasar por un barco mercante sobrecargado, que necesitaba ayuda logró que el galeón virase a su encuentro.

Cuando el Capitán Español, se interesaba por el estado del mercante, le volaron de un cañonazo una de las velas y fueron abordados. Pillados por sorpresa, los españoles no tuvieron tiempo de coger las armas, ni disparar sus potentes cañones. Se encontraron desarmados ante 180 corsarios armados hasta los dientes. El botín capturado fue inmenso.

Siguiendo el Ejemplo de Francis Drake
Numerosos ingleses quisieron imitarle

Drake enriqueció a su Reina Isabel I con el fabuloso botín, y como agradecimiento de la Corona Inglesa, fue nombrado Caballero.

Un gran número de ingleses quisieran imitarle y enriquecerse fácilmente. Se creé que de Inglaterra salieron en esa época, cientos de barcos, así como de Francia.

Desde las posesiones inglesas del Caribe, atacaron sistemáticamente las posesiones españolas.

Especialmente la isla de Jamaica fue su base en el Caribe. Su capital Port Royal, fue un auténtico nido de piratas bajo el apoyo de la Corona Inglesa.

Los españoles montaban flotas de barcos en forma de media luna protegidos por navíos de guerra en los costados. Estas flotas a veces fueron atacadas por grupos de barcos corsarios y ocurrían autenticas batallas navales.

La eficacia de estas formaciones de barcos eran muy efectivas. Durante 300 años sólo en raras ocasiones estas flotas españolas cayeron en manos de corsarios extranjeros y tras duras y sangrientas batallas en el mar.
+ Los Corsarios Ingleses

La captura del tesoro de Moctezuma les descubrió las enormes riquezas del Nuevo Mundo y Francia decidió arrebatarlas a España

Francia fue la primera potencial europea que utilizó a piratas y corsarios para asaltar las posesiones Españolas. El corsario Jean Florin, ataco un galeón español, con tanta fortuna que era el que transportaba el tesoro arrebatado a Moctezuma en México. La noticia de obtención de tal fabuloso botín, hizo que otros muchos piratas y corsarios, tanto de Francia, como de otros países, partieran hacia América.

Francia en guerra con España, también se valió de los Corsarios, para enriquecerse y desgaritar sus flota navales.

Poseía barcos y tripulaciones sobre todo de Normandía y Bretaña, que desde antes del siglo XVI, realizaban viajes a las Antillas y Brasil

Primeros piratas del Caribe

Aunque menor conocidos que los Corsarios Ingleses, los franceses fueron de los primeros Piratas y Corsarios del Caribe. Un grupo numeroso se instalaron en la Española (actualmente La República Dominicana y Haití), y al ser expulsados por los españoles, parte de estos franceses se dedicaron a la piratería.

No solo atacaron barcos, sino que incluso pequeñas poblaciones e incluso Cartagena de Indias (Colombia). También consiguieron instalase en zonas de Florida, pero fueron expulsados por los Españoles.

Los barcos mercantes eran pesados y lentos ya que estaban diseñados para llevar la mayor cantidad posibles de carga.

Ante la vista de una posible nave pirata, se desplegaban todas las velas para intentar conseguir velocidad y distanciarse lo más posible del peligro. Navegando a todo trapo, intentaba huir, si el barco lo permitía.
+ Los Corsarios Franceses

Empezaron como mercaderes y acabaron como piratas al ver las riquezas de las colonias españolas

Los holandeses que habían padecido la ocupación Española de su país , se decidieron a apoderarse de las riquezas de América, que estaban en manos de los Españoles. Se aprovecharon de las diferencias entre piratas y algunos los convirtieron en corsarios,

Con el apoyo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, deciden enviar varias expediciones de corsarios holandeses, que llegaron a
asaltar incluso ciudades, con mucha dureza en sus acciones.

Aunque comenzaron con actividades comerciales, y trataron de instalar factorías sobre todo en la Costa del Pacificó, tanto pesqueras como cárnicas, practicaron el contrabando con el apoyo de la Compañía de Indias Holandesa.

Realizaron un hecho histórico ya que dirigiendo hacia el Caribe toda su flota de barcos, consiguieron en una de sus acciones mas espectaculares, la captura de la flota de la Plata.
+ Los Corsarios Holandeses

Características de los Tipos de piratas

Resumen

Existían muchas clases de Piratas: Unos simplemente Piratas y ladrones, otros Corsarios del Rey, pero también Bucaneros y cazadores, Filibusteros crueles. En el Mar Mediterráneo eran famosos los peligrosos Piratas y corsarios berberiscos ..

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¿Qué diferencias había entre los Piratas?

¿Qué Tipos de piratas hay? ¿Qué características?

Siempre han existido diferentes tipos de piratas. Hay diferencias entre piratas, corsarios, bucaneros, filibusteros, berberiscos. Tendemos a confundirlos pero cada tipo tenía sus características y modos.

¿Corsarios, Bucaneros, Filibusteros?

Los Principales Tipos de Piratas
+ ¿Quiénes eran?
Principales Tipos de Piratas: Corsarios, Bucaneros, Filibusteros ..

La Piratería: Una forma violenta de vivir + ¿De dónde venían?

Los Piratas eran los ladrones del mar

Había diferencias entre piratas, pero todos eran expertos: en el manejo de las armas

Corsarios: Un buen negocio para todos

Piratas Bucaneros del Mar del Caribe

Diferencias entre piratas, bucaneros y oportunistas

El Bucán: La carne ahumada
+ Quienes eran los Bucaneros?

Ataques por sorpresa
+ Dónde vivían los Bucaneros?
Existieron auténticos ejércitos de Bucaneros

+ Quienes eran los Filibusteros?

Cofradía de los Hermanos de la Costa + Dónde vivían los Filibusteros?

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De Piratas a Corsarios Turcos

Turquía apoyó los ataques

Utilizó a los Berberiscos, para debilitar a España

El Imperio Turco Otomano, fue frenado en su avance hacia el Mediterráneo Occidental por el Imperio Español, que incluso le derrotó en la Batalla de Lepanto a las puertas de la actual Turquía. La flota turca quedó destrozada y temieron que España penetrase en las aguas del Mediterráneo Oriental y se apoderase de ellas. Para ello en su alianza con los Piratas Berberiscos, que pasaron a ser corsario a su servicio, fueron desgastando a la armada española. Los ataques continuas a sus costas obligaron a España a dedicar parte de su flota a defenderlas.

Francia aliada de los Berberiscos

Europeos: Inglaterra, Francia, Holanda

De Piratas a Corsarios Ingleses

Siguiendo el Ejemplo de Francis Drake + Los Corsarios Ingleses

+ Los Corsarios Franceses

+ Los Corsarios Holandeses

Características de los Tipos de piratas

Resumen

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Los piratas eran unos tipos sin escrúpulos y muy peligrosos , siempre al acecho Siempre han existido diferentes tipos de piratas. Hay diferencias entre piratas, corsarios, bucaneros, filibusteros, berberiscos. Tendemos a confundirlos pero cada tipo tenía sus características y modos. Muy bien armados y llenos de ambición.

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¿Quiénes fueron los piratas? - Seguimos Educando

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MITOLOGÍA GRIEGA - Resumen completo - Mitos, dioses y héroes griegos, y Atlántida (Documental)

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Los dioses griegos del Olimpo han sido esenciales en la cultura occidental, y puede que global, desde tiempos de Homero. Durante siglos, fueron objeto de culto por parte de miles de personas, que hacían sacrificios en los templos y oraban ante los altares para ganarse su favor. Cuando la religión pagana desapareció, sustituida por el cristianismo, los dioses griegos continuaron teniendo una presencia constante en las artes. Pintores, escultores, poetas, novelistas y cineastas han hecho de los dioses griegos temas preferentes de su obra.

Los dioses griegos son mucho más que las divinidades de una religión politeísta que desapareció hace miles de años. Cada una de estas divinidades es depositaria de una tradición milenaria que ha cambiado, se ha interpretado, nos ha enriquecido y nos ha hecho ser como somos hoy en día.

A continuación ofrecemos un resumen de los dioses griegos del Olimpo y de algunas de las divinidades menores que formaron parte de panteón de la Antigua Grecia.

1- Zeus, señor del Olimpo

Zeus es el señor de los dioses olímpicos, el padre de muchos de ellos y aquel al que todos rinden pleitesía. A pesar de que fue el último de sus hermanos en nacer, su poderío físico, su sabiduría y su arrojo en la batalla le ganaron el respeto de todos sus hermanos, que le coronaron rey del Olimpo.

La simbología de Zeus es muy fácil de reconocer y ha sido reproducida por artistas de todas las épocas desde la Antigüedad hasta nuestros días. Siempre se le representa como un hombre anciano con barba blanca (en ocasiones cabellos oscuros) y en la plenitud de su musculatura y su poderío físico. El animal que representa a este dios es el águila, y en las pinturas y esculturas podemos ver a Zeus bien acompañado de este ave o bien transformado en este ave. El arma de Zeus es el rayo, fabricado por su hijo Hefesto y sus cíclopes en las fraguas de este dios. El rayo de Zeus es el arma más poderosa de todos los dioses de Grecia y con él puede fulminar a hombres e inmortales por igual.

El dios Cronos, padre de Zeus, había escuchado un oráculo según el cual uno de sus hijos le derrocaría y le arrebataría su poder. Ante esto, tomó la decisión de devorar a todas las criaturas que engendrara con su esposa Rea. Ésta, sin embargo, pronto se cansó de parir hijos para verlos morir, y decidió ocultar uno de ellos ante el ansia devoradora de su esposo. En lugar de al bebé recién nacido, le entregó una piedra envuelta en pañales, que Cronos devoró de inmediato. El niño salvado de la muerte, al que su madre puso el nombre de Zeus, fue criado en secreto y creció como un joven fuerte y de gran valor. Cuando llegó a la madurez, Zeus decidió enfrentarse a su padre. Armado con el poder del rayo, derrotó a Cronos y a los titanes que combatían junto a él. Tras alzarse con la victoria, Zeus obligó a su padre a que vomitara a todos sus hermanos a los que había devorado al nacer.

Una vez Cronos y los titanes fueron derrotados y estos últimos confinados al Tártaro, Zeus y sus hermanos se repartieron el mundo para su gobierno. A Zeus le correspondió el ámbito celeste, mientras Poseidón se reservaba para si las aguas y Hades era nombrado señor del Inframundo y los muertos.

Zeus tomó como esposa a su hermana Hera, diosa del hogar y la estabilidad familiar, con la que tendría dos hijos: Ares, dios de la guerra y la violencia, y Hefesto, dios de los artesanos y la fragua. A pesar del amor que Zeus siempre profesó a su esposa, el señor del Olimpo tuvo siempre una vida sexual adúltera y de continuas infidelidades. Entre sus amantes hubo varones y mujeres, dioses, semidioses y mortales. Con sus amantes femeninas engendró una gran cantidad de hijos, algunos de los cuales fueron encumbrados como dioses del Olimpo. La diosa Hera nunca se resignó a estas infidelidades, pero como corresponde a una sociedad profundamente machista como la griega, siempre descargó su ira en las amantes de Zeus, y nunca en su veleidoso marido.

Una de las amantes de Zeus más importantes fue Alcmena, hija del rey de Micenas. Para lograr seducirla, Zeus se hizo pasar por su esposo Anfitrión, que en aquellos momentos se encontraba lejos de su patria comandando los ejércitos. Alcmena ya estaba encinta del pequeño Ificles, pero de Zeus engendró a Heracles, el que llegaría a ser uno de los héroes más poderosos de la mitología griega. Hera, enloquecida por los celos, trató de vengarse matando a Heracles en numerosas ocasiones, incluso cuando éste no era más que un niño recién nacido.

Uno de los mitos de los amores de Zeus se relaciona directamente con el origen de la guerra de Troya. Leda, la hermosa reina de Esparta, fue violada por Zeus tras haberse este convertido en un hermoso cisne para acercarse a la joven. Leda quedó embarazada de dos mellizos, que se unieron a otros dos que ya estaban en su vientre y que habían sido engendrados por su esposo mortal, Tindáreo. De la estirpe de Zeus nacieron Helena y Pólux; de Tindáreo, Clitemnestra y Cástor. Helena se convirtió con el tiempo en la mortal más hermosa del mundo, y su rapto por el príncipe troyano Paris desencadenó la guerra de Troya.

Con Leto tuvo Zeus dos hijos mellizos: los dioses Apolo y Artemisa. También en esta ocasión Hera juró vengarse de la amante de su esposo, por lo que Leto, aún embarzada, se dedicó a deambular por el mundo buscando una tierra que la acogiera para dar a luz. Por miedo a la cólera de Hera, todos los lugares cerraban sus puertas a Leto hasta que la isla de Delos, que tenía la facultad de vagar por los océanos, aceptó que pariera en ella. Allí nacieron los dioses Artemisa y Apolo, y éste último escogió Delos como lugar para instalar uno de sus principales santuarios.

Las relaciones de Zeus con la joven princesa Io de Argos supusieron una tragedia para la muchacha. Para evitar ser sorprendido con ella en pleno acto sexual, Zeus transformó a Io en una ternera blanca. Hera exigió que Zeus le regalara el animal como prueba de amor, y, tras recibir el regalo, la reina puso a la ternera bajo la custodia del monstruo Argos, una criatura con cien ojos que se alternaban para dormir y que, en consecuencia, nunca bajaba la guardia. El señor del Olimpo encomendó a su hijo Hermes que liberara a la joven, y así lo hizo el mensajero de los dioses. Enfurecida, Hera envió un gran tábano para que atormentara a la ternera el resto de su vida. La desdichada princesa inició un peregrinaje por el mundo para tratar de liberarse de las picaduras de la molesta mosca de Hera, y lo logró al llegar a Egipto y convertirse en sacerdotisa de Isis.

Uno de los mitos de Zeus más conocidos y representados en las artes de todas las épocas es el de sus relaciones con la princesa fenicia Europa. La joven era hija del de Tiro, y Zeus quedó prendado de su belleza en cuanto ella llegó a la madurez. Para seducirla se transformó en un gran toro blanco y se presentó ante la princesa cuando ella paseaba por la playa. La joven se acercó al toro, lo acarició y, al ver que éste era manso, se subió sobre su lomo. Zeus aprovechó las circunstancias para echar a correr sobre las aguas del Mediterráneo, raptando a Europa y llevándola con él hasta Creta. Una vez en la isla, el dios se presentó en forma humana ante la princesa, que, fascinada por la belleza del dios, se convirtió en su amante y engendró con él a una larga dinastía de reyes cretenses.

La simbología de Zeus es muy fácil de reconocer y ha sido reproducida por artistas de todas las épocas desde la Antigüedad hasta nuestros días. Siempre se le representa como un hombre anciano con barba blanca (en ocasiones cabellos oscuros) y en la plenitud de su musculatura y su poderío físico. El animal que representa a este dios es el águila, y en las pinturas y esculturas podemos ver a Zeus bien acompañado de este ave o bien transformado en este ave. El arma de Zeus es el rayo, fabricado por su hijo Hefesto y sus cíclopes en las fraguas de este dios. El rayo de Zeus es el arma más poderosa de todos los dioses de Grecia y con él puede fulminar a hombres e inmortales por igual.

Las relaciones de Zeus con Dánae, princesa de Argos, están relacionadas con un oráculo que vaticinó a Acrisio, rey de esta ciudad, que uno de sus nietos varones le derrocaría. Para evitar que esto ocurriera, Acrisio encerró a su hija Dánae en una torre para evitar que tuviera relaciones sexuales y pudiera quedarse en cinta. El dios Zeus quedó prendado de su belleza y se unió a ella en forma de lluvia dorada. Dánae quedó embarazada y nueve meses después nació el que sería el héroe Perseo. Acrisio ordenó arrojar al mar en un arca cerrada a la princesa y al niño. El dios Poseidón, sabiendo que el niño era hijo de su hermano Zeus, depositó el arca en una playa para que madre e hijo pudieran salir de ella sanos y salvos.

Tampoco las sirvientes y compañeras de su hija Artemisa, muchachas que habían jurado permanecer vírgenes, estuvieron a salvo de la lascivia del dios Zeus. La joven Calisto era una cazadora que disfrutaba de los bosques junto a Aetemisa cuando Zeus se fijó en ella. El dios la violó y la dejó embarazada. Artemisa descubrió que la joven había roto su voto de castidad y, sin tener en cuenta que había sido forzada a ello por Zeus, la expulsó de su cortejo. El niño que nació de aquella unión fue llamado Arcas, y fue el fundador de la estirpe de los arcadios.

El mito de Zeus y Metis explica el nacimiento de la diosa Atenea. Es un mito controvertido que aparece en las fuentes de diversas formas. Sin embargo, todos están de acuerdo en que Zeus dejó embarazada a Metis y ésta le predijo que la hija que llevaba en su vientre sería más poderosa que su propio padre. Para evitar su nacimiento, Zeus devoró a Metis, acabando con ella, pero sin contar con que la niña seguiría desarrollándose en su interior. El señor del Olimpo comenzó a sentir un tremendo dolor de cabeza, y pidió a Hefesto que le golpeara con su hacha para acabar con su sufrimiento. Hefesto obedeció, y de la herida que le causó en la cabeza nació la diosa Atenea, ya adulta y armada como un hoplita.

Sémele, una princesa de Tebas, fue otro de los objetivos de la pasión de Zeus. Hera, furiosa, se hizo pasar por una de las sirvientas de Sémele y la convenció de que le pidiera a Zeus una prueba de amor: que se presentara ante ella en su forma real divina. Sémele le pidió a Zeus que jurara por la laguna Estigia que le concedería lo que le pidiera. Zeus, que amaba a Sémele con sinceridad, hizo la promesa. La princesa tebana pidió al dios que se presentara ante ella tal y como se presentaba ante su esposa Hera. Zeus, atado por el juramento, accedió, a sabiendas de que cualquier mortal que presenciara su forma real sería destruido. Así ocurrió. Zeus descubrió en ese momento que Sémele esperaba un hijo suyo, y para evitar que el niño muriera lo introdujo en pantorrilla, donde terminó de desarrollarse. El niño recibió el nombre de Dioniso, el nacido dos veces, y con el tiempo se convertiría en el dios del vino y la embriaguez.

Como era habitual en el mundo griego, el dios Zeus era considerado bisexual, y tanto hombres como mujeres fueron objeto de su pasión amorosa y sexual. La relación homosexual más conocida del dios Zeus tuvo lugar con el joven Ganimedes, un hermoso muchacho troyano, hijo del rey Laomedonte. Ganimedes era tan bello que el dios Zeus decidió raptarle y llevarle con él a sus aposentos del Olimpo. Para ello tomó la forma de un águila y secuestro al joven en las llanuras de Troya. Desde ese momento, Ganimedes vivió en el Olimpo, junto a los dioses, sirviendo de copero en sus banquetes. El amor de Zeus por el joven troyano fue tal que lo inmortalizó convirtiéndolo en una constelación, la de Acuario.

2- Poseidón, dios de las aguas

Poseidón fue una de las principales divinidades del Olimpo en época histórica, y sin duda también una de las más antiguas, ya que encontramos su nombre relacionado con diversos templos en las tablillas micénicas datadas a finales de la Edad del Bronce. Desde Homero y Hesíodo, Poseidón es el dios de los mares y los océanos, ya que éste fue el ámbito que le tocó en suerte gobernar después de que él y sus hermanos, comandados por Zeus, derrotaran a Cronos y a los titanes. Sin embargo, Poseidón siempre estuvo ligado a otros fenómenos como los terremotos y a animales como los caballos, que poco tienen que ver con las aguas. Es posible que sean restos de una concepción muy antigua de este dios que lo ligaba a la tierra en sus facetas más violentas. De algún modo, una divinidad de la tierra pasó a ser el señor de los mares.

La simbología de Poseidón es sencilla de reconocer. Se le representa como a un anciano de barba blanca (en ocasiones de otros colores ligados al mar), de poderosa musculatura. Siempre va armado con un tridente, y monta en un carro hecho de conchas de mar y otros elementos, tirado por hipocampos.

Poseidón era uno de los hijos de Cronos y la diosa Rea que fueron devorados por su padre para evitar que se cumpliera el oráculo que decía que uno de ellos lo apartaría del poder. Aunque esta es la versión mayoritaria que encontramos en las fuentes, otros autores cuentan que Poseidón fue salvado de ser devorado y se le ocultó en la isla de Rodas, donde unos extraños seres con cabeza de perro y cola de pez, llamados los telquines, le criaron y fabricaron para él el poderoso tridente con el que sería conocido de adulto. Ya de adulto, Poseidón se unió a su hermano Zeus en la lucha contra Cronos, y tras la victoria le correspondió el gobierno de los mares y las aguas, un ámbito especialmente importante si tenemos en cuenta la estrecha relación que los griegos tenían con el mar.

Poseidón, al igual que Zeus, fue una divinidad de sexualidad desenfrenada y caprichosa, y fruto de sus muchas relaciones nacieron todo tipo de criaturas, desde héroes hasta monstruos. Su esposa legítima era Anfítrite, a la que los autores antiguos describen como una de las hijas de Nereo, otra divinidad marina con el poder de cambiar de forma. Los griegos creían que los delfines y las focas eran hijos de esta pareja divina, por lo que debían cuidarse mucho de dañarlos si querían que Poseidón les fuese favorable en sus viajes.

A pesar de que muchas ciudades rindieron un culto fiel a Poseidón, la más poderosa de las ciudades griegas, Atenas, se le resistió. El patronazgo sobre ella se disputó entre el dios del mar y su sobrina la diosa Atenea. En presencia de Cécrope, el rey de los atenienses, ambos dioses ofrecieron a la ciudad sus dones. Poseidón golpeó el suelo con su tridente y manó una fuente, pero ésta resultó ser de agua salada, poco útil para los mortales. Atenea a su vez ofreció a los atenienses los secretos del cultivo del olivo, tan importante para la economía en la época antigua. Cécrope y sus súbditos eligieron a Atenea como su protectora.

3- Hades, dios del Inframundo

Hades es uno de los dioses más complejos y controvertidos del panteón griego. Según las fuentes literarias era hermano de Zeus y Poseidón, y tras la guerra contra Cronos y los titanes le fue concedido el gobierno del Inframundo, el reino subterráneo al que iban las almas de los difuntos. De este modo, Hades se convirtió en el dios de los muertos, señor de unas tierras a las que los vivos, salvo excepciones, no podían acceder. Hades poseía un arma excepcional: un casco que otorgaba invisibilidad a quien lo usaba.

No hay muchos mitos en los que Hades sea el protagonista. El señor del Inframundo rara vez se mezclaba en los asuntos de los mortales, por lo que su presencia en los ciclos mitológicos más importantes es mínima. Sólo cuando los héroes descendían por algún motivo hasta el reino de los muertos, Hades cobra un cierto protagonismo.

El principal mito en el que Hades tiene un peso fundamental es el del rapto de Perséfone, la diosa que se convertiría en su consorte y reina del Inframundo. Perséfone era la única hija de Deméter, diosa de la agricultura y la fertilidad de los campos. La joven paseaba alegre y descuidada por los fértiles campos de Sicilia cuando el dios Hades se presentó ante ella, saliendo de la tierra en su carro tirado por caballos negros. La joven no pudo escapar a tiempo y el dios de los muertos la arrastró con él hasta su palacio subterráneo, al que ninguna divinidad podía acceder.

Deméter, la madre de Perséfone, se percató de la ausencia prolongada de su hija y comenzó a buscarla por el mundo. Ningún mortal ni dios alguno pudieron darle pistas acerca del paradero de su hija, por lo que Deméter, cada vez más desesperada, descuidó sus obligaciones como diosa de la agricultura. Los campos comenzaron a secarse, las plantas no daban fruto y la humanidad moría de hambre. En ese punto intervino Zeus, señor del Olimpo, que veía cómo la falta de alimentos sembraba el caos en el mundo. Tras muchas indagaciones, averiguó que la joven Perséfone estaba en el reino de Hades, y ordenó a su hermano que liberara a la hija de Deméter para que ésta pudiera regresar con su madre. El señor de los muertos fingió obedecer, pero trazó un plan para no perder a su amada: ofreció a Perséfone un grano de granada, a sabiendas de que todo aquel que comiera un alimento en el Inframundo quedaría ligado a él para siempre. Perséfone aceptó el fruto que le aceptaba Hades... y de este modo quedó atada al Inframundo.

Deméter, colérica ante la tramposa maniobra de Hades, amenazó con dejar los campos secos para siempre. Zeus tuvo que mediar entre sus dos hermanos y logró que alcanzaran un acuerdo. Perséfone pasaría la mitad del año con su madre en la tierra y la otra mitad con su legítimo esposo Hades en el Inframundo. De este modo, la joven se convirtió en reina de la tierra de los muertos.

Con este mito los griegos lograron una hermosa explicación de la sucesión de las estaciones a lo largo del año.

El resto de los mitos de Hades están relacionados con aquellos héroes que tuvieron que bajar al Inframundo para cumplir alguna misión concreta, como fue el caso de Teseo, Orfeo o Heracles.

4- Hera, diosa del hogar y la familia

Hera es una de las principales deidades femeninas del panteón griego antiguo. El culto a esta diosa estuvo muy extendido en todo el Mediterráneo debido a su vinculación con deidades anteriores ligadas a la maternidad, el hogar, la fertilidad y la familia. Pese a su enorme popularidad entre el pueblo, los autores literarios que hicieron de la mitología tema para sus obras han transmitido una imagen de Hera como una mujer vengativa, celosa y cruel, obsesionada con castigar a las y los amantes de su esposo Zeus.

Hera fue hija de los dioses Cronos y Rea, y, como la mayor parte de sus hermanos, víctima de los instintos asesinos de su padre. El dios Cronos devoró a todos su hijos, con excepción de Zeus, y sólo cuando éste le plantó cara y le obligó a vomitar a sus hermanos, Hera logró salir del vientre paterno y unirse a su hermano en la lucha contra los titanes. A pesar de ser su hermana, Zeus la escogió como su esposa legítima, convirtiéndose de este modo Hera en reina del Olimpo y señora de todos los dioses.

Hera suele ser representada como una mujer de pelo rubio, gran belleza y formas generosas. El símbolo de Hera es el pavo real y los artistas suelen representar este ave junto a la diosa para identificarla.

Como esposa legítima de Zeus, Hera tuvo una fecunda descendencia. Dentro de sus hijos el más célebre es el dios Ares, divinidad protectora de la guerra y los enfrentamientos armados. Otro de los hijos de Hera y Zeus fue Hefesto, dios de los artesanos. Hefesto fue castigado por su padre por interceder en favor de Hera en una discusión entre ambos. El pequeño fue lanzado de un golpe por la ladera del monte Olimpo, quedando cojo como resultado del impacto. Otros hijos menos célebres de Hera y Zeus fueron Hebe, diosa de la juventud, o Ilitía, diosa de los partos a la que a menudo se identificaba con la propia Hera.

Como hemos señalado, la mayor parte de los mitos que nos han llegado con la diosa Hera como protagonista están relacionados de una u otra manera con las infidelidades de Zeus y los deseos de venganza de su esposa. Dado que en una sociedad patriarcal y profundamente machista como era la helénica responsabilizar al hombre de los infidelidades era algo impensable, Hera siempre descargaba las culpas de los adulterios en las desdichadas amantes de Zeus, muchas de las cuales ni siquiera habían tenido relaciones con el dios de forma voluntaria, sino que habían sido violadas o forzadas de alguna manera.

La historia de celos más célebre de Hera tiene como protagonista al héroe Herácles. Curiosamente, y en contra de lo que se desarrolla en el mito, el nombre del héroe no significa otra cosa que "gloria de Hera", sin duda una herencia de una época anterior en la que la relación de Heracles y la diosa debió de ser narrada de forma muy diferente.
El pequeño Heracles nació de la relación entre Zeus y la mortal Alcmena, y ya desde antes del parto Hera trató de acabar con la vida del niño. La diosa pretendió impedir el parto deformando las piernas de la madre, pero una sirvienta engañó a la diosa para impedirlo y como castigo fue transformada en comadreja. Posteriormente, Hera envió dos serpientes a acabar con la vida de Heracles mientras éste estaba en la cuna; el niño, sin embargo, había heredado la fuerza sobrehumana de su padre Zeus, y estranguló a los dos animales a pesar de contar sólo con unos días de vida. Hay una parte del mito que resulta chocante si tenemos en cuenta el odio que Hera demostró siempre a Heracles: la diosa trató de amamantar al pequeño con su pecho, pero Heracles se retiró y las gotas de leche que salieron del cuerpo de la diosa quedaron en el firmamento convertidos en la Vía Láctea.
Ya siendo Heracles adulto, Hera obligó al héroe a que cumpliera con los doce trabajos que Euristeo, el rey de Micenas, le encomendara, con la esperanza de que el héroe muriera en alguno de ellos. Para frustración de Hera, Heracles triunfó en todos ellos y acabó siendo admitido en el Olimpo como un dios más.

Otro de los mitos en los que Hera interviene como antagonista de una amante de Zeus es el que explica el nacimiento de Dioniso. Para vengarse de Sémele, una princesa tebana a la que Zeus amaba, Hera se hizo pasar por su sirvienta, y convenció a la joven, que ya esperaba un bebé del dios, de que pidiera a Zeus que se presentara ante ella en todo su esplendor divino como prueba de amor. Sémele cayó en la trampa, e hizo jurar a su amante que le concedería lo que le pidiera. Zeus, ciego de amor y pasión, hizo la promesa, y cuando Sémele le pidió verle en su verdadera forma no tuvo más remedio que aceptar, a sabiendas de que cualquier mortal que le viera en todo su esplendor divino moriría abrasado. Sémele falleció, aunque Zeus pudo salvar al niño nonato cosiéndolo en el interior de su propia pantorrilla.

Con la joven Leto, Hera mantuvo una pugna que duró mucho tiempo. Esta hija de titanes había quedado embarazada de Zeus y esperaba una pareja de mellizos. Hera, furiosa, amenazó con arrasar cualquier tierra o país que osara dar cobijo a Leto durante el parto. De este modo la joven se vio obligada a iniciar una peregrinación sin fin soportando los dolores del parto, hasta que la isla de Delos se compadeció de ella y le permitió parir en sus tierras. Fue así como los mellizos Apolo y Artemisa nacieron en esta isla e hicieron de ella uno de sus principales centros de culto.
Hera no olvidó la afrenta y mantuvo vivo su odio contra Leto. Para acabar con su rival, envió a una monstruosa serpiente, Pitón, que era la guardiana del oráculo de Delfos. Leto tuvo la suerte de que su hijo Apolo, ya adulto, se había convertido en un hábil arquero que consiguió matar a la serpiente en un enfrentamiento singular. De este modo, Apolo se convirtió en guardián del santuario de Delfos, donde se le rindió culto durante siglos.

La princesa Io, hija del rey de Argos, fue otra de las mujeres que sufrió en sus carnes la cólera de la diosa Hera. Para evitar ser sorprendido en flagrante adulterio con esta joven, Zeus transformó a Io en una hermosa ternera blanca. Hera, que sospechaba que su esposo la engañaba, le pidió que le regalara el animal, y Zeus accedió. La diosa encargó al monstruo Argos, una criatura de mil ojos que nunca descansaba por completo, que custodiara a la ternera, pero Zeus envió a su hijo Hermes a acabar con el guardián. Hermes mató a Argos, y como recompensa por su fidelidad, Hera colocó los mil ojos del monstruo en la cola de su animal favorito: el pavo real.
Las desgracias de Io, sin embargo, no habían terminado. Para atormentar a la muchacha, aún convertida en ternera, Hera envió un enorme tábano que la picaba sin piedad, causando en ella un gran dolor. Io trató de escapar caminando por todo el mundo, hasta que llegó a tierras de Egipto donde se consagró al culto de Isis y fue perdonada.

Hera tuvo un papel muy destacado en el desencadenamiento de la guerra de Troya. Cuando la diosa Eris, enfurecida por no haber sido invitada a las bodas de Tetis y Peleo, se presentó en el banquete y arrojó una manzana de oro para la diosa más bella, Hera fue una de las divinidades femeninas que se lanzó sobre la fruta. Para evitar que su esposa y el resto de las diosas se enfrentaran, Zeus nombró un juez imparcial: el mortal Paris. Para lograr que la escogiera como la diosa más bella, Hera ofreció a Paris poder y estabilidad familiar. Sin embargo, Paris el troyano escogió a Afrodita, lo que desencadenó la cólera de Hera contra él mismo y toda su patria.
Durante la Guerra de Troya, Hera se posicionó como proyectora de los aqueos como parte de su venganza contra Paris y los troyanos. Su odio fue más allá de la caída de Troya, y se perpetuó contra los supervivientes de la destrucción de la ciudad: Eneas y sus hombres.

5- Deméter, diosa de la agricultura y la fertilidad

A pesar de que los mitos que se han conservado sobre la diosa Deméter no son muy numerosos, lo cierto es que fue una de las diosas más importantes de la Grecia antigua. Deméter es la divinidad protectora de las cosechas, responsable de la fertilidad de los campos, madre que alimenta a los mortales con sus frutos. Es muy posible que la diosa Deméter de la que hablan los clásicos sea una evolución de una diosa indoeuropea vinculada a la tierra y las cosechas e incluso a la fertilidad de las mujeres.

El principal mito en el que Deméter tiene un papel protagonista es el que narra el rapto de su hija Perséfone por parte del dios Hades, narrado en el apartado dedicado a este dios. Con este mito, los antiguos griegos explicaban de forma poética la sucesión de las estaciones y el ciclo de la vegetación.

El lugar del Mediterráneo donde se desarrolló un culto más intenso a esta diosa fue en el santuario de Eleusis, en el Ática. La mitología cuenta que Deméter pasó por Eleusis mientras buscaba a su hija Perséfone, pero lo hizo bajo la forma de una anciana para poner a prueba a sus habitantes. El rey de Eleusis trató a la diosa con cariño y comprensión, y, como recompensa ésta tomó al joven Triptólemo, hijo del rey, como su protegido. Triptólemo aprendió de la diosa todos los secretos de la agricultura y el cultivo de los cereales, y los compartió con el resto de los mortales. Además, Triptólemo fue el fundador de los misterios de Eleusis, celebrados en honor de Deméter y su hija Perséfone. Sabemos que ciudadanos de todas las urbes del Mediterráneo se desplazaban hasta Eleusis para participar en estos misterios y convertirse en iniciados. Incluso en época romana, emperadores como Adriano se hicieron iniciar en los misterios. Por desgracia, el carácter secreto de los misterios ha hecho que los autores antiguos no nos ofrezcan apenas detalles de lo que ocurría en el santuario, por lo que sabemos muy poco de los rituales allí celebrados. Con la llegada del cristianismo, los misterios de Eleusis entraron en decadencia, hasta que el emperador Teodosio los prohibió por completo.

En Roma, Ceres, la divinidad latina con la que se asimiló la griega Deméter, recibió también culto durante siglos, ya que, además de su faceta como protectora de las cosechas, era la diosa de los plebeyos. Su santuario en el Aventino fue uno de los principales templos de Roma y tuvo una vinculación muy fuerte con algunos magistrados plebeyos como los ediles o los tribunos de la plebe.

6- Ares, dios de la guerra y la violencia

Ares era, según la mitología griega clásica, el dios de la guerra, y como tal era un dios violento, irritable y capaz de causar grandes daños a sus enemigos. Se le representaba como un joven atlético y musculoso, siempre cubierto con una armadura de hoplita y armado con lanza, espada y escudo. Aunque en Grecia no fue un dios muy popular y apenas recibió culto, en Roma su equivalente, el dios Marte, formaba parte de la leyenda de la fundación de la ciudad como padre de Rómulo y Remo. Este dios tuvo un templo en la Urbe dedicado a una de sus facetas más violentas, la de Mars Ultor, Marte Vengador, la divinidad responsable de vengar las injurias recibidas.

Ares fue el primer hijo que engendraron Zeus y Hera. Los mitos que hablan de Ares se centran sobre todo en su adúltera relación con la diosa Afrodita, casada con su hermano menor Hefesto. Afrodita, cansada de la fealdad de su legítimo marido, se enamoró perdidamente de Ares, con el que tuvo dos hijos: Fobos (dios del miedo) y Deimos (dios del terror) que siempre acompañaban a su padre en la batalla.

Las relaciones entre Ares y Afrodita se mantuvieron en secreto hasta que el dios Helios, que lo veía todo desde su posición privilegiada en el cielo, los descubrió. Helios denunció el adulterio al dios Hefesto y éste preparó su venganza. Elaboró en su fragua una red de oro irrompible para atrapar a los amantes y ponerlos en evidencia ante el resto del Olimpo. Cuando Afrodita y Ares disfrutaban de su secreta relación, Hefesto cayó sobre ellos y arrojó su red. Por mucho que Ares empleó su inmensa fuerza en librarse del artilugio, no lo consiguió. Hefesto hizo llamar a todos los dioses para que contemplaran a su esposa y su amante en tan impúdica situación. Finalmente, tras haber dejado que las divinidades se burlaran de ellos durante un tiempo, Hefesto se apiadó de su esposa y liberó a la pareja.

En la mitología latina, Ares, ya reconocido como Marte, jugó un papel esencial en la fundación de la ciudad. El dios quedó prendado de la vestal Rea Silvia, la sobrina del rey de Alba Longa que había sido encerrada por orden real para evitar que tuviera descendencia. Marte dejó a Rea Silvia embarazada de dos gemelos, que a nacer fueron abandonados por orden del rey en el río Tíber. Los gemelos, llamados Rómulo y Remo, fueron hallados por una loba, que les dio de mamar para apaciguar su llanto. Al llegar a la edad adulta, Rómulo y Remo regresaron a Alba y vengaron a su madre, matando al rey. Poco después fundaron su propia ciudad: Roma.

7- Hefesto, dios de la fragua y patrón de los artesanos

Hefesto es uno de los más peculiares dioses griegos del Olimpo. Frente a la belleza física del resto de las divinidades helenas, Hefesto es un dios al que los autores antiguos describían como feo de rostro y con el cuerpo lleno de malformaciones. Su cojera era una de las características que le definían. A pesar de esto, era un dios con una gran fortaleza física, que empleaba en su labor en la fragua como el herrero del Olimpo que era.

Existen varias versiones acerca del nacimiento de Hefesto, pero la mayor parte de los autores, siguiendo a Homero, consideran que era hijo de Zeus y de su esposa Hera. Sin embargo, a diferencia de otro de sus hijos, como Ares, Hefesto no era hermoso, sino feo, por lo que la propia Hera lo arrojó al mar cuando nació. Otras versiones dicen que fue Zeus quien arrojó al pequeño Hefesto desde la cima del Olimpo por defender a su madre en una de sus apocalípticas peleas. El dios fue recogido por las nereidas y criado por ellas, pero el golpe le dejó la cojera como secuela.

Cuando Hefesto creció, comenzó a destacar como herrero y artesano, y todas las divinidades deseaban poseer algún objeto elaborado por él. La propia Hera encargó a su hijo un trono de oro, y éste aprovechó la petición para vengarse por haber sido expulsado del Olimpo. Creó el trono más bello que los ojos de los inmortales hubieran visto jamás, pero todo aquel que se sentara en él no podría levantarse hasta que el propio Hefesto lo deseara. Hera cayó en la trampa. Todos los dioses suplicaron a Hefesto que liberara a la reina del Olimpo, pero el herrero se negó. Sólo Dioniso consiguió doblegar su voluntad emborrachándolo con vino. Hefesto, borracho, regresó al Olimpo a lomos de un asno guiado por el dios del vino. Una vez allí aceptó liberar a Hera con una condición: Zeus tendría que entregarle en matrimonio a la diosa más bella, Afrodita. El señor de los dioses no pudo negarse, y de este modo el dios menos atractivo logró casarse con la diosa del amor y la pasión.

Afrodita no tardó en ser infiel a Hefesto, tal y como hemos narrado en la sección dedicada al dios Ares. El herrero y su esposa no tuvieron descendencia. Hefesto engendró un hijo de forma poco convencional: Erictonio, que llegaría a ser rey de Atenas. Hefesto, encendido de lujuria ante la belleza de Atenea, intentó violarla, pero la diosa se libró de su agresor, logrando que sólo consiguiera eyacular sobre su manto. La diosa se limpió el semen de Hefesto y lo tiró a la tierra. De la semilla derramada por el dios nació en la tierra el pequeño Erictonio.

8- Hermes, el mensajero de los dioses

Hermes es uno de los dioses más complejos del panteón griego. Aunque se le identifica como el mensajero de los dioses por su figura estilizada, sus pies alados, su habitual sombrero y su caduceo, lo cierto es que tras esta simbología Hermes oculta una divinidad con múltiples atribuciones a la que se rendía culto desde muy distintos ámbitos. Hermes, como hemos indicado, es el mensajero de los dioses, el fiel emisario que se encarga de llevar las órdenes de Zeus donde éste le ordena. Pero también es el encargado de conducir las almas de los muertos hasta el reino de Hades. Y según algunos autores, el responsable de llevar el sueño a los mortales cada noche. Además, Hermes es el dios de los comerciantes y de los ladrones, protector de los caminos y las encrucijadas. Una cantidad de atribuciones que hacen de Hermes uno de los dioses más polifacéticos de todo el Olimpo.

Hermes es hijo del dios Zeus y la diosa Maya, una divinidad menor, hija de Atlas, relacionada con la fertilidad de los campos y su renacimiento en primavera. Ya desde su mismo nacimiento demostró unas enormes habilidades para el engaño. Descubrió una manda de bueyes y decidió robarlos, sin percatarse de que pertenecían a su hermano el dios Apolo. Cuando el dios descubrió el robo del pequeño se irritó con él, pero Hermes aplacó su ira con un regalo: un instrumento musical que acababa de inventar él mismo con el caparazón de una tortuga y unas cuerdas. Apolo lo aceptó encantado y de este modo la lira se convirtió en uno de sus atributos.

Cuando se hizo adulto, su padre Zeus le nombró su mensajero y heraldo personal, un encargo que se adaptaba a la perfección a su velocidad de desplazamiento y a su elocuencia. Como mensajero de Zeus, Hermes cumplió numerosos encargos, no siempre pacíficos. Ejemplo de que el dios también podía demostrar gran habilidad en el combate fue su lucha contra el monstruo Argos, al que mató por orden de Zeus para liberar a la joven Io, convertida en ternera por causa de los celos de Hera.

Hermes nunca tuvo una pareja estable, pero sí engendró descendencia con diosas y mortales. El caso más célebre es el de Hermafrodito, el hijo que tuvo con la diosa Afrodita. Hermafrodito era un joven muy hermoso que despreciaba el amor con las mujeres. Una ninfa, Salmacis, se enamoró de él y le suplicó a Zeus que les uniera para siempre, y el dios se lo concedió, mezclando a ambos en un mismo cuerpo. De este modo, Hermafrodito se encontró con que su físico presentaba características femeninas y masculinas.

9- Apolo, dios de la belleza y las artes

Apolo es un dios complejo, con muy diversas atribuciones, pero todas ellas relacionadas con la luz, la belleza, la pureza, la curación, la música... Es posible que el Apolo que describieron los autores de época histórica no sea más que la fusión de diversas divinidades más antiguas que acabaron relacionándose en un proceso de sincretismo religioso. Un proceso que aún no había terminado en época histórica, pues mientras algunos autores hablan de Apolo y Helios, el dios del sol, como dioses diferentes, otros los describen como una misma divinidad.

Apolo, y su hermana melliza Artemisa, nacieron de la unión de Zeus y la joven Leto, una divinidad menor. La diosa Hera, celosa de esta relación cuando Leto estaba ya embarazada, decretó que toda tierra que acogiera a Leto para que esta diera a luz quedaría maldita para siempre. De este modo, todas las puertas se cerraban ante Leto, que inició un largo vagar para encontrar un lugar donde poder parir. Sólo la isla de Delos, que en aquel entonces vagaba errante por el Mediterráneo, aceptó a Leto, y de este modo el dios Apolo nació en la isla. Como agradecimiento, Apolo escogió Delos como sede de uno de sus santuarios más importantes, un santuario que se mantuvo activo hasta la llegada del cristianismo.

El dios Apolo tuvo que lidiar contra la ira de Hera en cuanto llegó a la edad adulta, ya que la esposa de Zeus, furiosa aún con Leto, envió para acabar con ella a una enorme serpiente llamada Pitón. Apolo, que desde muy pronto demostró una enorme pericia con el arco y las flechas, se enfrentó a la serpiente y acabó con ella. Dado que la serpiente era la guardiana del santuario de Delfos, Apolo se convirtió en la divinidad tutelar del mismo.

Los amores de Apolo fueron muy variados, y comprendieron tanto relaciones heterosexuales como homosexuales. Una de sus pasiones más célebres es la que despertó en él la ninfa Dafne. Apolo se burló del pequeño Eros porque sus flechas eran de apariencia inofensiva, y Eros se vengó de él clavándole una flecha de oro que hizo que se enamorara de la ninfa mientras ella recibía una flecha de plomo, que hizo que en su corazón se despertara un profundo desprecio por Apolo. El dios declaró su amor a la ninfa, insistió, amenazó... pero Dafne le rechazó una y otra vez. Apolo, arrebatado por la pasión, comenzó a perseguirla por los bosques, y Dafne para librarse de una violación inminente, suplicó a la diosa Gea que le permitiera escapar y ésta se lo concedió: convirtió a Dafne en un laurel cuando estaba a punto de ser atrapada por Apolo. El dios no cejó en su amor por Dafne, y decidió convertir el laurel en su árbol y en uno de sus símbolos.

La relación homosexual más famosa de Apolo fue con el joven espartano Jacinto. Fue una relación feliz, ya que Jacinto correspondió al dios. Esto despertó los celos de otro joven, Céfiro, que durante una competición atlética desvió un disco que el propio Apolo acababa de lanzar. El disco impactó en la cabeza de Jacinto, que murió en el acto. Apolo, colérico, convirtió a Céfiro en un viento, mientras que a su amado Jacinto lo transformó en una flore.

Otra relación homosexual de Apolo tuvo como protagonista al joven Cipariso, al que Apolo regaló un hermoso ciervo blanco como prueba de su amor. Cipariso amaba al ciervo profundamente, pero durante una cacería lo mató por accidente. El joven se echó a llorar, y pidió a Apolo que le permitiera llorar su pérdida eternamente. Apolo se lo concedió, y convirtió a Cipariso en un ciprés, un árbol de cuyo tronco y ramas emana una abundante resina en forma de lágrimas.

10- Artemisa, diosa virgen de la caza y los bosques

Artemisa es la hermana melliza de Apolo, y como él mismo es una divinidad compleja que sufrió un largo y nunca completado proceso de sincretismo. Su forma más primitiva es la de una deidad femenina que rechaza el contacto con los hombres, una característica que hizo que en muchos lugares su culto estuviera protagonizado sólo por mujeres. Y dado que la mujer es en la mentalidad antigua una criatura liminal que se mueve fuera del definido mundo de los hombres, estos cultos solían tener lugar originalmente lejos de las ciudades. Es por tanto una divinidad de lo salvaje, de lo desconocido y lo oculto, y fue siempre tan venerada como temida por los varones.

Su representación tradicional es una muchacha joven y hermosa, vestida con una túnica corta que le permite gran libertad de movimientos, y armada con arco y flechas. Su principal característica es la virginidad, un don que le entregó su padre Zeus y que tanto Artemisa como sus seguidoras mantienen de forma estricta.

Al igual que su hermano Apolo es relacionado en ocasiones con Helios, el dios del sol, existió una creencia generalizada que relacionaba a Artemisa con Selene, diosa de la luna. Esta identificación lunar casaba a la perfección con el carácter mistérico y secreto que los hombres atribuían a Artemisa. La diosa se relacionó también en ocasiones con Hécate, divinidad protectora de la magia y las hechiceras.

El nacimiento de Artemisa y el su hermano Apolo ya han sido expuestos en la sección dedicada a este dios. Al igual que Apolo, Artemisa siempre sintió una gran veneración por su madre Leto, y colaboró con éste en la destrucción de sus enemigos. Ejemplo de ello fue Niobe, la reina de Tebas que se burló de Leto por haber tenido sólo dos hijos mientras ella había engendrado y criado a catorce. Leto, irritada, ordenó a sus hijos que vengaran la afrenta, y Apolo y Artemisa mataron a los hijos de Niobe con sus flechas sin dejar a ninguno con vida para que consolara a su madre. Niobe lloró con tanta abundancia su pena que acabó convertida en las fuentes del río Aqueloo.

Los principales mitos que tienen a Artemisa como protagonista giran en torno a su virginidad y la de sus seguidoras. La joven Calisto era una doncella de Arcadia que decidió consagrar su vida a Artemisa, y por tanto renunciar a su sexualidad activa. Artemisa acogió a la joven con agrado en su séquito. Sin embargo, el dios Zeus se fijó en Calisto y quedó prendado de ella: como solía hacer el señor de los dioses cuando se encaprichaba de una mujer, la violó sin importarle sus votos. Calisto quedó embarazada y trató de ocultárselo a Artemisa, pero ésta lo descubrió cuando estaban todas bañándose en el río. La diosa castigó a Calisto por haber roto su juramento de castidad y la convirtió en una osa, que parió a un niño llamado Arcas, el antecesor mítico del pueblo de los arcadios. Para compensar su sufrimiento, Zeus convirtió a Calisto en una constelación: la Osa Mayor.

Otro joven que sufrió la ira de Artemisa fue Acteón, un cazador que amaba recorrer los bosques junto a sus perros. En una de sus cacerías, Acteón entró por casualidad en un claro donde se encontraba Artemisa desnuda. La diosa decidió castigar la insolencia del joven transformándolo de inmediato en un ciervo y haciendo que sus propios perros lo devoraran.

11- Afrodita, diosa de la pasión y el amor

Afrodita, como representación que era del amor pasional y desmedido, tuvo una enorme importancia en la Antigüedad clásica. Como una de las divinidades más veneradas del Mediterráneo, tuvo numerosos templos y santuarios en los que hombres y mujeres hacían sacrificios y plegarias a esta diosa muy antigua cuya historia dentro de la mitología griega siempre ha resultado problemática.

Una de las partes más complejas del mito de Afrodita es su origen y nacimiento. La mayor parte de los autores relacionan el nacimiento de Afrodita con una etimología relacionada con su nombre. Dado que "aphros" significa espuma, es probable que esto haya hecho que los poetas relacionaran a la diosa del amor con el mar. El poeta Hesíodo cuenta que cuando Cronos arrancó los testículos de su padre Urano y los lanzó al mar, de la mezcla de la sangre, el semen y la espuma surgió una diosa ya adulta que llegó a tierra flotando en una concha. A pesar de que este mito ha sido, debido a su plasticidad, muy repetido por los artistas de diversas épocas, Homero cuenta otra versión según la cual Afrodita sería hija de Zeus y una diosa menor llamada Dione.

Como ya narramos al hablar del dios Hefesto, Afrodita fue entregada en matrimonio al dios de la fragua como pago para que éste liberara a Hera del trono de oro en el que estaba atrapada. Afrodita transigió en las órdenes de Zeus, pero no tardó en ser infiel a su contrahecho marido, escogiendo a su hermano Ares como objeto de su deseo adúltero. Cuando el dios Helios reveló a Hefesto esta infidelidad, el herrero atrapó a los amantes en una red indestructible para que todos los dioses pudieran observar la impudicia de su esposa y la maldad de su hermano.

Ares no fue el único objeto del amor de Afrodita, sino que ésta también amó a varios mortales de forma apasionada. El más importante fue Adonis, un joven nacido fruto de la relación incestuosa entre Mirra, princesa de Chipre, y su propio padre. Adonis era un hombre hermoso y fornido, además de un hábil cazador que amaba la vida en los bosques. Afrodita se enamoró perdidamente de él y lo convirtió en su amante y protegido. El dios Ares, celoso, envió a un enorme jabalí para que quitara la vida a Adonis durante una cacería, y el joven murió víctima de la bestia.

Afrodita tuvo un papal esencial en el estallido y la evolución de la guerra de Troya, el conflicto bélico más importante de la mitología griega. Al no ser invitada a las bodas de Tetis y Peleo, la diosa Eris, divinidad de la discordia y el odio, se presentó en las celebraciones y, como venganza, arrojó en medio de los presentes una manzana de oro en la que podía leerse: "Para la más bella". De inmediato, todas las diosas comenzaron a disputar para saber a quién correspondía por derecho aquella manzana. La pelea entre Atenea, Afrodita y Hera estaba a punto de llegar a un enfrentamiento violento cuando Zeus intervino para poner orden. El señor de los dioses decidió que fuera un mortal quien mediara en aquella decisión, y ordenó al dios Hermes, mensajero del Olimpo, que llevara la manzana al pastor Paris, que apacentaba los rebaños en la región de la Troade. Hermes entregó la manzana a Paris y le indicó que debería escoger a la diosa que a su juicio fuera la más bella de cuantas se presentaran ante él. Las tres diosas se aparecieron ante Paris, y le ofrecieron entregarle sus dones si resultaban elegidas. Atenea le prometió la sabiduría, Hera el poder y la estabilidad familiar, mientras Afrodita le ofreció el amor de la mortal más bella del mundo. Paris, seducido por la belleza de la diosa del amor, escogió a Afrodita y le entregó la manzana de oro. Atenea y Hera, irritadas, juraron odio eterno a Paris y a la estirpe de los troyanos a la que el pastor (que en realidad era un príncipe hijo del rey de Troya) pertenecía. De este modo. Afrodita se convirtió en la protectora de Paris y de la ciudad de Troya.

Años después, Paris fue reconocido por el rey Príamo como su hijo perdido en la infancia, y ya como príncipe de Troya fue enviado en una embajada a la ciudad de Esparta. Allí, Paris conoció a Helena, esposa del rey Menelao y la mujer que para muchos era la mortal más bella que jamás había existido. De este modo se cumplió la promesa de Afrodita: Helena se enamoró de Paris y escapó con él. Menelao juró venganza contra los troyanos y gracias a su hermano Agamenón, rey de Micenas, movilizó a todos los ejércitos de la Hélade para que atacaran Troya. Comenzaba así una guerra que duraría varias décadas y que tendría como protagonistas a los héroes más célebres de la Antigüedad. Durante el conflicto, Afrodita se mostró siempre como firme defensora de Paris y los troyanos. De hecho, el príncipe troyano salvó la vida en más de una ocasión gracias a la intervención milagrosa de la diosa, que lo sacó del campo de batalla y lo depositó con cariño en sus aposentos para que siguiera gozando del amor de Helena.

La relación de Afrodita con los troyanos fue más allá de su devoción por Paris. La diosa se enamoró profundamente de un hermoso troyano, Anquises, del cual tuvo un niño al que llamaron Eneas. Al envejecer Anquises la relación se enfrió, pero la diosa Afrodita continuó cuidando de su hijo y se aseguró de que en la destrucción de Troya, Eneas, junto con parte de su familia y amigos, lograran escapar de la masacre y se embarcaran para buscar nuevas tierras. Tras un largo periplo, Eneas llegó hasta Italia, donde se estableció de forma definitiva. De la estirpe de Eneas nacerían siglos después Rómulo y Remo, fundadores de la ciudad de Roma, que de este modo se sentía descendiente de la diosa del amor.

12- Dioniso, dios del vino y la embriaguez

Dioniso es una divinidad muy compleja a la que habitualmente se presenta de forma simplificada como dios del vino y la borrachera. Además de estas atribuciones, Dioniso tenía un componente de divinidad salvadora y de héroe civilizador, y como tal recibió un culto muy extendido por el Mediterráneo durante siglos. Como ocurre con muchos otros dioses, es posible que el Dioniso histórico sea producto del sincretismo y la fusión de diversas divinidades, algunas de ellas de indudable origen oriental.

El nacimiento de Dioniso es uno de los mitos más espectaculares de la tradición literaria antigua. Su madre Sémele era hija de Cadmo, rey de Tebas, y amante del dios Zeus. Hera, celosa de Sémele, trazó un plan para acabar con ella: se hizo pasar por una de sus sirvientas y la convenció de que obligara a Zeus a darle una prueba de amor presentándose ante ella bajo su verdadera forma. Hera sabía que cualquier mortal que viera a Zeus en el esplendor de su poder sucumbiría ante tal visión. Sémele obligó a Zeus a que jurara por la Estigia que cumpliría cualquier petición que ella hiciera, y el dios, enamorado, accedió. Cuando Sémele hizo su petición, Zeus no pudo negarse, y a sabiendas de que la mataría, el señor de los dioses cumplió su palabra. Sémele murió abrasada, pero Zeus logró salvar al hijo de ambos que la princesa gestaba en su vientre, tomándolo y cosiéndolo en su pantorrilla. De este modo el pequeño Dioniso nació primero de su desventurada madre y después de la pierna de su padre. Algunos especialistas creen que el nombre de Dioniso significa precisamente "nacido dos veces".

Dioniso fue criado en oriente bajo la supervisión de su hermano Hermes, que lo mantuvo a salvo de la furia de Hera. Según algunos mitos fue la diosa Cibeles o Rea quien le enseñó los misterios del cultivo de la vid y la elaboración del vino, y ya de adulto Dioniso extendió este conocimiento por la Hélade. En su deambular por la tierra viajaba en un carro tirado por tigres y era acompañado por un séquito de ménades, mujeres ebrias que danzaban a su alrededor, y sátiros.

La relación amorosa más conocida de Dioniso es con la princesa cretense Ariadna, hija de Minos a la que el héroe ateniense Teseo había abandonado en la isla de Naxos. El dios, prendado de su belleza, la rescató de la isla y la convirtió en su amante, poniendo en su honor una señal en el cielo: la constelación de la corona.

Uno de los hijos más singulares de Dioniso fue el dios Príapo, una divinidad menor caracterizada por poseer un enorme falo erecto. Algunas fuentes dicen que fue el fruto de un arrebato de pasión de Afrodita y Dioniso, y que fue la diosa Hera la que castigó a su madre haciéndola concebir un niño feo de genitales desproporcionados.

13- Atenea, diosa de la sabiduría y patrona de Atenas

La diosa Atenea es una de las divinidades más importantes del Olimpo. Sus peculiares características, su iconografía emblemática, su papel en la épica de Homero y, ante todo, su condición de protectora de la ciudad de Atenas le confirieron un papel primordial en la mitología griega. Atenea es una diosa compleja cuyo ámbito de influencia abarca campos variados y en apariencia contradictorios. Es la diosa de la inteligencia y la sabiduría, pero también es la protectora de la guerra. Esta curiosa dicotomía se explica porque Atenea, a diferencia de Ares, era la divinidad tutora de los enfrentamientos bélicos entendidos como un ejercicio de estrategia y cálculo y no de violencia desatada. Atenea era además la diosa que protegía algunas actividades artesanales, como el trabajo de la lana en los telares. Fue además protectora y consejera de numerosos héroes como Odiseo, Teseo, Perseo...

Atenea nació de una forma prodigiosa incluso para lo habitual en los dioses griegos. La mayor parte de los textos antiguos dice que Zeus dejó embarazada a otra diosa, Metis, pero al poco tiempo el señor del Olimpo escuchó una profecía según la cual ésta engendraría un hijo mucho más poderoso que su padre. Zeus, temiendo ser destronado, devoró a Metis creyendo que así solucionaría el problema. El bebé sin embargo se siguió gestando en el interior de su padre, que un día comenzó a sentir un terrible dolor de cabeza. Zeus pidió a Hefesto que le abriera la cabeza de un hachazo para saliera lo que quisiera que estuviera atormentándole, y el dios herrero obedeció. De la herida brotó la diosa Atena, adulta y armada con una equipación completa de hoplita.

La diosa Atenea es recordada ante todo por ser la patrona y protectora de Atenas, una de las ciudades más importantes de la antigüedad clásica. La diosa logró este título tras una dura pugna con Poseidón, que también deseaba ser señor de Atenas. Los dos dioses ofrecieron a los atenienses un regalo, de forma que serían ellos quienes decidieran a qué divinidad se consagraría la ciudad. Poseidón hizo que manara del suelo una fuente de agua, pero dado que era el dios del mar, la fuente resultó ser de agua salada. Atenea ofreció a los atenienses los secretos para cultivar el olivo y sacar de sus frutos el aceite. Ante tan magnífico obsequio, los atenienses escogieron a Atenea como su patrona y protectora, y consagraron sus fiestas más importantes a su culto, surgiendo así las llamadas Panateneas.

A pesar de ser la diosa de la razón, Atenea era capaz de desplegar una gran crueldad y era tremendamente vengativa con aquellos que osaban desafiarla. La joven Aracne, una experta tejedora, fue una de las víctimas de su ira cuando se jactó de que era capaz de manejar el telar mejor que la mismísima diosa Atenea. La diosa se presentó ante la joven en forma de anciana para advertirle de las consecuencias de su soberbia, pero Aracne no quiso escuchar el consejo y se mantuvo firme en sus pretensiones. Fue entonces cuando la diosa asumió su verdadera forma y retó a la joven a un duelo de artesanos. Aracne hizo un maravilloso tapiz que representaba los amores de Zeus, y la diosa, celosa por haber sido derrotada por una mortal, decidió castigarla. Convirtió a Aracne en araña para que ella y su estirpe pasaran toda su vida tejiendo hilos para hacer redes. Otra versión cuenta que la joven se suicidó colgándose de una cuerda, y Atenea se apiadó de ella convirtiéndola en araña.

La gorgona Medusa fue otra víctima de la crueldad de Atenea. La joven, que antes de convertirse en el monstruo de cabellos de serpientes que todos conocemos, era muy hermosa, trataba de escapar de Poseidón y se refugió en un templo de Atenea. A pesar de ello, Poseidón la encontró y la violó en su interior. Atenea no castigó a su tío Poseidón, sino a la joven, por haber mancillado su templo: la convirtió en un horrendo monstruo con capacidad de convertir en piedra a todo aquel que la miraba a los ojos.

Atenea no tuvo descendencia, ya que decidió permanecer siempre virgen y nunca aceptó a un hombre en su lecho. Lo más parecido a un hijo que tuvo Atenea fue el rey ateniense Erictonio, nacido de los restos de semen que el dios Hefesto derramó en la pierna de la diosa al intentar violarla. La diosa, asqueada, se limpió la pierna y arrojó el semen a la tierra. La semilla de Hefesto engendró a Erictonio, que fue criado por Atenea hasta que llegó al trono de Atenas.

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Dioses griegos. Resumen de los dioses griegos del Olimpo

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Los dioses griegos del Olimpo han sido esenciales en la cultura occidental desde tiempos de Homero. Durante siglos, fueron objeto de culto por parte de miles de personas, que hacían sacrificios en los templos y oraban ante los altares para ganarse su favor.

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¿Quiénes eran los dioses griegos?

Los dioses griegos eran las divinidades de la Antigua Grecia. Los conocemos a través de las narraciones mitológicas que han perdurado en la literatura tanto griega como romana.

Los dioses griegos tenían características humanas, tanto en sus defectos como en sus virtudes. Además, interactuaban permanentemente con los humanos, tomaban partido en sus guerras, apoyaban a sus favoritos y actuaban en contra de aquellos con los que se enemistaban.

El grupo de divinidades que componía el panteón griego era muy numeroso. Entre ellos había doce, conocidos como "los dioses olímpicos", que eran los más importantes. Estos dioses vivían en un palacio en la cima del Monte Olimpo donde hacían fiestas, celebraban sus consejos y eran atendidos por divinidades menores.

Los 12 dioses griegos

Los 12 dioses más importante de la mitología griega, los llamados dioses olímpicos, son los siguientes:

Zeus

Zeus era el dios del cielo. Era el rey de los dioses y el dios padre. Controlaba el trueno, la lluvia y los relámpagos.

Sus símbolos eran el rayo y el águila. Estaba casado con Hera, pero tenía hijos con numerosas mujeres tanto diosas como mortales. Para adquirir esa posición en el panteón de los dioses había derrotado a su padre, Cronos, y a los titanes.

Hera

Era la hermana y a la vez esposa de Zeus con el que tenía tres hijos: Ares, Hebe e Ilitía. También era la madre de Hefesto, pero según algunos autores, lo había tenido sin intervención de ningún dios.

Era la reina de todos los dioses y la diosa del hogar, el matrimonio y la familia. Sus emblemas eran la vaca, el pavo real y el león.

Poseidón

Era hermano de Zeus y el dios de los mares y de los ríos. Su arma era un tridente. Se lo solía representar con cola de sirena.

Aunque habitaba en el Monte Olimpo, tenía un palacio en el mar, cerca de la isla de Eubea.

Deméter

Era la diosa de los frutos, las hierbas y las cosechas. Su emblema era la amapola. Su hija Perséfone había sido raptada por Hades, el dios de los infiernos y desde entonces, las plantas solo florecían y daban frutos una vez por año, cuando Perséfone la visitaba.

Hefesto

Era hijo de Hera, y el dios del trabajo de los metales, de los constructores y los carpinteros. Fabricaba las armas de los dioses. Se lo representaba con las herramientas de trabajo. Sus emblemas eran el yunque, el martillo y su animal, la codorniz.

Hefesto se caracterizaba por su fealdad. De niño se había roto una pierna y por eso rengueaba. Estaba casado con Afrodita.

Atenea

Atenea era hija de Zeus. Era la diosa de la sabiduría, la guerra, la ciencia y la justicia. Era experta en los trabajos manuales, como el tejido y la alfarería y protectora de la ciudad de Atenas.

Sus atributos eran la lechuza y el olivo.

Ares

Hijo de Hera y Zeus, era el dios de la violencia y la guerra. Tenía gran belleza física, pero era pendenciero y desagradable.

Sus emblemas eran el jabalí y una lanza ensangrentada. Era amante de Afrodita, a pesar de que ella estaba casada con su hermano Hefesto.

Afrodita

Era la diosa de la belleza y del amor erótico. Había nacido del mar, aunque los autores no acuerdan en quiénes eran sus padres y era representada por una paloma.

Tenía un cinturón mágico que provocaba el amor de quien la veía cuando lo tenía puesto.

Apolo

Era el dios de la música, la poesía y la medicina y el protector de los hombres solteros. Una de sus atribuciones era conducir el carro del sol. Su símbolo era el ratón.

En Delfos, había un oráculo donde se suponía que el dios se manifestaba a través de una pitonisa.

Artemisa

Hermana melliza de Apolo, era la diosa de la caza y de la vida silvestre.

Recorría los bosques con sus compañeras ninfas llevando un arco y un carcaj lleno de flechas. Era una diosa virgen, que evitaba el contacto con los hombres y rechazaba el matrimonio.

Hermes

Era el dios del comercio, los banqueros y los ladrones. Era el mensajero de los dioses.

Se creía que Hermes había inventado el alfabeto. Vestía unas sandalias, un casco con alas y llevaba en la mano una vara de avellana.

Dionisio

Se incorporó de manera tardía al panteón y reemplazó a la diosa Hestia. Era el dios de la fiesta y los excesos. Se creía que era quien había inventado el vino. Se lo representa joven, alegre, con un ramo de uvas y una copa de vino en su mano. Lo acompañaban faunos y ninfas. Su emblema era el tigre.

Otros dios importante, a pesar de que no habitaba el Monte Olimpo era Hades. Éste era el dios del inframundo y de los infiernos. Dominaba el mundo subterráneo.

Equivalencia entre dioses griegos y romanos

A partir de la influencia griega, los romanos incorporaron los dioses griegos a su religión. En ese proceso, superpusieron algunos de ellos a sus divinidades anteriores. De ese modo se puede establecer una equivalencia entre los dioses griegos y romanos.

Cheers, Gordon (editor). Mitología. Todos los mitos y leyendas del mundo. Buenos Aires, Del Nuevo Extremo, 2006.

Graves, Robert. Dioses y héroes de la antigua Grecia. Barcelona, Lumen, 2001.

Grimal, Pierre. Diccionario de mitología griega y romana. Buenos Aires, Barcelona, México, Paidós, 1999.

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Dioses griegos - ¿Qué y cuáles eran?, equivalencia romana y más

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Los dioses griegos eran las divinidades de la Antigua Grecia. Los conocemos a través de las narraciones mitológicas que han perdurado en la literatura tanto griega como romana. Los dioses griegos tenían características humanas, tanto en sus defectos como en sus virtudes.

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