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Vida

Jorge Icaza Coronel nace en la ciudad de Quito, el 10 de junio de 1906 y fallece en la misma ciudad el 26 de mayo de 1978 fue un escritor, novelista, dramaturgo y cuentista ecuatoriano, considerado uno de los máximos exponentes del realismo indigenista en la literatura hispanoamericana.

Nació en el seno de una familia acomodada, pero a los tres años quedo huérfano de padre por lo que junto con su madre se mudó a la hacienda Cuchitambo ubicada en la provincia de Chimborazo.

Allí, Jorge Icaza presenció de primera mano las duras condiciones de vida de los indígenas, lo que marcó su obra literaria. Estudió en el Colegio San Gabriel de Quito y luego en la Universidad Central del Ecuador.

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La fama de Jorge Icaza se debe a su obra narrativa, que comenzó con el libro de cuentos Barro de la Sierra (1933), en la que ya se hace patente el tema que atravesó todos sus escritos: la situación del indio ecuatoriano. En 1935 ganó el Premio Nacional de Literatura en su país con la novela En las calles (1935); en ella narra la situación del indio perdido en la ciudad, lugar donde sus protestas se esfuman sin alcanzar nunca las altas esferas del gobierno.

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En 1944 formó parte del grupo de fundadores de la Casa de la Cultura Ecuatoriana y luego fue enviado a Buenos Aires como agregado cultural; allí permaneció hasta 1953. Al regresar a su país, fue nombrado director de la Biblioteca Nacional de Quito.

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"En las calles" inicia con la cuestión de los derechos del agua. Los chagras y los comuneros de Chaguarpata se ven damnificados por la decisión de la Corte ecuatoriana de conceder mayores derechos al agua del río a Don Luis Antonio Arrestas, decide cortar el caudal del riachuelo que suministra agua a los sembríos de los indios vecinos de su hacienda Chaguarpata, con la consecuente secuela de miseria, enfermedades y muerte. Entonces, el cholo José Manuel Játiva en un reclamo legal que lo obligará a huir a Quito, junto a su amigo Ramón Landeta, para evitar la persecución de las autoridades al servicio del gamonal. Allí, en las calles de la ciudad, donde deberán sobrevivir, como policía el uno, como obrero en una fábrica propiedad de Urrestas el otro, su destino será trágico y se cumplirá en la Guerra de los Cuatro Días, episodio central de esta gran novela. . A pesar del tiempo transcurrido, En las calles mantiene actualidad, pues trata sobre la migración del campesino indio y mestizo hacia las grandes urbes, y su nueva situación de explotación y marginalidad en ellas.

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Audiocuento  "En las calles" por Jorge Icaza

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La influencia de Icaza en la literatura ecuatoriana y su papel como pionero del movimiento indigenista, marcó la lucha por los derechos de los indígenas fue uno de los primeros escritores en Ecuador en enfocar su obra en la realidad de los indígenas, quienes habían sido marginados y silenciados en la literatura anterior. Además sus obras se destacaron por hacer siempre una denuncia social, retrato la crudeza de la explotación y mísera en la que eran sometidos los indígenas, contribuyo a crear conciencia sobre la situación de los pueblos que por años fueron marginados. Sus obras incorporaron el lenguaje coloquial y popular de los indígenas, lo que le dio una mayor autenticidad y cercanía al lector. Esto también contribuyó a la renovación del lenguaje literario en Ecuador.

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Obras destacadas:

Novelas:

Huasipungo (1934)

En las calles (1935)

Cholos (1938)

Media vida deslumbrados (1942)

Huairapamushcas (Los hijos del viento) (1948)

El chulla Romero y Flores (1958)

Cuentos:

Seis veces la muerte (1953)

Viejos cuentos (1960)

Obras de teatro:

El intruso (1928)

Cuesta abajo (1934)

Exodo (1940)

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En el parque de esculturas en Muzeon en Moscú se ubica el monumento a Jorge Icaza, donde se ubican monumentos de otros renombrados intelectuales de todo el mundo, como los rusos Nikólai Gogol y Alexander Pushkin, y el chileno Pablo Neruda.

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"Huasipungo" de Jorge Icaza es un hito literario latinoamericano, publicado en 1934, que revela la brutalidad de la opresión social en la hacienda ecuatoriana. Esta novela, impregnada de realismo y crítica social, es una denuncia feroz de las injusticias sufridas por los indígenas frente al poderoso sistema terrateniente y el poder.

La trama se desenvuelve en torno a la vida de los habitantes indígenas de la hacienda, sus luchas por la supervivencia y su sometimiento a condiciones inhumanas impuestas por los terratenientes. Icaza presenta personajes complejos que representan la lucha por la dignidad y la resistencia ante la explotación despiadada.

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Falleció en Quito el 26 de mayo de 1978, a los 71 años, a causa de cáncer. La velación de sus restos se realizó el 27 de mayo de 1978 en la Casa de la Cultura, y su inhumación en el Cementerio Mariano Rodríguez de El Batán. Su muerte conmocionó a todo el Ecuador y causó profunda tristeza en diversos países, pues con su defunción se perdió a una de las figuras más ilustres de la literatura hispanoamericana.