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Cada estatua esconde su propia historia

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Vamos a comentar en esta ocasión las vicisitudes pasadas para poder erigir en la plaza de Minayo de Badajoz una de las estatuas más relevantes, y que con ocasión de la reciente remodelación, vuelve a ser protagonista destacada.

Nació José Moreno Nieto en Siruela (Badajoz) en 1825. Fue bautizado con los dos apellidos del padre al llevar su madre el apellido Godoy, por aquel entonces fuertemente denostado. Con tan sólo dos años queda huérfano de padre, médico de profesión. Su tío paterno, párroco en Peñalsordo, se percata de la memoria prodigiosa de su sobrino y lo envía a estudiar Humanidades a Guadalupe, pero al ser la orden exclaustrada por la desamortización de Mendizábal, tuvo que seguir los estudios en el seminario de Toledo. Aquí se va a interesar especialmente por las lenguas semíticas, entre ellas el árabe. Estudia también Leyes en Toledo y se licencia en Derecho en 1846 por Madrid.

Gana la Cátedra de Árabe de la Universidad de Granada. Imparte sus clases y se interesa por la traducción al español de los rótulos en árabe de la Alhambra. Preside la Academia de Ciencias y Literatura. Tomó parte en las contiendas políticas, poniéndose de parte de los progresistas, en representación de los cuales fue diputado a Cortes por Granada el año 1854. Peleó contra los racionalistas y los neocatólicos, procurando hallar una fórmula intermedia en lo filosófico y en lo político. Esta tendencia le llevó a la Unión Liberal.

En 1859 consigue la Cátedra de Historia de los Tratados en la Facultad de Derecho de Madrid. En 1863 termina por encargo del Gobierno su Gramática de la Lengua Arábiga, escrita en español. Académico de la Real de la Historia en 1864. En 1865 fue elegido diputado a Cortes por Badajoz. Con Amadeo de Saboya es nombrado rector de la Universidad de Madrid.

En 1874 era director general de Instrucción pública. Reconoció la monarquía de Alfonso XII, afiliándose luego al partido conservador de Cánovas. En 1876 fue nombrado presidente del Ateneo de Madrid, cargo que ostentará hasta su muerte.

Su vida está en sus discursos, y principalmente en los del Ateneo, donde con tanta elocuencia, con tanto calor y tan profundo saber defendió su eclecticismo político y filosófico y sus ideas cristianas, entonces rudamente combatidas por los oradores de la izquierda.

Tan pronto como llegó a Badajoz la triste nueva del fallecimiento de Moreno Nieto, acaecido en Madrid el día 25 de febrero de 1882, los representantes de la prensa periódica de la capital, se reunieron el 4 de marzo en el palacio de la Diputación provincial, con objeto de tratar la forma de honrar de un modo digno y levantado, la memoria del sabio académico y orador elocuentísimo, acordándose por unanimidad:

1º Continuar en la provincia la suscripción iniciada en Madrid para socorrer a la familia del modesto catedrático, que había quedado en el mayor desamparo, para lo cual se excitaría a los pueblos para que nombrasen comisiones encargadas de la recaudación, así como se abrirían suscripciones en los periódicos de la localidad;

2º Acudir a la Diputación provincial para que patrocinase y se interesase en el pensamiento de erigir un Monumento, tal como una estatua, al esclarecido extremeño, honra de esta provincia, cuyo proyecto y trazado, así como la dirección de las obras se ofreció a hacer graciosamente el arquitecto provincial Ventura Vaca;

3° Interesar asimismo en este pensamiento al Excelentísimo Ayuntamiento de esta capital, suplicándole al propio tiempo acuerde dar el nombre de Moreno Nieto a una de las calles de esta ciudad, y

4° Asociarse al pensamiento emitido por el Boletín-Revista del Instituto de Badajoz, de celebrar una solemne velada literaria en honor del docto catedrático.

Para realizar estos acuerdos se nombraron comisiones. La suscripción en favor de la familia se abrió en todos los pueblos, periódicos y Corporaciones, remitiéndose a Madrid lo recaudado, y la velada literaria se verificó con toda solemnidad en el Paraninfo del Instituto el día 2 de octubre de 1882.

La Comisión correspondiente se presentó en la Diputación Provincial en la noche del 5 de marzo de 1882, en el momento que esta Corporación celebraba sesión extraordinaria, terminada la cual, la Comisión celebró con el señor Gobernador y todos los señores Diputados asistentes una sesión privada, consiguiéndose que se apoyara con entusiasmo la iniciativa del pensamiento de elevar una estatua al Sr. Moreno Nieto, consiguiendo el compromiso de la Diputación de una consignación futura de una cantidad para este fin.

La Diputación acordó: celebrar solemnes honras por el descanso del virtuoso finado; costear una lápida conmemorativa que se colocaría en la casa donde nació Moreno Nieto, en Siruela; poner su retrato en el salón de sesiones; consignar por espacio de seis años en el presupuesto provincial una cantidad que, con el nombre de Premio Moreno Nieto, se concederá al alumno del Instituto que lo alcanzare, previa oposición, y por último, abrir una suscripción que encabezarán los señores Diputados para socorrer a la familia del Sr. Moreno Nieto.

En abril la Diputación acordó fijar la cantidad de 7.500 pesetas para contribuir a levantar el Monumento que la prensa de la capital tiene en proyecto.

A su vez el Excmo. Ayuntamiento concedió a la prensa el terreno necesario en la plaza de Minayo para el emplazamiento del pedestal que ha de sostener la estatua; dio el nombre de Moreno Nieto a la calle de Santa Catalina [actual calle Obispo San Juan de Ribera], y acordó contribuir con 7.500 pesetas para levantar la estatua proyectada por la prensa de Badajoz.

El citado arquitecto, Sr. Vaca, formuló el proyecto de la estatua, que remitido para su conformidad a la Academia de San Fernando de Madrid, fue aprobado.

Con estos elementos y aquellas promesas, la Comisión empezó activamente sus gestiones, y sin un céntimo entonces en caja, dio principio a sus trabajos, sin contar con más caudal ni más recursos que su inteligencia y su pluma, como decía uno de los individuos de la Comisión de la prensa en el discurso que pronunció en el acto solemne de colocar la primera piedra para el Monumento.

Se empezó por contratar la piedra para el gran pedestal que había de sostener la estatua, con D. Salvador de Rivas, de Málaga, a pagar cuando se recaudasen fondos; y dispuestos ya el número y magnitud de los sillares, según lo calculado por el señor arquitecto. En concreto se encargaron 1.306,17 pies cúbicos de piedra sipia fina, en 27 sillares. Se procedió al transporte; pero aquí surgió una dificultad.

Había que pagar ese transporte por la línea de los ferrocarriles andaluces y la de Badajoz; y como la Comisión tenía el pensamiento de solicitar alguna rebaja en el importe del transporte, en consideración al objeto a que se destinaba la piedra, necesariamente había que pagar antes de solicitar esa gracia, según manifestó a la Comisión el agente comercial de la línea; debiendo instruirse el correspondiente expediente para la devolución de lo que acordasen aquellas empresas. Además, de no hacerse el pago a la llegada a la estación de los vagones con la piedra, devengaría esta derechos de almacenaje, como así sucedió; pues por pronto que se acudió al remedio, pasaron bastantes días. En esta situación, se acudió a la Sucursal del Banco de España en Badajoz, y se tomaron en calidad de préstamo, tres mil pesetas. Con esta cantidad y lo recaudado ya de algunos particulares, se procedió a pagar el transporte de la piedra, deduciéndose más tarde la bonificación acordada por las empresas de los caminos de hierro andaluces y línea de Badajoz.

Pero el tiempo pasaba, la recaudación era exigua, y el pagaré del Banco vencía y había que renovarle (por carecer de fondos para cancelarle) y acumular a él los intereses devengados; y esto sucedió varias veces, hasta que en 26 de mayo de 1884, se hizo el pago por un particular.

Así y todo, la Comisión dio los pasos necesarios para contratar con el distinguido escultor Sr. D. José Grajera, el modelo de la estatua que había de servir para la fundición de la misma, si ésta se hacia de bronce, ó la estatua definitiva en mármol.

El Ateneo de Badajoz se suma a la Prensa periódica en éste proyecto. A pesar de que uno de los principales valedores de este proyecto, Rubén Landa Coronado, tuvo que huir tras los sucesos del 5 de Agosto de 1883, la Comisión continuó sus trabajos, y después de remover cuantas dificultades se la presentaban, tuvo la satisfacción de que a las tres de la tarde del día 25 de noviembre de 1883, se pusiera en la citada plaza de Minayo con una solemnidad inusitada, la primera piedra del Monumento. Se enterró bajo ella una caja de zinc con recuerdos de la ocasión.

Animados por este resultado, los individuos de la Comisión siguieron desde entonces, con más entusiasmo si cabe, sus gestiones. Se dirigían instancias, comunicaciones y circulares a los señores senadores, y diputados a Cortes por la provincia, a los ayuntamientos y otros, en demanda de auxilios: y al entonces ministro de la Guerra, el Excmo. Sr. D. José López Domínguez, se elevó una instancia especial, con fecha 23 de Diciembre de 1883, rogándole se sirviera disponer, con arreglo a los trámites de rúbrica en estos casos, que se cediera a la Comisión el bronce necesario de desechos de cañones para la estatua, y que esta se fundiera en una de las maestranzas del Estado. El general accedió, pero el cambio político y la salida del Gabinete del ministro de la Guerra, no permitieron el llevar a término este asunto.

Con fecha 22 de julio de 1884, la Diputación provincial entregó a cuenta de las 7.500 pesetas. Hasta ese momento la Comisión ha hecho cuanto humanamente ha sido posible; el primer paso, quizás el más importante, estaba dado: la colocación de la primera piedra; un vallado de madera que cerraba el extenso sitio, en la plaza de Minayo, donde continuaban los sillares para el gran pedestal de la estatua.

Hasta finales de 1887 no se comenzará a colocarse en la plaza de Minayo de Badajoz el pedestal de la estatua.

En 1894 todavía se pedía en el Congreso que se concediesen los bronces necesarios para la fundición de la estatua, cosa que no se consiguió hasta junio de 1894.

En agosto de 1895 se sacó a concurso en Badajoz la construcción de la escultura por el precio de doce mil pesetas.

Badajoz inauguró por fin la estatua al ateneísta insigne el día 1 de octubre de 1896, con la solemnidad y pompa debidas, asistiendo a ella el pueblo de la ciudad, con las autoridades a la cabeza, una comisión de Siruela, otra en representación del Ateneo de Madrid.

La inauguración se verificó a las cinco de la tarde, a cuya hora salió de la casa capitular numerosísima comitiva, precedida por los maceros municipales, recorriendo por las llamadas por entonces plaza de la Constitución y calle de Moreno Nieto hasta la plaza de Minayo, donde se levanta la estatua. Descubierta ésta después de un breve discurso del gobernador, el presidente de la comisión de la prensa, hizo entrega de ella al alcalde de Badajoz. Se entregó una corona en nombre de la señora viuda, agradeciendo con elocuentes y sentidas frases la honra que a Moreno Nieto hacía el pueblo extremeño. En nombre del Ateneo se habló también, y entregó otra corona.

En cuanto al monumento, el autor del pedestal, como dijimos, fue el arquitecto Ventura Vaca. Éste tiene 4,40 metros de alto, con chaflanes en los cuatro ángulos, con palmas, ocupando 16 metros cuadrados. En el plano delantero se puso la dedicatoria y el año 1896. Actualmente pone erróneamente 1897, quizás al reponer los números caídos en algún momento. La estatua, del escultor Aniceto Marinas García, fue fundida en los importantes talleres de los señores Masriera y Campins, de Barcelona. Mide 2,30 metros, y aparece Moreno Nieto en pie, desabrochada la levita, pensativo y cogiendo en la mano derecha un grueso infolio que apoya contra la cadera. La figura planta sobre la pierna izquierda.

Como última curiosidad, decir que durante la segunda República fue sustituido el escudo monárquico que lucía en la parte superior del pedestal por el Republicano con la corona mural, que actualmente se conserva.

Fotografía de antes de la última remodelación de la plaza

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La estatua de Moreno Nieto. Badajoz 1896

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Vamos a comentar en esta ocasión las vicisitudes pasadas para poder erigir en la plaza de Minayo de Badajoz una de las estatuas más relevantes, y que con ocasión de la reciente remodelación, vuelve a ser protagonista destacada. Nació José Moreno Nieto en Siruela (Badajoz) en 1825.

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Breve historia de la ciudad

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Página web oficial del Ayuntamiento de Badajoz

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A 7 de septiembre, las estatuas salen en el HOY

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Al general Menacho se le espera el próximo mes en Badajoz. Su figura, obra del escultor Salvador Amaya, lucirá en bronce y su espada será de acero, para que perdure en el tiempo. Se erigirá flamante sobre un pedestal de granito en plena avenida de Huelva. A pocos pasos, en el baluarte de Santiago, está su memorial, justo en el sitio donde fue alcanzado por una bala de cañón. El homenaje de quien murió defendiendo Badajoz es una de las estatuas públicas en peor estado de la ciudad.

La columna de mármol de ocho metros se alza sobre un pedestal que antaño y en relieve reproducía escenas militares que hacían alusión al personaje. Hoy sería imposible reconocer la historia en la piedra porque la han machacado. Como también cuesta reconocer dos de los cuatro leones que flanquean el memorial, desfigurados por los golpes. Para rematar el despropósito, los escalones que sustentan el conjunto han saltado.

La Memoria de Menacho pide a gritos que la recompongan, pero no es la única. A la vista del estado de las estatuas públicas, la cola para entrar en el taller de restauración es larga. Lo corrobora la asociación Amigos de Badajoz que les ha pasado revista. En este trabajo han examinado cuarenta estatuas y su balance es claro: suspenso en conservación.

Las que son de piedra y están a pie de calle son las que están en peor estado porque están más expuestas al vandalismo

Las hay mutiladas, sin identificar, sucias o con pintadas. El ramillete de ultrajes es tan amplío como sorprendente.

A Covarsí le han machacado la nariz, la espada de Zurbarán está torcida, a Morales le han quitado un trozo de pincel, al padre López le han robado las gafas, el pedestal de Monterrey tiene pintadas y Carolina Coronado parece que va a caerse de espaldas en cualquier momento.

Las de piedra, más débiles

En el repaso que ha dado Amigos de Badajoz a las estatuas se repite el mismo patrón. "Las de piedra y situadas a pie de calle están degradadas o abandonadas, las de bronce están medianamente conservadas", valora Estanislao García Olivares, escultor y profesor de dibujo en el instituto Bárbara de Braganza, quien también ha participado en este estudio de Amigos de Badajoz.

Él es autor de varias estatuas de la ciudad, como la de los dos conquistadores del Paseo Fluvial, que tampoco se han librado de estos ataques. A Pizarro le falta la hoja de su espada y a Pedro de Alvarado, un trozo de la suya. "Me da mucha pena ver mis esculturas mutiladas. El problema del bronce es que arrancan todo lo que sobresalga y llega un momento en que qué haces -se pregunta-, haces todas las esculturas como si fueran un bloque".

Además, se ha encargado de recuperar algunas estatuas que han vuelto a ser atacadas. Es el caso de la de 'Los Monteros', que sirve de homenaje al pintor Adelardo Covarsí y que está colocada en la cabecera del puente de la Universidad, en la margen izquierda.

El conjunto escultórico de Juan de Ávalos recrea una escena de caza, la temática característica del pintor. "Está destrozado", sentencia Manuel Cienfuegos, de Amigos de Badajoz. A uno de los cazadores le falta un brazo, a otro un trozo de escopeta y a los perros las orejas y el rabo. "Es una escultura de caliza marmórea, la piedra es muy delicada y todos los elementos salientes los rompen", cuenta García Olivares.

En Badajoz existe una estatua más antigua dedicada a Covarsí, aunque hoy esté irreconocible por los daños que ha sufrido. Al busto, que está en Castelar, le han machacado la nariz y parte del labio y le faltan dedos y el pincel. A esta estatua de José Silva también le han quitado una placa lateral. "Está hecho polvo y estamos hablando de Adelardo Covarsí y de la ciudad de Badajoz", recuerda Cienfuegos.

En el mismo parque hay otras dos estatuas que también están pidiendo socorro. La de Carolina Coronado que es blanco de los excrementos de las palomas y que para colmo está desequilibrada. Su cimentación ha cedido y la figura de la escritora está inclinada hacia atrás. "Y menos mal que está rodeada por las rejas del estanque", apostilla Estanislao.

La otra es la que recuerda a Luis Chamizo. El busto está en buenas condiciones, pero está colocado sobre un bloque de cemento que empobrece la figura y, para remate, el nombre del poeta está escrito a mano sobre el cemento. "Tienen que sustituir el pedestal por otro más digno con las letras bien puestas y pintadas", apunta Cienfuegos.

Y siguiendo con Chamizo recientemente dos ciudadanos anónimos decidieron reconstruir el perfil de la escultura que homenajea a su poema más famoso, La Nacencia, en el parque de La Legión. El relieve en bronce que fue robado hace décadas, luce ahora con cachitos de azulejos rellenando los contornos del molde original. Esta iniciativa ha servido para que se retomen las peticiones de que se encargue una reproducción de la escultura de Emilio Laíz Campos.

En la Legión está también el busto de Manuel Monterrey, cerca de la muralla. "Tiene pintadas y el árbol se lo come, parece que está escondido", aprecia Manuel Cienfuegos. "Pues quizás gracias a eso se ha conservado", contesta irónico Estanislao.

Precisamente, Amigos de Badajoz quiere reivindicar la memoria de este poeta pacense, retomando una tradición que se mantuvo muchos años en la ciudad tras su muerte. Consistía en reunirse frente a su busto y recitar poemas cada mes de abril. Ahora le han trasladado su idea a SOS Casco Antiguo para recuperar esa tradición.

En Pardaleras, la estatua del padre López, que da nombre a la plaza donde está, luce sin gafas. Un trozo de una de las patillas atestigua que en algún momento se las robaron. Este busto, además, no tiene ninguna placa que identifique a este jesuita vasco, hijo adoptivo de la ciudad, que se ganó el corazón de los pacenses por su dedicación a los pobres y enfermos en los años 50 y 60.

El dios Baco de Luis Martínez Giraldo también está amputado. A la estatua que está en las traseras de la Delegación del Gobierno le falta el labio inferior. Y a Luis de Morales que preside la plaza de España le falta un trozo del palo del pincel de la mano derecha y el que sujeta con la izquierda está torcido. Como torcida está también la espada de Zurbarán en San Andrés.

Vándalos y descuido

En el listado de Amigos de Badajoz, las estatuas que mejor se conservan tienen un denominador común: son de bronce. Es el caso de la de Los Tres Poetas, la de los Extremeños Universales, la Acogida a los Portugueses, la de Moreno Nieto, Ibn Marwan o San Vicente de Paul, entre otras. "Afortunadamente nuestro clima no es muy húmedo y el bronce se conserva mucho mejor. Pero de todas formas, cada 50 o 60 años, las esculturas se deben limpiar y patinar, cosa que no se hace", sentencia Estanislao.

Tanto él como Cienfuegos, coinciden en que aunque el culpable del estado de las estatuas es el vandalismo, también -dicen- "hay descuido y falta de mantenimiento. Hay que gastarse dinero en mantenerlas".

"Como asociación lo que pedimos es que el Ayuntamiento tenga una partida para el mantenimiento porque ahora es necesario en muchas estatuas y da mala imagen. Además, suelen ser esculturas dedicadas a personajes de la ciudad y deberían tener un cuidado más especial con ellas", concluye Cienfuegos.

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Las estatuas necesitan pasar por el taller

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Al general Menacho se le espera el próximo mes en Badajoz. Su figura, obra del escultor Salvador Amaya, lucirá en bronce y su espada será de acero, para que perdure en el tiempo. Se erigirá flamante sobre un pedestal de granito en plena avenida de Huelva.

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https://elblogdechano.com/2017/01/15/badajoz-y-sus-esculturas/

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En esta web se reseñan algunos de los monumentos más importantes de la ciudad de Badajoz

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Monumentos de Badajoz, Esculturas de Badajoz, Estatuas de Badajoz, Murales cerámicos de Badajoz, Obelisco Los Sitios de Badajoz